Текст книги "Ледяной венец. Брак по принуждению (СИ)"

Автор книги: Ульяна Туманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)

Глава 15

Когда в Авенте наступила ночь и форт погрузился в сонную тишину, я, как назло, не то, что не хотела спать, даже прикрыть глаза не получалось.

Что совсем не удивительно. Ведь сегодня я окунулась в ад, а потом взлетела. Высоко-высоко…

Такое не может пройти бесследно – вот я и маялась, не зная, чем занять беспокойную голову.

Присела на кровати и глянула на Искру, что смотрела на меня сонными глазами и медленно моргала.

Я погладила ее, почесала за ушком, в ответ кошка довольно растянулась на кровати, хвастаясь животом.

– Красивая, красивая, – уверила ее я и осторожно взяла на руки. – Хозяйке, знаешь ли, не спится…

И тут я придумала, чем себя занять. В комнате мотта, кажется есть немалое количество книг, вот и узнаю есть ли там что-нибудь стоящее.

В пижаме и тапках, с беременной кошкой на руках я без проблем добралась до покоев Теона. Ищейки, охранявшие форт и каждый коридор, наводили чуть меньше ужаса чем раньше – я это оправдывала тем, что похоже начала к ним привыкать.

Толкнула заветную дверь, опустила кошку на пол и медленно прошла вперед.

Мотт до сих пор не вернулся, впрочем, именно на это я и рассчитывала. В комнате царила темнота, поэтому, первым делом я зажгла несколько ламп. В приглушенном желтом свете это место обрело хорошо знакомые черты.

И кажется запахи тоже. Точнее запах. Один единственный…

Приложила внезапно охладевшие ладони к горящим от воспоминаний щекам и направилась к книжным полкам. Надо себя отвлечь.

Черный шкаф со стеклянными дверцами грозно возвышался над письменным столом. Потянула ручку дверцы чтобы открыть и не смогла.

Снова потянула на себя, думая, что она просто не поддается. Нет же, заперто. Да еще и на ключ.

Интересно, почему? В прошлый раз он был открыт нараспашку. Бери – не хочу.

Пальцами коснулась замочной скважины, поразмыслила, развернулась и принялась искать ключи.

На чистом столе, где лежали только стопка бумаги и пенал, не было ни пылинки. О забытых ключах не шло и речи.

Опустилась в кресло и ладонями провела по кожаным подлокотникам. Приложила затылок к мягкой спинке и закрыла глаза.

Неужели Теон что-то там прячет? Какой смысл держать книги под замком?

Просидев так с минуту, удивилась – веки потяжелели, тело одолела слабость. Закон подлости, не иначе! И как теперь тянуться вниз на пару с Искрой?

Слуха коснулся звук шелеста одежды, но, прежде чем я разлепила глаза пришлось хорошенько проморгаться.

– Не хотел будить, – тише обычного, будто думал, что я сплю, произнес Теон.

– Ты не знал, что я здесь буду, – прочистила горло, всматриваясь в его силуэт, что был укутан слабым свечением ламп. Показалось, что он не торопился выходить на свет.

– Надеялся, – выдохнул он, не отводя взгляда.

– Смешно, – пробурчала я, поднялась с кресла и взглядом принялась выискивать Искру.

Мотт так и стоял в центре комнаты, куда попадало всего меньше света и молча наблюдал.

– Я только найду кошку… – объяснила, взяла ближайшую лампу и позвала пушистую вредину.

Надо же, она тут первый день а уже играет со мной в прятки! И где!

Обходя покои, я всматривалась в каждый угол, заглянула даже под кровать. Ничего. Толкнула приоткрытую дверь в ванную комнату, шагнула вглубь. Снова внимательно смотрела каждый закуток.

Ну она у меня получит!

Выходя, заметила, что Теон стоит у того самого книжного шкафа. Видимость была скверная, но кажется, он что-то достал из внутреннего кармана куртки и положил за книжный ряд самой верхней полки.

И конечно же он тут же бесшумно закрыл дверцы на замок, а ключ спрятал в карман брюк.

И уже было направился в мою сторону, как его отвлекла появившаяся из ниоткуда Искра. Если бы не она – он бы заметил, что я за ним наблюдала.

Немного постояв у прохладной стены, я перевела дух и вышла, изображая активные поиски кошки.

