Текст книги "Точка Зеро (СИ)"
Автор книги: Татьяна Рябинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)
17. Разговоры
– У тебя бывает так, что кажется: все происходящее уже было? – спросила я, искоса поглядывая на Тони.
– Дежавю? Бывает. Последний раз – сегодня, в кафе. Я никогда в нем не был, а показалось, что был. Даже знал, что кофе там совершенно дрянной. И не ошибся ведь.
Потянувшись назад за сумкой, я достала свернутый в трубку дневник и стала бегло проглядывать записи лорда Колина, сделанные мелким дрожащим почерком. Встречи с друзьями, кино, книги, визиты домашнего врача… Ничего интересного. Но зачем-то ведь Хлоя украла именно эту тетрадь, а не какую-то другую. И вдруг, когда до конца оставалось страниц десять, я наконец наткнулась на то, что искала.
– Читай вслух! – потребовал Тони, но я отказалась, сославшись на то, что потом все равно еще раз придется читать Джонсону, обещала ведь.
Разговаривать не хотелось. Я закрыла глаза и задумалась над тем, что скажу Маргарет. Тони был прав, не стоит ничего выдумывать, расскажу все, как было. Но что будет дальше? Ведь она так надеялась, что я ей помогу. А Люська и Питер? Я сомневалась, что лечение поможет. Конечно, в крайнем случае, Люська может родить от донора спермы. И юридически никто не подкопается, но это будет означать, что проклятие наконец сработало. Ведь биологически к Питеру этот ребенок не будет иметь ни малейшего отношения.
Незаметно я задремала, и снилось мне что-то очень тягостное. Холод! Мне было очень холодно, и я никак не могла согреться. И была уверена, что не согреюсь уже никогда.
– Может, сразу пойдем ко мне? – спросил Тони, заметив, что я проснулась. – У меня есть котлеты замороженные, можно поджарить по-быстрому.
От слова «замороженные» меня передернуло.
– А может, лучше позвонить Джонсону и сказать, что мы едем? По времени как раз успеем к обеду. Я сказала что-то не то? – удивилась я, увидев, что Тони наморщил лоб.
– В Скайхилле ты вполне можешь пригласить меня к чаю, – пояснил он слегка смущенно. – Но к обеду, в отсутствие хозяев… Лучше не стоит.
– Тогда пойдем жрать в жральню, – разозлилась я. – А потом позовем Джонсона и будем читать дневник.
Тони посмотрел на меня как-то странно, но промолчал.
– Мне кажется, этот день никогда не кончится, – пробормотала я, глядя на бесконечные поля, расчерченные линиями изгородей.
Еще вчера я была счастлива просто сидеть рядом с Тони в машине, смотреть на него, легонько, словно случайно, касаться его ноги. Хотелось ехать так долго-долго. А сейчас думала только о том, как бы поскорее приехать и лечь спать. В своей комнате. В компании корги.
Наконец мы добрались до замка. Тони остановил машину у гаража, я вышла и, не дожидаясь его, побрела по траве к дому. На звук открываемой двери из гостиной выглянул Джонсон, из-за его спины выскочили Фокси и Пикси, заплясали вокруг меня, радостно подлаивая.
– Мы не ждали вас сегодня, мадам, – удивленно сказал Джонсон. – И обед не готовили. Но, если хотите, я распоряжусь подать вам холодное мясо и салат. Или, если подождете немного, мистер Саммер что-нибудь быстро приготовит.
– Не надо, мистер Джонсон, – я плюхнулась в кресло, чувствуя себя совершенно разбитой. – Мы с мистером Каттнером перекусим в жральне. А потом вы принесете нам в библиотеку кофе, и мы вам все расскажем.
– Хорошо, мадам, – чуть помедлив, кивнул Джонсон. – Простите, а вы были у мистера Яхо?
– Были. Все потом. И вы сделаете то, что обещали, да?
– Простите, мадам, мне срочно надо… надо на кухню, – ужом вывернулся Джонсон и мгновенно исчез.
Ну уж нет, красавчик, не выйдет. Твою страшную тайну я узнаю, хочешь ты этого или нет.
Собаки с двух сторон пытались забраться ко мне на колени, отпихивая друг друга.
– Девчонки, я по вас скучала, – сказала я и поняла, что это чистая правда. Как будто мы не расстались только вчера.
Стряхивая с себя собачью шерсть, я встала и понесла сумку наверх. Оба окна оказались распахнутыми настежь, в комнате было холодно и сыро, как в погребе. Видимо, их открыли еще вчера утром.
Вот ведь сучка, подумала я. Ну, спасибо, Энни!
