Текст книги "Сокрытый в Тени Крыла"

Автор книги: Вадим Оришин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 83 (всего у книги 134 страниц)

Глава 150

Я знал, что все будет долго и… долго. Даже когда читал свиток с подробным описанием, знал. Но все равно оказался не готов.

После относительно раннего завтрака нас отправили одеться и нанести макияж. Мне поставили несколько знаков, связанных с ритуалом, что должен быть проведен в Храме Огня, во всех храмах, точнее. С Ино работали куда дольше, и… есть вещи, которые для меня остаются непонятными, приходиться принять, как факт. Почему именно такой макияж, я без понятия, и даже некоторые знания о появлении именно такой традиции мне ничего не объясняют. Мы вышли из главных ворот, и я не удержал тихого стона. Ино подхватила меня под локоть и мы двинулись в путь. Первым на очереди шло паломничество по четырем Храмам Огня, с ритуалами, пусть и короткими, в каждом. Путь нам выложили белыми коврами, забавно сочетающимися с белым кимоно Ино, и контрастирующими с моим черным хаори. По всему пути стояла неплотная толпа зевак. Их можно понять, одно из немногих событий, на которое приглашают и простой люд. Идти нужно с определенной скоростью, чтобы точно к назначенному моменту подойти к храму. Скорость регулируют монахи, часто встречающиеся на пути, и незаметными знаками указывающие, нужно идти быстрее или наоборот снизить скорость. Чтобы не вызывать лишних подозрений на счет точно поддерживаемой скорости шага, мы иногда слегка запаздывали, а иногда ускорялись. Я был больше занят тем, что старался следить за обстановкой, Хисо говорила правду, если убийцы не попытаются сейчас, потом будет уже бесполезно.

Ровно в обозначенный срок мы вошли на территорию Храма Огня. По такому случаю гостей пускали в парк вокруг храма, но не в сам храм, тем не менее, благодаря открытости постройки и огромным окнам, происходящее было видно зрителям. Я сел на отведенное мне место, этот ритуал проводила Ино. Она зажгла пламя в кубке, символизируя очищение и освобождение от прошлого, чтобы вся ее жизнь отныне была связана со мной, в смысле чтобы жизнь Фуку была связана с Годжином. Затем зажечь свечи с благовониями, прочитать молитву, прослушать молитву от настоятеля и получить на лоб специальный знак. Наконец мне на плечо легла рука, можно было подниматься и продолжать путь.

Путь до следующего храма шел прошел спокойно. Нам улыбались зеваки, негромко делая устные поздравления или пожелания счастливой жизни. Пока все тихо, ничего подозрительного, и четверка элитников поблизости, но на глаза не показываются.

Мы вошли в следующий храм, и на этот раз на отведенное место села Ино. Подойдя к пьедесталу с кубком я немного помедлил. Поджог от алтаря длинную ветку и опустил ее конец в кубок. Жидкость внутри вспыхнула ровным голубоватым пламенем. Этой же лучиной зажег и четыре свечи с благовониями, почувствовав терпкий запах, ощущавшийся только когда стоишь рядом с ними. Странно, что в предыдущий раз не обратил внимания. Вернувшись к огню, я прикрыл глаза. В храме негромко заиграли колокольчики, скрывающие своим звоном мои слова. И я замешкался. Конечно, мы договорились, что будем четко соблюдать ритуалы, чтобы не проколоться на какой-нибудь мелочи. Но голову все равно посетила мысль, что мы с Ино по всем традициям вступаем в брак. Пусть я и считаю все это просто символизмом… Пусть все это условно… Но именно сейчас меня посетила именно эта мысль, поселив сомнения. Биджу, какая ерунда лезет в голову. Постаравшись отбросить посторонние мысли и просто проговорить заученный текст… Но споткнулся на первом же слове. Ксо.

– Я желаю этой девушке счастья. Но для этого ей лучше находиться подальше от меня. Да и кому угодно другому так же.

