Текст книги "Вик Разрушитель 2 (СИ)"
Автор книги: Валерий Гуминский
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 26 страниц)
И получил исчерпывающий ответ, отплатив благодарностью в виде пятирублевой банкнотой.
– Любезный, отвези-ка меня к «Алмазному двору», – сказал он водителю такси, скучавшему в разукрашенном желто-зелеными полосами авто возле выхода у гостиницы. – Только не вздумай накручивать цену, поддавшись общему угару наживы.
– По счетчику, – буркнул водитель, щелкнув ногтем по приборной доске. – Иногда и дороже выходит, сударь.
– Даже если и так, то во всем нужен порядок и отчетность, – сел позади таксиста Странник. – Нельзя дурить гостей столицы. Провинциалы, знаете ли, люди чересчур доверчивые… до поры до времени. Счетчик, надеюсь, не перекрутил?
Водитель тихо чертыхнулся и погнал машину, словно за ним гналась нечистая сила. К вечеру интенсивность движения снизилась, и большинство дорог оказались свободными. Промчавшись по набережной вдоль Москвы-реки, такси устремилось в район Хамовников. Странник выяснил, что большинство увеселительных заведений, где любит собираться аристократическая молодежь, расположено именно там и еще в Замоскворечье. Туда можно было попасть без проблем, и поэтому маг решил начать с «Алмазного двора». Он оказался наиболее популярным по посещаемости. Там «тусовались» очень значимые представители крупных боярских родов.
Таксист свернул с набережной на Ленивку, потом сделал еще один поворот – налево – и выскочил на Волхонку, залитую электрическим светом многочисленных фонарей и праздничной иллюминации. Гирлянды висели не только на витринах магазинов, но и опутали деревья; казалось, в зеленой листве порхают волшебные феи, трепеща блестящими крылышками.
«Алмазный двор» занимал весьма обширную площадь, раздвинув своими плечами другие строения, и даже имел собственную автомобильную стоянку. Напротив клуба через дорогу возвышалась громада собора во славу русскому воинству, построенного еще в середине девятнадцатого века после победоносной войны с узурпатором Бонапартом. Самое интересное, что архитектурно оба этих разнонаправленных строения удачно вписывались в бурную жизнь Волхонки. Здесь было много магазинов и богатых купеческих лавок, светившихся разноцветьем магических фонариков в витринах и на фасадах. То и дело по улице проезжали патрульные полицейские автомобили, помигивая проблесковыми маячками.
Странник попросил высадить его за сотню метров от клуба, заплатил мрачному водителю чуть больше пяти рублей, что выскочило на счетчике, и перешел дорогу, чтобы оттуда наблюдать за интересующим его объектом. На фронтоне двухэтажного павильона ослепительно-алыми буквами горело название клуба. К парадному входу подъезжали шикарные авто с родовыми гербами, и к ним тут же устремлялись люди в серебристо-синих костюмах. Они распахивали дверцы машин, из которых выходили молодые породистые люди в дорогих одеждах, поддерживали под руку своих изящных спутниц в платьях разных фасонов, и неторопливо шли по освещенной дорожке к лестнице.
Маг с интересом наблюдал за вычурным представлением богатства, стиля и драгоценностей, блестевших на девушках в серьгах, кольцах и колье, не понимая, зачем в увеселительном клубе нужны подобные украшения. Это же не светский раут, а обычное место отдыха. Но потом до него дошло. Таким образом молодые аристо учатся вести себя в обществе, заводить нужные связи или находить себе врагов, что тоже немаловажно для имиджа клана, демонстрируя при этом статус рода.
Усмехнувшись подобному ходу своих мыслей, Странник продолжил рассматривать представление, сидя на удобной скамейке. Глаз легко отмечал, из каких знатных родов те или иные молодые люди. Многие гербы ему были незнакомы, но самые известные он выучил, пока сидел в Ленске.
Мелькали гербы Шуйских, Ушаковых, Долгоруковых, Куракиных. Вот, поблескивая крупными серьгами с капельками рубина прошествовала девица из рода Гагариных под руку с юнцом, чей пушок под носом вызывал снисходительную улыбку. Громко просигналил кабриолет с шильдиком герба Корецких. С крыльца, на котором толпилась оживленная молодежь, раздался задорный смех.
