Текст книги "Пятая капля (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

Глава 92

– Говориш-шь, есть захотел? – выслушав сбивчивые объяснения инкуба, прошипел Нойт.

– Д-да…

– И как, наш-шёл съестное? – вампир бросил взгляд в открытую дверь кухонных помещений. Было видно, что ему хочется подкрепиться, но вот обстановка не очень.

– Д-да…

С пару минут посверкав глазами и полязгав зубами, Нойт успокоился. Инкуба он припугнул, а потому можно было перейти к насущным проблемам.

– Ладно, не трясись. Я готов тебя простить за нахальство, если ты обеспечишь нам хороший ужин.

– Где накрывать?

– Ишь, какой вёрткий приспособленец! – вампир ехидно оскалился.

– Думаю, в покоях Нойтенштеггера нам будет удобнее всего. И поужинаем без посторонних, и обсудим последние новости, – внесла своевременное предложение я.

– Господин? – Фаррен взглянул на Нойта, ожидая его согласия.

– Меня устраивает предложение супруги. А ты пошевеливайся. И облик смени, не хватало ещё, чтобы кто-нибудь встретил инкуба в столице.

– А какое обличье мне выбрать?

Нойт ненадолго задумался, а потом хмыкнул:

– Ладно уж, пользуйся моим. Уж оно вопросов лишних не должно вызвать у случайных встречных.

Фаррен заторопился на кухню, а Нойт развернул портал в свои комнаты.

– Полагаю, вам очень интересно узнать, что делает двуипостасный в наших владениях? – со смешком сказал Нойт, глядя на советника.

Я бы тоже начала разговор именно с этого. На Шииха смотреть было жалко, такое открытое недоумение и жажда информации читались на его прежде невыразительном лице.

– Если господин сочтёт моё любопытство уместным, я был вы весьма благодарен, – советник опустил глаза.

– У меня сегодня хорошее настроение, а потому я готов всех облагодетельствовать своим расположением, – Нойт небрежно махнул рукой, разрешая Шииху сесть в одно из кресел, а когда советник аккуратно пристроился на краешек сиденья, продолжил: – Инкуб заменял Лессандру в то время, пока она гостила у гномов.

Вопросов у Шииха не стало меньше, самый главный вырвался сразу же:

– Варлисстир не заподозрил подвоха?

– А вы, когда смотрели на двуипостасного, заметили странности?

Шиих прикрыл глаза, видимо, восстанавливая картинку и проверяя свои ощущения, а потом изумлённо крякнул:

– Н-нет…

– Вот и Варлисстир ничего не почувствовал, – самодовольно заявил Нойт, будто бы это его заслуга, а не действие моей крови.

– Господин, у меня всё готово, – предмет обсуждения материализовался в просторной гостиной.

Шиих дёрнулся навстречу, пытаясь ещё раз проверить свои ощущения.

– Тонкая работа. Но как такое возможно?

– Кровь Лессандры поистине творит чудеса.

– Постойте, получается, что и гномы…

– Да, моя супруга облагодетельствовала и бородатых.

После этого Нойтенштеггер вкратце пересказал историю моего пребывания у двуипостасных и гномов.

Шиих недоверчиво посматривал на меня, ожидая подтверждения рассказу, я кивала головой.

– В мир придут большие потрясения, – советник глубоко вздохнул и сгорбился.

– Это правда, но разве это не прекрасно? Жить во время великих перемен – великое счастье.

– Многие бы с вами поспорили, господин.

Шиих ответил так, что стало понятно, что сам он первым бы начал такой спор. Всё-таки вампиры были весьма консервативным народом, резкие изменения их если и не пугали, то настораживали однозначно.

Фаррен на разговор не обращал никакого внимания. Он деловито потрошил большой плетёный короб, в котором принёс съестное из кухни.

– Да, поистине полезное приобретение, – Нойт благосклонно наблюдал за тем, как инкуб сервирует стол.