– Ах, вот ты где, – чувствуя вину за то, что подсматривала, решила проскочить мимо мотта.

– Лея, – он перегородил мне дорогу рукой и мягко притянул к себе.

– Ты мокрый, – нашлась я, и подняла глаза.

– У Черты идет дождь, – он огладил мою скулу большим пальцем. – И почему мне кажется, что ты хочешь от меня убежать?

– Ты говорил с джиннами? – надеялась сменить тему, потому что я хотела именно этого – сбежать. От него и от себя.

Он помотал головой, не разрывая взгляда.

– Ясно, – выдавила очевидное, только бы не оставаться в тишине.

– Они ничего не говорили, но показали мне дерево, – чуть нахмурившись поделился он и сразу стал серьёзнее.

– Дерево? – не понимала я. – Зачем?

– Не знаю, – он отвел мои волосы за спину, заключил лицо в ладони и двинулся вперед, чем вынудил меня шагать назад. – Но у меня странное предчувствие, Лея.

– Странное? – я слышала биение собственного сердца.

– То дерево, – начал он, – растет точно на границе. Прямо на Черте.

Я вопросительно смотрела на мотта, который вот-вот повалит меня на постель, в которую я уже уперлась пятками. И говорит он при этом о каком-то странном… дереве!

– Каприз природы? Или его там посадили? – полушепотом предположила я.

– Ни то, ни другое, – уверенно ответил он. – У Черты всегда скверная погода. Почва не просто далека от плодородной. Там ее, собственно, нет – только камни. И даже если бы его там посадили… Деревья «так» не растут. Оно ровно на границе. Я бы поспорил, что на каждой его стороне равное количество листвы. Для Авенты и для Сорры.

– Предположения? – попыталась ускользнуть, но была поймана.

– Пока нет, поэтому я делюсь с тобой, – он взял у меня лампу, отставил в сторону и мягко подтолкнув меня вперед, опустил на кровать.

– С чего такая щедрость? Обычно из тебя всё приходиться тащить клещами, – за свой сарказм я получила укус в шею.

Легкий, тут же залеченный поцелуем, и такой, что хотелось еще.

– Продолжай в том же духе, – будто прочитав мои мысли он повторил свой укус-поцелуй с другой стороны. – Мне нравится твой острый язык.

– Не обижайся, – вывернулась я. – Но, как ты выразился, остроты моего языка, ты еще даже не пробовал.

– Мм, – растянул он. – Мне кажется, что пробовал, – и ответил так, что я поняла, говорит он совсем не о моем остроумии.

– Я не об этом…

Не дав мне договорить, Теон вжался в мои губы. Попытался поцеловать. Но я не позволила и ждала, пока он сдастся.

– Получил? – тут же подначила, стоило ему отстранится. – И так будет каждый раз. Не вздумай закрывать мне рот своими… приставаниями! – наконец нашла подходящее слово я.

– Думаешь, сможешь противостоять?

– Тысячу раз «да», мотт! – ответила без тени сомнения и победно на него посмотрела.

К его несчастью, всю свою жизнь до этого дня я провела без опыта близости с мужчиной. Соответственно, шансы у него нулевые, и за всего лишь один раз, голодной до его внимания самкой, я не стала.

– Ты проиграешь, – заявил он, чем довел мое упрямство до максимальной точки.

– С чего это ты решил?!

– Я могу делать с тобой такие вещи, что поцелуи будут самым невинным из того, о чем ты будешь меня просить.

Он произнес свою наглую речь настолько спокойно, что я чуть подрастеряла запал.

– Нахал, – наградила его я, а про себя решила, что как можно глубже спрячу настоящую реакцию на его слова. – И ничего у тебя не выйдет.

– Я проверю? – осведомился он и уже запустил одну руку мне под одежду.

– Слезь с меня, – требовала я, пока Теон медленно поднимал край моей кофты вверх, и одновременно пресекал все попытки вырваться.

– Я так рад, что нашел тебя здесь, – почти промурлыкал он, глядя на оголенные участки моей кожи.

– Клянусь, я тебя прибью, если ты не перестанешь!

– Не перестанешь что? – с притворным интересом спросил он, и накрыл мою грудь губами, как только я наконец приготовилась сказать ему пару ласковых.

