Текст книги "Полдень синих яблок (СИ)"

Автор книги: Ума Барзи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Генерал угукнул.

– Эта пошла ещё дальше. Она считает, что достаточно и 5-6 миллионов. Пару миллионов на обслуживание Транссибирской магистрали, кратчайшего пути в Европу, а остальным остаётся обслуживание самых грязных производств – химических, металлургических. Ну, и ядерных могильников, конечно.

– Занятно, – протянул генерал, помолчал немного, думая о чём-то о своём и вдруг тихо напел низким голосом:

Ловко прыгает Мадлен,

Ножкой дрыгает Мадлен.

Шалунья, резвунья

По имени Мадлен.

Ладно, хватит лирики, пошли дальше. Только не размазывай, давай самую суть.

– А далее идёт подтверждение Теории о золотом миллиарде.

– Ну, это старо. Русские, конечно, в этот миллиард не вошли.

– Безусловно, – отметил доктор, тяжело дыша от быстрой ходьбы. – Северные народы по её мнению, сами себя истребят алкоголем, сигаретами, наркотиками. Старики и так скоро вымрут, поэтому надо приниматься за молодёжь и детей.

– Хорошо, а как быть с теми, которых не берёт ни алкоголь, ни разврат?

– С мусульманами? А с этими всё вполне традиционно. Войной.

“Редкостная сучка”, подумал генерал и, не удержавшись, снова вытащил сигарету и, щёлкнув дорогой зажигалкой, прикурил её.

– Товарищ Лоскутников, – укоризненно посмотрел на него Доктор.

– Цыц! Я и сам знаю, – генерал жадно затянулся и, стыдясь своей слабости, впечатал сигарету в мокрую траву. – Извини, продолжай.

– Далее в отчёте следует, что её возмущает, что Россия обладает самыми большими в мире запасами полезных ископаемых. Этими запасами, считает она, должно распоряжаться всё человечество, а не одна страна.

– Всё человечество под присмотром Соединённых штатов?

– Конечно. И боюсь, выводы из этого всего неутешительные. Война в Косово, которую они развязали, это только первый шаг к установлению контроля над Россией.

– Ну, это ещё бабушка надвое сказала. С агентом разобрались?

– Этот цээрушник пытался хвалиться, что их люди прекрасно осведомлены о наших лодках. Ведут наблюдения за действием каждого члена экипажа. И состояние оружия для них тоже не секрет.

– А не блефует?

– Да в том-то всё и дело, что нет. Привёл в доказательство точки нанесения ударов.

– Ну, тогда объясните ему, что просвечивание ядерных субмарин впечатляет. Зато мы можем наведаться ненароком, прогуляться, так сказать, по “мозгам” Президента США или Генерального секретаря.

– Уже намекнули.

– И что он?

– Предложил дружить и обмениваться информацией.

– Ну-ну…

Тут неожиданно речушка круто забирала вправо и перед ними встали густые непроходимые кусты, за которым виднелся тёмно-зелёным фоном сосновый лесок. Потянуло дымком. Где-то совсем близко находился заказник.

И тут случилось нечто, что начисто лишило генерала поднявшегося было настроения.

И тут низкое, мрачное уханье невероятной мощью раздалось из леса и прокатилось по воде. Доктор от неожиданности присел, озираясь по сторонам, а Генерал побледнел и вновь потянулся к карману. Жуткие вопли переросли в стоны, перетекали в истеричные рыдания, ухали и скрежетали так что кровь стыла в жилах. И, наконец, взвизгнув напоследок, стихли.

– Не хотел бы я оказаться в этом месте ночью, – глаза Доктора блестели от восхищения. – Теперь я понимаю наших предков. При желании эти звуки можно было принять и за голос лешего, и за полчища духов умерших, особенно ночью. У страха, как известно, глаза велики.

И, увидев, что генерал снова нервно дымит сигаретой, забеспокоился:

– Я понимаю, ты расстроен, испуган… Крик филина тяжёлое испытание и для человека со здоровым сердцем, а уж с твоим и подавно! Но не надо курить! – попросил он.

– Зря идём! – Лоскутников сильно затянулся, держа сигарету в кулаке. – Не будет сегодня удачи. Не к добру это.