Странник усмехнулся и решил поужинать, благо ресторанов и кафе на этой стороне улицы хватало. Он выбрал один из них, неподалеку от клуба. Превосходная телятина с ломтиками жареного картофеля и грибным соусом подняли настроение мужчины, а бокал сухого белого «Шато» и вовсе перевели его в состояние блаженной неги. Давненько такого с ним не случалось.
Из ресторана он вышел, когда на город опустилась бархатная, но еще не столь плотная, темнота. Ярче засветились фонари, разгоняя резкие тени по углам до самой Остоженки, примыкающей к Волхонке.
Именно оттуда Странник почувствовал острый сигнал тревоги. Он еще не успел толком осознать, что могло его насторожить, как перекресток огласился ревом автомобиля, заглушившего даже ритмичные басы из «Алмазного двора». На глазах мага спортивный кар «Фаворит», разукрашенный в нелепые желто-зелено-белые цвета, потерял управление и пошел вразнос. Водитель, судя по всему, растерялся от взбрыкнувшей «лошадки», и пытаясь не наехать на тротуар, по которому шли люди, резко вывернул руль.
Машина, вылетев на разделительную полосу, засаженную цветами и кустарником, снесла легкий заборчик и оказалась на той улице, где находился «Алмазный двор». Вместо того, чтобы ударить по тормозам, незадачливый водитель ускорился и окончательно потерял управление.
Странника мгновенно пробрал озноб. Юркая машина летела навстречу стайке молодых девушек в коктейльных платьицах, зачем-то вышедших на улицу. Может, воздуха свежего глотнуть захотелось, кто их знает. Но они оказались на траектории «Фаворита», и ситуацию усугубляло узкое пространство тротуара между фасадом клуба и стоящими в ряд автомобилями. Именно туда влетел приземистый кар, безжалостно сдирая с лакированных боков краску.
Перед глазами мага пронеслась картина ужасной аварии, где вышедшая из-под контроля машина накрывает девочек, беспощадно ломает и давит их юные тела, оставляя за собой тягучую полосу крови. И действуя на инстинктах, вбитых ему лучшими учителями, он вытянул руки вперед, спешно выстреливая скрипт воздушного буфера в сторону автомобиля. Едва видимый в сумерках пузырь раскрылся над кабриолетом и окутал его, сжимая со всех сторон, снижая скорость. С надрывом завизжали покрышки, прокручиваясь на бешеной скорости, но не имея возможности нестись вперед; во все стороны полетели куски горячей резины. Не тише завопили и девушки, осознавая, что увернуться от летящего и гремящего на них железа они не успевают. Кто-то из них попробовал выставить щит, закрывая подруг, но Странник не верил в слабую магоформу. Инерция тяжелого куска железа снесет их. Ударяясь о борта других машин, гасивших скорость, «Фаворита», он все равно представлял большую опасность. И даже парни, бегущие от клуба на помощь девушкам, не успеют.
Странник усилил давление на пузырь, ощущая жуткую ломоту в руках. Давно ему не приходилось так выкладываться, сдерживая многотонную, хоть и неказистую на вид, опасность. Автомобиль, оказавшись в жестком плену магоформы, стал разворачиваться боком, ударяясь о стоящие машины, и окутываясь алыми разводами. Того гляди, он мог вспыхнуть от жара в коконе.
Чародей не стал надеяться на благополучный исход происшествия. Он применил последнюю попытку остановить губительный снаряд редко используемым скриптом: просто-напросто раздавил невидимым ударом переднюю часть спорткара. От капота осталась жалкая мятая гора металла. Двигатель от мощного давления сверху вместе с поддоном рухнул на асфальт, сыграв роль тормоза. Сноп искр разлетелся в разные стороны, красиво подсветив фасадную стену клуба. Откат от магической техники ударил по людям, высыпавшим на улицу, воздух замерцал зелеными и желтыми всполохами, как во время северного сияния.