Вместо ругательств изо рта вырвался только полу-выдох, полу-стон. И за это хотелось привести свои угрозы в жизнь как можно скорее!

– Я не слышу ответа, Лея, – он приподнялся и посмотрел в глаза, пока я так и лежала под ним – полуголая, сгорающая от стыда.

– Так себе, – нашлась я. По наглому лицу пробежала тень легкого непонимания и тут же испарилась. – И до моей мольбы о поцелуе тебе далеко.

– Попробую еще раз, – он подмигнул, а я чуть не зашипела от досады. – Чуть ниже.

– Что? – меня как кипятком окатило.

– Я ведь говорил тебе о своих фантазиях, да?..

И как у него получилось сказать это так, что на секунду меня посетила мысль перестать бороться?

– Не путай свои фантазии с моими!

Каждое слово пришлось буквально выталкивать из легких, потому что невесомые рисунки его прикосновений на коже живота слишком сильно отвлекали от столь необходимой в этот момент обороны.

– Кстати, как ты сюда вошел? – цеплялась за реальность я. – Я не спала, но ничего не слышала.

Мотт промолчал, но и ласки его изменились – будто мой вопрос застал его врасплох и вынудил задуматься над ответом.

– Странное дело, – вдруг отозвался он убирая от меня руки, и отошел, чтобы взять со стола лампу. – Ко мне вернулась Тьма… – растянул он будто сам не до конца в это верил.

Мигом поправила одежду, не сводя с него взгляда.

Произошло что-то еще – я чувствую.

– Но ты говорил, что нашел нечто иное? Те камни, они двигались…

– Двигались… полная нелепость, – мотая головой, с претензией в голосе высказал он. Будто был совсем не рад такой необычной силе. – И все же, Тьма снова со мной, – уже бесстрастно добавил Теон.

– Но? – я встала с кровати и быстро шагнула к нему.

– И откуда ты только знаешь, про то самое «но»? – усмехнулся он, но совсем не от радости.

– Не до шуток, – уверенно и быстро помотала головой я. – Ты сам говорил, что после миррора могу происходить странности… Что это?..

До боли в висках я смотрела в хорошо знакомые глаза Теона. А затем выхватила у него из рук лампу и осторожно подняла вверх, чтобы осветить его лицо.

В глазах мотта, что раньше были льдом, а с совсем недавних пор – оттаявшими ручьями, теперь появились вкрапления черного. Небольшие и расплывчатые, будто художник рисовал акварелью черные точки.

На секунду я испугалась, что со временем их должно стать больше, и тогда от прежнего цвета не останется и следа.

– Радужки, – выдохнула я, тут же прикладывая руку к губам. – Изменили цвет. Но как?..

– Это не все, – он поднял руку, в которой я держала лампу, выше.

Теперь свет падал на его короткие пепельные волосы. Привстав на цыпочки, я провела по ним рукой, замечая, что они тоже меняют цвет. Среди светлых волосков уже были видны угольно-черные.

– Ничего не понимаю, – помотала головой, ища в нетронутом эмоциями лице ответ. – Ты когда-нибудь такое видел?

– Не совсем такое, – коротко ответил он и забрал у меня лампу. – Но очень похожее.

– И?

– Давай перенесем разговор на утро.

Ожидаемо предложил Теон, ведь правды он решил не говорить, а ответ – вернее ложь – нужно продумать.

– Уходишь от темы?! – не выдержала я. – Сначала ты тонул в черной воде миррора, а теперь твои глаза и волосы приобретают такой же цвет. И только не говори мне, что это совпадения!

– Я не тонул. Миррор заставил тебя в это поверить, чтобы заманить.

Помотала головой, размышляя. Как будто моей и без того беспокойной голове не хватает забот!

– Поэтому у башни ты говорил верить только тебе… – подытожила я и разозлилась. – И все же. Что случилось с теми, чья внешность изменилась из-за проклятого колодца?

– Утром, Лея.

– Сейчас, Теон, – просила я.

– Утром, – мотт был непреклонен, но несмотря на свой жесткий ответ, переплел свои горячие пальцы с моими – ледяными от страха.

Кивнула, одновременно сдерживая порывы избить его и разреветься от волнения. С чувством вырвала руку, бережно взяла с пола Искру, и больше не сказав ни слова, вышла из его покоев.