Будто подтверждая мои слова, пламя в кубке вспыхнуло ярче и вновь вернулось к прежнему состоянию. Или это у меня крыша едет? К настоятелю подошел, раздумывая о какой-то ерунде, и его слова пропустил мимо ушей. Наконец, он закончил, нанеся и мне рисунок на лоб, кивнул. Я вернулся к куноичи, и мы продолжили путь. Теперь иду и чувствую себя идиотом. Хваленый мастер своего дела распустил сопли. Соберись, тряпка! Ты на задании! Тчи, это не Ино надо держаться подальше от меня, это мне надо держаться подальше от нее.

Так, стараясь меньше отвлекаться и больше следить за обстановкой, я дошел до третьего храма. Биджу, мне это уже надоедать начало. Да что со мной? Бывало, по восемь часов к ряду занимался только тем, что ждал цель. Пятнадцать минут в одном костюме, быстро переодеться, и сменить на другой, чтобы ничего не заподозрили. А тут несколько храмов не обойти. Соберись! Тряпка…

На плечо легла рука, и мы вновь пошли. Прокрутил в голове, что должен сделать в следующем храме, и, отстраняясь от мыслей, все же сосредоточился на происходящем вокруг. Мы вновь вошли в храм, предпоследний. Еще в один нужно будет зайти, но сейчас этот. Ино села на отведенное место и выглядела отстраненной. Дожил, хваленый убийца "S" ранга, тебя обошла неопытная девчонка.

Тем не менее я занялся ритуалом. Написать особое послание на бумаге, сжечь ее в пламени алтаря, получить благословение у настоятеля, оставить свое имя в большом свитке с именами. Все.

Мы вновь вышли на улицу, вышагивая по белому ковру к последнему храму. Последний храм был не столько больше, сколько иначе устроен. Здесь пройдет завершающая часть парадной церемонии. Есть еще внутренняя церемония, для семьи и особых гостей, с поздравлениями и подарками, и прочим, ну и именно там нас… в смысле Фуку и Годжина, благословит Дайме. И последняя часть церемонии, уже действительно последняя, и проходить она будет уже ближе к ночи, с угощениями и балом, и только для ближнего круга, так сказать. Но сейчас нам предстояла официальная часть. Здесь было людно, и в храм мы входили в сопровождении четырех нинсо. Просторный зал, много народа, возвышение, на котором пройдет финал. И, поднимаясь по лестнице, я чувствовал на себе многочисленные взгляды, но не мог определить их настроя. Слишком много. Мы остановились и обернулись лицом друг к другу. Ино улыбнулась, отлично отыгрывая волнительную радость, сдобренную смущением и счастьем. Давай, актер, играй. Легкая неуверенность, радость, толика удивления из разряда: "как я вообще здесь оказался". Настоятель читает свою речь. Да, мне еще читать свою. Потом, попозже. Речь заканчивается, один из нинсо вносит на подушечке диадему. Я торжественно возношу украшение на голову напарницы.

– Годжин, можете поцеловать невесту.

А в наших азиатских ритуалах был такой пункт? Или это из западной культуры? И почему я вообще сейчас об этом думаю?

Ино заметно смутилась, хоть и смотрела на меня и всем видом показывала, с каким нетерпением этого ждет. Ну что, хваленый убийца, токубетсу джоунин. Скольких и сколько раз ты целовал в этой жизни, и в той? И почему дрогнул именно сейчас? Отбрось лишнее волнение. Придвинувшись, я легко коснулся ее губ, сразу чуть отстранившись. Ино инстинктивно дернулась за мной, открыла глаза, сощурилась, намекая, что я порчу ей удовольствие, а я поднял взгляд на диадему, просто, чтобы отвлечься…

Стоп! Где я ее видел? Биджу!

Но додумать и сформировать мысль я не успел, в толпе раздался вполне характерный хлесткий удар натянутой тетивы, и воздухе появился не менее характерный свист арбалетного болта. Выброс чакры, и я всеми силами стараюсь увести себя и напарницу с линии огня. Болт задевает руку, которой я обхватил Ино, прорезая одежду и оставляя царапину, но все же пролетает мимо. И, прежде чем мы с девушкой падаем на пол, где-то рядом раздается несколько взрывов. Там, снаружи, за пределами храма, где-то в городе, несколько мощных взрывов.