– Скотина! – заверещала одна из девиц, кого сейчас уберег Странник. – Ты что творишь, придурок! Ты же мог убить нас!
И самое забавное, непонятно было, кому она адресовала свои проклятия.
Разом загомонили зеваки, особо разозленные молодые парни окружили покореженный кар, в котором наблюдалось шевеление. Значит, водитель остался жив, и это было хорошо, это вписывалось в стратегию дальнейших действий Странника.
Завыла полицейская сирена. Сиренево-красные отблески тревожного маячка отразились в стеклах домов. А маг почувствовал на губах теплую солоноватую влагу. И удивился, почему пошла кровь из носа. В самом деле, давненько ему не приходилось так выкладываться. С тех пор, как военно-транспортный самолет, на котором летел Странник, сорвался по его желанию штопор и рухнул в непроходимую тайгу…
2
– Появились какие-нибудь данные по происшествию возле «Алмазного двора»? – полковник Суздальцев – мужчина с легкой сединой в уставной стрижке – задумчиво и устало потирал выпирающий подбородок с ямочкой и рассматривал какие-то документы, даже не глядя на тех, кто сидел за рабочим столом. Он тщательно скрывал от подчиненных свое раздражение, вызванное шквалом утренних звонком от Глав родов, чьи дети едва не погибли под колесами одного идиота. И пусть даже этот идиот был младшим сыном князя Патрикея Голицына, от сего факта становилось еще хуже, потому как обвинение выдвигали не менее знатные семьи: Татищевы, Обдорины, Тучковы и присоединившиеся к ним тяжеловесные Куракины.
Суздальцев сразу сообразил, откуда дует ветер. Среди девушек, оказавшихся на пути взбесившегося кабриолета, оказалась нареченная невеста княжича Алексея Куракина Наталья Тучкова. А такая тяжелая артиллерия в их лице раскатает Голицыных не поморщившись. Н-да, не было забот, купила баба порося. Надоело убирать за праздной молодежью следы их безудержных увеселений. Они друг друга давят, убивают – а полиция становится неким буфером между враждебно настроенными родами. И самое печальное, Главы родов рано или поздно идут на замирение, а сотрудники правоохранительных органов остаются крайними и виноватыми. Грязь к высокородным не должна липнуть.
– Провели техническую и магическую экспертизы, – откликнулся майор Рогачев, назначенный старшим следственной группы, которую пришлось формировать по горячим следам. – А также опрос свидетелей и водителя автомобиля – Василия Голицына. Он признает, что ехал по Остоженке с небольшим превышением скорости, но за перекрестком его стало заносить на пешеходную дорожку. Стремясь избежать наезда, он вывернул руль, вследствие чего пробил ограждение разделяющей полосы и выскочил на встречный путь.
– Ничего себе, небольшое превышение, – засопел полковник, читая доклад. – Скорость сто сорок пять, что подтверждено камерами слежения, чему я верю больше, чем словам мажора… Ну, и что дальше? Неужели не сделал попытку затормозить?
– Никаких следов торможения, – отрицательно качнул головой Рогачев. – Как вылетел к «Алмазному двору», так и продолжал лететь. По словам Голицына машина перестала его слушаться. Тормозная система исправна, не к чему придраться. Проверяем версию магического воздействия, но для этого нужен сеанс сенсорной связи с подозреваемым. Козьма Антонович, прошу вас…
С места поднялся и зачем-то вышел на середину кабинета моложавый мужчина с легкой щетиной, отличавшийся от присутствующих некоей небрежностью в одежде. Он единственный из всех присутствующих щеголял в тонкой льняной рубашке и в просторных штанах, больше популярных у мирян, чем у государственных служащих. Заканчивали образ бежевые мокасины и полосатые носки. И это вызывало лютую зависть у затянутых в штатные кители сотрудников отдела.
