Текст книги "Колояр. Принцип войны. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Не вопрос, – пожал я плечами, выдергивая из глубин памяти картинки прошлой жизни. – Случалось встречаться с ними, только через прорезь прицела.

– Здесь не война, – предупредила супруга.

– А вот так категорически я бы не говорил, – покачал я головой. Перед поездкой в Мадрид я прочитал, что Испанское королевство раздирают противоречия: политические, социальные, бытовые. Многие недовольны поведением правящей аристократии, пытающейся навязать свое влияние на Хуана Арагонского, ныне властвующего короля – великого Принципа Испанского. Они не хотят жить под единой дланью, а продолжающаяся феодализация современного общества вызывает у людей законный гнев. В общем, мы попали в бурлящий котел клановых столкновений и заговоров. Как бы нас не затянули в эту политическую клоаку.

– Мы нейтральны, – поняла меня Мирослава. – Я знаю, что здесь происходит, но наша задача в другом. Отец не собирается кого-либо поддерживать. Он лишь подтвердил свою лояльность Хуану Арагонскому, что дало ему возможность застолбить право торговать помимо Русского императорского Торгпредства и заключать договоры с частными лицами. Насколько мне известно, около десятка фирм хотят воспользоваться нашим предложением. Нужно их объединить, заинтересовать в перспективности восточного и азиатского рынков. Вот ради чего мы здесь.

– Я только одного не понимаю. Почему князь отправил тебя? Неужели твои братья были бы худшим вариантом?

– Так ты не знаешь, – улыбнулась Мира. – Несколько лет назад старший сын Хуана Арагонского каким-то образом узнал обо мне. В общем, первое знакомство состоялось по фотографиям. Мальчик влюбился по уши. Сам Принцип связался с моим отцом и долго вел переговоры о возможном брачном союзе.

– Но ведь наш император ввел запрет на такие союзы, если жених романских кровей, – удивился я.

– Бабка Хуана Арагонского – русская, – ошеломила меня Мирослава. – Княжна Елена, четвертая дочь князя Нарышкина. Поэтому у Родриго – королевского сына – есть частичка русской крови. Отец знал об этом факте. И воспользовался ситуацией. Он ведь и раньше смотрел на юг Европы как на перспективный рынок сбыта товарной продукции, поэтому купил вот этот особняк для своих целей. Как видишь, пригодился.

– Постой, – мне стало не по себе. – Выходит, князь Борис обещал выдать тебя замуж за этого Родриго, а сам бы укрепился на местном рынке?

– Получается, так, – пожала плечами жена.

– И обманул, – вздохнул я, мысленно просчитывая будущие проблемы.

– Не знаю, что он сказал Хуану, но все претензии сняты.

– А сам Родриго сейчас женат?

– По моим сведениям – нет. Ему всего двадцать три года, является третьим в наследной очереди на престол. Куда торопиться? Можно смело еще десять лет куролесить.

Мирослава оторвалась от меня, потрепав по макушке, и направилась к зеркалу, чтобы привести в порядок подсохшие волосы. А я про себя выругался. Не было печали! Теперь этот молодой повеса, не обремененный семьей, узнав о приезде Мирославы, обязательно воспылает давней любовью и начнет проявлять знаки внимания. Этих горячих испанцев наличие мужей у красивых женщин не останавливает. Мне тогда придется применить иные методы отваживания, кроме увещеваний. Вот же черт! Так и ненароком прибить могу, потом доказывай разгневанному папаше, что его сынок берега попутал!

В дверь постучали. Мирослава крикнула, чтобы заходили. На пороге появилась одна из горничных, кажется, ее Кармелой зовут. Женщина в летах, сухая как щепка, чопорная, но исполнительная.

– Вас ожидают внизу на ужин через полчаса, – с сильным акцентом сказала Кармела.

– Спасибо, Кармела, – кивнула Мирослава, и горничная, приятно покраснела от того, что молодая хозяйка обратилась к ней по имени, и с чувством выполненного долга плотно закрыла дверь.

– Ты запомнила ее имя? – хмыкнул я.

