Текст книги "Ледяной венец. Брак по принуждению (СИ)"

Автор книги: Ульяна Туманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Голова разрывалась от ее рассказа. А ведь все это время я думала, что миррор как-то связан с моей мамой. И что она причастна к тем ужасам, что происходили по велению черных вод.

Оказалось, что башня все это время нас защищала. Как могла, но защищала. Небеса!

– Авента больше не умирает, – решила важным добавить я, – а вот Сорра иссыхает. Почему? Новая сенсария еще не родилась, так откуда изменения?

Первая Мать всматривалась в даль, то и дело взглядом возвращаясь на берег моря.

– Видишь мир, в котором живу я? А ребенка у меня видишь? – она засмеялась, а я не поняла почему. – Миру нужна любовь, Лея. Любовь двоих: Матери и Отца. Тогда-то и уходят снега, проходят катастрофы. Авента расцвела, когда оттаяли чувства Теона. А Сорра подобна пустыне, потому что там в неволе была ты.

– Тогда к чему цикл жизни сенсарии?

– Когда Мать не находит Отца, ей остается любить только свое дитя.

С этими словами она подозвала гончую и что-то шепнула ей на ухо. Та кивнула, снова поклонилась и отошла.

– Ты нашла сердце Матери, Теон уже какое-то время носит в груди сердце Отца. Думаю, ты знаешь, что делать дальше.

– Не совсем…

– А теперь прощай, Лея, – неожиданно произнесла она. – Мне пора.

– Нет, куда же? У меня еще столько вопросов!

Но ее было уже не остановить, она бежала к линии горизонта, туда, где виднелась мужская фигура. Не сложно было догадаться, что это Отец.

– Зачем ты забрала жизнь Мириам? – произнесенный одними губами вопрос развеял ветер. – И почему, раз Теон моя судьба, нам пришлось так много сражаться?

– Госпожа, – окликнула меня воительница. – Прикажите крыльям перенести нас.

– Да, конечно, – опомнилась я, и снова почувствовала ужас. – К пруду…

– В гробницу, что под Песчаным Замком, – поправила меня гончая, – и как можно скорее!

В нечеловеческих глазах воительницы я прочитала испуг, и почему-то решила, что Мириам угрожает опасность. Уговаривать меня не пришлось.

Крылья послушно растянулись за спиной, и обняв меня с воительницей, перенесли в пещеру.

Первым делом я осмотрелась по сторонам в поисках опасностей. Например, людей, которые могут навредить ей. Но здесь были не люди.

Здесь были гончие. И их было так много, что яблоку было упасть негде. Они окружали башню плотной, немой толпой.

– В чем дело? – я обратилась к той воительнице, что освободила меня от браслетов.

– Идем, сенсария, – она взяла меня за руку, и протискиваясь между своих сестёр, повела прямиком к башне.

А уже внутри, поклонившись перед памятником, гончая бережно сняла с лунного кристалла полотно. Камень напитался светом и явил нам Мириам. Сердце сжалось и загрохотало в груди. Но не только из-за неё.

– Надо помочь Томасу, – произнесла я, на что воительница приложила палец к губам, призывая к тишине.

– Надо помочь сенсарии.

Наверное, я ее неправильно поняла. Но мешать не стала. Да и как можно помочь застывшей в кристалле и давно умершей Мириам? Ответа у меня не было.

Есть ли он у воительницы?

Она обошла кристалл, обтянутые серой кожей пальцы бережно коснулись глянцевой поверхности, и мама шевельнулась. Гончая смотрела на нее несколько долгих секунд, а затем убрала от камня руку и запела.

Грустно. Мощно. Не разжимая губ.

Я отошла на несколько шагов назад, и на всякий случай прислонилась к стене. Происходит что-то неладное. Я готова поклясться, что в пещере собрались все гончие Сорры, до того их много!

Воительница все так же протяжно напевала грустную мелодию. Звук был глубоким, гортанным. И даже чем-то напоминал плачь.

