Текст книги "Закаспий"

Автор книги: Валентин Рыбин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

– Вы, конечно, по поводу высшей меры наказания вашему супругу? Но что же вы хотели, мадам! Моего брата тоже расстреляли. И все асхабадские комиссары расстреляны, не только Розанов. Я думаю, обижаться не на что – ваш супруг знал на что идет. Политика это такое дело, где всегда поджидает смерть.

С мучительными стонами выбежала женщина со двора Дорреров, заметалась по улице, не зная, что ей Делать, как быть, куда идти, у кого искать утешение?

Так и не успокоившись, не придя в себя, она потеряла рассудок.

Рабочие депо и типографий провели митинги, требуя от Временного исполкома отчета за смерть асхабадских комиссаров. Под давлением рабочих Фунтиков собрал исполком. Вел себя на заседании нагло, не скрывал своей ненависти к Советской власти, валил вину на самих же рабочих:

– Граждане, участь комиссаров решали сами рабочие!

– Кто именно? Назовите по фамилиям!

– Кто именно – этого я не могу вам сказать. Но выезжавшие на фронт представители власти своими глазами видели и ушами слышали, как боевые дружины рабочих выносили постановления о расстреле. Как глава Временного исполнительного комитета я не мог не исполнить волю рабочего класса.

– Ложь, не было такого! Покажите нам такие постановления рабочих дружин!

– Федор Андрианыч, что же это получается? – возмущенно спросил Ермолай Макаров. – Начали борьбу против отдельных личностей, а, выходит, свергли всю Советскую власть!

– Ты, Ермошка, лучше бы помалкивал! – Фунтиков бросил в его сторону уничтожающий взгляд. – Ты бы лучше брал пример со старшего брата, Василия, и с отца своего, Игната! А то тоже домитингуешься, как твой убиенный брательник Пашка!

– Не уводите разговор в сторону – нечего сваливать свою вину на рабочих! – вступил в перебранку Ермолай. Его поддержали деповцы.

Фунтиков, терпеливо выслушав все претензии, сказал:

– Ну что ж, придется специально запросить все боевые рабочие отряды, был ли действительно вынесен смертный приговор комиссарам? Могла, конечно, вкрасться и ошибка – с кем такого не бывает. Но не поздно ли вы спохватились, граждане рабочие? Война с большевиками идет, кровь льется. Самое большее через недельку вам всем придется ехать на фронт...

– Не поедем! – выкрикнул Ермолай. – Не будем убивать своих же братьев по классу!

– Судить будем тех, кто откажется! – хладнокровно пригрозил Фунтиков. – По всем законам военного времени.

III

Душным августовским днем к асхабадскому железнодорожному вокзалу потянулись горожане. На привокзальной площади и на обочинах прилегающих улиц, собралось не менее сотни экипажей – кареты, фаэтоны, пролетки, ландо, кабриолеты. Понаехало множество конных, среди которых заметно выделялись баи и сердары из близлежащих аулов. Последними прибыли в автомобилях члены белогвардейско-эсеровского ВИКа [ВИК – Временный исполнительный комитет] – Фунтиков, Курылев, Доррер, Зимин, Татаринов, с ними вся элита асхабадской буржуазии – Дуплицкий, Грудзинский, Жуковский, Юнкевич. Господа прихватили своих разнаряженных жен.

После полудня к перрону медленно подошел воинский эшелон. Из третьего вагона вышли офицеры. Первыми ступили на перрон полковник Ораз Сердар и капитан британских войск Тиг Джонс. Их сопровождал член контрреволюционного Закаспийского правительства Дохов, прибывший с англичанами. Следом высыпали в мундирах цвета хаки английские офицеры. Духовой оркестр заиграл «Славянку», публика на перроне сгрудилась, рассматривая заморских гостей. Фунтиков, придерживая Тиг Джонса под руку, повел его вдоль вытянувшегося строя асхабадских буржуа, которые подобострастно кланялись и выговаривали заученное «плис». Следом шли остальные приезжие – охотно подавали руки и называли свои имена и фамилии. Господа, знакомясь с британцами, внимательно прислушивались к именам гостей. «Ах, как это прекрасно!» «Ах, как мы рады вам!» – слышались восторженные восклицания дам, знавших заранее, у кого какой офицер остановится на постой. Юнкевич, увидев своего постояльца – красивого, горбоносого блондина в чине лейтенанта, восхитился им, но тут же сник, обуреваемый нехорошими предчувствиями. Мадам Юнкевич, встретясь взглядом с офицером, покраснела, смутилась и опустила глаза.

