Текст книги "Кровавая одержимость (ЛП)"
Автор книги: Тесса Доун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)
Маркус прыгнул в центр комнаты с поднятыми вверх кулаками в кастетах, напрягая слух и зрение. Он остановился только на долю секунды, ошеломленный развернувшейся перед ним сценой. Судьба Наполеана лежала на кровати как сломанная кукла, окровавленная, покрытая синяками и кричащая словно обезумевшая от страха женщина. Суверенный король дома Джейдона стоял на коленях возле ее тела, он был полностью обнажен, а с его клыков капала кровь. Он недавно кормился из ее… бедра.
– О Матерь Драко, – пробормотал Маркус.
Это был не Наполеан.
Существо на кровати являлось темным лордом из долины Смерти и теней. Демоном. Маркус встретился с пустым взглядом своего короля и вздрогнул. Он мог только молиться, чтобы демон контролировал новое тело гораздо хуже прежнего хозяина.
Темный лорд развернулся и зарычал. От звука вздрогнули уцелевшие стены и пол под ногами. Маркус не стал ждать приглашения. Он бросился на демона и взмахнул левым кулаком со всей силой и скоростью, на которые был способен. Пожалуй, он был единственным в доме Джейдона, у кого был шанс нанести удар.
Как и ожидалось, Наполеан перехватил кулак Маркуса. Покрытые синяками и кровью пальцы короля сжались вокруг его руки в попытке раздавить кости воина. Так как каждое действие было спланировано заранее, воины имели небольшое преимущество. Маркус стиснул зубы, терпя сильнейшую боль, и заехал шипами кастета снизу-вверх прямо в челюсть Наполеану. Все это заняло лишь долю секунды. Наполеан сжал горло Маркуса и его глаза начали светиться, когда вампир приготовился прямо на том же месте сжечь воина.
Натаниэль Силивази действовал быстро. Войдя в домик под плащом невидимости, он материализовался позади темного лорда, воткнул шприц в его руку и одним быстрым движением ввел полную дозу анестетика.
Адемордна гневно взревел. Он развернулся и врезал Натаниэлю с такой невероятной силой и ошеломляющей яростью, что температура в комнате упала, как минимум на десять градусов. Тело Натаниэля проломило противоположную стену, а отколовшиеся щепки разлетелись во все стороны. Темный лорд пошатнулся, на короткое мгновение оглушенный и дезориентированный.
Рамзи, Маркус и Сантос воспользовались моментом, повалив Наполеана на пол. Они крепко удерживали его, отчаянно пытаясь связать вампиру руки и ноги, в то время как Саксон Олару накинул тяжелый, украшенный множеством алмазов, черный бархатный капюшон на голову Наполеана, чтобы прикрыть его глаза. Никто не хотел быть случайно сожженным.
Лежащий на полу Наполеан дернулся. Одним быстрым движением он пнул Рамзи так, что тот долетел до потолка, а затем начал крутить и поворачивать руки, вращая своими длинными когтями словно нунчаками28, без усилий рассекая державшие его запястья. Зашипев, Наполеан сел и потянулся к капюшону.
Маркус еще раз врезал ему в челюсть. Но одержимый король только рассмеялся.
– Ах ты, сын шакала! – зарычал Маркус, раздраженный и пораженный одновременно. – Давай уже засыпай!
Возможно, пора было переходить к плану Б.
Маркус залез в передний карман своего длинного кожаного плаща и достал пузырек с хлороформом, завернутый в шелковый платок. Он раздавил его, смочил ткань и пихнул в глаза и нос Наполеану, пока капюшон не успел полностью слететь с его головы.
Пара болезненно острых клыков вонзилась в руку воина, а еще более острый набор когтей пробил грудную клетку, пытаясь извлечь сердце. Маркус Силивази не отступил. Он мог чувствовать, как болезненные кинжалы пронзали… царапали… и наконец схватили его сердце в железном кулаке. Он напрягся, приготовившись к боли, – готовый умереть, – так как знал, что Наполеан немедленно испепелит его сердце, прежде чем кто-то из воинов попытается его восстановить. В этот застывший миг, Маркус понял слишком ясно, что жертва, которую Накари был готов принести… У него ведь с самого начала не было выбора.
