Текст книги "Легенды Шаннары. Служители темных сил"

Автор книги: Терри Брукс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

И вдруг он покачнулся. Его охватила непонятная слабость, и мышцы отказались ему повиноваться. Он ощутил нестерпимое жжение в тех местах, где раньше почувствовал уколы. Он опустил взгляд на руку и заметил на ней огромный синяк. Поднеся руку к шее, он нащупал нечто вроде колючки или крошечного дротика, торчащего из раны. Он как раз, вытащив, внимательно рассматривал его, когда чтото ударило его вновь, на этот раз прямо в лицо.

Он мгновенно присел и сразу же извлек колючку из раны. Оглядевшись по сторонам, он заметил Арика Сарна, стоявшего на открытом месте. Тролль, очевидно, вышел из укрытия, в котором прятался до сих пор, и подносил к губам трубку для стрельбы отравленными дротиками.

В голове у Серого Стража промелькнуло одноединственное слово.

«Яд».

Он попытался противопоставить ему действие магии, окутав себя защитной мантией, а потом побежал вверх по склону. Арик Сарн поднес трубку ко рту и опять послал в него отравленный дротик. Но на сей раз магия сработала как надо и отразила колючку. Еще дважды старший сын Матурена Друджей пытался поразить Сидера отравленными дротиками, прежде чем понял, что это бесполезно. Он наконец сообразил, что должен спасаться бегством, но сделать это было затруднительно – он оказался в западне, у самого края устья прохода, прижатый к черному провалу, и было уже слишком поздно пытаться ускользнуть тем путем, которым он намеревался воспользоваться. Арик Сарн колебался всего мгновение, а потом развернулся и бросился в проход, надеясь затеряться в его темных закоулках и вернуться туда, откуда пришел, – в долину.

Сидер Амент преследовал его до тех пор, пока силы не оставили его и он не рухнул на землю, чувствуя, как немеет все тело, – яд делал свою убийственную работу. Сидер предпринял последнюю попытку ослабить его действие, не дать ему подобраться к сердцу.

Но было уже поздно. Яд слишком глубоко проник в его тело.

Смирившись с неизбежным, Серый Страж вдруг пожалел о том, что не успел попрощаться с Айслинн.

Глава 31

Когда Пантерра Ку понял, что остался один, что все остальные уже умерли или умирают, он выскочил из прохода и быстро осмотрелся. Если он побежит, Друджи догонят его и убьют, как поступили с его товарищами. Следовало придумать способ, как ускользнуть от них. Он вскарабкался на скалу у самого выхода из прохода по тропе, которая тянулась по самому краю глубокой пропасти, настолько узкой и опасной, что ни массивные Тролли, ни даже Гончие Скэйта не могли последовать за ним. Осторожно ставя ноги на крошечные уступы и ища опору для кончиков пальцев, он в конце концов обнаружил выемку, в которую и втиснулся. Здесь его не могли достать стрелы или копья врагов. Устроившись поудобнее, он принялся ждать, так как больше ничего не мог сделать. Он знал: рано или поздно помощь придет. Или Друджам надоест ждать, когда он спустится вниз, и они уйдут. В конце концов, зачем им караулить его? Единственной целью их нападения на Людей в проходе было расчистить себе путь для возвращения к своим. Они должны были сообщить соплеменникам, что нашли проход, ведущий в долину. Теперь, когда все защитники погибли, им не было никакого резона задерживаться здесь, тем более что помешать им никто не мог. Анделин погиб последним; они вытащили его на открытое место и бросили умирать на камнях. Он был все еще жив, когда внимание Троллей привлекло нечто, происходящее в проходе, и они быстро попрятались за ближайшими скалами.

А потом появился Сидер Амент. Он был один и явно не подозревал о том, что идет прямо в расставленную ему ловушку. Очевидно, Серый Страж не догадался, что Друджи оставили одного из своих в проходе, чтобы он предупредил их, если придет ктонибудь из долины. Пантерра, не раздумывая, окликнул Сидера Амента по имени. Но его предупреждение запоздало.

И вот теперь, рискуя свернуть себе шею, он слетел со скалы, подбежал к Сидеру, опустился на колени, обхватил его за плечи и приподнял.

– Я пытался предупредить вас, – прошептал Пантерра.

Темные глаза Серого Стража нашли его глаза.

– Ты сделал все, что мог.

– Скажите, что я могу еще сделать! – взмолился юноша.

Серый Страж с трудом выдавил улыбку.

– Ты уже делаешь, – ответил он.