– Вы прекрасны, мадам! – поняв ее, признательно улыбнулся лейтенант. – Я очень рад, что буду вашим гостем, меня зовут Элис Пиксон. Со мной пять индийских солдат-сипаев. Они будут охранять всех нас от большевиков. – И Пиксон засмеялся.

– Вы хорошо говорите по-русски, это очень приятно, – сказала мадам Юнкевич.

– Да, конечно! – воскликнул Пиксон. – Кто едет в Россию, тот должен знать русский язык. Не так ли?

Знакомство с молодым красивым англичанином пробудило у Нелли Эдуардовны желание во что бы то ни стало понравиться ему. «Какой он душка! Мне просто повезло! Другие гораздо хуже», – думала она, спускаясь с перрона на привокзальную площадь. Сзади плелся Юзеф Казимирович.

– Куда мы сейчас отправимся? – спросил Пиксон.

– В дом полковника Зыкова, ваше благородие, – тотчас пояснил Юнкевич. – Там будет небольшой банкет по случаю вашего приезда, а также разговор по поводу некоторых обстоятельств, взятых вами и нами...

Господа уже шли в тени карагачей по Анненковской, а на перроне асхабадские обыватели с любопытством разглядывали строящихся повзводно индийских сипаев, махали им и выкрикивали по-английски приветствия.

Между тем гости входили уже в роскошный особняк полковника Зыкова. Теперь это был не просто дом, а штаб британских колониальных войск в Закаспии. Гостиная его была заставлена столами, на которых стояли шампанское и коньяк, в вазах – виноград и фрукты, на подносах – разрезанные арбузы и дыни. Господа сели за стол, усадив на почетное место капитанов Тиг Джонса, Джавриса и других офицеров, в числе которых оказался и Элис Пиксон. Глава белогвардейского правительства Фунтиков провозгласил тост за здоровье генерала Маллесона, который в силу сложившихся обстоятельств задержался пока в Мешхеде, и начал внешне словно бы не обязательный, но, по существу, самый необходимый разговор о том, что должны делать англичане и что – временное правительство Закаспия.

Капитан Тиг Джонс, попивая коньяк и закусывая яблоком, повел речь о безусловной финансовой помощи. Что касается военной силы, то посланцы Альбиона уже отправились на фронт против большевиков. Они также будут защищать Красноводск со стороны моря, чтобы не дать высадиться десанту, который может нагрянуть из Баку и Астрахани.

Фунтиков, поправляя галстук и покручивая загнутые кончики казацких усов, смотрел на сидящих сбоку англичан и посвящал их в свою программу. Британские офицеры плохо его слушали – переглядывались с дамами, но в общем-то до них доходило, что Закаспийский комитет позволит гостям пользоваться всеми пароходами и другими судами, находящимися в Каспийском море; что эсеры и белогвардейцы, в случае надобности, могут, вывести из строя железную дорогу и подвижной состав, уничтожить все резервуары с водой и нефтью... Что касается замечания господина капитана Тиг Джонса насчет плохой дороги, идущей из Мешхеда в Асхабад, то Закаспийское правительство немедленно займется ее ремонтом.

– Очень хорошо! – Тиг Джонса удовлетворил ответ Фунтикова. – Если будет все так, то мой генерал господин Маллесон может оказать помощь пулеметами и винтовками. У нас есть хорошее оружие. Тысячи винтовок уже высланы из Индии... Вы также получите, господа, динамит для взрыва мостов и специалистов-подрывников.

– Спасибо, господин капитан... От всех господ и меня лично спасибо. – Фунтиков раскланялся.

– Господин председатель, почему вы ничего не сказали об аэропланах? – заметил Ораз Сердар. – Без крыльев нам нельзя... Господин Тиг Джонс, надеюсь, вы меня понимаете, как они необходимы нам!

– О да, конечно, я понимаю! Но ваша дорога через горы очень, очень узкая – аэропланы везти нет возможности.

