Текст книги "Пятая капля (СИ)"

Автор книги: Татьяна Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 32 страниц)

Пятая капля

Глава 1

Во тьме ночной таится страх,

Проклятье древнее скрывая.

Трепещут люди, тлен и прах

Над миром крылья расправляют.

– Марина, ты с ума сошла? Зачем мне это чучело?

– На время, я же сказала. Не потащу же я своего Махрушку на море? – Маринка недовольно наморщила носик и поправила очки.

– Но я совсем не люблю животных, и ты прекрасно это знаешь, – я попыталась высказать претензии.

– Знаю, а так же я знаю, что ты очень отзывчивый, добрый и ответственный человек. Только такому я могу доверить своё крылатое чудо.

Подруга очень неплохо меня изучила и всегда могла найти нужный подход. А я из-за своей слабохарактерности и неумения отказывать страдала. Вот и сейчас…

– Но ведь его нужно кормить и как-то ухаживать?

– Ерунда. Сейчас в интернете можно найти даже советы по уходу за пауками, а Махрушка не какая-нибудь дрянь пучеглазая.

Я с сомнением посмотрела на питомца Маринки. Страшненький, облезлый какой-то… и глаза тоже, как у паука… А уж имечко у зверя и вовсе неподходящее. Хотя с Маринкиной фантазией это вполне объяснимо.

– А если он у меня… того?

– Ты, что, специально собираешься избавиться от моего любимчика? – Маринка патетично прижала руки к груди, добавив в голос театральной истерики. Я вдохнула, лучше сразу прекратить это, а то разойдётся не на шутку.

– Нет, но вдруг?

– Никаких «вдруг» быть не может. Да и Махрушка не какой-нибудь неженка, он даже один раз в холодильнике у меня ночевал.

– Зачем? – я оглянулась на холодильник. У меня там всегда было полно продуктов, и для мохнатого гостя место вряд ли бы нашлось.

– Ну, так получилось, случайно… – Марина смущённо отвела глаза.

Признание меня повеселило. Маринка, она порой такая рассеянная.

– И как надолго ты планируешь меня оставить со зверем?

– Всего на месяц. Если, конечно, Ларчик не передумает и не захочет остаться на отдыхе дольше.

Я откровенно загрустила. Маринкин парень был из весьма обеспеченной семьи, а вот работать совсем не любил. С чего бы ему желать поскорее возвращаться обратно?

– У него хотя бы есть миска и всё такое? – я бесславно сдавалась на уговоры подруги.

– А зачем? Это же не кошка. Махрушка у меня исключительно фруктами питается. И привык доверять человеческим рукам.

– Ну, хоть одна хорошая новость.

Почему-то мне всегда казалось, что летучие мыши любят мясную пищу, а, оказывается, это не так. Надо будет и впрямь почитать какую-нибудь статейку для расширения кругозора.

– Ладно, мне некогда. Через полчаса за нами такси подъедет.

Я очередной раз удивилась самонадеянности подруги. Она даже не допускала мысли, что я могу отказаться?

Маринка тем временем поцеловала своего зверя в мохнатую голову и протянула его мне.

– На, бери.

– Прямо вот так? – удивилась я.

– А что такого?

– Ты хотя бы какую-нибудь переноску приготовила, – я отступила на пару шагов и руки за спину спрятала.

– Ты его боишься? – подруга расхохоталась, а зверь широко зевнул, обнажая острые клычки.

Признаваться было неприятно, но я и впрямь опасалась брать любимца Маринки голыми руками. Вон у него какие зубы…

– Не та ты ягодка, на которую Махрушка может покуситься. Бери уж, а то я опаздываю.

Пришлось смирять свои страхи. Я протянула ладонь, и мне тут же деловито впихнули в руки мыша.

– Ну, будьте счастливы, – выдала подруга и шустро выскользнула за дверь.

Мышь тут же завозился, пытаясь устроиться удобнее, я едва не стряхнула его с руки – было очень щекотно.

– Нет, так не пойдёт. Тебе нужно выделить какое-нибудь подходящее местечко.

Я оглядела гостиную. Нет, здесь держать домашнего питомца нельзя.

– Посмотрим в спальне.

Мне не очень хотелось селить зверя в самом уютном уголке своего дома, но так будет правильнее. Ведь так и питомец под присмотром будет большую часть времени, и комфортнее там.

