Текст книги "Вик Разрушитель 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Ты куда меня привез? – остыв от буйства эмоций и приведя в порядок прическу, Аксинья достала из сумочки тюбик с помадой.

– Не узнаешь? Это же «Дюссо». Перестроенный, правда, два года назад. Фасад другой стал.

– А чем тебя не устраивают «Националь», «Савой», «Московский двор»? Унылая французская провинция, а не отель.

– Здесь живут, преимущественно, иностранцы, и они не докучают мне. Право на личную жизнь для них священнее Библии, – Мамонов усмехнулся, дожидаясь, когда кто-то из сопровождающих распахнет дверцу внедорожника. – И мне такая политика нравится. Как и пятикомнатные апартаменты с большой ванной. Кстати, ты не откажешься от ледяного шампанского?

По губам Аксиньи скользнула легкая улыбка. Она уже забыла, как можно вспорхнуть легкой бабочкой в воздух и парить в нем, ощущая свободу и восторг от накатывающего счастья. Впрочем, сегодняшняя уступка Жоре еще не давала ему права объявлять победу. Это все ради сына. Остальное потом. Хотелось надеяться, что эмоциональная близость и страсть, возникшая в салоне машины – не игра супруга ради достижения собственной цели, а его настоящие чувства.

Мамонов первым ступил на горячий асфальт, подал руку своей женщине, помогая ей спуститься с высокой подножки четырехколесного монстра.

– Со мной мои люди, – обернувшись, Аксинья разглядела среди стоящих возле тротуара машин знакомую «Аврору» черного цвета. – Если я задержусь здесь на… некоторое время…

– Я позабочусь о них, подожди минутку, дорогая, – князь решительно направился к «Авроре», постучал пальцем по стеклу со стороны пассажирского кресла, и непререкаемым тоном сказал, увидев в распахнутом проеме белобрысого молодого парня: – Милейшие, езжайте домой. Аксинья Федоровна сегодня моя гостья. Не теряйте попусту время. Охрану я обеспечу, так и доложите Федору Ильичу.

Развернувшись, он вернулся к ожидающей его княгине в окружении тройки суровых телохранителей, и подставив локоть под ее руку, повел ее к высокой парадной лестнице.

Белобрысый задумчиво почесал переносицу:

– Че получается-то, боярыня сошлась с мужем?

– Дела-аа, – протянул водитель, наклонив бритую голову, чтобы разглядеть невероятную картину происходящего. – Может, и к лучшему. Негоже молодой бабе при муже одной куковать. Ладно, погнали домой. И это… ты языком поменьше болтай в караулке с корешами. Хозяину скажем, а дальше – роток на замок.

– С чего это я болтуном стал? – обиделся белобрысый, чуя за собой какой-то грешок.

– Знаю, потому и предупреждаю, – сурово ответил напарник. – Любишь ты выдумывать на ровном месте всякие конспирации, оттого и чешешь лишнее.

3

Пришел, наконец, тот день, когда меня выписали из госпиталя. Профессор Бражников замучил своими исследованиями, не желая отпускать такого «уникального» пациента, коего увидел в моем лице. Не знаю, что там нашел доктор, если даже господин Назаров махнул рукой на бессмысленность подобных исследований. Аура, энергетические каналы, функционирующие как часы компании Нечаевых – такие же точные и безупречные – все показывало, что со здоровьем нормально. Целитель ежедневно устраивал посиделки в палате, медитируя по часу, а то и по два. Дескать, хотел «поймать» искру. Потом выходил из прострации и озадаченно чесал бородку. Никаких объяснений я не получал, а на свои вопросы слышал только бормотание и покачивание пальцем перед носом, чтобы я соблюдал покой и пореже вставал с кровати.

В этот день прошел сильный дождь. Он хлынул ранним утром, мгновенно освежив душный воздух Москвы, начинавший подозрительно пахнуть дымом горящих торфяников. Я позавтракал в столовой, располагавшейся на втором этаже центрального корпуса, и навострил уши, поймав разговор знающих людей, что особое положение, наконец, снято. Всех – ну, или большинство – злодеев и их помощников переловили. Среди них оказались люди из серьезных дворянских семей. Называли Ушатых, Стародубских, Васильчиковых. Шептали и про Шуйских, но как-то вяло. Старейшину и Главу Рода видели в императорской резиденции, откуда они вышли после долгого разговора с очень бледным видом. Злые языки трепали: еще повезло живыми остаться. Кто-то молится на небесах за неспокойную семейку.

