Текст книги "Пятая капля (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Глава 59

Ночью я никак не могла уснуть. Беспокоила меня не только пустота замка правителя, но и постоянное состояние неясной тревоги. Пока Нойт был рядом, я ещё как-то сдерживала свои страхи, а вот теперь они вылезали наружу, грозя свести меня с ума.

– Нет, так нельзя! Мне ничего не угрожает, стены крепкие, они зачарованы, поэтому все тревоги – это глупости. Необходимо отвлечь себя чем-нибудь от размышлений, глядишь, успокоюсь.

Я хлопнула в ладоши, активируя освещение комнаты. Может, и впрямь почитать? Фаррена я больше не видела, поэтому никаких книг он мне доставить не мог, но я надеялась, что во дворце обязательно должна быть какая-нибудь библиотека, ну, или что-то в этом духе.

Накинула на плечи пуховую шаль и осторожно выглянула из своей комнаты. Естественно, что в коридоре было пусто. Под самым потолком лениво мерцали зачарованные огни, оставляя на стенах причудливые тени. Я прикрыла за собой дверь и огляделась, решая, в какую сторону мне надо идти. Внутреннее чутьё подсказало, что нужно выбрать правый коридор.

Что ж, доверимся новым способностям и отправимся на поиски приключений. Было, конечно, боязно, но бездействие напрягало намного больше, поэтому я дала себе мысленное наставление и двинулась в путь.

По мере того, как я двигалась по коридору, освещение менялось, становясь ярче там, где я проходила, и затухая, когда я покидала участок. Удобно и практично.

Неторопливо вышагивая по каменным плитам, я разглядывала стены. Больше смотреть было не на что. Да и сами стены разнообразием не радовали. Никаких картин на них не было, отсутствовали и скульптуры, ваз и декоративных портьер тоже не наблюдалось, даже доспехов и оружия, которыми обычно любят украшать подобные помещения, не было. Пустой коридор из неприветливого серого камня. Хотя нет, не серого, скорее коричневатого. Я пригляделась внимательнее и заметила, что стены меняют свой цвет в зависимости от яркости освещения.

– Надо же, до чего дожила! Размышляю над тем, какого цвета стены, – я громко рассмеялась. В пустых коридорах голос звучал зловеще, отчего мне стало ещё смешнее. Интересно, это нормальная реакция на ситуацию, или у меня на самом деле крыша поехала?

– Можно и потише себя вести, ночь всё-таки, – пробурчали где-то сбоку, отчего я отчётливо вздрогнула.

– Кто здесь? – я замерла на месте, закутываясь в свою шаль, как в спасительные доспехи.

– Ну, я, и что? – малоинформативно ответили из темноты.

– А ты кто?

– А ты кто? – эхом отозвался из ночного мрака мой собеседник.

– Я – Олеся, вернее, Лессандра, – поправилась я, почему-то подумав, что имя, присвоенное мне вампиром, больше подходит к ситуации.

– А я Ном, вернее, Номос, – язвительно отозвался голос.

Он, что, меня дразнит? Весь мой страх моментально испарился.

– А ну, выходи! – потребовала я.

– А если не выйду, то что?

– Так и будешь сидеть в одиночестве до скончания веков, – не придумала ничего лучше я.

Видно, моя угроза возымела действие, или мой собеседник просто решил посмотреть, кто придумал такую нелепую страшилку.

– Ну?

На свет появилось удивительное существо: в половину моего роста, но широкое в плечах и с хорошим таким пивным животиком, стянутым широким ремнём, короткие ножки в потёртых сапогах, в узловатых руках большой кожаный мешок. Венчала всё это великолепие несуразная голова с большими растопыренными ушами, маленькие и постоянно бегающие глазки на круглом недовольном личике с длинным крючковатым носом и пухлыми губами. Всю эту красоту окаймляли огненно-рыжего цвета волосы и такая же борода.

– Ты кто? – удивлённо хлопая глазами, спросила я.

– Память девичья? Ты уже спрашивала.

– Имя я твоё помню, а вот кто ты – не знаю до сих пор.

– Человечка, – презрительно оттопырив нижнюю губу, заявило существо.