Похоже, холод будет преследовать меня вечно. Поежившись, я накинула поверх блузки шерстяную кофту, причесалась, взяла дневник лорда Колина и пошла вниз. Тони уже ждал меня в жральне.
– Что ты хочешь? – спросил он, подойдя к холодильнику.
– Сделай пару сэндвичей, пожалуйста, – попросила я и легла на диван. Сверху сразу же оказалось что-то тяжелое, но зато теплое. Я зарылась носом в густую шерсть.
– Подушечки собачьих лап пахнут сушеными грибами, – сказала я. – Ты знал?
Тони не ответил. Отодвинув Пикси, я приподнялась и посмотрела на него. Он стоял у холодильника и смотрел на меня. И было в его взгляде что-то… Это было похоже на пластинку слюды, которую можно расслоить на множество тоненьких, почти прозрачных, невесомых лепестков. Усталость? Недоумение? Снисходительность? Что-то еще – непонятное?
Это раздражало. Нет, не сильно, но словно тоненькая иголочка слегка царапала разгоряченную солнцем кожу. И я поняла, что испытываю это чувство с того самого момента, как мы вышли из лавки ювелира.
Я просто устала. Мы оба устали. И еще разочарованы. Вчера, сегодня – это были какие-то сумасшедшие дни. Поездка в Лондон и обратно, обыск у Хлои, полиция, банк. Но главное – ювелирная мастерская. Мы оба не могли понять, что именно произошло, как получилось, что кольцо осталось у нас. Так что ничего удивительного нет в том, что мы чувствуем себя измотанными и раздраженными. Это пройдет. Все будет хорошо. Обязательно будет.
Мы молча поели – словно на ходу в привокзальном буфете.
– Пойдем в библиотеку? – спросила я, стряхнув крошки с себя и с Пикси.
– Может, лучше здесь останемся?
Я пожала плечами и набрала номер Джонсона. Через несколько минут он уже был в жральне с бутылкой бренди. Тони налил кофе из кофе-машины, разлил бренди по рюмкам, и мы с ним начали свой рассказ, начиная с вчерашнего приезда в Лондон и заканчивая визитом к ювелиру. По правде, рассказывать мне об этом совсем не хотелось, но раз уж назвался груздем… К тому же мне все-таки очень хотелось узнать, как зовут дворецкого, хотя, разумеется, никакой необходимости в этом не было. Любопытство убило кошку, да.
Закончив, я потянулась за дневником и начала читать последние страницы – о том, как лорд Колин отправился в Рэтби на фестиваль воздушных змеев. День был ветреный, змея он потерял, а когда пошел на поиски, встретил девочку, которая вела на поводке синего дракона. Девочка по имени Присцилла привела его домой, измерила давление и угостила чаем. На ее пальце дедушка Питера увидел такое же кольцо, как на портрете Маргарет. Присцилла рассказала, что это волшебное кольцо у них в семье переходит по наследству от самой старой женщины к младшей девочке. Хозяйка кольца может выбрать, какую жизнь она хочет прожить: длинную и одинокую или короткую, но со счастьем в любви. А еще девочка сказала, что это кольцо нельзя носить мужчинам, потому что их род от этого прекратится, но если кольцо уничтожить, проклятие исчезнет. А когда лорд Колин возвращался обратно, обернувшись, он не увидел ни дома, ни пещеры, где жил дракон.
– Это все, – сказала я, закрывая тетрадь. – Последняя запись. Может, конечно, в других дневниках есть еще, но я сомневаюсь.
– Лорд Колин ездил на этот фестиваль в конце октября. И мы с Полом тоже видели дракона в конце октября, – Тони говорил, задумчиво подперев подбородок рукой. – Значит, действительно в это время открывается проход между двумя мирами. И наше кольцо – то есть кольцо Маргарет – я думаю, тоже оттуда. Хотелось бы знать, как оно попало к нам.
– Ты не помнишь? Я ведь тебе… – где-то в глубине снова шевельнулось раздражение, словно рыба плеснула хвостом. И тут же я прикусила язык, потому что Джонсон был не в курсе истории Маргарет и моего путешествия в XVI век, и посвящать его в это я не собиралась. – Я же только что читала. Другое кольцо привезли монахини из Палестины. А самый первый граф Скайворт, еще до того как стал графом, участвовал в осаде Акры. Возможно, там тоже была такая же дыра, он попал в другой мир и добыл там наше кольцо. Ведь не зря же все три креации Скайвортов были такими короткими. Видимо, оно как-то переходило от одних графов к другим.
