Текст книги "Пятая капля (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

Глава 18

Мы и впрямь переместились.

Вот всё-таки мерзкая у вампира привычка испытывать мои нервы. Неужели заранее сложно было предупредить? Нет, ему нравятся мои растерянность и смущение.

– А теперь ножками. И не верти головой по сторонам, у нас это не принято, – сказал вампирюга таким тоном, словно отчитывал ребёнка, нашкодившего на виду у взрослых.

– Что ещё у вас не принято? – прошипела я.

– Много чего, но тебе не нужно забивать этим свою голову, долго в нашем мире ты не задержишься.

– Да уж поскорей бы.

Мы подошли к очередным дверям. После того, как Нойт просветил меня об устройстве подземного мира, бесконечные каменные коридоры удивлять меня перестали. Ширина их так же не вызывала эмоций. Попробуй, пробей в камне целые города.

– Никому не улыбайся и зубы не показывай, – продолжал между тем наставлять вампир.

– Почему? – я на мгновение замерла.

– Не хочу отвечать на многочисленные вопросы. Да и вообще, будет лучше, если ты будешь помалкивать.

– Не очень-то и хотелось. Я есть хочу, а не ищу общества для развлечения.

– Вот это правильная позиция.

Нойт толкнул дверь и шагнул в неё первым.

Что, здесь и правила приличия иные, или вампир не считал нужным передо мной расшаркиваться?

Помня данное обещание, вопрос сдержала. Вместо этого осторожно обвела взглядом помещение. Ого! И впрямь общий зал. Большой круглый стол посредине трапезного зала, за которым в хаотичном порядке расселись посетители, в основном парочки. Сразу отметила, что одеты все празднично, из чего сделала вывод, что и мой наряд не будет вызывающим.

– Позвольте ваш плащ, – прошелестело сбоку.

Я скосила глаза и чуть не вскрикнула. Рядом стояло непонятное существо, в своём облике имевшее минимум человеческого, пусть и старательно людям подражавшее. Вернее, вампирам. Почему-то мне казалось, что разница между нашими расами не так уж и велика в плане внешнего облика. А вот это чудо – особый вид. На двух ногах стоит, разговаривает, одежда имеется, но ко всему этому когтистые длинные передние лапы, что руками назвать язык не поворачивается, морда, сплошь покрытая шерстью, с круглыми красными глазами, тело угловатое и сутулое. Видимо, на четырёх конечностях этому существу передвигаться намного удобнее, а ещё хвост…

– Нойт, – дёрнула я за рукав своего спутника.

– Что? – вампир недовольно оглянулся на меня, но, увидев причину моего беспокойства, усмехнулся: – А, сейчас.

Он легко стянул свой плащ, следом забрал мой и передал их странному слуге. Затем извлёк из кармана какую-то красную пилюлю и небрежно бросил:

– Держи.

– Благодарствую, господин, – благоговейно прошелестел уродец и испарился. Нет, реально, исчез прямо на моих глазах вместе с плащами.

– Кто это? – одними губами спросила я.

Вампир вопрос расслышал и даже соизволил дать пояснение:

– Неймен. Низший вампир. Эти существа не могут сами добывать кровь, поэтому вынуждены наниматься в работники.

– Я с ума здесь сойду. Кого ещё от меня скрывают эти каменные лабиринты?

– В пещерах очень много летучих мышей, но с этим видом фауны ты уже знакома.

– А мыши, они тоже… того? – наши сказки и фильмы часто показывали вампиров, имеющих мышиную ипостась, да и мой тоже был мышью изначально.

– Чего «того»? – не понял Нойт.

– Ну, как ты?

– Нет, обычные мыши, как и в вашем мире, – холодно сказал вампир.

Я поняла, что ему эта тема особенно неприятна и решила дальше не уточнять. Зато в памяти всплыло другое признание Нойта.

– Постой, ты сказал, что вы пьёте кровь, а где вы её берёте? – рука двинулась к шее.

– Сама-то как думаешь? – вампир склонил голову к плечу и оскалил клыки. Явно издевается, зараза!

Я прикрыла глаза, собираясь с мыслями, а потом даже вскрикнула, когда меня посетило озарение.

– Вы на людей в нашем мире охотитесь?

Нойт громко рассмеялся.

– И ты тоже веришь в эти сказки? Нет, себе подобных мы не обижаем, а вот животные составляют значительную часть нашего рациона.

– Значительную? – переспросила я, всё-таки не до конца успокоенная ответом Нойта.