– А ты? – я не оставляла попыток выяснить, что это за чудо природы передо мной. Подозрения у меня, конечно, имелись, но хотелось услышать признания от собеседника.

– Дык уж явно не инкуб, – хрюкнул Ном, задвигая мешок себе за спину.

– Об этом я догадалась, иначе бы и не спрашивала.

На моё замечание ничего не ответили, впрочем, как и на заданный прежде вопрос. Вместо этого назвавшийся Номосом ещё раз внимательно меня оглядел, сощурившись, а потом уточнил, невежливо ткнув в мою сторону корявым пальцем:

– А ты новая жена вседержителя?

– Жена? Новая? – рассеянно отозвалась я.

Моё удивление порадовало Нома, и он соблаговолил даже объясниться:

– Ну, дык, время от времени здесь появляются люди, правда, надолго их не хватает, энергии несовместимы.

– Ты хочешь сказать, что инкубы выпивают своих жертв полностью? – я прижала ладони к щекам от таких подробностей.

– Ну, дык, но ведь это всё на добровольной основе.

Надо мной изощрённо издевались. Однако, вдаваться в подробности взаимоотношений двуипостасных и людей мне было некогда. Больше сейчас интересовал представитель другого племени.

– Если ты не человек, не мейвин и не инкуб, значит – гном? – я задержала дыхание, ожидая ответа. Если я правильно догадалась, то у меня появляется возможность познакомиться с магическим миром ближе. Но Ном не торопился радовать меня признанием.

– У, ты знаешь про клыкастых? Забавная, – на меня вновь посмотрели с прищуром.

Разговор по-прежнему был сумбурным.

– Так, у меня терпение заканчивается, ты мне скажешь, наконец, кто ты такой?

– Я – Хранитель, – ответил Ном с кривой усмешкой.

– Хранитель кого? – не поняла я. Нет, можно было, конечно, предположить, что земные разговоры про ангелов тоже имеют основу, но как-то уж непрезентабельно выглядел стоящий передо мной экземпляр.

– Не кого, а чего! – важно воздев указательный палец, ответил Ном.

– Хорошо, так хранитель чего?

– Дворца и его сокровищ.

Я ещё раз посмотрела на мешок за спиной собеседника, сопоставила имеющиеся в моей голове сказки и сделала окончательный вывод:

– Всё-таки гном.

– Да что ты заладила: гном, гном?! Да, гном, и что из того?

– Ничего, но очень странно встретить представителя горного народа на территории инкубов.

– Дык, может, у меня договор со вседержителем?

Я вновь перевела взгляд на потрёпанный мешок, опять перебрала мысленно знания о гномах и отрицательно качнула головой.

– Нет. Скорее всего, ты просто воришка.

– Ты посмела обозвать меня вором? Меня? – гном мгновенно полыхнул гневом, раздулся от важности, посверкал на меня глазами, а потом так же внезапно сдулся и сказал: – Ну, вор, что дальше?

Я растерялась и пожала плечами. Пару минут мы молча смотрели друг на друга, не зная, что сказать дальше. Гном отмер первым.

– Ты теперь поволочёшь меня к хозяину? – пропыхтел он, глядя на меня исподлобья.

Мне сокровищ двуипостасного было совсем не жаль. Во-первых, я не нанималась в охрану, во-вторых, что может унести один маленький гном? Так, несколько безделушек. Вряд ли от этого вседержитель победнеет, а у гнома могут быть трудности в жизни. К тому же я была единственной обитательницей дворца. Поэтому я и ответила соответственно:

– Зачем? Да и нет здесь никого.

– Как, нет? – Ном искренне удивился.

– Вот так, совсем никого, дворец пуст.

– А я-то всё гадал, почему сегодня так тихо! А где все?

– Это долгая история.

В глазах гнома разгорелось жадное любопытство. Да и мне нужна была компания. Но всё-таки я немного поразмышляла перед тем, как сделать окончательное решение, постаралась взвесить все, так сказать, за и против. Преимуществ было больше.

– Ладно, надеюсь, Нойт не будет сильно ругаться. Пошли.

– Куда?

– В мои комнаты, здесь как-то не очень удобно вести подобные разговоры.

– А ты меня не обманываешь? Я сейчас соглашусь, а ты меня прямо в лапы стражи и сдашь.

