Текст книги "Сокрытый в Тени Крыла"

Автор книги: Вадим Оришин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 56 (всего у книги 134 страниц)

Глава 114

К Югакуре мы подошли в разгар дня. Все же расстояние между ней и Конохой было внушительное, так что путь занял пару дней. И, признаться, когда мы подошли к очередной деревеньке, не сразу поняли, что добрались до цели.

– Мы должны быть уже рядом, – Миина достала карту, сверяясь с ней.

Я быстро огляделся, хмыкнул, добавив свои пять копеек:

– Только не говори, что мы заблудились.

Да, как же. Два опытных безликих. Заблудились.

– Мы должны были уже придти, – продолжая проверять карту, ответила девушка.

Киваю, прикрывая глаза от влажного ветра, порывы которого прилетаю со стороны озера:

– Допустим. Что же, это – Югакуре.

Девушка подняла глаза, но сразу поморщилась. Да, зрелище действительно не впечатляло. Небольшая деревушка, будто богом забытая, ведь путников на дороге мы не встретили, растянувшаяся по берегу озера. Если оглядеться, то можно заметить, что окружающие долину, в центре которой озеро и находилось, холмы больше напоминают… берега. Готов поспорить, это некогда было очень большое озеро, не в пример больше лужицы, что лежала по левую руку от нас, а то, чем является сейчас эта долина, была дном. Причем холмы оказались настолько высоки, что солнце очень скоро должно было скрыться за ними, погрузив долину в сумрак. Само же поселение оставляло двоякое впечатление. Ухоженные, в общем-то, домики, но слишком уж маленькие. Да вообще все какое-то маленькое и несерьезное. Глаз зацеплялся только за трехэтажное здание сельской управы. Трудно поверить, что здесь действительно когда-то была скрытая деревня.

– Уверен? Что-то я сильно сомневаюсь.

Я рукой указал на то, что заметил практически сразу, но промолчал.

– Посмотри туда.

Справа от дороги, наполовину заросший мхом, в тени какого-то дерева, стоял столб, на котором красовался символ Югакуре.

– А сразу сказать? – в меня впился укоризненный взгляд.

– Ты так забавно морщилась, когда рассматривала карту, что я не удержался…

– Пф! – фыркнула Миина, – Куда дальше? Осмотримся, или сначала найдем пристанище Ленгму?

– Может, разделимся, и убьем двух зайцев одним броском куная?

Девушка отрицательно покачала головой:

– Не нравится мне эта идея.

– Что? Боишься, не сможешь отбиться от кучки крестьян?

В словесной перепалке проходил весь путь, и начала это именно Миина, чем я беззастенчиво пользовался.

– Боюсь тебя в одиночестве оставлять. Потеряешься еще.

– Здесь потеряешься, – осматриваю деревню, – одна улица, и та прямая. Ладно, сначала найдем наших союзников и пообщаемся с ними. Лучше быть в курсе последних событий.

Миина кивнула, соглашаясь с моими доводами. Забавно, мы не сговаривались, но девушка предпочла оставить принятие решений мне. Что это? Личное решение, или приказ сверху? Так сразу и не догадаешься.

В деревне было не просто тихо, здесь было пустынно. Нехватало только перекати поле, катающихся по улицам. Я начал всерьез сомневаться, что кто-то действительно занимается здесь коммерцией. Это не просто захолустье, это натуральная дыра. Пока мы прошли половину деревни, я насчитал три купальни, и пять магазинчиков, еще была одна гостиница, ну и все, в общем-то. Все остальное – жилые домики, и то половина – пустующие.

– Курорт, нет слов, – высказал я свои мысли.

Глянув в сторону озера, я увидел вполне приличный пляж, разве что вода была какой-то мутной, что было видно даже издали. А нос уловил не особо приятный запах. Сера? Нет, что-то иное. Вообще, если здесь из под земли били горячие источники, что было бы логичным предположить, исходя из названия, то вода по определению не должна была быть кристально чистой. Чистая вода, это подземный родник, холодный родник.

– Не сезон, – встала на защиту местных Миина, – летом здесь достаточно людно.

– Поверю на слово.

Из очередного переулка до нас донеслись выкрики и ругань.

