Текст книги "Жестоко и прекрасно (ЛП)"
Автор книги: Терри Э. Лейн
Соавторы: А. М. Харгроув
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
Нам стало так комфортно друг с другом, что я не задумываюсь, когда задаю ему свой следующий вопрос.
– Ты любил ее?
Он задумчиво смотрит вверх.
– Я бы не сказал, что люблю. Но она будет не единственной женщиной, которая не может смириться с моей профессией. Отвратительно думать, что моя работа будет отталкивать.
– Почему-то я думаю, что она в меньшинстве. – Слова Дженны возвращаются ко мне. – В любом случае, у меня есть подруга, – начинаю я и намечаю свой план свидания вслепую.
Два дня спустя Дженна меня поражает.
– Ни за что. Это твой врач. Я видела, как он смотрел на тебя на твоей дворовой распродаже. Его глаза сужались всякий раз, когда к тебе подходил парень, чтобы спросить цену на что-то.
– Мы просто друзья, – говорю я в миллионный раз.
– Я до сих пор не знакома с ним, – категорично говорит она.
– Но ты сказала, что хочешь с ним встречаться, и я все устроила из-за этого.
Дженна не передумает. Поэтому я ловлю себя на том, что иду в бар и зале, обнаруживаю, что он удивлен, увидев меня.
– Прости, – смущенно говорю я.
Он, кажется, смирился.
– Она не хочет встречаться с врачом.
– Нет, это не то. – Я не хочу лгать ему. – У нее сумасшедшая идея насчет нас с тобой.
Его глаза расширяются, и это немного больно. Я даже не уверена, почему. Он мне нравится как друг, но я полагаю, что знание того, что я ему совершенно не интересна, бьет по моему эго, как сокрушительный удар.
– Почему бы тебе не остаться? Мы можем извлечь из этого максимум пользы. У меня не так уж часто бывают такие ночи.
Чувствуя себя виноватой, я назначила это свидание, не поговорив сначала с Дженной, я соглашаюсь. Это не трудно. Мне нравится проводить с ним время. Кажется, у нас никогда не возникает проблем с темами для разговоров.
– Потанцуй со мной, – говорит он позже.
Я встречаюсь с ним взглядом.
– Ты серьезно?
– Да почему бы и нет? Ты ерзала в кресле последние полчаса, – поддразнивает он.
– Хорошо, почему бы и нет? – Я принимаю больше только потому, что он сказал это так похоже на вызов.
Я беру его за руку, и мы танцуем. Быстрые песни заставляют мое сердце биться быстрее, как будто я бегу. В это время мой разум свободен и ясен, и я впервые вижу человека перед собой. Он хорошо выглядит, если не великолепен, как сказала Дженна. Почему-то мне кажется, что я это знала. Я просто игнорировала это до сих пор. Его девушка дура. Он отличный парень и однажды станет для кого-то хорошим мужем.
Когда ночь заканчивается, он провожает меня до моей машины.
– Мне было весело.
– Мне тоже, – говорю я.
После того как я щелкаю замком на своей машине, он открывает дверь, чтобы я могла войти внутрь. В самые безумные моменты я думаю, поцелует ли он меня. Момент проходит, а его нет. Поэтому я уезжаю и возвращаюсь к своей повседневной жизни.
– Год и четыре месяца после Дрю~
– Ты наконец-то встречаешься с ним сегодня вечером? – спрашивает Дженна, искренне удивленная.
– Мы решили в последнюю минуту. Его свидание отменилось. Он спросил, могу ли я пойти с ним. – Затем я добавляю «как друзья», прежде чем у Дженны появятся какие-либо идеи.
– Друзья, как же.
– Дженна, мы просто друзья.
– Но он тебе нравится.
Я впервые сомневаюсь в своем ответе.
– Я не думаю, что готова. Дрю…
Дженна прерывает меня.
– Это прозвучит резко, но Дрю ушел и никогда не вернется. И мы все сожалеем, что это так. Но ты обещала ему, что будешь жить. Мне жаль, что я должна вытащить эту карту, но это было достаточно долго. Никто не собирается винить тебя за то, что ты идешь дальше.
Ее слова все еще звучат у меня в голове, пока я пью свой бокал вина. Когда он отворачивается, я допиваю остатки и отдаю пустой стакан официанту.