– Мы расширим дорогу на Мешхед! – заверил Ораз Сердар.

– Будьте так любезны, мы ничего не имеем против...

После обеда господа развозили британских офицеров по домам. На привокзальной площади перекликались клаксоны отъезжающих автомобилей. Мадам Юнкевич, велев мужу, чтобы он показал дорогу к дому солдатам Пиксона, сама села с офицером в открытый автомобиль и с гордо поднятой головой, жмурясь от встречного ветра, помчалась по Куропаткинскому проспекту. Дорогой Элис взял ее руку в свою и пока ехали нетерпеливо пожимал пальцы. Нелли Эдуардовна тихонько «ойкала», но не меняла гордой осанки и с пренебрежением щурилась на обывателей, стоявших на тротуарах. Во дворе, как только отпустили шофера, Элис, не дав даме даже подняться на айван, заключил ее в объятия.

– О, мой друг, какой вы горячий и нетерпеливый,– зашептала она. – Имейте терпение – дождитесь хотя бы вечера... Идемте, я покажу вашу комнату.

Она ввела его в гостиную и остановилась, оглядывая вместе с гостем пианино, круглый стол и буфет сбоку, с резными львиными мордами на створках. Слева и справа висели одинаковые, из голубого атласа, занавеси. Нелли Эдуардовна небрежно махнула рукой:

– Справа наша с мужем спальня, слева ваша комната. Прошу, господин Пиксон. – Распахнув занавеси, она отворила дверь в хорошо убранную комнату.

Элис бросил взгляд на широкую деревянную кровать, на письменный стол и книжный шкаф, стоящий рядом, признательно улыбнулся:

– Это шикарно, мадам! Но эта роскошь теряет всякий блеск рядом с прелестной хозяйкой. – Он поймал Нелли Эдуардовну за руку, притянул к себе, но она, хохоча, вырвалась и с трудом отбилась от него.

– Господин Пиксон, вы просто невозможный кавалер. Не успели войти в дом – и уже распускаете руки. Вы растрепали мне прическу. Сейчас войдет муж. Представляю, что он подумает обо мне!

– Хорошо, мадам, я буду очень умным и сдержанным, – недовольно сказал Пиксон. – Вы можете быть свободной, я устроюсь здесь без вашей помощи. Пожалуйста, оставьте меня.

– О, да вы такой обидчивый! – уныло отозвалась Нелли Эдуардовна. – Вот не думала...

Выйдя, она прикрыла дверь и отправилась во двор встретить мужа с солдатами. Вскоре приехали на двух фаэтонах пятеро сипаев в белых тюрбанах и шароварах. Их разместили в другом крыле дома, где в старые времена жила прислуга Юнкевичей, а теперь квартировала всего одна служанка – старуха-армянка. С ее помощью индусы разожгли печь в углу двора и принялись готовить из концентратов обед. Тут же осмотрели уже истопленную служанкой баню. Вскоре оттуда вышел распаренный Пиксон и до вечера пролежал в постели. Было уже темно, когда по зову Нелли Эдуардовны Пиксон появился в гостиной и сел к столу. Он по-прежнему делал вид, что сердится на хозяйку, но Юзеф Казимирович принял это на свой счет, и начал извиняться:

– Господин Пиксон, вероятно, я сделал что-то не так... Что-то вам у нас не нравится? Извините меня... Но еще лучше, если скажете, что именно хотели бы вы от нас еще.

– Все в порядке, господин Юнкевич. Не надо на меня смотреть как на капризную леди. Я офицер британских войск. Я очень сильный человек. И если я на кого-то обижаюсь, то никому не жалуюсь. – Элис выразительно посмотрел на госпожу Юнкевич и кивнул ей: – Простите, мадам, но мы должны еще немножко выпить. У меня чудесный джин... Полгода назад я получил пару бутылок из Лондона.

Элис ушел в свою комнату и, вернувшись с бутылкой, открыл ее сам и налил в рюмки.

– Выпейте тоже, мадам, это не повредит...

– Да, конечно, господин Пиксон. Я непременно попробую.