– Вот, смотри, какой угол тебе нравится больше? – в шутку спросила я, приподнимая руку с мышью.

Питомец встряхнулся, сорвался с моей ладони и шмякнулся на тёмную ночную штору, повиснув вниз головой.

– Не так я предполагала тебя разместить, но если тебе удобно…

Мышь ничего мне не ответил, только свернулся в кокон, обхватив своё тельце перепончатыми крыльями.

Я немного полюбовалась на это, а потом продолжила уборку, прерванную появлением подруги. Оставалось мне всего лишь вытереть пыль с полок, пропылесосить и помыть полы. Решила, что пыль оставлю напоследок, чтобы потом повторно не дотирать. Надела наушники, включила музыку погромче и потянулась к пылесосу. Но рука так и не нажала кнопку пуска. Почему-то подумалось, что Махрушка может испугаться шума, а мечущийся в панике зверь в моей квартире меня не устраивал.

Немного подумала, вздохнула и пошагала в кладовку за веником. Последний раз я пользовалась этим предметом для уборки очень давно, паутина успела накрутиться на ручку. Пришлось оттирать веник тряпкой. Взяла и совок, снова вернулась в спальню.

Пару раз проведя веником по ковру, обнаружила, что Маринкин питомец подозрительно следит за моими действиями.

– Что-то не нравится?

– Апчхи, – совсем по-человечьи прозвучало со шторы.

Скребанула ещё раз веником.

– Пчхи-пчхи, – донеслось в ответ.

– Не любишь веник, – вздохнула я. Что ж, придётся пугать пылесосом. Вспомнила, как у соседки кот прыгает по стенам от работы пылесборника, решила прикрыть дверь. Лучше уж пусть одну комнату мне разворошат.

– Может, потерпишь?

Чёрные бусины глаз посмотрели на меня с некоторым высокомерием, затем мышь снова закутался в крылья. Неужели понимает? Я подозрительно заглянула в глаза, мышь лениво зевнул, отворачиваясь.

Боже, чего только не придумаешь от дури.

Нажала-таки на кнопку пуска пылесоса и оглянулась. Ничего. Висит себе мешком на шторе перепончатый друг, даже глаза прикрыл. Удивляться странностям не стала. Ведь Маринку с веником представить вообще невообразимо, правда, и с пылесосом тоже…

Ладно, сейчас не до размышлений по поводу подружкиных пристрастий. Побыстрее разберусь с уборкой да и в интернете поищу что-нибудь про диковинного зверя, волею случая переехавшего ко мне на жительство.

– Так, последний аккорд, – я встала на стул и потянулась к шкафу. Сейчас пыль наверху протру и можно с чистой совестью считать, что уборка закончена. Едва только я прошлась по мебели мокрой тряпкой, как мой новый сосед звучно плюхнулся на шкаф, неуклюже распластав крылья по ровной поверхности. В окно ярко светило солнце, даже тёмная штора пропускала лучи. Вот зверёк и решил перебраться в уголок потемнее. Покрутился, осматривая местность, мне даже показалось, что носом поводил, оценивая мою старательность.

– Надо же, какие мы требовательные к чистоте, – меня несколько задело такое поведение питомца. Будто он здесь хозяин, а я лишь прислуга какая-то. Правда разгореться своим эмоциям не позволила: животные ведь по своим законам живут, человеческие правила и порядки для них тёмный лес.

Глава 2

– Итак, что ты за зверь? – я уселась за стол и пододвинула к себе ноутбук. Почему-то никак не могу приучить себя к телефону, неудобно и всё тут. И экран маленький, и пальцами возить по стеклу неприятно. Отсталый, в общем, я человек в плане технологий.

– «Летучие мыши, среда обитания и пищевые пристрастия», – бойко выбила я на клавиатуре. Поисковик мне тотчас же выдал множество статей на эту тему, я, не заморачиваясь, открыла самую первую. Начать решила с внешнего вида, чтобы понять, что искать дальше.

Я рассматривала картинки и то и дело оборачивалась на раскорячевшееся на шкафу чудо.

– Нет, не похож, слишком крупный для описанного в статье, – я перелистнула страницу. – И этот не подходит…

Просмотрев с десяток картинок, поняла, что мой зверь не соответствует предложенным в разделе. Решила сменить тактику. Маринка ведь сказала, что мышь питается только фруктами, значит, нужно искать в этом направлении.