Приподняв голову, рассматривая толпу, я пытался найти стрелка, но нашел даже больше, чем готов был. Раздался мощный удар, люди закричали, в панике бросаясь в разные стороны, а среди них было с три десятка воинов в броне и с арбалетами. И один, носивший поверх такой же брони яркий зеленый плащ, и лицо, разукрашенное на манер клоуна. С шрамами, продолжающими рот.

– Добрый день, дамы и господа.

Он взмахнул хлыстом, утыканным лезвиями, порезав сразу нескольких человек из тех, кто был рядом с ним.

– Сейчас мы вас немного развлечем! – голос явно отдавал безумием.

Бросившийся к выходу мужчина получил арбалетный болт в спину.

– Так кто здесь Рео Годжин?

Глава 151

– Так кто здесь Рео Годжин? – обводя жмущихся людей взглядом, спросил лидер вторженцев.

Выскочивший из потайной двери нинсо поймал грудью арбалетный болт. Второй успел сместиться в сторону, уходя от первого болта, но все равно не уклонился от второго. В зал забежало с десяток нинсо, и это были еще не все, но они не атаковали. Воины прикрывались заложниками, а клоун так и вовсе стоял посреди кучи людей.

– А что такие серьезные?

Один из нинсо дернулся, готовя атаку, но Джокер, биджу, а как еще его назвать, швырнул вперед две гранаты. И, видя, как он сам и остальные воины прикрывают глаза, я закрыл свои и прикрыл рукой лицо Ино. С мощным хлопком Храм заполнился ярчайшим светом. Подхватив напарницу я подпрыгнул, чтобы переместиться за алтарь, дающий хоть какую-то защиту. Несколько воинов швырнули вперед гранаты, некоторые из нинсо почувствовали опасность, прыгая в стороны. Резкий взмах лидера, и шею одного из прыгунов обвивает хлыст, в остальных летят болты. Гранаты взрываются, и я едва успеваю скрыться от осколков. Ксо! Это не взрывные печати, что бьют по большей части именно огнем. Гранаты выплевывают летящие на огромной скорости осколки, подгоняемые ударной волной. Нинсо и оказавшихся близко людей разрывает на части, разнося ошметки плоти во все стороны. Кусок тела пролетает мимо Джокера, но тот и ухом не ведет.

– Мимо.

Другая группа нинсо бежала через потайной, как им казалось, ход под полом зала. Но раздался взрыв, обрушивший часть пола и весь ход.

– Еще раз МИМО! Хи-хи-хи-хи-ха-ха-ха-ха!

Один из выживших нинсо поднялся, зыркая в Джокера злым взглядом. Тот поднял руку, останавливая арбалетчиков.

– Кисаме! Я порву тебя на части!

Джокер как будто удивился:

– Порвешь? Правда? Это была бы страшная месть. потому что я уже порвал твоих друзей на части! Буквально! Ха-ха-ха-ха-ха!

– Ар-р-р! – нинсо начал собирать какую-то технику, похоже, ниндзюцу.

Но Джокер вскинул руку, выбросив вперед какой-то шарик. Когда шарик пролетел половину дистанции, джокер вскинул другую руку, кидая метательный нож, даже близко не напоминающий кунай. Нинсо не успел среагировать, еще оглушенный взрывом, и шарик лопнул у него в ладонях, выплюнув явно липкую и вязкую смесь, сковавшую пальцы. Нож врезался в руку. Нинсо успел удивиться, а затем взвыл от боли, оружие было отравленным. Он упал, корчась в предсмертной агонии, а Джокер медленно шел к нему.

– Знаешь, не стоит боятся смерти. Она совсем не страшная. Разве что когда приходит под маской клоуна! У-ха-ха-ха-ха-ха!

Отсмеявшись, он обвел взглядом зал. На улице что-то взорвалось, но псих не обратил на это внимания.

– Годжин! Не прячься! Я знаю, что ты где-то здесь!

Он швырнул гранату туда, где мы с Ино еще недавно находились. Я продолжал удерживать Ино, глядя на происходящее через отражения в стеклах и обостренными чувствами. Грохнул взрыв, обдавая нас пылью и ворохом каменной крошки.

– Ой, не угадал. Впредь не кидать гранату у гадов, а кидать прямо в гадов! Му-ха-ха-ха!