Ужин длился довольно долго. Пиксон рассказывал об Англии и своей службе в Индии и Персии. Рассказывая, он беспрестанно подливал в рюмку хозяина джин, вынуждая уговорами выпить еще и еще, пока не свалил Юнкевича с ног. Затем Пиксон вышел во двор, взял с собой двух сипаев и отправился посмотреть на город. Не было его часа два, и Нелли Эдуардовна уже стала беспокоиться: не заблудился бы! Винить себя стала за проявленную грубость с ним. Она лежала, раздевшись, от знойной августовской жары, прислушиваясь к сонному посапыванию пьяного мужа и к ночным звукам, доносившимся со двора. Оставшиеся во дворе сипаи тихонько пели свою песню, долгую и заунывную. Но вот донесся голос Элиса, и вскоре он прошел в гостиную и дальше, в свою комнату.

«Да, я действительно обидела его. Он даже не заглянул сюда, не позвал меня! – подумала Нелли Эдуардовна, почувствовав себя несчастной. – Скажите, пожалуйста, какая гордость!»

Она прождала не менее часа, надеясь, что офицер даст о себе знать, позовет ее, но не дождалась – встала, накинула на плечи халат, вышла на цыпочках в гостиную и закрыла за собой дверь на ключ. Дверь в комнату Пиксона была приоткрыта, но света не было. «Неужели уже спит?!» – недоумевала Нелли Эдуардовна, подойдя к его кровати.

– Элис, – позвала она нежно срывающимся голосом и протянула руку.

Тотчас он, словно только и ждал ее, схватил за руку, потянул на себя и сжал в объятиях.

– Только тише, тише, а то проснется... – шептала она заплетающимся языком.

Утром Пиксон ровно в восемь, сытый и довольный, явился в штаб колониальных войск, в дом полковника Зыкова. Тиг Джонс, Джаврис и другие офицеры – все были в сборе. Здесь же, словно и не уходили ночевать, толпились люди Фунтикова. Шли неприятные для господ разговоры о поражении эсеровских отрядов на станции Равнина и сдаче красным Мерва. Тиг Джонс, увидев вошедшего Пиксона, окликнул его.

– Хелло, Элис! У вас прекрасный вид. Хорошо ли вы устроились у той, весьма миловидной дамы?

– Не представляю, Джонс, как бы мы с вами могли существовать вдали от родины, если бы не женщины!

– Браво, Элис, но... ближе к делу. Говорят, большевики потеснили наших союзников на Мургабе и не дали им взять оружие в Кушке. Наш друг полковник Зыков бежал из Тахта-Базара. Я сегодня выезжаю с господином Фунтиковым в район военных действий. А у тебя, Элис, другая забота. Садись поближе, я объясню...

Часа через три лейтенант Пиксон; присоединившись с небольшим отрядом сипаев к джигитам Ханлар-бека, ехал в бронированной летучке по железной дороге в сторону Красноводска. Карательный отряд был наделен неограниченными правами по расправе над большевистскими ячейками, где бы они ни встретились – на станциях, в городах или аулах. Одновременно каратели должны вербовать богатых и силой гнать бедняков-туркмен в белогвардейскую армию, командование над которой принял полковник Ораз Сердар. На первых же остановках – в Безмеине и Геок-Тепе были расстреляны советские активисты и мобилизованы все мужчины, задержанные карателями. В Бахаре, едва каратели высадились, бывший служитель временного эсеровского исполкома Мансур указал пальцем на Мамедяра:

– Вот он – член Совдепа, держите его, а то убежит! Он сломал водораспределитель на кяризе Теке-хана и пустил воду на поля бедняков.

Мамедяра схватили под руки и выволокли на айван. Ханлар-бек спросил у Пиксона, не желает ли лейтенант говорить с большевиком. Пиксон смотрел на арестованного, заложив руки за спину.

– Делайте свое дело, Ханлар-бек, время не ждет... Грянул залп из нескольких винтовок. Свалившееся тело Мамедяра столкнули сапогами с айвана наземь. Ханлар-бек распорядился, чтобы Мансур через два часа собрал на станции всех умеющих держать оружие. Сам с джигитами и сипаями отправился в гости к Теке-хану.

