Текст книги "Князь Гиперборейский (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

****

Даже если у Никиты оставался неприятный осадок от признания Великого князя Константина, что ИСБ не будет в открытую помогать ему в поимке Котеза, он был разбавлен утренним звонком. Тесть, судя по всему, почти не спал, решая какие-то проблемы; их-то он и озвучил, заодно поделившись планом поимки инквизитора:

– Местные спецслужбы опасаются, что Котез может устроить бойню на территории аэропорта, поэтому решено за пятьсот метров до стоянки организовать блокпост. Будут проверять документы у всех, кто улетает в этот день. Так как мы уже знаем о покупке господином Грибановым Сергеем Васильевичем билета до Колы, то под этим именем он будет проезжать пункт досмотра. Вместе с ним, вероятно, будут еще двое, так как три билета бронировались одновременно в одно и то же время. Это тебе для информации. Главное, что ты будешь знать, в какой машине Котез. Смотри внимательно за проверкой. Когда появится «Грибанов», проверяющий заберет его документы и якобы пойдет проверять их через базу. Ты сообразишь, когда этот момент наступит. И после этого не теряй время. Главное, о чем просил полковник Воскобойников – это Глава Новохолмогорской СБ – не устраивать захват на территории аэропорта.

– Было бы еще время для разработки операции, – пробурчал озадаченно Никита. – А где мне его брать? Там везде машины, люди.

– Думай, – усмехнулся Меньшиков. – Насчет машин не переживай. Компенсируем. Ты всерьез считаешь, сын, что в местном аэропорту будет куча народу? Да брось, сейчас не сезон, навигация не началась. Сонное царство пока этот Новохолмогорск. От силы полсотни человек наберется…

– Спасибо за поддержку, – поблагодарил Никита. Хоть что-то с драной козы, если можно так сказать. Все же безопасники будут рядом, помогут в случае непредвиденных обстоятельств, которых он, конечно же, не допустит…

– Не спи, замерзнешь! – пошутил Слон, стукнув кулаком в плечо похрапывающего Москита, который сидел за рулем.

– Мое дело – жать на газ, а твое – следить за обстановкой, – пробурчал Москит, не открывая глаз. – Как увидишь злодеев – труби на все джунгли.

– Ах ты, комар-переросток, – ласково произнес Слон, потирая костяшки пальцев. – Приедем домой, я тебя первым делом на спарринг приглашу. Ты у меня забудешь, как на боевом посту дрыхнуть!

Они уже третий час сидели в старенькой «Ладоге», которую им любезно подогнал один из людей Архивариуса. Никита, почти всю ночь строивший планы, как справиться с Котезом, чтобы не пострадали окружающие и здание аэропорта, пришел к одной мысли, но она требовала наличие машины. Пришлось звонить агенту Шишина и просить о помощи. Правда, уточнил, что автомобиль, скорее всего, придется угробить. На что Архивариус рассмеялся и разрешил Никите делать с этой колымагой все, что ему захочется.

Жиденький поток машин потихоньку продвигался между бетонными заграждениями блокпоста, установленного на прилегающей к территории аэропорта улице. На проверку документов уходило не больше двух минут. Один из сотрудников полиции махал жезлом, показывая, что нужно остановиться, а второй проводил досмотр.

Пока все было спокойно. Проверка, козыряние, возвращение документов – и водитель, изумленно поругивая полицию, устроившую черт-те что, едет дальше, торопясь занять удобное место на стоянке.

От блокпоста дорога метров двести шла вдоль густой лесопосадки в виде огромных сосен с раскидистыми ветвями, потом резко поворачивала налево. Фактически, чтобы добраться до стоянки, нужно было ехать в обратном направлении от аэропорта. Именно здесь Никита приказал остановить «Ладогу» и следить за манипуляциями сотрудников полиции, которые явно не были переодетыми сотрудниками ИСБ.

Вот показался темный «рено-соболь» с заляпанными застарелой грязью бортами. Его тоже остановили и потребовали документы на проверку. Судя по всему, в машине находилось несколько человек. Рука водителя протянула стопку паспортов.

Полицейский без спешки открыл один из них, просмотрел, отправил вниз, потом пришла очередь второго… и тут Олег оживился.