– Да, мы и обычной пищей не брезгуем. Правда, я фрукты совсем не люблю. А кровь нам необходима для восполнения магических сил.

– Дома поговорим об этом подробнее.

– Ты уже считаешь мои комнаты своими? – иронично поинтересовался вампир. Я ответила ему в тон:

– Разве это не естественно?

– Шустрая девица, однако! Только хочу тебя огорчить: никаких брачных контрактов мы не заключали, а посему моё имущество – только моё.

Я и не планировала что-то от вампира получить, но спускать его надменную отповедь не собиралась.

– Это мы ещё посмотрим.

Продолжать спор Нойт не стал, мы уже и так лишние пять минут находились на обозрении присутствующих.

Меня потянули к столу. На подходе один из вампиров узнал моего спутника и сразу, без приветствий и обмена дежурными фразами, ехидно оскалив зубы, выдал:

– Князь, какое счастье лицезреть вас снова в родных стенах! Неужели совет снял обвинения?

Нойт сделал вид, что такое приветствие его нисколько не задело, и спокойно ответил:

– Заседание состоится сегодня в полночь, но это формальность.

– Поздравляю. А кто эта милая особа?

Вот видно же, что другом этот тип никак не может быть, а лезет с личными вопросами. Я думала, что Нойтенштеггер сейчас грубо осадит нахала, но вампир меня удивил. Он нежно притянул меня к себе, изобразил самую счастливую улыбку и ответил:

– Моя жена, Лессандра.

– Когда только вы всё успеваете?

– Кручусь как-то.

– Присоединяйтесь к нам, как раз есть свободные места рядом.

– Извините, но моя жена пока смущается в столь высоком обществе, а потому мы выберем местечко поспокойнее.

Я очередной раз едва справилась с удивлением. Как можно за общим столом от кого-то уединиться?

Нойт же выбрал два места в некотором отдалении от своего знакомца и отодвинул для меня стул. Всё-таки какие-то хорошие манеры у него имеются.

Едва только мы присели за стол, как возле вампира материализовалось ещё одно странное существо, подобострастно склонившее перед ним свою несуразную голову.

– Плотный ужин на двоих, бутылку рахнейского.

– Сию минуту, – ответил местный официант и снова испарился.

– Надеюсь, смогу отплатить тебе за гостеприимство, – сощурил глаза Нойтенштеггер. Я сразу почувствовала грозящую мне опасность. Наверняка, по мнению вампира, я не очень-то радушно его принимала: фруктами кормила, которые он терпеть не может, в клетку сажала, лишая остатков свободы, обращалась с ним, как с низшим существом. Всё это, конечно, было, но ведь я-то даже не предполагала, что Маринка мне такой подарок сделала. А вообще-то, пусть все претензии моей подруге и выставляет, с её подачи так происходило.

Глава 19

– Сегодня поистине чёрный день. Даже не ожидал, что удача так щедро обласкает меня своими дарами.

– А почему же день тогда чёрный?

– Потому, что чёрный – самый лучший цвет. Цвет ночи, цвет надежд и мечтаний.

– И как только я сама не догадалась? – ироничное хмыканье мне сдержать не удалось.

– О, а вот и наш заказ! Угощайся, – великодушно махнул рукой вампир.

Вот это и есть та пакость, что мне приготовили?

Я подозрительно посмотрела на выставленные передо мной глубокие тарелки, в которых горкой были наложены большие куски мяса на косточках. Сверху это великолепие было полито каким-то соусом. Не кровью, однозначно. Выглядело аппетитно, но я не торопилась пробовать.

– Что это?

На меня посмотрели, как на скорбную умом.

– Мясо, конечно. Вообще, я очень люблю оленину, но, к сожалению, её не так-то просто достать, поэтому у нас в основном свинина или мясо птицы.

Ну, такое мясо я согласна есть, привычная мне пища. Смущало только отсутствие столовых приборов. Решила немного подождать, чтобы выяснить, как эту проблему будет решать вампир.

– А почему с олениной трудности? – спросила я, скрашивая свою неторопливость.

– В большинстве миров, с которыми мы имеем контакты, убийство оленей под запретом. Священное животное, как-никак. А вот мясо домашних животных, выращиваемых на убой, мы себе позволить можем, – Нойт деловито подтянул к себе одну из тарелок.

– А у нас, вроде, ничего такого нет… Оленина даже в магазинах продаётся, правда, не во всех.

– Что снова подтверждает выводы о том, что ваш мир населён варварами. Не зря мои сородичи предпочитают людишек стороной обходить. Слишком много от них неприятностей.