Ханлар-бек прекрасно знал, что красные комиссары настолько ограничили Теке-хана в правах, что его можно было только жалеть. Жалость и презрение к текинскому хану питал и сам Ораз Сердар. Отправляя на Красноводск карателей, он передал записку для Теке-хана, в которой упрекал почтенного аксакала в его слабодушии перед Советской властью и призывал поднять голову и отплатить красным сполна за все унижения.

На подъезде к аулу карательный отряд был встречен ханскими нукерами.

– Большевики у вас есть? – спросил Ханлар-бек.

– Есть, яшули! – с готовностью подтвердил Поллад. – Бяшим-пальван – член комитета бедноты.

– Он у себя в кибитке?

– Да, почтенный яшули.

– Арестуйте его и приведите во двор к Теке-хану – там мы поговорим с ним. – Ханлар-бек повел карателей к большому, обнесенному дувалом двору.

Войдя во двор, гости потянулись к тахте и арыку, присели, умылись слегка. Теке-хан, знакомясь с англичанином, подал ему руку, пригласил в просторную гостиную. Когда сели, подложив под локти атласные подушки, и Ханлар-бек во всех подробностях рассказал о встрече англичан в Асхабаде и о делах на фронте, Теке-хан спросил, что требуется от него.

– Вот тут все сказано, аксакал. – Ханлар-бек подал записку Ораз Сердара. – В первую очередь надо собрать и отправить людей на войну, во вторую очередь помочь господину Элису Пиксону в покупке ковров и чистокровных ахалтекинских коней. Того и другого как можно больше.

На лице Теке-хана не дрогнул ни один мускул, только сузились глаза. Неторопливо он принялся читать послание Ораз Сердара, и скептическая усмешка то и дело набегала на его морщинистое лицо. Неожиданно дверь распахнулась.

– Хан-ага, привели Бяшима! – доложил Поллад.

– Зачем привели? – не понял Теке-хан.

– Господин Ханлар-бек приказал.

– Зачем вам понадобился мой батрак? – спросил Теке-хан, ощупывая недовольным взглядом бека.

– Он – большевик, член комитета бедноты, так нам сказали, – отозвался Ханлар-бек,

– Кто вам мог сказать такую глупость? – еще больше посуровел Теке-хан.

– Ваш нукер Поллад, – усмехнулся Ханлар-бек.– Наша миссия с господином Пиксоном расстреливать всех, кто имел дело с комиссарами.

Теке-хан подумал, посмотрел на стоявшего в дверях Бяшима, за плечами которого злорадно посмеивались нукеры, строго сказал:

– Бяшим – самый преданный мой слуга, отпустите его... В отряд Ораз Сердара возьмите Поллада.

– Хан-ага, как же так?! – испуганно воскликнул Поллад. – Вчера же Бяшим кричал на вас, обзывал помещиком, а сегодня вы ему прощаете!

– Замолчи, негодяй! – повысил голос хан. – Поедешь на войну – по тебе давно сабля плачет. Вон от меня! – Теке-хан махнул рукой и, когда затворились двери, заговорил с англичанином о конях и коврах, сознавая, что придется во всем идти на уступки, выполнять все требования...

Провожая гостей со двора, Теке-хан увидел – английские солдаты ведут инженера Лесовского. Хан знал, что Лесовский и еще несколько красногвардейцев спаслись от расправы, бежали в горы и скрылись в каком-то селении. «Но почему Лесов-хан оказался здесь? Наверное, он приехал к Бяшиму, чтобы раздобыть хлеба, и попался?»

– Ханлар-бек, почему вы задержали моего инженера?! – возмутился Теке-хан. – Немедленно отпустите его!

– Разве тебе не известно, что он совнаркомовец? – Ханлар-бек скептически усмехнулся. – Ты думаешь, если мы прятались, то ничего не замечали вокруг? Мы знаем, что этот человек приезжал сюда с Житниковым, а потом и с Тузиным. Может быть, и Тузин у тебя прячется – его нигде не могут найти?

– Ханлар-бек, ты знаешь, этот человек строил мой кяриз, принес много пользы мне и моему роду! Освободи его, я в долгу перед тобой не останусь. Скажи, чем тебя отблагодарить?

Ханлар-бек насупился.