Когда он поворачивается ко мне, я чувствую потребность заполнить тишину.
– Ты всех знаешь, – говорю я, впервые нервничая.
– Мои родители знают всех, и поэтому все знают меня.
– Твоя семья и семья Дженны.
Дженну, наверное, останавливали через каждые несколько шагов. Это мероприятие посетили все старые семьи в городе.
– Иногда это тяжело, как сегодня вечером, когда я предпочел бы поговорить с тобой, чем с какой-то мягкой рубашкой, которая знает моего папу или маму».
Я ловлю себя на том, что смотрю на его губы, пока он говорит. Я машу рукой своему лицу, внезапно почувствовав, что покраснела.
– Тебе жарко? Хочешь выйти на террасу?
Я отчаянно киваю, потому что не могу перестать пялиться, и это глупо.
Он берет меня за руку и ведет на улицу. Ночь прохладная, и мы стоим у мраморных перил, глядя в ночь. Мы начинаем говорить одновременно.
– Нет, ты начинай, – говорю я.
Кажется, он переводит дыхание.
– Кейт, я буду честен с тобой. Я рад, что ты здесь со мной, а не с кем-то другим.
– Действительно?
– Ты мне нравишься, Кейт. Думаю, ты мне нравишься больше, чем ты готова услышать. И я пытался быть терпеливым и не настаивать, но Кейт…
Может, дело в вине, но я приближаюсь и затыкаю его губами. Я прижимаю их к его и секунду наслаждаюсь моментом. Его рука змеится за моей спиной, и я начинаю чувствовать тепло во всем теле. Это должно быть вино. Три стакана могли бы быть смелостью, в которой я нуждалась.
Когда я отстраняюсь, его глаза тяжело смотрят на меня.
– Кейт…
Я качаю головой.
– Я хочу этого. Я хочу тебя, если ты примешь меня. – Я беру его за руку. Я знаю его почти полтора года. Это не спешка, подсказывает мне мое подсознание. Мы нашли время, чтобы узнать друг друга. И мне нужно знать. Мне нужно знать, смогу ли я двигаться дальше. – Посмотрим, есть ли у них комната.
Он останавливается и держит меня за руку, чтобы я не могла двигаться к дверям.
– Ты уверена? Я могу подождать. – Он проводит рукой по волосам. – Черт, я ждал.
Его слова озадачивают меня на секунду.
– У тебя была девушка?
Он качает головой.
– У меня была девочка. Она была больше, чем другом, но не намного. И, может быть, это была моя вина, потому что я был без ума от тебя с тех пор, как впервые увидел тебя. Это было неподходящее время, поэтому я отступил. Сейчас…
– Теперь ты слишком много говоришь. Давай просто посмотрим, куда это пойдет.
Когда я просыпаюсь утром с ним голая в простынях, я совершенно схожу с ума. Я одеваюсь, пока он спит, и выбегаю, не попрощавшись.
– Год и семь месяцев после Дрю~
Дженне нужно уговорить меня прыгнуть с края пропасти, прежде чем я соглашаюсь снова поговорить или увидеть хорошего доктора. Я боюсь чувств, которые он вызывает во мне. Он был отличным другом, и то, что я была с ним под простынями, заставило меня хотеть большего. Тем не менее я чувствую, что изменяю своему покойному мужу.
Наконец, он уговаривает меня пообедать с ним. Он понимает, что нужно отступить, и двигаться медленнее. Я благодарна за это. Я до сих пор чувствую себя виноватой за то, что чувствую что-то к кому-то, кроме моего покойного мужа Дрю Макнайта.
Тем не менее Дрю Мерсер делает невозможным не приятно провести время. Он рассказывает мне ужасные истории о работе в больнице.
– Я вошел в палату пациента без стука. Имей в виду, что ему девяносто лет, и с ним там была его жена. – Брови Дрю приподнимаются. – Они вдвоем ладили, как будто они молодожены. Должен сказать, это дает мне надежду на будущее.
– Ему было за девяносто? – Спрашиваю я.
Он кивает.
– И ей, вероятно, было за восемьдесят.
Он вздрагивает, но смеется. Мы оба смеемся, наслаждаясь послеобеденной едой на улице в бистро, когда я вижу Бена.