– Вот уж не думал, что охота – такое нервное занятие, сплошь построенное на приметах и суевериях. Тайный орден какой-то!

Уворачиваясь от клубов сигаретного дыма, Доктор вёл друга, бережно держа его под локоть. Они обошли непроходимый зелёный вал и вошли в молодой сосновый лесок. Совсем недалеко послышался многоголосый лай собак. Казалось, собаки соревновались, кто кого перелает.

– Что-то насчёт этой странной эпидемии удалось выяснить? – осторожно освобождая локоть, спросил Лоскутников.

– Да, немного. Она сама поверхностно владеет темой. Но, как мы поняли, к косовским солдатам было применено некое химическое соединение, в одночасье меняющее структуру клеток крови.

– Ну, я же просил! – взмолился генерал.

– Всё очень просто, – терпеливо продолжал Доктор. – Человек теряет иммунитет и может погибнуть от любой, даже самой пустяковой, болячки. Это всё, что удалось узнать. Да, и ещё, – он остановился и на всякий случай осмотрелся вокруг. – В СМИ начинает просачиваться кое-какая информация о наших изысканиях.

– Что-то конкретное?

– Нет, так, домыслы, расследования особо ушлых журналистов. Поговаривают, снос гостиницы “Москва”, якобы, с какими-то тайными планами управления коллективным сознанием связан. Не думаю, что они накопают что-то серьёзное, но всё-же…

– Да снести её к чёртовой матери, чтобы не мешала урезонивать этих клоунов из Думы! Директива уже спущена, действуйте по отработанному сценарию. Пусть ваши люди подбросят часть информации кому-нибудь из мадригалов, например, Стародворской. Её давно уже никто не воспринимает всерьёз. Она озвучит, потом все вместе посмеёмся, – задумчиво произнёс генерал. – Эта схема всегда работала.

– Понял, – Михаил Михайлович вдруг снова улыбнулся и нерешительно спросил:

– А ты знаешь, как тебя подчинённые называют?

– Да знаю! – недовольно буркнул генерал. – Только тот Мэрлин волшебником был. А я больше с наукой дело имею. Хоть и не в чести у нас астрология, а результаты свои приносит.

– Говорят, ты столы дубовые умеешь двигать. Мы вот с тобой уже лет тридцать вместе работаем, а я ни разу не видел.

– Да враки всё это. Твои люди вон что вытворяют, мне такое не снилось.

– Я их по всей стране отбирал, – Доктор не скрывал гордости. – Потом годами с ними работал, развивал, направлял в нужное русло природные данные.

– Миш, – первый раз генерал назвал Доктора по имени. – Если мне прикажут запустить механизм, я даже не знаю, смогу ли. Да и против Главного пойти не смогу, несмотря на его художества. Я же его сам выдвигал, каждый шаг просчитывал. Да только сейчас его карты больше неприятности показывают. Я думаю, это конец.

Конечно, конец, – думал Доктор, – ведь приказ уже получен и мои люди уже обрабатывают, сжимают направленными лучами, вызывая болезненные спазмы, и без того измождённое сердце Старика. А вот личные привязанности в нашем деле только во вред. Сдаёт генерал. Ох, сдаёт…

А вслух сказал:

– Конец – это всегда начало чего-то. Ты лучше скажи, карту Оператора составил?

– Составил, – пыхтел генерал. Охотиться ему расхотелось, азарт, который так будоражит кровь, пропал. – Есть некоторые нестыковки, но на сегодняшний день это лучшая кандидатура.

– Вот и славненько, остальное мы доработаем.

Поохотиться в тот день так и не удалось. Шальная пуля неосторожного загонщика попала генералу аккурат в самое темечко, снеся пол-головы. Хоронили его в закрытом гробу, со всеми полагающимися почестями. Под фанфары.

Глава 6

Григорий ехал на службу. Его трясло и подбрасывало совсем не от того, что угораздило сесть чуть ли не на самое отвратительное место – на колесо, а от выходивших алкогольных паров, с дрожью покидавших тело.