– Яшули, ты меня знаешь хорошо. От золота твоего я никогда бы не отказался. Но шкура для меня еще дороже. Всякого задержанного русского большевика я должен везти к господину Фунтикову. Если нарушу приказ – не пришлось бы получить пулю от Ораз Сердара. Один выход могу предложить. Есть приказ, если мы задержали русского большевика около Красноводска, то сдаем его в руки правителю Куну.

– Пусть приведут сюда инженера, – сказал Теке-хан.

Лесовского, подталкивая прикладами, подвели к стоявшим в окружении джигитов Ханлар-беку и Теке-хану. Гимнастерка на нем была изодрана, лицо в синяках, руки за спиной связаны. Николай Иваныч сразу понял, что текинский хан на его стороне, и с надеждой посмотрел на него.

– Скажите им, что я ни в чем не виноват, – попросил он. – Я простой земский инженер, политикой не занимаюсь.

– Мы знаем – кто ты! – со злостью выговорил Ханлар-бек. – Я сам бы с удовольствием расстрелял тебя или отдал в руки Фунтикова, но Теке-хан просит этого не делать. Молись ему, негодяй... Мы отвезем тебя в Красноводск. Давай шагай.

Нукеры, подталкивая прикладами, повели Лесовского на дорогу, ведущую к станции.

IV

На другой день поезд с арестантами остановился на станции Уфра, близ Красноводска. Было утро. В решетчатом оконце вагона синело небо, доносился рокот морских волн. Арестованные, в их числе и Лесовский, поочередно поднимались к оконцу – осматривали местность, пытаясь понять, почему поезд застрял на какой-то безвестной станции. Лесовский окликнул конвоира, который ходил вдоль эшелона, но тот сделал вид, что не слышит.

Прошел день, наступила ночь, и вновь в оконце вагона забрезжил рассвет, но поезд по-прежнему стоял на станции, и не было никаких признаков, что он двинется в Красноводск. Арестованные стали проявлять нетерпение, – принялись стучать в двери вагонов и требовать к себе внимания. Вечером к поезду подошли человек сто горожан с лопатами, сели в соседние вагоны.

– Кто такие? Почему с лопатами? – Ни Лесовский, ни кто другой из арестованных не могли догадаться.

Ночью запыхтел паровоз, залязгали буфера вагонов... Прошел еще час, другой, и эшелон двинулся в сторону Асхабада.

Поезд крупным удавом извивался в красноводских горах, пока не выполз на приморскую равнину, сплошь усыпанную ракушкой. Здесь путь был прямой и через каждые десять верст то разъезд, то станция и несколько туркменских кибиток возле нее. Поезд на тихом ходу, словно крадучись, приближался к жилищам, и тотчас двери первого вагона распахивались и из него выскакивали английские солдаты и белогвардейцы. Ринувшись к кибиткам, они хватали под руки первого попавшегося мужчину и тащили к товарным вагонам. В каждом придорожном селении им удавалось схватить пять, а то и десять человек. Действуя таким варварским способом, каратели уже набили людьми несколько вагонов. В Джебеле Элису Пиксону особенно повезло. Здесь возле наваленных горок соли солдаты захватили у тлеющего костра целую ватагу грузчиков, только что сгрузивших соль с маленьких платформ Дековильской узкоколейной дороги и примостившихся отдохнуть. Грузчики, однако, оказали упорное сопротивление. Пришлось Пиксону пояснять, почему их схватили и за что.

– Вам должно быть известно, господа рабочие, что Британское правительство и Временный исполком Закаспия приступили к строительству дороги из Асхабада в Мешхед. Все, кто не поехал на фронт воевать с красными большевиками, должны строить дорогу. По этой дороге мы привезем вам из Индии и Персии много риса и мяса. Тех, кто не хочет работать и попытается бежать, мы будем стрелять на месте.

В Асхабад их привезли вечером, на закате солнца. Вывели из вагонов, построили в две шеренги на привокзальной площади, пересчитали. «Улов» оказался внушительным – около двухсот человек. Построили в колонну по пять душ в ряд, погнали по Анненковской улице, через город, к горам. Лесовский шел в третьем ряду, сгорбившись и кашляя, искоса посматривая на тротуары, с которых глазела на трудовиков (так их тотчас окрестили хозяева) асхабадская публика. «Не приметил бы кто из знакомых!» – думал он с опаской.