К счастью, комбинация успокоительных и хлороформа избавили Маркуса от такой же участи. Железная хватка вокруг сердца ослабла, и он смог извлечь руку Наполеана, держа ее в стороне от своей раненной, окровавленной груди. Веки короля отяжелели и его тело начало падать на пол.
– Увидимся в аду, – прошептал Наполеан, наконец-то теряя сознание.
Маркус глубоко вздохнул и опустился на колени.
Пара сильных рук подхватила его сзади.
– Не двигайся, брат, – прошептал Натаниэль ему на ухо. – Позволь мне исцелить тебя, чтобы мы смогли впустить сюда женщин, которые позаботятся о Брук. А затем перейти к настоящей битве.
Маркус медленно кивнул.
– Воин, – прошептал он. – Возможно, ты был прав, когда дал Накари свое благословение.
Натаниэль на мгновение удивленно замер, а потом усмехнулся.
– Извини, но ты только что сказал, что я был прав?
– Не пойми меня неправильно… – проворчал Маркус.
– Брат, – подразнил Натаниэль, – думаю, так на тебя влияет хлороформ.
Маркус лишь улыбнулся. А потом потерял сознание.
* * *
Бесплотный дух Наполеана беспомощно завис над разбитым телом Брук, не в состоянии вынести ее из комнаты, не в состоянии помочь воинам, когда они сражались, чтобы подчинить Адемордна.
Ее полные ужаса и боли крики, шок и отвращение, которые она почувствовала в тот момент, когда ее дух вернулся в поврежденную плоть, пронзили сердце древнего короля. И он направил каждую крупицу своей огромной силы на то, чтобы прикрыть ее хрупкое тело… поглотить ее боль… погрузить ее в глубоко бессознательное состояние.
Теперь, когда он прокручивал в голове все сцены борьбы, Наполеан испытывал огромную гордость за своих воинов. Вот это да! Его воины оказались воистину умными, умелыми и быстрыми.
Маркусу удалось отвлечь его, пока Натаниэль вводил своего рода транквилизатор, а стражи нейтрализовали его силы с помощью усыпанного алмазами капюшона. Мудро, они не позволили Адемордна воспользоваться глазами Наполеана, чтобы тот не испепелил их на месте. И когда анестетик подействовал недостаточно быстро, Маркус использовал мощную дозу хлороформа.
Отличная стратегия и искусное исполнение.
Несмотря на яростное сопротивление Адемордна, его воины выиграли стремительную битву не на жизнь, а на смерть. Меньшего Наполеан и не ожидал от этой группы вампиров. Он мысленно вздохнул. Первая часть была закончена. Теперь оставалось лишь молиться.
Молиться, что женщины окажут Брук быструю и компетентную помощь. Молиться за спокойствие его судьбы. Молиться за их нерожденного ребенка. И молиться, чтобы Накари Силивази – невероятно талантливый, но относительно непроверенный мастер маг – завоевал благосклонность богов. Ибо этот мужчина собирался участвовать в битве духов, от исхода которой зависело будущее всех остальных.
Глава 20
Накари Силивази лежал на жесткой койке и старался расслабиться, пока Кейген подключал приборы к его обнаженному телу. Тот несколько раз поправил трубки, по которым будет стекать кровь из артерий, пока результат его не удовлетворил. В вену левой руки он вставил капельницу и выложил в ряд несколько шприцев рядом с набором промаркированных стеклянных колбочек. Кейген взял еще один контейнер, наполненный мощным ядом Маркуса, просто на всякий случай, и заботливо убрал с шеи густые волнистые волосы Накари, словно не хотел, чтобы они испачкались кровью.
Эта процедура будет не из легких, независимо от того, как далеко зайдет Кейген. А все эти приготовления, неоднократные перепроверки и перестановки начали нервировать Накари еще сильнее. Он посмотрел на небо в надежде, что оно вселит в него уверенность, взмолился о силе духа, чтобы выполнить все необходимое. Было около шести вечера, солнце недавно село, и небо окрасилось в красивый, мистически синий цвет: глубокий, темный и очаровательный. Звезды сверкали, словно драгоценные камни в божественном зале. Как будто сама Земля догадывалась о происходящем. И ждала.