– А вы уверены в его лояльности?

– Да. Клятва на крови никому не даёт возможности нарушить договор.

– Это так, но всё же…

Шиих посматривал на двуипостасного с опаской. Я понимала, что именно беспокоило старого вампира. Фаррен был почти точной копией Нойта. Почему «почти»? Потому, что для меня он так и остался инкубом. Каким-то пятым чувством я ощущала его истинную суть. Хотя у меня было весомое преимущество: ведь именно моя кровь позволяла инкубу копировать не только внешность, но и ауру.

– Всё готово. Вы позволите присоединиться? – Фаррен задал вопрос Нойту, но посмотрел на меня.

– Конечно, – поспешила ответить я, – только облик смени, а то мне как-то неуютно…

Нойт посмотрел на меня неодобрительно, но возражать не стал, поэтому Фаррен суетливо подвинул стул к накрытому столу и потянулся к бутылке вина, которую уже предупредительно открыл.

– Госпожа?

– Нет, я не буду.

– Мне налей, уже стал забывать вкус настоящего напитка.

Инкуб услужливо наполнил бокал Нойта, не обошёл вниманием и советника и только потом плеснул вина себе.

– Эх, если бы ни дядюшка, то можно было бы даже получить истинное удовольствие от происходящего.

– А что не так с повелителем? – спросил Фаррен, но, поймав недовольный взгляд Нойта, поспешил уточнить, – с бывшим повелителем.

– Отправился к людям, пополнять магический резерв.

– Не получится, – сказал инкуб, допивая вино в бокале.

Мы все с интересом посмотрели на двуипостасного, ожидая продолжения.

– У Варлисстира дыра в ауре, такое ничем не залечишь, а ещё и я…

– Что «ты»?

– Ну, немного подпитался от источника… Я же должен был получить компенсацию за причинённые мне неудобства? – инкуб снова наполнил свой бокал вином.

– Ты хочешь сказать, что у дядюшки нет возможности исправить проблему?

– Думаю, нет. Если бы он вовсе не пользовался магией, то и тогда шансов на долгую жизнь у него было бы немного. А он то и дело выкачивал свой источник почти до предела, контролировать поток невозможно из-за разрыва.

– Узнать бы ещё, что послужило причиной.

– Так тут и гадать нечего. Человеческая кровь. Вряд ли ему кто добровольно её пожертвовал.

Вино раскрепостило инкуба. Он уже забыл о своих страхах и снова превратился в того самого Фаррена, что я первый раз встретила у подруги.

– А откуда ты знаешь такие тонкости? – я мало чего понимала в магии и её свойствах, но из разговора тоже не выключалась.

– Пфф, любой двуипостасный в курсе, что нельзя пользоваться никаким видом энергии без согласия второй стороны. Закон природы.

– И что, любой, кто согласится на добровольное пожертвование, сможет воспользоваться новыми возможностями без ущерба для себя? – спросил советник, подавшись вперёд.

– Думаю, нет. Для ритуалов используется всего несколько капель, а результаты – сами знаете, какие. Большой же поток магии ни одна аура удержать не сможет, будь он добровольно отдан или отнят насильственно.

– Думаю, в этом есть логика. Древние законы не просто же так придуманы.

– Получается, что со стороны Варлисстира неприятностей ожидать не приходится? – во мне зародилась надежда на светлое будущее.

– Во всяком случае, мы знаем слабые стороны противника, а раз так, то имеем преимущество.

Глава 93

– Высокий лорд, Повелитель вернулся!

– Что, Варлиссир здесь? – первый советник в панике оглянулся на дверь, прикидывая, открыть портал прямо из комнаты или всё-таки выбежать в коридор.

Посыльный заполошно замахал руками и затряс головой, стараясь поправиться.

– Нет, лорд Нойтенштеггер.