Строй остановили за городом, как только миновали речку Асхабадку. Тут было много естественных углублений в виде ям. В них можно скрыться от ветра, а он дул с севера, из Каракумской пустыни, продувая ветхую одежду насквозь.

– Господа рабочие! – обратился к ним Пиксон. – Одну ночь придется потерпеть. Завтра мы возьмем в аулах кибитки, и вы будете жить в них. А сейчас отдыхайте. Уходить нельзя. Граница – речка. Кто уйдет дальше, будем стрелять без предупреждения.

Кто-то спросил, будет ли ужин? Элис ответил, что утром приедет походная кухня: всех накормят досыта. Ответив на все вопросы и выставив часовых, Пиксон сел на коня и, сопровождаемый сипаями, отправился в Штаб Британской миссии.

К ночи в предгорьях Копетдага похолодало. Трудовики мостились на ночлег, но холод не давал ни лечь, ни уснуть. Люди зароптали, начали требовать, чтобы разрешили им разжечь костер и вскипятить чаю. Оставшийся в охране старший сипай Харан, видя, что дело может дойти до бунта, разрешил пятерым собирать сушняк, а еще трое отправились с котелками за водой к речке. Ночь была темная, и часовые не отходили от вызвавшихся собирать колючку для костра ни на шаг. Этим воспользовался Лесовский. Видя, что все внимание охраны приковано к тем, кто пошел за водой и колючкой, он незаметно вылез из ямы и пополз в сторону. «Если поймают, – решил он, – то скажу, что отошел по своей нужде». Он полз и полз, и никто из часовых не окликнул его. Оказавшись саженях в двухстах от лагеря, беглец встал и, полусогнувшись, все время оглядываясь назад, заспешил в сторону города. Он вышел на окраину, к аулу Карадамак, обошел его. боясь нарваться на собак, и спустя еще полчаса оказался на краю Невтоновской улицы, в глинобитном бедняцком квартале. Не веря своей удаче, он подошел к знакомому двору, толкнулся в калитку, но она оказалась изнутри закрытой, и полез через дувал. Забравшись во двор, он несколько минут сидел, прислонившись к забору, не мог отдышаться – так много сил ушло у него за эти два мучительно тревожных часа. Он сидел и прислушивался, не слышно ли со стороны гор криков, не ходит ли кто поблизости. Убедившись, что все спокойно вокруг, подошел к двери покрытого черепицей дома и постучал. Он стучал долго, прежде чем отозвались за дверью.

– Кто там?

– Это я – Лесовский. Открой, Степанида...

Не веря, что это он, ибо ночной гость говорил совсем чужим, ослабшим голосом, женщина все же открыла. Увидев перед собой человека в лохмотьях, костлявого и худого, с бородой, отшатнулась и взвизгнула.

– Да я это, я! – чуть не плача от радости, заговорил Лесовский, сбрасывая с себя рванье.

– Господи Иисусе, – перекрестилась хозяйка. – А я и в живых тебя не числила, думала, убили фунтиковцы.

– Иван Романыч жив-здоров? Не арестовали его?– спросил Лесовский.

– Нет, с вечера у себя был – видела его во дворе.

– Позови его, Степанида...

Зотов пришел тотчас, сел на край кровати, закурил от волнения, слушая Лесовского, и поминутно вздыхал, ругался вполголоса.

– Мать их так, весь Закаспий со всеми потрохами англичанам продали. И людей в рабов сразу же превратили.

– Есть ли тут у вас какое-либо проявление жизни? – забеспокоился Лесовский. – Рабочие как себя ведут?