В перерывах она делала вдохи и стучала копьем по земле.

Снова и снова.

Песнь ее становилась все надрывнее, громче. Стена, к которой я прижималась, вибрировала от насыщенности звуков. Камень впитывал надрывное пение и отдавал его обратно.

Она поет не одна… Поют все!

Чтобы убедится в догадке, я тихо, чтобы не потревожить гончую в состоянии транса, толкнула дверь башни. А там…

Каждая воительница, ритмично стуча по земле жезлом, напевала ту же самую мелодию. Голоса их сливались в унисон, могущественный и цепляющий душу.

И когда только они успели сговориться, а главное, для чего?

Я вернулась обратно в башню, где, по-прежнему в плену Лунного Кристалла спала Мириам, а рядом с ней, раскачиваясь из стороны в сторону делилась своей надрывной песней воительница.

Удары копий всех гончих слились в один. Как и голоса.

Об этом ее просила шепотом Первая Мать, прежде чем уйти к Отцу? Зачем?

Ответом на мой вопрос послужила тонкая серая трещинка, что пробежала вдоль Лунного Кристалла. Руки тут же похолодели, я упала перед камнем на колени и приложила к нему обе ладони чтобы убедится в отсутствии повреждений.

И опешила… Он был теплым.

Каждый удар копья гончей о землю, помноженный на удары за пределами башни, запускал по камню все новые серебристые молнии. Не зная, как это остановить, я решила следить за тем, чтобы кристаллу ничего не повредило, пока они не закончат свою песню.

Я бы заставила гончих замолкнуть, но даже закричи я, меня никто не расслышит!

Не раскрывая глаз, воительница продолжала громко петь. А потом неожиданно качнулась в право и чуть не потеряла равновесие. Затем выровнялась, снова завела свою песнь, и опять оступилась, но в этот раз все выглядело так, будто она теряет сознание.

Мне это не нравится. Очень не нравится! Но как до нее достучаться?

Вдруг что-то упало мне под ноги. Неужели кусок камня откололся от свода башни? О, нет! Лежащий у ног осколок был прозрачным…

– Нет! – я опустилась на четвереньки и взяла его в руки. – Хватит петь! Хватит, вы всё разрушаете!

Но мои крики не шли в сравнение с мощью голосов гончих ни в какое сравнение.

И чем длиннее была их песня, тем больше трещин было на Лунном Кристалле. И они появлялись так быстро, что образ Мириам ускользал на глазах.

– Да хватит же! – мой очередной крик снова был поглощён.

Я держала Лунный Кристалл обеими руками, чтобы не дать ему рассыпаться. Ведь там она… моя мама! Но чувствовала, как через пальцы просачивается колючая крошка раздробленных пением камней.

Воительница издала последний гортанный звук и упала на землю замертво. Погасло голубое копье. Исчезли другие голоса.

Только башня все дрожала и дрожала.

– Нет, нет, нет… Я прошу Небеса, нет!

Почему песня прекратилась? И что теперь станет с Мириам?! Жива ли воительница?

Я боялась даже дышать, потому что от каждого, даже самого мелкого движения, с памятника осыпались новые частицы.

Крылья!.. Я призвала их. Они достаточно большие, чтобы помочь мне всё удержать. Но даже если памятник вместе с башней устоит еще какие-то жалкие несколько минут, то позже все равно рухнет. Не может почва так вздрагивать, а потом устоять! Да и в том, что от пещеры что-то либо останется, я тоже не уверена.

Два полотна растянули за спиной и поочередно обняли памятник, но даже осторожного прикосновения хватило, чтобы навредить! Сквозь пальцы, из-под крыльев, прямо на меня скатывалась белесая крошка кристаллов, похожая на мелко раздробленное стекло.

Из последних сил я пытаюсь удержать это руками, крыльями… и тщетно!

А когда на земле оказывается последний осколок, я уже держу в руках тело Мириам.