– Не сдам.

– Поклянись.

– Не хочешь, не ходи, – огрызнулась я и повернулась, делая вид, что собираюсь уйти.

Сзади запыхтели, заёрзали, но вскоре согласились:

– Дрок с тобой, веди!

Кто такой этот дрок, я не знала, но поняла, что его именем гном ругается. Я усмехнулась.

Глава 60

Свой мешок гном не бросил, он приволок его в комнату, пристроил в уголке возле двери и по-хозяйски устроился в одном из кресел. Потом подтянул к себе столик с фруктами и так же деловито запустил руку в объёмное блюдо. Этого ему показалось мало, поэтому он оглядел комнату в поисках чего-то более существенного, но у меня съедобных припасов не имелось. Зачем? Я теперь знаю, где находится кухня, да и привычки есть по ночам у меня уже давно нет. Но, видимо, гном не в съестных припасах нуждался. Номос достал из-за пазухи маленькую фляжку, как я поняла, из чистого золота и сделал пару глотков. Крякнул, вытер усы и блаженно прикрыл глаза.

– Рассказывай! – величественно разрешили мне, пряча драгоценный сосуд с горячительным напитком на место.

Ничего себе манеры! Я была не против компании, но не слишком ли нахально ведёт себя этот карлик?

– Только в обмен, – ультимативно заявила я.

На меня соизволили посмотреть, как на нечто неприятное.

– Мешок не отдам, – нахмурился гном.

– В обмен на интересующую меня информацию, – внесла я уточнение.

Гном сразу расслабился. Видать, сказки не лгут о прижимистости подгорных жителей.

– Ладно, спрашивай, – милостиво разрешили мне, устраиваясь в кресле удобнее.

Начинать выспрашивать о самих гномах было не очень-то удобно, поэтому я задала наиболее важный вопрос из имеющихся у меня.

– Как ты здесь оказался? Мне рассказывали, что двуипостасные редко принимают гостей.

– Меня обманом заманили, – вызывающе дёрнув подбородком, отчего рыжая борода встопорщилась веником, заявил гном.

– Как это?

Коротышка отвёл глаза, пряча смущение, но всё же ответил:

– Как, как… на суккубу я повёлся, – Номос вытер рукавом нос, нисколько не боясь показаться некультурным и невоспитанным.

Переходить на личное мне не захотелось, поэтому я задала другой вопрос.

– А давно ты в этом мире?

Гном немного подумал, почесал свою рыжую голову, а потом ответил:

– Дык, где-то примерно оборотов десять.

Мне подобная единица времени была не знакома, но уточнять не стала, боясь, что гном передумает отвечать на другие мои вопросы. А их имелось немало.

– И что, теперь не можешь вернуться домой?

– Почему? Могу. Только для начала я должен возместить причинённый моей репутации ущерб, – на меня посмотрели с вызовом, ожидая реакции по поводу сокровищ в мешке. Но я свою позицию уже обозначила, поэтому не стала вносить уточнений насчёт этого обстоятельства.

Для меня ситуация понемногу начала проясняться, и я стала присматриваться к случайному знакомому с практическим интересом.

– А ты можешь с собой ещё кого-нибудь переместить?

– Зачем? – подозрительно спросил гном.

– Ну, так, чисто теоретически…

– А, хочешь отсюда удрать?

Мне хитро подмигнули, или это у гнома нервный тик?

– Почему сразу удрать? Просто интересуюсь, – без лишних эмоций ответила я. Мне приключений и так хватало, пускаться в новое путешествие да ещё и в такой сомнительной компании мне совершенно не хотелось. Но мне не поверили.

– Ага, а то я не знаю людей. О вашей предприимчивости мы премного наслышаны. Наверняка ищешь способ вернуться домой, да ещё и с бонусами, – хмыкнул гном, кивнув в сторону своего мешка.

– Мне нельзя домой, – вздохнула я. Да и где теперь мой дом?

Моё поведение вызвало у гнома новую порцию любопытства, он посчитал, что теперь вправе и сам разжиться информацией.

– Дык, рассказывай уже, я вон сколько твоих вопросов вытерпел.

– Я здесь прячусь, – сказала я.