Если раньше Григорий был канунщиком, как презрительно называла его покойная жена, по той причине, что праздники, дни рождения и прочие даты, коими изобилует календарь, он начинал отмечать далеко накануне, за три-четыре дня, то после её предательской измены, возлияния его стали ежевечерними. Нет, вдовцом он не был, а жена, живая и здоровая, согласно новому статусу сейчас выглядела так, как не выглядела за годы жизни с ним. Известное дело, на следовательскую зарплату не пожируешь. Но обида и горечь предательства засела острой занозой в его сердце настолько, что он просто похоронил её для себя и называл её только так, а не иначе.

Изменила бы по тихой, он такой, простил бы. Ан нет же; её роман развивался страстно, на глазах у всех соседей, которые ехидно перешёптывались ему в спину. Да ещё с кем? С быстроразбогатевшим, из бандюганов, воротилой. Вот тогда-то он и ушёл. Тихо. Без криков и ненужных разборок. Взял свои вещи и перебрался в коммуналку, где его никто не пилил, не клял на чём свет стоит его работу, не приносящую денег и где можно в тишине хлопнуть стакан водки, а то и два и, как он выражался, под аккомпанимент «тоски зелёной», забыть про трупы и кровищу. А самое главное, не думать про этот унизительный плевок в самую душу.

Зато служил он преданно, до самозабвения. Не выслуживаясь, особо не выпячиваясь, но честно, что само по себе было большой редкостью.

Неуживчивый и импульсивный характер давал о себе знать – друзей у него не было, на работе его недолюбливали, взяток он не брал, а чрезвычайно обострённая привычка говорить правду никому в наше время не добавляет симпатии, тем более в славящемся своими нравами ментовском братстве.

Да ещё имечко с фамилией добавляли проблем. Угораздило же родителей так его назвать! Григорий Отрепьев! Гришка Лжедимитрий. Монах. Самозванец. И быть бы ему предметом зубоскальства и издёвок за созвучность с историческим персонажем, если бы не кулаки, которые отросли раньше, чем он выучился читать.

«Пивка бы, – думал Григорий, – холодненького, бочкового!». Он сглотнул и заботливо погладил сумку, холодившую колени. Да и курить хотелось ужасно. Прикрыв глаза, он представил, как наливает в стакан оживляющую влагу и почувствовал, как от монотонного покачивания его уносит в сладостные объятия сна.

Троллейбус, забитый под завязку туристами, опаздывающими студентами очередной раз дёрнулся и резко остановился.

Задремавший было Григорий открыл глаза и сонно щурясь, огляделся по сторонам. Нет, не приехали, можно ещё подремать. Он снова закрыл глаза и сонная истома сладко разлилась по всему телу.

И тут же раздался пробирающий до внутренностей истошный женский крик. «А-а-а, – заливистой трелью звучало в ушах. – Падаем!».

Отрепьев клюнул носом и открыл глаза. О том, что происходило дальше, он помнил с трудом. Когда-то в одной из умных книжек, он вычитал, что в минуты опасности в человеческом организме включаются скрытые способности. То ли работа мозга ускоряется в тысячи раз, то ли внутренняя программа формирует вокруг себя свои ощущения пространства и времени. Вот так и сейчас всё происходило совсем не с той скоростью.

Как в замедленной киносъёмке он видел, а скорее, ощутил, как троллейбус, дёрнувшись, накренился и со зловещим скрежетом стал плавно уходить носом вниз. Машинально вцепившись, как за спасительную соломинку, в поручень впередистоящего сидения, Григорий с силой потянул его на себя, словно пытаясь вытянуть, затормозить сползающий троллейбус.

Как в калейдоскопе мелькали лица с раскрытыми в беззвучном крике ртами. В воздухе, как в невесомости орбитальной станции летали дамские сумочки, пролетела клетчатая кепка. Пассажиры, стоявшие на задней площадке кубарем скатились по проходу и оказались сверху огромной кучи-малы человеческих тел. Крики слились в сплошной гул. Отрепьев разглядел, как из этой массы с ужасом в глазах тянула к нему руку, моля о помощи, какая-то женщина. Но он не мог действовать с такой же скоростью, оценивать он начнёт позже.

Троллейбус ещё раз тряхнуло и он замер. Передняя часть была заполнена шевелящейся человеческой массой, стонавшей, матерящейся и рыдающей. Григорий один из немногих сумел задержаться наверху и смертельный перевес был явно не в их пользу.