Небеса, какая она легкая. Совсем невесомая.

Я держу ее и не дышу.

Этот момент хочется продлить до бесконечности и забыть сразу же. Хочется благодарить Томаса за него, и проклинать.

Снаружи что-то громко и глухо падает. Напоминая мне о том, что пора уходить. И от этого звука, тело Мириам вздрагивает. Я отчетливо это ощущаю.

Нельзя надеяться на чудо. Нельзя! Не сейчас. Не в такую минуту, когда всё рушится на глазах.

Но я так хочу… Небеса, как я хочу, чтобы случилось именно оно.

Ругая себя за наивность, отвожу от сокрытого белыми волосами лица Мириам несколько прядей. В идеальном бледном лице читается умиротворение. Может, это мой эгоизм хочет, чтобы она вернулась в этот мир?

Да и что я покажу воскресшей маме? Отца в заложниках узурпатора? Зареванную себя?..

Я плачу, не в силах сдержать слез. И, кажется, мое рваное дыхание колышет ее ресницы. Они дрожат.

И приподнимаются.

Медленно. Слишком медленно. Я же умру, если увижу в ее глазах стеклянную пустоту!

Но я вижу небо. Голубое и чистое. Ресницы снова опускаются, и снова вздымаются. Веки чуть напрягаются, хмурятся тонкие светлые брови.

– Пусти… – шепчут пересохшие губы. – Пусти сейчас же, я сказала.

Мотаю головой, не в силах вымолвить и звука. Сердце громыхает прямо в горле. Я молча помогаю ей встать на ноги, и наблюдаю за каждым движением не моргая.

Вижу, как она оглядывается по сторонам, как обнимает плечи руками. Ей холодно, я знаю это потому, что сама делаю так же – обнимаю себя, при малейшем перепаде температуры.

Еще, она старательно прячет страх.

– Кто такая? – спрашивает девушка из моих видений, строгим, но совсем еще слабым голосом.

– Я… покажу.

Решаю, что крылья сработают лучше любых слов и призываю их снова. Они легко и охотно расправляются за спиной. Мириам замечает, ее лицо выравнивается, губы трогает слабая улыбка.

– Сенсария, – совсем тихо произносит она. И, похоже, не понимает, кто я.

Сама я стою на ватных ногах, из последних сил сдерживая разрывающие изнутри эмоции. Хочу кричать, плакать и радоваться одновременно. Но, чтобы не напугать ее, делаю медленный вдох и говорю:

– Меня зовут Лея. Томас Клифф сказал, что это имя было желанием моей матери.

Не знаю, что шокировало ее больше. Мое имя, или Томаса, но я больше не сомневаюсь в том, что он говорил правду.

Она запрокидывает лицо, чтобы сдержать слезы, а потом прикладывает обе ладони к животу. Как это делают беременные.

Только Мириам не беременна, и касается живота, потому что там совсем недавно была я. Для меня прошла целая жизнь, а для нее…

– Небеса, – мотает головой она. – Я все еще чувствую… чувствую, как плачет после родов тело, – она вдруг меняется в лице и делает смелый шаг мне на встречу. – Но ты же моя, да?

Кусаю губы и киваю, как ненормальная.

– Твоя.

Мы молчим. Башня содрогается, со всех сторон на нас падают мелкие кусочки камня.

Я протягиваю ей руку, понимая, что оставаться здесь больше нельзя. Но как, Небеса, рассказать ей о том, куда мы вот-вот отправимся? Она ведь только пришла в себя.

– Лея, – еле размыкает губы она. – Как? – отчаянный вопрос звучит гулко.

– Пора, – говорю из последних сил и стараюсь не плакать.

Потому что плакать нельзя!

Она замечает мою раскрытую ей на встречу ладонь и наконец вкладывает в нее свою. Совсем худую и холодную. Влияние браслетов и беременность извели ее.

Стоит нам сблизится, как она вдруг к чему-то прислушивается и оборачивается к павшей воительнице.