Кусо! Он просто закидает нас гранатами, нужно его чем-то отвлечь. Биджу! Я понятия не имею, на что он способен. Реакция и сила у него вполне на уровне уверенного чунина, а может и выше. Но среди них никто не использовал техники. Тчи!

– Меня слегка оглушило взрывом, я тебя сразу не расслышал, – поднимаясь, изображая то самое оглушение, ответил я ему.

Медленно двинулся ему навстречу, внимательно следя и за ним, и за его людьми.

– А ты храбрый, не трусишь. Мне это нравится. Хочешь знать, откуда у меня эти шрамы? – клоун провел пальцем от края рта до конца шрама.

Чуть пожимаю плечами:

– Чихнул неудачно?

– Ха-ха-ха-ха-ха! А парень с чувством юмора, это здорово! В наше время все слишком серьезные и хмурые. Оглянись вокруг, – он обвел рукой оставшихся в живых людей, – их хмурые лица так и просят: Рассмеши меня… До смерти! Ха-ха-хе-хе-хе!

Остановился я на дистанции, на которой мог бы уверенно уйти… от известных мне атак. И смотреть на него, вот так, когда он приближается, отсвечивая во все стороны своим безумием… Нда, теперь понимаю, что чувствовали другие, когда я использовал этот образ. Биджу! Кто он и откуда об этом знает? Да и вынужден признать, здесь и сейчас он был куда более зловещим, чем в… оригинале. Макияж совсем не выглядел клоунским изблизи. Никаких ярких красок. Отбеленная кожа, не столько макияж, сколько трупная бледность. Подведенные черным глаза не столько подкраска, сколько огромные синяки, будто этот человек не спал годами. Грубые шрамы, без красного цвета, так же черные, и жирно обведенные черным же губы. Короткие торчащие ежиком темно зеленые волосы. Этот парень внушал не сюрреалистичный ужас злого клоуна, а ужас психопата, решившего сеять панику и смерть, и чтобы было не скучно, изящно все это оформлять в большую шутку. Нельзя играть в его игру по его правилам. Нельзя. Поэтому улыбаюсь:

– Вижу, ты работаешь с размахом.

– Да, – псих кивнул, – однажды я принял ванну и понял! Я создан для великих дел. Но ты, дружок. С тобой все иначе. Кто из вас двоих, где там твоя подружка, должен сегодня сыграть в ящик. Давай сыграем в игру Ты понял, сыграем в игру, да? Не, в этот раз не смешно, – он искренне выразил огорчение.

Киваю:

– Давай, но если я выиграю, ты прикончишь себя.

– Вуха-ха-ха-ха! Это отличная шутка! Хорошие правила, мне нравятся! Ну, какая будет игра? Правда или вызов? Фанты? Моргалки? Или последний мертвый? Я бы выбрал последнюю! Ха-ха-ха-ха! – он показал мне два больших пальца, при этом улыбаясь.

Из-за алтаря выползла Ино. Дура!

– Ты спятил!

Джокер перевел на нее взгляд и выразил удивление. Ино действительно выглядела… ну, живописно. Косметика слегка потекла, и теперь на бледном лицу шли цветные разводы от туши на глазах и от помады вокруг губ.

– Боже, девочка, ты бледна, как смерть, – но вновь безумно улыбнулся, – хотя не мне тебя судить!

– Джокер! Завязывай! У нас гости! – крикнул один из воинов.

Джокер сжал кулаки, затряс ими и поморщился, будто сдерживая гнев.

– Они не понимают. Важна не сама смерть. Нет! Нужно, чтобы дошло послание – смерть ждет всех вас.

Он выхватил хлыст, быстро, но лучше бы метнул в меня что-нибудь. Отпрыгиваю назад, одновременно кидая четыре метательных куная. Один в Джокера, три в его прихвостней. Его удар проходит мимо цели, но и мои кунаи бессильно разбиваются о броню. Безумец посмотрел на упавшую ему под ноги железку, поднял взгляд на меня, ухмыльнулся.

– А знаешь, я передумал. Парни, прощальный фейерверк.