Он глянул в окно. Откуда-то из под колёс змейкой расползалась трещина, стремительно приближаясь к противоположной стороне улицы.

– Бензином пахнет, – вывел его из оцепенения истеричный визг. В нос ударил удушающий запах. В тот момент ему даже не пришло в голову, откуда в троллёйбусе взяться бензину?

– Никому не курить! – невпопад приказал Отрепьев и вдруг заметил рядом с окошком неприметную табличку «В случае аварии разбить стекло молотком». Обшарив взглядом пространство вокруг, молотка он не обнаружил, зато наткнулся на другую, чуть меньшую табличку, которая гласила: «Молоток находится у водителя».

– Ёхана булочка! – ругнулся Григорий. Думай, думай, заставлял он себя. Он попытался просунуть опухшие трясущиеся пальцы под резиновую прокладку стекла, чтобы выдернуть, а затем выдавить стекло, но та, как приклеенная, не сдвинулась с места. Сумка эта ещё мешает, плечо тянет... Сумка! Тут он вспомнил, что тянуло в перекинутой через плечо сумке. Бутылка шампанского, редкого, дорогого! Мужикам вёз, день рожденья все ж! И подлечиться не мешало бы после вчерашнего. Да видно, не до лечения будет.

Он размахнулся и с криком «Глаза берегите!» одним прицельным ударом увесистой бутыли, вышиб стекло. Бутылка, не разбившись от сильного удара вместе с сумкой полетела вниз, где на самом дне, метрах в десяти, воткнувшись искорёженной кабиной в песок, лежал сорвавшийся уже КАМАЗ, из пробитого бензобака которого вытекала с бульканьем прозрачная радужная жидкость. Но Григорий этого уже не видел.

Мелкие осколки стекла осыпали его, сдирая кожу. Голыми руками, не обращая внимания на заливающие кровью руки, он вытащил длинные кривые кинжалы стекла и осторожно выглянул в окно.

Троллейбус висел, сдерживаемый тормозами, безвольно качал обесточенными усами, зацепившись задними колёсами за самый край глубокой расщелины.

– Давай по одному! – скомандовал он и протянул руку висевшему на поручне студентику. Тот осторожно отцепился и резво оказался у спасительного выхода. Троллейбус закачался и снова раздались крики.

– Тихонько, тихонько, сынок, – почему-то сказал Отрепьев, хотя молодой человек был ненамного моложе его самого. Достаточно было одного резкого движения, чтобы эта консервная банка превратилась в братскую могилу.

Подсадив парня, он тоже осторожно выполз наружу.

Прямо перед ним, блестя тонированными стёклами и дыша тупым рылом в зад чудом удерживающегося троллейбуса стоял новёхонький чёрный Хаммер. Чёрный, будто только сошедший с конвейера, он лоснился своими упитанными боками в пробивающихся сквозь тучи солнечных лучах. Его передний бампер венчал валик лебёдки со стальным тросом.

Григорий не задумываясь схватился за крючок.

– Эй, – крикнул он водителю тяжеловеса, – разматывай лебёдку!

Трос ослаб.

– Уходи отсюда!

Из машины выскочил человек и замахал руками. На лацкане его дорогого пиджака мелькнул депутатский значок.

– Уже вызвали, кого надо! Сейчас всё поползёт, уходи!

– Глеб Николаевич, но там же люди! – выскочила из другой двери девушка. – Надо срочно...

– В машину, я сказал! – приказал депутат. – Поехали, поехали, разворачивайся, – крикнул он водителю. Тот послушно включил мигалку, но тут раздался угрожающий скрежет. Они дружно подняли глаза и застыли в удивлении. Фонарный столб на тротуаре качнулся и медленно стал заваливаться.

Отрепьев, не медля ни секунды, схватил крючок лебёдки и с быстротой молнии продел его в кольцо, торчащего из вмятины заднего бампера троллейбуса.