– Однозначно не могу утверждать о внешнем воздействии на водителя или на ходовые узлы машины дистанционно, – получив разрешение Суздальцева, чуточку хрипловатым голосом заговорил маг. – Двигатель и основные детали сейчас находятся в лаборатории и проходят экспертизу. Пока только известны предварительные итоги. На детали нанесены защитные магемы, чью природу придется выяснять в ближайшее время. Возможно, их поставили родовые чародеи Голицыных. Если их схема полностью совпадает с той, что есть на машине – тогда мы в тупике. Или придется признать лихача виновным в превышении скорости.
– А у вас есть своя версия, господин Мишулин? – подавив тяжелый вздох, поинтересовался полковник, ощущая, что на доклад к высшему руководству придется идти с невнятными объяснениями.
– Воздействие было, на мой взгляд, – ответил маг и неуверенно пожал плечами. – Наркотики, алкоголь, еще какие-нибудь препараты, модные сейчас у аристократической молодежи.
– Чист, проверили, – тут же отверг сомнения чародея Рогачев. – Никаких препаратов в организме нет.
– Тогда полную картину могу дать после полного экспертного заключения, – откликнулся Мишулин. – Трагическое стечение обстоятельств, неопытность водителя в вождении такого сноровистого кабриолета, или чей-то злой умысел.
– Сколько времени понадобится на выводы по экспертизе двигателя и ходовых узлов? – Суздальцев сурово хлопнул ладонью по столу.
– К вечеру, – чуть подумав, ответил Мишулин. – Если вы обеспечите встречу с магической службой Голицыных, Александр Николаевич.
– Обеспечу, – Суздальцев быстро черкнул в блокноте пару строк. – Теперь по ситуации с неизвестным магом, предотвратившим наезд на барышень. Выяснили его личность?
– Никак нет, – поморщился майор. – Его мало кто заметил. Невзрачный мужчина незапоминающейся внешности. Худощавый, среднего роста. Вот и все приметы. На нем был светлый костюм. Появился маг за пару минут до происшествия. Его попытка остановить машину «воздушным пузырем» не самая эффективная, даже чуток архаичная, как заметил Козьма Антонович. Но именно она помогла существенно снизить скорость неуправляемого кабриолета. Посчитав такую меру недостаточной, неизвестный обрушил «молот» на передний капот. Плетение чрезвычайно опасное в пределах города. Но вынужден отметить виртуозное исполнение данной техники.
– Подтверждаю все до единого слова, – кивнул маг.
– И что, никто из коллег уважаемого господина Брюса не смог отыскать следы этого человека? – удивленно хмыкнул Суздальцев. – Есть же отработанные алгоритмы. В конце концов, остались следы воздействия техник в эфире остались. Неужели и здесь прокол?
– Кхм, – кашлянул Мишулин в кулак. – Этот тип непрост оказался. Прежде чем по-английски исчезнуть, стер абсолютно все следы: свои и магических техник. Единственный трассер вел на соседнюю улицу, но и там после странных вихляний исчез. Подозреваю, нас искусно водили за нос.
– Черт знает, что и думать, – потер переносицу полковник. – С одной стороны человек помог, спас девушек от гибели, предотвратив межклановые разборки. С другой же… как реагировать нам, когда в городе бродит «неучтенный» маг довольно высокого уровня накануне Дня Рода? Вот чувствую, с нас шкуру снимут лоскутами, если в ближайшие дни не разыщем этого героя, – и вдруг спохватился. – А камеры? Ведь там этих чертовых камер натыкано чуть ли не на каждом столбе и доме!
– Увы, все ближайшие, работавшие на интеграторах, выведены из строя. Обычные камеры записали события с большими искажениями. Воздействие на эфирные поля было очень сильным.
Сказав это, Рогачев мрачно задумался. Масштаб предстоящих поисков в многомиллионном городе пугал. Единственным выходом из ситуации он считал передачу дела Службе Безопасности. Там ребята ушлые, у них ресурсов побольше будет. Махом найдут незнакомца.
– Все очень плохо, – раздельно произнес начальник Хамовнического отделения полиции, в чьем районе произошел инцидент. – В первую очередь с нас будут требовать не результат расследования, а информацию по таинственному чародею. Иначе… Сами должны понимать, какие последствия ожидают всех нас в случае провала следствия. Поэтому, Козьма Антонович, прошу… нет, приказываю сконцентрировать все усилия по поиску мага. Снимайте незанятых сотрудников на первоочередное мероприятие. Самые сообразительные и шустрые, если отыщут хотя бы след господина «Икс», будут отблагодарены. Особенно на это нажимайте.
