Текст книги "Пятая капля (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Глава 62

– Что-то долго инкуб возится. Уже надоело здесь отсвечивать, – Нойтенштеггер выглянул из комнаты, нашёл глазами знакомые силуэты и снова спрятался за дверью. Лорды надзора, что были назначены взамен прежних, не очень-то отличались от своих предшественников сообразительностью и дальновидностью, а потому вычислить их не составило труда. Как и убедить в собственной тугодумности и легкомысленности. Нет, ну кто в здравом уме поверит в то, что беглец, сумевший ускользнуть прямо из-под носа надзора, вдруг без опаски объявится в одном из питейных заведений, причём, находящемся на территории придворцовых владений? Только идиоту подобное в ум придёт. Но, видимо, надзорные не только не усомнились в недалёкости своего подопечного, но ещё и обрадовались такому повороту и теперь старательно пытались выдавать себя за обычных посетителей. А владелец кабака – тварь редкостная, сразу отправил весточку во дворец. Выслужился, зараза. Ну, ничего, когда придёт время, всем воздастся по заслугам. Хотя, если честно сказать, в нынешней ситуации это только облегчило задачу Нойтенштеггеру. Не самому же на себя кляузы писать?

– Где он? – надменный женский голос Нойт узнал сразу.

– Госпожа, повелитель будет недоволен… – один из надзорных попытался избежать неприятностей.

– А откуда он узнает? – ехидно спросила Анариссия.

Нойт даже поаплодировал своей бывшей возлюбленной, представляя, как сейчас трясутся те, кому не повезло оказаться в это мгновение в кабаке.

Цоканье острых каблучков раздалось совсем рядом, Нойт усмехнулся. Ничего не боится Анариссия, идёт напролом. Что ж, так даже интереснее играть. Пусть первый ход ожидался от дядюшки, но не выступать же против судьбы, которая привела к его дверям вампиршу?

– Нойт, открывай! Я знаю, что ты здесь! – по двери двинули ногой.

– Я не жду гостей, – ответил Нойт из глубины комнаты. Защиты никакой не было, а потому незачем утруждать себя. Анариссия не будет изображать учтивость.

Выводы Нойтенштеггера оказались верными. Вампирша не стала дожидаться приглашения, переместившись внутрь.

– И поэтому не удосужился спрятаться получше? – брезгливо сморщив хорошенький носик, Анариссия осмотрела комнату. Для неё это настоящая дыра, и скрывать своё отношение к данному факту она не собиралась. А вот Нойту было совершенно безразличны недостатки заведения, он не думал задерживаться здесь надолго. План его сработал, пусть и с небольшими изменениями, а раз так, то скоро придётся делать очередной шаг.

– От кого мне прятаться? Я оправдан в совете, – усмехнулся Нойтенштеггер.

– Поэтому и сбежал от надзора? – вампирша не отступала от выбранной тактики общения. Всё те же язвительные вопросы, всё та же интонация. Нойт пропускал все уколы и подначки мимо, они его нисколько не задевали. Он попросту лениво отвечал на вопросы, будто бы не замечая стараний Анариссии.

– Сбежал? Нет, просто отлучился на пару дней по личным делам.

– И где теперь твои «личные дела»?

– Отчитываться ни перед кем, особенно, перед тобой, не собираюсь. И, как я сказал прежде, никакого разговора не планировал, – Нойт сделал вид, что собирается беседу закончить и назойливую гостью выставить.

Анариссия уходить не торопилась.

– А зря. Нам есть что обсудить.

– Разве? – высоко вздёрнув левую бровь, вампир криво усмехнулся.

– По-моему, ты чересчур наивен.

– Не вижу причин, по которым ты смогла сделать подобный вывод, впрочем, мне всё равно. Я и так потратил много времени на пустую болтовню.

– Неужели ты совсем не боишься?

– Тебя? Нет. Я теперь знаю, на что ты способна, а потому не собираюсь подставляться второй раз.

– Я сейчас вовсе не о той глупой шутке, что отправила тебя в мир людей, – Анариссия тряхнула головой, отчего её иссиня-чёрные волосы веером рассыпались по плечам.