Переодевшись в палате в новую футболку и шорты, которые привезли мне Булгаковы (старая оказалась безнадежно испорченной вместе с комбинезоном. Одежду прожгло в нескольких местах от чертовых плазменных капель), я попрощался с молодыми смешливыми медсестрами, ухаживавшими за мной все это время, спустился в вестибюль.

– Здорово, Нефед, – я с удивлением увидел личника Ивана Олеговича, обычно не занимавшимся моим сопровождением. Еще больше озадачился, когда рассмотрел сидящего на диванчике скуластого смуглолицего телохранителя – рангового мага-бойца. – Привет, Булат! А вы чего здесь делаете?

– И тебе не хворать, больной, – Булат усмехнулся и поднялся, как-то легко переместившись в мою сторону, и невзначай прикрыв спину.

Нефед хлопнул меня по плечу:

– Поехали домой. Иван Олегович приказал доставить как можно скорее. Так что едем. Со всеми сестричками попрощался?

Булат заржал на весь вестибюль, вызвав недовольный взгляд толстой администраторши за приемной стойкой. Я покраснел и мотнул головой. Пора бы привыкнуть к невинным шуточкам бойцов. Нефед тоже усмехнулся, вцепился пятерней в руку и потащил меня к выходу. Да я и сам готов был побыстрее покинуть опостылевшее заведение.

Опекун прислал за мной личный внедорожник, который предпочитал семейной элегантной «Чайке», постоянно стоявшей в гараже, если на ней не разъезжала по своим делам Людмила Ефимовна. За рулем рычащего вездехода сидел худощавый цыганистого вида водитель, у которого был позывной Крот. Он обернулся, когда я устроился на заднем сиденье и подал шершавую руку для приветствия.

– А чего вы сегодня такие добрые? – с подозрением спросил я, здороваясь.

– Так жив-здоров, все рады, у Старейшины настроение хорошее, – ерничая, ответил водила и подмигнул мне шалым глазом. – Представь, грохнули бы тебя злодеи на стадионе. Что тогда со всеми нами сделали бы?

– На удобрение пустят, – проворчал я, нисколько не сомневаясь в карательных способностях Главы и Старейшины.

– Сечешь, малой, – назидательно поднял палец Крот. – Поэтому и прислали за тобой броню. Чтобы по дороге никаких приключений.

– А вы здесь при чем? – пожал я плечами. – У вас же свои служебные обязанности были. А меня пригласил в гости император вместе с Великой княжной.

И тут внезапно пришло озарение. Находясь в больнице, я большую часть времени рассуждал о произошедшем в гостевой императорской ложи. Атака наемников случилась через несколько минут после того, как меня позвала наверх Лида. Случайно ли я там оказался или это был сознательный ход императора? Он же прекрасно осведомлен о моем Даре. Не могло ли быть так, что государь знал о готовящемся покушении на него и гостей? Знал, и поэтому позвал в ложу для предотвращения удара. Учитывая, насколько мощной оказалась вторая магическая атака, этот ход оказался правильным. Не будь меня, магоформа в виде плазмы уничтожила бы Ягеллонов, скандинавов, и, возможно, Лиду, приди она туда. И ведь как раз девчонка находилась возле дальней стены на линии атаки.

Я помотал головой, отгоняя бредовые мысли. Не стал бы рисковать Мстиславский жизнью своей внучки и других родственников, даже зная о готовящемся покушении. А если решил рискнуть ради окончательной проверки моих способностей?

Не мог я найти правильный ответ. Откуда мне известно, что творится в голове властителя? Может, цинично захотел вскрыть какой-то заговор врагов; может, это было трагическое стечение обстоятельств, и мне досталась самая опасная и ответственная миссия. Такое ведь бывает? Увы, я не был искушен жизнью, и не хотел верить в жестокость взрослых, намеренно прикрывающихся детьми, пусть и с уникальными магическими возможностями. Слишком мало прожил на свете, чтобы выстроить логичную картину мира, где не бывает только черных и белых тонов. Но что я знал точно, Дар, появившийся у меня, не принесет счастья. Увы, прав Никита Анатольевич. Не вписываюсь я в общество одаренных, и однажды стану дичью.

