Текст книги "Кровавая одержимость (ЛП)"
Автор книги: Тесса Доун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
Глава 17
Накари Силивази повернул коралловый винтажный «Мустанг» 1970 года с главной улицы на проселочную дорогу и направился к дому. Он взглянул на сидящего рядом Брайдена и расслабил свои уставшие мышцы. Они вернули Кэти родителям и все прошло, как планировалось. Старые воспоминания были стерты и заменены новыми, и все в мире встало на свои места – по крайней мере до тех пор, пока Брайден не найдет очередную проблему. Он улыбнулся своему молодому протеже, выстукивающему ритм рэпа, что звучал сейчас на радио. Ритм был не самой сильной стороной Брайдена, но Накари не собирался ему на это указывать.
– Ну так что, даешь мне слово? – спросил Накари.
Брайден искоса на него взглянул, в ритм музыки покачивая головой вверх-вниз, из стороны в сторону – во всяком случае ему так казалось, – и улыбнулся.
– О чем ты?
– Больше никаких попыток использования опасных, неопробованных сил, без дозволения мастера.
Брайден закатил глаза и, удивительное дело, это движение совпало с ритмом песни.
– Ага… ага… я же уже пообещал.
Накари засмеялся.
– Хорошо. Тогда может посмотрим фильм сегодня вечером?
Лицо Брайдена оживилось.
– В настоящем кинотеатре?
– Конечно, – ответил Накари. – Что бы ты хотел посмотреть?
– О да! – воскликнул Брайден. – Тот сумасшедший, чумовой фильм про римских гладиаторов, которые…
Он осекся, и Накари улыбнулся, довольный, что мальчик на этот раз сдержал свой богатый на выражения язык. Накари несколько раз предостерегал Брайдена не использовать молодежные словечки. Хотя немного сленга было в порядке вещей для любого человеческого подростка, но Брайден редко что делал в меру. Когда он действительно был возбужден, то звучал как нечто среднее между рэпером Снуп Доггом26 и Пойндекстером из мультика «Кот Феликс». Словно у парня был личностный кризис.
– Продолжай, – призвал Накари. – Какой фильм ты бы хотел увидеть?
Брайден закашлялся и вцепился правой рукой в приборную панель, у него внезапно начались судороги. Накари притормозил «Мустанг» и обернулся:
– Ты в порядке?
Это не казалось частью танца, хотя Накари видел более странные вещи в исполнении парня. Левая рука Брайдена потянулась к горлу, и он закашлялся еще сильнее, быстро переходя на неконтролируемый сухой кашель. Накари свернул на обочину.
– Брайден?
Он с растущей тревогой изучал лицо парня. Кожа Брайдена была холодной, веки отяжелели, а на лбу собрались капли пота. Накари закрыл глаза и прислушался, пытаясь определить состояние мальчика с помощью своего сверхчувствительного слуха. Его дыхательные пути были открыты. Сердцебиение казалось стабильным. Но что-то стремительно ухудшало его состояние.
– Что происходит, приятель? – спросил он, мягко положив руку на плечо парня. – Поговори со мной.
Задыхаясь от боли, Брайден согнулся в кресле пополам.
– Меня сейчас стошнит, – пробормотал он. Затем убрал правую руку с приборной панели и положил ее на желудок, стараясь подавить тошноту. – Я не шучу, Накари. Думаю, меня сейчас вырвет прямо здесь.
Со сверхъестественной скоростью вампира Накари вылетел из «Мустанга», оказался на другой стороне машины и распахнул пассажирскую дверь.
– Ты опять ел человеческую еду? – спросил он.
Брайден покачал головой.
– Нет, – прохрипел он. – В смысле, да… немного… шоколадные батончики… но они обычно не действуют на меня так сильно. А это ощущается, как… – он снова не договорил, выпрыгнул из салона машины и изверг огромный поток рвоты на землю, едва не задев сапоги Накари.
Это было только начало. Волна за волной били мальчика с такой жестокой интенсивностью, что его тело сотрясалось от каждого всплеска, и в рвоте появилась кровь.
– Вот дерьмо, – негодовал Накари, убирая волосы с лица Брайдена. – Какого черта?
