Текст книги "Академия Кавальдэ (СИ)"

Автор книги: Ти Шарэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

Глава десятая

Ночью мне снова приснился старый кошмар. Я шла к источнику. Кралась, едва касаясь стен кончиками пальцев. И слышала, как он зовёт меня – тихо, но очень настойчиво. И от этого зова веяло таким отчаянием, что в груди замирало дыхание и вырывалось только вместе со всхлипами.

Проснулась задолго до того, как нагрелся побудный камень, и некоторое время лежала, прокручивая в голове остатки сна. Подняла руку и попыталась разглядеть метку. В темноте кожа казалась равномерно серой.

Зажгла свет, побродила по комнате. Села было писать доклад для мастера Дюваля, потом вспомнила, что сдачу он назначил через две недели, и отложила карандаш.

"Меня здесь уже не будет".

На душе было муторно. Даже если бы я внезапно передумала и решила остаться, о моей метке знает крестный. И он больше не позволит мне попасть к источнику.

Да и трое мерзавцев никуда не делись. Марк и Алекс и так вынуждены урезать время своих занятий, чтобы сопровождать меня. Так не может продолжаться вечно.

"Не хочу быть обузой! Никому – ни братьям, ни родителям!"

Если бы только папа смог добиться разрешения на обучение девочек... Но это произойдет ещё не скоро. Иоанн стоит намертво, и, глядя на наследника престола, не скажешь, что и Дамиана могут обеспокоить такие вопросы. Иногда кажется, что у него вообще нет эмоций.

Маетное, неуютное состояние усилилось. Мне чего-то не хватало, и только пошевелив пальцами, я поняла чего именно – моей змейки. Прошлая осталась на одежде Вариуса, а я не стала создавать новую перед сном – пока не научилась контролировать ее неосознанно.

Зачерпнула воды, вытянула ее, запустила в бесконечный бег между пальцев и немного успокоилась. Два месяца прошли не зря. Я уже умею делать то, о чем и не мыслила раньше. Ни одна книга и ни один носитель иной силы не смогут дать того, что за несколько занятий объяснит мастер, владеющий одним даром с тобой.

"Наверное, я погорячилась, отказываясь от занятий дома. Можно потянуть ещё пару лет до замужества, а потом я могу передать знания своим детям".

Я снова уставилась на метку. Как же быстро она уменьшается! Словно цветок, которому по одному обрывают узкие изящные лепестки.

За завтраком не оказалось ни одного старшекурсника последних двух годов. Это заметила не только я, одногруппники высказывали догадки одна невероятней другой.

– Может они уехали на практику? – предположил Айрон.

– В академии нет практики, – твердо ответил Лайон. – Может общий сбор или собрание?

– Может приехал король? – с затаенной надеждой спросил здоровяк Герард. – Нас же должны будут познакомить с его величеством?

Это догадка выглядела вполне жизнеспособной – все выпускники академии получали приглашение на должность придворного мага. В любом случае Алекс расскажет все позже.

Но подробности я узнала не от старшего брата.

– Прежде чем приступить к лекции, – сказал мастер Дюваль, неторопливо прохаживаясь вдоль столов, – мне придется задать вам несколько вопросов. Мастер Крауд, отвечающий за порядок в академии, попросил узнать у моего курса – есть ли среди вас кто-то, кто знает, что стало причиной ночного происшествия?

Мы молча переглянулись. Мастер Дюваль переводил внимательный тяжёлый взгляд с одного удивленного лица на другое и тоже молчал.

– А что произошло ночью? – Маркус наконец задал вопрос, который волновал нас всех.

– То, чего в академии не было уже несколько десятков лет, Маркус. Настоящее побоище. Вы все равно узнаете, не вижу смысла скрывать.

Он остановился посреди кабинета, лицом к нам. Постоял, едва заметно покачиваясь с носка на пятку. Мы не дышали, ожидая продолжения. В груди стало тяжело и тесно от дурного предчувствия.

– Сегодня ночью, – нехотя роняя слова, сказал мастер, – академия потеряла одного из подмастерьев седьмого курса.

"Алекс!" – казалось, я кричу вслух, но на самом деле не смогла даже вздохнуть, не то что вскрикнуть.

"Дамиан..." – пришла вторая мысль.

– Мастер Крауд выясняет подробности, – продолжил преподаватель. – Слишком много человек задействовано.

– Мы можем узнать имя? – голос Маркуса дрогнул.