Я знала, что происходит нечто ужасное и необратимое. И добивало меня бессилие – отголоски которого, зародились еще на дне миррора.

Там, где я наблюдала за тем, как обезумела женщина поразительно похожая на меня. Как бы я ни пыталась смотреть на это со стороны, и не принимать увиденное близко к сердцу, у меня не получалось. И чем больше я думала о ней, и изображенных на картинах девушках, тем сильнее становилось ощущение, похожее не дежавю… Будто я тоже там была, или… буду?

Это точно игра миррора с моим сознанием. Надо просто это переждать, пережить.

Да я вообще сама не своя. Предчувствие беды буквально поселилось у меня в душе и никуда не уходило последние несколько дней.

Черный колодец, по горькой иронии, стал последней каплей…

И вот теперь, на моих глазах, мотт вдруг изменился за сутки. Да даже не сутки, прошло всего-то часов десять, двенадцать. Волновал ли меня цвет его глаз и волос? Черта с два!

Это все мелочи, по сравнению с тем, что на самом деле ждет мотта. Не зря же он не ответил. Проклятый миррор и его черные воды!

Если бы не кошка на руках, я бы бежала по коридору форта со всех сил. Бежала и бежала, пока не полегчает.

Однако, Искра вовсе не оценила моей заботы. Ее что-то заинтересовало, и она ловко спрыгнула на пол, до того, как я успела среагировать.

– Эй, что ты делаешь?

Белая фигурка неслась вперёд по коридору со всех сил, и вдруг, остановившись у первого же окна, запрыгнула на подоконник. Догнав ее, хотела снова взять кошку на руки, но замерла не двигаясь…

В небе снова были огни. Желтые, зеленые, синие. Мерцающие так ярко, что их света хватало, чтобы осветить спящую природу.

Я приложила ладони к холодному стеклу.

С этих огней началось притяжение между мной и Теоном. Они толкали нас друг другу на встречу. Вынуждали забыть о ненависти и не давали сопротивляться.

Я думала, что огни – это диковинный капкан, этакая ловушка, заставляющая возжелать врага.

А теперь понимаю, что их задача заключалась совершенно в другом.

И судя по ноющей боли в груди – она им прекрасно удалась.

Я встала до рассвета. Все как в прошлый раз, когда мотт отвел меня к провидцу.

Не любитель ранних подъёмов, я поднялась с постели как никогда легко. Потому что не спала.

Ждать утра, и соответственно, разговора я не буду. Потому что Теона уже давно нет в форте.

Откуда я это знаю?

Он зашел в мою комнату несколько часов назад. Совсем тихо, но я слышала каждое его движение.

Чувствовала, как прогнулась кровать, как он натянул на мое плечо сползшее одеяло и коснулся затылка губами. Руки, как всегда горячие, а в этот раз осторожные, оставили несколько прикосновений на шее и волосах.

Мне так хотелось отбросить в сторону обиду, повернутся, обнять его и не отпускать, пока не станет легче.

Но я не шелохнулась. Дыхание ровное, лицо безмятежное.

Я понимала, что он уходит и прощается, а так же и то, что разговора у нас точно не будет. Стоило ему тихо закрыть за собой дверь, я пощечиной стерла со щек хлынувшие слезы.

А сейчас, с лицом на котором не осталось и красного пятнышка от соленой влаги, я направлялась прочь из форта. Слишком поздно сообразив, что оплошала.

У ворот стояли ищейки. Таинственные, хмурые, устрашающие. Никто меня за пределы форта не выпустит, но мне этого и не надо.

Вернулась обратно и решила переждать. Никто не должен меня видеть. Сняла куртку, и мысленно призвала крылья.

Мгновение, и за спиной растянулись два белоснежных, дрожащих словно на ветру, полотна.

– Дом провидца, – от чего-то вслух произнесла я. Крылья послушно сомкнулись перед лицом, а через секунду, стоило им разойтись – я стояла у заветной избы.

Здесь, посреди леса, уже начинало светать, и я могла без проблем рассмотреть, что меня окружало. Понадобилось немного времени, чтобы глаза привыкли к такой колоссальной перемене. Ведь теперь вокруг меня, вместо снега, был зеленый сад.

Или, если сказать точнее – огород!