У вампиров не бывает желудочного гриппа. Они не болеют – точка. Тело Брайдена начало биться в конвульсиях. Он задыхался, беспомощно хватая ртом воздух. А потом рухнул на грунтовую дорогу, и начал корчиться в грязи, между судорогами крича от боли. Накари упал рядом с ним на колени и беспомощно взъерошил свои волосы.
«Кейген!» – позвал он мысленно своего старшего брата, мастера целителя, молясь, чтобы тот знал, как нужно поступить.
«Что происходит, Накари?» – мгновенно ответил Кейген.
«Брайден. Ему очень плохо».
Брайдена начало трясти как в лихорадке. Из уголков его рта продолжала сочиться кровь и – словно это было вообще возможно – его тело стало содрогаться еще сильнее. Казалось, он собирался выплюнуть все свои внутренности, и Накари отчаянно захотелось поменяться с ним местами. Мальчик за свою короткую жизнь уже перенес достаточно боли.
«Сконцентрируйся, Накари, – приказал Кейген ровным голосом. – Ты можешь выслать мне визуальную картинку?»
Накари заставил себя расслабиться и открыть сознание. Он запечатлел все, что видел и слышал, почти как видеокамера, и отправил Кейгену весь сенсорный поток.
Кейген выдал несколько румынских ругательств, прежде чем взял себя в руки.
«Не могу понять, что это за место, – поведал он. – Где вы?»
Накари огляделся.
«Около двух миль на восток от «Высоких сосен», рядом с развилкой реки Снейк Крик, прямо на границе округа. Мы свернули на Ривер-Рок Роуд».
Внезапно Кейген Силивази появился рядом с братом. В левой руке он держал свою медицинскую сумку, губы были плотно сжаты, подчеркивая серьезность ситуации. Он опустился на колени рядом с Брайденом и быстро нащупал его пульс, мгновенно оценивая все другие жизненные показатели своими обостренными чувствами.
– Из-за чего это случилось? – недоверчиво спросил он.
Брайден дернулся.
– Помогите!
Его легкие напряглись при попытке заговорить.
– Я здесь, – заверил его Кейген. – Мы собираемся тебе помочь, но ты должен мне рассказать, что происходит, сынок. Где у тебя…
– Наполеан!
Брайден говорил с усилием. Он был в панике. Накари встретился глазами с Кейгеном, и они почувствовали укол страха. Накари непроизвольно вспомнил о странной энергии, которая встревожила их суверена во время собрания в «Зале правосудия». Неуверенный в том, с чем они столкнулись на этот раз, он решил привлечь Натаниэля и Маркуса. Вампир ментально позвал обоих, стараясь, чтобы его мысленный голос звучал умеренно спокойно.
«Что такое?» – незамедлительно ответил Маркус.
«Я здесь», – отозвался Натаниэль.
«Что-то случилось с Брайденом, – объяснил Накари. – Кейген уже здесь, но мне нужно, чтобы вы оба к нам присоединились».
Оба воина прибыли менее чем за минуту, появляясь в поле их зрения с озабоченными выражениями на лицах.
– Что такое? – спросил Натаниэль, сразу же сканируя окружающую обстановку на предмет опасности.
Маркус шагнул прямо к Накари, уже напряженный от гнева, но прежде чем заговорить, мельком увидел Брайдена и побледнел.
– Что, черт возьми, произошло?
Натаниэль перенесся к ним.
– Насколько это серьезно?
Вздохнув, Накари быстро ввел их в курс дела.
– Мы не знаем точно. Мы просто ехали, обсуждали, какой фильм посмотреть, когда Брайдену внезапно стало плохо. Я остановился, чтобы помочь, но его внезапно стало рвать. Кейген сразу же появился тут, но мы еще ничего не выяснили. Единственное, что Брайден смог нам сказать – это как-то связано с Наполеаном.
– Наполеан? – проворчал Маркус, запутавшись.
Натаниэль повернулся к Кейгену.
– Каким образом все это может касаться нашего короля, брат?
– Я не знаю, – ответил Кейген, внимательно изучая Брайдена. Он пощупал лоб мальчика на предмет температуры, а затем легко нажал на его желудок, осторожно ощупывая каждый внутренний орган в поисках отклонений. Вампир нахмурился. – Я считаю, что это вызвано не его физическим состоянием.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Маркус. – Ребенок корчится на земле в луже собственной блевотины. Что может быть более физическим?