– «Летучие мыши – вегетарианцы», – отправила я новый запрос.

Круг значительно сузился, всего три вида, но снова я не нашла картинки, чтобы та соответствовала внешнему облику моего соседа. Хорошо, что хоть узнала, какими фруктами могут питаться летучие мыши, уже полезная информация. Бананы, финики, инжир, манго… Да, красиво жить не запретишь.

Качнув головой, я пролистала ещё несколько статей. Может, у Маринки не совсем обычный питомец? Ведь сейчас кого только не выводят ради денег. Решив, что это самое подходящее объяснение, я закрыла поисковик. Тонкости родословной Махрушки мне ни к чему, с рационом разобралась, про основные особенности прочитала – и довольно.

– Нужно приготовить тебе подходящее для сна местечко, – сказала я, бросив взгляд на шкаф. Решила натянуть верёвку. Раз в природе мышки так ночуют, значит, и моему будет удобно. К шторам приучать Маринкиного питомца не хотелось бы.

Верёвка нашлась, поэтому соорудила я импровизированную ветку быстро. Один конец закрепила за гардину, второй привязала к шкафу, предварительно вкрутив в его крышку длинный шуруп. Я жила одна, а потому проблем с отвёртками у меня не было, частенько приходилось что-то подкручивать, подбивать и тому подобное. Не нашла себе пока хозяйственного мужчину.

– Вот, можешь испытать.

Я хотела уже взять Махрушку в руки и попытаться устроить его на моём приспособлении, но он меня опередил. Немного побарахтался, вися вниз головой, похлопал крыльями, а потом затих, вновь окрутив себя кожистыми полотнами.

Теперь самое главное. Надо налаживать отношения со зверем. А что в этом деле самое действенное? Правильно, еда. Через пищу даже человека приручить можно, а уж с животным никаких проблем и вовсе не должно возникнуть.

Потопала в кухню к холодильнику. Фрукты я любила, поэтому рассчитывала, что сегодня смогу обойтись без похода в магазин. Открыв белоснежную дверцу холодильника, придирчиво оглядела содержимое. Связка бананов, пара яблок, купленный вчера по акции виноград. Если зверь не станет привередничать, то ему как раз должно хватить и на обед, и на ужин, да ещё и мне останется.

Порезала яблоко, положила на тарелку очищенный банан, добавила кисточку винограда. Пусть мышь сам выбирает, что ему по вкусу.

– Махрушка, пора подкрепиться, – сказала я, входя в комнату.

Меня окинули таким презрительным взглядом, что, будь мышь человеком, непременно бы обиделась и наглеца осадила.

Но, может, я себя накручиваю? Ведь вряд ли зверь может испытывать сложные эмоции.

– Другого ничего не будет, поэтому лучше тебе не вредничать.

Я протянула в сторону мыша кусочек яблока. Махрушка тут же вцепился в него коготками, а потом и вовсе зубами прикусил, причём и моему пальцу досталось.

– Ай, чего творишь? – я одёрнула руку и затрясла ею. Больно всё-таки, даже кровь выступила.

Мышь, естественно, ничего не ответил, так как был очень занят. Яблоко пришлось по вкусу Маринкиному питомцу.

– Больше я себя покалечить не позволю, – заявила я, увидев жадный взгляд зверя, направленный на тарелку. – Хочешь есть – вот тебе фрукты. Только подавать никто не будет. Сам как-нибудь справишься.

Демонстративно поставив тарелку на комод, я отправилась в ванную комнату, где хранились антисептики. Кто знает, что за слюна у диковинного зверя, я же зря рисковать не хочу.

Сбрызнув ранку перекисью, я старательно смочила её ещё и зелёнкой, потом залепила пластырем, полюбовалась на это и решила, что предпринятых мер вполне достаточно. Теперь можно посмотреть, что там у мыша с обедом.

– Ничего себе!

Я восхищённо присвистнула, увидев, как перепончатый догрызает последний кусок яблока. И куда только в него влезло?

Бока мыша знатно округлились, и теперь выглядел он совсем нелепо.

– Чревоугодие – есть грех, – с чего-то вдруг заявила я, глядя на то, как мышь неуклюже топчется по комоду.