Воспоминания о минутной слабости и потерянном лице необходимо было чем-то затмить, а потому первый лорд прибег к известной практике. Зачем оправдываться, если можно самому перейти в наступление? Напустив на себя самый грозный вид, вампир навис над посыльным и грозно рыкнул:

– Так почему Совет ещё не собран?

– Я думал, что вы должны отдать распоряжения, – проблеял посыльный, зябко передёрнув плечами.

– Думать – это не твоя работа. Ты здесь поставлен, чтобы исполнять вверенные тебе обязанности, а потому даю тебе пять минут на то, чтобы известить всех лордов! Не хватало ещё опозориться перед первым представлением новому правителю.

Вместо того, чтобы беспрекословно выполнить приказание, посыльный осмелился на продолжение разговора:

– У меня имеется ещё одна новость…

– Ты испытываешь моё терпение, – первый лорд хоть и продемонстрировал угрожающий жест в сторону подчинённого, но всё же предоставил возможность высказаться.

– Анариссия мертва, – посыльный даже языком по губам провёл, настолько приятным было известие.

– Как, мертва? – растерянно посмотрел на собеседника лорд совета.

– Окончательно. Её тело было обнаружено в пещерах древнего.

Лорд понял, что все подробности стоит узнавать из первых уст, а потому сразу задал вопрос относительно того самого первоисточника:

– Кто её нашёл?

– Лорд Саавгир.

– Его сюда в первую очередь, остальных следом. Выполнять!

За Саавгиром посылать не пришлось. Едва его слух услышал своё имя, он тут же просочился в комнату.

– Рассказывай и без долгих предисловий, – приказал первый лорд совета.

– Я ре-решился на вопрос к неспящему, чтобы получить хоть какую-нибудь информацию касательно нового по-повелителя…

– Твоя смелость достойна похвалы, – благосклонно поощрил первый лорд начало разговора, видя, что собеседник сильно нервничает.

– Едва я шагнул в пещеру, сразу почувствовал неладное, – Саавгир сглотнул и вжал голову в плечи. Это только разожгло интерес советника, и он поторопил рассказчика вопросом:

– Что именно было не так?

– Свет в пе-пещере горел че-чересчур ярко, позволяя увидеть даже самые тё-тёмные уголки… – вампир задержал дыхание, будто бы ещё раз переживая испытанные чувства.

Яркий свет для мейвинов всегда был сигналом об опасности, поэтому не стоило удивляться, что Саавгир насторожился. Однако такая мелочь не могла напугать до заикания, в пещерах должно было произойти что-то, выходящее за грань реального. Впрочем, до страхов лорда надзора советнику не было никакого дела, его интересовала только суть произошедшего.

– Но ты, как я понимаю, несмотря на странности, не струсил и прошёл к жертвеннику?

– Н-нет, мой лорд… Я увидел, как огонь же-жертвенника вспыхнул с новой силой, казалось, его п-пламя перебросилось на п-пол, эта новая вспышка осветила бездыханное те-тело дочери Варлисстира.

– И тогда ты подошёл ближе, чтобы убедиться, что это не обморок?

– Н-нет, я не успел. На моих глазах случилось невероятное: за несколько мгновений тот самый огонь охватил те-тело, обглодав его до скелета, а потом и вовсе превратив в п-прах.

– Полное развоплощение? – первый лорд удивлённо вскинул брови.

– Да, господин, – выдохнул Саавгир.

– И что было дальше?

– Ничего. Я поспешил к вам, чтобы доложить о произошедшем, – опустил глаза лорд надзора.

Первый лорд догадался, что Саавгир так испугался, что удрал из пещер со всей доступной мейвину прытью, забыв даже первоначальную цель посещения.

– Хорошо, можешь быть свободен. Никому ни слова о произошедшем.

Саавгир поклонился и выпорхнул из комнаты. Ему не очень хотелось отвечать на вопросы после испытанного в пещере ужаса. А первый лорд понял, что его предостережение основательно запоздало. Во дворце наверняка уже все знают о случившемся.