Впав в задумчивость, я прислонился лбом к нагретому солнцем стеклу и смотрел на пролетающие мимо нас улицы, наполненные праздно шатающейся толпой, сверкающие окна домов, витрины магазинов. Охранники не приставали с вопросами, негромко переговаривались между собой о службе. Кто куда поехал в сопровождение, какие составы формируются в Скандию, Европу, на Бухару и еще куда-то.

– Центр до сих пор перекрыт, – пояснил мне сидящий рядом Нефед, хотя я ничего не спрашивал. – Маги на нужные следы встали, теперь «очищают» их от других аур. Работа дико тяжелая. Они же как легавые чуть ли не носом в землю уткнулись, раскручивают метр за метром. Поэтому придется объехать. Полчаса потеряем.

– А нам куда торопиться? – справедливо заметил я, наслаждаясь запахом умытой ночным дождем тополиной листвы, бьющей в открытое водительское окно. – Слышал в больнице, много народу арестовали за пособничество со злодеями.

– Крысы, – сказал как выплюнул Нефед. – Одно дело между собой собачиться за лакомый кусочек, другое – ляхам помогать, из чьих бы родов они не были. Своими руками свернул бы шеи отщепенцам. Наемники же заранее искали союзников в столице, готовили схроны, чтобы спрятаться после атаки. Когда вычислили часть из них, сразу всплыли Ушатые. Они активно предоставляли документы и транспорт.

Безопасность арестовала всех мужчин рода. Сейчас сидят в подвалах воеводы Иртеньева.

Личник опекуна раскипятился не на шутку. Если подумать, Булгаковы никаким боком к событию не причастны, разве только император не попросил союзников помочь в поиске оставшихся на свободе наемников.

– Н-да, с Николаем Юрьевичем шутки плохи, – откликнулся Крот, когда Нефед замолчал. Он ловко залез во второй ряд машин, чтобы не уткнуться в пробку, возникшую по правой стороне, и вскоре свернул налево. Судя по четырехэтажным однотипным зданиям с остекленными многогранными эркерами, мы выбрались на Хорошевское шоссе. Здесь больше всего любили селиться купцы, потому что обожали вычурную архитектуру жилых домов, прячущихся в зелени цветущих парков. Действительно, красиво. Я бы тоже не отказался жить в одном из таких. Может, удастся сюда перебраться, когда стану совершеннолетним? Сниму квартирку, подумаю над дальнейшими шагами, как мне быть? Ага, размечтался… Отпустят меня с такой уникальностью!

– А Шуйские тоже причастны? – я-то больше переживал за Ивана, выступавшего вместе с Дубровским на празднике. Хороший парень, фанат «экзоскелетов», как и Егор. Обидно будет, если его семью заподозрят в заговоре. Недаром, шепотки ходили по госпиталю. Скорее, пойдет «прицепом», как и многие из Ушатых.

– Слухи это все, – не очень охотно ответил Нефед. – Не трепись языком где попало, новик. Целее будешь. Поверь.

– Меня чуть не убили! – возмутился я.

– Но не убили же! – со слоновьим спокойствием хмыкнул личник. – Зато теперь в большом выигрыше. Глядишь, дворянство дадут.

– Я и так дворянин.

– Э, брат, не торопись с выводами, – снова оживился Нефед, и прищурился, окинув меня взглядом. – Ты дворянин лишь по словам попечителей, на веру, так сказать. Булгаковы решили не менять твою легенду, чтобы потом проблем не было. А вдруг ты из мещанской семьи? Вот то-то и оно. Зато теперь в хорошей школе учишься, уважение какое-никакое имеешь, вес набрал среди сверстников.

– Да ты шутишь? – я с недоумением посмотрел на личника.

– Какие шутки? Сермяжная правда, Викеша. Я и говорю, за свой подвиг вдруг получишь личное дворянство. Наследное вряд ли дадут, но и так неплохо. Дашь вассальную клятву Булгаковым, женишься на девице из клана. Считай, жизнь удалась.

