Текст книги "Полдень синих яблок (СИ)"

Автор книги: Ума Барзи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

AnnotationЭтот роман перевернёт ваше представление о мире, его строении, вашем месте в нём и месте бессмертной души а потусторонней жизни. Сокровища балерины, оккультные ритуалы и сеансы материализации духов, теневая закулиса, которая на самом деле управляет судьбой страны с помощью убийств, психотроники, колдовства и магии – вот немногое из того, с чем придётся столкнуться главному герою на пути к своему счастью.

Полдень синих яблок

Полдень синих яблок

Ума Барзи

Я лишь составил букет из лучших цветов и не привнёс от себя ничего, кроме ниточки,связывающей их

(Монтень)

***

Эта история, возможно, и могла бы произойти на самом деле, если бы не была сказкой. Городской сказкой для взрослых. А все имена, фамилии и даже даты в ней – не более, чем вероятное, но не случайное совпадение.

Глава 1

История эта началась не сегодня и не вчера, не год и даже не два назад, а в то, канувшее уже в лету время, когда сквозь открытые шлюзы свободы ворвался свежий ветер вседозволенности, пробирающий иногда до самых костей. А мурашки от дуновения ветерка превращались в озноб и обморожение. Обморожение душ.

Люди задыхались от возможности говорить, что думаешь и не думать, что говоришь.

И на этой благодатной почве стали разрастаться сначала тоненькими робкими побегами, постепенно укреплялись и набирали силу, пока не превратились в буйную зелень, мистические общества, оккультные кружки, салоны экстрасенсов. Всевозможные лже-пророки, мессии, врачи-воскресители и прочие шарлатаны заполонили экраны телевизоров, первые полосы газет и радиоэфиры.

Что поделаешь – смутное время! Рушилась империя, а вместе с ней и судьбы простых людей.

Общество, словно больной беззащитный ребёнок, активизировало агрессию и ненависть. И лихорадочно ждало “спасителя нации”, мессии. И все надежды связывались именно с его личностью и магическими качествами. А кем он будет – дело десятое. Хоть президент, хоть волшебник, да хоть сын плотника.

Наступал новый век и всем хотелось прикоснуться к Тайне! Тайне веков. Величайшему секрету, как стать счастливыми, богатыми и здоровыми. А, может, и бессмертными.

Но для начала хотелось хоть немного стабильности.

И только одному человеку не было дела до всей этой неразберихи со сменой строя. Ему хотелось только одного. Вспомнить.

***

В полутьме на самом верху, прямо на добротно сработанном ещё в начале века стеллаже, сидел и увлечённо читал книгу человек. На вид ему не было и 30-и. В свете уличных фонарей, таинственно вплывающем через колоннаду многочисленных зарешеченных оконец под самым потолком и растекающемся на потрескавшемся паркетном полу бледными квадратами, отчего огромное помещение становилось похожим на древний некрополь, ему особенно хорошо думалось.

Его маленькая фигурка, возвышавшаяся над лабиринтами шкафов в рассеянном свете казалась фигуркой божка на алтаре.

Темнота совсем не мешала. Можно было рассмотреть даже пылинки, плавно танцующие в лучах, не говоря уже о фотографии в любимой книге, которую он просматривал не раз. Вот и опять, дойдя до одного и того же места, человек задумался. Что-то не давало ему идти дальше. Мысль, ещё только угадываемая, но такая недосягаемая, тлела бледной утренней звёздочкой у него внутри, робко, словно стесняясь, пыталась разгореться ярче, останавливалась, звала, неумолимо притягивала и… тут же таяла.

На фотографии, иллюстрации к жизнеописанию великого Мастера была изображена загадочная статуя. От натирания воском для бесчисленных копирований она потеряла былую мраморную белизну. Но как ни странно этот эффект лакированной старины ей очень шёл.

Нельзя сказать, что молодой человек был особым знатоком и ценителем искусства, но от никакого произведения он не испытывал более сильного впечатления.

Необыкновенное мастерство, приобретённое рукой Гения в ежедневных тренировках и отточенное ночными скитаниями по анатомичкам, захватывало. И не хотелось противиться быть захваченным великим творением. Загадочной статуей с головой Пана.