Брат Дженны выглядит потерянным, и я знаю, что у него были тяжелые времена. Мой смех стихает, и внезапно чувство вины поглощает меня, как огненный шар. Как я могу смеяться с другим мужчиной? Лучший друг Дрю все еще полон горя. Я жена Дрю. Мне должно быть хуже.
– Я не могу, – говорю я, мое настроение молниеносно меняется.
– Что?
Мое лицо раскраснелось, я внезапно почувствовала одышку и знаю, что выгляжу как сумасшедший пациент с биполярным расстройством, который не принимает лекарства. – Я не могу этого сделать. Я не готова. Как я могу быть счастлива, когда он в земле?
– Кейт, пожалуйста. – Он тянется ко мне. На самую короткую секунду я останавливаюсь. – Кажется, я влюбился в тебя.
Его слова только катапультируют меня с места, потому что я сам начинаю падать. Как я могу совершить такой прыжок с кем-то другим? Я принадлежу Дрю. Я убегаю из ресторана и из его жизни. Я игнорирую его звонки. Я отказываюсь его видеть.
Несколько недель спустя, когда мой босс предлагает мне перевод всей жизни, я знаю, что должна его принять. Я могу переехать в Вашингтон и начать новую жизнь в новом городе, где воспоминания о моем Дрю не будут меня преследовать.
– Ты не можешь переехать, не сказав ему, – ругает меня Дженна.
Она права. Тем не менее я тоже не могу с ним разговаривать. Он не заслуживает того, что я с ним сделала. Он был только добр ко мне. Поэтому я пишу ему письмо, объясняя, что уезжаю из города. Я прошу у него прощения и понимания. Я ухожу со строгим указанием Дженне, чтобы она не говорила ему, куда я пропала, если он спросит. Только судьба снова свела нас вместе.
Настоящее
Я беру Энди за руку.
– Есть несколько вещей, которые мне нужно показать тебе и сделать, прежде чем я смогу тебе ответить.
Когда мы добираемся до меня, он садится на диван, пока я иду в свою комнату, чтобы взять кое-что. Я возвращаюсь в комнату и сажусь рядом с ним, прежде чем передать ему письмо. Это письмо, которое Бен дал мне от Дрю много-много месяцев назад.
Глава 32
Настоящее
Я ПОДХОЖУ К ЭНДИ, ИЛИ Дрю, как я должна теперь его называть, и вручаю ему конверт из плотной бумаги, который получила на прошлой неделе. Оно было от Бена, что меня немного удивило, но загадочное содержание заинтриговало еще больше. Внутри были еще два конверта, один адресован мне, а другой гласил: «Единственному – Кейт – НЕ ОТКРЫВАТЬ!»
Когда я читала письмо в адресованном мне, мои эмоции были повсюду, так как меня убил почерк. Конечно, я должна была знать, что он все предусмотрел. И он сделал.
Кейт,
Если ты читаешь это, значит, Бен счел, что пришло время поделиться этим, а это значит, что ты нашла ЕДИНСТВЕННОГО. Бену было приказано послать тебе это, когда он узнает, что ты либо снова влюбилась, либо собираешься замуж. Ради тебя я надеюсь, что ты самая счастливая женщина в мире. Мое самое горячее желание, чтобы ты жила полной жизнью с мужчиной своей мечты.
Второй конверт для него. Не смей открывать. Если он решит поделиться этим с тобой, это его дело.
Будь счастлива. Ты заслуживаешь не меньше, чем самое лучшее.
Твой,
Дрю
Слезы застилают мне глаза, когда я читаю это.
Теперь я стою перед моим другим Дрю, или Энди, и вручаю ему его письмо. Его глаза бегают туда-сюда между ним и мной.
– Что это?
– Это от Дрю. Бен прислал.
Между его бровями образуется буква V, и он несколько раз вертит его в руках, глядя на него. Он сидит на диване, положив руки на бедра. Я даже не могу представить, о чем он должен думать, когда держит письмо от покойного мужа своей девушки.
– Это довольно странно, Кейт.
– Да, знаю. Если ты не хочешь это читать…
– Нет.
Он наполняет легкие воздухом и очень осторожно открывает плотную бумагу. Внутри я вижу знакомый почерк, но не осмеливаюсь заглянуть внутрь. Я иду в другой конец комнаты, пока он читает. Он останавливается на мгновение, вытирает лицо и продолжает. Когда он заканчивает, на его лице не остается сухой части. Слезы текут свободно, и он ничего не делает, чтобы их остановить. Его рука протягивается ко мне с письмом в руке.