В меня полетело несколько гранат, заставляя отпрыгивать назад. Хлопнули светошумовые, а сразу за ними и несколько боевых, отчего алтарь, за которым я прятался и куда утащил Ино, тряхнуло. А, когда пыль слегка осела, а я выглянул из-за укрытия, воины уже убегали, оставив после себя подарок. В центре зала лежало нечто, что я с большой долей вероятности мог бы назвать бомбой. В три прыжка оказавшись рядом с ней я едва сдержался, чтобы не начать материться на всех известных мне языках. Приличного размера заряд взрывчатки, которую чисто внешне я определить не мог, хотя местные умельцы вполне могли придумать что угодно. Все это оплетено сетью механизмов, сводимых на небольшой простейший механический таймер-трещотку. И времени было очень мало.

Отошедшие от светошумовой гранаты люди начали опасливо оглядываться, некоторые посматривали и на меня. Ксо!

– Все! Бегите из храма!

Естественно, реакция была вялой.

– Живо! Это штука вот-вот взорвется! Все, кто останется здесь – сгорит!

Некоторые дернулись, начали опасливо двигаться к входам. О, биджу! Мир непуганных идиотов! Плюнув на них, спасение утопающих дело рук самих утопающих, я попытался, подбежал к Ино и помог ей встать. Ударные волны от взрывов гранат и хлопки от шумих она не переносила с тем же безразличием, что и я, и сейчас выглядела плохо. Пришлось выносить ее из храма практически на руках. Плюнув на скрытие способностей шиноби, ведь эти идиоты все еще не торопятся, несколькими прыжками покинул храм, а затем попытался отойти в окружающий парк, но сделал всего несколько прыжков, когда за спиной рвануло.

Ударная волна взрыва настигла меня в прыжке, придала ускорения и я едва не выпустил Ино, да и падение не контролировал. Пришлось вывернуться и упасть на спину, уронив девушку на себя. В ушах стоял писк, и рядом падали камни. Биджу, эти психи-пиротехники разнесли храм.

Аккуратно положив Ино на спину, я ждал. Как там говорил Данзо? Что они стоят против шиноби? Пожалуйста, получите-распишитесь. Тактика террора и партизанская война, вот что они могут. Проникнуть в столицу Страны Огня, заминировать пол города и разом обрушить его в хаос, вот, что они могут. Нельзя недооценивать тех, кто готов жертвовать тысячами, десятками тысяч. Сегодня, в этот самый день, они решили показать, что они могут. Проклятие!

Рядом появились двое из элитных шиноби. Один был явно ранен, но не опасно, второй так же выглядел потрепанным. Следы от огня и обстрела острыми предметами, не иначе.

– Живы? – спросил один из бойцов.

– Более ли менее. Как обстановка в городе?

– Мы ждали, что будет нечто подобное… но не учли масштаб, – как ни странно, элиткик казался спокойным.

Уставил вопросительный взгляд на одного из них. Что значит "не учли масштаб?"

– Дозорные насчитали несколько десятков агентов, и считали, что они и станут острием атаки. Но ошиблись. Эти несколько десятков несли на себе взрывчатку, и подорвали себя в разных частях города, а затем в город хлынули другие, много. Только я один уже видел не меньше сотни, так что можешь представить.

Масштабная атака? Да это больше похоже на полноценный штурм.

– Биджу!

Элитник кивнул:

– Да. Мы уже вызвали подкрепление, не вводили его сразу, чтобы не вспугнуть… – он поморщился, – но нужно время, пока они доберутся.

Зашевелилась все еще оглушенная Ино.

– Позаботьтесь о ней, – кивнул на девушку.

– Что ты собираешься делать? – спросил другой элитник.

– Я видел главаря, постараюсь найти его, – раскладывая на земле свиток, ответил я, – хочу узнать, кто все это устроил.

Элитники переглянулись, кивнули друг другу, и тот, что помолчаливей, забрал напарницу. Все, поехали. Послав чакру на свиток, я глубоко вдохнул. Свиток изобрела, можно сказать, Миина. И он не столько призывал, сколько… Одежда на моем теле разорвалась клочками, а под ее остатками появился мой костюм. Каких трудов ей стоило создать нечто подобное, я представляю плохо. Но свиток, сгоревший от использования техники, действительно содержал в себе костюм, оказывающийся на призывающем при использовании. Ха, был бы костюм черным, мог бы сойти за остроухого носителя маски и плаща, но ткань была камуфлированной.