– А как же с Голицыным? – на всякий случай уточнил маг. – Ведь он не даст покоя, будет давить на следствие.
– Я лично поговорю с Патрикеем Ефимовичем и попрошу его оперативно прислать список маркированных деталей кабриолета. Дескать, от этого будет зависеть степень обвинения его сына. Не стоит накануне праздника затевать склоки.
– Спасибо, господин полковник, – расслабился Мишулин. – Тогда мы еще раз съездим на место происшествия и попробуем некоторые дедовские методы в поисках затертых следов. Авось что-нибудь и вырисуется.
– Да вы садитесь уже, – махнул рукой Суздальцев, собираясь заканчивать совещание, но вдруг резко задребезжал телефон, и он машинально хлопнул по нему ладонью; удивленно посмотрел на аппарат, словно на оживший музейный экспонат. Потом поднял трубку, отливающую цветом слоновой кости. – Слушаю!
Повисла долгая и тягучая пауза.
– И где он? Внизу, в вестибюле возле дежурной части? Приставьте к нему сопровождающего и без проволочек приведите в мой кабинет. Сейчас же. Жду.
Трубка упала на телефон, жалобно тренькнул сигнал разрыва, а вот Суздальцев повеселел.
– Господа! Кажется, одна проблема с наших плеч упала! Спаситель юных дев сам соизволил прийти для разговора. Так что сейчас узнаем его имя!
3
– Тебе что здесь надо? – лениво спросил сидящий на крыльце дома Старейшины охранник в потемневшей от пота рубашке. Пятна проступали на груди и из-под плечевых ремней с закрепленной на них кобуре. Жарко человеку даже в тени. Немудрено, что от него исходят волны негатива.
– К деду Семену, – ответил я, покручивая в руке полулитровую бутылку с водой, предусмотрительно взятую в пешую прогулку. Проскочить мимо охранника никак не получалось, он бдительно смотрел за моими телодвижениями.
– А тебе назначено, шкет?
– Нет, – делаю шаг вперед, – но у меня неотложный вопрос появился. Касается жизни и смерти.
– Чьей? – оживился телохранитель. Хоть какое-то развлечение в бесконечной скуке дня. – Если твоей, то никаких указаний не поступало. Здесь все свои в радиусе двух километров. Расслабься, сходи в бассейн, искупайся. Видишь, как печет.
– Мне нужна консультация, – еще один шаг, и мужчина поднимает руку к закрепленной подмышкой кобуре. – А может, вы пить хотите?
– Не подмазывайся, парень, – мрачно поглядел охранник. – Пить хочу, но из твоих рук не возьму. Инструкция. Вдруг отравы в воду намешал…
– Еще чего! – возмутился я. – Смотрите!
И сделал пару глотков. Охранник с интересом ждал, что со мной произойдет. Упаду ли в корчах с пеной у рта? Не дождался, разочарованно вздохнул. Скучно ему тут, понимаю.
– Пропустите, а? – я чувствовал, что не смогу в следующий раз прийти к Старейшине, духу не хватит. – Честное слово, мне только пару вопросов задать…
Мужчина шикнул на меня и поднес ладонь к левому уху, где на клипсе висела капелька переговорного устройства. Он покивал, с чем-то соглашаясь, и большим пальцем ткнул себе за спину. Дескать, проходи. Кто дал разрешение, я так и не понял. Подозреваю, нас разглядывали через видеокамеру и доложили Семену Игоревичу.
Я вошел в прохладную полутьму парадной прихожей, откуда вели коридоры на кухню и в гостиную. Передо мной выросла мощная фигура еще одного домашнего охранника. Я не был знаком ни с одним из людей, постоянно находящихся рядом со стариком. По словам опекуна, у деда был свой круг личников, которым тот доверял всецело, и даже сам подбирал на службу. Представляю, какую проверку вредный старикан устраивал этим бойцам.