Накари закрыл глаза и сосредоточился на своем дыхании, наслаждаясь тем, как легко поднимается и опускается грудь, а также простым движением воздуха входящим и выходящим из легких. Такой не требующий усилия дар, часто воспринимаемый как должное. Он снова открыл глаза, задумчиво взглянув на Кейгена. Если бы он не знал, что это невозможно, то мог бы поклясться, что целитель покрылся испариной. Нервы брата уже были на пределе, а он еще даже не начал. Он поднял правую руку и схватил предплечье Кейгена, желая привлечь его внимание.
– Все будет в порядке, брат.
Кейген кивнул и вытер лоб тыльной стороной ладони. Может быть, он на самом деле вспотел.
– Думаю, что все готово, – с трудом выговорил он.
Накари выдавил улыбку.
– Я в этом не сомневаюсь, – Он посмотрел на вторую койку, на которой лежало бесчувственное тело Наполеана Мондрагона, и напомнил себе, почему он собирался это сделать. – Давай не будем откладывать, – сказал он, надеясь, что Кейген разделит его нетерпение. Это нужно было сделать, пока он не потерял самообладание.
Кейген потянулся за пузырьком йода, смочил им квадратик хлопковой ткани и приложил к шее Накари чуть выше яремной вены. А затем повторил процесс с запястьями и бедренными артериями.
Накари вздохнул.
– Зачем нужен йод, брат? Вампиры не могут подхватить инфекции.
Кейген пожал плечами.
– Знаю, я просто хотел предотвратить любые непредвиденные обстоятельства… на всякий случай.
– Кейген.
Высокий и мускулистый, но худощавый вампир моргнул своими темно-шоколадными глазами, откинул с лица мягкие каштановые волосы и кивнул.
– Да, хорошо.
Кейген взял острый титановый скальпель со стального подноса, лежавшего рядом с койкой. Встретился глазами с Накари и тысячи невысказанных слов промелькнули между ними. Накари кивнул и задержал дыхание. Его брат наклонился, осторожно приподнял подбородок Накари и прижал металлическое лезвие над артерией. Он сглотнул, на миг останавливая руку.
– Рамзи.
Голос Маркуса пронзил тишину. Его твердая рука перехватила Кейгена до того, как целитель смог сделать разрез. Огромный воин с всклокоченными светлыми волосами, со взглядом сумасшедшего и повадками питбуля подошел сбоку.
– Что случилось, Маркус?
– Это сделаешь ты, – сказал тот.
Рамзи не колебался. Это было не в его духе. Стряхнув грязь с рук и присев на корточки рядом с койкой, он криво улыбнулся Накари.
– Прости за это, друг.
Вампир деловито взял лезвие из рук Кейгена, наклонился и одним резким движением перерезал ему горло. Накари тряхнуло от шока и сильной боли. Инстинктивно он попытался сесть, его свободная рука потянулась к горлу, когда он начал давиться собственной кровью.
Кейген перехватил руку Накари, а Маркус удерживал его голову на месте.
– Постарайся расслабиться, – уговаривал Кейген, – не борись с этим.
Глаза Накари стали дикими от ужаса и страха. Он думал, что был готов к этому, но сильно ошибался. Рамзи быстро перерезал ему запястья, и он чуть не потерял самообладание. Именно в этот момент рядом с ним появился Натаниэль.
– Посмотри на меня, маг.
Накари впился взглядом в Натаниэля. Он цеплялся за жизнь, подобно акробату на трапеции, висящей на высоте сотни ярдов над землей. Натаниэль удерживал окровавленные руки Накари, чтобы успокоить и контролировать его, пока Рамзи делал два быстрых разреза вдоль его левой бедренной артерии. Боль в бедре была ничем по сравнению с горлом. Вампир все еще хотел дышать… Ему отчаянно нужно было дышать.
– Не могу дышать, – выдохнул он, частично вслух, частично мысленно.