А сейчас я должен догнать этого психа и узнать, кто он и откуда явился.

* * * * *

немного ранее

Где-то внизу натужно завывал ветер. Именно это место не было удобной наблюдательной позицией и не являлось каким-то стратегическим пунктом, и вообще, кроме наличия высокой башни этот старый особняк в одном из центральных районов столицы ничем интересным не выделялся. Именно такое место должно служить полевым штабом, место, в которое можно зайти только случайно. Хисо подняла взгляд от карты города и посмотрела через окно на крыши столицы. Все решится сегодня. План, который выработали Шугонин Джуниши, не был идеален. Более того, он был рискован. Но в сложившейся ситуации это был наиболее приемлемый план. Ловля на приманку. Банально, очень просто. Но в этом и был смысл, план должен быть простым, хотя на самом деле таким уж простым он не являлся.

Хисо и ее предшественники разрабатывали защиту этого города многие годы, и неоднократно приводили эту защиту в действие, попыток нападения на Дайме или других высокопоставленных фигур было великое множество. Планы действий были составлены и отработаны, и учитывали любые предполагаемые обстоятельства. Вариативность атакующих начиналась с гордого одиночки и заканчивалась полномасштабные нападением целой деревни, были отработаны методы противодействия на все известные техники и тактики шиноби, любые предполагаемые сценарии развития событий. И Хисо чувствовала предвкушение. Это был второй раз за время ее службы, когда злоумышленники хотели воспользоваться присутствием большого количества посторонних людей на улицах города для сокрытия своего присутствия. В прошлый раз не вышло, их поймали за два дня до праздника, на этом все и кончилось. В этот раз не получилось. Наблюдатели за последние дни отметили около сотни подозрительных личностей, но все они были одиночками, друг с другом или с кем-то еще никаких странных разговоров не вели, ничего особенного не делали. Даже на предварительный сбор информации это не походило. Аналитики посчитали, что они уже знакомы с планом города и начнут действовать по команде, поэтому за ними наблюдали, но их не трогали. Предложение схватить всех и допросить было отвергнуто. Хисо чувствовала, что это либо не те люди, либо не все люди, и стоит подождать. Еще немного подождать. Все они у нее под колпаком. Ни у кого из них нет предметов, наполненных чакрой, а сами они если и являлись шиноби, то крайне слабыми, сенсоры ставили на это свои головы. Смущало только количество, как-то слишком много их было. Они никуда не денутся. Ничего сколько-нибудь большого из-за пределов города не призвать никакими печатями скрытного ношения. А те печати, что могли бы совершить такой призыв, не удалось бы скрыть, уж слишком большими они бы были. А со своими силами… Ха! Даже если их сотня, сил у Хисо намного больше. Городская стража, чуть меньше тысячи человек, пусть не шиноби, но хорошо обученная. Нинсо, порядка пяти сотен уже задействованы и еще половина от этого в резерве, в рангах от послушников-генинов до настоятелей-джоунинов. Шиноби из клана Джиза, давно служащих семье Рео, порядка двух сотен, только недавно собранных в столице, а обычно находящихся почти полным составом на различных заданиях. Пусть они не очень привычны к непосредственному бою, но все равно достаточно опасных. Ну и про самих Шугонин Джуниши забывать не стоит. Да, их всего девять, но менее опасными от этого они не становятся. И это все сосредоточено в городе, но есть и внешние гарнизоны, готовые придти по первому сигналу. Ей нужно было только ждать.

В башню поднялся один из шпионов, сейчас занимающихся координацией и доставкой сообщений. Хисо перевела на него взгляд и легким кивком разрешила отчитаться.

– К городу подходит все больше людей, но большинство остаются за стенами, ждут начала всеобщих гуляний. Цели пока себя никак не проявляют, держатся сами по себе, двигаются хаотично, но стараются находится вблизи крупных скоплений людей. В город вошла колоритная группа бродячих артистов. На воротах их клоун отличился. Выглядел он, на первый взгляд, страшновато, но как открыл рот… В общем мы там все хохотали до слез.