– Ты должна прочесть это.
Я беру его у него и обмениваю на горсть салфеток. Тогда я начинаю.
ЕДИНСТВЕННОМУ,
Поскольку Вы читаете это, Кейт либо согласилась выйти за Вас замуж, либо сказала, что влюбилась в Вас. Если Вы еще не сделали ей предложение, Вам лучше сделать его. Любовь – эти слова даются ей нелегко, и она не говорит их легкомысленно кому попало. Так что Вы счастливый ублюдок. И с учетом сказанного, я бы попросил Вас относиться к ней как к самой драгоценной живой птице. Большинство людей думают, что с их близкими нужно обращаться как с драгоценными камнями. Но драгоценные камни твердые и не нуждаются в особом уходе. Кейт знает. Не дайте ей улететь. Я уверен, что она хотела сбежать от Вас. Вероятно, она чувствовала себя виноватой из-за того, что любила Вас. Скажите ей, что я сказал забыть об этой проклятой вине. Это бесполезная эмоция, которая не принесет ей ничего, кроме еще большей боли. Если она выбрала Вас, то Вам лучше сделать все, что в Ваших силах, чтобы заслужить ее, потому что она особенная.
Кейт изменила мою жизнь. У нее есть способ оставить отпечаток своей руки на вещах, и когда она это делает, они уже никогда не будут прежними. Она сделала это со мной. Она заставила мое сердце биться сильнее, заставила кровь быстрее течь по моим венам, заставила мою душу гореть ярче, а мой дух стать глубже. Как только она вошла в мою жизнь, я понял, что пути назад нет. Надеюсь, она сделает это и с Вами. Однажды я сказал, что рак сделал меня более чутким. Это неправда. Это Кейт сделала меня таким.
Я хотел, чтобы она двигалась дальше и нашла кого-то еще после меня, и я рад, что она это сделала. У моего друга Бена есть разрешение надрать Вам задницу, если Вы плохо к ней отнесетесь. И он сделает. Он такой. Но я надеюсь, что ему это не понадобится, потому что я действительно хочу, чтобы Вы сделали ее самой счастливой женщиной на Земле. За все, через что я заставил ее пройти, она этого заслуживает.
Теперь идите и поступайте с ней правильно. Относитесь к ней хорошо и любите ее всем, что у Вас есть. Вы не будете разочарованы.
Дрю Макнайт
Письмо вылетает у меня из рук, потому что я не в состоянии ни стоять, ни видеть, ни говорить, ни дышать. Запах Энди окружает меня повсюду, поэтому я знаю, что он там, когда я разбиваю на кусочки все, что любил Дрю.
– Кейт, детка, все будет хорошо.
Я не совсем уверена. Дрю нет уже почти три года, но боль все еще пронзает меня в груди, как будто это было вчера. Я чувствую, что одна из частей меня осталась со всеми частями его, когда они покинули этот мир.
– Мне жаль. Оно только что вернулось. Он всегда был хорошим парнем, и здесь он доказывает это своей смертью. – Я рыдаю. – Прости, – говорю я снова.
– Не о чем сожалеть. Ты не была бы женщиной, в которую я влюбился, если бы это письмо не затронуло тебя. Он любил тебя, и у меня есть большие проблемы, если я хочу занять это место.
Я позволяю ему держать меня, продолжая плакать. Где-то, когда Энди держит меня без осуждения, без ревности, без чего-либо, кроме всей своей любви, недостающая часть внутри встает на место.
По мере того как слезы стекают, я понимаю, что благословлена тем, что у меня есть Дрю. Он показал мне, что такое любовь, какой она должна быть. Он дал мне инструменты, чтобы знать, когда любовь была права. Он отдал мне всего себя, как я отдала всего себя взамен. Он хотел, чтобы я снова нашла любовь. И я нашла. До этого момента я не была уверена, что я могу отдать себя полностью кому-то другому. Но я была неправа.
Я вспоминаю то, что Дрю сказал давным-давно. Он сказал, что не верит в одну родственную душу для всех. И я благодарена, что он прав. Не то чтобы я хотела, чтобы он ушел с этой земли и от меня. Но я горжусь тем, что нашла кого-то еще, кого я могла бы любить так беззаветно, кто любит меня так же.
