Текст книги "Академия Кавальдэ (СИ)"

Автор книги: Ти Шарэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

– Задумка грандиозная, – пробормотал оказавшийся рядом мастер Вилар. Протянул руку и сорвал крупный зелёный лист. Повертел в руках и подкинул в воздух. Лист плавно опустился на землю.

– Признаться, я впечатлен. Такая детальная проработка, потрясающее внимание к мелочам.., – мужчина развернулся к зданию и протянул. – Витражи тут очень уместны.

Я тоже взглянула на фасад академии. Мои любимые окна второго этажа расцвели цветной мазайкой, проемы украсились лепниной и замковыми камнями, углы – колоннами, а почти под крышей появились статуи изящных крылатых существ.

– Следующий этап – создание движимых объектов, – мастер, наконец, оторвался от созерцания здания. – Начнем с насекомых. Люди у вас пока не будут получаться, но это не страшно.

"У меня получалось!" – едва не воскликнула я, но вовремя прикусила язык. Похвала была бы весьма приятна, но озвучивать подробности мне совершенно не хотелось.

С Марком я смогла поговорить только перед сном. Вчера он улизнул в свою комнату, не дав себя расспросить, но сегодня я была настороже и поймала брата буквально за руку.

– Марк, – зашептала я. – Что ты говорил про нового мастера?

– Лорд ректор просил не рассказывать, Ники. Это ещё не точно.

– Я же все тебе рассказала! – несколько покривила душой.

Марк вздохнул и неохотно произнес:

– В академии нет мастера по моему дару. Ректор сказал, что Дамиан обещал подписать разрешение приглашать преподавателей, даже не связанных с академией. Например, лорда Клэйтона.

– Папу?! – ахнула я.

– И леди Валери, но уже неофициально. Лорд ректор закономерно решил, что разделить чету Борнэ у него не выйдет, а подходящего для меня преподавателя нет... Вот и думаю – стоило ли вообще уезжать из дома?

Но вопрос был явно риторическим – Марк не выглядел расстроенным. Скорее удивленным и немного растерянным.

– Мне ещё кажется, – добавил он, – что дядя Джейсон отчаянно боится, что с тобой что-нибудь случится и ему придется отвечать за это перед родителями. Поэтому подтягивает все возможные силы для защиты.

– Вот и думаю, – буркнула, повторяя его фразу, – стоило ли вообще уезжать из дома?

– Коронация назначена на завтра. Так что в скором времени жди родителей в гости.

Глава двадцать восьмая

Боевая практика нравилась мне все больше с каждым днём, а вот мастер Аварис вызывал смешанные чувства. Тонкий, изящный и безжалостный. Как стрела... Или клинок.

– Тадеуш, – кривил мастер тонкие губы, – вы и так будущий мертвец, если будете с ними церемониться, то станете настоящим.

– В вас, Герард, нет тонкости. Испепелить мишень может любой дровосек с факелом, вы же маг – действуйте изящней.

Доставалось и мне.

– Николас, – мое имя мастер произносил с ехидной улыбкой, дающей понять, что его в суть моего дела посвятили, – вы в миску ложкой попадаете? Тогда, какого дьявола, промахиваетесь мимо мишени? Она раза в четыре больше!

Я, конечно, злилась. Хотя бы потому, что в большинстве случаев попадала в цель, но мастер на похвалы был скуп, зато малейшие промахи сразу становились причиной насмешки.

Не доставалось только Марку. Дар, который по сути не был боевым, внезапно пришелся мастеру очень по вкусу. Перепробовав несколько видов оружия, преподаватель остановился на двух – хлысте и странных металлических дисках с многочисленными зазубринами по краю. Последние следовало бросать так, как запускают в воду плоские камни, чтобы они лягушками скакали по поверхности.

– Жаль, что ваш дар не сочетается со стихийной магией, – с лёгкой досадой говорил мастер, – но возможность нанести неожиданный удар, пожалуй, это компенсирует.

– Родители выехали из столицы, – сказал мне Марк, когда мы брели ко входу в здание после боевки.

– Когда ты узнал? – вскинулась я.