Натаниэль неловко переступил с ноги на ногу, но выдержал его взгляд.
– Я здесь, – Он кивнул в сторону Кейгена и Маркуса. – Мы все здесь.
Накари быстро кивнул, немного успокоившись. Рамзи разрезал бедренную артерию на второй ноге, и от новой волны боли закружилась голова. Или это было от потери крови? Его глаза метались от одного брата к другому, он искал утешения, молил о чем-то непонятном.
«Черт возьми… это больно!» – думал он.
Рука Натаниэля сжалась и Накари показалось, что он слышит странные, отдаленные звуки на заднем плане: кто-то булькал, задыхался, заикался. Он не сразу понял, что сам издавал эти звуки. Его горло больше не работало. Оно ему больше не принадлежало. И это уничтожало все шансы… любые шансы. Ведь он больше не мог сглотнуть или вздохнуть. Не мог остановить боль. Ему нужно было сосредоточиться. Дерьмо, он на самом деле был готов потерять это «что-то», чего никогда раньше не терял в битвах. Но с другой стороны, он никогда раньше не сражался с темным лордом… Святые угодники, да он просто сойдет с ума! Великий Персей, он не сможет пройти через все это!
– Остановитесь! – попытался он прокричать.
– Тссс! – Ровный голос Маркуса эхом отозвался у него в голове. – Ты потерял много крови… и слишком быстро, – Тон Маркуса был крайне спокойным, несмотря на неизбежное эмоциональное потрясение. – Это не продлится долго. Ты сможешь это сделать.
Накари почувствовал, как задрожало его тело, и пожалел, что не может это остановить.
Он был не в силах это сделать.
«Это не продлится долго» – так сказал Маркус.
Он сможет продержаться еще немного. Да, просто продержаться… еще… немного…
Его кожа была липкой и влажной. Было очень некомфортно.
Накари рассеянно подумал, что ему хочется принять душ.
Когда поведение Кейгена изменилось, он понял – случилось что-то важное. Но не был уверен, что именно. Вампир ожидал какого-то грандиозного финала: фанфар или яркого белого света. Чего-то, что предвещало бы переход из одной формы существования в другую. Но не было никаких красноречивых свидетельств, разве что его брат вошел в особенный режим: «серьезный врач, имеющий дело с сердечным приступом пациента». Кейген яростно проверял мониторы, быстро меняя пакеты со свежей кровью, которую вливал в него через капельницу, попутно готовя аппарат искусственного дыхания или мешок Амбу, который начал бы дышать за Накари.
Другими словами, он переводил Накари на полное жизнеобеспечение. И это наверняка означало, что все кончено. Накари был уже мертв. И его дух покинул тело. В конце концов, Кейген никогда не рискнул бы реанимировать его тело слишком рано. Не после всего, через что они прошли, чтобы гарантировать его… смерть.
Накари на мгновение растерялся.
– Времени мало, маг. Хватит прохлаждаться.
Смех рассыпался по лугу и Накари посмотрел вверх, чтобы увидеть самые великолепные, безмятежные зеленые глаза, какие он только видел в своей жизни. Знакомое лицо сияло в обрамлении мягких белокурых локонов.
– Шелби, – произнес он с широкой улыбкой, боль и страх мгновенно утихли.
Шелби протянул, казалось бы, вполне твердую материальную руку и Накари поспешил ее взять. Близнец вытащил его из тела и поставил на ноги. Накари внезапно снова оказался одетым и два брата обнялись, словно после их расставания прошли лишь какие-то минуты. Стоя бок о бок, они словно оживали, как мужчины и братья. Два сильных существа, больше не ходящие по земле, но почти живые, наполненные радостью и энергией.
– Хорошо выглядишь, – сказал Накари. Он не смог подобрать других слов.
– Хорошо? – поддел Шелби. – Да я выгляжу лучше тебя!
Он принялся играть мускулами, демонстрируя свое великолепное скульптурное тело. Брат определенно сиял от удовольствия. Накари запрокинул голову и рассмеялся, густая грива его волос качнулась от резкого движения.
– Я думал, что ты знаешь, Шелби…
– О чем?