Неизмеримые глаза, цвет спокойного чистого моря, васильки, развевающиеся на ветру, и небо в самые ясные дни терпеливо ждут, когда я сломаюсь под другим мужчиной. Тогда я точно знаю, что я самая счастливая женщина в мире. Не многим людям дается второй шанс на любовь. Я не буду тратить свой.
– Да, – говорю я.
Он понятия не имеет, что, глядя на него, я понимаю, что восстановила себя и готова сделать решительный шаг.
– Да?
– Да, я выйду за тебя замуж, если ты меня хочешь.
Эпилог
Эндрю (Дрю) Мерсер
Дорога недолгая, прогулка тоже. Руки Кейт связаны с моими, и она не понимает, почему я привел нас сюда, потому что я не сказал ей. Нет шума, когда мы идем по траве к месту вечного покоя, по крайней мере, так говорят. Даже птицы почтительны, поскольку мирное спокойствие приветствует нас, когда мы пробираемся к камню.
Это не причудливо, потому что, судя по тому, что я узнал, это не в стиле Дрю. Мраморное надгробие простое и имеет нужное количество слов.
Эндрю Стэндфорд Макнайт
Дорогой сын и любящий муж
Я смотрю на Кейт. У меня начинают сдавать нервы. Я сжимаю ее руку, а другой провожу по своим волосам. Я пытаюсь улыбнуться, чтобы подбодрить ее, пока ищу слова, которые точно не готовил заранее. Я отворачиваюсь от нее, чтобы обратить внимание на надгробие.
– Я не знаю, как это сделать. – Я делаю паузу, все еще не зная, что хочу сказать. Вдыхая, я говорю то, что у меня на сердце. – Макнайт, я не очень-то ожидаю, что Вы здесь, но надеюсь, что Вы меня слышите. Я хотел бы ответить на Ваше письмо. Самое главное, я надеюсь на Ваше благословение руки Кейт. Просто чтобы Вы знали, я спросил ее отца, и он одобрил, но мне также нужно Ваше одобрение. – Я выдыхаю. Парень написал письмо, которое могло сдвинуть гору. – Я не могу ответить на Ваше письмо словами на странице, поэтому я здесь. Вы правы, Кейт особенная. И я знаю, что часть того, кем она является сегодня, была сформирована тем, как Вы любили ее. Я благодарен за ту роль, которую Вы сыграли в ее жизни. Я обещаю тебе, что буду обращаться с ней так, как будто она последняя в своем роде, потому что так оно и есть. Я планирую любить только одну женщину, и она единственная. Она моя птица, и я обещаю хранить ее сердце в безопасности и любить ее всем собой, как и Вы. Кстати, она понятия не имела, зачем мы пришли. Но для меня было важно сказать Вам, что она в правильных руках, прежде чем она пойдет к алтарю. Я никогда не жду, что она перестанет любить Вас. Я не такой мелочный или ревнивый, потому что знаю, что она способна любить нас обоих. Вы для нее – целый мир, и я планирую сделать все возможное, чтобы сделать ее такой же счастливой, как и Вы. Вас очень не хватает, и эта женщина, наша больница, этот мир стал лучше с Вами. И без Вас не хватает детали. Я ожидаю, что Вы присмотрите за нашей девочкой, когда я не смогу. И пусть мы снова встретимся однажды, когда-нибудь в очень далеком будущем.
Все еще держа Кейт за руку, я смотрю, как она кладет букет цветов к подножию надгробия. Я не спрашивал, почему она выбрала именно такие цветы. Я подумал, что они что-то значат, и судя по сети, так оно и было. Белые гвоздики символизируют память. Фиолетовая сирень означает первую любовь, а гладиолусы символизируют силу характера. Это отличный выбор для всего, что я знаю об этом человеке.
Я протягиваю Кейт салфетки из кармана. Она одаривает меня той же застенчивой улыбкой, что и в первый день нашей встречи. Потом я понял, что в ней есть что-то особенное, но она была женой коллеги. Сегодня она станет моей.
Мы добираемся до церкви вовремя, но мать Кейт все равно уводит ее. Что-то насчет того, что я не видел невесту в день ее свадьбы.
Меня отправляют в комнату для мальчиков, где я нахожу Митча, Дэйва и Бена сидящими и ведущими похмельные разговоры.