– Сегодня, – успокоил брат. – Завтра вечером уже будут тут.

– Надолго?

– Пока на пару недель. Крестный будет присутствовать на занятиях. И ещё маг, который когда-то занимался с папой. Это про него сначала говорил мастер Дюваль. Мастер со схожим даром.

– Замечательная новость, – протянула я. Так хотелось расспросить больше. Узнать, например, про коронацию. Все, что касалось Дамиана, я впитывала с жадностью сухого русла. Но никогда ничего не спрашивала сама. Поэтому промолчала и сейчас.

Однако новости были у Вара.

– Наш принц теперь король. Его величество Дамиан Первый. Уже испытываете трепет?

– Откуда ты знаешь? – сразу заинтересовалась я.

– Не все мастера такие скрытные, как ваши, – отмахнулся Вариус. И я вспомнила, как на мой день рождения он с Алексом и Дамом даже раздобыли вино.

"Действительно, чему я удивляюсь?"

– Осталось назвать леди Викторию королевой и править долго и справедливо, – с улыбкой продолжил Лотье, но во внимательном взгляде веселья не было.

– Рад за него, – сухо выдавила я. И не удержалась. – Когда свадьба?

– Ну до месяца Первого снега время у него есть, но он не станет тянуть. Зачем рисковать?

– То есть дата не назначена? – уточнил Маркус.

– Или мой источник о ней не знает, – пожал плечами Вар. – Леди Виктория уже в столице.

От онемения закололо даже губы. Захотелось резко встать и уйти, но я осталась сидеть. Ки перетекла ко мне ближе, и я благодарно устроила руку на ее загривке.

– Он не может иначе, – с неожиданной мягкостью сказал Вариус. – Или брак, или смерть.

– Мы можем сменить тему? – голос прозвучал подавленно и бесцветно. Вар поморщился, но кивнул.

– Не получилось выловить кого-нибудь из первого года в коридоре?

– Мы встретили одного, – вместо меня ответил Марк. – Того, что самый рыжий. Видишь его?

– Вижу, – согласился Вариус, глядя мимо нас на новеньких.

– Ки напряглась, – сказала я. – Не нападала, но вела себя как тогда с Леонардом.

– Странно это все, – протянул Вариус.

– Странно, – согласилась я. – Но завтра приезжает новый преподаватель Марка. Можно узнать у него, он точно на нашей стороне и близок к королю.

Вариус удивленно уставился на меня, и я потянулась к нему через стол, чтобы шепнуть:

– Мой отец – лорд Клэйтон. Он приезжает завтра.

Но узнать подробности мы не смогли ни у него, ни у человека, который тоже был на нашей стороне и тоже близок к королю. Куда уж ближе? Вместе с родителями в академию приехал Дамиан.

Маркус пришел за мной прямо посередине урока с мастером Бенуа. Тот даже не удивился, видимо, был предупрежден заранее.

– Зачем такая спешка? – мы шли к кабинету ректора, там меня ждали родители, а шагать становилось всё тяжелее. В какой-то момент я остановилась, терзаемая странным предчувствием. – Почему нельзя было встретиться после занятий?

– Родители приехали не одни, Ники. С ними король.

– Дамиан? – выдохнула я, немедленно осознав, что я совершенно, абсолютно и отчаянно не готова его видеть. – Я не пойду!

– Ты сошла с ума, – покачал головой брат и возобновил движение. – Ты не можешь игнорировать королевский приказ.

Я поплелась следом.

– И все же... Откуда такая срочность?

– Наверное, из-за Дамиана, – терпеливо ответил Марк. – Ты же не думаешь, что у короля нет других дел, кроме как ждать окончания твоих занятий?

– Зачем он вообще приехал?

– Думаю, скоро узнаешь.

Оставшийся до кабинета путь я собиралась с мыслями и чувствами.

"Сначала приветствие короля, потом папа и дядя Джей. Маму можно обнять".

С двух сторон от кабинета стояли незнакомые мне маги с крупными камнями на груди – охрана короля. И волнение прыгнуло на ступень выше.