– Тебе тоже придется слегка поднапрячься, чтобы знать своих слуг не только в лицо, но и по имени, – произнесла прописные истины Мира и направилась в спальню переодеваться, но остановилась и погрозила мне пальцем. – Кстати, я знаю, о чем ты думаешь. Не вздумай Родриго кости ломать. Если он появится на горизонте, я не дам ему повода для сердечных переживаний.

Воспользовавшись моментом, пока Мирослава приводила себя в порядок, я спустился вниз по широкой лестнице, покрытой яркой ковровой дорожкой с необычными, похожими на арабскую вязь, узорами. В гостиной вовсю шла суета по подготовке к ужину. Длинный стол уже был уставлено посудой, а тетушка Бонита, монументально уперев руки в широкие бедра, давала ценные указания. Я обратил внимание, что она умудряется не только контролировать горничных, но и отслеживать мои передвижения. Увидев мою заинтересованность, она чуть ли не вытянулась как исполнительный солдат, но я махнул рукой, дескать, не стоит на меня обращать внимание. Тетушка едва заметно улыбнулась, и ее густой, насыщенный сочными южными нотками голос снова разнесся по комнате.

Я вышел на улицу и с удовольствием подставил теплому солнышку лицо. Теперь можно было внимательно оглядеться, куда мы попали благодаря князю. Сам особняк занимал центральное место. Хозяйственные постройки в виде гаража и еще парочки каких-то мастерских находились в глубине огромного двора, заросшего вечнозелеными кустарниками. Аккуратные прямоугольники растений создавали нечто вроде парковой зоны, где можно было прятаться от жаркого летнего солнца. Большая лужайка тянулась полукругом от въездных ворот в обе стороны, охватывая крыльями наш новый дом из белоснежного камня. Мерно тарахтела газонокосилка, откуда-то из-за угла доносились экспрессивные голоса местных работяг. Настоящая деревенская идиллия.

Мой взгляд зацепился за две женские фигуры, прогуливающиеся вдоль решетчатого забору. Ирина и Лора, не иначе, осматривали периметр в утилитарных целях: как лучше обеспечить охрану особняка. Оборотня я узнал по рыжей шевелюре, освещенной косыми лучами солнца. Пожалуй, нужно обсудить некоторые вопросы с моей новоявленной службой безопасности.

– Как дела, босс? – шутливо поинтересовалась Ирина, увидев меня. Она была в теплом вязаном свитере и в джинсах. Черные стекла очков отражали особняк и зацепившееся за его крышу солнечный диск. Откинув длинную прядь за ухо, молодая женщина приставила ладошку ко лбу. – Ты похож на набоба, обходящего свои владения.

– Еще не дорос, – усмехнулся я в тон Ирине. – Ты не замерзнешь, девица? Заболеешь, кто будет за тебя руководить? Не забывай, кого я поставил старшим руководителем охраны.

– Ой, дай мне хоть на денек скинуть опостылевшее пальто, шапку и теплые сапоги! – отмахнулась моя соратница, а Лора только усмехнулась. Она-то свой плащ на теплой подбивке не сняла, а так и щеголяла в нем. – Такая красота! Тепло, солнышко! Век бы здесь жила, а не в нашем Торгуеве!

– Так в чем проблема? – я пристроился между дамами и как полководец показал жестом, куда нам надо идти. Путь лежал вдоль забора по мощеной дорожке, вдоль которой росли кусты, усыпанные цветами всевозможных раскрасок, начиная от ярко-красного и лимонного, и заканчивая фиолетовыми. Чуть позже я узнал, что это гибискус. Он как сорняк рос здесь везде: в огородах, на улицах, вдоль дорог, в полях. Зато красиво. А ведь Ирина права. После наших суровых зим с блеклостью красок такое пышное цветение разнообразных кустарников могло вызвать только лютое желание как можно дольше оставаться на этой земле. – Давай, познакомим тебя с местным идальго. Ты его окрутишь и женишь на себе. Вот и причина не уезжать в Россию.