– А с кем же вы тогда общаетесь?

– С драконами, с гномами. Иногда к троллям наведываемся, но там тоже общество не самое изысканное. С эльфами стараемся не пересекаться, у них к нашему племени предвзятое отношение.

– Ты сейчас пошутил?

– Почему?

– Эльфов не бывает… – неуверенно ответила я.

Вампир рассмеялся.

– Может, тогда и я тебе только мерещусь?

Вампир прямо руками вытащил из тарелки кусок мяса и тут же вгрызся в него зубами. И кто после этого варвар?

– К сожалению, мечтать о таком не приходится, – вздохнула я.

Мой укол вампир пропустил мимо ушей. Видать, настроение у него и впрямь исправилось. Наверное, тот тип, что затеял разговор, полагал, что ему никогда больше не придётся видеть Нойта, а он вернулся, к тому же не один. Кислая физиономия незнакомого вампира наябедничала о том, как тот раздосадован.

Нойт с первым куском уже расправился и потянулся за следующим. Я, немного подумав, решила, что тоже не буду изображать из себя великосветскую диву, ведь курицу-то мы тоже руками едим. Да и тканевые салфетки к обеду здесь подавались.

Осторожно откусив небольшой кусочек, удивлённо приподняла брови. Что за рецепт такой? Мясо было очень сочным и невероятно вкусным.

– Вина? – Нойтенштеггер взялся за необычного вида бутыль.

– Только немного.

Я и дома алкоголь редко употребляла, а уж здесь напиваться и вовсе никакого желания не имелось. А вот попробовать напиток было интересно, не может же быть, что гордые вампиры пьют какую-нибудь гадость?

– За что выпьем?

– За исполнение желаний, – не задумываясь, ответила я. Поскорей бы выбраться из этого мрачного склепа, вернуться к прежней жизни. Пусть она не сверкала яркими красками, зато всё было привычно, спокойно и не было страха ни за свою жизнь, ни за будущее.

– С удовольствием поддержу такой тост, – вампир отсалютовал мне бокалом и залпом осушил его содержимое.

Я сделала лишь глоточек. Сладенькое вино, с терпким послевкусием и едва различимым вкусом алкоголя. Такого можно и целую бутылку усидеть без последствий. Расслабившись, смело отпила из бокала половину.

Нойтенштеггер наблюдал за мной, хоть и старался делать равнодушный вид. Я не понимала его интереса, что несколько напрягало.

– И как? – спросил он.

– Что?

– Вино, – чёрные глаза искрились весельем, которого я по-прежнему не могла объяснить.

Пожав плечами, ответила:

– Ничего необычного. Лёгкий десертный напиток.

– Но вкус тебе понравился?

– Приятный напиток, – пришлось согласиться мне. Не обманывать же вампира?

– Какая же ты актриса! – Нойт восхищённо поцокал языком.

– Я? Актриса? Почему?

– Потому что старательно делаешь вид, что вино для тебя вкусное, – губы вампира скривились в язвительной ухмылке.

Я растерянно захлопала глазами. Как это – делаю вид? Мне на самом деле вкус напитка понравился. А вообще, вампирюга зарывается в своём желании вывести меня из равновесия.

– Для чего мне тебя обманывать? Тем более из-за такого пустяка? – я демонстративно фыркнула, состроив обиженное лицо.

Нойта моя реакция заставила вмиг собраться.

– Ты и впрямь считаешь, что вино… вкусное? – нахмурив брови, спросил он.

– Да, – уверенно кивнула я и в подтверждение своим словам допила оставшееся в бокале.

– Опиши мне подробно вкус, – потребовал вампир.

– А сам, что, ничего не чувствуешь?

Мне не нравился тон Нойта, поэтому я огрызнулась.

– Просто опиши свои ощущения, – холодно сказал вампир.

Недолго же его хорошее настроение продержалось. С чего бы, знать ещё.

Подумала о том, что, вероятно, вампиры любят горькие напитки, вон Нойт на кофе как набрасывался. Поэтому и вино ему кажется невкусным, а мне наоборот.

Объяснив ситуацию для себя подобным образом, ответила:

– Хорошо, мне не сложно. Вино сладкое, ягодное, с терпким привкусом и небольшим содержанием алкоголя. Понятно излагаю? – я с вызовом взглянула на вампира.

– Проклятье! Что не так-то пошло? – Нойт грохнул кулаком по столу, отчего тарелки жалобно звякнули.