И это воздействие, как эмоциональное ощущение после сна, только ощущениями и оставались, не поддаваясь никакому объяснению.

Крепкое, мускулистое тело в мельчайших анатомических подробностях, словно не отсекалось ненужное от упрямого камня, а сглаживалось с поддатливого масла. И картинка в книге, подсвеченная мерцающим светом, словно оживала, перенося на тысячи лет назад.

Крики радости и песнопений вырывают его из погруженности в себя. Недоброе предчувствие как гром пронзает его гигантскую фигуру. Пылающий взор, полный боли и презрения, с отражением вечности и веры, устремлён в сторону, откуда несётся зверинный вой погрязшего в низком человечества. Сорок дней и ночей провёл он горе наедине с самим Богом. Дрожа от боли, он опускается на каменное сиденье. Скрижали в его правой руке вот-вот соскользнут вниз и разобъются в тот момент, когда он резким движением, переполненный гневом к своему народу, поднимется со своего места и обрушит свою ярость на предательскую толпу, променявшего его на Золотого Тельца.

Величайшее напряжение пророка, последний момент колебаний. Момент истины.

Только вот… зачем ему рога?

***

– Эй, есть тут кто-нибудь? – осторожно, чтобы не оступиться на ступеньках, о которых предупредил её охранник, Лиза вошла в полутёмное помещение. Она совершенно не ориентировалась в темноте и двигалась наощупь, не отрывая одной руки от шершавой стены, а другой нашаривала впереди, словно слепой, боящийся наткнуться на невидимое препятствие. Темнота давила со всех сторон. Лиза не представляла себе размеров всего помещения и от этого чувства замкнутого пространства засосало под ложечкой. С ней такое бывало. В ушах зазвенело. Нет, даже не зазвенело, а странно зажужжало, словно невидимый моторчик. От неожиданности она даже остановилась и прислушалась. Тишина. Пересилив себя, она попыталась двинуться дальше, но… ноги словно приросли к полу. Жужжание раздалось сзади.

Прямо из темноты на неё смотрело смертельно бледное, скуластое лицо. Широкие, плотно сжатые губы и глаза… Широко раскрытые, выцветшие, с кровавыми прожилками на белках. И совершенно бездушные. И тут же растворилось в темноте.

Лиза резко оглянулась. Только слабый луч падал из окошка сверху, слегка освещая уходящие куда-то под потолок шкафы с бесчисленными книгами.

Ей становилось всё больше не по себе.

– Дина, – тихонько позвала она. И уже громче: – Дина-а! Вы здесь?

***

Он облокотился на книгу и подперев голову рукой задумался, глядя в маленькое оконце.

Где-то там, в вышине, туманно сиял, переливаясь вытканным полотном, Млечный путь. «Полем посеянных душ» называли его древние греки и свято верили, что именно там обитают те, кто завершил свою земную жизнь и был освобождён от тела, чтобы потом вознестись всё выше и слиться с божественным светом. Планета за планетой, галактика за галактикой, бесконечность миров движутся по своим законам, окутанным тайной. Ведь существует какая-то тёмная цель с которой рождаются и умирают человеческие существа. Стремятся к чему-то, страдают или борятся и всё для того, чтобы в один момент оборваться ураганом смерти и превратиться в пыль? Освободить место для новых жизней и новых целей? А если существуют механизмы управления этими процессами? Тогда, возможно, есть и люди, которые знают рычаги этого управления.

Он был уверен, что существует невидимая живая нить, связывающая всё воедино. Но эта мысль ускользала и не поддавалась пониманию. Ощущение, что в памяти всплывает что-то давно забытое, но он никак не мог вспомнить, где и когда это было. Мучительное чувство!

Наверное, вот такой нитью и был Моисей и другие пророки. Тогда почему вместо того, чтобы объединить всех людей, сплотить, на деле всё происходит по-другому? Всё, что призвано служить людям объединить их в одной мировой любви, раскалывает их на части, называясь при этом религией? Как могло произойти, что на одном фундаменте могли вырасти совершенно враждебные друг другу верования? Если можно создавать такие великолепные произведения во имя Бога, то как можно убивать, прикрываясь именем его же? Видимо, ключ от этой тайны окончательно потерян в наше время. А если всё же нет? И существуют люди, которые знают, как приоткрыть эту туманную завесу?..