Но этикет мне не пригодился – кроме Дамиана в кабинете никого не было. Я растерянно проследила за тем, как Маркус закрывает за собой дверь, и уставилась на Дамиана. Вернее на его черный строгий камзол примерно на ладонь ниже подбородка.

Король подошёл ближе, и я подавила желание отступить.

– Ваше величество? – прозвучало так жалко, что стало невыносимо стыдно за свой дрожащий голос. Добавила твёрже, – Чем обязана вашему вниманию?

– Давно мы перешли на "вы"? – мягко спросил Дамиан. Я вскинула глаза, чтобы сразу утонуть в расплавленном серебре. Дамиан словно стал старше. Бледный, уставший, но невероятно красивый. Зачарованно покачала головой. Потом кивнула, когда король предложил присесть на кресла у стены.

– Что случилось? – спросила совсем другим тоном. Без прежней лёгкости, но и без вяжущего напряжения. – Почему ты здесь, Дамиан?

Мужчина, а назвать парнем этого человека я отчего-то не могла теперь даже мысленно, не торопился отвечать. И я снова разволновалась под его слишком внимательным взглядом. От того и вылетело нервное:

– Удивляешься, как я могла тебе нравиться? Особенно после того как увидел свою невесту?

– Что? – кажется мне удалось его удивить. Никогда раньше не видела на лице Дамиана такой растерянности.

– Все в порядке, – глухо сказала я, снова опуская взгляд чуть ниже его подбородка, – я знаю, что некрасива.

– Ники, – тихо рассмеялся Дамиан, и я застыла, против воли наслаждаясь таким редким весельем. – С чего ты это взяла?

– Не нужно меня утешать, Дамиан. У меня в комнате есть зеркало.

– И что ты там видишь? – не унимался он.

Я дотронулась пальцами до коротких прядей. На самом деле уже не таких коротких – волосы отросли до плеч, и я не стала их обрезать. В конце концов у половины подмастерьев прически длиннее моей. После провела пальцем по обветренным губам. И услышала тихий вздох.

– Хочешь знать, что я вижу? – хрипло спросил Дамиан, но внезапно осекся, отвёл потемневший взгляд. – Нет. Позже. Сначала другое.

Что-то изменилось. В самом воздухе. Словно мы вдруг оказались за несколько секунд до грозы – дождя ещё нет, но все вокруг почти искрит от напряжения.

– Что другое, Дамиан? – осторожно спросила задумавшегося мужчину. По его лицу вновь ничего нельзя было прочесть, и только в памяти остался тихий искренний смех.

– Все прошло не так, как я планировал, Ники. Где-то ты оказалась права – я плохо знал своего отца раньше, но сейчас он превратился в незнакомца. Мне пришлось... напомнить отцу о нашей договоренности.

Тон Дамиана похолодел. Я понимала, что злится он не на меня, и от всей души сожалела, что ему пришлось разочароваться в родителе.

– Из-за того, что коронация состоялась только на прошлой неделе, я не смог вовремя посетить Танталию. В итоге, моя невеста приехала в Бадар, как и договаривались.

Сердце сжалось, как всегда при упоминании предстоящей свадьбы, но я не понимала, к чему Дамиан это рассказывает.

– К счастью, леди Виктория и ее отец оказались разумными людьми.

Принц вздохнул так, словно этот разговор волновал его не меньше чем меня.

– Я не мог рассказать раньше, Ники. Не мог позволить надежду. Прежде всего себе. Теперь могу. Ты выйдешь за меня замуж?

– Замуж? – повторила недоверчиво. – Как это возможно?

– Мне нужно твое согласие, прежде чем я начну искать пути.

И я, совершенно не готовая к такому повороту разговора, внезапно запаниковала.

– Я... Дамиан... Ты не можешь...

– Могу, – мягко сказал он.

– Ты же почти меня не знаешь...

– Знаю, – также мягко.

– Я не.., – беспомощно уставилась на него.

– Понимаю, – медленно произнес Дамиан, вдруг став ещё бледнее, чем раньше. – Прости. Я ошибся. Думал, что вижу в твоих глазах отклик, но, кажется, видел лишь отражение своих чувств.