Девушки весело рассмеялись, но я заметил, что мои слова запали в душу Ирины. Она ведь так и не вышла замуж за того парня, с которым у нее был небольшой роман в Торгуеве. Яркая и красивая молодая женщина, украшение дома – а работает в очень сложной и опасной системе безопасности клана. Как будто у Щербатова мужика на такую должность не нашлось. Значит, князь доверяет ей безмерно?

– Ладно, я подумаю над твоим предложением, – прикоснулась к моему плечу Ирина. – Твоя идея не нова, но требует вдумчивого подхода. Надеюсь, здесь найдется парочка таких идальго. Так что ты хотел с нами обсудить?

– Какие перспективы по защите территории? – я неопределенно кивнул на ажурный решетчатый забор. – Сумеем справиться?

– С охраной слабенько, – вздохнула моя помощница. – Нужно устанавливать видеонаблюдение, хотя бы с десяток камер по периметру. Я бы рекомендовала обратиться в Торговое представительство, чтобы они предоставили своих специалистов. Местным я не доверяю, Колояр. Потом, не мешает магические сигналки развешать. Продублированная система надежнее.

– У нас нет магов, – напомнил я и раздраженно повел плечами. Ну почему на меня все время сваливается проблема безопасности? В Журавлихе тоже пришлось изворачиваться, чтобы хоть как-то закрыть проблемные места в защите. Теперь и здесь все с нуля надо начинать. А никуда не денешься. Последние события в Москве, где я столкнулся с мутными ребятами-охотниками за артефактами, наводили на печальные мысли. Боюсь, покоя здесь не будет. – Кстати, почему Щербатов не обеспечил группу хотя бы скромным архимагом?

– Не знаю, – пожала плечами Ирина и покосилась на молчащую Лору, идущую по левую сторону от меня. – Я задавала этот вопрос, но князь убедил меня, что один господин Волоцкий стоит десятка магов, а вместе с Ларисой – вполне себе боевая команда.

– Слишком самонадеянно, – проворчал я.

– Я говорила то же самое, но в более мягких тонах. Видел ящики, которые мы взяли с собой?

– Да. Кстати, ты так и не сказала, что там.

– Когда бы я успела? – удивилась Ирина. – Их буквально за день до отъезда прислали, и сразу же на аэродром отослали под охраной…. Там магические ловушки и сигналки. Сорок пять многоразовых артефактных предметов, которые можно перезаряжать.

– А кто с ними будет возиться? – я был в недоумении. – Князь думает, что я и жнец, и на дуде игрец? Всех прикрою, себя не забуду? Нельзя же так наплевательски относиться к жизни своей дочери! Ладно, попробую договориться с посольскими. У них в штате обязательно есть архат.

– Займись, – моя помощница оживилась. – Заодно и связями обрастешь.

– Лора, а как у тебя дела… с твоими мутациями? – осторожно спросил я. – Нашли способ более щадящего обращения?

Наш штатный волколак только фыркнула, словно выражала свое отношение к горе-лаборантам, пытающимся создать какую-то чудо-сыворотку для людей, подобных Ларисе.

– Пока ничего хорошего, – ответила девушка, и хитро блеснув глазами, добавила: – Для тех, кому не посчастливится увидеть перед собой оборотня. Единственное, чего добились княжеские ученые, подобрали более легкие, по сравнению с теми, которыми я пользовалась, препараты. Нет такой жуткой ломки.

Хотя бы так. Надеюсь, Лора не станет держать обиду на меня, обещавшую ей полную реабилитацию от оборотничества, и завлекшую ее в лапы Щербатовых.

– Хочу услышать твое мнение, – попросил я.

– Ну… Местных собак я возьму на себя, – пошутила Лора. – Погоняю их, чтобы не вздумали приближаться к забору.

– Зачем? – я искренне удивился.

– Сам будешь бегать каждые полчаса на срабатывание сигналок? – быстрее меня сообразила Ирина, а может, девушки, уже обсуждали этот вопрос. – Лора пометит территорию, заодно выяснит, нет ли в городе соперников-оборотней.