– Лорд Гран, – мастер Дюваль прикрыл тяжёлые веки, но я видела, как его внимательный взгляд скользит по нашим лицам.

Маркус быстро глянул на меня и тут же отвернулся, но я успела уловить в его глазах облегчение и... вину?

– Лоуренс Гран, – уточнил мастер Дюваль, и я словно провалилась под лёд.

"Ты же знаешь, что у тебя между ног, малыш? У нас тоже это есть. И оно очень нуждается в твоей ласке".

Лоуренс. Один из тех негодяев, что затащили меня в пустую аудиторию. Я ненавидела его, но смерть...

– Как это произошло?

– Почему мы должны что-то знать?

– Почему на завтраке не было старшекурсников?

Вопросы посыпались один за другим. Парни нервничали, впервые столкнувшись со смертью в академии. Я же просто оцепенела. В моей голове вертелись совсем иные вопросы:

"Почему Маркус чувствует себя виноватым? Лоуренс погиб из-за меня? Но кто его убил? Александр? Или... Вариус? Он ведь говорил, что знает о моей проблеме... Что будет с теми, кто виновен?"

– Старшекурсников опрашивают мастера – менталисты, – мастер Дюваль всё-таки решил ответить на некоторые вопросы. – Тех, кто в сознании. Что бы не произошло, в этом участвовали шестеро из восьми семикурсников и все девять шестикурсников. Часть из них в больничном крыле.

Лекция прошла сумбурно. Я погрузилась в глубокую задумчивость, почти не воспринимая то, что рассказывал преподаватель. Ребята вели себя по разному, но, судя по тому, что мастер Дюваль задал доклад на два листа по сегодняшней теме, сосредоточиться на занятии никто не смог.

Да самого вечера мы с Марком гадали, не оказался ли наш старший брат снова в больничном крыле. Я все надеялась, что Алекс придет проводить меня к лорду ректору, но брат так и не появился, поэтому к крестному я отправилась в сопровождении Марка.

– Ты рассказал Алексу про нападение, – утвердительно сказала я, останавливаясь за несколько метров до кабинета ректора.

– Да. И так вышло, – Маркус поморщился, – что его дружки меня тоже слышали.

"Вот откуда Вариус узнал. И Дамиан..."

Вдруг стало удушающе стыдно.

– Ясно, – бесцветно пробормотала я, отворачиваясь.

– Я проберусь тенями в больничное крыло, пока ты будешь у дяди Джея. Жди новостей, Ники. Уверен, Алекс в порядке.

– Надеюсь, – кивнула я и открыла тяжёлую дверь.

– Метка действительно уменьшается на глазах, – задумчиво проговорил крестный, закончив с измерениями. – Удивительно.

– Вы уже говорили с папой? – выдавила я. Вид съежившегося рисунка на коже действовал на меня подавляюще.

– Нет. Сначала выведу тебя за пределы академии, чтобы убедиться, что это ничем тебе не грозит. Потом свяжусь с Клэем.

– Хорошо.

– Ничего не хочешь рассказать? – неожиданно строго спросил крестный.

– Если вы про смерть подмастерья, то мастер Дюваль уже спрашивал, – тон вышел немного дерзким, но я не стала ничего добавлять.

– И никто ничего не знает, я так понимаю?

Я промолчала, не желая лгать человеку, к которому была искренне привязана.

– Ладно, Ники. Это уже не важно, – крестный вдруг поднял пальцы к вискам и с силой потер их. Жест невероятно уставшего человека.

– Вы сегодня спали? – вырвалось у меня.

– Не нужно за меня переживать, Ники, – грустно улыбнулся дядя Джей. – Я то ещё отдохну, а вот погибший парень уже нет.

– Лорд Гран не был порядочным человеком! – вырвалось у меня.

– После смерти о людях говорят либо хорошо, либо никак, – в голос крестного вернулась гулкая строгость. – Но не нам решать, кто этой смерти заслуживает.

Стук в дверь не дал мне ответить. Да и что тут сказать?

– Лорд ректор, я могу забрать Ника? – раздался голос Алекса. Я тут же подскочила.

– Да, мы закончили, – крестный поднялся с кресла и вернулся на свое место за огромным столом. Мы с братом попрощались и вышли.

– Ты рассказала Вариусу, – набросился на меня Алекс, быстро оглядевшись по сторонам. – Зачем?!

– Мне показалось, что он сходит с ума, – тихо призналась я.