– Нет! – страх, что он сейчас уйдет – такой мертвенно бледный и отчужденный, придал сил. – Не отражение! Я... Выйду за тебя!

– Ники, – Дамиан словно воздуха вдохнул – облегчение отразилось в каждой чёрточке. – Обещаю, что сделаю все, чтобы ты была счастлива. Осталось поговорить с твоими родителями. Сейчас позову лорда Клэйтона.

Дамиан сжал мыслекамень на груди, и через десять минут в кабинете стало шумно и многолюдно. Я обнимала папу, целовала маму, что-то отвечала дяде Джею, но глаза то и дело обращались к Дамиану, и щеки все больше горели от смущения. Король выглядел спокойным и расслабленным. Даже усталость исчезла с красивого лица, а губы нет-нет, да и пытались растянуться в улыбке.

Но приподнятое настроение Дамиана длилось недолго. Буквально до категоричного "нет" лорда Клэйтона.

– Доминика дала согласие, – спокойно напомнил Дам папе.

– Да, – я кивнула, удивлённая папиной реакцией.

– Напомню, ваше величество, что ещё год моя дочь не имеет права принимать такие решения. Без моего согласия вас не обвенчают ни в одной церкви королевства.

– Папа, почему ты против? – искренне изумилась. – Я хорошо знаю Дамиана. И... люблю его!

Последнюю фразу я отчаянно выпалила. Таких откровений сама от себя не ожидала, но неожиданное сопротивление лорда Клэйтона сбивало с толку. Мама сидела рядом со мной на кушетке у окна и до боли стискивала мою ладонь. Но ни я, ни она этого не замечали, напряжённо прислушиваясь к спору. Лорд Джейсон в разговоре тоже не участвовал.

– Прости, Ники, – с усилием ответил папа. – Я просто не могу этого допустить. Дамиан сильный маг. Часть своей силы он отдаст жене. Это не навредит леди Виктории. А вот тебе... Ты и сама сильный маг, Ники. Пусть на твоей руке сейчас нет метки, но я знаю какого размера она достигала. Если сверху добавить магию Дамиана, то это может тебя убить.

– Ты не можешь этого знать!

– Не могу. Но в моих силах не допустить даже шанса на такой исход.

И лорд Клэйтон развернулся к Дамиану:

– Ваше величество, я понимаю порывы юности. Но, если вам действительно дорога моя дочь, подумайте над тем, что я сказал.

– Придворные маги считают, что опасности для Доминики нет, – медленно ответил Дамиан. Смотрел он только на герцога Борнэ. Я пыталась поймать его взгляд, но король ко мне не повернулся.

– Откуда им знать, ваше величество? – настаивал папа. – Таких как Ники не было сотни лет. Вы готовы рискнуть жизнью моей единственной дочери? Я – нет.

Дамиан наконец развернулся ко мне. Вновь бледный и смертельно уставший. И в его пепельных глазах я и прочла приговор нашим чувствам.

Глава двадцать девятая

– Папа не может так поступить! – с разговора в кабинете ректора прошло несколько часов, но я все ещё не могла прийти в себя.

– Клэй боится за тебя, милая, – в который раз повторяла мама.

– Я уже взрослая! Я год отучилась в академии и осталась живой и здоровой! Это нечестно!

– Год назад ты считала, что самое худшее, что с тобой может случиться – это замужество, – мягко напомнила мама.

– Это было до того, как я встретила Дамиана!

– Понимаю, – мама сидела на моей кровати, крепко прижимая меня к себе. – Мне тоже нравится наш новый король. Он кажется вдумчивым и справедливым. Но подумай, милая. Для него ваш брак – это такой же риск. Что если он не только не избавится от излишка сил, но и прихватит твоей? Что если Дамиан закончит свою жизнь в итоге в клетке?

Я поежилась.

– Дамиан советовался с придворными магами...

– И услышал лишь только то, что хотел слышать, Ники. Когда-нибудь из него выйдет великий король, а сейчас, прости, но он влюбленный мальчишка, который закрывает глаза тогда, где не хочет смотреть.

– Отчего жизнь так несправедлива, мама? – почти спокойно спросила я.