– Никто не выглядит лучше меня. Разве ты не слышал женские разговоры?
Шелби в ответ разразился искренним и безудержным смехом.
– Маг, ты имеешь в виду, что выглядишь как девчонка?!
Двое мужчин столкнулись в шутливом бою, одновременно пытаясь дотянуться до соперника, чтобы осуществить захват головы, кружа друг вокруг друга в попытке получить физическое преимущество. Они боролись таким образом тысячу раз на протяжении многих лет и не было ничего странного или потустороннего в том, что они сейчас были вместе. Все казалось таким простым. Таким приятным. Словно Накари просто перешел с одного берега ручья на другой, чтобы встретить своего близнеца. Однако, не было никакого грандиозного перехода. Теперь, когда боль и страх исчезли, не осталось никаких сомнений или сожалений.
Они боролись, пока не запыхались и их эфирные тела не покрылись грязью. А затем пара отдаленных, но легко различимых и весьма серьезных голосов прервали их игру.
– Накари!
Настойчивый тон сразу же привлек внимание близнецов.
– О боги, – простонал Накари, ругая себя за то, что отвлекся, пусть даже на мгновение. Он развернулся, разглядывая луг. – Нико? Янкель?
Голос Нико был встревоженным.
– Накари, Наполеан обескровлен! Он уже умер и Адемордна покинул его тело! – Нико использовал свои способности медиума для разговора с умершим магом.
Накари настороженно обернулся.
– Где же демон?
Печальный голос Янкеля звучал безутешно.
– Темный лорд снова завладел королем. Я боюсь, что уже слишком поздно спасать нашего монарха.
– Нет, – вскричал Накари. – Нет!
Дражайшие небесные боги, что он наделал?
* * *
Накари осмотрел луг, отчаянно стараясь разглядеть койку, на которой лежало тело их суверена. Все походило на размытые тени. Не темные, просто неясные.
Шелби протянул руку.
– Брат, я могу помочь.
Накари взял его руку и смог сразу же увидеть обстановку. Близнецы встали сбоку от короля. Наполеан выглядел таким неподвижным, безжизненным и безобидным.
А затем его глаза распахнулись, и темное злое присутствие проявилось в зрачках короля, сверкнув двумя оранжевыми точками.
– Я выиграл. Вы проиграли, – промурлыкал злобный голос.
Тело Наполеана село на койке, или, по крайней мере, так казалось на этой стороне мира. Его язык облизал губы, словно пробуя деликатес.
– С чего ты взял? – спросил Накари.
Он засмеялся, что вызвало тревожные ощущения. Было как-то неправильно, слышать чистый смех Наполеана в исполнении настолько злой сущности.
– Ты мертв, маг, а я все еще нахожусь в теле твоего короля.
Накари посмотрел на злорадствующего темного лорда. Оглядел тело Наполеана, тщательно оценивая состояние каждой чакры и цвета его ауры, измеряя разрывы и дыры в энергии. Суть темного лорда крепко прижилась в теле Наполеана, вцепилась так прочно, что не было видно никаких прорех. Почти. Но не совсем.
Чуть ниже сердечной чакры обнаружилось слабое место – разрыв. Место, которое богиня, поддерживающая данное тело на протяжении стольких веков, не отдала во власти абсолютной и безвозвратной тьмы. Порядочность и любовь к человеческой женщине, своей судьбе, навсегда отпечатались в сердце Наполеана, поэтому именно там было уязвимое место Адемордна.
Накари обменялся с Шелби быстрым взглядом и незаметно кивнул. В мгновение ока оба брата оскалились, выпустили когти и прыгнули на темного лорда. Накари спереди, Шелби сзади. Они с силой ударили его в грудь. Пронзили тело, погрузили руки под ребра и крепко вцепились в темное сердце демона.
– Сейчас!
Голоса Нико и Янкеля раздались в их ушах, и оба брата потянулись назад, – выкручивая фальшивое сердце с противоположных сторон, – дергая, поворачивая и вырывая его из одержимой плоти.