– Дина-а! – вдруг услышал он резко прозвучавший в тишине крик. – Вы здесь?

***

Откуда-то сверху раздался шорох перелистываемых страниц и вслед за этим звук захлопнувшейся книги.

– Ну что Вы кричите? Они не любят этого.

– Кто? – Лиза от неожиданности перешла на шёпот.

– Книги. Они не любят потрясений. И крика не любят. Им от этого плохо.

Лиза подняла голову и попыталась разглядеть в темноте обладателя голоса.

– А они что… чувствуют что-то? – сделав шаг в сторону, откуда исходил голос, растерянно произнесла девушка.

– Осторожно! Вы сейчас ударитесь.

Лиза остановилась в нерешительности. Хоть глаза и привыкли к полумраку, она не заметила стоящей у стеллажа тонкой приставной лестницы.

– Извините. Я ищу Дину. Мне сказали…

И тут окончательно привыкшие глаза Лизы, всё это время пытающиеся рассмотреть на высоте верхних ярусов обладателя таинственного шёпота, увидели два кошачьих глаза! Да, да, именно жёлтых, светящихся в темноте, горящих глаза! Девушка, как заворожённая, не могла оторвать взгляд от этих двух кругляков.

Раздался странный скрежет и глаза стали приближаться, даже не приближаться, а плыть сверху вниз. И не успела Лиза испугаться и закричать, как голос раздался уже рядом с ней.

– Дино! – с ударением на последней букве произнёс он. – Меня зовут Дино! Здравствуйте! – бодрый голос вывел её из оцепенения. – Чем обязан?

– З-здравствуйте…, – Лиза всё ещё не могла прийти в себя от неожиданности.

“Боже мой! Нервишки-то совсем расшатались. Чудится всякое…”. Перед ней стоял мужчина, судя по голосу, молодой. Она не могла рассмотреть черты его лица, но очки…Конечно же, несомненно, то, что она приняла за горящие глаза, были очки в круглой старомодной оправе.

– Мне сказали, – неуверенно начала она, – что Вы можете мне помочь.

– Конечно, могу. И даже наверняка, помогу, – в голосе его угадывалась улыбка. – Что привело Вас, милая девушка, в нашу альмаматер?

– Я… Мне… Ой, может, выйдем, где посветлее? А то я…

– Темноты боитесь, – то ли спросил, то ли сделал вывод этот странный человек.

– А Вы нет?

– Да я привык. Свет портит книги. Оттого и зрение теряю, – Дино жестом показал куда-то в сторону, – пойдёмте, – и неслышно проскользнул мимо Лизы. Его силуэт сразу растворился в полумраке архива.

“Как кошка!..”, – мелькнуло в голове и девушке ничего не оставалось, как последовать за голосом уходящего архивариуса.

Стараясь не стучать каблуками, по-детски семеня на носочках и пугливо озираясь по сторонам, она послушно следовала за голосом. Они прошли мимо массивной серебристо поблёскивающей двери с колесом посередине, которую раньше Лиза не заметила и которые видела только в банках, стальные, хранящие за собой несметные сокровища русских толстосумов. “А здесь-то зачем?” – только и успела она подумать.

– Осторожно! Здесь ступеньки! – девушка наткнулась на руку, немного неожиданно, но так кстати поданную. Носок правой туфли со всего размаху впечатался в выпирающую ступеньку и перегнувшееся пополам тело девушки, готово было, потеряв равновесие, распластаться на архивном паркетном полу во всей своей красе. Лиза тут же схватилась за эту руку, как утопающий хватается за руку спасателя и повисла на ней всем телом.

“Господи! Какая же я неловкая!” – а вслух произнесла, – Простите! Мне так …

– Я же предупредил. – она снова почувствовала, что он улыбается.