– Где ты был? Дженна в ярости, что вы оба пропустили поздний завтрак «шведский стол».
– У меня были дела, о которых нужно было позаботиться, – небрежно говорю я. Бен был лучшим другом Дрю, но то, что мы с Кейт сделали сегодня утром, остается между нами. Если она решит поделиться, она это сделает.
Митч смеется.
– Это кодовое слово для того, чтобы трахнуть его невесту перед свадьбой.
Он ошибается. Дженна убедила Кейт, что если мы не будем заниматься сексом за месяц до свадьбы, это будет хорошо для медового месяца. Как бы я ни пытался объяснить Кейт, что мои яйца на самом деле кажутся голубыми, она не хотела высказывать мне второе мнение. Она говорит мне, что ей так же тяжело, как и мне.
– Никакого секса, благодаря его сестре. – Я указываю пальцем на Бена.
Он пожимает плечами.
– У нее есть все виды статистики по этому дерьму.
Дэйв выглядит удивленным и меняет направление разговора.
– Твоя сестра очень горячая. Она все еще встречается с тем парнем?
В глазах Бена пляшут черти, и кажется, что они светятся красным.
– Я достаточно слышал о вас двоих, чтобы знать, что ни один из вас не должен думать о моей сестре.
Митч смеется.
– Все честно в сексе и выпивке на свадьбе.
Бен собирается что-то сказать, но папа стучит в дверь.
– Время.
Ребята смотрят на меня, но я не нервничаю. Я хочу Кейт всеми фибрами своего существа. Мой единственный самый дикий страх – это если она нарушит свое обещание и сбежит. И даже этот страх уменьшился за последние несколько месяцев. Я полностью ей доверяю.
У алтаря, когда начинают играть знакомую мелодию, я стою и смотрю на открывающуюся дверь. Я жду, пока появится Кейт, и когда она появляется, весь воздух высасывается из моих легких. Она такая чертовски красивая, что я могу только моргнуть. Митч хлопает меня по спине, и я не забываю дышать.
Ее волосы каким-то замысловатым образом убраны назад, и я не могу сосредоточиться, потому что ее лицо сияет, и я до сих пор не могу поверить, что она моя. Мой взгляд опускается на платье, которое мне не разрешалось видеть, не говоря уже о том, чтобы о нем слышать. Оно не совсем белое и имеет ткань, которая целенаправленно свисает с ее плеч, оставляя ее ключицы открытыми. Одной этой кожи достаточно, чтобы мой член затвердел. Как человек, лишенный секса, я сосредотачиваюсь на небольшом количестве декольте, которое она демонстрирует, и облизываю губы. Я чувствую себя мудаком, когда пытаюсь скрыть свою эрекцию, когда моя великолепная невеста идет ко мне с тюльпанами, которые кажутся почти белыми в руке. Но из того, что я слышала от подружек невесты на репетиционном ужине, они на самом деле бледно-желтые. Зная, что я делаю с Кейт, я искал смысл, а желтые тюльпаны означают безнадежную любовь. Она понятия не имеет, что говорит обо мне, потому что я слишком далеко ушел, когда дело доходит до нее.
Когда ее отец передает ее мне, я не слышу священника. Он говорил на репетиции, так что я знаю, что он собирается сказать. Я благоговею перед своей невестой, чувствуя себя самым удачливым ублюдком на планете. Затем у меня есть минутка, чтобы произнести молитву о чувстве вины. Если бы не уход Дрю Макнайта из этого мира, у меня не было бы этой возможности. Я знаю, что я должен делать. Когда придет время, я буду готов.
Я беру ее руки в свои и смотрю в окна ее души, потому что она должна знать, что я никогда не чувствовал этого ни к кому другому и никогда не буду. Она моя первая и моя последняя, моя единственная и сейчас самое время не только ей сказать, но и всему миру.