Лиза вскрикнула, увидев, как под тяжестью столба компрессор, оставленный строителями у обочины дернулся и бесшумно провалился под землю, оставив после себя клубы вздыбленной пыли. Пыль моментально осела, потому что вслед за этим упругий фонтан захлестал из недр образовавшейся ямы. Видимо, компрессор повредил водопроводную трубу и вода хлестала, летним радужным дождём омывая всё вокруг. Тем временем столб, не чувствуя никакой преграды, продолжал заваливаться, пока не повис безвольно на трамвайных проводах, которые опасно заскрипели, заскрежетали, растягиваясь, вот-вот норовя лопнуть.

– Заднюю! Жми! – яростно крикнул мокрый насквозь Григорий. Хаммер завизжал, до дыма прокручивая на месте колёсами, трос натянулся и в воздухе остро запахло жжённой резиной.

Столб ещё немного повисел, зацепившись за провода и, разорвав их, рухнул, разбрасывая фонтаны искр, намертво прижав троллейбус к осыпающемуся склону расщелины.

Где-то невдалеке завыла пожарная сирена, в небе стучал пропеллером вертолёт спасателей и со всех сторон подтягивались кареты скорой помощи. Крики, слёзы, визг тормозов смешались в один сплошной гул. Отрепьев устало опустился на бордюр.

– Да выключи ты уже свою тарахтелку! – махнул он рукой водителю.

– Слушай, тебе в больницу надо, – рядом на корточки опустился депутат.

– В смысле, псих? – попытался пошутить Григорий. Его по-прежнему трясло, только теперь от пережитого стресса. «Вот тебе, Отрепьев, и именины! Считай, что заново родился». Он шмыгнул носом и грязной рукой размазал кровь по лицу.

– Ты в крови весь, может, ранен?

– Да пошёл ты! – зло огрызнулся Григорий.

– Ну, как знаешь, – депутат отряхнул и без того чистые брюки и скомандовал: – Лиза, в машину!

Всё это время стоявшая рядом девушка с участием попросила:

– Поезжайте в больницу, вам порезы промоют. Заражение ведь может быть.

Тем временем на Проспекте образовалась гигантская двухсторонняя пробка и машинам скорой помощи приходилось пробираться до места происшествия по тротуарам. Магистраль власти была забита.

– Освободите полосу! – потный гаишник с рацией в руках бегал и махал руками. – Освободите резервную полосу!

Фуражка его сдвинулась на затылок, обнажив вспотевший лоб.

– Кортеж едет! – беспомощно развёл он руками.

– Ты что, придурок, какой кортеж? Куда? – Отрепьев кивнул с сторону ямы почти во всю ширину проспекта и увидел преинтереснейшую картину. Возникшие как из-под земли вездесущие журналисты с камерой, нацеленной на депутата уже брали интервью, по горячим следам освещая происходящее.

– А что мне оставалось делать, там же люди! – донеслось до Отрепьева. – И что такое груда железа, даже такое дорогого, по сравнению с человеческими жизнями!

– Вот урод, ёхана булочка! – сплюнул Григорий и вдруг он увидел, как за стайкой журналистов, прямо у них под ногами, змеится, расползается зловещая трещина.

– Все быстро на середину дороги!

Компания обернулась на крик, ничего не понимая. И тут же схваченный за шиворот депутат отлетел, отброшенный резким ударом за бронированный Хаммер. – Ты! – крикнул Отрепьев девушке, – давай туда же!

Трещина, разрывая тротуар, подползла к основанию сталинской высотки, замерла, и через секунду витрина модного бутика покрылась мелкой сеткой, словно задрапированная ажурной гипюровой тканью и со стеклянным звоном вылетела, рассыпавшись мелкой крошкой.

Дом охнул, именно охнул так, что памятная мемориальная доска у подъезда лопнула на две неравные половины. Все вокруг замерли в ожидании, слушая этот страдальческий звук, только пожарные и врачи скорой помощи не обращали на это внимание и продолжали вытаскивать раненых, промывать раны и накладывать повязки. Люди стояли, задрав головы и ждали самого ужасного, что только может произойти.

Но дом устоял.

Глава 7

– А граждане всё продолжают послушно тянуться к избирательным урнам. И, к своему великому изумлению отдают свой голос за претендента, которого ещё недавно кляли на чём свет стоит за все издевательства, что он уже над ними проделал. А ведь выбор был. Небольшой, но был ведь!