Не к добру разговорился Нефед. Я отвернулся к окну и нахмурился. Хорошо, хватило ума никому не рассказать, что два дня назад ко мне в палату зашли двое благообразных дядечек в строгих костюмах, и у одного из них, с седоватой бородкой, в руке был небольшой кожаный кейс с забавным логотипом на крышке: пробирка и микроскоп под малым гербом Мстиславских и выдавленные буквы «ЕГК» по кругу. Что это означало, я не знал.

Гости без лишних слов закрыли дверь и пояснили, что сейчас будут брать у меня кровь на экспертизу. Седобородый распахнул кейс, и я увидел уложенные в ряд стеклянные пробирки, разнообразные шприцы в упаковках, какие-то пузырьки.

Все прошло быстро. Умело и молниеносно выдернули пару волосков с головы, заставили открыть рот и провели несколько раз ватной палочкой по щекам, наполнили кровью из вены четыре пробирки, сухо попрощались и исчезли так же, как и появились. На мой вопрос, где и от кого я могу узнать результаты, второй господин буркнул, что меня известят в свое время.

Может, Булгаковы уже знают, чей я сын? Но я же попросил цесаревича не оглашать эту новость никому. Слово дворянина в России еще имеет ценность. Даже купцы до сих пор бьют по рукам при сделках, как и на заре зарождения купеческих гильдий. Это считается высшим знаком доверия между торговцами.

В машине повисла тишина. Даже охранники молчали, лениво посматривая по сторонам. Изредка сидящий впереди Булат подносил ко рту продолговатый темно-рубиновый камень-амулет, сжимал его и бормотал, что все в порядке, едем без проблем, скоро будем. Интересно, почему не использую обычную рацию? Боятся перехватов переговоров? Неужели со мной эти меры предосторожности связаны? А что? После триумфа по спасению гостей я мог серьезно засветиться со своим Даром, поэтому Булгаковы доверили меня самым опытным телохранителям, да еще на броневом автомобиле везут. Слышал, бортовой металл здесь в половину пальца, и стекла непробиваемые.

Дома меня встречала Людмила Ефимовна со Светланой и приехавшие из летнего лагеря Ромка и Лена. В глазах мелких я заметил хитрые огоньки. Значит, снова предстоит отбиваться от разнообразных пакостей, которыми удалось им разжиться за время отдыха. Ничуть не сомневаюсь, что змеями и ежами дело не обойдется.

– Сегодня будет праздничный ужин, – после приветствий объявила хозяйка дома. – Будут Глава Рода, Старейшина и большая компания Булгаковых. Я приготовила тебе костюм, наденешь его к столу. А пока можешь отдохнуть.

– Этих вот домой не пускать, – кивнул я на Ромку, – пусть на улице до вечера бегают.

Ромка показал мне кулак, а тетя Люда рассмеялась, взлохматив мою макушку мягкой ладонью.

– Согласна. Отправлю их к бабушке Нине, а то целыми днями меня изводит, когда любимые внуки приедут.

– Ну, ма-ааа! – затянула Ленка, больше всех не любящая посиделки у Нины Аркадьевны. – Мы тихо будем себя вести! Я хочу с девчонками по визору поболтать!

– А я в новую стрелялку поиграю! – увернулся от нудной обязанности хитрец Ромка. – Честно, до вечера из комнаты нос не покажу!

– Уговорили, – усмехнулась женщина и развернувшись, пошла в дом. – Малейшее нарушение договора – наказание вдвойне. Вы меня знаете.

Мелкие умчались следом, чтобы не налететь на родительские санкции. А я поинтересовался у Светы:

– Меня никто не искал?

– Кому ты нужен, кроме нас! – фыркнула вредная девчонка и заложила руки за спину. – Все знали, где ты находишься.

– Обнимемся, что ли? – я раскинул руки и сделал пару шагов к Свете.

Она нервно отпрыгнула назад и зло стрельнула глазами. Передо мной возникла переливающаяся водяная линза и распалась на мелкие фрагменты. Хрустальный звон в ушах подтвердил, что мои способности остались на высоте. Но я был озадачен. Странная реакция у «сестры». То целует, то норовит магией угостить.

– Не искали, значит, – сделал я вывод и направился в дом.

– Эй, Вик! – окликнула меня Света как ни в чем ни бывало. – А кто должен был тебя искать?