– Посмотрим? – предложила Миина.

– Не-е-е, – протянул я, – давай мимо пройдем. Кто-то с кем-то что-то не поделил. Нам-то зачем вмешиваться?

Девушка пожала плечами:

– Как знаешь. Хотя я согласна, влезать в проблемы сразу по прибытию как-то неразумно.

– Но посмотреть стоит.

Вмешиваться, не зная точно, что происходит в деревне, было недальновидно. К тому же сейчас мы носили символы Конохи, так что все наши действия буду ассоциироваться с Листом.

Запрыгнув на крышу, мы прошлись до того места, откуда доносились крики. Посреди проулка на земле лежал молодой парень в одежде, напоминающей одеяния монахов, белая рубаха с длинными рукавами, синие просторные штаны, накидка из черной ткани, перевязанная белым поясом. Обычно на уголки, на поясе, был изображен символ храма, к которому относился монах, но у этого парня повязка была чистой. Рядом стояли девчонка, чуть помоложе парня, и еще один, совсем еще парнишка, оба в такой же одежде.

– За что вы так с нами? – утерев кровь, выкрикнул парень.

– Прочь из моего заведения! Вы и подобные вам! Все наши проблемы из-за вас! Лучше бы вас вообще не было! Убирайтесь отсюда! – раздался голос из-под крыши, видимо оттуда, откуда это троицу и вытолкали.

– Мы вам ничего не сделали! – медленно поднимаясь.

– Брат, не надо! Давай уйдем! – взмолилась девушка.

Я уселся на край крыши, задумчиво сообщив Миине:

– Никогда не обращала внимания? В таких ситуациях почти всегда парни ищут проблем, а девчонки просят их свалить подальше и не нарываться на неприятности.

Напарница присела рядом, ответив:

– Это все потому, что вы, мужчины, не в меру агрессивные.

– Или потому, что вы, женщины, трусливы. Хотя в данной ситуации не могу не согласиться с благоразумием девчонки.

Мы разговаривали негромко, так что снизу нас не заметили, они больше были увлечены своими проблемами.

– Я сказал – убирайтесь! – снова выкрик из-под крыши. Кричит мужчина, лет под сорок.

– Вы слышали хозяина? Убирайтесь! – вторил ему еще один голос, тоже мужской. Но этот был более грудным, всего скорее, его обладатель настоящий громила.

– Брат, давай уйдем! – подключился мелкий.

Почувствовав дополнительную поддержку, девчонка, и за ней и малой, подбежали к своему, хм, брату, и помогли ему подняться, сразу пытаясь увести подальше. Последний еще что-то ворчал, но не особо громко, и крестьяне препираться с ним больше не стали.

– Как просто. Теперь проследовать за этими ребятами, и мы у цели, – высказала очевидное Миина.

– Хм.

У меня оставались некоторые вопросы по поводу произошедшего. Даже скорее подозрения, но я решил оставить ин на потом. Пока не следует упускать эту троицу.

– Да, ты права. Идем.

Я еще раз проверил местность, но до двух людей на крыше никому не было дела. Нда, это не скрытая деревня, натуральное захолустье. Как-то странно все это. Убедившись, что мы не привлекаем внимания, бросились вдогонку. Троица шиноби не была, и ушла недалеко, так что не успели они покинуть пределы деревни, как мы их нагнали. Ребята двигались куда-то в сторону леса, и у меня закралось подозрение, что клан Ленгму располагается где-то в стороне от поселения.

Когда мы спрыгнули на землю практически прямо перед ребятами, они сначала испугались. Но, рассмотрев нас, немного успокоились. Мир сошел с ума, не иначе. В той же Конохе нарвать на шиноби в темном переулке несколько пострашнее, чем на кого бы то ни было другого. Ведь раз шиноби снизошли до личной встречи без лишних глаз, то это не просто так, и далеко не всегда хорошо. А эти наоборот расслабились.

– Все в порядке, нам не нужна помощь, – первой высказалась девушка.

Я едва сдержал снисходительную улыбку.

– Если бы они хотели помочь, помогли бы раньше, – все еще утирая кровь, бросил побитый парень, – вы же видели, как нас избили.