– Поднимайся наверх в кабинет Старейшины, – приказал личник. – Знаешь, куда идти?
Я кивнул. Запомнил после первого визита.
– Руки подними для начала, – кряжистый дядька в темно-зеленой майке, перекрещенной ремнями, как и у охранника на крыльце, сноровисто охлопал меня с ног до головы и отобрал бутылку с водой. – Не положено. Знаю, что ты не злодей, но таков порядок. Пойдешь обратно, заберешь. Я ее на трюмо в прихожей оставлю.
С замиранием сердца я поднялся по крепкой добротной лестнице на второй этаж, нашел знакомую дверь и постучал костяшками пальцев по лакировке полотна.
– Да заходи уже! – рыкнул старый лев из своего логова. – Открыто!
Старый хрыч, наверное, меня почувствовал, используя пассивную магию. Набрав в грудь воздуха, толкаю тяжелую дверь и вхожу внутрь. И не сразу разглядел Старейшину, устроившегося в глубоком кожаном кресле. Он сидел спиной к окну, отчего его фигура и лицо оказались скрыты мягкой тенью от портьер, не пропускавших солнечные лучи в комнату. В руках Булгаков держал четки с овальными, тщательно отшлифованными камешками трех цветов: черными, зелеными и красными. Приятно постукивая, они скользили по витому шнурку от пальцев к пальцам.
– Набрался храбрости все-таки? – необычайно добродушно спросил старик.
Я молча кивнул в ответ.
– Долго же тебя ждать пришлось, Вик-чирик. Думал, никогда свой страх не переборешь. Вопросы появились?
– Появились, – сглотнув противную тягучую слюну, решительно ответил я.
– Тогда садись, не мозоль глаза, – в своем стиле ответил старик и ткнул пальцем в противоположную стену. – Вон туда. Излагай свои мысли.
Я плюхнулся на указанное кресло, какое-то потертое, продавленное, никак не подходящее для солидного интерьера кабинета с массивными шкафами, разнообразными интересными вещами, начиная от книг и заканчивая самим одиозным Старейшиной, и заявил:
– Мне нужны знания, Семен Игоревич! Никто толком не может объяснить, что такое антимагия, как я должен овладевать этой премудростью, потому как нет таких книг…
– А чем же я тебе помогу? – вокруг губ старика появились морщины. То ли ехидничает, то ли сердится. – У меня есть родовой Дар, который пестую всю жизнь. Я ведь «водник» и чуточку с Воздухом дружу. Древо Булгаковых усиливало этот Дар из века в век, чтобы возвысить Род. Вот об этом мне много известно, могу проконсультировать. Антимагия – это что-то странное, выбивающееся из привычных вещей моего мировоззрения. Ее методики, принципы овладения и применения темный лес не только для меня, но и для девяносто девяти процентов магов. Здесь я бессилен помочь.
– Вы же так долго живете на свете, неужели никогда не встречали людей или знания, связанные с антимагией? – в моем голосе послышалось разочарование. Нет, а что я хотел от старика? Он же сразу предупредил, что никто не сможет помочь мне. Очень редкая способность, век бы ее не видеть. Да еще и опасная. В первую очередь для носителя Дара.
Старейшина усмехнулся и сделал пару быстрых движений пальцами. Клац-клац-клац – защелкали камешки.
– Разочарую тебя, малыш. С антимагией я никогда не встречался. А вот мой дед однажды удосужился столкнуться с подобным феноменом. Заметь, Вик, я не говорю о живом существе. Потому, впервые услышав, что Ивану посчастливилось отыскать Разрушитель, я сразу подумал об артефакте. Это могло быть кольцо, перстень, какой-нибудь амулет, а то и дикий природный камень, осколок Источника, поменявший полярность магического излучения.
– А говорите – ничего не знаете, – невежливо прервал я старика.
Он не стал сердиться или делать замечание. Спросил о другом:
– Ты сам можешь ответить, что такое артефакт разрушения по своей сути?
– Блокиратор магической энергии, а также всех техник и плетений, созданных одаренным, – отчеканил я.