Попрежнему продолжая удерживать Серого Стража одной рукой, Пан подставил ему плечо и завозился, пытаясь достать свой бурдючок с водой. Он поднес его ко рту своего старшего товарища и дал ему напиться. Большая часть воды стекла по подбородку на грудь. Пан видел, что кожа Сидера Амента начинает приобретать синеватый оттенок: это было следствием разрушительного действия яда.

– У вас есть противоядие?

Серый Страж отрицательно качнул головой.

– Уже слишком много его… во мне. – Он сделал глотательное движение. – Ктонибудь из них… выбрался из прохода живым?

– Не знаю. Не думаю. Сидер, это ведь Арик Сарн напал на вас? Почему он это сделал?

– Потому что он – не тот… за кого себя выдает. Его настоящее имя – Арик Сик. Он – старший сын… Матурена. Он обманом… заставил нас… привести его в долину. И он хотел… доставить собранные сведения… своим. Но теперь… он заперт в проходе. Попал в ловушку. Ты… не должен позволить ему улизнуть.

Пан покачал головой. Он попрежнему ничего не понимал.

– Но почему они просто не ушли, когда у них была такая возможность? Почему они остались?

– Им нужно было… убить тебя… чтобы ты не смог предупредить Людей в долине… Тогда они дождались бы подмоги от своих. – Серый Страж улыбнулся. – Ты помешал осуществлению их планов… тем, что остался жив.

Пан отчаянно затряс головой, пытаясь удержать слезы.

– Это вы остановили их! А я виноват во всем, что случилось. Ведь это изза меня он попал в долину.

Умирающий дышал прерывисто.

– Теперь это не имеет значения. Послушай меня. Времени больше нет… ни на что, кроме этого. Мне жаль, что так вышло. Но ты… должен принять от меня посох. Никаких возражений, Пантерра. Ты… должен сделать это прямо сейчас.

Пан молча уставился на Серого Стража, не в силах произнести ни слова. Последние события заставили его позабыть о посохе. Он так и не решил, хочет ли стать учеником Серого Стража. Эти мысли отошли на второй план ввиду необходимости спасти Пру.

Пру! По спине его пробежал холодок. А где же Пру?

– Сидер, я не могу… – Он умолк, качая головой. – Вы должны рассказать мне о Пру. Вы нашли ее? Вы же отправились за ней. Что там произошло?

Серый Страж с трудом ответил:

– Я послал… одного человека… вместо себя, когда узнал правду о Тролле. Он… сможет спасти ее… Я в этом не сомневаюсь. Это был… наилучший выход. – Он собрал последние силы. – Посох. Возьми его.

В отчаянии и смятении Пан покачал головой.

– Как я могу согласиться на это, если не знаю, жива ли…

Рука Серого Стража легла на его запястье и железной хваткой стиснула его, и юноша смолк на полуслове.

– Посох… поможет тебе… спасти ее. А потом… – Он помолчал, задыхаясь и с трудом проталкивая в легкие глоток воздуха. – Он поможет тебе спасти их всех. Людей, Эльфов – всех. Ты должен… дать им надежду. Ты должен это сделать… потому что я уже не смогу.

– Но я же не знаю, смогу ли я! – Пан едва сдерживался, чтобы не кричать. – Я – не вы! У меня нет вашего опыта! Я даже не знаю, как призвать магию! Я никогда не прибегал к ней! Я ничего не знаю!

Хватка на его запястье усилилась.

– Тебе известно… больше, чем ты думаешь. Доверяй своим инстинктам. Посох… откликается на пожелания того… кто использует его. Просто… попроси о том, что тебе нужно.

Он уже хватал воздух широко раскрытым ртом. Пантерра очень хотел чемто помочь ему, но он не знал, как замедлить действие яда. Серый Страж умирал.

– Возьми… посох! – выдохнул он. А потом взор его затуманился. – Когда… увидишь Айслинн… скажи ей…

Слова застряли у Серого Стража в горле, тело его судорожно дернулось и глаза уставились в никуда. Пантерра прижал его к груди и заплакал, открыто, уже не стесняясь своих слез.

– Сидер, нет! – прошептал он.

Он снова и снова повторял эти слова, как молитву. Потом он бережно опустил Серого Стража на землю, разжал пальцы, все еще сжимавшие его запястье, и закрыл ему глаза, которые, казалось, смотрели прямо на него.

– Счастливого пути, Сидер Амент! – тихо произнес Пантерра.