Нет, он нас не заметил, я бы почувствовал. Просто достаточно умен, чтобы сделать такое предположение.

– Побили конкретно тебя, и ты не совсем прав, – киваю, – мы ищем клан Ленгму.

– И, – вклинилась Миина, – кажется, нашли. А?

Паренек, что помладше, присмотрелся к нам, сообразив:

– Это шиноби Конохи. Брат Хидан говорил, что они должны прибыть.

– Те ли это шиноби, о которых он говорил? – продолжил избитый. Он, похоже, испытывал серьезный недостаток доверия, что скорее хорошо, чем плохо.

– Когда мы с ним встретимся, он сам скажет, мы это, или нет. А пока мы можем вам помочь, – предложила Миина.

Хмыкнул, ведь слова касались скорее меня, чем этих ребятишек. Подошел, и, отстранив девчонку и парнишку, облокотил пострадавшего себе на плечо.

– Меня зовут Тофу, – представился.

– А я Мико, – Миина приветливо улыбнулась.

Троица несколько секунд недоверчиво рассматривала нас, и самый маленький первым прервал молчание:

– Меня зовут Гозу.

– Момиджи, – кивнула девочка.

Побитый посопел немного для приличия, но все же представился:

– Лео.

– Показывайте дорогу, – сохраняя милую улыбку, сказала Миина.

Гозу указал рукой в сторону леса:

– Туда. Идите за мной.

Желания топать через чащобу у меня не было, но очень быстро выяснилось, что сквозь лес идут протоптанные тропинки. В этот момент, как я и предсказывал, солнце скрылось за холмами, погружая долину в прохладный сумрак. Тропка была узкой, из-за чего наша процессия растянулась, и желания говорить ни у кого не возникало.

Глава 115

Лес как-то незаметно перешел в ухоженную рощицу. Кажется, только что мы шли сквозь хаотично растущие деревья, отводя лезущие в лицо ветви, и всматриваясь в окутанную сумраком тропу. Здесь было удивительно тихо, непривычно темно и совсем некстати прохладно. Через свежий лесной воздух иногда пробивался неприятный серный запах, и, изредка, порыв ветра приносил тяжелый влажный воздух с озера. Под ногами едва заметно шелестела листва, но опавших веток не было, не было птиц, живности, ничего. И вот, мы уже идем по ровной прямой дорожке, по обеим сторонам которой ровными рядами стоят относительно невысокие окультуренные деревца. Прыгать по ним я, во всяком случае, не рискнул бы. Листва под ногами сменилась мелким камнем дорожки, света стало значительно больше, а вот серный запах только усилился. Хотя, вполне возможно, что это следствие обостренного обоняния, и остальные этого запаха не замечали. Вскоре среди деревьев начали мелькать домики, будто спрятанные в густой растительности. Ирония жизни. Это место заслуживает название 'Сокрытое в Листве' куда больше, чем сама Коноха. Но домики пустовали.

Гозу, заметив мое внимание, притормозил и сравнялся с нами, благо теперь по дорожке можно было и втроем идти.

– Раньше это был клановый квартал Ленгму. В клане было много ирьенинов, не как в Конохе, естественно, но все равно много для такой маленькой скрытой деревни. Еще наш клан занимался травничеством и алхимией. До Второй Мировой Войны Шиноби Ленгму даже торговали своими зельями, но это было давно.

Было заметно, что паренек повторяет за кем-то, но не обвинять же его в том, что хорошо усвоил уроки. К тому же историю Югакуре я знал поверхностно, и отказываться от бесплатной лекции не собирался.

– И много было кланов в Югакуре? – спросил я.

Парень засветился счастьем, рассказывать ему нравилось, ведь ребенок совсем.

– После первой мировой войны здесь образовалось сильное селение. Всего в него входило восемь кланов шиноби, из которых до наших дней дожили только Ленгму. Но во Второй Войне деревня ослабла, и осталось лишь три клана, и наш клан был среди них.

Мысленно хмыкнул. Во время второй войны впервые началось активное применение джинчурики. Видимо, те, кто стоял у руля во время первой войны, еще помнили, на что способны необузданные биджу. Но во второй войне джинчурики принимали самое активное участие. Как итог: деревни, не имеющие такой силы, были если не уничтожены, то сильно потрепаны.