Почему, ну почему всё время с ней происходят какие-то казусы, то и дело ставящие её в неудобное положение? Она ненавидела себя в эти минуты. А они, эти казусы, как нарочно притягивались к ней, как магнитом. Как ни странно, все эти казусы или пассажи, как она сама для себя их определила, удивительным образом тянули за собой ниточку продолжений. И, как правило, вполне приятных. Всё началось ещё в школе, когда на урок физкультуры им прислали молоденького практиканта. При первом же взгляде на него ей показалось, что она двухметровая блондинка с голубыми глазами. Перепрыгнув через козла, она в тот раз порвала связки на обеих голеностопах. Зато он, к вящей зависти однокласниц, нёс её на руках до травмпункта! Всё это за доли секунды пронеслось в голове у всё ещё висящей на руке, любезно подхватившей во время несуразного падения и краснеющей от собственной неловкости, Лизы.

Но она даже представить себе не могла, куда заведёт её этот пассаж.

***

В мягком круге от света лампы, за столом, где в беспорядке лежали толстые книги, справочники и стопки папок, эти двое, сидевшие по разным сторонам стола на неудобных архивных стульях, могли рассмотреть друг друга получше. Довольно молодое, с правильными чертами, лицо архивариуса обрамляла небритая щетина. Вряд ли это было частью хорошо продуманного имиджа, скорее результат недосыпания или наплевательского отношения к

собственной внешности. И немодные очки с круглыми стёклами говорили то же самое. Хотя добротная и со вкусом подобранная одежда утверждала обратное.

– Ну-с, я так понимаю, если Вас пропустили в это особое, – Дино подчеркнул, – помещение, то дело у Вас тоже важности немалой. Здесь ведь нужен специальный допуск.

– Да, конечно, у меня есть, – она полезла в сумочку, чтобы не оставить сомнений.

– Не надо, я верю, – остановил её Дино.

– Честно говоря, это нужно не мне, а… моему начальнику. А я – его секретарь.

А он – депутат. И я… – Лиза окончательно стушевалась, не зная, как начать.

– Подождите, – Дино проникся нежностью к этому, в сущности, ребёнку внутри, не растерявшему способности краснеть. Ведь краснота девичьих щёк большая редкость в наше время.

– Давайте всё по-порядку. Вы пришли по поручению… ну?.. А знаете, это не важно! Давайте так. Я делаю чай. Вы как любите? С лимоном? С сахаром, без?

– Вообще-то я только зелёный.

– А, понимаю, здоровый образ жизни, фитнес, чай – зелёный, ет сатера, ет сатера, ет сатера…

– Ну что-то вроде того.

– Зелёного у меня нет, а вот лимончик завалялся. Ну, не совсем завалялся,– усмехнулся он собственной плоской шутке, – залежался.

– Итак, – наливая в стакан кипяток, Дино вопросительно посмотрел на девушку.

– Да, конечно, простите, я и так забираю у Вас время. Нет, нет, спасибо, мне без сахара.

Лиза взяла двумя руками фарфоровую чашку, словно пытаясь согреть озябшие руки, хотя было достаточно тепло.

– В-общем, – решила она выкладывать карты сразу, без обиняков, – меня интересуют дневники Гнежинской.

– Кого? – не понял Дино.

– Знаете, балерина такая была. До революции. Фаворитка императора и его брата. И просто шикарная женщина.

– Ну, понятно – у императоров других не бывало. Но, боюсь Вы не по адресу пришли. Вам в книжный магазин надо. – Дино был немного разочарован.

– Нет, Вы не поняли. Я говорю не об изданных мемуарах, а о дневниках. Это огромная разница. То, что она писала в эмиграции – там многого нет. А дневники она просто не успела вывезти.

– Я не спрашиваю, зачем они Вам, – почему-то Дино посчитал, что ответ очевиден. – Явно не реферат собрались писать. А Вы уверены, что они вообще существуют?

– Если да, то только у вас. Здесь, – она округлила глаза и показала куда-то вглубь архива. – А если не знаете, то, может есть кто-нибудь покомпетентней…

Всё это было очень странно. Дино вдруг вспомнил, что некоторое время назад приходил посетитель и тоже между делом поинтересовался этими же дневниками, но особо не настаивал, удовлетворившись отрицательным ответом.

– Знаете что, – мы ведь с Вами даже не познакомились. Я, как Вы уже знаете, Дино. А Вы?