– Княжна Лидия, – злорадно бросил я через плечо. – Она очень сильно обо мне беспокоилась.

– С тобой хотела поговорить Наташка Тучкова, – потерянно произнесла Света, пристроившись чуть позади. – Если хочешь, могу активировать визор.

– С чего бы такая доброта? – я поднялся на несколько ступенек крыльца и сверху посмотрел на княжну. – Ты же под страхом страшной смерти не позволяешь мне приближаться к своему передатчику.

– Ну, вот такая я загадочная иногда бываю, – в несвойственной манере ответила подруга, еще больше заставив меня задуматься о странностях женской души, с которой предстояло еще столкнуться в далеком, а может, и в недалеком будущем.

– А говорила, что никто не спрашивал, – укорил я.

– А это совсем другое, – снова последовал нелогичный ответ.

Поднявшись на второй этаж, я пообещал Свете, что загляну к ней попозже, только душ приму и переоденусь. Зашел в свою комнату, закрыл дверь и с облегчением рухнул на кровать. Все, наконец-то я дома! Знакомая мебель, обстановка, старый радиоприемник, до которого так руки и не дошли отремонтировать, любимые книжки, засохший гербарий в вазе… Опа! А это что?

Я подошел к столу, за которым делал уроки, и взял в руки стандартный конверт со знакомым логотипом герба и перьев. На обратной стороне бледно светилась магическая печать Императорской Канцелярии. Поднес к ней руку и услышал легкий приятный звон. Антимагия разрушила магию печати, но, тем не менее, не уничтожила содержимое внутри конверта. А это означало, что она была завязана на мою ауру. Интересненько! Неужели здесь то самое сообщение, которое я жду с нетерпением?

Я лихорадочно срезал ножницами боковину конверта и вытащил сложенный вдвое плотный лист бумаги. Руки тряслись от волнения, а ровные ряды букв на бежевом листе прыгали словно блохи, не давая возможности сосредоточиться на важном тексте.

Я шлепнулся задом на кровать и зашептал, шевеля губами:

– По результатам взятых проб вашей крови лаборатория Евгенической и Генетической Комиссии в лице… так, мне это не интересно, зато теперь знаю, что значит ЕГК! А, вот! Сообщаем, что маркеры крови и генетического материала в виде волос, слюны и мазков с зева на девяносто восемь процентов указывают на ваше родство с князем Мамоновым Георгием Яковлевичем и княгиней Мамоновой Аксиньей Федоровной, в девичестве Гусаровой. Вывод Комиссии однозначен: супруги Мамоновы являются биологическими родителями господина Волховского Викентия… Результаты экспертизы будут храниться в Генетическом Банке и предоставляться для разрешения подобных (или судебных) случаев с личного разрешения ЕИВ государя Ивана Андреевича Мстиславского…

Я откинулся на спину и едва не заорал от избытка чувств, стуча кулаками по постели. Значит, княгиня Гусарова не лгала, когда раскрылась передо мной в Евпатории! Значит, у меня есть родители, мои родители! И мама, и отец! Плохо, что они живут раздельно, и это положение усугубляет мою ситуацию. Даже если они вновь сойдутся, я не смогу к ним вернуться до совершеннолетия. Таков закон защиты сирот, и вряд ли император сделает для меня исключение. Мою просьбу он выполнил – а дальше живи как хочешь с болью и надеждой в сердце, дожидаясь своего времени.

Однажды я поинтересовался у Людмилы Ефимовны, почему закон настолько строг, и она ответила, что таким образом государство защищает сирот от всевозможных аферистов и просто безнравственных родителей, отказавшихся от своих детей. Например, тяжелое финансовое положение вынуждает их подкидывать ребенка на порог приюта, а потом, когда он вырастает, получая полную поддержку и место в жизни, тут же заявляются с просьбой вернуть дитя в лоно семьи. Не затратив ни копейки на содержание, не познав тяжести воспитания. Разве справедливо? И самое неприятное, что подобным часто грешат мелкопоместные или разорившиеся дворяне.