– Она… они пели, а потом замолчали… – меня хватило только на такое объяснение.

Не отпуская моей руки, Мириам склонилась над гончей. Та выглядела мирно спящей, хотя я быстро поняла, что это совсем не сон. Она не дышала, не двигалась и ни на что не реагировала.

– Все? – вдруг переспросила мама. – Не понимаю, – замотала головой она.

– Первая Мать, я встретилась с ней, – начала я, чем застала Мириам врасплох. – Она что-то сказала на ухо гончей, а та попросила меня срочно перенестись сюда, в гробницу.

Осознание далось ей нелегко. В голубых глазах воспылало горе, непонимание, гнев. Вместе с последним она, кажется, вспомнила нашего общего знакомого и осмотрела сначала мои запястья, а только потом свои.

– Мерзавец не успел, – на выдохе облегчённо произнесла она.

Я промолчала, решив, что еще успею рассказать ей свою длинную историю пребывания в Сорре. Это обязательно произойдёт в другой раз. А сейчас…

– Послушай меня, – прочистила горло я. – Томас в беде, и нам нужно ему как-то помочь!

– Эр Лихх?

А когда по моему молчанию Мири поняла ответ, то схватила с земли копье гончей, огладила лицо воительницы, и пообещав, что ее жертва и жертва ее сестер не напрасна, взяла меня за руку.

– Пора, – решительно произнесла она и покрепче сжала мою руку.

Я ничего не ответила, потому что мысленно молила Небеса о помощи. И тут же себя ругала. Разве можно о чем-то их молить после того, как они вернули мне ее!? Сердце сжималось от нежности и любви. Ведь я, как никто, иной знала, какая она отважная. И на что пошла ради меня.

Крылья бережно перенесли нас из гробницы к пруду, как раз, когда башня начала обрушиваться вовнутрь крупными острыми осколками.

Стоило крыльям неслышно свернуться за спиной, мы оказались в скрытом растительностью участке пролеска. Мириам сразу же догадалась присесть, чтобы скрыться от глаз, и уже из-за листвы мы принялись наблюдать.

Хотелось спросить ее о самочувствии и силах, но судя по тому, как решительно она была настроена, самой слабой здесь была я.

Из воды вдруг показался Арт. Измотанный и разъярённый, он из последних сил шел к берегу, где сидел Эр Лихх. Рядом с ним, с ножом у горла сидел Томас.

Теона не было нигде.

– Нашел ее? – рявкнул узурпатор, на что Арт покачал головой. – Тогда возвращайся на самое дно и ищи!

– Ее там нет, – выдохшимся и молящим о пощаде голосом, просил своего отца Арт. – Мотт все обыскал и свалил отсюда! Значит ее здесь нет!

– Найди ее, – жестко приказал Эр. – Я должен убедиться, что она мертва, – к моему удивлению, эти слова дались ему не легко.

Хотя, чему здесь удивляться? Без сенсарии не будет ребенка, не будет перерождения, и ему останется управлять только безжизненными пустынями.

– Они ищут меня, – прошептала я на ухо Мириам, что словно хищница не сводила с Эра взгляда.

Даже наконечник копья, которое уже не светилось магическим голубым светом, но оставалось довольно острым, смотрел на мужчину в красном.

– Кто такой мотт? – произнесла она, не отвлекаясь.

– Мой муж.

Полу улыбку, что озарила лицо мамы нельзя было не заметить. Но она длилась всего несколько секунд. В разгар нападок отца и сына друг на друга, Мири вдруг предложила подкрасться к ним сзади.

И, пожалуй, была права. Обмениваясь оскорблениями, они наверняка растеряли бдительность. Мы, тем временем, осторожно перебирались от одной живой изгороди к другой. Я поражалась целеустремленности и силам, с которыми Мириам приближалась к Эру, и что самое важное, Томасу.

Но где Теон? Куда он мог отправиться?..