Рыжая улыбнулась во все тридцать два зуба. Я смущенно кашлянул. Ну да, а как еще ей обозначить место, где главенствует волколак?

Мы еще какое-то время обсуждали, как нам лучше обезопасить свой особняк. Пусть в Испании у нас не было врагов, по заверению Мирославы, но я и Ирина держались иного мнения. Ситуация в королевстве не способствовала расслабленному времяпровождению. Политические группы и течения, создающиеся или распадающиеся каждые полгода, могли обратить на наше подворье пристальное внимание. А если узнают, что здесь живет оборотень, проблемы могут возникнуть в одно мгновение. Я понимал: с таким количеством охранников времени продержаться у нас будет очень мало. Сметут. Значит, нельзя доводить до такой ситуации, а сыграть на опережение: познакомиться с влиятельными семьями, подружиться с ними. Кстати, Вайсманн мне говорил, что в Мадриде засветились те самые перстни, которые я ищу. Можно покопать в этом направлении.

К нам подбежал черноволосый кудрявый паренек из обслуги, похожий на пронырливого цыгана. Коверкая слова, он торжественно позвал нас на ужин, одновременно с этим восторженно поглядывая на рыжеволосую Лору. А наша девица-оборотень загадочно улыбалась, обнажая ровный ряд зубов.

– Как твое имя, мучачо? – спросил я, пока тот не убежал по своим делам.

– Луис, сеньор, – блеснув зрачками, осклабился парень.

– Ты живешь здесь, в Трес Кантос?

– Да, сеньор, – Луис сделал стойку, внутренне почувствовав мою заинтересованность в его услугах.

– Кого из знатных сеньоров знаешь?

– Их здесь очень мало, – чудовищно коверкая слова, замахал руками служка. – Это Лопесы, Кастро и Алонсо. Вы хотеть знакомиться?

– Хотеть, ага, – усмехнулся я. – Беги, мучачо, и скажи, что мы сейчас придем.

– Ты что задумал? – заинтересовалась Ирина.

– Будем укреплять дружбу народов, – я приобнял девушек за плечи. – Пошли, оценим местную кухню. Я слышал, что она невероятно вкусная.

Глава вторая

– Отец, почему вы не сказали о приезде княжны Мирославы в Мадрид? – начал утро с упреков молодой щеголеватый мужчина двадцати шести лет от роду; он дождался момента, когда после завтрака большое королевское семейство дружно расползлось по своим апартаментам или направилось вершить личные дела. Кто-то интриговать, а кто-то праздно проводить время до обеда.

На Родриго был ослепительно белый костюм, такие же туфли с изящными пряжками из золота, а дополняла ансамбль тонкая трость с набалдашником в виде странной головы то ли зверя, то ли превращающегося из него человека. Лишь знающие толк в магических атрибутах люди могли точно сказать, что набалдашник обыгрывает сцену мутации человека в ликантропа, своеобразная отсылка к местным сказкам и мифам.

На пальцах Родриго нестерпимо блестели массивные кольца с драгоценными камнями и два родовых перстня, один из которых указывал на принадлежность молодого человека к арагонской королевской ветви, а второй – более старый, покрытый благородным налетом давних лет – имел герб Нарышкиных, чья представительница являлась прямой родственницей молодого мужчины.

– Не нужно быть Прорицателем, чтобы увидеть твою реакцию, – недовольно ответил Хуан Арагонский, раздраженный задержкой. Он не успел выйти из семейной столовой, как был перехвачен шустрым сыном. Мало того, попросил ровно десять минут на беседу, чтобы совсем уж не злить отца. – Я давно знал, что сеньора Щербатова едет сюда со своим мужем для налаживания деловых контактов. Твоя роль в этом деле неуместна.

– Вы запрещаете мне видеться с четой Волоцких, Ваше Величество? – Родриго был прекрасно осведомлен о свадьбе своей бывшей кандидатки в жены, и о том, кого она выбрала в мужья. Оттого и бесился, не понимая, как можно было согласиться на супружество с обычным идальго из вымершего рода? Красавица Мирослава (принцу невероятно нравилось имя русской княжны, таившее в себе раскаты далекого грома и ласковое журчание ручейка в роще) весьма озадачила его неожиданным выбором, фактически разбив сердце пылкого молодого мужчины. И эта рана еще кровоточила, заставляя метаться в размышлениях, почему отец столь жестко прервал готовящуюся партию.