– Странное место для человека. А сколько ты заплатила?

Вопрос материальный для гнома был одним из основных.

– Пять капель крови, – улыбнулась я. Это ведь не вся правда, но и уличить во лжи меня за эти слова нельзя.

– Ух, ты! – восхищённо посмотрел на меня гном. – А зачем вседержителю твоя кровь? У него с магией проблем, кажется, никаких не было?

Лицо гнома раскраснелось, глаза поблёскивали в возбуждении.

– Да у меня договор не с правителем двуипостасных, – ответила я.

– Постой, ты меня запутала. Ты прячешься во дворце? – маленькие глазки с прищуром, не мигая, смотрели прямо на моё лицо.

– Да.

– Но договор у тебя с другим инкубом? – прищур стал ещё заметнее, сделав глаза гнома похожими вообще на узенькие щёлки.

– Правильно, – кивнула я.

– А все инкубы куда-то подевались… – гном основательно задумался, а потом глаза его округлились, грозя выскочить из орбит. – Здесь переворот, что ли, произошёл, а я не заметил?

– Всё немного сложнее, но подробностей я тебе не могу рассказать. Это не моя тайна. Вернее, не только моя. Вот если Нойт вернётся…

– Так, так, так… А твой инкуб, он сейчас где?

– Да где-то гуляет, – я отвела глаза. Зачем я только ввязалась в этот разговор? Ведь не могу же я рассказать гному всю правду?

– Я хотел сегодня домой отправляться, но теперь даже и не знаю… Здесь столько интересного происходит.

– А у тебя вряд ли получится вернуться.

– Почему?

– На дворце защита, пройти её могут только те, кто связаны со мной кровью, – ответила я. Сама я ничего не знала о возможностях подобной защиты, это мне Нойт тонкости разъяснил.

– Врёшь! – покраснел гном.

– Если хочешь, попробуй, – дёрнула плечом я. К чему словами жонглировать, если проще дать собеседнику самому убедиться в моей правоте?

Номос кинулся к двери, подхватил свой мешок и, закинув его за спину по типу рюкзака, начал увлечённо лопотать какую-то абракадабру и размахивать руками. Гном топал ногами, раскачивался из стороны в сторону, прихлопывал руками.

Я следила за действом с любопытством. Прежде я видела, как работает магия вампиров, видела и порталы инкубов, вот теперь и гномье мастерство можно оценить… Правда, как-то не верилось, что все эти танцы с бубнами возымеют успех. Но, как ни странно, шаманство дало результат. Воздух перед дверью пошёл рябью, и гном с торжеством в глазах обернулся ко мне.

Я же радоваться за коротышку не спешила. Внутреннее чутьё мне подсказывало, что через такой портал Номос далеко не уйдёт.

– Ну, чего ждёшь? Перемещайся, – я скрестила на груди руки и усмехнулась.

Гном исчез в магической паутине. Минут десять его не было. Я уж, было, подумала, что магия гнома способна преодолеть сдвоенную защиту вампиров и инкубов, но всё оказалось не так.

Номос вернулся. Растрёпанный, с трясущимися от злости руками, но мешок всё так же болтался за его плечами.

– Ты! – возмущённо вперив в мою сторону указующий перст, – возопил коротышка.

– Я ни при чём, говорю же, защита дворца.

– Как я теперь домой попаду? – гном готов был расплакаться от бессилия. Я попыталась его успокоить.

– Обычно. Просто придётся немного подождать, пока вернётся Нойт.

– Разразись пропастью земля! Кто такой этот Нойт, дрок его задери? – Ном опять начал ругаться.

– Мой муж, – честно ответила я.

– Инкуб?

– Нет, вампир.

– Вампир?!

Гном подскочил и вновь начал выплетать руками непонятные узоры. Только теперь скорость пассов, совершаемых Номом, стала в разы быстрее, а бубнёж громче.

– Эй, ты чего? – перемену в поведении гнома я не поняла.

– Я, что, похож на самоубийцу? Нет, я выберусь отсюда, чего бы мне это ни стоило! И подавись ты своим золотом!

Потрёпанный мешок глухо звякнул у моих ног.