– Все клановые кварталы похожи на этот?

Гозу уверенно кивнул:

– Ага! Те домики у берега были лишь для отвлечения внимания. Перед Второй Войной в деревне жил клан, хорошо разбирающийся в техниках печатей. Ну, брат Хидан рассказывал, что именно этот клан создавали защиту деревни. Если бы эти печати работали, то, включив их, ни один посторонний не смог бы пройти через лес до клановых кварталов. Но эта защита давно уничтожена.

Острый слух уловил подавленный хмык Миины. Да, девушка сердцем оставалась Узумаки. А установленная ее кланом защита по-прежнему оберегает Коноху, хотя клан уничтожен пятнадцать лет назад. К тому же ходят слухи, что в Скрытой Деревне Водоворота защитные печати так же активны до сих пор. Ну, согласен, есть чем гордиться.

– А эта долина, она случайно раньше не была озером? – продолжал я задавать наводящие вопросы.

– Ага! – паренек просто светился счастьем, – Более того, это место когда-то очень давно было жерлом вулкана. Вулкан давно потух, но именно он питает горячие источники. И, ну…

Парень замялся. Видимо с вулканом было связанно еще что-то, о чем ему запретили говорить. Но я не собирался настаивать, пока не время.

– А клан Ленгму теперь не называет себя кланом шиноби. Вы больше похожи на монахов.

– Угу, – кивнул Гозу, радуясь, что я сам сменил тему, – Шиоре-сан сказал, что там мы избежим многих проблем с селянами.

Мое подозрение обретало новую опору. Еще в деревне я обратил внимание на слова хозяина, не знаю, лавки. Говоря 'вы и подобные вам', он имел в виду не сам клан, а шиноби вообще. Во всяком случае, именно такое ощущение у меня возникло. И вот она, новая подсказка, так же думает и Шиоре.

– Правда, селяне все равно нас не принимают. Членов клана гонят отовсюду, – грустно закончил Гозу.

– Потому что вы слабаки, – неожиданно вставила Миина.

От ее реплики вся троица замерла и удивленно уставилась в девушку. Миина, смерив их взглядом, вмещающим в себя спокойное презрение и брезгливую жалость, продолжила:

– Будь здесь любой из кланов Конохи, его шиноби быстро научили бы местных землепашцев, что такое вежливость к тем, кто сильнее тебя.

Хм. Не ожидал от нее такого. Презрение к слабым? Нет. Презрение к тем, кто не хранит честь своего клана. Она презирает их за то, за что презирает и себя. Девочка, потерявшая связь со своим кланом, но пользующаяся его силой.

– Не стоит быть столь строгой, шиноби-сан, – донесся до нас приятный женский голос.

За рассказом Гозу мы дошли до большого здания, которое скрыть среди деревьев было бы весьма проблематично. Судя по окружающей обстановке, вокруг здания был когда-то ухоженный парк, сейчас заброшенный. Разросшиеся кусты, не обрезанные деревья, сорняки. Вот оно, место, бывшее когда-то лицом клана. А заговорила с нами молодая девушка. Одежда точно такая же, как и на остальных. Небесно-голубые волосы подстрижены так, что едва закрывают уши. Большие карие глаза осматривают меня и Миину. Она молода, лет двадцать, едва ли больше, но болезненно бледна. Я немного сосредоточился, подтверждая первое впечатление. Девушка беременна, что было почти незаметно внешне, и все же заметно для меня, но серьезно больна. Сердце бьется через силу, в легких слышны посторонние звуки, сипение, в теле слабость.

– Нагеки-сан! – Момиджи учтиво поклонилась молодой женщине.

– Сестренка! – радостно выкрикнул Гозу, подбежав к девушке и обняв ее. Из-за невысокого роста обнять получилось талию. Но парень сразу отстранился, строго глядя на Нагеки, – Ты же знаешь, тебе нельзя вставать.

– Он прав, – добавил я, – в вашем состоянии много двигаться нежелательно.

Нагеки посмотрела на меня с интересом:

– Вы ирьенин, шиноби-сан?