– Настоятельно рекомендую, сын мой, – холодно ответил Хуан. – Мне не хватает к своим проблемам еще и выслушивать жалобы от русского императора, что вы пытаетесь разрушить молодую семью, находящуюся под его протекцией.

– Но она была обещана мне! – сам не понимая, почему так нервно реагирует, Родриго сжал трость, словно пытался поймать энергетические токи, пронизывающие мужской предмет гардероба. Так оно и было, в общем-то. Внутри изящной трости королевские маги встроили амулеты боевого и защитного назначения, что превращало ее в весьма эффективное и эффектное оружие ближнего боя. – Вы же сами, Ваше Величество, вели разговор с русским князем, заручились его словом… Что же случилось потом?

– Прекратите истерику! – лед в голосе Хуана Арагонского, такое ощущение, стал опасно потрескивать, грозя утянуть в пучину холодных вод неосторожно ступившего на него Родриго. Королю не нравилось настроение сына. Как только он узнал о значимом событии от знакомых служащих русского посольства, стал не похож на самого себя, рассудительного, в меру циничного и любвеобильного. Словно бес вселился в парня. – Вы присутствовали при этом, сын? Обсуждение условий шло при закрытых дверях. Сожалею, что поддался на ваши эмоции и поторопился рассказать про возможное обручение. Увы, жизненный путь человека не всегда комфортен и подчинен вашей воле. Поэтому запрещаю вам возобновлять отношения с княжной Мирославой, оставляя лишь право на деловые или дружеские встречи. Хотя, во избежание проблем я бы вообще запретил любые контакты.

– Вы намекаете на ее супруга? – едва не скривившись, как будто съел лимон, Родриго наклонил голову, скрывая злой блеск в глазах, не соглашаясь с королем-отцом.

– А перед ним ни в коем случае не озвучивайте своих мыслей, – король мгновенно подобрался и стал похож на огромного волкодава, прячущегося за неподвижностью лицевых мышц острые клыки. Малейшее движение – и железная хватка, подобная стальному капкану, может откусить голову или намертво сжать шею противнику. – Настоятельно рекомендую, прежде чем соизволите нанести визит вежливости к Волоцким, разузнать про мужа княжны побольше. Полезно будет.

Родриго фыркнул. Он не боялся странного русского, потому что его кровь была не только знаком принадлежности к высшей аристократии, но и сюрпризом для тех, кому захотелось бы столкнуться с принцем на дуэли.

И, как говорится, его понесло…

Переодевшись для выезда в вычурный приталенный костюм золотистого цвета, по которому его в Мадриде в шутку и за глаза называли «банковским сейфом», Родриго, тихо напевая мелодию из недавно прослушанной новой оперетты, спустился по лестнице в парадную, где его тут же облачили в теплое осеннее пальто из тонкого кашемира. В не самом хорошем настроении, покручивая сильными пальцами неизменную трость, с которой не расставался в каждом выезде из дворца, вышел на улицу. Полагая, что ему позволительно наносить визиты без предупреждения в любой дом, он в раздражении забыл, куда и к кому едет.

Его темно-синий «Pegaso», блестя лакированными боками, уже дожидался хозяина. Третий сын короля Хуана Арагонского любил быстрые и дорогие машины. Его личное авто собирали в Мадриде, и это был штучный товар мощностью двести шестьдесят лошадиных сил. У отца и старших братьев в почете немецкие машины, но Родриго считал себя патриотом своей страны, чем весьма гордился. Ручная сборка личного авто позволяла прокормить несколько десятков семей, и молодой мужчина втайне ощущал, как приятно быть благодетелем.