Но мои нравоучения зверю были совершенно неинтересны, тяжёлая работа по уничтожению припасов требовала отдыха, а потому, не рискнув срываться в полёт, мышь начал путешествие к своему насесту. Комично ковыряясь из стороны в сторону, царапая когтями лакированную поверхность и волоча растопыренные крылья, Махрушка всё-таки преодолел все сложности и повис на верёвке. Его глаза тут же затянула плёнка, и вскоре мышь засопел.

– «После сытного обеда по закону Архимеда полагается поспать», – процитировала я всплывший в памяти стишок и отправилась снова на кухню. Я тоже заслужила обед.

Вообще-то, ещё даже двенадцати не было, и обычно в это время мне есть не хочется. Но сегодня аппетит Махрушки меня так вдохновил, что я решила и сама заморить червячка.

Достала из холодильника кастрюлю со вчерашним борщом, нарезала овощей на салатик, покромсала на тарелку немного колбасы и сыра. Потом ещё и кофейку попью.

– Махрушка – это от какого имени производная? – засунув в микроволновку тарелку борща, проговорила я вслух. Ответить было некому. Единственный человек, который знал это наверняка, сейчас катил к морю, у меня же вариантов было немного. Разве что мыша назвали так из-за того, что шёрстка у него мягонькая, как махровое полотенце… Нет, глупость какая-то. Или так оно и есть? Маринка ведь не любит долго думать, что первое в голову пришло, тем и назвала. Но имя мало соответствовало внешнему виду животного.

Микроволновка дзынькнула, сообщая о том, что обед разогрет. Я снова потянулась к холодильнику, понимая, что забыла главное. Без майонеза первое есть не могу, не тот вкус.

Вообще-то, я очень жаловала разного рода соусы и приправы, поэтому их на полке всегда скапливалось великое множество. Вот и сейчас я зарылась в пластиковых упаковках, выискивая нужную.

За спиной неожиданно что-то зашуршало, и я, вздрогнув, повернула голову на звук.

– Ты что творишь, поганец?! – возмущённо возопила я, увидев, как Махрушка всеми четырьмя конечностями раскорячился над моей тарелкой и увлечённо водил носом, явно намереваясь угоститься. С небольшим опозданием до меня дошла нереальность этой картинки. Ведь борщ-то горячий!

– Совсем с ума сошёл? Решил в кипятке жизнь закончить?

Схватив мыша за крылья, я стянула его с тарелки. Этот мелкий гадёныш сумел извернуться и отчаянно тяпнул меня за палец. Тарелка полетела на пол, расплескав содержимое.

Естественно, что я тут же затрясла обиженной конечностью, мышь плюхнулся на пол, следом за ним с моей руки сорвалась тягучая красная капля.

– Вот, зараза!

Глава 3

Снова потопала в ванную. За один час уже дважды умудрилась быть покусанной, и за что мне такое?

Ругая мыша и его хозяйку отборными оборотами, я рассмотрела новую ранку. Ничего особенного, маленький порез и только. А больно-то как!

– Нашла приключения на свою пятую точку, – пожаловалась я своему отражению, затем обработала укус и потащилась обратно на кухню. Надо что-то с негодником делать.

А мышь так и лежал на полу, распластав по кафелю крылья. Я его, что, зашибла ненароком? В душе кольнуло раскаянием и страхом: неужели на самом деле? Торопливо нагнувшись над маленьким тельцем, облегчённо выдохнула: жив.

Махрушка, после того как я убедилась в его жизнеспособности, недолго изображал жертву насилия. Я не успела по-новому заняться разогревом обеда, как этот мелкий поганец перебрался на кухонный стол и теперь снова с интересом поглядывал в сторону микроволновки.

– Э, нет, ещё раз испортить мой обед я тебе не дам! – сказала я, вытирая пол.

Я не сомневалась, что мышь именно об этом и думал. Нос смешно дёргался, впитывая запахи моей трапезы. И ведь некуда уже, того гляди лопнет, а носом водит, рассчитывая ещё что-то стрескать.

Кажется, мои слова дошли до сознания нахального гостя. Если бы мне кто об этом сказал, я бы ни за что не поверила, но я сама видела, как мышь злобно зыркнул на меня своими чёрными бусинами глаз, а затем резко сорвался со стола. Только его и видели.

– Ничего себе! – я заглянула в спальню. Мышь, закутавшись в свои крылья, уже висел на верёвке. Вот это скорость!