– Шутке? Ты называешь это шуткой? – Нойт разозлился по-настоящему, а потому навис над Анариссией карающим демоном и даже хорошенько встряхнул негодницу.

– Не знаю, чем ты так недоволен, – вампирша улыбнулась. Ей всё-таки удалось пробиться к истинным чувствам, а, значит, она имеет преимущество в этой партии. – Вернулся ты быстро, да ещё и получил приятный бонус.

– А ты не задавалась мыслью: нужно ли мне такое счастье?

– Хочешь сказать, что женился лишь для того, чтобы отомстить мне? – острый коготок кокетливо ткнулся в грудь Нойта. Вампир шумно выдохнул. Ему так сейчас хотелось свернуть шею этой двуличной твари, но вряд ли получится, тут нужна особая подготовка, повелитель не мог не позаботиться о защите для своей дочери.

Анариссия же подумала, что реакция бывшего жениха говорит о том, что она ему по-прежнему небезразлична. Глаза полыхнули торжеством. Она продолжила наступление.

– Дорогой, ну, зачем тебе было так стараться? Ты же знаешь, как я тебя люблю, а всё, что было прежде, можно считать лишь проверкой. Ты же сам должен понимать, что моим мужем сможет стать только самый достойный из рода мейвинов, – преданно заглядывая в глаза бывшего жениха, Анариссия запрокинула голову.

– Неужели? Мне трудно в это поверить после того, что со мной приключилось.

– Брось. Если бы я тебе желала зла, то не стала бы давать и ничтожного шанса. И отец не страдает излишним милосердием к своим истинным врагам, ты же знаешь, – женские ладошки удобно расположились на плечах Нойтенштеггера, сама вампирша теснее прижалась к его телу.

Это было похоже на правду, но Нойт уже не доверял Анариссии. Слишком дорого обошлась ему та «проверка», да и не было больше никаких чувств, кроме отвращения и ненависти.

– Даже если ты говоришь правду, ничего нельзя изменить. Я женился, и теперь навсегда связан с другой.

– С человечкой? Не смеши меня. Этот союз очень легко разорвать, – Анариссия праздновала свою победу. Не считать же настоящей проблемой такие пустяки типа брака с человечкой?

– Но брак был признан на совете, – Нойт нашёл ещё один весомый аргумент, желая посмотреть, как будет Анариссия выкручиваться.

– Отец решит этот вопрос, не переживай, – вампирша кошкой потёрлась о грудь мужчины. Но её отстранили:

– Дяде я вообще не доверяю, – признался Нойт, нахмурившись.

Анариссия немного подумала, а потом улыбнулась:

– Так не любишь повелителя?

– Это не тайна, думаю, и он не питает ко мне нежных чувств и с удовольствием избавился бы от меня, если бы не обстоятельства.

– К сожалению, ты прав. Отец почему-то тебя недолюбливает, и меня всё время отговаривал от встреч с тобой. А я так страдала, ты не представляешь! – Анариссия трагически закатила глаза и театрально прижала ладонь к груди. Низкий вырез декольте призывно обнажил содержимое.

Нойту с трудом удалось сдержать самообладание. До чего же гнусная тварь! На ходу подстраивается под обстоятельства!

– Не будем о прошлом, сама видишь, что будущего у наших отношений нет.

– Но я не смогу жить без тебя! Почему ты так жесток со мной? – трагедию играли всё старательнее, не забывая привлекать взор мужчины к своим прелестям.

– Все претензии к своему отцу. Он никогда не отстанет от меня.

– Тогда я убью его! – прошипела вампирша.

– Что? – Нойт удивился такому резкому переходу.

– Да, я готова предать того, кто дал мне жизнь, но всё это ради тебя!

– Я не могу поверить своим ушам! Ты готова бросить вызов повелителю?

– Ты можешь верить мне, я говорю правду. И ради нашей любви ты мне поможешь.

Глава 63

– Так, здесь след снова обрывается, значит, ещё один прыжок. Весьма неплохо для того, кто совсем недавно получил магические способности. Но всё-таки глупо. Это отстрочит нашу встречу, но никак не отменит её.