Хисо вопросительно вскинула бровь:

– И что с ними?

– Да ничего. Пропустили в город, – пожал плечами шиноби, – стоит взять на заметку, из них бы вышли отличные дворцовые артисты.

Девушка хмыкнула:

– Возьмите на заметку. Но впредь без отвлечения на посторонние предметы. У нас тут важное дело.

– Да, госпожа, – тут же поклонился шиноби, – больше не повторится.

Один из элитников стоял у карты и, получая оперативные доклады, отмечал движение целей. Странно. Почему они все еще ничего не предприняли? Чего они ждут? И откуда это странное предчувствие?

Хотя официальная часть праздника уже началась, люди все еще продолжали прибывать. Он смотрел на проходящих через ворота людей сквозь закрывающую лицо маску. Единственный из элитной гвардии, что полностью закрывал лицо, даже глаза. Тряпичная повязка не могла помешать его додзюцу. Взгляд скользил сквозь входящий поток, пытаясь найти что-то… Что-то, чего быть не должно. Он должен был уйти с этого поста еще минут десять назад и перейти на следующий, но остался. Почему-то. Что-то случится, вот-вот случится.

Очередную группу входящих в город явно зажиточных крестьян останавливает нинсо. Просто очередная проверка, им нужно проверять некоторых, случайных, просто для порядка. И приставлять наблюдение, если замечают кого-то подозрительного. Группа была подозрительной. Да, подозрительной. Плащи скрывали тела, и шли они как-то необычно разряжено для обычно держащихся вместе крестьян. Он напряг взгляд и заметил… что-то… Под плащами было скрыто что-то, некие устройства, снаряжение. Вот оно! Вот, чего он ждал. Нинсо должен задать несколько простых вопросов и пропустить их дальше, а он встанет в наблюдение и подаст сигнал. Вот они и попались…

Но все пошло не так. Нинсо приблизился к подозрительным личностям, и один из них резко вздернул свое оружие. Миг, щелчок натянутых сухожилий, и грудь нинсо пробивает короткая металлическая стрела. А все остальное произошло практически сразу. Остальные воины вскинули и свои арбалеты и открыли огонь, чередуясь, чтобы удерживать хороший темп. Обычные стражники, охранявшие ворота, погибли сразу, нинсо успели отпрыгнуть, уклоняясь от стрелков. Вслед за болтами полетело несколько гранат, рванувших яркими вспышками света, сопровождаемыми громкими хлопками. Он дернулся, отбивая летящий в него арбалетный болт, вспышка на него не подействовала никак. Двое нинсо вскочили на крыши и сложили техники. В противников полетели сконцентрированные огненные шары, но те ответили бросками гранат. Гранаты взрывались прямо внутри шаров, развеивая их мощной ударной волной, а вдогонку летели болты. Еще несколько нинсо попытались сблизиться, и он последовал за ними, ведь как Хьюга, он имел преимущества именно на малой дистанции. Но из-за спин стрелков выбежали новые воины, держащие по паре коротких клинков и облаченные в плотные, закрывающие все тело, доспехи. Нинсо швырнули кунаи, но железо не пробило доспехи, и завязалась рукопашная. На него наступали сразу трое противников, но держали дистанцию. Двое поочередно кололи короткими выпадами, но шиноби был быстрее, отводя атаки. Третий зашел с фланга и попытался нанести колющий удар, но Хьюга перехватил клинок. Однако сразу за атакой последовал режущий удар второго клинка в правой руке воина. Шиноби вывернулся, чтобы левая рука оказалась с его правой стороны, и помешала бы нанесению удара. Выпад еще одного воина пропустил, чуть отодвинув тело, и резко нанеся удар по горлу. Вышло несколько хуже, чем хотелось, горло прикрывал плотный ворот доспеха, но воин отшатнулся. Тут же несколько ударов попытался нанести третий, а первый отпустил заблокированный клинок, быстро выхватывая кинжал, чтобы вновь атаковать. Короткий танец, в котором Хьюга уклонился от трех замахов, чтобы выгадать удобный момент и атаковать в ответ. Перехватив руку с кинжалом, он воткнул лезвие во вторую руку воина, острие, хоть и с трудом, пробило плотный материал доспеха, и вышло с другой стороны. Пинком в грудь отстранил второго, послав вдогонку отобранный кинжал, который влетел прямо в глаз. Двойной замах клинков второго воина наткнулся на плотный блок из чакры, Хьюга первым ударом развел руки противника в разные стороны, несколькими усиленными силовыми ударами отработал по корпусу противника, отчего захрустели ребра и тот сплюнул кровью.