– Сам соображаешь, – проворчал Старейшина и зачем-то поднял палец как в назидание. – По сути в твоих руках необычайно мощное оружие, которым можно виртуозно пользоваться в личных целях: для защиты, для наказания врагов. Получается, ты носишь в себе искру Разрушителя. Она делает тебя невосприимчивым к любому воздействию магем, заклятий, атакующих плетений, но одновременно с этим значительно обедняет тебя в плане одаренности. Ты останешься простым смертным, как и многие из тех, кого не коснулся луч Источника. И в то же время потенциально опасным человеком, вся жизнь которого будет направлена на личную защиту. Тебя будут стремиться убить те, кто посчитает твое существование опасным. А, значит, что?
– Прятаться как крыса в норе всю жизнь, – мрачно ответил я.
– Найти сильного покровителя и служить ему как верный пес, – возразил дед. – В одиночку ты не выживешь. Увы, но это суровая реальность, малыш.
– Об этом мне сразу сказал наставник в приюте, – я пошевелился, почувствовав себя неуютно после слов старика. Он же явно намекал, что покровителями должны стать Булгаковы. – Но ведь антимагия – тоже Дар! И в какой-то мере я одаренный! Сейчас меня больше интересует как пользоваться свой Силой, как эффективно управлять процессами разрушения?
– Н-да, вопросы у тебя как у подмастерья, трезво оценивающего свои способности, – пробормотал Старейшина и защелкал камешками. – Удивительно, сам дошел до сути своей проблемы или помогли люди, у которых ты лечился? Одно радует: они тоже не понимают природу Разрушителя, иначе хрен бы выпустили из своих лап… Кстати, а как им удалось обойти проблему противодействия магии, если медицинская капсула полностью завязана на этих процессах?
– Не знаю, – пожал я плечами. – Был в отключке. Когда пришел в себя, оказался здоров. Никаких лишних вопросов мне не задавали, а я и не рвался рассказывать про свои задатки.
– Молодец, правильно сделал, – четки совершили круговое движение. – Интересная история, и крайне нелюбопытные благодетели. Хм… Может, назовешь имена этих людей?
– Нет, – придаю голосу твердость, – я обещал, дал слово дворянина. А что ваш дед?
– При чем здесь дед? – откликнулся погрузившийся в задумчивость Старейшина.
– Вы про деда своего рассказывали, как он повстречался с Разрушителем. Чем дело-то закончилось?
– Он знал из теории, что артефакт блокирует все магические процессы, снижает урон магем, созданных очень сильными одаренными. Имея в распоряжении подобный предмет, можно создавать зоны безопасности. Чем сильнее «антимаг», тем больше радиус его охвата. Вот ты сейчас какую мощность выдаешь? У тебя, насколько я помню, было десять метров?
– Сейчас до пятнадцати поднял, – смысла скрывать возросший потенциал я не видел. Все равно Кочет докладывает Главе Рода о моих успехах. Но и учитель не знает истинных параметров возросшей Силы. Я это выяснил после нескольких учебных боев. Теперь радиус действия достигал почти двадцати метров, и все благодаря выправленным Никитой Анатольевичем энергетическим каналам. Ну, я так думаю. Господин Назаров рассказал, что предельная дальность может достигать восьмидесяти-ста метров при пиковых значениях, но силу нужно развивать, пестовать изо дня в день, не лениться самосовершенствоваться.
– Пятнадцать? – поиграл бровями Старейшина, о чем-то размышляя. – Материальный «разрушитель» может вычищать пространство до двухсот локтей. Я говорю о самом предельном расстоянии, потому что склонен верить словам деда. В тот раз, когда он столкнулся с обладателем артефакта, тот не давал магам подойти к себе и глушил боевые плетения на таком расстоянии. Пришлось задействовать егерей. Сняли паршивца парой выстрелов из обычного карабина.
О, как! Интересно, что Семен Игоревич чуть ли не слово в слово подтвердил высказывание господина Назарова о радиусе охвата Разрушителя. Двести локтей – это же близко к максимальным показателям, а точнее – восемьдесят четыре метра. И что за история с дедом Старейшины? С кем он воевал?