Варлисстир прислушался к своим чувствам и понял, что очень голоден. И вовсе не физический голод сосал его нутро, нет, его жгла жажда крови. Пара зверушек, что он выпил, дала небольшой приток энергии, но разве способна такая замена удовлетворить потребности повелителя? Нет, нужно снова возвращаться в мир людей. Пусть пока человечка потрясётся, ожидая своего преследователя, это тоже неплохой способ вымотать противника, а за это время можно хорошенько пополнить свой резерв, вернуться, а уж тогда и закончить дело.

Перенос в мир людей потребовал полной концентрации, ведь энергии едва хватило на такое затратное действо. Обидно, из-за этого придётся вести охоту по правилам, выслеживать, красться, нападать. И постоянно опасаться того, что жертва может воспользоваться его временной слабостью и доставить неприятности. Да, придуманные людьми орудия самозащиты весьма неплохо справляются со своей задачей, а ведь люди совсем дикие, что за несовместимость?

Вампир тряхнул головой, пытаясь очистить разум. Сейчас нужно собраться, а не размышлять о несоответствиях в системе мироздания.

Паутинка переноса наполнилась энергией, и Варлисстир нырнул в неё. Он уже осознанно выбрал ту окраину, где в последний раз охотился. Место тихое, проблем быть не должно. А одинокого путника подстеречь несложно, понадобится лишь терпение. Солнце стояло высоко, вампир довольно сощурился. Сегодня у него будет новый опыт. Прежде он выходил на охоту, когда на город опускалась ночь, а вот теперь есть возможность испытать иного рода развлечение. И начинать надо с выбора места засады.

Повелитель быстро огляделся. Нельзя торчать истуканом посреди улицы. Люди обязательно заподозрят нехорошее: слишком непрезентабельно он выглядел после путешествия по грязным оврагам и обломкам. Взгляд вампира сразу зацепился за старую подворотню. Одна створка, проржавевшая чуть ли не насквозь, была распахнута настежь, вторая ещё добросовестно выполняла свою основную функцию, прикрывая наполовину проход. Самое удобное место для его планов.

Нырнув за дверь, Варлисстир прижался к стене и стал ждать, прислушиваясь. Его совершенно не интересовали посторонние звуки, он вычленял среди множества только те, что помогали засечь потенциальную добычу. Вот где-то в глубине двора лязгнула входная дверь и раздались шаркающие шаги. Вампир брезгливо поморщился. Как бы ни нуждался он в человеческой крови, но связываться с древней старухой не желал, нет в её жилах того бодрящего нектара, играющего всеми красками жизни. А вкус увядания и тлена не привлекает даже с голода.

Пропустив старушонку, повелитель вновь насторожился. По тротуарной плитке зацокали каблучки, вскоре их обладательница вошла под арку дома. Варлисстир сразу подобрался, готовясь к нападению, но вдруг с другой стороны, с улицы, к подворотне подъехала гремящая и нещадно смердящая повозка, из которой вывалилась компания крепких мужчин. Князь тьмы досадливо попятился. Сейчас он был не в том состоянии, чтобы ввязываться в бой с несколькими противниками. Придётся снова ждать подходящего случая.

Выдержку повелителя испытывали ещё несколько раз. Сначала мимо ворот прошли какие-то оборванные пьяницы, радостно обсуждавшие свою удачу. Вампир только убедился лишний раз в дикости аборигенов. Разве можно считать удачей то, что повезло на помойке найти десяток грязных пустых бутылок? Бред какой-то. Но для людей на самом деле их трофеи были за счастье. Впрочем, чего с них взять? Запах давно не мытых тел и многодневного перегара вызвал приступ дурноты повелителя и ничего больше.