А хочешь, я тебе расскажу сценарий следующих выборов? Игорь замотал головой.

Появится никому неизвестный, не имеющий ни политической платформы, ни какой-то существенной программы. Так… из серии “Куда идём мы с Пятачком большой, большой секрет” и к невероятному удивлению женщин, пенсионеров, в-общем, избирателей, не склонных к аналитическому мышлению и шатких в психологическом плане с необъяснимым упорством голоса отдадутся именно ему.

Кто более-менее догадывается, что это хорошо обставленная фикция, ничего сделать не могут. Не тот уровень. И всё, стадо избрало пастуха, угодное хозяевам этого стада.

Далее произойдёт следующее, сценарий беспроигрышный и срабатывал не один раз. Чтобы публику целиком занять, отвлечь её и как-то поднять рейтинг новоиспечённого лидера, нужно устроить яркое, громкое и интригующее представление, которое всколыхнёт волну национализма и террористов начнут мочить в сортирах. Взрывы домов мирных граждан тоже подойдут. Цель оправдывает средства.

К твоему сведению, последним государственным деятелем, честно и действительно демократическим путём пришедшим к власти был Адольф Гитлер. Вот так уважаемые пассажирынашполётзаканчивается…

Лицо Бориса Львовича как в знаменитом клипе Майкла Джексона, вытягивалось, изменялось, то приобретая усики под носом, чёлка отрастала, становясь похожей на характерную гитлеровскую, то, плавно перетекая, обрастало женскими чертами лица, пока окончательно не превратилось в вульгарного вида блондинку, мурлыкающую приятным голоском и требующую пристегнуть ремни. Тяжёлая и страстная, она наваливалась всей массой своего, раздувающегося, как воздушный шар, тела и прижимала, вдавливала распятого в кресле Завадского.

Игорь вскрикнул и с трудом разлепил один глаз. Сквозь студенистую дрёму стали вырисовываться очертания кресел, спина стюардессы в проходе и даже тягучие, заволокшие непомерную бездну под ними, тучи в иллюминаторе.

Завадский не выспался. Несколько часов тревожного забытья, которые и сном-то назвать нельзя, не принесли организму желанного отдыха. А он привык спать помногу и долго. Его работа требовала постоянно быть в хорошей форме, недаром он слыл самым стильным ведущим. Но сегодня выспаться явно не удастся. И о тренажёрном зале можно забыть. Вечером прямой эфир, а ещё надо кое-что проверить.

Не то, чтобы он поверил во все эти россказни Бориса Львовича о заговоре, артефакте и прочей лабуде, но всё же в его словах была какая-то логика. Иллюзорная, но была. Этого материала хватит, чтобы из мухи сделать слона, уж это он умел. Чутьё его ещё никогда не подводило.

– Домой, Игорь Николаевич? – водитель предупредительно открыл дверцу служебной машины и, держа зонт над шефом, нерешительно топтался на месте.

– Нет, Илюш, сейчас не домой.– Игорь пытался собраться с мыслями. – Поехали, по дороге расскажу.

Машина, фыркнув, рванула с места, увозя журналиста в дождливую, промозглую Москву.

От обочины отделился чёрный фургон с матовыми стёклами и, пропустив несколько автомобилей, пристроился сзади, не теряя удаляющуюся машину телевидения из виду.

Глава 8

На низком ночном небе блистали мириады звёзд и дрожащим сиянием отражались в морской воде. И в самом центре этой звёздной паутины, утыканной звёздами, как бисеринками утренней росы, случайным мотыльком, попавшим в гигантскую сеть, замерло крошечное, словно игрушечное, судёнышко.

Ночная прохлада бодрила и окончательно выветривала такой необходимый в этом возрасте сон.

Борис Львович зачарованно переводил взгляд с теряющегося в бесконечности неба на водную, остывающую поверхность.

– Смотри, Володя, как наверху, так и внизу, – не поворачивая головы в сторону как из под земли выросшего помощника, печально произнёс Борис Львович. – Совершенно не различить, где небо, а где вода.

Володя положил локти на фальшборт и тоже посмотрел на звёзды.

– Что, не спится?