«Как это в духе Маркуса, делать прямые, лишенные сантиментов выводы», – подумал Накари.
– Он будет в порядке? – спросил Натаниэль.
Кейген пожал плечами и его темно карие глаза омрачились беспокойством.
– Я не знаю, – Он обернулся к Маркусу. – И да, воин, симптомы физические, но их происхождение… я не могу определить.
Повисла наполненная беспокойством тишина, прежде чем Натаниэль заговорил.
– Накари, ты неоднократно упоминал о новых способностях медиума у Брайдена. Могли ли его… особые способности сыграть роль в том, что происходит сейчас? Мы все знаем, что он с необыкновенной проницательностью разгадал заклинание, которое Сальваторе использовал против Маркуса и Киопори.
Устрашающее, едва слышное рычание раздалось в воздухе – лучше бы не напоминать Маркусу о вероломстве Сальваторе. Если бы древний мастер воин настоял на своем, то сыновья Джейдона устроили бы полномасштабную войну против всего дома Джегера. Среди бела дня опустошили бы подземную колонию, несмотря на последствия, даже если это оставило бы десяток вдов в доме Джейдона.
– Да, – ответил Накари, игнорируя реакцию Маркуса. – Все возможно, – В его голове возникла мысль. – На самом деле, еще сегодня утром произошло кое-что значительное.
– Что? – спросил Кейген, легко скользя пальцами по психическим меридианам Брайдена, чувствуя… бог знает, что.
Накари зачарованно наблюдал за действиями брата.
– Сегодня утром мне понадобилось войти в его сознание, потому что он устроил бардак в голове у одной девочки по имени Кэти, – Накари махнул рукой, как бы отметая свои слова: подоплека была неважна, и на это не было времени. – Во всяком случае, я официально попросил у него разрешения и Брайден странно ответил. Он ответил, как древний: слово в слово, жест в жест. Это было жутко.
Оглушительная тишина повисла в воздухе.
– И более того, – продолжил Накари, – через комнату прошел всплеск энергии, направляясь прямиком к Брайдену. Трудно объяснить, но приблизительно это было похоже на то, словно открылся шлюз, мост между Брайденом и всем домом Джейдона… нашей генетической памятью… нашими обычаями и традициями. Нашим небесным… происхождением.
– О чем, черт возьми, ты говоришь, Накари? – рявкнул Маркус с возрастающим нетерпением. – Прекрати изъясняться как маг и давай ближе к делу.
Накари вздохнул. Он пытался. Сильнее, чем они думали. Пытался понять, что же происходило с находившимся перед ними невинным парнем. Пытался придумать что-нибудь, что могло бы прекратить страдания Брайдена. В конце концов, он нес ответственность за благополучие мальчика. И если болезнь Брайдена не была вызвана физическими причинами, тогда понимание любой психической взаимосвязи было жизненно важно и могло стать ключом к восстановлению Брайдена. И к благополучию Наполеана. Поэтому он попытался снова.
– Дело в том, что Брайден стал сегодня не просто медиумом, он стал порталом. Связующим звеном со всем домом Джейдона на духовном уровне, – в отчаянии покачал он головой, разделяя раздражение Маркуса. – А я знаю лишь одного мужчину, который также связан со всеми нами, – Наполеан.
Натаниэль тихонько присвистнул.
– Ты верно шутишь?
– Нет, – ответил Накари. – Я серьезно.
– Так ты говоришь, что он без всяких усилий может читать нашу память и слышать наши мысли? Что-то подобное? – спросил Маркус.
– Нет, – опроверг Накари, – не так. Я не думаю, что даже Наполеан делает это. Это больше похоже на… знание. Брайден может уловить энергию вещей, их сущность. Он может чувствовать, что происходит с другими, нашу общую историю и события, а затем каким-то образом направлять информацию с помощью тех импульсов, – Он разочарованно вздохнул. – Это все еще слишком ново для меня… честно говоря, сам еще не до конца все понял.
Натаниэль прокашлялся.
– Отлично. В качестве аргумента, давайте предположим, что его тело испытывает все эти… импульсы… вместе с кем-то. Никто в доме Джейдона не восприимчив к физическим болезням, так что в этом нет никакого смысла.