Лишь стихли за углом шаги бродяжек, как вампир снова сделал стойку. К подворотне двигалась весьма подходящая добыча. Дети. Беззащитные и очень-очень аппетитные, полные энергии и сил. Ватага детишек, беззаботно визжа, смеясь и громко крича, промчалась мимо, вызвав раздражение вампира. Вот он, настоящий нектар жизни, этой порции как раз хватило бы, но… Детей сопровождали взрослые: двое мужчин и женщина. Если бы Варлисстир был в форме, то его бы лишь порадовала подобная удача, он легко бы справился со всеми, но сегодня приходилось довольствоваться более скромной добычей. Да и ту ещё необходимо найти. Если сначала прохожих было много, то теперь, по какому-то странному стечению обстоятельств, вообще никто не приближался к подворотне.

Прошёл час.

Внутренний голод разгорался всё сильнее, во рту стало так сухо, что с трудом удавалось двигать языком, уже и пальцы начали подрагивать, как после сильного похмелья. В голове, в унисон ударам сердца, билось одно и то же слово: кровь, кровь, кровь. Сейчас все разумные мысли уходили на дальний план, вампир готов был забыть о предосторожностях и просто накинуться на любого, кто войдёт под своды арки. Собственная жизнь перестала казаться первостепенной ценностью, существовал лишь бешеный голод.

Никогда прежде повелитель не испытывал такого. Нет, случалось, конечно, что хотелось глотнуть горячей крови, но это была, скорее, физическая необходимость. А сегодня всё походило на настоящую одержимость.

Варлистир обхватил плечи руками, стараясь хоть немного успокоиться. Всё, решено, кто бы сейчас ни оказался рядом, того он и выпьет. Это снимет первоначальную жажду и позволит использовать новые возможности для очередной охоты. Князь тьмы подумал, что одной жертвы будет недостаточно. И, словно в ответ на его размышления, в подворотню вошёл гость. Худой сутуловатый мужчина, молодой, но совсем слабый, с таким справиться сможет и неймен.

Дождавшись, пока жертва подойдёт поближе, повелитель бесшумно выскользнул из своего укрытия. Человек даже не успел вскрикнуть, так молниеносно вампир набросился на него и впился в шею клыками. Кровь весело забулькала, орошая одежду несчастного багровыми потёками. Варлисстир торопливо начал глотать живительную влагу. Несколько секунд – и пустой сосуд отброшен прочь за ненадобностью.

– Хор-рошо! – рыкнул вампир, облизывая губы. Энергия бурлила в его жилах, теперь он был готов ко встрече с любым противником. И прятаться нет нужды. Зачем? Он сумеет завладеть своей добычей до того времени, как та осознает опасность.

Вот послышался негромкий разговор, затем под арку вступили две женщины. Варлисстир, не раздумывая, кинулся на них. Сбил с ног обеих, в одну тут же вонзил зубы. Истошный крик второй, отражённый дворовым эхом, сладкой музыкой зазвучал в ушах вампира. Он не стал отвлекаться на крики о помощи, сглатывая тёплую кровь. Прикрыв глаза, повелитель наслаждался. Как же приятна эта охота, сколько разнородных эмоций и ощущений дарит ощущение вседозволенности и могущества!

Пока повелитель ненадолго отвлёкся, упиваясь своим величием, вторая жертва смогла собраться и выскочить на улицу.

– Помогите! Спасите, ради всех святых!

Женщина кинулась прямо под колёса проезжающего мимо автомобиля.

Водитель резко затормозил, но избежать удара всё равно не удалось.

– Сумасшедшая, куда прёшь?!

Выскочив из машины, шофёр подбежал к женщине.

– Спасите, умоляю, я отдам последние деньги.

– От кого спасать-то? – мужчина недоумённо покрутил головой по сторонам.

– На меня напал зверь! – вцепившись в водителя руками и трясясь всем телом, женщина начала задыхаться.

– Точно, сбрендила, – сделал вывод мужчина: улица была совершенно пуста. – Ладно, садись, подброшу тебя до больницы.

Повелитель из-за ржавой створки равнодушно наблюдал за происходящим. Вместе с магией вернулся и здравый смысл. Жажда была утолена, так ради чего рисковать лишний раз? А если нужно, то он и другую добычу поймает.