Меня и мои вздохи демонстративно проигнорировали. Ну и пусть. Будет ещё какая-то козявка мне претензии выказывать!

Я спокойно вернулась на кухню, выдвинула табурет из-под стола и принялась за еду.

Когда утром Маринка оставила у меня мохнатого питомца, я как-то не подумала о том, как буду заниматься своими делами. Ведь я, оказывается, совсем не представляю, как мышь поведёт себя, если оставить его в квартире одного. Почему-то подумалось о том, что зверёк начнёт в панике метаться по комнате, посшибает цветы, раздерёт шторы. Перед моим мысленным взором вырисовалась картинка бедлама, учинённого перепончатым.

– Кажется, мне срочно нужна клетка, – подумала я.

Итак, клетка…

Купить в магазине? Это отнимет немало времени, нервов, и совсем непрактичной будет такая покупка. Мыша вскоре верну Маринке, а клетку куда потом? Балкон захламлять? Так он и так у меня совсем крохотный.

Может, одолжить у кого?

Мысль мне понравилась, потому что я вспомнила, как соседка напротив постоянно носит свою кошку в переноске. Не клетка, но для моих целей вполне сгодится. И времени на поиски потребуется совсем немного. Решено, иду к Елене Петровне.

Пригладив перед зеркалом свои непослушные волосы, я двинулась ко входной двери. У самого проёма остановилась, прислушиваясь. Вроде, всё тихо. Ладно, всего пара минут. Не разгромит же одна маленькая мышка, пусть и летучая, за такой короткий срок всю квартиру? У Маринки зверёк как-то жил?

Мысленно отругала себя за беспечность. Что мне стоило задать несколько лишних вопросов подруге?

Вздохнув, качнула головой. Задним умом мы все крепки.

Щёлкнув ключом, прошла на противоположную сторону лестничной площадки и позвонила в дверь соседки.

– Леся? Что-то случилось? – меня окинули внимательным взглядом.

– Здравствуйте, Елена Петровна, я к вам с просьбой, – улыбнулась я заискивающе.

– Ну, проходи.

Дверь радушно раскрыли во всю ширь, пропуская меня в квартиру.

– Присаживайся, дорогая, – мне гостеприимно придвинули табурет с мягкой подушечкой.

Продолжать стоять было невежливо, поэтому я присела, бросив короткий взгляд в сторону двери.

– Елена Петровна, не одолжите мне на недельку-другую переноску для кошки?

Решила я не затягивать с целью посещения.

– Ты кота завела?

Елена Петровна обрадовалась, всплеснув руками.

– Не совсем… Мне подруга питомца оставила на время.

– О, ну, этой беде я в силах помочь. Какой породы твой зверь? – деловито спросила соседка.

А что ответить? Признаться, что у меня не кот, как она думает, а перепончатая диковинка? Так тогда можно и не получить желаемого. У многих предубеждения против летучих мышей. Но обманывать тоже не хотелось, поэтому я отговорилась фразой с неопределённостью.

– Не знаю, я не очень-то в этом разбираюсь.

– Ладно, сейчас я тебе дам хорошего корма, он для всех подходит, – Елена Петровна на полном серьёзе собралась мне кошачьих деликатесов одолжить. Но мне почему-то подумалось, что Махрушка подобное есть не станет.

– Спасибо, но не стоит беспокоиться, мой питомец вегетарианец, – поспешила я отказаться от предложения доброй женщины.

– Неужели? Первый раз такое слышу. Нет, моя Фимка тоже может и огурчик съесть, и морковку погрызть, но это ради развлечения, а чтобы совсем без мяса – это нонсенс.

– А у меня вот так. Поэтому нужна только переноска, пока животное попривыкнет, – разговор меня начинал тяготить, но и получить желаемое хотелось.

– Понимаю. Моя тоже сначала на шторы кидалась, но это быстро проходит, если к мохнатому другу с лаской и вниманием.

На самом деле кошка соседки и сейчас иногда хулиганила, но обсуждать это у меня не было ни времени, ни желания.

– Да, конечно. Елена Петровна, мне бы уже уйти, мой гость один там…

Продолжать нужды не было. Соседка взяла из шкафа в прихожке вожделенную переноску и сунула мне в руки.

– Пользуйтесь на здоровье, – напутствовали меня на прощанье.