– Кажется, я начинаю понимать, – Джонсон подлил всем бренди. – У лорда Питера не было детей с миссис… с Хлоей. И с леди Люси тоже нет. Хлоя читала дневник лорда Колина и могла сделать определенные выводы. А лорд Питер публичная фигура, и узнать об изменениях в его семье несложно. Он женился снова, но так и не обзавелся наследником. Думаю, Хлоя была очень зла на него. Но что должно быть в голове у человека, чтобы придумать такую странную месть? Добыть якобы магическое кольцо, чтобы никто не смог его уничтожить?
Расскажи я историю Маргарет, и это многое прояснило бы. Но мне казалось, что посвящать Джонсона во все подробности совершенно ни к чему. Тони понял и пришел мне на помощь:
– Питер ведь не читал дневники деда, так? А если бы вдруг прочитал и тоже сделал выводы? Я думаю, именно поэтому Хлоя и украла эту тетрадь: чтобы он ее не увидел. Ну а как она узнала, что кольцо в склепе, – думаю, мы об этом вряд ли узнаем.
– Значит, вы прочитали этот дневник и поэтому позвонили мне насчет ювелира?
Последовательность была другая, но, похоже, Джонсон сам подсказал нам нужную версию событий.
– Да, мистер Джонсон, именно так, – кивнула я. – Может, конечно, все это и бред собачий, но мы решили, что лучше кольцо уничтожить. В конце концов, если уж дракон не выдумка и не галлюцинация, то почему бы не быть и магическому кольцу Анахиты?
– Анахиты? – удивленно переспросил Джонсон.
Черт, опять проговорилась!
– В интернете мне попался похожий орнамент, – начала выкручиваться я. – Такие украшения были у жриц матери богов Анахиты. Это…
– Я знаю, кто такая Анахита, – перебил Джонсон, пристально глядя на меня. – Как, по-вашему, украшения персидских жриц попали в Палестину?
– Из Сирии, – жалобно пискнула я.
Тони настороженно переводил взгляд с меня на Джонсона и обратно. Судя по всему, он очень хотел прийти мне на выручку, но не знал, как это сделать.
– Да, возможно, – согласился Джонсон, покусывая губу. – Я не специалист по истории Леванта, но кое-что помню. В Акко действительно была небольшая персидская община, перебравшаяся туда из Сирии, кажется, в VII веке. Но раньше вы говорили мне, что ваш дедушка был ювелиром и вы хорошо разбираетесь в украшениях. И что этот орнамент характерен для Леванта раннего исламского периода. Однако Персия – это не Левант. А Анахита не считалась матерью богов, поскольку не рожала их без помощи мужского начала. В отличие от армянской Анаит, к примеру. Или греческой Кибелы-Реи. В древних иранских верованиях, до Заратуштры, она считалась ипостасью Творца – Мазды. А позднее – всего лишь одним из низших божеств, ответственным за воду и плодородие.
Какой-то мятный холодок шевельнулся у меня в груди, и на секунду стало трудно дышать.
– Мадам, или вы прочитали какую-то неграмотную статью в интернете, или…
– Возможно, я что-то не так поняла, – поспешно сказала я, не дав Джонсону закончить. – Или действительно статья была, как вы говорите, неграмотной. В интернете столько всякого мусора.
Знакомо повеяло теплым ветерком: Маргарет была здесь, рядом со мной. Я обрадовалась, что если она все слышала, мне не надо будет рассказывать все еще раз – уже ей.
– В общем, мы приехали к ювелиру, попросили его расплавить оправу и раздробить камень. Он, конечно, был удивлен, но вопросы задавать не стал. И вот когда он уже взял инструменты и начал вынимать камень из оправы, что-то произошло.
– Мне показалось, что время вдруг замедлилось, почти остановилось, – подхватил Тони. – Как в кино. Ювелир тянул щипцы к кольцу медленно-медленно. И в этот момент Света вдруг резко вскочила и выхватила у него кольцо. И время снова пошло обычно.
– Я не знаю, что случилось, – сказала я. – Сначала мне вдруг стало очень нехорошо, почти до обморока. А потом словно что-то подтолкнуло – схватить кольцо, пока он ничего с ним не сделал. И теперь у меня такое ощущение, как будто произошло что-то еще, но я ничего не помню.
– И у меня то же самое, – подтвердил Тони. – Я даже хотел что-то записать на ладони, но не успел, потому что забыл. Видимо, это была магия. Может, само кольцо не позволило нам это сделать. А может, какая-то дьявольщина. Если вдруг это кольцо действительно принадлежало жрицам языческой богини…
Я посмотрела на Тони так свирепо, что он запнулся на полуслове.
– В общем, не знаю, что с ним делать, – подытожила я. – Обратиться к другому ювелиру? Искать в интернете, как расплавить золото и раздробить сапфир в домашних условиях?