– Смотри! Кажется, это наши клиенты!

Действительно, проверяющий что-то сказал и направился к своему автомобилю, раскрашенному в бело-синие цвета и с маячком на крыше. Скрылся в салоне – и Никита почувствовал, как по телу пробежала знакомая дрожь, предвестник боя.

– Москит, как скажу «гони» – сразу дави на педаль и не бойся ничего, – предупредил Никита. – Идешь посередь дороги, чуть вихляй, словно пьяный.

– Понял, хозяин, – клацнул зубами водитель, вцепившись в жесткую оплетку руля.

– Все в «бризах»? – в последний раз поинтересовался Никита, не отрывая взгляда от «рено-соболя», куда подошел сотрудник полиции, «проверивший» документы. Вернув их водителю, козырнул, извинился за задержку и дал отмашку, чтобы проезжал.

– Да, – ответил за всех Полозов. – Лично проверял каждого.

– Гони! – приказал Никита, увидев, что и водитель «рено-соболя» начал ускоряться. Перед ним уже не было машин, поэтому дорога оказалась свободной, на что и был расчет.

Москит осклабился и надавил на педаль газа. «Ладога» удивленно взвизгнула, словно наездник ожег ее ударом кнута, и проскользнув колесами на небольшой наледи, понеслась вперед. Вылетев на прямую из-за поворота, она стала набирать скорость и тут же завихляла, словно старалась уйти в сторону, не столкнуться с несущимся навстречу «рено-соболю». Сидящий во второй машине водитель почувствовал неладное в приближающемся и грохочущим на всю лесопосадку куске железа, и начал забирать вправо, прижимаясь к обочине.

– Бей падлу! – возбужденно заорал Слон, упираясь руками в приборную доску.

– Сам знаю! – прошипел сквозь зубы Москит, и поравнявшись с «рено-соболем» резко вывернул руль влево.

Хорошо разогнавшаяся «Ладога» с хрустом въехала в «рено-соболь», сминая дверцу водителя и левое крыло, заодно выталкивая машину с инквизиторами с дороги в грязную кучу еще нерастаявшего снега. Жалобно проскрипев что-то на своем языке, автомобиль противника едва не перевернулся набок, но удержался и встал всеми четырьмя колесами, одно из которых оказалось неестественно вывернутым, на землю.

– Пошли! – Никита убрал защитную «сферу» из салона, распахнул дверь и вылетел наружу, разгоняя мышцы и реакции до нужного состояния. Где сидит Котез, он не сомневался. Явно на заднем сиденье. Через потрескавшееся стекло видно, что в машине трое. Водитель вяло шевелится, второй пытается распахнуть дверцу. Но к нему уже устремились Москит и Олег, выхватывая пистолеты из-под курток.

Хлопнули два выстрела. Водитель дернулся и застыл на месте, удивленно глядя на пробоины в лобовом стекле. Слон уверенно и метко положил две пули в голову противника, страхуя Никиту, держась чуть позади.

Задняя дверь со скрежетом вылетела из пазов. Худощавый мужчина, ничем не уступая в гибкости и ловкости, вырос перед Никитой уже с «береттой» в руке. Они оба узнали друг друга – и теперь единственной задачей оставалось уничтожение врага.

Скрипт «молот», развернувшийся в воздухе, со всего размаха врезал по Котезу, готовясь отправить того в длительный полет, но медальон с рунами погасил негативное воздействие магоформы. Покачнувшись, инквизитор чуть ли не в упор выпустил несколько пуль в Никиту. По одежде волхва пробежали бледно-серебристые всполохи, гася их энергию с помощью активировавшегося «бриза».

Котез никогда не интересовался жизнью тех, кого заказывала верхушка Инквизиции, их привычками, способностями. Иначе бы постарался разорвать дистанцию и выгадать время для защиты. Вместо этого он неуловимым движением кисти заставил вылететь из левого рукава тонкий клинок и тут же нанес встречный удар.

Небо и земля поменялись местами. Доменико не понял, какая сила оторвала его от поверхности, перевернула и шваркнула об замершую дорогу так, что в шее что-то хрустнуло. Руку пронзило болью, словно пальцы выдернули из суставов. Блеснув на солнце, стилет улетел в грязные сугробы.