– Я уже в том возрасте, когда это нормальное явление. Стою вот, думаю.

С неба сорвалась и медленно скатилась одинокая звезда.

– В старину говорили, это чья-то жизнь закончилась, – с грустью произнёс хозяин. – Когда-то и мы такой же звёздочкой… Но никто этого не заметит.

– Борис Львович, сейчас говорят по-другому. Надо желание загадать.

– Я слышал, если человек говорит, раньше по-другому было, деревья были выше, трава зеленее, значит, он стареет. Ничего не изменилось, Володя. Ни-че-го. Люди не стали лучше, а мир чище. Ты сам успел-то?

– Что?

– Желание загадать?

– Я-то? – Володя ухмыльнулся. – Успел.

– Ну и ладненько! Пусть хоть кому-то станет лучше. Всё, иди спать! Я вот тоже немного постою и тоже, – Лесоводский, прикрыв глаза, смешно захрапел, – забудусь беспокойным старческим сном.

Ночной туман плавно заволакивал водную гладь и, поднимаясь от воды, медленно, клочками таял в прохладном воздухе.

– Борис Львович!

– Чего ещё? – недовольно буркнул хозяин.

– Зачем вы ему всё рассказали?

– Ты имеешь в виду Завадского?

Володя пристально глядя в глаза босса, кивнул.

– А пусть почувствует себя режиссёром в этом театре абсурда, – махнув рукой, наигранно хохотнул Лесоводский.

Помощник не сводил с него глаз, упрямо ожидая более обстоятельного ответа.

Борис Львович надул щёки и затяжно выдохнул.

– Понимаешь, Володя, – он вдруг почувствовал, что невероятно устал, – с моим народом однажды уже произошла Катастрофа. Я не хочу, чтобы это повторилось.

– И вы серьёзно думаете, что это может случиться?

– Я не думаю. Я знаю. Как же я устал, Володя! От всего устал.

– А давайте я вам таблеточку дам, – оживился помощник. – Заснёте, как младенец!

– Ох, не люблю я всей этой химии, – поморщился хозяин.

– Да они натуральные, на травках, – захлопал Володя бесцветными глазками с белёсыми, словно выцветшими, ресницами.

– Ну, если только на травках… Давай, неси свою отраву.

Если бы он только знал, как недалёк был от истины в этот момент.

Лёжа в своей огромной мягкой кровати, Борис Львович ворочался с боку на бок, пытаясь заснуть. Невероятное одиночество вдруг накатило на него, вызывая колющие в самое сердце воспоминания. Лица, бывшие когда-то родными, друзья, которых почти не осталось, обрывки забытого прошлого, смешиваясь с несуществующим, невесть откуда взявшимся, чередой сменяли друг друга, как кадры документальной хроники, заставляя всё быстрее стучать сердце. Боль становилась всё сильнее и сильнее, в горле пересохло.

– Вот ведь, не действует, чёртова таблетка, – рассердился он и потянулся к стоящему на прикроватной тумбочке высокому стакану с водой. Не дотянувшись, слабеющие пальцы скользнули по прохладному стеклу и тут, сквозь невыносимую боль, пронзившую всё тело, он услышал звук заведённого лодочного мотора. Звук стихал по мере удаления от яхты, пока окончательно не исчез, потонув в оглушительном свисте в голове.

Душа отлетела быстро в тот момент, когда упавший стакан разлетелся на тысячи осколков и освободившаяся влага бурым пятном растеклась по дорогому ворсистому ковру.

Вырвавшись на свободу, мятежный дух ещё долго беспокойно метался над тёмными волнами, не понимая, что произошло. То, что ещё совсем недавно было его обителью в этом бренном мире, никак не давало покоя и манило, притягивало к себе, хотя трудно было поверить, что это несимпатичное, грузное тело, нелепо свесившееся с массивной кровати, ещё совсем недавно было тюрьмой, сковавшей его на долгие мучительные годы.