Он крепко зажмурился. В его грудь будто вонзился острый клинок, и сердце разрывалось от боли, а еще он смертельно устал. Губы Серого Стража шевельнулись, и Пантерра всетаки смог расслышать слетевшие с них слова:

«Возьми посох».

Слова, будто эхо, четко прозвучали в оглушающей тишине.

«Возьми посох».

Мальчик стоит неподвижно, глядя, как внезапный порыв ветра уносит останки злодея Эльфа. Его учитель падает на колени, опираясь на посох, чтобы не ткнуться лицом в землю. Вокруг замерло все – время, происходящие события, даже сам юноша.

Но когда старик опрокидывается на спину, юноша разрывает невидимые цепи и бежит к нему. Мир вокруг снова приходит в движение, и время превращается в неумолимый и огромный камень, который катится на них, сметая все на своем пути. Он подбегает к старику и подхватывает его своими сильными руками. Его учитель легок, как пушинка, он почти ничего не весит. Как он смог одержать верх над вторым носящим посох, который был намного сильнее его, остается для юноши загадкой.

Старик дышит часто и неглубоко. Мальчик быстро осматривает его изломанное тело. Но ран не видно. То, что причиняет его учителю невыносимые страдания, скрыто где то внутри него.

Старик поднимает на него глаза и кивает.

–  Зрелище не из приятных, молодой человек. Я умираю.

Мальчик в отчаянии трясет головой.

–  Нет! Можно же что то сделать! Я приведу целителя, и он поможет вам. Я отправлюсь за ним прямо сейчас.

Но старик удерживает его своими старческими узловатыми пальцами.

–  Я буду мертв к тому времени, как ты вернешься. Твоего внимания требует нечто более важное, так что не стоит предпринимать бесплодную попытку сохранить мне жизнь. Посох… Теперь он твой. Он принадлежит тебе. Когда я умру, возьми его.

Юноша качает головой.

–  Мне кажется, я еще не готов.

–  Никто и никогда не бывает готов принять такую силу. Никто и никогда не бывает готов повелевать ею. Но ты поступишь так, как поступил я. Ты будешь стараться изо всех сил. Защищай обитателей долины, которые выжили в Великих Войнах. Помоги им вновь стать свободными, а потом передай посох своему преемнику. На тебя возложена большая ответственность. Теперь ты – последний из носящих посох. Прости меня за то, что все так вышло.

Юноша растерянно смотрит по сторонам и вновь встречает взгляд своего учителя.

–  Я никогда не использовал посох. Я понятия не имею, как это делается. А что, если магия не послушается меня?

Старик улыбается.

–  Когда то я задавал себе те же вопросы.«А что, если я не смогу управлять магией? Что, если мне недостанет силы и умения?» Магия ответит, когда ты позовешь ее. Тебе нужно только мысленно обратиться к ней. А вот насколько успешно ты станешь использовать ее – совсем другое дело. Это будет зависеть от силы твоего сердца.

Юноша чувствует себя одиноким и несчастным. Он хочет, чтобы наставник выжил и научил его всему, что знает сам. Он хочет, чтобы этот негодяй Эльф никогда не появлялся здесь. Он хочет, чтобы все вновь было так, как раньше.

–  Возьми у меня посох, – говорит ему старик.

Еще через мгновение он умирает.

Юноша долго долго смотрит на него. Ему хочется, чтобы учитель снова пошевелился и заговорил, хотя он и понимает, что это невозможно. Он напуган и растерян. Ему придется отправиться к Эльфам и рассказать им о том, что здесь произошло. Они уже потеряли своего короля, теперь они потеряли и того, кто носил черный посох. Но ведь и Люди тоже лишились носящего посох. Если только он не поступит так, как велел ему старик.

Если только он сам не возьмет черный посох.

И тут он вдруг понимает – озарение снисходит на него, как удар молнии, который потрясает его до мозга костей, – что если он возьмет посох и примет на себя эту тяжкую ответственность, то наступит день, когда он будет просить своего преемника о том же.

Сможет ли он это вынести? Готов ли он на это пойти?

Юноша опускает взгляд на черный посох, который по прежнему сжимает в мертвой руке его наставник, и очень долго сидит неподвижно.

notes

1

Ссылка на популярную компьютерную игру, где таких овец имеется целый эскадрон. Или на цирковое представление шоу «МонтиПайтон». В обоих случаях обозначает нечто решительно невероятное.

2

Пру – сокращение от Пруденс. В переводе с английского означает «благоразумие, осторожность».