Посетители зала даже не посмотрели в нашу сторону. Зачаровано тут, что ль, каким-нибудь чудным образом?

Но это не первостепенный вопрос. Вспышка вампира меня озадачила. Из-за чего он так расстроился?

– У тебя какие-то проблемы со вкусовыми рецепторами? – уже без иронии предположила я.

На меня посмотрели так зло, что я инстинктивно отодвинулась подальше.

Нойтенштеггер снова полез в карман, вытащил из него уже знакомые мне пилюли и небрежно бросил их на стол. Как я поняла, в оплату за еду.

– Ты позавтракала? – спросил он меня.

Видя, что вампир едва сдерживает свои чувства, решила не усугублять. Торопливо вытерла губы салфеткой, затем и руки.

– Да.

– Тогда возвращаемся.

Меня бесцеремонно выдернули из-за стола, и мы тут же переместились.

Глава 20

– Сидишь здесь и не высовываешься! – приказали мне, после чего громко хлопнула дверь и послышался гулкий звук шагов. Странно, ведь вампиры могут передвигаться совершенно бесшумно, а тут такой грохот. Нойт чем-то сильно разозлён? Тогда куда, интересно, вампир так спешит?

Вопросов было много. И по поведению Нойтенштеггера в местном общепите, и по последней выходке, только задавать некому, в апартаментах я осталась без компании.

Делать было нечего, решила по второму разу оглядеться. Обошла все комнаты, подвигала ящики в шкафах, одежду ещё раз пересмотрела. Ничего интересного.

Взгляд зацепился за книжный шкаф.

– Почитать, что ли?

Я вытянула с полки первую попавшуюся книгу и раскрыла её.

– Это что? Буквы?

Книжная страница была испещрена непонятными символами ярко-красного цвета, вкривь и вкось разбросанными по бумаге. В глазах сразу зарябило.

Перевернула пару страниц – там точно такое же непотребство.

– Ну и книжечка мне попалась, – проворчала я и засунула на место странный фолиант. Теперь оглядела полку внимательнее, пытаясь определить, все ли труды подобного рода или всё-таки имеется что-то для меня.

– Посмотрим вот эту, – я взяла книгу с самого края.

Открыла, полистала, закрыла и поставила на место. Такая же абракадабра.

И что дальше? Сижу в каменной клетке в одиночестве, заняться абсолютно нечем, скукота, одним словом. Может, поспать?

Мысль показалась очень привлекательной. Вампир неизвестно сколько будет отсутствовать, а о планах на сегодня меня не просвещали. Может, вовсе не придётся больше спать. Поэтому лучше сейчас использовать выдавшуюся оказию.

Я аккуратно повесила платье в шкаф, напялила свою любимую пижаму и с удовольствием вытянулась на широком ложе. Что там Нойт говорил про иной распорядок? Днём – сон? Так не будем нарушать древние традиции. Если вампир начнёт высказывать претензии, у меня будет чем ответить.

Довольно хмыкнула найденной отговорке.

Заснула я моментально. То ли напряжение прежнего дня дало себя знать, то ли постель была настолько комфортной, но проблем с засыпанием не возникло. И я даже начала видеть сон, яркий, реалистичный.

Снился мне вампир, что совсем не вызывало удивления после тесного общения в течение суток. А вот антураж был весьма необычным. Во-первых, место выглядело жутковато: большое помещение без мебели и какого-либо намёка на то, что здесь кто-то может жить, стены и потолки, затянутые густой паутиной, каменные плиты пола сплошь испещрены теми самыми красными символами, что я видела в книгах. По углам чадят факелы, их дым заставляет глаза слезиться, и во сне я часто смаргиваю, чтобы разглядеть обстановку. Посреди странной комнаты гранитный постамент, на котором стоит большая золотая чаша, отделанная россыпью разнокалиберных красных камней. Почему-то подумалось, что это рубины, хоть я в драгоценностях не очень-то и разбираюсь. А вообще, как-то плохо сочетается мрачная комната с дорогим предметом, чаша кажется инородной в этом неуютном месте. Во-вторых, было ужасно холодно, что не соответствовало словам Нойта о постоянной температуре во владениях вампиров. Получается, меня или ввели в заблуждение, причём, сознательно, или эта комната находится в каком-то ином мире.

Последняя мысль заставила посмеяться над своей глупостью. Это же ведь сон, а я ищу правдоподобные объяснения происходящему вместо того, чтобы наслаждаться фантазиями. Итак, что у нас по сценарию?