Маркус хмыкнул и присел рядом с Кейгеном.
– Брайден, – позвал он, голос был наполнен властью, – послушай меня, сынок. Нам нужно, чтобы ты рассказал, что происходит.
Брайден открыл рот, чтобы ответить, но прежде чем смог произнести хоть слово, снова начал бесконтрольно кашлять, корчась от ужасной боли. Накари поморщился.
– Кейген, ты можешь что-нибудь сделать?
Кейген покачал головой и нахмурил брови.
– Я не могу блокировать его боль, брат. Как будто она заперта в каком-то хранилище, – он успокаивающе погладил лоб Брайдена. – Все в порядке, Брайден. Расслабься… не торопись.
Брайден попытался кивнуть. Он с трудом сфокусировался на своем следующем слове.
– Маркус?
– Я здесь, Брайден, – Маркус наклонился ближе. – Я слушаю. Мы все слушаем.
Брайден положил обе руки на свой взбунтовавшийся желудок и сосредоточился. Он стоял на четвереньках, немного раскачиваясь, в мучительной попытке остановить рвоту.
– Моя болезнь, – выдавил он, – это… она не… моя.
Спазмы начались с новой силой. Медленно потирая его спину успокаивающими круговыми движениями, Кейген уговаривал:
– Просто дыши, сынок.
Брайден медленно вдохнул.
– Вот так. Теперь выдохни… спокойно.
Парень медленно выдохнул.
– Хорошо, – подбодрил Кейген. – Можешь снова заговорить?
Брайден вытер пот тыльной стороной ладони и медленно кивнул головой. Когда он наконец заговорил, в его голосе послышалось нарастающее отчаяние, и вовсе не от боли.
– Это не… я, – Он запнулся. – Не в моем теле. Это Наполеан! – Он застонал от чувства тошноты и выплюнул на землю комок желчи. – Домики… возле конюшен… идите… к… Наполеану!
Голос Маркуса был смертельно спокойным.
– Что происходит с Наполеаном, Брайден?
– Это имеет какое-то отношение к его судьбе? – спросил Натаниэль.
– Одержимость, – простонал Брайден.
– Одержимость? – переспросил Кейген.
Повисла мертвая тишина, а потом Маркус взорвался:
– Чем? Кем?!
Внезапно Брайден упал на спину и закричал, когда его ребра начали ломаться одно за другим, узкие кости выпирали сквозь кожу.
– Черт! – зарычал Кейген. Он разорвал рубашку мальчика и бросился к своей медицинской сумке. Остальные в оцепенении наблюдали, как он быстро выложил в ряд шприц с лекарством, пакет с физраствором для внутривенного вливания и какой-то набор с катетером. – Я должен ввести его в наркоз, – заявил Кейген. – Немедленно!
– Подожди! – приказал Маркус. – Мы должны сначала узнать, что захватило Наполеана.
– Сукин сын! – нахмурился Кейген, сердито глядя на Маркуса. Он сделал успокаивающий вдох и его голос внезапно стал спокойным. Слишком спокойным. – Тогда пошевеливайся, – тихо промурлыкал он.
Накари вздрогнул. Он знал этот спокойный тон слишком хорошо. Тот самый, что маскировал едва сдерживаемую ярость, готовую выплеснуться на поверхность. Чересчур сдержанный доктор Джекил, под которым скрывался мистер Хайд27. Он затаил дыхание, настороженно глядя на Кейгена. Кто бы ни ранил Наполеана, кто бы ни ранил этого ребенка, им лучше встретиться с Маркусом, Натаниэлем и всеми другими воинами дома Джейдона, чем с этим, казалось бы, владеющим собой, целителем. Брайден продолжал кричать. Накари промолчал. Он просто смотрел, как Кейген прижал руками выступающие ребра Брайдена и осторожно вставил их на место.
– Мне жаль, – искренне сказал Кейген, не отрывая глаз от Брайдена, – но прежде чем я введу тебя в наркоз и смогу остановить эту боль, мы должны узнать, что завладело нашим королем.
Маркус отпихнул ногу Кейгена и взял Брайдена за руку. Он сжал ее, привлекая внимание мальчика, а затем заговорил, с трудом подбирая слова.