Кровь стала густой и липкой, а черви начали ползти вдоль рук Накари. Каждая личинка погружала свои острые зубы в кожу мага, словно бешеный паразит. Дьявольский лорд вскричал от ярости, когда его сущность вырвали из тела Наполеана. А на месте пораженного демоном органа начало расти и биться чистое розовое сердце. Когда сердце Наполеана полностью прижилось в своем изначальном теле, одержимости пришел конец. А у них появилась гораздо более серьезная проблема.
Наполеан Мондрагон, суверенный правитель дома Джейдона, снова был свободен и мог вернуться к своему народу, к своей судьбе. Но Накари Силивази все еще оставался в мире духов, столкнувшись лицом к лицу с необузданным, бессмертным демоном Адемордна. Личинки, которые раньше составляли почерневшее сердце темного лорда, спрыгнули с рук близнецов, возвращаясь в более знакомую, бессмертную, темную форму. Затем тень начала расти в высоту, пока не достигла, по меньшей мере, десяти футов29. Она становилась все темнее… и темнее… пока не замерцала чернильной, переливающейся темнотой.
Черты лица Адемордна были настолько отвратительными, что глазам Накари становилось больно при одном взгляде на него. Язык темного лорда начал обводить рот, словно змея виноградную лозу, виляя кончиком в каком-то ужасном эротическом танце. Он был одновременно отвратителен и красив. Не человек, но и не вампир.
Накари инстинктивно потянулся к Шелби, используя их семейную ментальную линию связи, но его призыв остался без ответа. Вампир развернулся, подключая все свои чувства.
– Брат!
По-прежнему не было ответа.
– Шелби!
Демон хихикнул громко и зло, отчего луг еще раз тряхнуло. Вместо ветвей на окружающих деревьях начали расти руки и потянулись к магу, царапая его тело острыми кончиками пальцев.
Накари припал к земле, приняв боевую стойку и быстро вращаясь на пальцах ног. При необходимости, он был готов нанести удар или обороняться. Затем маг закрыл глаза, используя внутреннее зрение, чтобы увидеть, что происходило на самом деле.
– Твоего брата больше нет рядом с тобой, – прошипел темный лорд, выдыхая холодный зловонный воздух. – Как думаешь, что должно было произойти, когда ты осуществил задуманное? Что случилось, дорогой маг? – Его слова были пропитаны ядом. – Ты вернул короля в мир живых, а меня, темного лорда Адемордна, на трон бездны.
Он зарычал и из его рта вырвался ровный поток огня, похожий на раскаленное пламя паяльной лампы.
Накари почувствовал, что в словах темного лорда не было лжи. Хотя демоны этим славились – данное существо говорило правду.
– Шелби мертв, несмотря на твое жалкое желание верить в обратное, – удовлетворенно промурлыкал Адемордна. – Его вечная душа вернулась в долину Духов и света, – Демон потер грудь, как будто эти слова доставили огромное удовольствие его злому сердцу. – И так даже лучше для него, честно. Ведь у него была такая добрая душа при жизни.
Он насвистывал нестройную мелодию, и эти звуки корябали уши Накари, словно ногти школьную доску, отдавались холодком по позвоночнику, словно лезвием проходя по всем позвонкам.
Адемордна медленно потянулся и поскреб острым когтем подбородок Накари. Маг старался избежать неприятного прикосновения демона, но был не в силах сдвинуться. Словно застрял в ночном кошмаре, все глубже увязая в зыбучих песках. Где любая попытка двигаться или сопротивляться становилась очень опасной и бессмысленной.
– Ах, – Лорд мотнул головой из стороны в сторону, длинные пряди его жирных волос качнулись от резкого движения, извиваясь по плечам подобно змеям. – Как я хотел короля… – Он втянул воздух сквозь гниющиеся зубы. – Как я хотел его сыновей… – Он застонал. – Но целую вечность питаться светом мастера мага, настолько чистой душой, согласившейся пожертвовать своей жизнью из чувства долга и ради спасения другого… – Он нетерпеливо переступил с ноги на ногу в густом, влажном воздухе. – Ммм, да. Мне это подойдет.
Накари проглотил комок в горле и настороженно огляделся.