– О да! – язвительно фыркнул Алекс. – Теперь-то он в абсолютно здравом уме! А то, что человека убил, это так. Побочный эффект!

– Это всё-таки был он? – ещё тише уточнила я. – Что теперь будет?

– Вару? – фыркнул брат. – Его ментальные щиты не пробьет ни один мастер. А стихией огня владеет треть подмастерьев. Так что ничего ему не будет. Он для этого и затеял массовую драку. Господи, и я ему в этом помог!

– Жалеешь?

– Тебе следовало рассказать мне! – Александр никогда не умел успокаиваться прежде, чем выскажет все, что накипело.

– Зачем? – я слабо пожала плечами. – Мне все равно уходить.

– Вот именно, Ники. А Вар этого не знает. Если бы я вмешался вовремя, обошлось бы без крайних мер.

– Почему ты выставляешь виноватой меня?! – начала раздражаться я. Даже змейка между пальцев завертелась быстрее. – Откуда мне было знать, что у Лотье на уме?! Я хотел как лучше!

Эхо донесло шорох чужих шагов, и мы мгновенно замолчали, напряжённо прислушиваясь.

– Вот вы где! – нас догнал Маркус. – Я был в больничном крыле, мне сказали, что ты уже у себя. А ты даже за Ники успел сходить.

Александр уже успокоился. В отличие от Марка, которого удавалось разозлить разве что мне, старший брат быстро загорался и также быстро остывал.

– Прости, Марк, за беспокойство. Если бы знал, дождался бы тебя. Ники не сказала.

– Ты не спрашивал, – буркнула я.

– Пошли, наказание мое, – закатил глаза Алекс и первым двинулся по коридору.

Ночью мне снова снился путь, который вел к источнику. Так явно, что я ощущала шершавые камни, которых касалась кончиками пальцев, ясно видела отсвет луны в узких окнах первого этажа, чувствовала запах, который всегда здесь присутствовал – странная смесь лёгкой затхлости и влажности.

Я дошла до знакомой двери и осторожно скользнула за нее. Вот только оказалась не в комнате, которая вела к источнику, а в роскошной спальне.

Крутанулась на месте, рассматривая помещение – темно синяя отделка мебели, бежевый ковер, тканевые обои в голубую и золотую полоску. Ни удивления, ни страха я не испытывала – совершенно точно была уверена, что чужая спальня мне снится. Во мне кипел странный азарт. Такой я испытывала только перед своим самым первым балом.

В спальне было две двери. Обе резные, покрытые тонким налетом золотистой патины. Одна – двустворчатая и высокая – явно вела в коридор или кабинет, а вот вторая вдруг распахнулась, и из нее вышел мужчина. Одно полотенце было повязано вокруг бедер, вторым он энергично сушил волосы, не замечая постороннего наблюдателя.

Я как завороженная разглядывала гибкое сильное тело. Светлая кожа, широкие плечи, рельефный пресс.

Мужчина бросил полотенце, которым сушил волосы, на кровать и развернулся ко мне.

– Виктория? – серые глаза прищурились, левая бровь на обычно безэмоциональном лице поползла вверх. – Что ты здесь делаешь?

– Дамиан, – пискнула я и...проснулась.

Побудный камень угольком впивался в бок, за окном первыми лучами пробивалось солнце.

– Виктория, – повторила вслух незнакомое имя.

Странный сон. Такой реалистичный и... волнующий. Я вспомнила капельки воды на светлой коже, косые мышцы живота, уходящие под полотенце, сильные предплечья. И побежала умываться холодной водой, потому что лицо залила краска, а объяснять свое смущение Марку мне совершенно не хотелось.

Глава одиннадцатая

Метка исчезла через четыре дня. Изгиб локтя сиял нетронутой белой кожей, словно и не было этих двух с половиной месяцев, что я провела в академии. Вчера мы договорились с крёстным, что если метка исчезнет, то после урока с мастером Бенуа, я покину академию.

– Вы рассеяны, Ник, – заметил вышеупомянутый мастер, когда я в очередной раз безуспешно попыталась собрать распыленную в воздухе воду.

– Простите, мастер, – я прерывисто вздохнула.

– Лорд ректор разговаривал со мной несколько дней назад, – помедлив, сказал преподаватель. – Я не против навещать ваших родителей несколько раз в год. У вас довольно сильный дар, Ник. Жаль, если он пропадет.