Интересно, кто принес письмо в комнату? Светка точно не знает, иначе бы еще на улице поделилась новостью. Скорее всего кто-то из взрослых: сам опекун или Людмила Ефимовна. Они прекрасно знают, какая информация приходит в подобных конвертах, да еще с магической печатью, настроенной на ауру. Ладно, рано или поздно кто-то из них задаст вопрос, не сможет не задать. Я положил долгожданное официальное письма в ящик стола, сходил в душевую, надел свежую футболку и шорты, и пригладив влажные волосы, направился в гости.

Света сидела в позе богдыхана и что-то вышивала на пяльцах. Иголка в ее руке мелькала как в ткацком станке. Я даже залюбовался. Всегда приятно смотреть на работающего человека, отдающегося процессу со всей душой. Все очарование разрушил недовольный голос:

– Тебя за смертью посылать! Я уже язык намозолила, пока с Тучковой разговаривала!

– Извините, княжна, нерадивого, – покладисто откликнулся я, рассматривая проекцию визора, где статично застыла картинка со знакомой мне комнатой. Самой Наташи не было видно. Куда-то убежала ненадолго. Иначе бы прервала сопряжение, чтобы не расходовать энергию амулетов.

Я посмотрел на младшую Булгакову. Видимо, взгляд у меня был столь красноречивый и пронизывающий, что она недоуменно похлопала ресницами, потом раздраженно фыркнула, сбивая в сторону свисшую со лба прядку волос. Нет, это точно не Светка положила письмо.

– Долго будешь меня гипнотизировать? – буркнула она и кивнула на визор. – Настраивай свои волны, чтобы амулеты не повредить.

Я кивнул и сделал пару осторожных шагов к проекции, чутко отслеживая внутреннее состояние энергетических потоков. Как только в солнечном сплетении зажглось солнце, остановился. Как учил господин Назаров, особыми манипуляциями заблокировал нужные каналы, понизив жар внутренней печки. Сделал еще один шаг, преодолевая невидимую границу, со страхом ожидая звук лопнувших струн или хрустального звона разбитых сосулек. Именно такие звуки предупреждают об активации Дара.

– Чего так крадешься? – хихикнула Света. – Ты сейчас похож на кота, увидевшего птичку.

– Сама потом будешь вопить, что я тебе визор уничтожил, – ворчу в ответ и замираю на месте, ощутив невидимую преграду в виде уплотнившегося воздуха. Это граница моих возможностей. Не рискую идти дальше, потому что еще не знаю, насколько могу контролировать пассивность антимагии.

– Не буду, – неожиданно покладисто ответила «сестра», вскочила на ноги и вдруг руками обхватила мою шею, повиснув на мне небольшим приятным грузом. Меня аж пробрало до мурашек. Настолько близко ощутил ее дыхание. – Папа сказал, что ты учишься контролировать свою силу. А на чем, если не на дорогостоящих амулетах связи или на каких-то артефактах? Вот и тренируйся.

– К чему такая щедрость? – мне стало подозрительно.

– Хочу новый многоканальный визор, – честно ответила хитрюга. – И чем быстрее ты угробишь этот, тем лучше для меня. Я уже поплакалась родителям. Так что вперед, мой рыцарь! Уничтожь эту древнюю рухлядь!

– Лучше мне отдай, – попросил я.

– Хм, а почему бы и нет? Тоже вариант! Сегодня же еще поплачусь!

В этот момент в «окошке» появилась Тучкова. На ней было короткое серебристое платье с открытыми плечами, на груди висела цепочка с брошкой, внутри которой светился какой-то желтый камешек. Девушка подошла к трюмо, оказавшись спиной к нам, чуть-чуть наклонилась, осторожно трогая мизинцем краешек губы, и я задержал дыхание. Картина была впечатляющей. Все изгибы стройной фигуры четко обрисовались под платьем, отчего сердце засбоило как барахлящий двигатель автомобиля.

– Не смотри, – прорычала вредина Светка и ущипнула мочку уха. Я зашипел от злости. – Это очень неприлично. Или ты тайный вуайерист?

– Я даже таких слов не знаю! – возмущенно воскликнул я. – Чего ты ругаешься?

Наташа стремительно развернулась и ойкнула, увидев меня и висящую коалой на шее Светлану.

– Привет, Вик! – смутилась девушка. – Я так рада тебя видеть! Тут такого наговорили, волосы дыбом встали! С тобой все в порядке?