Дерьмо. Нет, все было еще хуже!
Адемордна не лгал.
Накари умер на той койке, несмотря на то, что его тело все еще дышало. И места между двумя мирами, где он встретился со смеющимся Шелби, который помог ему изгнать демона из Наполеана, более не существовало.
Накари чувствовал, как земля под ним медленно исчезала, превращаясь в болото.
Демоническая сила хлынула к нему, а грязь принялась подниматься по телу, постепенно ломая под своим весом пальцы ног, лодыжки и даже кости. Все распадалось, мучительно разлагаясь только для того, чтобы восстановиться и разрушиться снова.
Вечные муки.
Неизлечимые раны.
Бесконечная смерть, вечная агония и наказание…
Накари Силивази оказался во владениях темных лордов в подземном мире. Он стоял в центре долины Смерти и теней. Маг обменял свою душу на душу Наполеана и Адемордна этот обмен принял. В тот момент, когда демон отказался от тела короля, он был выброшен обратно в свой личный ад вместе с Накари.
С другой стороны, Шелби вернулся в долину Духов и света, где его душа останется навечно. Таков был порядок. Шелби был по-настоящему мертв. Его душа уже упокоилась, и он не мог войти в тень бездны, так как уже принадлежал свету.
– Но ты, мой прекрасный, необыкновенный маг… – Адемордна кружил вокруг Накари, напевая ему, словно ребенку. Демон потянулся, схватил горсть его волос и понюхал. Из его ноздрей потекла черная кровь и закапала на пряди вампира. Кровь, словно кислота, обожгла кожу головы Накари. Лорд облизал кровь, что стекала за ухом мужчины, и маг с отвращением мотнул головой. Слюна разъедала его кожу, но он не собирался кричать. – Ты не числишься ни среди живых, ни среди мертвых, Накари Силивази. Твою душу обменяли раньше назначенного срока, – Адемордна замолчал и обхватил двумя руками плечи Накари, сжимая их настолько сильно, что тонкие ключицы сломались пополам.
Накари стиснул зубы, стараясь не упасть в обморок.
Он не доставит демону такого удовольствия.
Его глаза закатились, хоть он и старался оставаться в сознании. Дражайшие небесные боги, неужели ему на самом деле придется провести целую вечность в долине Смерти и теней? Вдали от братьев? Без шансов вновь увидеться с Шелби? Осужденный оставаться пленником Адемордна… навсегда? Неужели его бессмертная душа была ценой свободы Наполеана и Брук? На самом ли деле он принес жертву ради дома Джейдона?
Даже когда спрашивал себя, он уже знал ответ.
Да.
Его сердце уже тосковало по Натаниэлю, Кейгену и Маркусу.
И, о боги, по Брайдену!
Темный лорд перестроил свое тело, уменьшившись до человеческих размеров. И теперь перед Накари уже стоял крупный мужчина, чрезвычайно мощного телосложения. Он вскинул руки в непринужденном жесте.
– На случай, если ты захочешь сбежать, я буду ждать… и наблюдать… с большим удовольствием.
Накари огляделся. Небо было черным, – не темным с красивыми переливами, как на Земле, – а непроглядным и бестелесным. Там не было горизонта, только пар и туман, так что ничего не было видно дальше пары сотен ярдов. Все было скрыто под дымовой завесой. Темной иллюзией и туманом. Данное место не было предназначено для живых тел, это была тюрьма для душ.
Земля и растения были твердыми, но не содержали в себе разумную энергию созидания, как это было на Земле. В них скорее чувствовалось холодное чернильное присутствие зла – жуткого до мурашек на коже, заставляющего кричать от ужаса в ночи. Из-за всего этого желудок скручивало, а волосы на затылке вставали дыбом. Некуда было идти. Это место служило порталом, ведущим в бесконечный круг зла и вечной ночи.
Накари глубоко вздохнул.
– В этом месте возможны иные формы смерти?
Адемордна хрипло рассмеялся. Его, казалось, искренне развеселил вопрос.
– Ах, да, маг. Самоубийство было бы намного более простым решением, не так ли?