Но комиссар Четвертой капитулы был готов к такому развитию ситуации. Еще в тот момент, когда он увидел странный блокпост, на котором вдруг учинили проверку документов. Разве не подозрительно? Поэтому Котез заранее расстегнул верхние пуговицы пальто, переместил медальон из-под рубашки поверх свитера. И теперь работающей рукой схватился за разогретый кругляш, бормоча нужные слова. Воздух вокруг опасно завибрировал, больно давя на барабанные перепонки и вызывая головную боль.

У Никиты не оставалось никакого выхода, чтобы предотвратить выплеск рунической магии, особо опасной для его парней. Рубящим жестким ударом он перебил гортань инквизитора. Котез дернулся и затих. Одновременно с этим волхв сорвал медальон с шеи и отбросил его в противоположную сторону.

Рисковать не стоило. Активированная в рунах магическая закладка могла рвануть в любой момент, пусть и не во всю силу, но обязательно что-то произошло бы. Выход энергии все равно произойдет, только подальше.

Бой с Котезом занял какие-то доли секунд, но за это время оставшийся в живых маг-инквизитор успел поставить защиту от огнестрельного оружия и ударить холодной плазмой по Москиту, зазевавшемуся с атакой. Матерый Полозов успел нырком на землю избегнуть летящей в него опасности в виде гудящего шара. Зато не повезло телохранителю, в которого он с гулким хлопком и врезался.

Москита отбросило на несколько метров, а маг уже готовил второй сюрприз для нападавших. Только в последний момент, когда в его руке заполыхал белым пламенем огненный меч, Никита накрыл его непроницаемым «куполом» и с помощью внедренных в него скриптов стал накачивать внутрь давление. Когда из ушей мага полилась кровь и выдавило глазные яблоки, он быстро снял «купол». Не хотелось, чтобы парни из ИСБ потом блевали, созерцая картину раздавленного тела. Инквизитор замертво упал на землю, еще дергаясь всеми конечностями.

К этому моменту к месту стычки подлетели три полицейских автомобиля и два черных внедорожника из другого ведомства.

– Господа, немедленно положите оружие на землю, а руки – на затылок! – приказал один из правоохранителей, когда группу Никиты окружили плотным кольцом. – Во избежание недоразумений будьте благоразумны!

Из внедорожника вышел сухопарый, по-спортивному подтянутый мужчина в светло-коричневом пальто. Седоватый, с жесткой щеткой усов, лет под пятьдесят, не меньше. Он махнул рукой, чтобы полиция особо не усердствовала, окинул взглядом непорядок на дороге, и усмехнулся чему-то своему.

Одновременно с ним из второго черного автомобиля показались еще двое в одинаковых однотонных пальто. Они встали рядом с усатым мужчиной, демонстративно раскрывая перед собой бледно-сиреневые магические щиты.

– Полковник Воскобойников, Глава Новохолмогорского отдела ИСБ, – представился седоватый, остановив взгляд на Никите. – Никита Анатольевич, я полагаю?

– Барон Назаров, все верно, – кивнул волхв. – Чем обязан?

– Меня предупредили насчет вашего сегодняшнего представления, но я не думал, что это будет столь эффективно и устрашающе.

– Вы про этого несчастного? – Никита кивнул в сторону лежащего на обочине мага.

– В том числе, – Воскобойников вздохнул. – Никита Анатольевич, вынужден вас арестовать за учиненное здесь безобразие. Приказ с самого верха. Только не пытайтесь сейчас проявлять чудеса боевой магии или утверждать, что вы здесь совершенно случайно оказались и на вас напали особо злостные хулиганы. И да, я наслышан о ваших способностях и признаюсь, очень не хочу испытать их на себе. Предлагаю вам посидеть в тишине и спокойствии некоторое время… Так нужно, понимаете?

– Да, конечно, – кивнул Никита, даже не думая сопротивляться. Он понял, от кого исходит приказ. – А мои люди?