– А может, наоборот, Ники? Может жизнь показала, что то, от чего ты так отчаянно бежала, не так и ужасно?

– Ты не понимаешь, мама, – я отодвинулась от леди Валери, чтобы заглянуть в глаза. – Я ведь ещё утром почти не думала о Дамиане. Почти смогла обуздать чувства. А потом он приехал. Такой взрослый и такой красивый. У меня сердце зашлось от понимания, как сильно я скучала. А когда он предложил мне выйти за него... Я словно в рай попала. На целых десять минут. И потом папа... Мама, я не могу объяснить. Словно меня подкидывали и ловили. А потом вдруг не поймали. И от того я люблю Дамиана ещё больше. Я утром ещё так не любила, как сейчас!

Леди Валери спокойно выслушала всю мою сбивчивую речь.

– Ты можешь думать, что я не могу понять, Ники. Но я могу. Когда-то я совершила такое, в чем даже тебе не могу признаться. Но я вытащила твоего отца с того света, буквально вырвала у смерти в последний момент.

– Ты поможешь мне, мама? – тихо спросила я, но она покачала головой.

– Очень хотела бы, Ники. Но действительно не знаю как.

То, что Дамиан уехал обратно в столицу, я узнала только после обеда.

– Дамиан не мог уехать не попрощавшись! – убеждённо заявила крестному, практически ворвавшись в его кабинет. – Он даже на выпуске нашел возможность попрощаться!

– Какие занимательные подробности, – хмыкнул дядя Джей. – Держи, Ники. Садись прямо здесь и читай. Потом уничтожь.

Я взяла записку онемевшими пальцами. Не глядя опустилась в кресло.

"Я почти не надеюсь на чудо, Ники. Но время ещё есть и, по крайней мере, месяц я могу не назначать дату свадьбы. Леди Виктория с отцом и свитой отправятся в путешествие по Бадару, и это не вызовет вопросов. Не могу винить твоего отца в том, что он хочет защитить дочь. Его страх за твою жизнь сильно пошатнул мою уверенность. Он прав, Ники. Я не могу рисковать тобой. Сам не понимаю, как мог мыслить иначе. Любовь – не оправдание для глупости, но, видимо, оправдание для слепоты. Прости меня. Я приеду через месяц. Вне зависимости от результатов поиска".

– Для чего приезжал Дамиан? – как будто невзначай спросил Вариус за ужином.

– Ты видел его? – вяло откликнулась я.

– Ну уж не от тебя узнал. Ты, похоже, делиться не собираешься. А вот Марк, уверен, в курсе.

– Так спроси у него.

– Мне не интересно, что скажет твой брат.

– Почему сам не спросил у Дамиана? – вмешался в разговор Маркус.

Вариус только покачал головой и снова обратился ко мне:

– Ну что, Ники? Я знаю, что Дамиан с тобой разговаривал. Не поделишься с лучшим другом?

– Поделюсь, – начиная злиться от того, что он тревожит то, о чем я стараюсь не думать, прошипела я. – Дамиан предложил выйти за него.

– Что? – и Вар, и Марк сначала потрясённо уставились на меня, потом быстро огляделись. Но наш стол уже пустовал, а остальные стояли слишком далеко, чтобы разобрать мое шипение.

– Что слышали.

– А ты? – жадно спросил Вар.

– А я согласилась, – сказала, глядя прямо в изумленные глаза.

Вар побледнел почти также как Дамиан в кабинете. Отшатнулся, не отрывая от меня диковатого взгляда зелёных глаз. Но почти мгновенно успокоился.

– Судя по его настроению и твоему виду, – хмыкнул он тоном, который несведущий человек принял бы за веселый, – свадьбы не будет. Вернее будет, но не с тобой.

– Ники? – обеспокоенно позвал Марк.

Злая бравада, с которой я сделала признание, ушла, оставив опустошенность.

– Папа не дал разрешение, а мне нет двадцати одного года, чтобы сделать это самостоятельно.

– Папа не мог отказать без причины, – убеждённо заявил Маркус.