Глава 61

Варлисстир два часа лежал на земле, пережидая последствия своего гневного всплеска. Давно он уже не позволял себе терять контроль над чувствами, но в последнее время слишком много раздражителей было, а потому и этот срыв можно объяснить. Только кому нужны эти объяснения?

Когда в голове немного прояснилось, вампир попытался сразу же выбраться из западни, в которую сам себя загнал. Только магия на помощь не пришла. Не с чего её было сгенерировать. Выброс энергии был настолько силён, что выкачал все резервы.

Как же зол был Варлисстир на себя! Магия-то вернётся, хотя бы в минимальном размере, что позволит осуществить перенос и подпитать себя новой порцией крови, а вот время-то будет упущено. Чем дольше повелитель будет восстанавливаться, тем больше будет возможности у человечки освоиться со своими новыми способностями. Это было настолько неприятно, что сначала Варлисстир заскулил, как обиженный щенок, а потом взвыл в голос. Гулкое ночное эхо разнесло жуткий вой по окрестностям, заставляя местное зверьё попрятаться по глухим щелям и норам.

Сам вампир, дав выход бессильной злобе, постарался призвать себя к порядку и начал действовать. Конечно, карабкаться и ползать по развороченной земле было противно, но другого выхода не было, нужна была кровь, а рассчитывать на то, что какая-нибудь зверушка сама приползёт к вампиру, было глупо. Охотиться придётся самому. Вот и копошился Варлисстир червём в грязи, обдирая руки корягами, камнями и разнокалиберными осколками, проклиная вслух недоноска, из-за которого уже не в первый раз гордость вампира была втоптана в грязь, причём, сейчас вовсе не в фигуральном смысле. А небо уже начинало светлеть, знаменуя приход нового дня.

***

Фаррен листом осенним трясся, наблюдая издали за тем, как его некогда богатые и ухоженные владенья превращаются в ненужный хлам. Он прекрасно знал, что магические возможности детей ночи имеют превосходство над теми, что доступны двуипостасным, но даже и предположить не мог, что разница так велика. А он ввязался в игру…

Инкуб прикрыл глаза и облизал ставшие сухими губы. Он не мог пойти против договора, но и жертвовать своей жизнью не хотелось. Опять судьба приготовила для него хитрую задачку.

Прошло около получаса, и двуипостасный понял, что сегодня он зря ругает небеса. Вампир не спешил пускаться в преследование, да и вообще, в округе стало тихо и спокойно, как всегда бывает перед приходом утра.

Собрав в кулак всю силу воли, Фаррен решился вернуться и посмотреть, что там с повелителем мейвинов. Может, он зря накручивает себя, и опасность уже миновала? Магический всплеск был ужасающим, но инкуб не мог не понять, что ни для кого такое не пройдёт бесследно, резерв у любого магически одарённого существа имеет свойство истощаться, так почему нельзя предположить, что именно это и произошло?

Двуипостасный нырнул в воронку переноса и громко выдохнул, выйдя из неё. Князь тьмы пластом лежал на уцелевшем кусочке парковой дорожки и не подавал никаких признаков жизни. Фаррен испытал истинное удовлетворение от увиденного. Есть время собраться с мыслями и успокоиться. От преследования вампир не откажется, руины красноречиво свидетельствовали в пользу этого обстоятельства. С другой стороны, повелитель потратил немало сил, а потому вряд ли стоит ждать опасности сейчас, да и убеждали несчастного инкуба, что он, вернее, человечка, в образе которой Фаррен прятался от повелителя мейвинов, нужна в полном здравии и благополучии. А раз так, то игра должна продолжиться, страхи свои придётся смирить и подумать лучше о том, какую награду для себя он выторгует потом у парочки.

На задворках сознания шевельнулась мыслишка, что его и так наградили чересчур щедро, ведь теперь собственные силы былипредпочтительнее магии самого вседержителя, а сам инкуб мог запросто поспорить за трон двуипостасных. Но разве ему это нужно? Нет, Фаррен привык к праздной жизни, и никакие блага правителя, что прилагаются к статусу, не способны заменить ту свободу от обязательств, что ценил инкуб больше всего. А вот в мире мейвинов устроиться на легальном положении и осуществить свою самую главную мечту – это то, о чём можно загадывать в качестве оплаты. Как манило его всегда запретное и несбыточное, и каким сладким казалось исполнение ночных грёз. Вот и сейчас инкуб только представил, что ему удалось испробовать коктейль энергий вампиров, как тонкая струйка слюны побежала по подбородку.