***

– Жаль, что не получится как следует насладиться отдыхом и ужином, – Нойт отодвинул тарелки и вытер губы салфеткой.

– А почему?

– Потому что возле моих комнат топчется целая стая голодных до новостей мейвинов. И они уже поняли, что я на месте.

Я бросила любопытствующий взгляд в сторону двери и прислушалась. Да, действительно, кое-какие звуки можно было различить.

– Интересно, а как они догадались?

Мой вопрос ни к кому конкретно не был обращён, однако на него охотно ответил Фаррен.

– Я по пути на кухню столкнулся тут с одним… Ваальсгарт? Да, точно, так он мне и представился.

– О, тогда уже не только во дворце знают о вашем возвращении, – Шиих слегка приподнял верхнюю губу, что должно было означать усмешку.

– Ты так хорошо знаком с этим мейвином? – полюбопытствовал Нойт.

– Да, господин. Кто частенько бывает на кухне, не может не знать её служителя.

– А, тогда понятно. Почему-то подобного рода прислуга всегда обладает повышенной тягой ко сбору информации и дальнейшему её подробному и, конечно, правдивому распространению.

– Это ты так про сплетни? – уточнила я.

– Увы, среди мейвинов данный порок тоже хорошо известен. И, увы, неизбежно, что вскоре нас побеспокоят приглашением, осторожным и вежливым, на собрание высшего света.

– И что нам делать?

– Вам – ничего. Отдыхайте, наслаждайтесь жизнью. А мы с советником отправимся выслушивать искренние заверения в преданности и отчёты о горе накопившихся безотлагательных дел, решение которых отнимет немало времени и сил.

– Всё так плохо?

– А разве могло быть иначе, когда у власти в течение долгого времени находился мой драгоценный дядюшка с его искажёнными понятиями об управлении? А ещё не стоит забывать о том, что многие из высших лордов поддерживали политику Варлисстира, а теперь будут втихую пытаться вставлять палки в мои начинания.

– Но ты ведь справишься? – улыбнулась я. Настолько уже привыкла к манере общения Нойта, что даже не замечала той снисходительной надменности, с которой он частенько отвечал на вопросы.

– Конечно. У меня есть такие козыри, против которых бесполезно даже пытаться бороться. Кстати, подумай на досуге об эльфах.

– Ты хочешь вернуть им посох?

– Нет. Зато ты уже наверняка пожалела бедненьких косоглазиков. Я прав?

Глаза вампира сверкнули его обычным ехидством.

– С чего мне их жалеть? – ответила я, но взгляд отвела.

Что толку понимать, что доставшаяся мне реликвия – это весьма важный аргумент в спорах между двумя народами? Ведь даже то обстоятельство, что эльфы оказались редкостными зазнайками и гордецами, совсем не помогало справиться с не изжитым за время моих скитаний по чужим мирам чувством сопереживания.

Глава 94

Нойт вернулся с заседания совета уставшим, но радостным. Не давая времени на расспросы, он вытолкнул инкуба в одну из комнат, подтащил меня к себе и, усаживая к себе на колени, негромко спросил:

– Где предпочитаешь провести кровавую триаду?

– А что это?

Название мне не сильно понравилось, пусть я уже потихоньку и привыкала к обычаям мейвинов.

– Это очень-очень приятный праздник, на который отводится целый месяц, – Нойт чуть ли не облизывался, когда говорил об этом.

Мне же традиция была незнакома, поэтому я полюбопытствовала:

– И в чём его суть?

– Отдыхать, радоваться жизни, пить вино.

– Ну, этого придётся ещё долго ждать. Родится малыш, будет не до праздников, – вздохнула я. Ничего поделать с собой не могла, боялась я всех тех изменений, что последуют за рождением ребёнка. Как-то плохо пока я представляла себя в роли матери.

– Так когда появится наследник, тогда и празднуют триаду.

– Ерунда какая-то, – буркнула я.