– Сосредоточься на моих глазах, сынок.
У Брайдена было измученное выражение лица, когда он проглотил боль, заставил себя прекратить кричать и посмотрел на Маркуса.
– Сынок, ты должен быть храбрым еще чуть-чуть и рассказать нам, что тебе известно. А именно что захватило Наполеана?
Брайдена безудержно трясло, но затем он сжал зубы и взял себя в руки.
– Червь, – выдавил он, часто дыша из-за испытываемой боли. – Темный лорд… Адемордна.
Кейген закрыл глаза, а затем вновь открыл их.
– Спасибо.
С головокружительной скоростью он схватил набор, разорвал стерильную упаковку и умело вставил длинную, тонкую иглу в вену Брайдена. Он только начал прикреплять пакет с внутривенным раствором, когда Брайден потянулся и схватил его за запястье.
– Подожди!
– Что такое? – быстро спросил Кейген.
Накари успокаивающе положил руку на плечо брата.
– Скажи нам, Брайден.
– Темный лорд захватил полный контроль над Наполеаном, – зловеще выдохнул Брайден. – Он собирается… изнасиловать… его женщину. Он собирается убить нашего короля!
Глаза Натаниэля вспыхнули красным. Кейген переступил с пятки на носок. А Маркус был так зол, что он… улыбнулся.
«Вот дерьмо, – подумал Накари. – Весь ад, буквально, собирался вырваться на свободу».
Глава 18
Накари Силивази отключил мобильник и с облегчением вздохнул. Он положил его в карман и стал обдумывать новость. Катя Дургала, медсестра Кейгена, заверила, что с Брайденом все будет в порядке. Как только анестезия подействовала, безжалостная атака на тело Брайдена прекратилась, и мальчик, к счастью, уснул.
Кейген позже использовал мощные инъекции вампирского яда, а также специальные компрессы, чтобы восстановить сломанные ребра подростка. Брайдена лечили от обезвоживания, растяжения мышц и ангины. Кейген так же дал ему обезболивающее длительного действия, и, по словам Кати, сейчас он мирно спал в отдельной палате на втором этаже клиники.
Одной заботой меньше.
Если бы только он мог изменить то, что наверняка произойдет дальше…
Накари взъерошил рукой свои густые, цвета воронова крыла волосы и вернулся к насущным проблемам: захвату Наполеана Адемордной и неминуемой опасности для дома Джейдона. Не говоря уже о будущем Наполеана и Брук.
Он обернулся, чтобы посмотреть на своего старшего брата Маркуса, который, подобно свирепому тигру в тесной клетке, без остановки расхаживал в пятистах ярдах от них. Мужчина патрулировал берег реки Снейк Крик прямо за домиком, в котором в тот момент Наполеан, вернее, его захваченное тело находилось вместе с Брук, своей новой судьбой. На правой руке Маркуса красовался его любимый древний кастет. Острые железные шипы поблескивали в лучах заходящего солнца, когда древний мастер воин в ритме своих нетерпеливых шагов непрестанно сжимал и разжимал кулаки.
Хотя Накари и казался внешне спокойным, по правде говоря, он, как и его старший брат, испытывал ощущение неотвратимости и разочарования.
В таком состоянии они пребывали уже несколько часов.
Они планировали, разрабатывали стратегию, старались все предугадать…
Пытались лихорадочно придумать план, как подчинить Наполеана, при этом не причинив вреда его новообретенной супруге.
И этот процесс шел мучительно медленно.
В конце концов, это было самым важным. Наполеан был не просто рядовым членом дома Джейдона, и они не имели права на ошибку. Для Брук часы наверняка тикали мучительно медленно – один Бог знает, что с ней происходило в домике, но мужчины не могли вломиться туда словно кучка стрелков «Дикого Запада» и вырвать ее из рук Наполеана.
Они должны были взглянуть правде в глаза. Наполеан Мондрагон был самым могущественным существом на планете, и ему не было равных в хитрости, силе и возможностях… не говоря уже о сверхъестественных способностях. Выступить против Наполеана и допустить ошибку означало верную смерть. Хотя Маркус, Натаниэль и Рамзи по праву считались грозными соперниками, никто не забыл, как Наполеан в одиночку уничтожил восемьдесят восемь воинов в доме Джегера во время спасения Киопори.