– Они будут с вами, только в отдельных камерах. Не переживайте. Им предоставят медицинскую помощь, накормят и… оградят на время от всей этой шумихи. Видите, сколько любопытных скопилось на блокпосте.

Никита поглядел на своих парней. Полозов и Слон выглядят нормально, а вот у Москита лицо залито кровью. Где-то раздобыл тряпку, прижимает к носу. По левой щеке тянется длинная царапина.

– К сожалению, мы не взяли с собой Целителя, – сказал Воскобойников. – Но, судя по ране, она не такая и страшная. Дотерпит ваш боец до Конторы?

– Несомненно, – ответил Никита, делая знак, чтобы парни не сопротивлялись.

– Тогда прошу, – полковник жестом пригласил волхва в свой внедорожник. – У нас есть о чем поговорить. А ваших людей повезут на второй машине.

Оставив полицию на месте аварии, внедорожники сорвались с места, и нахально оттеснив скопившиеся возле блокпоста машины, помчались в город. Воскобойников некоторое время сидел молча, постукивая пальцами по колену. Водитель и охранник тоже безмолвствовали, глядя только на дорогу.

– Никита Анатольевич, еще раз прошу понять: так было нужно. Я сегодня с пяти утра на работе. Меня поднял звонок из Петербурга. Сначала звонил Федор Ильич… Вы же с ним знакомы? Ага, так я и думал. Он обрисовал ситуацию вашего противостояния с Инквизицией и попросил помочь. Признаться, я не ожидал, что у нас под боком разгуливает целый комиссар боевого крыла Ордо Маллеус. Мне поставили четкую задачу: не вмешиваться, но задержать на пару дней барона Назарова. Потом позвонил Великий князь Константин и подтвердил мои полномочия. Если у вас есть сомнения, я дам вам поговорить с Его Высочеством.

– Не стоит, я догадывался, что так и будет, – качнул головой Никита. – Только не думал, что меня посадят на казенную кашу.

– Я думаю, это правильное решение в данной ситуации, – Воскобойников поиграл желваками. Чем-то ему не понравилась оброненная Никитой фраза. – Если у Котеза здесь агентурная сеть, она обязательно узнает, что вы под арестом. Нам нужно время, чтобы эти люди засветились, и сигнал ушел в Ватикан.

– О себе я не переживаю, – Никита посмотрел на полковника. – Надо будет – уйду из-под любого замка вместе со своими людьми. Но не хочу подставлять вас, Ермил Степанович, под гнев императора. Это ведь его прямое повеление вы выполняете.

– Спасибо, Никита Анатольевич, – расслабился Воскобойников, до этого с тревогой прогонявший в своей голове варианты, если сидящий рядом с ним молодой человек вздумает ерепениться. Как быть тогда? Поднимать всю магическую рать? А толку-то? Он же самолично видел, что сотворил Назаров голыми руками с инквизиторами.

– Надеюсь, информация о смерти Доменико Котеза уйдет по назначению?

– Не извольте волноваться. Никита Анатольевич.

– Общение с родными позволено?

– Нужно узнавать там, – смущенно произнес Воскобойников и тыкнул пальцев вверх. – Инструкций никаких не было, но я выясню тотчас же.

– Буду признателен, господин полковник, – Никита откинулся на подголовник дивана и закрыл глаза. – Может, и хорошо, что меня хотят подержать в камере пару дней. Хоть высплюсь.

Глава 12

Петербург, апрель 2016 года

В дверь кабинета требовательно постучали. Отвлекшись от работы с документами, Меньшиков раздраженно крикнул, зная по характеру стука, кто это может быть:

– Да входи уже!

– Ваше Высочество, – переступив порог, дворецкий Матвей, облаченный в строгий черный костюм и белоснежную рубашку, застыл на месте. – К вам с визитом ваша дочь Тамара Константиновна. Она хочет с вами срочно увидеться.

– Что за выкрутасы…, – удивился Великий князь вставая. – И что ей помешало самой зайти сюда?

– Не хотела тебе мешать, ты же вечно занят, – раздался голос Тамары, и Матвей поспешно шагнул в сторону, а то бы молодая женщина смела его подобно вихревому стихийному тарану. От нее и так ощущался мощный поток искрящейся энергии.