Мило улыбаюсь:

– Нет, я больше по нанесению всяких травм, не совместимых с жизнью. И зовите меня Тофу пожалуйста.

Молодая женщина немного нахмурилась, реплика ей явно не понравилась, но она осталась дружелюбной:

– А вас как зовут?

– Мико, – коротко поклонилась Миина.

Нагеки учтиво поклонилась нам:

– Тофу-сан, Мико-сан, обычно гостей встречает брат Хидан, но его сейчас нет. Поэтому я приветствую вас от лица клана Ленгму, и я рада видеть вас на земле нашего клана. Прошу, будьте нашими гостями.

Побрел вперед, не забывая поддерживать побитого Лео:

– Мы не клановые шиноби, Нагеки-сан, следования всем традициям ни к чему. И я повторюсь, вам следует лечь и отдохнуть, иначе начнется отдышка.

Шум в ее легких все усиливался, не нужно быть медиком, чтобы понимать, что это значит.

То, что я сначала принял за здание, оказалось большими воротами и забором, за которыми скрывался уже очень даже ухоженный двор. Сразу за воротами Лео у меня забрал один из дежуривших часовых, а к Нагеки подошла молодая девушка и помогла идти. Внутри двора, если не считать пары небольших хозяйственных построек, пусть и замаскированных под гостевые домики, располагалось неожиданно небольшое здание. Всего два этажа, да и площадь практически никакая, не похоже это на центр клана шиноби, тем более, что когда-то клан был крупным. Но, обострив чувства, я понял подвох. Странные запахи шли именно оттуда, а ступни уловили вибрации почвы. Это был всего лишь вход, все остальное было построено под землей. Недурно, хотя, на мой взгляд, слишком трудозатратно.

Момиджи поспешила увести Гозу куда-то внутрь, Так что мы остались наедине с Нагеки и помогающей ей женщиной. Нагеки привела нас в небольшую беседку, где села и смогла расслабиться.

– Могу я взглянуть на бумаги? – требовательно спросила она.

Миина кивнула и протянула ей сложенный листок. Молодая женщина лишь открыла его и быстро заглянула внутрь, сразу кивнув и вернув листок нам. Сделав это, она смущенно улыбнулась:

– Простите за недоверие. Я должна была это сделать.

– Прощаем, – хмыкнула Миина, – Мы можем поговорить с Шиоре-саном?

Нагеки отрицательно покачала головой:

– Сейчас это невозможно. Шиоре-сан отдыхает, но примет вас, как только будет готов. К сожалению, я недостаточно осведомлена о проблемах клана, так что не могу ответить на все ваши вопросы, но все же могу рассказать о причинах, побудивших нас попросить Коноху о помощи.

– Крестьяне настроены против шиноби, – пожал я плечами, – это мы уже увидели. Если вам не известны причины такого поведения, – делаю паузу, получая от Нагеки утвердительный кивок, – ничего нового вы нам сказать не можете. Кто занимается этим вопросом в вашем клане?

– Брат Хидан.

– Тогда нам следует дождаться его, а пока лучше бы отдохнуть с дороги. Согласна? – вопрос был адресован Миине.

– Да. Найдется у вас свободная комната?

– Конечно. Чо, – помогавшая ей женщина поднялась, – покажи нашим гостям их комнаты.

– Да, госпожа, – поклонилась женщина, и жестом попросила нас следовать за собой.

Госпожа, значит. Надо будет, на всякий случай, разобраться, кто у них тут кому и кем приходиться.

– Вам так же следует отдохнуть, Нагеки-сан, – напоследок сказал я.

– Если бы отдых мог мне помочь, – грустно и тихо сказала девушка, считая, что мы ее не слышим.

И мы направились к входу в подземелье.