Глава 64

Второе возвращение гнома стало совсем унылым. Потрёпанный и усталый, он плюхнулся прямо на пол возле двери и прикрыл глаза. Видимо, защиту поставили и на самом деле хорошую, Номос так и не смог найти в ней брешь.

– Что ты хочешь? – хмуро спросил он через десять минут напряжённого молчания, взглянув на меня исподлобья.

– Я? От тебя? Ничего. До недавнего времени я вообще не подозревала о твоём существовании, так почему должна иметь относительно твоей особы какие-то планы?

– Я почти поверил, что ты человек, и как жестоко я ошибся! Но второй раз ты меня не обманешь. Вампиры хитрые, и ничего у них не бывает за просто так. И ты не исключение, – толстый и короткий пальчик обвиняюще ткнулся в мою сторону.

– Лестный комплимент, но мне он вряд ли подходит.

– Не прибедняйся, тебе всё равно меня не провести снова. Говори свои условия. Я во что бы то ни стало должен вернуться домой, и не позднее, чем завтра, – гном был уверен, что сможет со мной договориться.

– А почему не позже?

– Потому что иначе моя магия начнёт иссякать. Гном без родных гор пропадёт, – Ном так горько вздохнул, что мне стало его на самом деле жаль.

– От тебя мне ничего не надо, но и выручить тебя я не в силах. Сама заперта в этих стенах.

Мне не поверили. Гном решил, что я просто торгуюсь и таким образом повышаю ставку.

– Ладно, понимаю. Так что? Золото, камни? А, может, ты нацелилась на горный посох? – гном с прищуром посмотрел на меня.

Кажется, мне предложили очень дорогую вещь, но ведь я же правду Номосу сказала. Открыть ему проход я не могу.

– Извини, но я на самом деле не знаю, как помочь.

Гном снова внимательно посмотрел на меня, попыхтел, подёргал усы.

– И что прикажешь делать? Смиренно ждать прихода смертного часа? Говори цену.

Я пожала плечами, но задумалась. Раскрывать все свои тайны было нельзя, переубедить гнома, видимо, тоже не удастся, остаётся найти компромиссный вариант. Только на ум совсем ничего не приходило. Ведь я точно такая же пленница в этом дворце, пусть моё затворничество и добровольное.

– Может, подземный ход выкопать? – несмело предложила я.

– Ты ненормальная? – вместо ответа хмуро спросил гном.

– С чего бы это? – мне стало обидно. Почему каждый старается меня задеть? Даже вот этот несуразный коротышка?

– Магии всё равно: по земле, под землёй или над землёй ты соберёшься выбраться, она везде едина, – в голосе гнома была истинная обречённость, и ответил он мне лишь по инерции.

– А-а, вон что. Прости, не знала, – пришлось ещё и самой извиняться.

Опять моё невежество в области магии выставило меня в неудобном свете. А Номос склонил голову, нахмурил кустистые брови и подёргал теперь густую бороду, прищурился как-то по-особенному, а потом выдал вердикт:

– Ты странная какая-то…

– Да нет ничего странного, просто я мало что знаю о магии. Совсем недавно у меня её не было совсем, – я улыбнулась. Уж немного-то можно рассказать о себе?

– Дык, ты из обездоленных, что ли?

Я посмотрела на Номоса непонимающе.

– В каком смысле?

– Дык, у всех бывают неполноценные дети, – уверенности в последнем у гнома было маловато, видать, о жизни других разумных он знал так же мало, как и я о магии, и судил лишь по своему народу.

– Я не знаю, как ответить, не всё так просто, – осторожно сказала я.

– Но сейчас у тебя магия есть? – маленькие глазки гнома без отрыва смотрели на моё лицо, стараясь не пропустить ни одной эмоции.

– Да, – я спокойно отнеслась к таким гляделкам.

– Тогда, может, ты попробуешь меня выпустить?

Опять разговор свернул на знакомую дорожку. Пришлось собрать всё своё терпение и ответить без раздражения:

– Я пока не очень разбираюсь в особенностях тонких материй, потому результат вряд ли окажется ожидаемым. И рисковать я не собираюсь.

Видя мою неуступчивость, гном снова задумался, надолго выпадая из разговора. Я не мешала.