В расстегнутом пальто дочь сердито простучала каблуками сапожек по полу и села напротив Константина Михайловича, машинально поправив густую гриву волос, собранную в пучок с помощью серебряной массивной заколки.

– Не угодно ли чаю, Тамара Константиновна? – на всякий случай спросил Матвей, чувствуя, что разговор князя и княжны будет серьезный.

– Нет, спасибо, Матвей, – не оглядываясь, ответила баронесса Назарова. – Пока ничего не надо.

– Как угодно, – уловив отрицательный жест хозяина, дворецкий мгновенно исчез с глаз долой, аккуратно закрыв за собой дверь.

Великий князь с легким вздохом закрыл папку и положил на нее руки. Тускло блеснули камни в перстнях и кольцах.

– Почему не предупредила, что хочешь в родной дом заехать? – спросил он, нарушая молчание. – А вдруг меня на месте не оказалось бы? Мама с Сашкой до сих пор в загородной резиденции императора живут.

– Папа, – Тамара на мгновение прикрыла глаза, вздохнула, – можешь мне объяснить, что происходит? Вчера звонил Никита из Новохолмогорска. Оказывается, он арестован вместе со своими телохранителями по указанию дяди Саши с твоей любезной подачи. Это какие-то закулисные игры? Мало того, что нам приходится отбиваться от спятившей Инквизиции, так еще и самого боеспособного мага на тюремную шконку посадили!

– Неплохо так твой лексикон обогатился, княжна! – хмыкнул Великий князь. – Мощно врезала, дочка! Со вкусом…

– Папа! Давай без шуток! Просто скажи мне правду. Я же догадываюсь, зачем вы изолировали Никиту, но мне хотелось бы знать точно, что еще замыслили Меньшиковы в отношении моего мужа?

– Если ты не будешь заполошно бегать по Петербургу в поисках ответа, не станешь поднимать истерику и спокойно займешься своими домашними делами, то скоро все закончится, – откинувшись на подголовник, ответил Константин Михайлович, с любовью глядя на дочь, которая с каждым годом расцветала еще краше. Единственная досада – заперлась вместе с мужем в своей Вологде как отшельница, а могла в Петербурге создать серьезную салонную оппозицию местным светским львицам, лишь чешущих языками, но не использующих свое влияние на мужское дворянское общество.

– Скоро – это когда? – язвительно уточнила Тамара. – Год? Пять лет? Я не хочу бояться за жизнь детей, не хочу вздрагивать по ночам, ожидая нападения какого-то паршивого Ордо Маллеус, чью банду Никита со своими людьми разорвал как гнилую половую тряпку. Самое удивительное, что мне легче было бы принять конфликт нашего Рода с теми же Шереметевыми или Волынскими. Они, хотя бы, свои, и коварство их прогнозируемо. Кощунственно звучит, да?

– Никиту пришлось использовать втемную, признаю, – вздохнул Меньшиков. – Иначе нам никак не надавить на Ватикан. Император со своим Кабинетом разработал план, чтобы навсегда отправить Святую Инквизицию на свалку истории. Но для этого у нас должны быть железобетонные доказательства их противоправной деятельности на территории Российской империи.

– Наивные! – фыркнула Тамара. – Там все на Папе завязано и на конгрегациях. Неужели собрались зачищать всех кардиналов?

– Не нужно быть столь категоричной, дочка, – улыбнулся Великий князь. – Ты удивишься, но среди кардиналов немало тех, кто всерьез озабочен выросшим влиянием Святой Инквизиции. Ведь ее уже пытались прижать к ногтю, но в итоге в середине семидесятых получили межклановую войну. Вы такую тему в школе не проходили в виду ее специфичности. Но именно тогда инквизиторам удалось взять под контроль назначение Пап. Запугали кардиналов с помощью компрометирующих материалов – а там безгрешных нет, сама понимаешь – или подкупили. Вдвойне удивительно, что до сих пор остались люди, готовые бросить вызов Инквизиции.

Тамара слушала внимательно, изредка вздергивая брови от раскрываемых перед нею деталей операции. Понятно, что не всех – вряд ли отец позволит даже перед своей дочерью вскрыть все козыри.