– Зовите меня просто Лиза.

– Так вот, Лиза. Вы спрашиваете, слышал ли я про Гнежинскую? И не только слышал, но кое-что в моей диссертации охватывало тот период. Так что, в некотором роде, я имею представление, о ком идёт речь. И что же Вас, милая Лиза, интересует в этих дневниках?

– Не меня, – поправила она его. – Понимаете, мой шеф, он депутат. Очень занятой человек. Так вот, он уверяет, что он – потомок этой балерины. И сейчас собирает документы, чтобы доказать это юридически.

– И вы думаете, что в дневниках есть доказательства этого родства?

– Да нет же! Ну-у, я не знаю, – она удивлённо сморщила брови. – Нет, вернее, я не знаю насчёт родства и что там вообще… Было, конечно, о чем писать – бурная светская жизнь, романы. Сейчас вон каждая девчонка ведёт дневник, а уж о такой женщине и говорить нечего. Вы не думайте, я ведь понимаю, что это и немалая историческая ценность. Но главное, – она перешла на шёпот, – там есть схема!

– Схема? – Дино искренне удивился и не смог сдержать лёгкую усмешку. – Ну-ну, продолжайте. Это очень интересно.

Ну вот, и он меня в серьёз не воспринимает.

Лиза выдержала паузу и, глядя прямо в глаза архивариусу медленно, с ударением на каждом слове произнесла:

– Это действительно очень интересно! – иначе её шеф не стал по пустякам беспокоить такую организацию и ей бы не пришлось тащиться после работы на другой конец города на метро. И не сидела бы она сейчас здесь, ловя на себе ироничные взгляды этого ботаника. Правда, шеф её ни о чём подобном не просил, а она сама решила проявить инициативу – ведь она недавно на этом рабочем месте и очень им дорожила. Но этому умнику об этом знать не обязательно, а то подумает ещё, что она выслуживается.

– Это действительно очень интересно, – неожиданно серьёзно подтвердил Дино.

– Что? Дневники?

– Дневники – само собой. А вот про схему, пожалуйста, поподробней.

– А говорите компетентный, диссертация… А про схему не знаете! Схема, где сокровища зарыты!

– Сокровища?! – округлил Дино глаза и протянул: – Так вот что Вашему депутату нужно! А что, в Думе сейчас мало платят? – эта его ироничная полуулыбка вдруг рассердила Лизу.

– Во-первых, он не мой, а государственный! А во-вторых, ваша ирония…

– Не обращайте внимания, – спохватился Дино. Девушка ему явно нравилась и он ни в коем случае не хотел её обидеть.– И ради Бога, не обижайтесь! Ну, манера у меня такая. Ничего не могу поделать. Своего рода защита – детский комплекс.

– Да вы, вроде, давно вышли из этого возраста. Пора бы понабраться хороших манер, – не выдержала девушка.

– Вот вышел,– пошёл на попятную Дино, – а манеры остались. Да и я больше с книгами, чем с людьми. Так что там насчёт сокровищ? – заинтересовался он.

– Нет, Вы не подумайте, – Лиза моментально остыла. Ведь если кто и может ей помочь, то только этот умник. – Он человек вполне состоятельный. Но это – дело чести, что ли. Среди этих сокровищ, которые измеряются сотнями миллионами долларов даже на сегодняшний день, кроме коллекции драгоценных камней, картин, изделий Фаберже, разных украшений, каждое из которых само по себе произведение искусства, есть одна вещица. Вот она-то и интересует моего шефа.

– Любопытно. И какая же? – просто интересно было услышать в этой блистательной, словно созданной для написания увлекательного романа, истории что это за вещица и для чего она понадобилась новоявленному небедному родственнику фаворитки императора.

– Гребень, – заговорщицки прошептала Лиза.

– Знаете, Лиза, – Дино решительно встал из-за стола, – мой рабочий день уже закончен, а Ваш, я подозреваю, и подавно.

Лиза даже задохнулась от такой бестактности. Действительно, детские комплексы сказались на отсутствии манер! Даже элементарных. Ботаник не торопясь обошёл стол, снял с вешалки, стоящей возле двери пиджак и произнёс фразу, от которой стало понятно, что это не совсем ещё потерянный для женского общества, человек.