– Он все равно пропадет, мастер, – я оставила попытки собрать водяную взвесь и сложила кисти перед собой, пропуская змейку между пальцев обеих рук. – Через два-три года мне все равно придется прекратить занятия.

– Вы говорите об этом с такой категоричностью, Ник. Но, думаю, вы не правы. Магия – это дар, который грешно губить. Многие придерживаются того же мнения. Иначе проект вашего отца зарубили бы на корню.

– Раньше я не встречала мужчин, которые бы думали также, – грустно улыбнулась я, решив, что сегодня уже можно перестать таиться и следить за языком.

– Но они есть. Не грустите, Ника. Могу я называть вас так? – мастер дождался моего кивка и продолжил. – Мы ещё увидимся, обещаю. А пока возьмите мои записи – ваше домашнее задание на ближайшие пару месяцев.

Я не стала прощаться с одногруппниками. А с Алексом и Марком поговорила ещё до занятия.

– Не грусти, малышка Ники, – старший брат не скрывал своей радости по поводу моего отъезда. – Мы совсем скоро с тобой увидимся.

Маркус просто крепко обнял меня и торопливо ушел, сославшись на занятие с лордом ректором. Но когда мастер Бенуа проводил меня до кабинета дяди Джейсона, Марка там уже не было.

– Готова? – крестный сразу поднялся мне навстречу и, перебросившись парой фраз с мастером Бенуа, мы вышли на крыльцо. Кажется, я впервые стояла на этих широких каменных ступенях. В первый раз в замок мы попали через дверь, ведущую к источнику, а на занятия с мастером Кроссем выходили на задний двор.

– Почему академия такая большая? – спросила крестного, когда мы спустились с высокого крыльца и остановились около внутренних ворот. Здание высилось позади темным каменным монстром. – В папином замке прислуги в два раза больше, чем подмастерьев и мастеров в академии.

– Когда-то было не так, – дядя Джей тоже оглянулся, прежде чем толкнуть калитку. – История Кавальдэ изучается на втором курсе. Раньше здесь училось несколько сотен магов. Потом источник перестал принимать всех подряд. Вернее принимал всех, но большинство начало погибать. Количество желающих, как понимаешь, резко уменьшилось.

– Почему это случилось? – удивилась я, шагая рядом с крёстным мимо гостевого дома, где мы летом жили с Марком.

– Эта часть истории вымарана изо всех книг. Но смерти случаются до сих пор – один-два человека с курса не доживают до седьмого года. И это обычно связано с меткой.

Я плотнее закуталась в сюртук, выданный кастеляном после наступления холодов. В самой академии всегда было тепло, так что я надела его впервые.

– Нам нужно только выйти за пределы академии, – напомнил дядя Джей, но тоже поежился. – Потом ты останешься в гостевом доме. Там дождешься родителей.

– Как поймём, что я могу уйти? – спросила, пока мы шли к выходу.

– О, это просто, – дядя Джей достал из кармана крупный красный камень на толстой цепи. – Ни один маг с меткой академии не может покинуть ее без такого амулета. Те, кто заканчивает обучение, обрывают связь с источником.

– Почему вы не могли оборвать мою связь? Тогда, когда узнали о том, кто я?

– Это опасно. Семь лет – это вовсе не случайный срок, Ники. Впрочем, об этом потом. Мы уже пришли.

Крестный не стал звать старого привратника, а сам потянул за толстое потемневшее от времени кольцо ворот. Вышел за них и остановился в нескольких шагах.

Я наблюдала за ним, оставаясь по эту сторону каменного забора. Обвела глазами усыпанную темной сухой листвой дорогу, толстые стволы и голые ветки высоких деревьев. Обернулась на академию. Отсюда были видны только верхние этажи. Мои любимые стрельчатые окна тускло светились отраженным солнечным светом.

– Пойдем, Ника, – мягко напомнил крестный.

Я вздохнула и сделала пару шагов. Целых несколько секунд ничего не происходило. Дядя Джей успел облегчённо улыбнуться и даже сделать шаг обратно к воротам. Я было тоже скривила губы для ответной печальной улыбки, но вместо этого они сложились в руну "О". Глаза повторили форму губ, и от острой боли я рухнула на колени. Резь начиналась в изгибе локтя, но разрядами отдавала до самого сердца, впивалась в него, парализуя ритм и дыхание. Я начала заваливаться на бок, но крестный успел раньше. Подхватил меня на руки и рванул обратно.