Глава 116

Не спалось. Никогда бы не подумал, что новые способности будут так мешать мне уснуть, и даже принудительное притупление помогало слабо. Я не ошибся, Ленгму обитали в подземном комплексе, размеры которого были мне пока неизвестны. Породы здесь были достаточно твердыми, что не способствовало звукоизоляции, и мой слух постоянно терпел целую какофонию звуков, добирающихся до нашей комнаты изо всех уголков подземелья. Да еще и постоянный запах не прибавлял радости. Но это определенно была не сера, иначе весь клан бы уже давным-давно вымер. Однако я же не ходячая химическая лаборатория, и по запаху определить, что именно за состав витает в воздухе, не могу. А вот Миине спать ничего не мешало, я даже немного завидовал девушке. Поняв, что ночь все равно будет долгой, решил немного пройтись, проверить охрану клана. Или нарваться на неприятности, это как посмотреть.

В коридорах горели факелы, и, если не иметь моего слуха, здесь было относительно тихо. Доносившийся откуда-то снизу ровный гул различался едва-едва, зато улавливался свист воздуха в каналах вентиляции. А вот людей где-то рядом я не чувствовал, что показалось мне необычным. Мы практически на верхнем ярусе, у самого входа, где вся охрана?

Определившись с направлением, я неторопливо побрел вглубь подземелья. Больше всего хотелось посмотреть, что же такое создают эти Ленгму, что так заинтересовало Данзо, так как сбивчивое объяснение Миины меня совершенно не удовлетворяло.

Первое время мне никто не препятствовал, встреченные по пути, не знаю, правильно ли называть их шиноби, люди Ленгму, стоящие на постах, лишь кивали мне, не мешая проходить. Место производило двоякое впечатление. Длинные узкие коридоры, очень удобные для обороны, если твой противник не владеет стихией земли, казались унылыми и пустыми. Они давали, вызывая желание выбраться куда-нибудь наружу. Но вот лабиринтом это место не было, и даже не задумывалось таковым, все достаточно просто и понятно.

Остановили меня, лишь в самом низу, перед большими двустворчатыми дверьми. Запах здесь приближался к нестерпимому, бедные Инудзука, как же им иногда бывает плохо, ха. У дверей стояли двое, мужчина и женщина, но на этот раз однозначно шиноби. На шее у обоих красовались протекторы Юга.

– Стой, – предупредительно выставив вперед руку, сказал мужчина.

Ему уже за тридцать, неплохо сложен, русые волосы собраны в хвост на затылке, карие глаза смотрят спокойно. Невыразительный, в общем, мужик, самый обычный. Женщина моложе, но не на много, чуть полновата, глаза болотно-зеленые, смотрят с интересом, хм, женское любопытство, каштановые волосы завязаны в какую-то причудливую прическу.

– Я просто осматривался.

– Можешь осмотреть что-нибудь еще, – ответил мужчина, но без агрессии.

– Я так понимаю, работа кипит именно там, за этими дверями? – проигнорировав его фразу, спросил я.

– Днем кипит, а сейчас ночь.

Прислушался. Ну, как прислушался, сосредоточился на вибрациях, которые ощущал ногами. На несколько мгновений мир сузился до этих вибраций, и я ясно ощутил, как там, за дверями, еще глубже в земле, кто-то ходит и что-то делает. Вернувшись обратно, ощутил легкое головокружение и потемнение в глазах. Нда, мне еще тренироваться и тренироваться.

– Там и сейчас работают.

– Но тебе туда нельзя, – выдохнул шиноби.

– А почему? – дружелюбно спросил я.

– Потому что нет разрешения, – терпеливо разъяснил мужчина.

– И кто может дать мне такое разрешение?

– Шиоре-сан.

– А где мне его найти? – продолжал я доставать бедолагу своими вопросами.

– А до утра это подождать не может? – мужчина начинает хмуриться, а вот женщина с еще большим интересом наблюдает за диалогом.

Пожимаю плечами:

– У вас тут слишком некомфортно, мне совершенно не спится.

– Какой настырный, – ухмыльнулась женщина, – я проведу его к Шиоре-сану.

Мужчина тяжело выдохнул, или все же облегченно, и прислонился плечом к стене, как бы показывая, что больше мне мешать не собирается. Вот и ладушки. Вместе с куноичи Ленгму мы прошли в святая святых клана, если так можно выразиться. Ну, что сказать. Ничего особо выдающегося, большая подземная лаборатория. Много столов, на них всякие емкости и колбочки, несколько больших баков без обозначений, немногие люди работают, или делают вид, что еще работают, а не валяться с ног от усталости.