– Убили? – спросил я.
– Конечно! – фыркнул Старейшина. – Когда пуля калибром в три линии прилетает в лоб и сердце, никакой целитель не поможет, впрочем, как и мирской доктор.
По моему позвоночнику проползли ледяные мурашки. Не знаю, что их вызвало: безразличие к произошедшему в тоне старика или завуалированный намек на мое слабое место в обороне?
– А что с артефактом случилось?
– Взорвался. Он оказался каким-то образом настроен на своего хозяина и находился в постоянном сопряжении с ним. Смерть носителя означает и смерть артефакта. Бум!
Руки Семена Игоревича резко разошлись в стороны, четки упали на его колени, а я едва не подпрыгнул на месте от неожиданного возгласа. Противный дед заперхал, словно у него не получалось по-настоящему засмеяться от своей шутки.
– У меня часто возникают мысли, – резко оборвал смех Булгаков и вцепился в четки, – как ты уживаешься со своим Даром. И кто тебя наградил подобным проклятием. Да-да, именно проклятием. Ничего хорошего в антимагии нет, я считаю. Изучить бы в лаборатории твою искру, разобрать на составляющие…
А вот сейчас я напрягся по-настоящему и даже вцепился в подлокотники, лихорадочно шаря взглядом по кабинету. Если Старейшина вздумает хоть одним движением причинить мне боль, я буду действовать решительно. Раз – вскочить на ноги; два – бросок к свободному окну; три – выбить стекло ногой и сигануть со второго этажа. Это почти шесть метров лететь с риском поломать себе кости. Из дома прорываться бесполезно. Там минимум двое шкафов-телохранителей. Сразу на медицинский стол потащат. Но хоть какая-то попытка вместо ожидания вивисекции. Это слово, как и «аннигиляция», мне тоже нравилось. Было в нем нечто темное, будоражащее, погружающее в тайны природы.
– Расслабься, малыш, – улыбка Булгакова походила на звериный оскал. – Никто тебя потрошить не будет, пока я не прикажу. Ты нужен нашей Семье. Будешь паинькой – проживешь долго и счастливо.
– С чего взяли, что я испугался? – я перевел дух.
– Страхом запахло, – втянул в себя воздух Семен Игоревич. – Чувствую его очень хорошо.
– Я не обмочился, – предупредил я. – И сзади штаны чистые.
Старик ошалело посмотрел на меня и вдруг захохотал. Смех его, настоящий, не утробный, был таким заразительным, что и я не удержался, тоже захихикал. Булгаков вытер костяшками пальцев выступившие слезы на уголках глаз.
– С тобой надо ухо востро держать, воробей! – одобрительно кивнул он. – Молодец, умеешь кусаться. Да я сразу заметил, как ты непрост. Видать, среда обитания все-таки способствует быстрому росту клыков… А теперь серьезно: никто не знает природу проявления антимагии, по крайней мере, из тех людей, с коими я знаком. Но после долгих раздумий я могу сказать с уверенностью, что ты был зачат над Источником, а это играет в пользу твоего высокородного происхождения. Не так много Семей владеют таковым, и можно вычислить, кому ты приходишься близким родственником. Н-да, мне не ведомо, что произошло: или искра сформировалась неправильно, или ты подвергся воздействию извне. Магический Дар вышибло у тебя мгновенно, а зернышко Разрушителя поселилось внутри и ожидало своего часа. Вот так я представляю метаморфозу твоей одаренности.
– А что могло произойти? – было жутко любопытно, кто мог сыграть роковую роль в моей жизни. – Разве есть что-то сильнее искры?
– Сильнее искры ничего нет, – пробормотал Старейшина, у которого на лбу образовались глубокие морщины от размышлений. – Воздействие было иного уровня и плана. Шаманизм, древний ритуал с помощью крови или уж нечто запредельное, потерянная в веках техника проклятия. Черт возьми, надо было с Макарием тебя свести. Он знает много того, что забыто молодыми чародеями. Как-никак жрец, архимаг, мастер. Учился по умным книгам.