Благословенный Персей, пусть все боги смилостивятся над ними, Наполеан мог использовать силу солнца! Он мог убить одной своей яростью.
Накари вздрогнул.
Хотя Рамзи и Маркус могли в течение короткого времени противостоять древнему монарху, в конечном итоге им наверняка пришлось бы убить его, чтобы освободить Брук. Однако ни смерть Наполеана, ни смерть Брук не были приемлемым решением. Не говоря уже о том, что мощь Наполеана была лишь половиной проблемы. Также нужно было одолеть Адемордна и его дьявольские, сверхъестественные силы. И этот факт Накари осознавал все отчетливее с каждой прошедшей минутой.
Существовала вероятность, что от вампира могло потребоваться гораздо больше, чем он готов был дать.
Адемордна был теневым божеством – демоном.
Темным лордом, чья душа являлась воплощением зла. Накари содрогнулся, ясно представляя, о чем попросят его дальше…
Он просто решил сесть на землю – слабая попытка успокоить нервы, – когда к нему приблизились два грозных вампира с выражением мрачного предчувствия на лицах.
– Маг, – поприветствовали они в унисон.
– Нико, – тихо произнес Накари, – Янкель… – Он снова встал. – Не могу сказать, что мне нравится выражение ваших лиц. То, что мы ранее обсуждали… Вы проконсультировались с братством магов, и они согласны, что это единственный выход?
Нико Дурсяк тут же отвел в сторону свои серые глаза, прежде чем заставить себя вновь встретиться с ним взглядом.
– Да, проконсультировались. И они согласны.
Янкель нахмурился, четыре горизонтальные линии на лбу прибавили возраста его молодому лицу, а возле рта залегли две глубокие складки.
– Из нас трех, ты несомненно самый сильный маг, Накари, иначе я бы предложил…
Накари вежливо махнул рукой, чтобы успокоить своего друга.
– Не нужно об этом беспокоиться, Янкель, хотя я ценю твое сочувствие. Но ничего уже не изменить… верно?
Янкель кивнул.
– Верно…
Что еще он мог сказать?
Накари ободряюще улыбнулся своим коллегам-магам.
– Очень хорошо. Я сам должен рассказать Маркусу.
Нико выглянул из-за плеча Накари и посмотрел на воина, о котором шла речь. А затем медленно, тревожно выдохнул.
– Согласен.
– Почему бы тебе сразу не позвать всех трех братьев и все им разом объяснить, – предложил Янкель. – Так будет целесообразнее.
В его голосе послышались извиняющиеся нотки, но Накари понял: время дорого.
Его братьям будет трудно смириться с таким решением, но время продолжало тикать. В свою очередь, он тоже не горел желанием начинать этот разговор.
«Братья, – мысленно произнес он, – нам нужно поговорить… с глазу на глаз».
Маркус поднял голову, сразу же уловив тяжесть в нервном голосе Накари. Он повернулся лицом к кругу магов, сделал два десятка широких шагов и внезапно остановился перед Накари, расправив плечи.
– Что такое? – спросил он.
Накари тянул с ответом, дожидаясь, когда Натаниэль и Кейген материализуются рядом с Маркусом. Как только все три брата встали рядом, он сделал глубокий вдох и укрепился в своем решении.
– Спасибо, что так быстро пришли, – сказал он. – Я думаю, мы готовы… У нас, наконец-то, есть план.
Натаниэль едва заметно кивнул.
– Хорошо.
– Мы слушаем, – голос Кейгена звучал озабоченно.
– Я полагаю, вы знаете, как добраться до демона? – спросил Маркус.
Накари кивнул.
– Да, – ответил Янкель.
– Тогда говорите! – рявкнул Маркус. У него явно заканчивалось терпение – добродетель, которой он не был наделен с самого своего рождения.
Накари посмотрел прямо на Маркуса, произнес краткую молитву всем богам и начал тщательно подбирать слова.