Однако легче мне не становилось. Словно в венах вместо крови текла ядовитая жидкость, выжигающая их изнутри. Дыхание вырывалась со всхлипами, а наполнить лёгкие воздухом получалось только усилием воли и только когда сознание начинало меркнуть от гипоксии. Тогда я на секунду отвлекалась от рези в венах и с шумом вдыхала.

Не знаю, как крестный смог удержать мое извивающиеся, бьющееся в лихорадочном ознобе тело и не уронить где-нибудь на ступеньках. Краем сознания я увидела над собой знакомый каменный свод, но тут же отвлеклась на очередную попытку наполнить лёгкие.

– Дьявол! – неожиданно выругался крестный и снова побежал, неловко прижимая меня к себе.

– Что случилось, Джей? Что с ней? – кажется, это был мастер Дюваль.

– Я пытался вывести ее из академии...

Следующий кусок разговора прошел мимо меня, я сосредоточилась на вдохе.

– ... к источнику! Лекари ей не помогут!

Мне к этому моменту было все равно, что происходит вокруг. Адская боль пронзала тело, добравшись даже до кончиков пальцев. Я не теряла сознание по единственной причине – знала, что тогда не смогу дышать. Но с каждым судорожным вдохом мысль о том, что небытие милосерднее такой борьбы, казалась все более привлекательной.

К счастью, до источника я продержалась. И боль исчезла как по щелчку пальцев ровно в тот момент, когда дядя Джей вывалился в тускло освещённую круглую комнату с каменным колодцем.

Я замерла, вдруг ощутив такое восхитительное чувство лёгкости и счастья, какое не испытывала никогда раньше. Невероятное, головокружительное ощущение появилось по единственной причине – мне просто больше не было больно. Тело ещё дрожало в мелком ознобе, мышцы ныли как после особенно тяжёлой тренировки мастера Кросса, но какие это были чудесные ощущения!

– Ника? – напряжённо позвал крестный, естественно заметив перемены в моем состоянии.

– Все хорошо, – сипло пробормотала я.

– Посмотри ее метку, – голос мастера Дюваля раздался из темноты туннеля ведущего к источнику.

Крестный осторожно опустил меня на каменный пол, стянул рукав сюртука и закатал рубашку. На коже, расходясь в обе стороны от изгиба локтя, ровными четко прорисованными линиями красовалась метка.

– Она стала больше, – зачем-то прокомментировала я. Могла бы и промолчать – дядя Джей видел замеры мастера Юстаса, – но во мне проснулась внезапная словоохотливость. – Она всегда становится заметно больше после обновления. И уже не похожа на паука, правда?

– Правда, – сдержанно хмыкнул крестный. – Сможешь идти?

– Да, – я бодро поднялась, но тут же пошатнулась. Ноги мелко дрожали. Дядя Джей потянулся поддержать меня, но я отпрянула, хватаясь за выступ в стене. – Я пойду сама, лорд Джейсон. Вдруг нас увидят?

– Неужели это все, что вас волнует? – насмешливо спросил мастер Дюваль из темноты.

– Нет, конечно, – доверительно сообщила я и вдоль стенки побрела навстречу голосу, – еще я жутко проголодалась.

– Как ваш куратор, – мастер Дюваль ждал нас у выхода, – я провожу вас. Лорд Джейсон, думаю, так будет лучше.

– Да, конечно, – дядя Джей первым вышел в коридор. И только при дневном свете я заметила, насколько бледным выглядел крестный.

– Простите, – вырвалось у меня.

– Главное, ты жива, – дядя Джейсон смотрел на меня так, словно до сих пор не верил в это. – Я не представляю, как сообщил бы твоим родителям о случившемся. Будь осторожна, Ники.

– Готова? – спросил мастер Дюваль, когда спина крестного исчезла за поворотом.

– Да, – я медленно двинулась вдоль стены, внутренне готовясь к расспросам.

Но мастер Дюваль молчал. Лишь, когда мы дошли до столовой, сказал:

– Я предупрежу мастера Кросса, что вам сегодня не здоровится. Отлежитесь, завтра поблажек уже не будет.

– Спасибо, – слабо улыбнулась я и толкнула дверь в столовую.

Со своей группой я встретилась только на ужине.

– Что с тобой, мелкий? – рядом со мной плюхнулся Айрон и, не дожидаясь ответа, пожаловался. – Мастер Кросс поставил меня в пару с Маркусом. А в него словно бесы вселились! Больше не болей!