– Вы на машине? – Лиза мотнула головой. – Ну и чудненько. Давайте я провожу Вас до метро, а по дороге мы пообщаемся на эту тему. Да и небезопасно в это время такой девушке, как Вы, ходить одной.

Ну и чем он меня защищать собрался? – невольно подумала она. – Книжками закидает? Или диссертацией своей отмахается? Горе-кавалер без хороших манер. Да от тебя самого бежать нужно, куда подальше. Знаю я таких… Сами, очочками поблёскивая, с комплексами своими детскими, так и норовят в метро прижаться. С таких и получаются стопроцентные маньяки. Улыбочка опять же эта сальная. Читали, знаем. Лиза действительно очень много читала, но в силу того, что делала она это бессистемно и всеядно, словно утоляя информационный голод, в ход шло любое попавшее под руку чтиво. Газеты, серьёзная литература, дамские романы и даже справочники. И как студент– медик находит у себя симптомы болезни, которые он изучал сегодня, так и она искала в окружающей её жизни подтверждения прочитанному. Как раз накануне в числе прочитанных книг оказался труд Ламброзо по физиогномике. И теперь она могла безошибочно вычислить маньяка или серийного убийцу с типичными чертами Каина на челе. А так как общаться ей приходилось, в-основном, с мужчинами, да и в метро их полно, то по твёрдому убеждению девушки чуть-ли не каждый второй был потенциальным маньяком, каждый третий – серийным убийцей, а каждый пятый – насильником. Страшно, в-общем, было жить в этом жестоком мире!

– Да, страшновато, – подвела черту под своими размышлениями Лиза и, накинув на плечо сумочку, уверенно сделала несколько шагов и… растерялась. Где же выход из этого лабиринта? И вдруг снова услышала негромкое, но внятное в тишине архива жужжание, очень похожее на звук детской машинки на пульте.

– Это у вас кондиционеры так работают? – испуганно оглянулась она к Дино, следующему за ней.

– Как? Нормально работают. Температура и влага, правда, в особом режиме.

– Нет, звук странный.

Дино прислушался. – Да нет, вам показалось. Пойдёмте.

Что-то сегодня мне слишком многое кажется, – подумала Лиза. – Заработалась вконец. Наверное, и вправду лучше выйти на воздух.

Они спустились по мраморной лестнице и вышли на улицу.

– Пропускная система у вас, однако, – отметила девушка. – Как в спецучереждении.

– А мы и есть спецучереждение, – раздалось в ответ.

Глава 2.

Небольшая, моторная яхта класса люкс лениво рассекала морские волны вдоль дикого берега. Обычная в этих краях и дорога тем, что не привлекала пристального внимания. Ни к чему это было. Весь это кич пусть оставят себе нувориши, почувствовавшие вкус денег и красивой жизни. По глубокому убеждению хозяина этой красавицы кроме построенного дома, посаженного дерева и выращенного сына, нужно обязательно купить яхту. Дом у него был, и не один. Дерево он посадил, правда, в далёкие студенческие годы. Вот сына как-то не случилось вырастить. Бог не дал. Зато была дочь. Не красавица, зато умна. Будет, кому передать эстафету. Не сказать, чтобы Лесоводский был к ней привязан, как и вообще к чему-нибудь в этой жизни. С его ритмом вообще ничего не должно связывать руки. Слишком много опасностей таил в себе тернистый путь, на котором он стоял. И требовал жертву за жертвой, как ненасытное мифологическое чудовище.

Теперь эта яхта стала для него на время изгнания тем самым пресловутым построенным домом, в котором можно почувствовать, наконец, уют и спокойствие.

Собранная по спецзаказу, она, казалось, таила в себе все тайные и явные пожелания своего хозяина. И хоть грациозностью она не отличалась, скорее, была приземиста и тяжеловата, но иначе, как “Ласточкой”, он её не называл.