– Кейт Макнайт, когда я встретил тебя, я знал, что не был твоей первой любовью. Эта честь принадлежала Дрю Макнайту. И его след будет нелегко заполнить. Я благодарен ему за то, что он вдохновил тебя снова полюбить, что дало мне величайшую возможность в жизни провести ее с тобой. – Я хочу взглянуть на его родителей, которые сидят где-то на скамьях слева от меня, но не могу оторвать глаз от своей девочки. – Я знал это, когда решил, что ты та, с кем я хочу разделить свою жизнь. Твоя красота, твое сердце и твой разум побуждают меня быть лучшим человеком, каким я могу быть. И я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы стать если не первой, то последней любовью. Я обещаю любить тебя безоговорочно, поощрять тебя к достижению всех твоих целей, смеяться вместе с тобой, утешать тебя в трудные минуты, всегда быть открытым и честным с тобой, лелеять и хранить тебе верность до тех пор, пока мы оба живем. Ибо это мое обещание и моя торжественная клятва.
Я вижу слезы Кейт и неохотно отпускаю ее руку, чтобы достать из кармана салфетку. Это то, что я сделал в первый день, когда мы встретились, и это кажется таким же важным. Она улыбается мне так, как будто она тоже помнит, и вытирает глаза. Затем она снова берет меня за руку, и теперь ее очередь.
– Дрю Мерсер, я не думала, что смогу снова полюбить или даже захочу. Когда ты появился в моей жизни, ты пришел со своим терпением и пониманием. Ты предлагал дружбу и поддержку в трудную минуту. Наша любовь не торопилась. Это пришло со временем таким образом, что сначала испугало меня, но в конце концов заставило меня чувствовать себя в безопасности. Дрю Макнайт действительно оставил большие следы для заполнения, и не потому, что носил четырнадцатый размер. – Это вызывает у меня ухмылку и даже смех. – Но я знаю, что Дрю одобрил бы твое знание того, что ты справишься с этой работой. Я обещаю, что с этого дня я отдам тебе всю свою любовь, и ты не будешь ходить один. Твоя любовь – мой якорь, твое доверие – моя сила. Я даю тебе приют для твоего сердца, и пусть мои руки станут твоим домом. Я охотно отдаю тебе все, что я есть, и все, чем я стану. Моя любовь к тебе не имеет ни начала, ни конца. Ибо это мое обещание и моя торжественная клятва.
Я хочу поцеловать ее сейчас. Я хочу взять ее на руки и сказать ей, что ее слова принадлежат мне. Но я жду, пока священник заставит нас сказать еще несколько слов, прежде чем он, наконец, позволит мне поцеловать мою невесту. Ее губы – мой спасательный круг, и я должен его оборвать, иначе у меня в штанах будет серьезная палатка. Когда она отстраняется, она снова наклоняется. Ее губы скользят по моей щеке и поднимаются к моему уху.
– Есть еще одна вещь, которую я должна сказать тебе, муж.
Я жду, пока все встанут на ноги и готовы идти по проходу, взявшись за руки.
– У нас будет ребенок.
И я думал, что нет большей радости в том, чтобы жениться на женщине, которую я люблю, пока не услышу эти слова.
После фотографий и разрезания торта я не могу больше ждать.
– Куда мы идем? – спрашивает Кейт, когда я беру ее за руку и тащу за собой.
– Лимузин. – Ее глаза увеличиваются в размерах, и это только делает мое желание сильнее. – Блять, Кейт, ты не можешь так на меня смотреть. Я не выдержу.
Дверь не заперта, а водителя нигде не видно. Я сбиваю ее с ног в стиле НФЛ, полностью готовый. Мои руки собирают все больше и больше ее платья, и конца этому не видно.
– Сколько ткани в этом платье?
Она смеется.
– Подожди, позволь мне помочь тебе.
Она дразнит меня и не знает, в каком я состоянии. Видя ее и не имея возможности прикоснуться к ней в течение последнего месяца, я потерял всякую ловкость. Я крепко целую ее, и ее поддразнивания стихают. Она запускает руку мне в волосы, притягивая меня ближе, и я знаю, что она так же отчаянно, как и я, хочет, чтобы я был глубоко зарыт в нее.
Нет необходимости в презервативе, как будто я носил его с того первого раза без него, что объясняет проблему с ребенком. После того как я погружаю в нее два пальца и обнаруживаю, что она мокрая и готова, я ныряю внутрь.
Я вздыхаю от облегчения, потому что она – рай. Я томлюсь, находясь внутри ее кожа к коже. Когда ее ногти впиваются мне в задницу, это ее знак, говорящий мне двигаться. Я подчиняюсь и качаю себя вперед сильно и в устойчивом темпе.