– Сама посуди, сколько тебе уже пришлось испытать: и переживания, и страх, и полное изменение мировосприятия. И признаюсь честно, что физически непросто ребёнка выносить.

– Да, жизнь моя поменялась очень круто.

– Вот поэтому тебе и нужно будет отдохнуть ото всего. Расслабиться, не думать о проблемах, просто взять паузу.

– А кто же будет приглядывать за ребёнком?

– Ладно, зайдём с другой стороны. Ты просто не понимаешь некоторых особенностей. Почему-то до сих пор ты уверена, что у тебя родится обычный человеческий ребёнок, с которым придётся сюсюкаться целый год.

Моё сердце на мгновение замерло, чтобы снова забиться в ускоренном ритме.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Да, нужно было давно поговорить с тобой на эту тему, но почему-то я думал, что ты сама должна догадаться, что твоя жизнь уже не будет прежней.

– Опять начинаешь демонстрировать своё превосходство?

– Ладно, не заводись. Постараюсь объяснить. По традициям мейвинов новорождённый сразу передаётся в руки специально подготовленных женщин…

– Вампирш?

– Естественно.

– Не отдам, – категорично заявила я, и запахнула халат поплотнее.

– Подожди, я ведь ещё подробностей не рассказал.

Нойт выглядел таким обиженным и расстроенным, что я решила всё-таки дать ему шанс:

– Хорошо, я тебя выслушаю, однако не обещаю, что возражения у меня куда-то исчезнут.

Муж кивнул, пристроился рядом со мной и сказал:

– Так вот. Маленького мейвина первое время нужно кормить кровью, чтобы магический источник развивался полноценно. Ты сможешь?

– Кровью? – я сглотнула, скосив глаза на живот.

– Да. И кровь должна быть тёплой, только что сцеженной. Справишься?

– Н-не знаю…

– А я знаю, что нет. Потому что тебе после родов самой понадобятся силы.

Я очень хорошо поняла подтекст слов Нойта. На меня начала накатывать паника.

– Что? Я всё-таки превращусь в кровожадную тварь, которая только и будет думать о том, кому бы разодрать глотку?

Вампир понял, что перестарался, нервировать меня сейчас не стоило. Поэтому он притянул меня к себе и попытался успокоить:

– Ну, в твоём случае, может, и не будет таких последствий, всё-таки человеческая суть в тебе сильнее.

Я немного расслабилась.

– Значит, как-нибудь справлюсь.

– Нет. И обсуждать тут нечего.

– Но мой малыш…

– Будет в полном порядке. Пойми, ему на самом деле будет лучше без тебя в первое время.

– Неужели все вампирши так поступают?

– Конечно. Магический дар для нашего народа – это одна из важнейших составляющих самого существования.

– А я вот как-то обходилась без вашей магии и не чувствовала себя обделённой, – вызывающе сказала я.

– И поэтому желаешь, чтобы мой наследник стал нейменом? Клянчил кровь, прятался всё время, не желая слушать оскорблений в свой адрес?

– По-моему ты перегибаешь, – неуверенно отозвалась я.

– Твой ребёнок – это будущий правитель ночного народа, ему необходимо быть самым сильным. И рисковать, надеясь, что всё само собой образуется, глупо.

Я понимала, что спорить с Нойтом бесполезно, Да ведь и я сама желала своему малышу самого лучшего, поэтому сдалась.

– На целый месяц? – со вздохом уточнила я.

– Всего лишь на месяц.

– Мне очень сложно принять это.

– А ты постарайся. Если хочешь, мы можем отпраздновать триаду в Сахраэлле, – вкрадчиво произнёс вампир.

– Эльфы и близко тебя не подпустят к своим оленям, – хихикнула я, вспоминая знакомство с правителем высокородных.

– Меня – нет, а вот для тебя могут сделать исключение. – Нойт немного подумал и добавил: – А можно к инкубам. Про гномов лучше промолчу.