– Кажется, я поняла смысл этой игры, – ее палец с аккуратным маникюром прочертил на столе какую-то фигуру. – Но в таком случае вам нужно убирать и Папу.

– Умница, – в глазах Меньшикова проскользнула гордость за дочь. – Именно для этого нам пришлось использовать Никиту как наживку. Ордо Маллеус, как сейчас выражаются в обществе, «потерял берега» и решил устроить показательную казнь на территории Российской империи. Это переходит все границы, поэтому сегодня в полдень Ватикану предъявлена нота протеста с обширной доказательной базой по противоправной деятельности Святой Инквизиции на территории Российской империи. А вместе с ним и ультиматум, чтобы в кратчайший срок магический Орден был ликвидирован, зачинщики понесли наказание. Заметь, конфликт выставляется как межгосударственный, но император также вправе встать на защиту своего верноподданного.

Тамара весело фыркнула.

– Ворон ворону глаз не выклюет, – тут же пояснила она. – Какова цель ультиматума?

– В случае невыполнения условий Российская империя оставляет за собой право найти главных виновников беззаконных действий Ордо Маллеус и иных Орденов и наказать собственными силами.

– Но это же война! – воскликнула Тамара. – Тогда вся императорская семья и родственники станут объектами нападения! Нас просто начнут отстреливать, сунься мы в Европу. Да и здесь вряд ли останемся в безопасности.

– Ничего подобного, – хмыкнул Великий князь. – Великие Инквизиторы не идиоты. Они посыл поймут правильно. Но дело в том, что у них не останется времени для принятия какого-нибудь решения. Скоро из Рима пойдут интересные новости, только успевай анализировать.

– Ладно, если так, – не до конца веря отцу, протянула Тамара. – Но вы же не собираетесь и дальше использовать Никиту? Он свою роль выполнил. И учти, ваши утверждения, что мой муж – офицер русской армии, обязанный выполнять свой долг, не пройдет. За дурочку меня не считай. Операция по уничтожению Инквизиции целиком и полностью прерогатива разведки и ИСБ. Никита здесь ни при чем. Так что через два дня я хочу видеть любимого мужа дома. Говорю от лица всех тоскующих и разозленных жен.

– Всех? – правая бровь Меньшикова дернулась вверх.

– Никита сделал предложение Юлии Николаевне, – не стала скрывать Тамара. – То, к чему его так упорно подталкивал Патриарх Анатолий Архипович, скоро произойдет.

– Доча, как вы еще не передрались друг с другом? – озадаченно спросил Великий князь. – Почему не живете каждая по отдельности? Рано или поздно критическая масса недовольства и прочих мелких неурядиц может серьезно ударить по вашей семье. Вот чего я больше всего опасаюсь.

– Не знаю, – пожала плечами молодая женщина и с хитрецой посмотрела на отца, положив правую руку на живот. – Я постоянно ищу ответ на этот вопрос, стараюсь возжечь в себе огонь злости, ревности и недовольства к Даше и Юле, но мало что получается. Может, я бедная на эмоции? Или совершенно не получается ревновать? Но я точно знаю, что Никита нас любит всех одинаково. Как это получается у него – совершенно невозможно понять и объяснить. И самое загадочное, мы даже не скандалим, разве что иногда пошипим как кошки, разбежимся по углам, попереживаем – и потом как ни в чем не бывало мило общаемся. Кстати, чтобы ты нас не считал развратной семьей, Юля хочет-таки жить отдельно, когда будет достроено поместье Васильевых.

– Хоть одна разумная девушка в вашем цирке появилась, – пробурчал Константин Михайлович, не очень довольный услышанной новостью.

– Не надейся, – усмехнулась Тамара. – Никита сумеет ее переубедить.

– Хм, не знаю, – покачал головой Великий князь. – Как бы Васильева сама не приручила к себе Никиту. Она девушка с независимым характером, еще покажет себя во всей красе.

– Ой, тебе-то почем знать? – рассмеялась дочь, но как-то настороженно и задумчиво.

– Я изучил ее досье, анализ психотипа, наклонности, интересы и прочее-прочее, – признался Меньшиков. – Говорю же, девушка сама себе на уме. Хотя… Никита сумел же очаровать тебя, а ты тоже не сахар.