Накари не выказал никаких эмоций, хотя ему хотелось вырвать сердце демона во второй раз. Избавить их обоих от страданий… навсегда. Но это было невозможно. Адемордна был уже мертв, как и он.
– Нет, Силивази. Я запланировал для тебя кое-что получше.
Адемордна улыбнулся, что совершенно не вязалось с его искаженным злобой лицом.
Накари закрыл глаза и помолился, надеясь, что где-то каким-то образом небесные боги или богини услышат его просьбу. Он мысленно потянулся к братьям, к Нико и Янкелю, а затем к Наполеану, – просто желая убедиться, что король все еще жив, что его жертва не была напрасной.
Но никто не ответил. Адемордна протянул тонкую руку и элегантным движением прикрыл глаза Накари.
– Взгляни на свое будущее, маг.
Мир стал стремительно вращаться перед глазами, вызывая головокружение, а потом Накари почувствовал, как его тело словно оторвалось от земли. Вампир внезапно переместился в замок, где повсюду бродили всевозможные демонические существа и животные. Он оказался в огромном каменном тронном зале, обнаженный, прикованный наручниками к холодной каменной плите. Маг находился рядом с троном Адемордна, поэтому прекрасно понимал, что выставлен напоказ, как трофей темного лорда. Драгоценная душа, которую он украл из дома Джейдона. Чистая и обладающая магией, как вечная демонстрация силы тьмы, побеждающей свет.
Пики и мечи, кинжалы и копья пронзали его тело в суставах, пробивая кости, словно вечное распятие. И множество колотых ран от шеи до бедер, также окружали тонкую кожу его головы. Все это не оставляло сомнений в том, что теперь он будет постоянно подпитывать бесконечное количество демонических существ, возможно, даже самих темных лордов – злых созданий, жаждущих поглотить весь его свет.
Рядом находилась целая стойка жестоких орудий пыток, некоторые из них были уже заржавевшими, а некоторые все еще острыми. Но каждая предназначалась для того, чтобы принести как можно больше боли. Обитатели долины будут платить за эту привилегию, за удовольствие резать его, отрывать кожу, ломать кости и заставлять кричать.
Несмотря на все свое мужество и необыкновенную решимость Накари Силивази опустился на колени и заплакал. Это было слишком ужасно. А потеря братьев еще хуже. Он будто совершенно лишился надежды, сломался перед лицом врага.
Но он был бойцом. Мужчиной дома Джейдона. Мастером магом и Силивази! И он будет сражаться, как и подобало могущественному существу, коим он являлся. Накари будет использовать магию, к счастью, в этом он был весьма хорош. Он будет плести заклинания, чтобы уменьшить боль. А также, по мере возможности, наносить ответные удары, причиняя серьезный вред своим врагам.
Но это будет вечный танец, у которого не будет конца.
Накари Силивази стал узником ада…
И не существовало на свете магии, которая могла бы изменить этот факт.
Глава 21
Наполеан Мондрагон распахнул двери своей опочивальни и молча замер на пороге. Прошло два дня с тех пор, как стражи перенесли Брук из домика в имение после того, как залечили ее самые серьезные травмы. Прошло почти сорок восемь часов с тех пор, как его судьба была оплодотворена Адемордной.
Столько времени ушло у Наполеана, чтобы полностью оправиться после одержимости, восстановить все функции тела. Но невозможно было измерить ту вечность, которая прошла с тех пор, как Накари Силивази покинул свое теперь уже безжизненное, неодушевленное тело, до сих пор дышащее, но не занятое душой. Он лежал на жестком настиле на холодном лугу. Немыслимая жертва, принесенная дому Джейдона.
Печальная мысль не покидала Наполеана, даже когда он снова обратил свое внимание на спальню и впервые пристально посмотрел на трех женщин, находившихся перед ним. Брук лежала без сознания посередине кровати. Рядом с ней на краю сидела Джослин Леви, склонившись и поглаживая ее волосы, в то время как Киопори Демир присела на пол и смочила полотенце в чаше с холодной водой.
Джослин обернулась, и он увидел, что ее потрясающие карие глаза подернуты пеленой беспокойства.