– С меня пирог, – пообещала я с улыбкой, вставая.

– Спасибо, от такой платы я никогда не отказываюсь.

Елена Петровна оглянулась на зеркало и украдкой вздохнула. По её мнению, увлечение мучным надо бы как-то контролировать, только разве просто удержаться от сладких соблазнов?

Я мысленно хмыкнула, ведь я-то всячески потакаю слабостям соседки. Хотя кто знает, может, для неё это единственная радость в жизни, кроме, конечно, любимой кошки…

Глава 4

Я вернулась в квартиру с видом победителя. Теперь можно не беспокоиться о сохранности моего жилища. Но сначала необходимо убедиться, что за время моего отсутствия ничего не произошло.

Заглянув в спальню, обнаружила мыша на том же месте. Спит. Вот и славно. Что у меня там по плану было? Сегодня воскресенье, значит, полноценный отдых перед рабочей неделей. Правда, нужно ещё постирать, погладить да в парикмахерскую заглянуть не мешает…

Из зеркала на меня посмотрело лохматое нечто. Я вздохнула. Всегда так: оттягиваю посещение парикмахера до тех пор, пока уже самой на себя смотреть без отвращения нельзя. А всё из-за того, что стимула нет. На работе мой вид всем без надобности, там только стеллажи с книгами да старенькая начальница, а сердечного друга у меня нет. После того, как однажды обожглась, завязывать отношения опасаюсь. Без поклонника, конечно, очень плохо, но терпеть обман и предательство ещё хуже.

Воспоминание снова скребануло когтями обиды и боли. Придвинулась к зеркалу ближе, вздохнула.

– Ладно, сегодня как раз тот самый день «икс». Новой причёской хоть себя порадую.

Чтобы не передумать, решила начать как раз со стрижки.

С сожалением вылезла из спортивного костюма, который мне заменял домашнюю одежду, вытянула из шкафа джинсы и футболку, глянула в окно. Небо сияло голубизной, не предвещая непогоды. Уже хорошо. Теперь мыша в переноску переместить и можно отправляться.

Я старалась не шаркать по полу, когда кралась в спальню с кошачьей переноской. Сейчас зверёк спит, можно его аккуратненько засунуть во временное прибежище без всяческих проблем типа гонок по комнате с целью поимки.

Мои ухищрения оказались бесполезными. Стоило мне только подойти к мышу на расстояние вытянутой руки, как его крылья распахнулись, а сам он открыл пасть, демонстрируя набор острых клыков.

– Это для твоего же блага, – пыталась я улестить зверька. Но перепончатый воинственно щерился, вызывая мои опасения.

И как только Маринка с ним управлялась?

Я смотрела на питомца и не решалась сделать то самое последнее движение. И мой соперник напряжённо замер, ожидая моих дальнейших действий.

– Всего на часок, пока я схожу в парикмахерскую, – зачем-то начала я объяснять свои потуги мышу. Он же не человек, чтобы сопоставить «часок», «парикмахерскую» и то, что у меня в руках. Но зверёк меня очередной раз удивил. Он сверкнул на меня бусинами чёрных глазюк, и крылья его печально обвисли. Мол, бери меня, чудище двуногое. Мне повторного приглашения было не нужно. Я молниеносно выбросила руку вперёд, схватила мыша и тут же впихнула его в кошачью клетку, плотно прикрыв дверцу.

– Уф, получилось…

Из клетки донеслось непонятное то ли бурчание, то ли шипение, то ли писк, я даже сначала не поверила, что звуки исходят от мыша. Но, посмотрев, как открывается его страшная пасть и дёргаются крылья, пришлось признать правду. Мышь высказывал своё негодование и жаловался на жестокий мир.

– Всего на час, – повторила я и поставила переноску на комод.

Перепончатый, корячась боком, забрался на крышку переноски и завис, как и положено мышу, головой вниз.

– Видишь, это даже удобно, – прокомментировала я его действия.

На сей раз ответом меня не удостоили, впрочем, мне этого и не нужно было. Подхватив свой рюкзак, я заторопилась к выходу. В прихожке задержалась, наводя красоту, всё-таки нельзя идти к людям распустёхой. Волосы собрала в хвост, ресницы подкрасила, губы карандашом подвела. Ну, сойдёт.