– Благодаря тебе, – язвительно произнесла Тамара. – Я уже в подростковом возрасте поняла, насколько ты циничен и бесстрастен по отношению к своим детям. Хорошо, Катька вовремя выскользнула из сферы твоих интересов, когда ты был занят моей жизнью.

– Извини, если я испортил ее тебе, – без тени раскаяния откликнулся Константин Михайлович, скользнув взглядом по руке, лежащей на ладони. – Какой уже срок?

Тамара слегка покраснела. Она хотела сказать о радостной новости не только отцу, но не ожидала, что мама до сих пор задерживается в гостях. Мысленно обозвала себя глупой гусыней, что не позвонила ей предварительно. Пришлось ответить:

– Шесть месяцев. Мальчик.

– Не жалеешь, что не двойня? – решил пошутить отец.

– То был дар Богов, – отрезала Тамара. – И этого достаточно. Теперь только так, медленно и уверенно восполняем потери Рода Назаровых. Так что поводов для радости будет достаточно.

Меньшиков встал, обошел стол, и подойдя к дочери, обнял ее за плечи. Нагнулся, поцеловал в макушку.

– Поздравляю. Знаешь, я очень рад. Матери не говорила еще?

– Хотела, но как видишь, придется отложить. Не хочу по телефону.

– Необычно, что ты не сказала ей раньше. Даже странно, что такой срок – а мать не знает.

– Некоторые обстоятельства появились, вот я и не спешила, – увернулась Тамара. Не говорить же, что после прогулки внутри Источника она с напряжением ждала каких-нибудь осложнений. Никита мог говорить что угодно и успокаивать ее, но тревога не покидала сердце еще несколько месяцев. И лишь когда Ольга уверила Тамару, что ребенок в полном порядке, расслабилась.

– Твое право, – легонько сжав плечи Тамары, Великий князь вернулся в кресло. – На следующей неделе мама с Сашкой вернутся домой. Думаю, необходимость прятаться в резиденции императора к тому времени отпадет. Приедете в гости?

– Если Никиту отпустите, – уколола Тамара отца.

– Обещаю, долго ему в Новохолмогорске не дадут оставаться, – усмехнулся Меньшиков. – Ты уже уходишь?

– Да, папа. Я и так еле-еле уговорила Шубина отпустить меня съездить к родителям. Целую группу сопровождения дал помимо Нагайца. Фадеев тоже машину выделил.

– Странно, что охрана не предупредила.

– Я попросила, хотела сюрприз сделать, – Тамара остановилась возле двери и обняла отца, пошедшего проводить ее. – Будьте осторожнее. Еще ведь ничего не кончилось.

«Еще бы узнать, какие планы у Мишки, братца моего, в голове бродят, – подумал про себя Константин Михайлович. – Если он хотел привлечь Ордо Маллеус к ликвидации Александра, его семьи и нас в том числе, то не затаилась ли в Петербурге еще одна группа?»

– Конечно, дорогая, – улыбнулся Меньшиков, поддерживая дочь за руку. Проводив ее до парадной, дождался, когда она приведет себя в порядок перед зеркалом, поцеловал на прощание и вернулся в кабинет.

Не удержавшись, вытащил из шкафа бутылку «шустовки», плеснул в стакан чуть ли не на половину и залпом выпил. Выдохнул коньячные пары и задумался над одним вопросом: зачем Михаилу война с братьями? Он же понимал, что взойти на трон ему никогда не суждено, поэтому уже после рождения третьей дочери перестал собирать вокруг себя якобы «тайный кабинет». Да, была у него такая задумка, поиграться решил в политический истеблишмент. Вовремя одумался, сообразив, насколько глупо выглядит. Даже Константин с более лучших позиций вряд ли получит престол. Да ему и так хорошо в роли серого кардинала. Дальний Восток под его присмотром, довольно сильные позиции во втором эшелоне политической власти. Михаил тем более находился в самых лучших условиях. С него вообще никто ничего сложного не требовал. Сиди наместником на Украине и Молдавии в роли третейского судьи, радуйся жизни. Зачем усложнять-то?