Но мы прошли куда-то в сторону, в одну из отдельных комнат. Женщина постучала в дверь, и, дождавшись невнятного мычания, вошла. Небольшой кабинет, большой стол в центре, на нем много тех же пробирок и колбочек, у стен шкафы с разной лабораторной утварью. Ничего особенного, по сути. Разве что мужчина лет пятидесяти, устало потирающий глаза. Вот он, Шиоре, глава клана, или того, что от этого клана осталось. Невысокий, полноватый, лысый, все та же одежда монаха и даже протектор на шее. Разве что одна рука… протез? Очень напоминает руку какой-нибудь куклы.

– Рад познакомиться, Шиоре-сан.

– А… Ты один из тех шиноби, что прибыли сегодня? – он жестов отослал куноичи, параллельно ища что-то на столе, – Не подскажешь, какое сейчас время суток?

– Ночь, – честно ответил я.

– Угу.

Наконец он взял в руки какой-то предмет, напоминающий песочные часы, сложные песочные часы. Несколько стеклянных колб, причудливо соединенных между собой, и в которых постоянно циркулировал какой-то порошок.

– Уже скоро. Ну, молодой человек, чем я могу быть вам полезен? Не просто же так вы донимали моих людей.

– Любопытство, – честно ответил я, – моя напарница так и не смогла внятно объяснить, над чем вы здесь работаете. Поэтому я всю дорогу маялся от вопросов.

Шиоре положил прибор на стол, и задумчиво посмотрел на меня.

– А зачем было посреди ночи приходить? Подождали бы до утра.

– Мне не спалось.

В подробности и объяснения вдаваться не стал.

– Да? Ну, ладно. Ничего особенного мы здесь не делаем, молодой человек. Не надейтесь, что я могу раскрыть вам секреты каких-то техник.

Улыбаюсь, сразу вспоминаются мои уроки с Саске:

– Мне кажется, ваши исследования как-то связаны с газом, запах которого можно ощутить практически во всей долине. И вы зря прибедняетесь. Пусть, я не являюсь большим специалистом по ядам, но некоторые составы использую. Но для меня даже простой газ, вызывающий слезы, сопли, и затрудняющий дыхание, очень полезная вещь.

Шиоре, похоже, был немного удивлен.

– О-о-у. Видимо, я недооценил вас, молодой человек. Итак, как вы правильно сказали, во всей долине витает газ. Он сочится из недр земли, и наши исследования действительно связаны именно с ним. Однако у вас хорошее обоняние, если вы его уловили.

– Есть такое.

Шиоре показал мне небольшую закупоренную колбу, в которой лежал голубовато красный камень.

– Газ источает вот этот минерал. И влияние на организм шиноби у него, если честно, весьма специфическое. Очень мало кому известно, что чакра, если выражаться упрощенно, вибрирует.

– Колеблется, – предложил я более подходящее слово.

– Да, именно. Но ее колебания хаотичны, пошлите чакру в два пальца одной руки, и колебания будут пусть и совсем немного, но различными.

Я присел на краешек стола, приготовившись выслушивать лекцию, в которой я, возможно, не пойму и половины.

– Если это никому неизвестно, полагаю, практическое значение у этого знания минимально.

– Его нет, – кивнул Шиоре, – никакой пользы для вас это знание играть не будет. Нет, если забежать чуть-чуть вперед, то для ирьенинов это знание некоторый смысл все же приобретает, но только при условии использования препарата, что мы создаем. Но давайте по порядку. Чакра хаотично колеблется, в разных точках организма с разной частотой. Однако препарат, что мы готовим из показанного мной минерала, влияет на колебания чакры. Сейчас все мы еще не готовы пробовать на добровольцах, но в теории это позволит привести колебания чакры к единому значению.

– И какое влияние на организм это окажет?

Шиоре улыбнулся, оглядываясь по сторонам, будто пытаясь найти, на чем бы показать. Но, ничего не обнаружив, продолжил устное объяснение.

– Это пока теория. Но организм, даже при частичном разделении, останется единым целым.

– В смысле? – не понял я.