Глупый вопрос. Думала ли я о чем-либо кроме него, когда решила, что он тонул в черных водах миррора?..

Вода в пруду вдруг пошла рябью и огромный пласт Тьмы опустился прямо между нами и местом, где уже на ногах стоял Эр. Его нож все так же вонзался острым кончиком в горло Томаса… На котором не было лица!

Небеса, ведь он тоже видел, как я ушла под воду и больше не вернулась!

Тьма рассеялась и на берегу стоял мотт. Смертельно спокойный. Смертельно опасный.

Как же мне хотелось, чтобы он меня увидел.

– Где она? – всего два слова, сказанные узурпатору, прозвучали громом.

Горло Эра дернулось в страхе, но он тут же взял себя в руки.

– Там, куда ее утащила моя рабыня. На дне этого болота. Надо бы запустить в него рыб, чтобы попировали.

Теон сделал в сторону Эра шаг, от которого узурпатор пошатнулся, а потом черные глаза посмотрели прямо на меня. Через расстояние, через листву… видимо, Тьма наконец почуяла, что я рядом.

– Моя дочь со мной!

Ох, если слова мотта были громом, то явление Мириам перед присутствующими было подобно молниям, что посыпались с неба на землю!

Эр Лихх, от удивления открыл рот и выпучил глаза. Томас запрокинул голову и прикрыл глаза, так, будто совершенно не верил в происходящее. Арт так и остался по пояс в воде. А Теон смотрел на меня не моргая, будто тоже не мог до конца поверить в то, что я жива.

– Сколько лет, сколько зим! – давясь неуместным смехом, произнес Эр, чем обратил на себя внимание.

То, с какой скоростью узурпатор лишился острого ножа, было удивительно. Он сам не понял, как оказался с пустыми руками. Окруженный. Лезвие блеснуло в руке Теона, и он сразу же выбросил его в пруд.

– Много, – Мириам шла на него с копьем так, будто вот-вот проткнет как добычу. – И я никогда не прощу тебе того, что отнял ее у меня. Отнял у меня себя!

– Мири… – Томас отмер и взялся за голову, все еще не веря тому, что видит. – Лея…

– Сдаюсь, – Эр поднял руки в примирительном жесте. – И прошу справедливого суда.

– Да как ты смеешь? – прорычала Мириам. – Справедливый суд для людей, а ты исчадие ада, Эр Лихх! И я желаю тебе вечно в нем гореть!

– Ты же Мать! – воскликнул он. – Разве ты можешь переступить черту и убить?

– Я тоже прошу справедливого суда для отца. Или дайте мне встретить смерть рядом с ним!

Голос, почти сорванный, раздался из-за спины. Говорил, выходящий из воды Арт. Никто ничего ему не ответил. Не было смысла. Тьма, что клубилась вокруг нас, намекала, что ничего не выйдет из-под контроля мотта.

Ну, или почти ничего…

– Щенок! – презрительно обронил Эр, когда сын поравнялся с ним. – Никчемный и слабый.

– Хорошо, что ты это сказал, – глядя перед собой произнес Арт.

А потом развернулся к отцу лицом и всадил золотой кинжал Эра ему прямо в грудь.

Все звуки исчезли, кроме жутких, свидетельствующих о том, что узурпатору и его царству пришел конец.

Мириам ахнула и выронила из рук копье, Томас заслонил ее от увиденного. Мотт тоже поспешил меня отгородить.

Сомнений в том, что Эр Лихх мертв – не было. И это сделал его собственный сын.

Эпилог

Никогда бы не поверила, что действительно перееду в отстроенный заново Ледяной Утес. Тем более в качестве госпожи, а не пленницы. И не было предела моей радости, когда я снова увидела Берту со Скарлетт!

Отдельным теплым моментом была встреча с провидцем, который принес корзину свежих овощей со своего огорода. Он гордо вручил мне их и попросил не обижаться на сказанные в прошлом слова. Но я уже догадалась, что все дело было в желании моей мамы, ведь оно вмешалось в естественный ход событий. И еще как!