Глава 9

Весь следующий день Дино не находил себе места. Потрясение, которое он испытал накануне немного улеглось и ему на смену пришло удивление, приправленное доброй порцией любопытства. Гораздо легче было забыть эту средневековую чертовщину, отмахнуться, ведь объяснения этому феномену с научной точки зрения он не находил. Оставалось одно – признать, что без вмешательства сверхъестественных сил здесь не обошлось? Каким-то образом, с помощью необычных, недосягаемых обычным людям органов чувств, люди, подобные мадам, могут приоткрывать двери в неведомый мир и видеть невидимое. Какие же силы тогда стоят за этим? Людям свойственно бояться и отвергать всё, что неизвестно и неисследованно, но одна только мысль, что человеком управляют силы, гораздо более могущественные, а он сам является лишь мельчайшей частицей этого мира, была невыносима.

Утро выдалось спокойное. И без того немногочисленные посетители из числа прикормленных приспешников толстосумов, стремящихся к власти накануне выборов, жадно ракапывали информацию, компромат на конкурентов, пыхтели над предвыборными программами для своих хозяев и почти не мешали ему. Он же лихорадочно штудировал книги, справочники, что-то сравнивал. И чем глубже он вникал в суть этого необычайного явления, пытаясь найти хотя бы какое-нибудь рациональное зерно, тем ошеломительнее были откровения, что ему открывались. К своему величайшему изумлению обнаружил, что по различным оценкам, насчитывается до 20 млн. людей, постоянно участвующих в спиритических сеансах и такого рода феноменами не гнушались и великие мира сего – Бутлеров, Вагнер, Аксаков, Менделеев и даже автор романов о Шерлоке Холмсе – Артур Конан Дойл. Если существует некоя духовная связь с этими невидимыми сущностями, то получается, что загробная жизнь существует на самом деле? Неужели и вправду возможно проникнуть в беспредельность «потустороннего» мира и связаться с его обитателями? Но это уж точно не вписывается ни в какие рамки!

– Динка! – Дино обернулся. Его чуть не сбил с ног какой-то расфуфыренный усатый очкарик. Дино не успел опомниться, как тот уже, обхватив ногами, повис на нём.

– Дин! Яп-понский бог! Как я рад тебя видеть! – верещал очкарик.

И, видя, что Дино не разделяет с ним радости встречи, заглянул ему в глаза. – Ты что, не узнаёшь, что ли?

– Нет, – искренне ответил Дино.

– Очкарик медленно сполз с него и, как психиатр, пощёлкал пальцами перед глазами.

– Снегин, ты в нормуле?

– Извините, но я, правда, вас не узнаю.

Франт расхохотался.

– А, я понял! – Он похлопал Дино по плечу и жестом фокусника сдёрнул со своего лица бутафорские очки с усиками. – Оп-ля! А так? В аэропорту купил. Для неузнаваемости. Слава, сам понимаешь... И смотри-ка, действует! Всего-то пара элементов и даже близкие друзья не узнают.

Дино смотрел на него, по– прежнему ничего не понимая.

– Динка, ну хватит! Это же я – Гарик. Игорь Завадский.

И, видя, что Снегин действительно его не узнаёт, забеспокоился:

– Ты что, головой стукнулся, Аденоид?

Это была школьная кличка Дино, так его называли только самые близкие друзья, неужели он и этого не помнит?

Дино растерялся. Он не знал как себя вести.

– Что, и “Дикая собака Динка” тоже не помнишь? – Игоря стал раздражать этот спектакль.

– Послушайте, – начал Дино.

– Ну, хватит, Дин! – обиделся Игорь и зачастил привычной скороговоркой: – Я понимаю, что тебе тоже очень не нравится, что я делаю. Перемывать чужое грязное бельё в эфире, у всех на глазах противоречит твоим моральным принципам. Мне самому иной раз это противно. Но это не значит, что близкие друзья должны отворачиваться от меня. Работа имеет свои побочные явления, это я понимаю. Но мухи, как говорится, отдельно, котлеты отдельно. И то, что я делаю, тоже имеет свои плоды. Рейтинги, имя, деньги, наконец! Но я совершенно не намерен жертвовать старой дружбой. В отличие от некоторых, – и он многозначительно посмотрел на растерянного Дино.

– Динка, да что с тобой? – недоумевал Игорь. – Ну, подумаешь, лет десять не виделись, но это же не повод…

“Вот она, спасительная ниточка!” – наконец сообразил Дино.