А по сценарию вампир резанул свою руку и сцедил несколько капель своей крови в ту самую чашу. Над ней вспыхнуло пламя, такое яркое, что стало даже больно смотреть. Хотя о чём это я опять? Ведь сон же.

– Прошу ответа на три вопроса, – громко сказал между тем Нойт, а я задержала дыхание, чтобы ничего не упустить, интересно до жути!

– Спрашивай, – благосклонно разрешил скрипучий голос.

– Во-первых, я хочу узнать, почему обряд соединил меня с представительницей низшей расы, хотя консумации брака не было, а потому сделка должна считаться фиктивной?

– Но ведь не по твоему желанию так вышло? Или ты надеялся, что глотка вина будет достаточно, чтобы отворотить от себя девицу, а самому воспользоваться трофеем?

Мне показалось, что в голосе отвечающего было ехидство. Нойт возмущаться и спорить не стал, хотя я чувствовала, как его задело.

– Хорошо, второй вопрос. Как теперь расторгнуть этот союз?

– Ты сам знаешь порядок. Никаких других условий не требуется.

– А что будет, если я оставлю всё как есть?

– Это третий вопрос?

– Да.

– Полагаю, что парочкой вампирят тебя избранница наградит.

Последние слова утонули в громком лающем смехе, над чашей взвился сизый дым, после чего помещение вновь погрузилось в полумрак.

– Мерзкий червь, – сплюнул Нойт в сторону чаши, развернулся и исчез. И меня выдернуло из сна.

Почувствовала, что на лбу выступила испарина, сердце колотится как бешеное. Я тут же раскрыла глаза, пытаясь справиться с сердцебиением. Казалось, что пробежала стометровку за рекордные секунды, вон как в груди бухает. А всё из-за чего? Из-за глупого сна? Как-то непонятно. Ведь мне не было страшно, я вообще была пассивным наблюдателем, так с чего такие последствия?

Попыталась успокоиться. Снова прикрыла глаза, глубоко вздохнула пару раз, сосчитала до десяти. Пульс начал приходить в норму. Кстати, а что мне снилось-то?

– Ты улеглась спать? – громкий голос вампир вновь заставил моё бедное сердечко трепыхнуться. Я не ожидала его внезапного возвращения.

– А что ещё прикажешь делать? Сам же сказал, что распорядок такой, – выставила в роли щита я придуманное ранее оправдание.

– Тебе нужно срочно вернуться в свой мир, – без перехода заявил вампир.

– Почему вдруг возникла срочность? Ты же сам сказал, что пока не торопишься с возвращением.

– У меня проблемы, и возиться с тобой мне совсем некогда.

– Я готова хоть сейчас домой, – откинув одеяло, я резво спустила с кровати ноги.

Вампир поморщился. Понятно, оскорбляю высокий взгляд своим неопрятным и неизысканным видом. Ничего, потерпит несколько минуток.

– Мне подойти ближе?

– Да.

Я послушно сделала три шага, оказавшись на расстоянии вытянутой руки с вампиром.

– Ну, что же ты как неродная? – оскалил Нойт клыки в саркастической ухмылке и подтянул меня вплотную.

Тут же голова закружилась, стало жарко. Но длилось это совсем недолго.

– Вот ты и дома. Надеюсь, скучать обо мне не будешь, – хмыкнул вампир, не разжимая своих рук.

– Да было бы из-за чего, – попыталась я изобразить безразличие.

– Ну да, конечно. Тогда прощай?

– Прощай, – слабым эхом отозвалась я. Почему-то глаза стали наполняться слезами.

Думала, что после этих слов вампир сразу исчезнет, но ошиблась. Нойт притянул меня к себе крепче и поцеловал. Я совершенно не ожидала такого, а потому замерла. Моё поведение сочли за согласие, поэтому вампир приступил к более активным действиям. Не скажу, что мне было неприятно, просто не готова я была к такому повороту.

– Нойт, ты чего творишь? – выдохнула я между поцелуями.

– Прощаюсь, разве не видно? Мы больше вряд ли увидимся, так надо же воспользоваться случаем? – вампир подхватил меня на руки и в два шага преодолел расстояние до кровати, которая даже и не заправлена была.

– Воспользоваться? – объяснение вампира меня возмутило, и я попыталась протестовать против неприкрытого нахальства. Но все мои потуги увяли на корню, стоило Нойту снова прикоснуться к моим губам.

– Ну да. Хотя, если признаться честно, у меня кровать намного удобнее была, – прошептал вампир, накрывая меня своим телом.