– Воины будут следовать плану, который разработали вы с Натаниэлем и Рамзи, – Он присел на корточки, взял палочку и нарисовал грубую схему на земле. – Вы ворветесь в домик с единственной целью – как можно дольше отвлекать Наполеана, чтобы Натаниэль смог использовать транквилизатор Кейгена, – Он нарисовал несколько кругов на диаграмме, указывая позицию каждого мужчины. – Как мы ранее обсуждали, у вас будет всего несколько секунд, чтобы войти и отвлечь Наполеана, так что не предпринимайте никаких попыток схватить его или освободить Брук. Вся стратегия зависит от способности Кейгена создать совершенную формулу, – Он поднялся, скрестил руки на груди и повернулся к единственному кареглазому из братьев. – Кейген, дозировка должна быть точной. Анестетик должен вырубить Наполеана быстро и наверняка с первой попытки. Второго шанса не будет.
Кейген понимающе кивнул.
– Я работал над этим весь день, – Он в свою очередь посмотрел на Натаниэля, затем на Маркуса. – Как только один из вас введет препарат, он сразу вырубится.
– Хорошо, – кивнул Накари, а затем глубоко вдохнул и выдохнул. – Как только Наполеан окажется под воздействием препарата, Кейген должен будет… истощить его жизненную силу, чтобы мы могли быть уверенными, что он действительно умер, и Адемордна будет вынужден покинуть его тело.
– Прошу прошения? – неуверенно начал Натаниэль. – Как…
Накари поднял руку, чтобы прервать Натаниэля, не сбавляя темп повествования. Он должен был изложить весь план, пока не потерял остатки самообладания.
– Брат, заклинание одержимости требует физической смерти для того, чтобы переместить душу. Адемордна захватил Наполеана в момент смерти предыдущего хозяина и потребуется краткая смерть Наполеана, чтобы его выманить. Темный лорд не сможет оставаться в мертвом теле.
Кейген откашлялся, его лицо выражало серьезное беспокойство.
– Ты понимаешь, что мы говорим об убийстве нашего короля для того, чтобы заставить захватчика покинуть его тело. Некоторые могут посчитать это мятежом. Если что-то пойдет не так…
Он не смог закончить фразу.
– В некотором смысле, да, – ответил Накари, – но мы тут же вернем его к жизни, так что не будет существовать никакой реальной опасности, – Он прищурился. – Наполеан древний вампир. Он бессмертен. Потребуется гораздо больше, чем временная потеря крови, чтобы убить его, – Он пристально посмотрел на каждого из братьев, пытаясь таким образом передать им свою убежденность. – Наш король умрет лишь временно и на непродолжительное время, уверяю вас.
Нико Дурсяк шагнул вперед, откашлялся и добавил:
– Адемордна покинет тело, как только Наполеан умрет, – Его голос был твердым и непоколебимым. – Мы бы никогда такого не предложили, если бы испытывали какие-то сомнения.
– Хорошо, – сказал Маркус с некоторым сомнением в голосе, – но как мы удержим Адемордна, чтобы он не вернулся в тело Наполеана, как только мы его воскресим? – Он огляделся вокруг. – И что остановит его от того, чтобы не завладеть кем-нибудь еще?
Накари положил руку на плечо Маркуса.
– Это будет уже не ваша забота, парни. Я справлюсь сам.
– Каким образом? – спросил Натаниэль, расправляя плечи, чтобы снять напряжение. Он нахмурился, в его полуночно-черных глазах отражались множество вопросов, оставшихся без ответов.
Накари перевел взгляд с Нико на Янкеля, последний ободряюще кивнул в ответ.
– Я буду там, чтобы встретить темного лорда, когда его вынудят покинуть тело Наполеана.
Следующие слова Накари прозвучали коротко и отрывисто, наверное, из-за напряжения.
– Я сделаю все от меня зависящее, чтобы удержать Адемордна от повторного возвращения в тело нашего суверена. Он также не сможет завладеть новым телом. Заклинание было направлено конкретно на Наполеана. Оно потребовало огромного количества крови – не говоря уже о жертвоприношениях – чтобы купить разрешение божества на акт одержимости. Темные не заплатили за другую душу, и у них нет времени на другое заклинание, – Он выдавил измученную улыбку, стараясь успокоить свою семью. – Как только Адемордна поймет, что Наполеан защищен, он сделает то, что для него естественно, вернется в долину Смерти и теней.
В группе повисла оглушающая тишина.