На улице и впрямь была замечательная погода. Солнце пригревало, но нельзя сказать, что чересчур сильно. Лёгкий ветерок ворошил изредка кроны деревьев, птицы щебетали на разные голоса, в общем, красота.

– И чего я сижу по выходным дома? Так и лето пройдёт без толку.

Я бодренько зашагала по тротуару. Из-за того, что мои посещения салонов красоты были редкостью, каждый раз выбирать приходилось новый. Почему-то в нашем районе они надолго не приживались. Меняли вывеску, переезжали, просто закрывались. Вот и теперь я посматривала по сторонам в поисках ближайшей парикмахерской. Уже прошагала десяток домов, но нужной вывески всё не было. Неужели совсем пропали салоны? Я начала нервничать. Ну как такое может быть? Когда не собиралась красоту наводить, то и дело на глаза попадались яркие картинки с различными видами косметических услуг, а теперь только продуктовые магазины да аптеки.

– «Ля Шиньон», – на самом углу улицы мне попалась-таки нужная вывеска. Правда, название меня не столько обрадовало, сколько озадачило. Ещё бы «Ля Парик» назвали. Но, в общем-то, вывеска ни о чём не говорит, многие наши современные магазинчики и салоны частенько называют различными иностранными словами для привлечения внимания, не удосуживаясь порой даже и значения тех самых слов узнать. Где-то слышали, что-то такое встречалось… Больше всего меня радуют рыбные бутики. Правда, никакой модной одежды там нет, ни для рыб, ни из рыб…

Решительно дёрнув дверь салона, я удивилась второй раз. У порога меня встретил мужчина.

Я, что, в мужской зал попала?

Растерянно закрутила головой, осматривая помещение. Нет, всё правильно, женские причёски, педикюр, маникюр и все прочие положенные услуги.

– Добрый день, рады вас приветствовать в нашем салоне.

Незнакомец широко улыбнулся, приветствуя меня.

А, получается, это не посетитель, а сотрудник парикмахерской. Ну, это даже хорошо. Приятно, когда перед тобой вот так красивый мужчина расшаркивается.

Я с интересом посмотрела на незнакомца и ответной улыбкой одарила, здороваясь.

– Добрый день.

– Какой род услуг вас интересует?

– Хотелось бы сделать стрижку.

– Замечательно. Вам исключительно повезло, сегодня у нас работает сам мастер Николя, кроме того, предусмотрены скидки блондинкам.

Честно сказать, я не была явной блондинкой. Волосы русые, ну, может, немного посветлее, чем полагается. Но с натяжкой можно было подогнать и меня под определение.

– Проходите, пожалуйста, – продолжал сыпать передо мной хорошими манерами незнакомец.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я, входя в предупредительно открытую для меня дверь внутреннего помещения.

Сделав всего пару шагов, я замерла. Ну бывает же такое! В большом кожаном кресле, листая дорогой глянцевый журнал, сидел мастер. Как я догадалась? Да просто. Розовая шевелюра, подведённые глаза и подкрашенные губы. Просто картинка.

– Мсье Николя, мадемуазель желает сделать стрижку.

– Присаживайтесь, дорогая! – мастер тут же отбросил свой журнал и приглашающее повернул для меня кресло.

– Спасибо, – снова односложно ответила я.

– Позвольте вашу сумочку?

Мне стало даже неудобно, среди всего этого обхождения за мой небрежный наряд и потрёпанный рюкзачок. Сюда полагается с дорогой дамской сумочкой приходить и в вечернем платье. Сразу подумалось, что и цена за оказываемые услуги будет соответствующей, поэтому я, смущаясь, спросила:

– Позвольте уточнить, сколько будет стоить обычная стрижка по укорачиванию?

– Всего двести рублей.

Я не поверила. Таких цен даже в провинциальных городах давно нет, а чтобы у нас, в Москве? Нет, ерунда какая-то.

– Двести? – подозрительно посмотрела я на мастера.

– Да. Вообще-то, тысяча, но сегодня воскресенье, мы рады каждому посетителю, а ещё и скидка по цвету волос. Вам исключительно повезло, – широкая улыбка мастера довершила фразу.

Объяснение сняло моё беспокойство, однако не до конца. С чего бы мне вдруг начало так везти?

Впрочем, зачем себя накручивать? Ведь может же случиться маленькое чудо и со мной?