Уютно расположившись в глубоком кресле на палубе своей любимицы сидел немолодой уже господин, с синими, гладко выбритыми щеками. Выпустив облако душистого дыма с вишнёвым ароматом, томно глядел на виднеющуюся вдали полоску берега. Если он и курил, а, надо заметить, делал он это нечасто и только обдумывая какие-то, как всегда далеко идущие планы и только сигары с этим, нежным, пахнущим Востоком нежным, запахом.

Настоящий сезон ещё не начался, дыхание моря не было знойным, как в разгар лета и высокое майское солнце ещё не припекало, а приятно грело его грузное тело. Он задремал и не заметил, как яхта вошла в живописную бухту и, замедлив ход, плавно встала.

– Борис Львович! – услышал он сквозь дрёму услужливый голос помощника . – Борис Львович, он уже здесь!

Недавно принятый помощник с незаменимым качеством уметь быть невидимым и в то же время в нужное время оказаться рядом, теребил его за плечо.

Хозяин протёр сонные глаза и обвёл взглядом бухту. С правого борта приближался моторный катер.

– Я вижу. Спасибо, Володя! Ужин готов?

– Конечно, сэр! – Володя услужливо поклонился.

– Ой, я тебя умоляю, давай без этих твоих… Без холопства! Ладно, пошёл встречать.

Он сам перебросил через фальшборт лёгкую лестницу, что уже считалось знаком особой важности предстоящей встречи и протянул руку, помогая пассажиру подняться на борт.

– Очень рад встрече с Вами! – Хозяин оглядел с ног до головы высокого красивого, одетого немного вызывающе, молодого человека лет тридцати.

– Хорош, хорош, – он радостно потрепал гостя за плечи, словно старинный друг, – точь-в-точь, как на экране!

Незнакомец немного смутился.

– Вы тоже такой, как я себе и представлял.

И, не зная, как себя вести дальше, деловито произнёс:

– Ну что, может, сразу к делу?

– Да подожди ты с этими делами! Не волк поди, в лес не убегут. Давай я тебе сначала свою красавицу покажу. Ты оценишь, я знаю, – шутливо погрозил он пальцем. – Потом поужинаем, а там и до дела дойдёт.

– Нет-нет, спасибо, – замахал руками гость, – у меня от этих ужинов на воде немного того…

– Тошнит, что ли? – Борис Львович удивлённо выпучил глаза и тут же снова расплылся в улыбке, переводя разговор в любимое русло. – Ты ещё мою ласточку не знаешь! Как в лучших домах, даже не качнёт. А завтра с утреца на этих… мотоциклах водных покатаемся, а хочешь – дайвингом займёмся. Но это, правда, ты один. Я, как говорится, уже не в формате, – он похлопал себя двумя руками по тугому животу и расхохотался.

Молодой человек не сдержался и тоже улыбнулся, оголив два крупных, заячьих зуба.

– С удовольствием бы, да только не могу – самолёт ночью. Сами знаете, что сейчас творится. Не до отдыха.

– Как?! Даже не погостишь в этом райском уголке пару-тройку деньков? Посмотри вокруг! Какой воздух м-м…, – шумно втянул воздух носом Борис Львович, – да его хоть сейчас на хлеб вместо масла намазывай, да ешь! Море! А хочешь, ещё чего-нибудь этакого, – он игриво подмигнул, – сообразим, не вопрос! А, Игорёк? Соглашайся. Кстати, ничего, что я с тобой так панибратски? Ох, не люблю я всех этих условностей. Ты хоть лицо у нас медийное, да что там, – он надулся для солидности, – мультимедийное, но всё ж мне в сыновья годишься. А, сынок, уважь старика?

– Да какой же вы старик? – снова улыбнулся Игорь. – Я смотрю, вы ещё ого-го! Есть порох в пороховницах.

– Ой, есть, – хозяин искренне расхохотался. – Вот что есть, то есть. Это у кого там из классиков “А я и в гроб ложиться стану, а лаптем всё же болтану”. И они опять громко расхохотались.

– Ну, ладно, – промокнув выступившую слезу, уже серьёзно добавил Борис Львович. – Ты подумай, время есть. Моё предложение остаётся в силе. Будем посмотреть, как говорят в Одессе.

И тут же спохватился:

– Пойдём, пойдём, что же я такого дорогого гостя на пороге-то держу.