– Ну, причина вроде как очевидна, – я мотнула подбородком в сторону Ки. – Моя метка. Она хоть и существует отдельно, но никто не знает, может ли вернуться на кожу. Папа считает, что излишек силы убьет меня. А мама думает, что из-за обряда магия может перетечь и в другую сторону. И тогда убьет Дамиана.

– Мое предложение безопаснее и лучше, – медленно протянул Вариус. – Я привяжу себя к источнику, поэтому не смогу навредить тебе. Таких браков ещё не было, но и творящих никто не видел сотни лет. И через год ты будешь достаточно взрослой, чтобы не спрашивать разрешения отца.

– Вариус, ты неисправим, – внезапно развеселились я. – По-твоему, мне без разницы, кто из красивых блондинов с королевской кровью станет моим мужем?

– Считаешь меня красивым? – Вариус поддался ко мне через стол.

– Да брось, – отмахнулась я. – Конечно, ты красивый. Сильный, умный, смелый. Хотя последнее с перебором. Таких называют безрассудными.

Вар улыбнулся, расслабленно откидываясь на спинку скамьи.

– У нас есть почти год, чтобы ты нашла во мне ещё больше положительных качеств, – едва не промурлыкал он.

Я рассмеялась. Так звонко, что Маркус немедленно шикнул на меня.

– Прости, – зажала рот ладошкой и снова развернулась к Вару. – А ты о чем говорил с Дамианом?

– Честность за честность, – Вар мгновенно подобрался. – Мы говорили о тебе. Я не знал только того, что Дам сделал предложение и ты согласилась. Остальное Дамиан изложил – про опасность из-за метки. Кажется, он боялся, что я очарую тебя до такой степени, что через год ты переступишь через мнение отца.

– И что ты сказал? – мне уже не было весело.

– То, что сказал тебе. Что привяжу себя к источнику, чтобы не навредить тебе.

– У королевских магов не бывает детей, – вмешался Маркус. – А ты – единственный наследник герцога.

– Плевать. Мои родители ещё достаточно молоды. А я ничего не имею против братика.

– А я, Вариус? – тихо спросила его. – Даже если представить, что я соглашусь. У меня ведь тоже не будет детей, верно?

– Разве не этого ты хотела, Ники? – вкрадчиво спросил Лотье. – Жить ради любимого дела? Заниматься магией, а не семьёй. Разве не за это ты отчаянно радела ещё полгода назад?

– Да, – сглотнула я.

– Так что плохого в том, что рядом будет любящий мужчина? Друг, соратник, любовник?

– Тебе не кажется, что это уже слишком? – напряженно спросил наблюдающий за нашим разговором Маркус.

– Не кажется, – отрезал Вар, глядя на меня в ожидании ответа.

– Вариус, – сказала я, не отводя глаз. – Королевские маги славятся неразборчивостью в любовных связях. Я, в отличие от вас, три года посещала королевские балы. И наслушалась немало историй...

– Вот как? – Вариус прервал меня со странной улыбкой.

– То есть верность ты измеряешь только насильственной магической привязкой? Считаешь, я не мог быть верным только потому, что люблю?

– Мог бы, – убеждённо сказала я. – Если бы действительно любил. Но посмотри правде в глаза, Вар! Ты всей своей натурой не можешь смириться именно с тем, что тебе навязали невесту. А я просто попала под руку – единственная, на кого ты мог перенести потребность опекать и защищать. А взяв меня под опеку, ты выдумал любовь. Потому что это нормально – защищать тех, кого любишь.

– Господи, – не выдержал Маркус, – я этого вечера откровений дольше не вынесу. – Доброй ночи, лорды и леди.

– Постой, – позвала я. – Я тоже иду. Больше нечего сказать.

Вариус остался сидеть. Задумчивый и явно со мной не согласный. Но я была уверена в том, что говорила. Уловила это ещё когда попадала в его видения. Потому и вытащила его тогда, когда даже лорд ректор был готов поставить крест на наследнике Лотье. Вариусу нужна семья. У него внутренняя потребность оберегать и защищать – жену, детей. Так, как не смог защитить друга, так, как не смог уберечь мать. Да, у меня есть год. И я его потрачу на то, чтобы любыми способами донести это до Вариуса.