Тонкие грядки с черной землей и рассаженными на расстоянии ростками, исполосовали участок перед избой. Некоторые ростки уже доставали мне до колена и обвивали заботливо привязанные к ним, тонкие палочки. Такое я уже видела – так садовники помогают росткам не сломаться и окрепнуть.

Прошла дальше и заметила расставленные по порогу глиняные горшки с бурно растущими травами и цветами. Судя по сладковатому запаху, провидец решил восполнить запасы своих чаев.

И как здесь все выросло так быстро? Наверняка это дело рук провидца.

В лесу, что прикрывал домик от чужих глаз и окружал со всех четырех сторон, кое где еще лежал снег, пусть температура и была довольно-таки сносной, или, если сказать точнее – весенней.

– Горох это! – взявшийся их ниоткуда провидец бежал мне навстречу быстро перебирая короткими ногами.

В привычном кафтане, с амулетами, бородой и яркими зелеными глазами, он широко улыбался. И кажется, был рад меня видеть.

– Горох? – переспросила я. – Доброе утро.

– Утро, утро, красавица, – он взял мою руку и с чувством поцеловал тыльную сторону ладони. – А я знал, что у вас все получится! – И быстро сменив тему сказал: – Это горох, говорю, – и указал на саженцы с палочками.

– Понятно, – кивнула головой я, а провидец, видимо почему-то решил, что меня сильно интересовала рассада.

– Вот, смотри! – он подошел к грядке и осторожно обнял саженец ладонями. – Молодой! Растет быстро, то и гляди скоро будет горошек. Сладкий, сочный!

Улыбаясь, я наблюдала с каким трепетом провидец переступает через саженцы, заботясь о том, чтобы не раздавить их. Как заботливо присыпает землю к тонким стебелькам. И как радуется каждому новому листочку.

– Проходи, – он вышел на тропинку, отряхнул галоши от грязи, а ближе к ступенькам в дом, сменил их на привычные валенки. – Выпей со мной чаю.

Молча проследовала за провидцем, мысленно репетируя как задам ему вопросы про черноту в глазах Теона и камни с картинками со дна миррора.

В избе пахло… как дома. Другого слова я подобрать не могла. И это не был запах именно моего дома, скорее запах, который любому напомнит дом, заставит расслабиться и избавит от всякого желания обороняться. Его нельзя описать, можно только почувствовать.

Я даже немного выдохнула и поверила в хороший исход предстоящего разговора.

Как и в прошлый раз провидец возился в заварником. Только спустя некоторое время наконец сел напротив и пододвинул ко мне чашку, от которой исходил ароматный пар.

– Правда-чай? – усмехнулась, прежде чем отпить. Но запах был не такой как в прошлый раз, хотя, может ингредиент, вынуждающий на разговор «по душам» и вовсе не имеет запаха.

– Нет-нет, милая! – уверил старик, но тут же протянул мне небольшой узелок с каким-то содержимым. – Вот он. Щепотка в заварник и все тебе твой упрямец расскажет.

Я подняла глаза на провидца, улыбку как ветром сдуло. Он не просто так назвал Теона упрямцем.

– Откуда вы знаете? – узелок я переняла и спрятала в карман куртки, виня себя за такие меры. Хотя и не факт, что мне придется им воспользоваться.

– Вижу, – он посмотрел на меня теплым, отеческим взглядом. – По глазам.

Я кивнула и поспешила спрятать взгляд в чашке, обняла ее ладонями и решилась перейти к делу.

– Так вышло, что я… – чувствуя себя виноватой перед провидцем, который предупреждал, что мне нельзя этого делать, продолжила: – Опустилась в миррор.

– Ну что теперь-то поделаешь, – выдохнул он. – Что сделано то сделано, – подытожил провидец, и по его тону я поняла – удивлен он не был.

– Вы знали, что это произойдет, так? И знали последствия, поэтому отговаривали?

– Жизнь, она как паутинка. Там столько дорожек, столько путей, – он развел руками в воздухе. – И только мы выбираем, как поступить.

– Я не могла не сделать этого, – глаза пощипывало от нахлынувших воспоминаний. – Не могла остаться в башне, зная, что Теону нужна помощь, – перешла на шепот я.

– Все прошло, красавица. Выбрались вы, и оба живенькие, – подбодрил провидец, а у меня ком встал в горле.