Наконец шестерёнки в голове Номоса сделали свою работу, и он задал очередной вопрос:

– Значит, говоришь, защиту на замок накладывал твой муж? И без его крови мне её не преодолеть?

Я кивнула, подтверждая очевидное. Конечно, нельзя сказать, что только защита Нойта была на дворце, но, видимо, отмычка от магии инкубов у Номоса имелась, без неё гном вряд ли бы решился на диверсию. Вот и интересовался гном сейчас исключительно магией вампиров.

– Получается, что так, – развела я руками.

– Тогда мне нужна твоя кровь! – глаза гнома радостно сверкнули.

Вывод сделан был вполне логичный. В моих венах теперь имелась частичка магии Нойта.

– Пять капель? – подозрительно уточнила я.

– Ага! – подтвердил гном, азартно тряся головой.

Я уже чувствовала себя уверенно в этой теме, а потому решила немного притушить пыл Номоса.

– А ты знаешь, что цена за подобную услугу возрастёт в разы?

– Хм, а говорила, что тебе от меня ничего не нужно, – гном язвительно сощурился.

Спорить с гномом было себе дороже, поэтому я не стала отвечать. А Ном основательно загорелся новой идеей.

– Дрок с тобой, я готов пожертвовать посохом, но, сама понимаешь, с собой я его не ношу.

– А если меня не интересует твой посох? Может, я хочу другую цену выставить?

На меня посмотрели снисходительно, даже фыркнули соответствующе:

– Вампиру – гномьи услуги? Не смеши.

– И всё-таки? Я ведь могу заставить тебя сделать что-нибудь такое…

Я понизила голос и постаралась напустить страха на гнома.

– Вот заладила! Такое-эдакое! Нет у меня иного выхода! Я сейчас готов сделку заключить даже с владыкой пустоты.

Гном крепко дёрнул себя за бороду. Этак к концу разговора растительности на лице Номоса не останется вовсе. Однако это всё глупости, нужно думать о другом.

Я вздохнула, предчувствуя новые неприятности для себя.

Да, ситуация… Согласишься – последствия не просчитать: Нойта здесь нет. Это у него стратегия сразу выстраивается, а я вечно попадаю в истории из-за пробелов в знаниях о магическом мире и собственной недальновидности. А откажешься – так придётся потом всю жизнь себя винить в смерти гнома. Он мне, конечно, не близкий родственник и даже не друг, но всё равно как-то не по совести. Получается, что снова выбор без выбора.

– Возможно, что я соглашусь помочь тебе, и по цене мы договоримся. Но останется ещё одна проблема, – я постаралась предусмотреть хотя бы самые опасные для меня детали.

– Какая?

– Ты вернёшься домой, а я останусь без защиты.

– Ерунда, я восстановлю контур, – уверенно ответил гном.

– А мой муж потом сможет через него пройти?

– Конечно.

– А кто-нибудь другой? – я подумала, что лучше сразу разъяснить для себя этот вопрос основательно. Вдруг мне придётся здесь прятаться не пару дней и не неделю, как тогда ко мне Фаррен попадёт?

– Я смогу.

– И всё?

– А тебе ещё кто-то нужен?

– Инкуб, – со вздохом сказала я.

– Так, постой. Ты что-то говорила о том, что заплатила кровью за гостеприимство двуипостасных?

– Ну, да.

Всё было, конечно, немного не так. Но раз я уже сказала гному об этом, то теперь поздно отыгрывать назад.

– Получается, у тебя связь и с инкубом, и с вампиром?

Что-то долго до гнома доходят очевидные вещи. У меня даже самооценка немного повысилась.

– Получается, – улыбнулась я.

Но гнома, как оказалось, интересовала вовсе не связь между мной и представителями других рас. Он в моих словах нашёл лишь подтверждение того, что я соглашусь на договор.

– Дык, тогда чего мы ждём? Я тебе посох или что ты там ещё сама захочешь, а ты мне кровь.

– И защита будет работать, как и прежде? – я поняла, что готова принять условия Номоса.

– Будет. Договор?