– Мы ещё посмотрим, кто выйдет победителем, – сказал Фаррен женским голосом, заправляя за ухо выехавший из причёски локон и вытирая губы. Он расправил плечи, одёрнул платье, поднял повыше рукава, обнажая руки до локтя, и начал выплетать узор нового портала. Метку он оставил качественную, вампир никак не ошибётся, и теперь можно подумать об отдыхе, уж несколько часов в его распоряжении имеется точно. А потом он встретит князя тьмы с гордо поднятой головой и постарается так отыграть свою роль, чтобы никто не усомнился в его заслугах.

Собственная смелость даже не удивила инкуба. Он теперь не какой-нибудь ущербный двуипостасный, а раз так, то пора бы уже и вести себя соответственно. Да, была минутка слабости, но это только от того, что не было у него опыта в такого рода интригах.

Фаррен развернул портал, направляя точку выхода подальше от дворца, так, на всякий случай. Было немало мест, где он мог поджидать вампира, ведь других представителей его народа в целом мире не найдёшь, а сломать защиту в чужом владении он сможет запросто, благодаря новым возможностям. Инкуб злорадно усмехнулся. Ему начинало нравиться это дело. Ведь можно же совместить полезное с приятным. Будет весьма своевременно, поквитаться с давними обидчиками, теми, кто не считал его за равного, бросал обидные насмешки и открыто издевался над ним. Никто не осмелится ему выставить счёт за нанесённый ущерб, а если и найдутся такие смельчаки, то он быстро поставит их на место. С его-то возможностями.

В общем, Фаррен сейчас чувствовал себя властителем целого мира.

А в это же время где-то далеко, за пределами владений двуипостасных, вседержитель, в облике старого тролля, уныло сидел перед догорающим костром в грязной пещере, полной старых костей, склянок, черепков и прочего мусора, стянутого прежним владельцем у соплеменников, зябко кутаясь в старую потрёпанную шкуру и проклиная одного непутёвого инкуба, из-за которого его сытая и комфортная жизнь превратилась в подлинное безобразие. И ведь не пожалуешься никому. В этом мире он устроился по меркам троллей очень хорошо. Пещера респектабельная, вблизи озера и с двумя сквозными выходами, здесь есть даже отдельная спальня со шкурами. Но тролли не знали истинного комфорта, их магические возможности не позволяли путешествовать по мирам, а к ним другие разумные тоже заглядывали совсем редко. Не та компания, где можно найти развлечения. Мейвины изредка посещали этот мирок, так как животных здесь хватало с избытком на всех. Остальные предпочитали другие миры.

Мейвины… Вот у кого самые лучшие условия. Пусть собственный мир не очень-то приветлив, но зато магически вампиры одарены сверх меры, они и с эльфами могут почти на равных сражаться, и против драконов в случае необходимости выступят. Правда, именно это приносит немало неприятностей другим разумным. Сколько раз из-за клыкастых начинались заварушки, в результате которых отношения к иномирянам сильно портились? Не сосчитать. Одни эльфы воевали с ними более десяти раз, и не сказать, что успешно. Нет, нахальных пришельцев изгоняли, ставили дополнительную защиту, но помогало ненадолго. Мейвины раз за разом находили возможности пробить для себя проход и браконьерили в лесах эльфов, истребляя священных оленей.

Однако, обвинять в своих несчастиях вампиров правитель инкубов даже в мыслях боялся. Никто в здравом уме не станет переходить дорогу детям ночи. Они не жалуют других, а потому и относятся к чужим жизням с высокомерным пренебрежением, причём, вполне оправданным. Кто сильней, тот и прав, это всеобщий закон. И так можно благодарить судьбу за то, что ему позволили не только самому спастись, но и подданных уберечь от разборок между представителями высшей расы. А всё-таки обидно.

Вседержитель подтянул к себе большой мосол, на котором ещё осталось немного мяса, и вгрызся в него кривыми зубами.