– Ваше Высочество! – рядом с ним как из-под земли вырос личный телохранитель Сальваторе. Он своим внушительным ростом был узнаваемой фигурой в королевской резиденции, и по нему без труда выискивали Родриго, если принц срочно требовался властвующему отцу. – Сопровождение готово и ждет. Куда изволите направиться?

– Едем в Трес Кантос, – трость снова провернулась вокруг своей оси.

– Как скажете, Ваше Высочество, – кивнул Сальваторе и своей широченной ладонью махнул кому-то из помощников, стоявших поодаль. Три тяжелых бронированных внедорожника, купленных в Вестфальском маркграфстве (увы, здесь патриотизм Родриго дал сбой. В королевстве просто не было возможности создать прочные и надежные машины для охраны первых персон), рыча моторами на низких оборотах, обогнули огромную чашу фонтана с массивной фигурой Нептуна, несущегося на своей морской колеснице. Белоснежная тройка лошадей, взметывая из-под копыт изумрудно-синие волны, рвались куда-то в неизвестную даль, омываемые струями воды из тонких трубок по периметру овала, выложенного разноцветной смальтой.

Машины сопровождения пересекли дворцовую площадь, выехали за ворота и остановились, расположившись таким образом, чтобы между вторым и третьим автомобилем был зазор для «Пегаса», куда он должен был встать, согласно инструкции по перемещению важных лиц в черте города и в пригородах. Дело в том, что Родриго самолично сидел за рулем двухместной тачки, никогда не допуская к ней посторонних людей. Но Сальваторе, примостившийся рядом, был даже рад такому обстоятельству. Ему оставалось только руководить кортежем по рации и направлять его туда, куда соизволит ехать молодой хозяин.

За саму машину можно не беспокоиться. На каждый сантиметр корпуса «Пегаса» были наложены вязи рун с защитными функциями, а двигатель и стекла усилены магическими артефактами, позволявшими защищать находящихся внутри людей, но в первую очередь – принца.

До Трес Кантос доехали быстро. Внушительный кортеж с малым королевским гербом на шильдике головной машины промчался по трассе, распугивая длинные и еле двигающиеся как обожравшаяся анаконда, ряды обывательского транспорта. Где пролетали внедорожники, там происходило судорожное сжатие и движение металлизированного хвоста, и сразу же образовывался вполне приличный проезд, куда и влетала колонна.

Впрочем, к перемещениям королевских отпрысков в Мадриде и в пригородах уже давно привыкли, и никто особо не возмущался. Вот если бы прижать своеволие влиятельных аристократических семей, тоже любящих устраивать бардак на дорогах – за это всеми руками проголосовало бы девяносто процентов жителей столицы.

Родриго о таких «мелочах» никогда не задумывался. Они вообще в его голову никогда не приходили. Принц вел по дороге свой радостно рокочущий «Пегас», ощущая сопротивление встречного ветра и слушая шуршание колес по асфальту. Сальваторе цепко посматривал по сторонам, не расслабляясь ни на минуту. Он знал, что хозяин никогда не разговаривает за рулем, поэтому уделял все время контролю за дорогой, за что, собственно, и получал жалование. Младший наследник любил скорость и обдумывал события, происходящие с ним, вдавливая педаль газа чуть ли не в пол.

Поэтому вопрос молодого принца, прозвучавший сквозь приглушенный рев двигателя, его весьма удивил:

– Как думаешь, Сальваторе, прилично ли появиться в доме замужней женщины, которую мне прочили в супруги? Стоит ли мне устранить препятствие и взять то, что положено?

Сальваторе знал о ситуации, в которую попал его молодой хозяин, и помнил, как бесился Родриго, выслушав окончательное решение отца об отмене договоренностей с русским князем. Инициатива разрыва исходила от Щербатова, и принц затаил немалую обиду на него. Не раз бодигард слышал, как младший наследник, запершись в своих апартаментах, грозился отомстить коварному русскому. Надо признать, бывший служака пугался, вслушиваясь в проклятия и жуткие звуки, несшиеся из-за закрытой двери. А ведь, казалось, в своей жизни повидал многое такое, от чего кровь в жилах стыла.