В этот же момент один из арбалетчиков дернулся, и резко направил свое оружие на стоящего рядом напарника, спустив тетиву, подчиняясь гендзюцу. Но не успел он перезарядиться, как две болта пробили его голову и шею, и противники скрылись в дыму, пошедшему из дымовых гранат. Из дыма раздался крик, и на шиноби выскочили несколько воинов с голым торсом, но с разукрашенными зелеными рисунками телами. Двое накинулись на него. Они были вооружены закрепленными на плотных перчатках парными длинными когтями, и ошалело бросались в ближний бой. И он был удивлен скорости и силе этих воинов. От первых выпадов он уклонился, еще два успел обойти, но следующий удар грозился его достать. Сосредоточив чакру, шиноби хотел заблокировать удар, но лезвия, соприкоснувшись с сконцентрированной чакрой, вспыхнули голубоватым свечением, и легко прошли сквозь блок, ощутимо оцарапав кожу. Хьюга отступил к переулкам, чтобы его было сложнее достать арбалетчикам, а заодно постараться использовать преимущества обстановки. Нога нарвалась на оставленное кем-то ведро. Хьюга подхватил его чакрой и запустил в первого из тех, кто бросился за ним. Он смотрел на противников бъякоганом, но видел только мутный туман в их телах, бить по танкецу было бесполезно. Перехватив руку первого меченого, он второй рукой завел свою ладонь за его голову и с силой припечатал лицом к стене. Второй воин рыгнул на стоявшую здесь ручную повозку, и Хьюга ударил по ее рукояти как раз тогда, когда противник только на нее приземлился. Потеряв равновесие враг упал, ударившись грудью о рукоять. В переулок ворвались еще воины, на этот раз в доспехах. Выпад первого шиноби перехватил, схватив одной рукой за запястье, а второй под плечо. И, разворачиваясь вокруг своей оси, чтобы набрать инерцию, швырнул противника в ближайшее окно. Подхватив крышку от бочки, он отбил первый выпад следующего противника, нанеся резкий удар по лицу, блокировав удар второго клинка, повторно ударил крышкой по лицу. Еще один воин попытался замахнуться сразу двумя клинками, но Хьюга поймал его ладони, развернул клинки и толкнул вперед, насаживая противника на собственное оружие. Выхватив его клинки, он встретил татуированного воина поймав его лезвия лезвиями клинков. Воин лишь зло выдохнул когда лезвия клинков уперлись в сжатые кулаки. Хиьюга резко повел рукояти клинков, используя их как рычаг, вворачивая руки татуированного на триста шестьдесят градусов, отчего у него захрустели суставы. Высвободив клинки, шиноби воткнул их в грудь и шею противника. Попытавшийся поднятся воин, что лежал рядом, получил удар по голове рукой, затем шиноби, схватив его за голову, ударил по лицу коленом. Еще один воин, забежавший в переулок, на ходу швырнул вперед гранату, игнорируя все еще живых союзников, находящихся здесь. Но шиноби оказался быстрее, прыгнув вперед и схватив гранату на лету чтобы отшвырнуть ее в окно. Внутри грохнул взрыв, а Хьюго, перейдя в подкат после прыжка, поднырнул под горизонтальный взмах и, встав, ударил локтем в затылок. Развернувшись, положил руку на голову противника и резко потянул ее вниз, навстречу с вышедшим навстречу коленом. Удар напрочь выбил из человека сознание. В переулок закинули еще несколько гранат, и Хьюга прыгнул в окно, чтобы укрыться от взрыва. Рвануло, слегка оглушая. Следовало отступить, если его не завалят толпой, так гранатами закидают. А отыграться он еще успеет.