Обрести родителей в зрелом возрасте было странно. И сближение с ними, настоящее сближение, заняло некоторое время. Я изучала их, а они с безграничным интересом и любовью, меня.

После высвобождения из Лунного Кристалла мама начала меняться внешне. Сначала мы волновались, но потом поняли – брать свое начал ее возраст, и всего-то. Томас очень любил Мириам, оберегал и никогда не оставлял одну.

Очень похоже вел себя и Теон, что совершенно меня обезоруживало.

Теперь, когда все опасности, недосказанности и тайны остались позади, между нами стремительно росло взаимопонимание. Не осталось обид, не осталось страхов.

Мы вместе работали над объединением Авенты и Сорры, ведь больше не было нужды в сенсарии. В мире наступил долгожданный баланс. Вот им мы и занимались.

Оказалось, что вслед за воительницами Сорры ушли и воины Авенты. Но хоронить было некого… Небеса забрали их к себе не оставив на земле никаких следов.

Хранители Черты – джинны покинули свою многовековую службу и ушли в горы.

– Верховный вернулся, – оповестила меня Скарлетт, и, пряча улыбку удалилась.

Ох, как же я ждала этой минуты. Но ему об этом знать не обязательно. Ведь глупо скучать по тому, с кем я просыпаюсь каждое утро!

Сгорая от нетерпения, желания поскорее к нему прикоснуться, впитать его запах и поцеловать, я медленно спускалась по ступенькам туда, где сейчас должен быть он.

Не хватало еще, чтобы он решил, что я только его и жду! Пусть это и есть именно так.

Спускаюсь на последнюю ступеньку и не понимаю, где он. Прохожу дальше и все равно никого не нахожу.

Не могла же Скарлетт солгать…

– Вижу ты никуда не торопишься, – Теон обнимает меня одной рукой из-за спины и целует сразу все, до чего может дотянуться.

– В моем шкафу до сих пор непригодная для быстрого перемещения одежда и обувь, забыл? Одни платья да туфли!

– Жалоба отклоняется, – разворачивает меня к себе он, и я таю от его взгляда, словно восковая свеча. – Небеса, какая ты красивая…

Штормовые глаза блестят, и я точно знаю, чем мне грозит этот взгляд.

– А теперь не двигайся, – говорит мотт и достает из-за спины нечто знакомое.

Разглядывая причудливую конструкцию с самоцветами и жемчужинами, я понимаю, что уже видела такое.

– Это венец, – подтверждает мою догадку он и бережно помещает его мне на голову. – Эл сберегла обломки, жемчуг пришлось собственноручно добывать со дна Ледяного Моря, но этого того стоило. Тебе очень идет.

Последняя фраза звучит так, будто для Теона это больше чем слова. Все-таки, венец в правящей семье Авенты является не просто украшением. Его носили особенные женщины.

– Венец прекрасен, – я ценю этот жест, ведь именно с поломанного венца и началась наша история.

– И все? – приподнимает Теон бровь.

– В смысле «и все»? – искренне не понимаю я.

– Как насчет «венец прекрасен, я тебя люблю»?

– Венец прекрасен, – выдерживаю паузу, потому что впервые буду говорить ему эти слова. – Я тебя люблю.

Теон подхватывает меня. Нет, не так! Сносит меня собой и целует так, что я забываю, где мы. Забываю все на свете! Или не всё?

– Стой! – вырываюсь и больше не даю себя целовать. – Ты мне такого не говорил!

– Говорю, – натиском он пытается пробить мою оборону, но я не сдаюсь. – Каждое утро, и каждую ночь пока ты спишь.

– Не заставляй меня поить тебя чаем правды, мотт… – уворачиваюсь от его губ.

– А знаешь, завари. Самое время тебе узнать, как давно, и как сильно я тебя люблю.

Конец