Они прошли с кормы в уютную импровизированную кают-компанию, тут же, на палубе оттенённую плотным навесом от солнца.

На круглом столе, окружённом диванами из белоснежной кожи уже стояли фрукты и предупредительно откупоренная бутылка красного вина.

– Хорошо тут у вас, – заметил Игорь. – Спокойно.

– Да уж, ты ещё внутри не видел, – Борис Львович не мог скрыть переполнявшей его гордости, – да чай, не в музей пришёл. Хотя, там есть на что посмотреть.

– Посмотрю ещё, – успокоил его Игорь. – Послушайте, Борис…

– Просто Борис, – отрезал хозяин и хохотнул. – Просто царь. Помните в “Иван Васильевич меняет профессию”?

– Помню, конечно. Борис, и что вы вот так один здесь?

– Почему один? У меня вон команда какая! Молодцы-удальцы!

Игорь невольно оглянулся, но так никого не увидел. Такое ощущение, что они были вдвоём на этой яхте.

– По одному отбирал. За меня в огонь и в воду. Все как родные.

– Да нет, я не об этом.

– А-а, – Борис заметно погрустнел, – не сложилось как-то. Всё работа, работа, чёрт бы её побрал. Это в молодости задумываешься – домашний уют, дети, потом чтобы внуки вокруг бегали…А как перепрыгнешь этот порог, упустишь время, то уже не до этого. Да что там – я привык. Положил, так сказать, свою жизнь на алтарь политики. А этот мир жесток, ой, как жесток…

Он разлил вино по высоким, сверкающим блеском чистоты, бокалам. – Ты попробуй, какой букет. Закачаешься!

Игорь поводил носом, принюхиваясь к пурпурной тягучей жидкости, наполовину заполнявшую бокал, посмотрел сквозь него на яркое южное солнце, моментально ставшее зловеще-кровавым, сделал крохотный глоток и поставил на стол. Игорь слабо разбирался в алкогольных напитках. Бокал шампанского, от силы два – это всё, что он мог себе позволить по простой причине – он очень быстро пьянел.

Глоток вина приятно разгорячил язык и, обволакивая нёбо, рассыпался букетом ароматов. И в самом деле восхитительных.

– Да не бойся ты, пей, в море мы уже не пойдём, а здесь полный штиль. Судёнышко моё даже не качнётся.

Яхта действительно стояла, приклеенная к морской глади, как детский кораблик к крашенной

фанерке.

– У тебя самого-то как на этом фронте? – Борис закусывал виноградом и щёки его смешно при этом оттопыривались.

– На каком?

– На Западном Белорусском! – сыронизировал смешливый хозяин. – На семейном, каком же ещё! Жена, дети?

– В нашем городе, где любовь длиться меньше, чем клип на МTV, очень сложно найти человека, который принимал и понимал бы мой ритм жизни, ведь утро у меня начинается вечером. Так что пока я в поиске.

– Ну, у тебя ещё всё спереди. Попробуй вот виноградик, – по отечески предложил Борис Львович.

– Давайте всё-таки к делу, – начал было Игорь.

– Подожди, – оборвал хозяин, тревожно вглядываясь куда-то за спину Игоря. – Похоже, у нас гости. Володя! – позвал он.

Откуда-то со стороны кают, словно отделившись от стены, появился невзрачный человек со стёртыми, смазанными до бледности чертами лица и немного блуждающим взглядом.. Такие лица не запоминаются, потому что одновременно похожи на тысячи лиц. Мятый воротник рубашки топорщился под нелепым галстуком, а на руке болтались дешёвые часы на жёлтом, “под золото” металлическом браслете. Несмотря на дорогой костюм, выглядел Володя по-холостяцки неухожено. Угодливо склонив голову, он прошлёпал большими губами:

– Да, Борис Львович!

– Посмотри, кто это там.

– Я вижу, Борис Львович. Это береговой патруль. Не волнуйтесь, наверное, очередная проверка.

– И не жарко ему в костюме-то? – глядя вслед удаляющемуся Володе спросил Игорь. А про себя отметил: “Не мешало бы этому Володе с разночинской причёской догадаться к хорошему костюму ещё и приличную рубашку купить”.