– В мирроре я кое-что видела.

Старик тут же вытянулся на пару сантиметров, лицо его, обычно доброе, улыбчивое, сменилось гипсовой маской. Побелело, он даже моргать перестал.

– И эти картинки, видения… не оставляют меня в покое. Я не могу перестать думать о ней.

– О ком? – только и спросил старик. Настороженно, вкрадчиво.

– Девушка… – я наконец дала выход слезам. Они текли по лицу, пока я рассказывала детали увиденного, стараясь ничего не пропустить. Ее волосы, смех, браслеты и платья, мужчина с красной накидкой, отчаяние и агония, портреты… Закончив, я попыталась сформулировать вопрос: – Она… она обезумела. И все бы ничего, но я чувствую ее боль. Сначала думала, что мне просто кажется. Но прошло уже достаточно времени, чтобы я могла забыть, отвлечься… А это чувство в груди все сильнее и сильнее. Почему?

– Миррор губит, – старик осунулся после того, как выслушал меня. Почесал бороду, вздохнул.

– То, что я видела это… кошмар? Реальность? Прошлое?

– А сердце как тебе подсказывает?

– Оно тут ни при чем… – оборвала его я.

– Ха, – грустно покачал головой провидец. – Еще как при чем, – он указал пальцем на грудную клетку. – Ничего черным водам больше не нужно.

– Ничего кроме…?

– Кроме того, что человеческому сердцу дороже всего. – Старик набрал в легкие воздуха и посмотрел мне в глаза так серьезно, как никогда до этого. – Поэтому ты там и оказалась.

Я замотала головой, отказываясь верить в то, что он говорит. Верить в то, на что он намекает. Да и не это сейчас важно.

– Миррор и у меня попытается отобрать…

– Верховного? – закончил вместо меня провидец, я молча подняла на него глаза, ожидая ответа. – Не попытается, – он провел морщинистой рукой по волосам, – а отберет, красавица.

– Что? – я вскочила с лавки и чуть не опрокинула стол. Чай расплескался по белой скатерти. – Теон, что умрет?

Старик уверенно помотал головой, и мне стало чуть легче дышать.

– У вас разные судьбы, – продолжил добивать меня словами старик. Казалось, что от собственных слов ему самому тяжело. – Вы не должны были встретиться, – горько произнес он.

Только каменной уверенности у его тона было не отнять.

– Вы же твердили, что моя судьба – быть с ним! – не выдержала я. – Что мое место здесь, рядом со всеми вами, в Авенте! Что я должна стать ей матерью, в конце концов!

– Я видел это тогда, – попытался оправдаться он и встал, направляясь ко мне с разведенными в стороны руками, будто извинялся за сказанное и за то, что ему еще предстоит сказать.

– Сейчас… Что вы видите сейчас? Какое будущее?

– Одинокого мотта, – старик безвольно опустил руки по швам. – Очень жестокого. Много Тьмы, – с каждый новым предсказание его голос становился все тише. – А ты будешь от него далеко-далеко.

– Одинокого? Я никуда не собираюсь, – пыталась, но никак не могла разгадать смысла слов старика.

Покидать форт, а вместе с ним и Теона, я не планирую. И, что хуже – не хочу.

Провидец закивал, будто сам очень хотел верить в мои слова. Взгляд его, обычно зеленый словно молодая трава, потускнел и замерцал влагой.

– Твоя судьба, – начал он виноватым голосом.

– Плевать на судьбу! – плюхнулась обратно на лавку и спрятала лицо в дрожащих ладонях.

Да старик безумен и несет ерунду.

Может, я уснула и это мой кошмар? Или это еще одно видение, навязанное миррором?!

Подумать только, я ругаюсь с провидцем, который наконец обещает мне будущее, которого я так хотела. Свободы от мотта. Вот же она!

Только каждая клеточка внутри противится этому. Противится все мое естество. И что мне теперь делать?

– Все переменится с ног на голову, – продолжал провидец.

– Как будто это что-то новое… – едко выплюнула я и помотала головой.

– Вы станете врагами.

После этих слов я чуть не упала на колени в припадке истерического смеха. Не даром говорят, что история повторяется дважды.

– Правда, что ли? Мотт будет штормом брать мой дом в Третьемирье? – болезненно и горько засмеялась я.