– Заманчивое предложение, но я хотела бы домой заглянуть.

Почему-то подумалось, что Нойт будет категорически против, поэтому я опустила глаза и вздохнула. Вампир сразу возмущаться не стал, лишь иронично поинтересовался:

– Тебя не отпускает прежняя жизнь?

– У меня там друзья остались…

Надежда на то, что я снова окажусь в знакомом мире пустила робкие росточки.

– Хорошо, мы нанесём визиты. Только это мы сделаем до того, как появится наследник.

– Почему?

– Чем раньше ты разберёшься с сантиментами, тем больше возможностей будет для обустройства новой жизни.

– Тогда чего мы тянем? Давай сегодня махнём?

– Сейчас? – в глазах Нойта мелькнули озорные искорки.

– А можно?

– Мне всё можно. Теперь я полновластный хозяин полночного мира и желанный гость в других.

– Голова не болит?

Нойт весьма удивился моему вопросу. Слишком нелогичным он ему показался. А я, выдержав паузу, фыркнула:

– Корона господина всего сущего, поди, тяжеленная…

На мою подковырку реагировать вампир не стал, вместо этого он спросил:

– Так ты готова?

На руках Нойта начала концентрироваться магия.

– Нет, подожди, дай хоть халат сменю на что-нибудь приличное.

– А я с удовольствием тебе в этом помогу.

Нойт обрадованно потянул за завязки халата, но я хлопнула ладонью по его загребущим ручонкам.

– Даже не мечтай. Я хочу поскорее оказаться дома, а с твоей помощью процесс может затянуться надолго.

– Одни неприятности от этих людишек, – буркнул вампир.

Я быстренько сменила домашнюю одежду на выходную. Даже не заметила сама, как выбрала то самое красное платье, в котором прошла столько испытаний. Сроднилась с ним, что ли?

– Я готова.

– Ну, пошли, – Нойт протянул мне руку.

Перемещение неудобств не вызвало, а вот вместо прибытия не порадовало. Нет, то, что я оказалась в знакомой обстановке, было приятным, однако некоторые детали откровенно пугали.

Нойт построил переход к дверям моей квартирки, чтобы я смогла в полной мере почувствовать себя человеком. Это вампирам наплевать на условности, и они предпочитают не утруждать себя открыванием дверей, а мы, люди, через пространство прыгать не умеем. Вот и топтались мы сейчас у порога моей когда-то уютной и любимой квартирки. Только узнать своё прежнее жилище было сложно. И это при том, что мы ещё даже и не вошли внутрь. Весь подъезд был незнакомым. На стенах имелись характерные признаки восстановления, цвет покраски был другим, кое-где на потолке оставались полоски гари. Дверь была тоже другая, коврик чужой, да и запахи были посторонние. Видимо, моя родная квартирка пережила тяжёлые времена.

Я для достоверности потянула носом старательнее, но только убедилась в своих выводах.

– По-моему, здесь другие жильцы.

– Зайдём? – для Нойта наличие посторонних не было проблемой.

– Как-то неудобно. Да и что я могу у них узнать? Наверняка люди понятия не имеют о том, кто здесь жил раньше, – вздохнула я. Много раз размышляла о том, что будет с моей собственностью, если я не вернусь, а вот теперь можно было воочию посмотреть на результат.

– Тогда куда дальше?

Я горько вздохнула, но заставила себя собраться:

– К Маринке. Она мне все последние новости расскажет, да у неё и ключи были запасные, может, вещи кое-какие она забрала…

– Ты думаешь, что твоя подруга поживилась за счёт твоей недвижимости? – Нойт сощурил глаза и ещё раз посмотрел на дверь квартиры.

– Скорее, выполнила долг дружбы, обо мне уже столько времени ни слуха ни духа, – заступилась я за подругу. Маринка, конечно, никогда не пропускала возможности приобщить к своим сбережениям плохо лежащее, но тут ситуация была немного другая.