– Сильнее, – умоляет она.
Я поднимаю ее задницу с сиденья и поворачиваю ее под другим углом. Я знаю, как возбудить ее и доставить ей первый оргазм за считанные секунды. Ее киска доит мой член, почти выводя меня из себя. Но я еще не готов. Мне так чертовски приятно снова оказаться внутри нее, я хочу, чтобы это продолжалось. Так что в качестве развлечения я на секунду думаю о работе, и это останавливает все. Наклоняясь, я ловлю ее губы в обжигающем поцелуе. Она на вкус как самый сладкий торт, и я чувствую, что снова строю.
Вскоре я говорю:
– К черту, Кейт, я кончаю.
Мои слова вызывают у нее второй оргазм. Ее спина выгибается над сиденьем, и я еду на ней до упора. Мой оргазм так сильно сотрясает меня, что я падаю на нее, когда заканчиваю.
– Надеюсь, теперь ты мне веришь, что мои яйца действительно были приятного оттенка синего.
Около восьми месяцев спустя я смотрю в глаза женщины, которую люблю так сильно, я загипнотизирован каждый раз, когда смотрю на нее. Я стараюсь не улыбаться, глядя на безумное выражение ее лица. Она совершенно не в духе, когда ее везут на роды.
– Энди, не отпускай мою руку.
Ее мольба о моей поддержке делает что-то с моей грудью, и я чувствую, что почти разбиваюсь об нее.
– Никогда, – мягко говорю я, пока она выжимает из него вечно любящую жизнь.
– Это несправедливо, вы все спокойны. Вам не нужно выталкивать индейку из Луизы. Я имею в виду, как они узнают, что она готова? У нее нет наметочной пуговицы сбоку на голове.
– Мы, врачи, не знаем. Обычно мы оставляем это на усмотрение ребенка. Вот почему наша дочь высказала свое мнение по этому поводу.
Кейт свирепо смотрит:
– Ты знаешь, что это девочка, не так ли? – Она выхватывает обвинительный палец, указывающий на меня. – Ты сказал, что она. Ты обещал, что это будет сюрпризом, и что ты не будешь красться и узнавать.
Они ставят каталку в комнате и готовятся переложить ее на специальную кровать, которую они используют для родов. Она не отпускает мою руку. Мне приходится потягиваться, чтобы не стащить ее, пока я иду рядом с ней.
– Я не узнал. Ты назвала ее «она», и я согласился с этим.
Ее глаза сузились, и я клянусь, что сдерживаемый смешок вырвется из меня. Прежде чем она успевает сказать что-то еще, ее лицо сжимается от боли.
– Энди, мне нужно обезболивающее.
Это была идея Кейт обойтись без лекарств. Я поддержал ее решение в любом случае.
– Хорошо, позвольте мне посмотреть, рядом ли доктор Янси.
Я собираюсь отпустить ее, когда входит мужчина, а Кейт продолжает сжимать мою руку, как будто это апельсин, и она пытается сделать сок. Мужчина держит карту, но я его не узнаю.
– Доктор Картер, – удивленно говорит Кейт.
На его лице появляется улыбка, глядя на мою жену, как будто он знаком с ней.
– Миссис Мерсер, рад снова тебя видеть.
Я поднимаю палец.
– Момент.
Он смотрит на меня, и я уверен, что за эти годы он имел дело со многими отцами.
– Конечно.
Когда боль Кейт проходит, я целую ее костяшки пальцев.
– Я скоро вернусь. Я просто подойду сюда и поговорю с доктором Картером.
Я киваю медсестре, и она подходит, чтобы успокоить Кейт, пока я совещаюсь с добрым доктором.
Три шага, и я стою в стороне от другого мужчины. Он решает начать разговор.
– Доктор Мерсер, ваша жена может сказать о вас только хорошее. Мне жаль, что мы не встретились. Судя по всему, два раза, когда я имел удовольствие видеть вашу жену, у вас были чрезвычайные обстоятельства, из-за которых вы отсутствовали.
Я беру его протянутую руку и пожимаю ее.
– Приятно познакомиться, доктор Картер. Моя жена упоминала вас. – У нее был он. Она не сказала, что он был мужчиной. Не то, чтобы это имело значение. Я подхожу к сути дела. – Кейт хотела обойтись без эпидуральной анестезии; однако она передумала.