– Я бы прислушался к мнению отца, – осторожно произнес Сальваторе, отчаянно желая, чтобы работающий как часы «Пегас» сломался между столицей и пригородом. У него есть сюзерен, но свою службу он несет по приказу короля. То бишь, куда соизволит пойти Родриго – там будет и Сальваторе. Его приказы выполняются в первую очередь. – Он мудрый человек, и никогда бы не стал разочаровывать своих детей запретами.

– Но решение было озвучено не сразу! – сжал зубы молодой мужчина. – Почему я узнал о нем на следующий день?

Сальваторе пожал плечами. Если королю стало выгодно отказаться от родственных отношений с русским князем, он это сделает по своему разумению, не советуясь с семьей. Вероятно, что и кабинет министров согласился с доводами сюзерена. Но спонтанное решение Родриго нанести визит к своей бывшей нареченной напрягало. Это пахло нешуточным скандалом или, что хуже, дуэлью. Впрочем, ее можно избежать, если муж княжны окажется слабаком и удовлетворится извинениями. Но пойдет ли на это горячий Родриго?

Кортеж наследника проскочил под развязкой, где большая часть водителей сворачивала на Гвадалахару, и прибавил скорость. Через двадцать минут он уже въезжал в предместье с апельсиновыми садами, и вскоре, обогнув городской парк, остановился возле высоких ажурных ворот без герба. В испанском королевстве гербы иноземных государств разрешены только на зданиях посольств. Частное зарубежное лицо не имело права вывешивать атрибуты своего клана, семьи, рода. Тем не менее Родриго каким-то образом узнал, где поселились Волоцкие.

Странности начались, когда первый внедорожник, отчаянно сигналя с требованием распахнуть ворота и с шиком влететь на территорию особняка, резко затормозил. Массивные, ручной ковки ажурные ворота так и не дрогнули, оставаясь на месте. Зато из маленького кирпичного домика, служащего своеобразным охранным объектом, увенчанного тонким штырем антенны, вышли двое молодцеватых парней в одинаковых черных кожаных куртках, под которыми Сальваторе наметанным глазом разглядел оружейную сбрую. Охрана здесь была вооружена, и явно давала об этом знать приезжим.

– Почему они не открывают ворота? – раздраженно спросил Родриго, сжимая пальцами руль. – Сходи узнай!

Сальваторе молча вылез наружу, прошел вдоль застывших внедорожников, постучал костяшками пальцев по стеклу второй машины, где сидел переводчик и один из дворцовых магов, приданных в свиту младшему наследнику. Они выскочили оба.

– Пошли со мной, – приказал главный бодигард переводчику – пожилому мужчине с начавшей лысеть макушкой.

Русский взялся за рацию, поднес ее ко рту, что-то быстро проговорил. Выслушал ответ, задумчиво посмотрел на мрачных незнакомцев в одинаковой бежевой униформе с королевским гербом на плечевом шевроне.

– Поведение вашего сеньора недопустимо, – попытался уколоть русских переводчик. – Может быть скандал. Его Высочество очень недоволен.

– Без предварительного согласования никто не имеет права переступать вот эту линию, – ответил охранник и показал на желтую полосу, протянувшуюся поперек асфальтированной дорожки от бордюра до бордюра. – Здесь частная земля.

– В Испании нет частных иностранных земель, – зашипел толмач. – Здесь все земли принадлежат королю Хуану Арагонскому. Исключение составляют посольства.

– Считайте, что это посольство, – пожал плечами охранник. – Если вы сомневаетесь в наших правах, хозяева могут предоставить договор с личной печатью Его Величества короля Испании.

Переводчик едва не задохнулся от растерянности и небывалой наглости русского, но пока лихорадочно искал достойный ответ, в рации охранника щелкнуло, зашипело, и кто-то скороговоркой произнес длинную фразу, из которой стало ясно, что кортежу дозволено проехать внутрь. Нахальный страж махнул кому-то рукой в сторону домика, и ворота покатились в сторону, давая дорогу гостям.