– Когда он тебя наконец найдет, – продолжал провидец, – я приду с ним. И постараюсь помочь, заступиться за тебя! Обещаю, красавица.

Он подошел, теплая ладонь легла мне на затылок. Я понимала, что старик вообще ни в чем не виноват. И, что говорит он, скорее всего то во что верит. Что увидел, благодаря своему дару.

– Почему все вдруг изменилось? – тихо-тихо спросила я, в душе и не надеясь на ответ.

– Паутинка, помнишь? – постарался улыбнуться старик. – И знай: все, что не делается – все к лучшему. Вот увидишь.

Утешения его до меня просто не доносились. Я их не понимала, да и не хотела понимать.

Провидец перешел на другую тему и еще долго о чем-то говорил, сменил скатерть на чистую, заварил больше чая, даже достал из запасов маковые сушки.

Мне удалось успокоится, сама не поняла как. Руки перестали дрожать, слезы отступили, в какую-то минуту я даже начала забывать разговор с провидцем, что перевернул мой мир с ног на голову.

Может, так работает его уютная бревенчатая изба и чай с сушками? Или мой разум отчаянно защищается от услышанного отрицанием?

Не знаю. Да и все равно, что помогло оставить боль позади – главное, что мне все легче и легче.

К концу беседы темы становились все беззаботнее, но никак не кончались. Уже чуть позже я поняла, что для провидца – это наш последний разговор, и он пытается его растянуть.

А сама я никак не могла поверить в услышанное, поэтому, уходя пообещала провидцу навестить его завтра утром.

Вот так. И пусть его видения снова окажутся ошибкой.

– До встречи, – он сжал мою руку горячими ладонями.

– До завтра, – улыбнулась я, получив душевную, но такую грустную улыбку в ответ.

*

Обратно в форт я вернулась с планом. Да, именно так – с планом.

Первым делом я наведалась в кухню и попросила Берту об услуге. Та довольно согласилась, затем осведомилась как я себя чувствую и спросила, как поживает Искра.

Удивительно, но я снова нашла в себе силы не просто держать лицо и поддерживать полноценный разговор, я так же отыскала Скарлетт, к которой у меня тоже была одна просьба.

Обе отметили, что мои глаза блестят. Внутри я удивлялась таким наблюдениям, но виду не подавала. Уметь притворятся полезный навык – удивительно, что я только сейчас его освоила.

Следующим делом я залезла в ванну и с чувством отскребывала кожу дочиста. Чтобы смыть с себя черные воды миррора, смыть с себя страхи и пугающие пророчества.

Руки вдруг безжизненно упали в воду. Что если старик прав? Что если мотт меня возненавидит и вышвырнет из форта?

Раньше ему не нужны были причины, чтобы меня ненавидеть. Что помешает ему сделать это снова?

От ненависти до любви, а потом обратно… Вот что нас ждет? Или, это ждет исключительно меня?..

Сегодня.

Этим вечером, как только он вернется, я все узнаю. Расскажу ему о том, что видела в мирроре. О том, что сказал провидец.

Узнаю, что он думает и тогда… Тогда я приму решение. Разумом, а не сердцем. Потому что с последним договориться не выйдет.

Удивительный день. Никогда бы не поверила, что буду стоять напротив прозрачного безобразия своего гардероба и выбирать, что надену этим вечером. Для него.

Провела ладонью вдоль самых разных, висящих рядом изделий.

Выцепила красное платье.

Красный – цвет страсти, цвет желания… Вернула его обратно, понимая, что оно совсем не к месту.

Серебро и шиммер – слишком тонкое и холодное.

Изумруд с вышивкой? Помотала головой, возвращая третье платье на место.

Черное? Тонкое и непрозрачное, приятное на ощупь. Сняла его с вешалки и поднесла к телу. Длинные рукава, глубокий вырез. Оно скрывает и одновременно демонстрирует. Хм, интересно.

Подошла к зеркалу в комнате и натянула платье на себя словно вторую кожу. Ох, она бы мне сейчас не помешала! Разрешить все проблемы и неприятности, а потом сбросить ее с себя, сжечь, и быть как новенькая.

Черное, словно воды миррора платье, ожидаемо село в пору. Да, оно было откровенным, и ни при какой другой ситуации она бы такое не надела.

Но ведь сегодня не обычный день?..