– Бастуют рабочие, – уважительно отозвался Зотов. – То в депо, глядишь, митинг, то у нас в типографии. Недавно Фунтиков объявил указ: всех от восемнадцати до двадцати пяти лет на фронт отправлять. Всполошились наши печатники. Ну, я вижу такое дело, решил возглавить типографских. Пошли на Скобелевскую площадь, сговорились дать отпор эсерам. Пришли – там народу тьма-тьмущая. Трибуна на паперти военного собора. Вышел из церкви Фунтиков, поднялся на трибуну, начал «напевать» – Москва, мол, взята представителями рабочего класса, точно такими же, как вы. Меня сразу же, словно током, прошило. Вот, думаю, с чего, стервец, начинает. Пробился я к трибуне, встал рядом – и давай опровергать этого негодяя. Врешь, говорю, господин Фунтиков! Не прикрывайся рабочим классом, не ври пролетариату – ты предал его! Эсеры меня оттолкнули, а Фунтиков снова за свое. Орет в рупор: «На помощь рабочим пришел Чехословацкий корпус, весь Оренбург во главе с атаманом Дутовым к нам идет!» Смотрю, Кадыгроб пробивается к трибуне. Растолкал эсеров, принялся объяснять горожанам, кто такие чехи из корпуса, и кто такой атаман Дутов со своими казаками. Фунтикова подняли на смех. Ну он, конечно, к силе прибегнул. Боевиков своих позвал на помощь. Прибежали Седых, Гаудиц, Герман, Макака, еще целое полчище головорезов... Кадыгроба и меня чуть было не уволокли в контрразведку к господину Дружкину. Кое-как удалось вырваться – печатники помогли... Вот такое, значит, дело, Николай Иваныч. Туговато теперь нам приходится, а драться с эсерами надо. Опять мы за агитацию взялись. Собрались на днях у Кукаева – вынесли постановление сделать добровольный единовременный сбор денег на покупку бумаги и других принадлежностей для писания прокламаций. Вчера сочинили воззвание к рабочим, написали под копирку несколько десятков экземпляров... Сыновья мои ночью расклеили... Так что, Николай Иваныч, подключайся к нашей работе – найдется и тебе дело. Надо налаживать связь с Чарджуем, с Ташкентом... Кадыгробу мы поручили подыскать надежного человека из кочегаров или кондукторов, который мог бы передавать в Мерве нашему товарищу информацию.

– Хорошо бы заиметь своих агитаторов в дружинах Фунтикова, – сказал Лесовский. – Изнутри бы расколоть эти, шитые гнилыми нитками, дружины!

– Об этом мы тоже думали, – отозвался Зотов. – Но чарджуйские большевики уже сами пишут воззвания – призывают обманутых эсерами рабочих переходить на сторону Красной Армии. Забрасывают прокламации в эшелоны разными способами, вплоть до того, что с аэропланов рассыпают. Сейчас наши подошли к Теджену, бои там, по слухам, жестокие идут. Так вот, один аэроплан сделал круг над Асхабадом, листовки сбросил, переполоху наделал... Только и слышно теперь: «Восстание надо делать, народ надо поднимать против англичан и деникинцев!» Реввоенсовет Закаспийского фронта в одной из прокламаций учит нас, как надо воевать с врагами. Описан подвиг машиниста Демьянова... В начале сентября, когда белая гвардия стала подходить к Кушке и уже захватила станцию Таш-кепри, машинист из Кушки, Демьянов, пробрался туда на свой страх и риск, взобрался тайком на паровоз и угнал целый состав из-под носа полковника Зыкова. В листовке пишут, что Демьянов за свой подвиг награжден Советом Народных Комиссаров...

– Вот это да! – восхитился Лесовский. – Это по-большевистски!

– Сознание у парня крепкое, – рассудил Зотов. – Все дело в том, насколько дорога тебе Советская власть. Иной за нее жизнь кладет, а другой трус. Эх, нам бы сотню таких Демьяновых! Или таких, как был Овезберды Кулиев...

– Почему «был»? – насторожился Лесовский. – Неужели и он погиб?

– Увезли джигита в Персию англичане. В бою за Совнарком его ранили, попал он в лапы к Фунтикову. Тот передал его Ораз Сердару. Полковник поначалу милость к бывшему батраку проявил – в госпиталь лечить положил. Когда Овезберды малость поправился, стал Ораз Сердар склонять его на свою сторону. Обещал ему эскадрон и хорошее жалованье, а Овезберды плюнул ему в лицо и обозвал предателем народа. Пытали потом долго парня, в тюрьме держали, наконец, Ораз Сердар, уезжая на фронт, передал Овезберды англичанам, а те увезли его по Гауданской дороге в горы. Говорят, в Индию, но кто знает, может быть, в горах и расстреляли...

Долго горела коптилка в комнате Лесовского. Степанида, боясь, как бы не заподозрили неладное соседи, одеялами стала занавешивать окна, и Зотов спохватился: