Текст книги "Пятая капля (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)

Глава 15

– Нойт, впусти меня.

Обмен любезностями прервал требовательный громкий голос любимого дядюшки.

– Иди оденься. Выбери что-нибудь красное, – скороговоркой произнёс Нойтенштеггер, спихивая меня с кровати.

– Почему красное?

– Некогда объяснять, просто делай, – шикнули на меня.

Я понимала, что Нойт неспроста так напрягся, а потому поспешила выполнить приказание вампира.

Сам Нойтенштеггер бросил взгляд в зеркало, затем неторопливо направился к дверям.

Я отметила одну интересную особенность. Вампир мог контролировать своё отражение. То есть саму возможность отражаться. Это было удивительно. Ещё удивительнее было то, что его одежда была в идеальном порядке, несмотря на то, что он всю ночь в этом костюме провёл. Тут явно какая-та магия. Но особо размышлять над всеми этими странностями мне было некогда. Я выдернула из шкафа первое попавшееся на глаза платье красного цвета и скользнула в ванную. Пижама полетела на пол, а я начала торопливо натягивать наряд на себя.

– Дядя, я очень рад приветствовать вас в своих приделах, – услышала я.

Дверь вампир приоткрыл едва ли на четверть.

– Зараза, что ж ты такое узкое, – простонала я, когда крючки на груди отказались застёгиваться. Но отступать было некуда. Задержав дыхание, свела наконец-то два верхних крючка, третий уже зашёл легче. Как только дышать в этом? Впрочем, не до того сейчас. Я схватила костяной гребень и начала судорожно дёргать свои волосы, стараясь привести их хоть в какое-то подобие порядка.

– А ты не торопишься.

– Извините, мы не ожидали столь раннего визита.

– Надеюсь, я не отвлёк тебя от чего-то важного?

Разговор всё так же продолжался на пороге, из чего можно было сделать закономерный вывод: Нойт тянет время, давая мне возможность привести себя в порядок. Я плеснула водой на лицо, похлопала себя по щекам, прогоняя последнюю сонливость. Ладно, сойдёт, большего мне всё равно не успеть.

Вернулась в комнату и ахнула: постель-то взъерошена вся. Торопливо накинула покрывало, кое-как разгладив его. Подхватила стул и пристроилась в самом дальне уголке.

– Думаю, что уже можно, – язвительно произнёс старший вампир.

Слух у них, что ль, такой хороший? Стало совсем неудобно.

Нойт пропустил, наконец-то, важного гостя в свои владенья.

Сегодня правителя не окружал ореол той потусторонней жути. И глаза были обычными, чёрными. Но я очень хорошо помнила свои ночные ощущения, а потому нисколько не обманывалась насчёт опасности вампира.

И как себя вести с этим зверем?

Решила, что снова буду молчать, пусть Нойтенштеггер сам разбирается со своим родственником. Но слух навострила.

– Хм, даже так? – окинув меня быстрым, но цепким взглядом, фыркнул вампир-правитель. Он без приглашения развалился в кресле, Нойтенштеггер без стеснения устроился на постели.

– Вам что-то не нравится? – в голосе Нойта был вызов.

Абсолютно не понимаю, что здесь происходит, но мне страшно. Я судорожно сглотнула.

– Итак, поговорим о делах. Можешь свою человечку успокоить, с моей стороны ей ничего не грозит. Во всяком случае, сейчас и здесь, – губы вампира разъехались в ехидном оскале.

– Не думаю, что она боится вас, – Нойт оглянулся на меня и досадливо скривился.

– Будто ты не слышишь, как бьётся её сердце.

– Это от волнения. Думаете, ей часто приходилось видеть владыку детей ночи? Да ещё и принимать у себя высокого гостя?

– Что ж, оказанная честь и впрямь высока для простого человека, – снисходительно согласился правитель вампиров.

– Уже не простого, – вскинув голову, ответил Нойтенштеггер.

Слова Нойта не понравились дяде. Он с трудом сдержал раздражение.

– Довольно об этом. У меня есть тема более важная для разговора.

– Я внимательно вас слушаю.

– Ты должен понимать, что на совете тебе придётся в подробностях объяснить причину такого мезальянса.

– Да, я это осознаю.

– Меня в этом деле волнует только один вопрос. Я не хочу, чтобы представители кланов узнали, что моя дочь косвенным образом замешана в этом.

– Косвенным?

– Да. Никто же не заставлял тебя жениться на иноземке? Можно было просто пообещать, – вампир вновь обнажил свои клыки.

– Вы хотите сказать, что ответственность за случившееся полностью на мне?

– Так оно и есть.

Я поняла, что у этих слов есть тайный подтекст, но самостоятельно догадаться о чём-либо не представлялось возможным: слишком мало информации у меня имелось о законах этого мира. И Нойт не торопился меня просвещать.

– Это всё?

– Нет. Хочу предупредить тебя, что если ты ещё раз кому-нибудь продемонстрируешь своё чувство юмора, то прежнее наказание покажется тебе увеселительной прогулкой.

Ну, вот, дошли и до угроз. Сразу стало понятно, что именно последние слова послужили целью визита.

– Я вас услышал.

Нойтенштеггер не стал убеждать дядю в своей лояльности, и я поняла, что неприятностей избежать не удастся.

– Совет в полночь. И переодень свою… жену, – посоветовал правитель, прежде чем удалиться.

– Непременно, – ответил Нойт, глядя на закрывшуюся дверь.

– Что не так с моим нарядом и почему на меня твой дядя обозлился? – я сразу приступила к расспросам.

Нойтенштеггер был явно не в настроении после непростого разговора, но игнорировать меня у него тоже не получалось.

– Мне нравилось, когда ты не задавала деликатных вопросов, – огрызнулся он.

– А тебе не кажется, что меня это касается не меньше?

– И что?

– Я требую разъяснений.

– Требует она! Надо же! А кто ты такая, чтобы требовать?

У каждого человека есть черта, за которую лучше не переходить, а я и так долгое время на грани. Благоразумие смело моментально.

– Слышь, Махрушка, ты не зарывайся! Вы с дядюшкой можете хоть переубивать друг друга, но меня в свои мутные разборки нечего втягивать, я на это не подписывалась! Или ты посвящаешь меня в детали своего плана, или я отказываюсь тебе подыгрывать.

– Ещё раз назовёшь меня этой дурацкой кличкой, и я сверну тебе шею! – вампир одним движением преодолел разделяющее нас расстояние и навис надо мной карающим демоном.

По позвоночнику пробежал холодок, но я поняла, что стоит только показать свою слабость, как меня и впрямь можно будет списывать со счетов.

– Да неужели? И как будешь оправдываться на совете? Как я поняла, теперь уже все в курсе нашего брака, – я дерзко вскинула голову. Мои глаза оказались на уровне глаз вампира. Минутная игра в гляделки – и Нойт отстранился. Он отвернулся от меня и холодно произнёс:

– Я тебя недооценил. Оказывается, ты умеешь не только слушать, но и делать правильные выводы.

– Лестью от меня тоже ничего не добьёшься. Поэтому можешь не тратить время зря, а начинать отвечать на вопросы.

Внутри меня всё ликовало: я выиграла ещё одну маленькую схватку!

Глава 16

– И долго ты будешь молчать?

На меня посмотрели так выразительно, что, будь я в привычной обстановке, обязательно бы отказалась продолжать беседу. Но здесь у меня не было такой возможности, поэтому воюем дальше.

Скрестив руки на груди, изобразила решимость идти до конца.

– Хорошо, я тебе обрисую вкратце ситуацию, но ты больше не будешь меня шантажировать.

Без встречных условий вампир не хотел играть.

– А ты не веди себя так, будто вокруг тебя целый мир крутится.

– Но это ведь на самом деле так, – невинное передёргивание плечами и лицо такое одухотворённое.

– Что? – я даже поперхнулась.

– Я – самое важное звено этого мира, поэтому и происходят все эти необычные события.

– Ну надо же! Тогда и об этом я тоже хочу послушать.

Кажется, завтрак надолго откладывается, ну да ладно. Сейчас важнее информационный голод утолить.

– В нашем мире власть принадлежит старшей ветви и передаётся по прямой линии наследства.

– Об этом я догадалась. Дальше, – поторопила я.

– Иногда случается так, что желание взойти на престол заставляет совершать необдуманные поступки, которые порождают множество проблем.

– Хватит общих слов, переходи к конкретике.

– Мой отец был правителем мира мейвинов, пока из-за предательства матери не лишился головы.

– Дядюшка постарался?

– Да. Только доказательств никаких. Наоборот, всё было обставлено так, будто произошёл несчастный случай, а он проявил благородство, взяв в жёны вдову брата с маленьким ребёнком. Совет оценил порыв и подтвердил его притязания на власть. Но была не учтена одна маленькая деталь. После смерти отца не смогли найти перстень властителя. На его руке красовалась лишь качественная подделка. Мой юный возраст и отсутствие заветного колечка сделали возможным выбрать на трон дядюшку пожизненно, но прямой наследник именно я. Мать по наивности думала, что сможет прибрать к рукам владения второй ветви, это сделало бы её поистине самой могущественной женщиной в мире. Но удалось понаслаждаться триумфом всего пару месяцев, а потом вдруг второй несчастный случай…

Хоть Нойт и говорил о матери с пренебрежением, но чувствовалось, что ему всё равно больно было её потерять. Я решила увести мысли вампира к другому.

– И колечко со временем нашлось?

– Да. Но даже в юном возрасте я не был глупым. Показывать перстень – сразу приговорить себя к смерти, ведь ни магических сил, ни сторонников у меня к тому времени не было, а пока шло бы разбирательство, дядя предпринял бы нужные меры. Пришлось играть, изображая наивного и недалёкого родственника.

– А потом ты повзрослел и захотел получить законное, – закончила я.

– Это естественно. Разве нет?

– Во всяком случае, это логично. Что пошло не так?

– Анариссия. Внебрачная дочь дяди, – признание Нойту далось нелегко, но, видимо, ему самому хотелось хоть с кем-то поделиться своими проблемами.

– Неужели влюбился? – высказала я вполне разумное предположение.

– Она была красива, умна, всячески заботилась обо мне. Не мудрено, что дружеские отношения переросли в нечто большее.

– И ты рассказал ей про кольцо, – вздохнула я. Оказывается, даже у вампиров чувства иногда берут верх над разумом.

– Да. Я предложил ей разделить со мной власть и жизнь, но, видимо, я никогда не был интересен Анариссии. И возилась она со мной только ради того самого признания. Я это понял, когда застал в объятиях другого. А после этого всё и началось. Дядюшка не чувствовал себя в безопасности, не имея древней реликвии на пальце. Хорошо, что про местонахождение кольца я не успел выболтать. На следующий день меня обвинили в покушении на убийство правителя. Нашлись свидетели, орудие покушения, на теле дяди красовалась глубокая рана. Так как в своё оправдание я не мог ничего предъявить, в виду отсутствия того самого кольца на пальце, то меня скрутили и приволокли на суд. Совет приговорил меня к смерти, за ложь и попытку свержения законной власти, но «добрый» дядюшка смилостивился, убедив лордов тьмы заменить казнь на ссылку в нижний мир.

– Как я понимаю, выполнять приговор вызвалась та самая красавица?

– Да.

– И на что эта предприимчивая семейка надеялась, отправляя тебя в изгнание?

– На то, что жизнь в неволе сломит меня, и я вынужден буду обменять свою свободу на заветное колечко. Но я же не идиот, я отлично понимал, что стоит мне расстаться с реликвией, как минуты моей жизни будут сочтены.

– А разве сейчас он не может тебя убить и отнять кольцо? – приходилось задавать много уточняющих вопросов, без них вампир не торопился рассказывать.

– Нет, пока во мне действует магия твоей крови. Пять капель жертвенной крови были залогом моего возвращения. Четыре отнятых и одна добровольно пожертвованная. Да и никто не знает, что теперь кольцо при мне.

– А почему ты тогда раньше не вернулся?

– Моя прежняя хозяйка была замужем, а кровь не должна быть смешанной, – чёрные глаза вампира сверкнули ехидством.

Я предпочла не заметить направленной в мою сторону шпильки. Да, не было у меня интимного опыта, ибо обожглась я на стадии конфетно-букетного периода, а доверять мужчинам после этого не получалось. Но сколько условий, почти невыполнимых, должно было совпасть, чтобы дать вампиру шанс на возвращение?

– И как долго продержится защита?

– До полуночи.

– Вот почему твоим появлением не сильно обеспокоились…

– Да, с чего переживать, если помеха при желании легко устранится? В совете независимых лордов треть, остальные кормятся с рук дяди. И каковы мои шансы?

– Вывод?

– Попытаться найти временный компромисс. А уж потом начать вербовать собственную армию.

– Не боишься, что у дяди терпения надолго не хватит?

– Ему нужен перстень, желательно, без лишних проблем. А в интригах ему нет равных.

– С политикой разобрались, теперь поговорим обо мне. Что за история с этим платьем?

– Красный цвет одежды может позволить себе только перерождённый. А разрешение на обряд даёт тот, кому принадлежит власть.

– О как! Получается, что ты уже бросил вызов своему дяде. Но ведь сам-то обряд, как мы понимаем, не был совершён?

– Варлисстир это знает, но так же понимает, что я могу его провести.

– Кто? – переспросила я, услышав незнакомое имя.

– Дядя.

– И какие преимущества тебе это даёт?

– Никаких, кроме того, что я испортил настроение своему родственничку. На совете я и так не смог бы подтвердить твой новый статус, там будет недостаточно формальных признаков, все перерождённые проходят проверку на истинность.

– А дядюшка советует тебе не делать откровенных глупостей, о чём тебя и предупредил.

– Именно так.

– Кажется, я немного разобралась в ситуации, непонятно только, на что ты рассчитываешь в будущем?

– На удачу. Как только я посещу совет, перестану быть изгоем. Постараюсь всех убедить, что сейчас никакие политические интриги меня не интересуют, в связи с изменившимся семейным положением. Правда, для роли супруги я планировал найти себе кого-нибудь из сородичей, но вышло даже лучше. Ведь мог нарваться на вторую Анариссию, а в тебе я хотя бы уверен, ведь именно от меня зависит твоё возвращение домой.

– А дальше?

– Я что-нибудь придумаю.

Почему-то мне показалось, что план у Нойта уже имеется, причём мне тоже в нём отвели важную роль, и это вызвало беспокойство. Я решила быть настороже.

Глава 17

– У тебя есть ещё вопросы?

– Думаю, что для начала и этого достаточно, но я хочу, чтобы ты держал меня в курсе своих задумок.

– Конечно, разве я могу поступить иначе?

Ещё как можешь! Вон лицо какое ехидное!

Впрочем, бросаться обвинениями в сторону вампира я не торопилась. Пусть думает, что я ему верю, глядишь, расслабится и сболтнёт лишнее. А я уж тогда смогу его дожать на полноценный ответ.

– Теперь о завтраке. Не кажется ли тебе, что уже пора?

– Я тоже об этом подумал. Переодевайся.

– Мы куда-то идём?

– Да. Не думаешь же ты, что у меня вот здесь имеются продукты? – вампир обвёл рукой помещение.

– А почему нет?

– Апартаменты предназначены для другого. Это вы, люди, любите всё совмещать, а у нас совсем иные традиции.

Пусть мне и интересно было узнать подробности, но вопросы я задавать не стала, это может отнять ещё немало времени, да и, думаю, узнаю сама, что к чему.

– Ладно, тогда я одеваться.

Вампир равнодушно зевнул.

Внимательно пересмотрела все платья. Я уже знала, что чёрные и красные наряды нужно исключить, но выбор был невелик. Мать Нойта была, как я понимаю перерождённой, а потому большинство нарядов имело красный цвет, женщина явно стремилась подчеркнуть своё особое положение. Те же платья, что могли подойти по цвету, не очень-то соответствовали ситуации. Не надену же я вот это, например, тёмно-лиловое платье? Я с сомнением посмотрела на наряд, у которого имелась длинная юбка в пол с разрезом много выше колена, к тому же открытые плечи и совершенно голая спина не добавляли мне энтузиазма. Я как-то не привыкла к провокационным нарядам и оценивающим взглядам со стороны мужчин, а тут иначе и быть не может. Задвинула платье в самый дальний угол, может, Нойт мне из своих вещей что-то отжалеет? К брюкам я более привычна, чем к этому великолепию.

Я беспомощно оглянулась на вампира.

– Что? – недобро сведя брови, сказал Нойт на мой немой воспрос.

– Да тут особо и выбрать нечего…

– Неужели? Дай-ка я посмотрю, – меня бесцеремонно отодвинули от шкафа. – Да, барахла много, а всё не то.

Нойтенштеггер пренебрежительно скривился. Он быстро двигал платья, пытаясь отыскать хоть что-то подходящее.

– Вот это подойдёт, пожалуй, – вампир вытянул из шкафа то самое, тёмно-лиловое. Кто бы сомневался?

– Ты уверен?

– А что не так? Боишься, по размеру не подойдёт? Так это вряд ли. У нас на вещах специальные чары имеются, которые любой наряд по фигуре подгонят.

Интересное замечание. То-то я сначала удивилась, что первое попавшееся платье оказалось мне впору. Хотя, постойте, а красное, что на мне? Я ведь едва застегнула его.

С губ уже готов был сорваться соответствующий вопрос, но я наткнулась на весьма красноречивую ухмылку Нойта и поняла, что он как раз и дожидается уточнений с моей стороны. Глаза его смотрели как раз на то самое место.