– Понимаете, это сложный процесс взаимодействия…

Я поднял руку, останавливая ученого:

– Давайте не будем погружаться совсем уж в дебри, я все равно сомневаюсь, что пойму всю суть процесса. Вы сказали, частичное разделение организма. Что это значит? Отрезанный палец?

– Палец, рука, нога, вырезанный глаз, или даже орган. Если в этот момент вся чакра организма колеблется в едином ритме, негативного влияния на организм травма не оказывает. Рука будет жить, орган будет жить, не будет умирать, как было бы, если просто вырезать орган из живого человека.

– И шиноби сможет видеть вырезанным глазом?

– Нет, конечно же. Нервный сигнал будет оборван, однако, достаточно просто вернуть орган на его место, и он снова будет функционировать.

Ох***ь.

– Теперь я понимаю, почему вы говорили об ирьенинах.

– Именно! – похоже, Шиоре искренне обрадовался моей догадке, – представьте, что хирург сможет на мелкие кусочки расчленить пациента, не боясь нанести ему вред, обработать травму, а затем просто собрать все на место. Даже шрамов не останется.

– Да, это действительно… прорыв, – удивленно кивнул я.

– Вот именно! – закивал Шиоре, явно довольный произведенным на меня впечатлением.

– Остается только два вопроса. Первый – с какими именно проблемами вы столкнулись?

Энтузиазм ученого сразу угас, он начал нехотя объяснять:

– Первая проблема – минерал не усваивается организмом. То есть минерал в организм попадает, и остается, со временем не ослабляя своего влияния на чакру. С одной стороны, это было бы неплохо, конечно, можно не бояться обычных для шиноби травм. Вообще шиноби, находящийся под влиянием минерала, становится очень живучим. К примеру, можно не бояться ожогов, при воздействии открытого огня часть клеток обгорит, но достаточно быстро восстановится. Невозможно задохнуться, так как организм, в каком-то смысле, замирает, и это один из побочных сложно объяснимых процессов. Яды не подействуют. Удар током вызовет лишь слабые болезненные ощущения. И так далее. Но есть и отрицательные эффекты. Например, невозможно создавать стихийную чакру. Просто не выйдет, стихийная чакра колеблется иначе, чем обычная чакра шиноби. Многие техники так же применять станет просто невозможно. Так же мы прогнозируем изменение личности, вызванное изменением потоков чакры в головном мозге. Ну и еще ряд мелких проблем, вызванных влиянием минерала. Так что сейчас мы работаем в двух направлениях. Пытаемся найти способ выводить минерал из организма. А так же выделяем состав, который имел бы нужные нам свойства, но усваивался бы организмом. Как только мы достигнем успеха в одном из направлений, нашу работу можно будет считать завершенной. Я ответил на ваш вопрос?

Хм, нда, двоякая ситуация.

– Конечно. Тогда второй вопрос: мне сообщили, что вы нашли способ сугубо разрушительного применения ваших разработок.

– О, этим вопросом раньше занимался мой брат, к сожалению уже отошедший в мир иной. Сейчас работу Фудо продолжает его сын. Лучше он сам расскажет вам…

В дверь постучались, и к нам вошел молодой шиноби. Лет двадцать на вид, высокий, розово-красные глаза, светлая кожа, пепельного цвета волосы, аккуратно зачесанные назад. В остальном та же одежда и протектор на шее.

– Шиоре-сан, – парень коротко поклонился, и сразу положил на стол небольшой мешок, – здесь то, что вы просили. А это, я полагаю, шиноби Конохи. Рад вас видеть, шиноби-сан, – второй поклон уже мне.

– Зови меня Тофу, – кивнул я в ответ, – а как тебя зовут.

– Это Хидан, – вместо парня ответил Шиоре, – именно о нем я говорил. Так что все оставшиеся у тебя вопросы можешь адресовать ему.

Парень на секунду замешкался, но сразу сообразил, и, переведя взгляд на меня, улыбнулся:

– С удовольствием отвечу. Думаю, Тофу-сан, нам будет что обсудить.

Тяжело выдыхаю:

– Тофу, просто Тофу, хорошо?

– Хорошо, Тофу, – легко согласился Хидан, – так что ты хотел спросить?