Через несколько секунд Натаниэль переступил с ноги на ногу, отшвырнул кусок дерна стальным носком своего сапога, медленно поднял голову и пристально посмотрел на Накари.
– Ты что-то нам не договариваешь, братишка! – В его словах не было никакой злости, лишь беспокойство. – Насколько я знаю, ты прекрасный маг, но даже ты не можешь общаться с божествами, а также видеть призраков. По крайней мере, так было, когда я в последний раз проверял. Тогда как ты собираешься защитить Наполеана от темного лорда?
Когда Маркус бросил на него вопросительный взгляд, а Кейген приподнял бровь, Накари понял, что они наконец-то уловили, в чем был подвох. Он проглотил комок в горле и на мгновение прикрыл глаза.
Момент истины настал.
– Ты прав. Я существую в мире живых, Адемордна же принадлежит к миру мертвых. Требуется, чтобы дух противостоял духу, поэтому Кейгену нужно будет высосать мою жизненную силу, прежде чем он осушит силу Наполеана.
Натаниэль нахмурился и – как будто такое вообще было возможно – его темные глаза стали еще темнее. А зрачки сверкнули красным.
– Повтори! – резко сказал он.
Янкель вмешался.
– Накари должен… перейти границу миров до Наполеана. Он должен быть уже там, ожидая на другой стороне, когда Адемордна выйдет из тела Наполеана.
– Он должен выиграть для Наполеана немного времени, – объяснил Нико.
Маркус невесело рассмеялся. Когда он заговорил, его челюсть напряглась, а из горла вырвалось тихое рычание.
– Ты имеешь в виду, что Накари должен умереть намного раньше Наполеана. И если вы намерены вернуть его к жизни – а я полагаю, вы собираетесь потешить нас такой попыткой – воскрешение Накари произойдет значительно позже Наполеана. Если конечно мой младший брат не затеряется где-нибудь в небытие, спутавшись с демоном.
Маркус как всегда, зрил в корень.
Накари проигнорировал сарказм, прекрасно понимая, что под ним скрывалось: Маркус беспокоился… о нем.
– Я непременно намерен вернуться, брат, – заверил его Накари. – Поверь мне, я не имею ни малейшего желания сейчас покидать землю, но выживание нашего короля важнее: ты знаешь, что это правда. Когда Адемордна выйдет из тела Наполеана, кто-то должен быть там, чтобы предотвратить…
– И почему, этим кем-то должен быть ты? – тут же вставил Натаниэль. Его глаза сейчас были кроваво-красными, а кончики клыков касались нижней губы, вампир уже рычал. – Я не могу поверить, что ты собираешься попросить Кейгена – твоего родного брата и моего близнеца – убить тебя, Накари. Как он сможет жить с последствиями содеянного, если ты не вернешься назад? Прости за такой вопрос, но ты что, сошел с ума?
Накари вздохнул.
– Натаниэль… пожалуйста… не делай этого. Не сейчас. Не усложняй и без того трудную ситуацию.
– Почему это должен сделать именно ты? – тоже спросил Маркус. Он сжал левую руку в кулак и вложил ее в правую, на которой все еще был надет древний кастет. Когда шипы впились в кожу, из ладони потекла кровь.
Накари постарался сохранить уважительный и спокойный тон.
– Потому что я мастер маг, Маркус. Я обучен ясновидению и владею знаниями об обоих мирах. Не говоря уже о том, что у меня есть «Кровавый канон» – древняя книга черной магии – и я прочел ее от корки до корки. Я знаю о темных лордах больше, чем любой из вас, – Он потер виски. – Даже если я не понимаю их, по крайней мере, я знаю, как думают колдуны вроде Сальваторе. За их заклинаниями я вижу настоящие намерения. Происки тьмы. А также законы, которые оправдывают для них злоупотребление властью, – Прежде чем Маркус смог ответить, он повернулся к Натаниэлю. – И отвечая на твой вопрос, брат, возможно, это безумие, но это единственный путь. Мы все знаем, что темный лорд не откажется от тела Наполеана добровольно, пока его не заставят. А этого не произойдет до тех пор, пока Наполеан действительно – и окончательно – не умрет. Ты допустишь этого, Натаниэль? А ты, Маркус?