Получается, что платье специально так задумано?

Я бросила взгляд в зеркало. Да, мужскому взгляду есть за что зацепиться. Вырез неплохо рекламировал товар.

– Мне холодно не будет? – свою нерешительность я попыталась замаскировать за прагматичностью.

– Не будет. В нашем мире всегда и везде одинаковая температура.

– Это как так? – я удивлённо замерла с платьем в руках.

– А вот так. Мы не выходим на поверхность, для нас это равносильно гибели, ведь наше светило никогда не прячется за линию горизонта, а все подземные города построены так, чтобы мейвины чувствовали себя комфортно.

– Тебе опасен свет? – я вспомнила земные легенды о вампирах.

– Только тот, что на поверхности нашего мира, мы же с тобой не в темноте сейчас находимся. Хотя мне и без освещения было бы вполне комфортно, – усмехнулся вампир. А я сразу вспомнила его шпильки насчёт моего зрения. Нашёл чем хвастаться! Если бы я всю жизнь в темнице прожила, то тоже привыкла бы к недостатку освещения.

– Ясно. Ладно, пойду переодеваться.

Подхватив платье, я уныло побрела в ванную. Захотелось домой. Очень сильно. Всё здесь шиворот-навыворот, даже солнца не увидишь никогда. А я так не могу, мне просто необходимы и солнце и небо, даже снег с дождём сейчас стали казаться милыми и родными, а я всего один день в чужом мире. А кроме этих неприятностей, нужно постараться выжить среди кровожадных тварей. К такому меня жизнь точно не готовила. Нет, надо срочно отсюда выбираться, эта сказка совершенно не для меня.

Платье село, как влитое. Посмотрев на отражение, снова вздохнула. Красивая вещь, на какое-нибудь торжество вполне подошло бы, а так как-то и неуместно. И волосы мои всё так же не соответствовали наряду. Нужно что-то с этим делать. Только брать чужие заколки без разрешения было как-то неудобно и в первый раз, а сейчас и подавно, ведь я знала, чьи это вещи.

Высунув голову из-за двери, я спросила:

– Нойт, а у твоей матушки никаких заколок для волос нет?

– Не знаю, мне это наследство прежде не нужно было, предпочитал проводить время подальше от дворца. Посмотри в выдвижных ящичках.

Смотреть мне не нужно было, я уже и так давно обнаружила то, о чём сейчас спрашивала.

– Так, раз мне дают карт-бланш, не будемотказывать себе в удовольствии.

Забрала волосы по бокам, скрутила и воткнула в получившийся бублик шпильку. Покрутила головой. Ничего так получилось. Может, обнаглеть по полной программе, раз вампир не возражает? Вытянула из ящичка коробку с драгоценностями. Серьги и цепь с кулоном дополнили мой образ.

– Я готова, – повернулась я к вампиру.

– Хм, пожалуй, стоит сегодня шикануть, – оглядывая меня, сказал Нойт.

– Шикануть?

– Изначально я планировал скромный завтрак в отдельном кабинете, но сейчас подумал, что можно и общий зал себе позволить.

Я ничего не поняла. У нас было всё наоборот. Хочешь просто поесть – общий зал, а вот шикануть – как раз отдельный кабинет. Вампиры, одним словом, чего с них взять? Но замаскированный комплимент был весьма приятен. Раз Нойту не стыдно меня в общество ввести, значит, я очень даже ничего.

– А ты не будешь переодеваться?

– Зачем? Кого мне там покорять?

Это он на что намекает? Я разве по своему желанию платье надела? Возмущение уже готово было слететь с моих губ, но в последний момент я сумела сдержаться. Слова вампира были как раз и рассчитаны на мою реакцию, а давать новый повод для шпилек как-то не хочется. Изобразив самую милую улыбку, пожала плечами:

– Ну, тебе виднее. Идём?

– Плащ накинь.

В голосе Нойта я почувствовала разочарование.

– Плащ?

– Ну да. Вон у входа висят.

Это другое дело. Мне сразу стало легче. Хоть по дороге избавлюсь от вводящих в смущение посторонних взглядов.

Вампир тоже накинул плащ на плечи, а потом протянул мне руку.

– Пошли.

Едва я вложила свою ладошку в руку Нойта, он резко рванул меня на себя и крепко прижал к своему телу. Даже дыхание сбил.

– Ты что творишь? – попробовала я возмутиться.

– Ничего. Просто так перемещаться удобнее.