– Передайте Его Высочеству, что вынужденная задержка кортежа – это всего лишь необходимая мера безопасности, – охранник коротко, по-армейски, кивнул Сальваторе, игнорируя чиновника-переводчика. Старший бодигард показал жестом водителю первого внедорожника, чтобы тот не зевал и проезжал дальше. А сам, не садясь в машину к Родриго, на своих двоих поспешил к парадному подъезду. У него была четкая задача от короля воспрепятствовать любому конфликту, могущему возникнуть на фоне неприязни между его сыном и господином Волоцким. Немного громоздко выстроенная фраза, но Сальваторе уже привык отсеивать ненужные речевые конструкции сильных мира сего. Короче говоря, Родриго нужно помешать спровоцировать конфликт.

На крыльце младшего наследника уже ждали хозяева особняка. Сальваторе примкнул к переводчику и магу, и вместе с парой крепких ребят остался стоять позади своего хозяина. Остальным здесь не место. Да и не думал старший телохранитель, что русские захотят на ровном месте раздувать какую-нибудь провокацию. Обычные милые люди… Красивая молодая женщина в легкой накидке на плечах, под которой виднеется изящное платье кремового цвета, ну и, собственно, муж княжны, с цепким и оценивающим взглядом. Очень уж смутно знакомые повадки военного профессионала. Сальваторе таких ребят за пару лиг чуял. И сразу же подобрался. Не будет здесь просто, и тень скандала с последующей дуэлью замаячила с неотвратимой неизбежностью.

– Ваше Высочество! – лицо Мирославы осветилось искренней улыбкой, и она сделала один небольшой шажок навстречу Родриго. – Мы не ожидали вашего визита сегодня. Искренне прошу прощения за задержку возле ворот. Если бы нас заранее предупредили…

– Не стоит извинений, – мягко прервал ее принц, настойчиво заключив в своих ладонях теплую и изящную кисть молодой женщины, и глядя в ее глаза. Скорее, он пытался смутить Мирославу таким образом, а заодно проверить реакцию супруга. – Я действовал спонтанно, не осознавая, какие трудности могут возникнуть из-за моего желания увидеть вас. Я ведь так ждал этой встречи наяву.

– Позвольте представить моего супруга, потомственного дворянина из Первородных, – плавный жест в сторону широкоплечего мужчины, на котором военная форма гляделась бы уместнее, чем строгий костюм. Колояр Волоцкий…

Толмач запнулся, лихорадочно переводя сложную вязь титулования, особенно забуксовав на слове «первородный», и вытащив из закромов своей профессиональной деятельности фразу, что-то вроде «primogénito». Первый ребенок, перворожденный…, впрочем, нужно ведь и контекст понять, что все это значит.

– Ваше Высочество, – последовал энергичный кивок мужчины. – Очень рады видеть вас в нашем доме.

Что-то не видно по глазам большой радости, мелькнула в голове Родриго насмешливая мысль. Скорее, настороженность и ожидание неприятностей. И даже ни капли раскаяния за мелкий инцидент, произошедший возле ворот. Невероятное нахальство, явно исходящее от него, а не от сеньоры Волоцкой. И кто же здесь играет роль той самой примы?

Взгляд Родриго зацепился за перстни на правой руке мужчины. Невероятное и огромное состояние, которое вызывающе поблескивает драгоценными камнями. Насколько же древни эти сокровища? Во рту младшего наследника сразу стало кисло от возбуждения. Он не был профессиональным знатоком артефактов, но запредельную стоимость оценил мгновенно. Неужели эти русские «primogénito» настолько богаты, влиятельны и независимы, что князья охотно отдают за них своих дочерей?

Родриго благосклонно кивнул, сделав вид, что охотно принял предложение, и прокрутив пальцами трость, неторопливо направился в дом в сопровождении Мирославы и ее мужа, мучительно гадая, кто же в этой паре является ведущим, и как правильно расставить акценты беседы. Ведь, в первую очередь, принц приехал сюда, чтобы посмотреть на ту, которую ему обещали в супруги. И надо сказать, действительность его сразила. Оригинал по сравнению с фото выигрывал намного.