– Дурак, – вздохнул Великий князь. – Торчать тебе в параллельной Яви до скончания веков, пока сам не одумаешься и не приползешь на коленях к Сашке.

Шереметевы

– Отец, у тебя такой вид, словно тебе неожиданно отписали несколько солидных банков с уставным капиталом в пятьсот миллионов, – с подозрением глядя на довольного отца, севшего в машину, сказал Велимир. Он закинул дорожную сумку назад и подвинулся, чтобы Главе рода было удобнее. Все-таки матерый мужчина, широкоплечий, и даже просторный салон внедорожника для него как тесная берлога.

– Самый лучший способ поднять настроение с утра – услышать хорошую новость, – благодушно ответил князь Шереметев, расстегивая пальто. – Вещи положили?

– Да, я проконтролировал, все взяли, – ответил Велимир. – Не поделишься хорошим настроением?

– Почему бы и нет, – рассмеялся Глава и хлопнул по плечу водителя. – Петя, поехали. Не будем время терять. Самолет уже подготовили к взлету, а мы до сих пор на месте топчемся…

Кавалькада из нескольких машин выскочила за ворота особняка и помчалась по дороге, изредка рявкая клаксонами, чтобы неторопливо едущие разноцветные автомобили и юркие фургончики освободили дорогу. Попробуй тут показать свое несогласие, когда такие бронированные монстры с жутким ревом наседают тебе на хвост, грозя помять бампер. Лучше сделать так, как они просят.

Велимир с интересом наблюдал за сим действием. Он редко ездил с отцом в одной машине, и теперь воочию видел, что клановые водители хоть и нахальничают, но правила стараются не нарушать. Родовой герб на двери дает, конечно, привилегии на дороге, но до определенного момента. Иначе полиция обидится, что ее ни в грош не ставят, и найдут причину, чтобы испортить жизнь князю. Как-никак, под государевой рукой служат.

– Так что случилось? – напомнил Велимир, увидев, что отец замолчал.

– В Новохолмогорске арестован Назаров, – усмехнулся старший Шереметев.

– Арестован? – не поверил княжич. – Да ну! За что? Какого черта он делал в Новохолмогорске? Продолжает под нас копать?

– Правильный вопрос, – кивнул Василий Юрьевич. – Меня это тоже заинтересовало. Особенно после того, как терминалы Бельских уже отписаны в качестве приданого Антонины. Сразу такая версия и возникла. Что-то вынюхивает мальчишка.

– Раз нет объяснений, нужно дать задание нашим людям, чтобы выяснили эту причину, – заметил Велимир. – А за что арестовали?

– У Назарова есть кровные враги из Инквизиции, – пояснил князь. – Ты уже знаешь, что было нападение на поместье барона в Вологде. Это и были боевики Инквизиции.

– Получается, байки про многовековое противостояние Ватикана и гиперборейцев – не сказка? – оживился Велимир.

– Получается, нет, – покивал Шереметев. – Нападение отбили, злодеев покрошили в капусту, почти никого в живых не оставили. Вот я и думаю, а вдруг остатки Ордена оказались в Новохолмогорске, и Никита сумел настигнуть их там. Видать, была серьезная стычка, после которой губернская ИСБ взяла его за жабры и сопроводила в темницу, где он сейчас и находится.

– Странно, – пожал плечами Велимир, разглядывая широкий проспект с высотными домами. – И Меньшиковы за него не заступились?

– Как я понял, содержат его и телохранителей под щадящим арестом. Даже более того, слишком показательно. Ты прав, сын. Странностей здесь хватает. Думается мне, что его просто взяли под усиленную охрану таким оригинальным способом. Понимаешь, идет какая-то странная возня там, наверху, – палец князя ткнул в потолок машины, намекая на императорский дворец. – Куда-то пропал Великий князь Михаил, взяты под усиленную охрану все дома, где проживают Меньшиковы, даже назаровский особняк на Обводном тоже напичкан вооруженными людьми. Из министерств идут разноречивые сведения о какой-то акции, курируемой самим государем. Связаны ли события в Новохолмогорске, Вологде и Петербурге между собой – я не знаю.