– Постараюсь, – слабо улыбнулась я, бездумно размазывая остатки густой похлёбки по глиняной миске. Глаза не отрывались от входной двери. Совсем как в первый день, когда я ждала Алекса и его реакции на свое появление.

Первым пришел Марк. Он обвел мрачным взглядом просторное помещение и чуть нахмурился, заметив меня на привычном месте.

– Что случилось? – тихо спросил брат, усаживаясь с другой стороны от меня.

Я закатала рубашку и молча предъявила брату локоть под прикрытием стола.

– Алекс расстроится, – хмыкнул он, едва взглянув на метку.

– А ты?

– Мне бы тебя не хватало, Ники. Чувствую себя довольно гадко, но я рад, что ты осталась.

– Не поверишь, но я тоже. Осталось обрадовать Александра.

Чтобы дождаться старшего брата, пришлось задержаться в столовой. Размазанная по тарелке еда давно застыла тонкой коркой, одногруппники разошлись. Остался лишь Марк, да взявший добавку здоровяк Герард.

– Может что-то случилось? – спросила я в пятый или шестой раз.

– Не нервничай, – посоветовал брат, не отрывая глаз от двери.

Они вошли втроём, громко переговариваясь и даже посмеиваясь, словно между Алексом и Вариусом и не было размолвки. Наверное, общие драки сближают. Александр изменился в лице, когда заметил меня. Остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Потом он двинулся к нашему столу, с каждым шагом теряя хорошее настроение. Вариус направился за ним следом. Дамиан, помедлив, тоже.

– Николас, – протянул старший брат с явными рычащими нотками.

– Я не виноват! – тут же открестилась я.

– В чем? – вкрадчивым голосом поинтересовался Вариус.

Они втроём сели напротив нас с Марком, но к еде никто не притронулся. Мой взгляд метался с одного лица на другое – взбешённый Алекс, заинтригованный Вариус и отрешенный Дамиан. Смотреть на последнего отчего-то было особенно неуютно.

"Отчего-то, Ника? Или от того, что видела его практически голым?"

– Меня не было на занятиях из-за болезни! – выпалила я, решив, что смотреть даже на злющего брата спокойнее, чем на остальных. – Мастер Дюваль и лорд ректор в курсе! Спроси их, если не веришь!

– Болезни? – переспросил Вариус. – Какой болезни?

– Из-за метки, – буркнула я, не зная, что ещё придумать. И положила на столешницу руку с закатанным рукавом.

– Она не слишком крупная для первого года? – спросил Вариус.

Александр оторвал тяжёлый взгляд от метки и уставился мне в лицо. Видимо, пытался примириться с мыслью, что от проблемной сестры избавиться не удалось.

– Рука просто мелкая, – хмуро бросил он и взялся за ложку, – вот и кажется, что метка большая.

– Угу, – кивнула я, торопливо расправляя рукав. – Пойдем, Марк?

– Подождите меня, – потребовал Алекс. – Я быстро.

Мне пришлось опуститься обратно на скамью. Смотреть я старалась исключительно на тарелку брата, но взгляд предательски соскальзывал то в одну, то в другую сторону. Вариус каждый раз улыбался – весело и как-то лукаво, но в зелёных глазах горел огонек, опаляющий меня до смущения. Он знал, кто я, и открыто наслаждался этим знанием.

Дамиан смотрел странно. Мне казалось, что я различаю растерянность в светло серых глазах, но может это было отражение моих собственных эмоций.

Пытка закончилась вместе с едой в миске Александра. К этому времени в столовой остались только мы впятером. Брат отодвинул пустую посудину и встал.

– Что успел натворить Ник, что ты так сердит, Алекс? – вопросительно протянул Вариус, когда я тоже торопливо поднялась.

– Вовремя не поправился, – буркнул Александр. – Вперёд, Ник.

Но ругаться брат не стал. Гроза, как обычно, миновала быстро.

– Возвращаемся к старому плану, Ники, – сказал он. – Мы с Марком распределим, кто будет тебя сопровождать. Жаль, конечно... Но ничего не поделаешь.

– Но тот парень уже не может мне угрожать, – робко напомнила я.

– Можно подумать он тут такой один, – мрачно фыркнул брат. – К тому же твоя тайна как-то быстро перестает быть тайной, тебе не кажется, Ники?

Я не нашлась с ответом.