– Как огурчик, – улыбнулся я. – Прекрасно выглядишь, напарница!

– Спасибо, – румянец заалел на щеках Тучковой. – Извини, что не смогла навестить тебя в больнице! Приходила с девчонками, но нас не пустили. Тебя охраняли как важного чиновника!

– Такую стаю сорок вряд ли пропустили бы, даже будь я простым смертным, – хмыкаю в ответ. – Ты куда собралась?

– В «Алмазный двор», – охотно пояснила Наташа. – Куракин пригласил. Скоро должен подъехать.

– Помирилась с ним?

– Он на коленях у меня прощения просил после того случая, – девушка почему-то замялась. – Знаешь, когда твою невесту едва не угробил один придурок, начинаешь пересматривать отношения и понимать, насколько был глупым… Это он сам так сказал, представляешь?

Я кивнул. О происшествии, случившемся чуть раньше празднования Дня Рода, когда Васька Голицын на своей машине устроил родео возле «Алмазного двора», мне было известно. И очень тогда перепугался за Наташу, представив, что могло произойти, не приди вовремя помощь от какого-то случайно гулявшего там мага.

– Ага, – ощутив разгорающуюся злость и ревность, ответил я. – Между «угробить» и «глупый» можно поставить знак равенства. А мне он не хочет принести извинения? Или откупился вирой, все в прошлом осталось?

– Вик, пожалуйста…, – голос девушки дрогнул. – Я готова простить его за многое, но не за хамское отношение к тебе. И ясно сказала об этом. Он должен восстановить мир с тобой, таково мое решение.

– Он сам ни за что не придет, – откликнулась Света. – Гордость княжеская не позволит. Пришлет своих свитских с каким-нибудь подарком и отчитается с радостной улыбкой. Не верь ему!

– Заставлю, – не очень уверенно произнесла Наташа, все-таки представляя в своей душе Куракина человеком, способным осознать свои ошибки.

Я нисколько не осуждаю девушку. Она не властна распоряжаться своей судьбой. Если между ее родителями и родичами Куракина есть соглашение, никто не будет спрашивать Наташу о чувствах и желаниях. Свадьба в любом случае состоится, и все договоренности будут выполнены. Вот и пытается обелить княжича. Но лично я ни за что не прощу Алексея. Мелькнула опасная мысль вызвать его на дуэль, как только вопрос с родителями будет решен. Ведь по статусу я стану равным Куракину, и придется не ногами и кулаками вопрос решать, а настоящим магическим поединком.

– Знаешь, для многих наших оказалось полной неожиданностью, что ты владеешь Даром. Как тебе удалось скрывать его столько времени?

Если бы не болтливые поляки и зарубежные гости, которых удалось спасти от неминуемой смерти, то я и дальше мог скрывать Дар. Но в век информационных технологий, да еще завязанных на магии, на роток не накинешь платок. Какая-то вакханалия болтливости, ей-богу. Все торопятся быть первыми в ряду эксклюзивных репортеров или свидетелей. Интересно, что император строго-настрого запретил столичным журналистам описывать события, где главным героем оказался один подросток. Но уже доходили слухи, что за мной начали охоту представители бульварных газетенок ради интервью. Так вот почему Нефед и Булат оказались в госпитале! Охраняли от писак!

«Спасибо» иностранным гостям. Теперь обо мне узнают и магические разведки Европы! Полная задница, грубо говоря!

– От испуга активировался, – развел я руками. – А так бы и оставался пустышкой.

– Лгунишка ты, а не пустышка, – прошипела на ухо Света.

Тучкова улыбнулась и машинально поправила прическу и кинула взгляд на запястье, обхваченное тонким ремешком часов.

– Ну, ладно, мне пора, – сказала она. – Мы еще встретимся в гимназии, а то и раньше. Мстиславские решили не отменять молодежную вечеринку, только отложили на пару недель. Надеюсь, тебя туда пригласят. Пока!

Она приложила к губам ладошку и изящно послала воздушный поцелуй. Визор мигнул и пошел серо-белыми полосами. Отключилась.

– А кому предназначался этот поцелуй? – поинтересовалась «сестра», отцепившись, наконец, от моей шеи.

– Тебе, – уверенно ответил я, честно глядя на нее. – Вы же подруги… или нет?