– Любому ювелиру, кроме мистера Яхо, захочется узнать, зачем вам понадобилось портить такое дорогое украшение, – усмехнулся Джонсон. – Есть еще такой вариант. Вытащить камень из оправы не слишком сложно. Расплющить оправу – тоже. А дальше можно отнести золотой лом любому ювелиру и попросить переплавить. Просто в маленький слиток. А другому отнести сапфир и попросить поделить надвое. Например, под серьги. Но вот вопрос – сможете ли вы это сделать? Позволит ли кольцо? Или, как вы говорите, мистер Каттнер, дьявольщина?
– А как вы познакомились с мистером Яхо, кстати? – не удержался Тони.
– Он купил кольцо, которое мне вернула… В общем, он купил у меня кольцо. Прошу прощения, мадам, мне пора обойти дом и закрыть двери.
Джонсон встал, намереваясь улизнуть, но я его остановила:
– Мистер Джонсон, вы ни о чем не забыли?
Джонсон побагровел, но сел обратно в кресло. А Тони напротив – поднялся, ухмыльнувшись.
– Я пойду, пожалуй. Тебя ждать?
– Извини, завтра. Ладно? Я ужасно устала.
Он молча поцеловал меня в ухо и вышел.
– Ну? – нахально спросила я.
Мы еще немножко попрепирались, и Джонсон сдался. Имя у него действительно оказалось нелепое, тем более для чопорного дворецкого – Хэлари Бомбей, хотя я ожидала чего-то более ужасного. Мое ему оказалось не по зубам, и в результате мы решили звать друга по инициалам, как пара заговорщиков: Эс и Эйч. Разумеется, когда никто не слышит.
– Маргарет, – позвала я, когда Джонсон ушел, – ты здесь? Ты все слышала?
У меня, как обычно, закружилась голова, когда воздух сгустился и показалась фигура в синем.
– Мне очень жаль, Маргарет. Но я ничего не могла поделать. И не знаю, смогу ли.
– Твоей вины в этом нет, – вздохнула она. – Ты пыталась, и я тебе за это благодарна. Что ж, даже если ничего из этого не выйдет, я уже получила многое. Познакомилась с моими потомками. Узнала, что стало с моим ребенком и с моим возлюбленным.
– Мы так и не узнали, почему он не приехал за тобой, – возразила я.
– Но узнали, что Роджер обманул меня. Мартина не убили тогда. И я верю, что была какая-то причина тому, что он не вернулся. Он не мог просто меня бросить.
– Маргарет, я скоро уеду, и ты снова останешься одна.
– Но Тони будет здесь, и мне уже не будет так одиноко. И я буду ждать, когда ты вернешься. Ты ведь вернешься, милая?
– Не знаю, Маргарет, – покачала головой я. – Надеюсь, что да.
Маргарет задумчиво сделала несколько шагов туда-обратно, и мне показалось, что я слышу шуршание ее парчовой юбки.
– Меня больше волнует другое, – сказала она. – Даже если я останусь здесь до скончания века – что ж. Значит, так надо. Но кольцо… Эта женщина, бывшая жена Питера – боюсь, она не успокоится.
– Маргарет, – усмехнулась я, – если кольцо нельзя уничтожить, какая разница, у кого оно будет: у нас или у нее? Впрочем… Наверно, ты права, она может навредить с его помощью кому-нибудь еще. Тони, например. Застать врасплох, надеть на палец…
Зазвонил телефон, Маргарет кивнула мне и растворилась в воздухе.
– Привет, Люсь, – сказала я, морщась, как от зубной боли. – Ты очень злишься, да?
– Да ладно, – фыркнула она. – Позлилась и перестала. И Питер тоже. Все-таки вы хотели помочь. Спасибо! Послушай, Свет… Мы с Питером хотим подарить это кольцо тебе. Что скажешь?
– Ты с ума спрыгнула? – изумилась я. – Зачем?
– Это предложил Питер, я с ним согласилась. Мне оно не нравится. К тому же, знаешь, мне как-то не по себе от мысли, что оно пятьсот лет пролежало в гробу. Я же не предлагаю тебе его носить. Положи в банк, в ячейку. Как капитал на черный день.
– Спасибо, конечно, но… – пробормотала я, не зная, что и сказать.
– Все, давай, целую. Мы идем на какой-то нудный раут. Позвоню завтра.
Люська отключилась, а я поплелась к себе в комнату, совершенно ошеломленная. Мда, похоже, разговор с Питером будет непростым. Это не Джонсон. Ему придется рассказать все. И, кстати, о наших родственных связях тоже. И да, если хорошо подумать, кольцо это по праву действительно должно принадлежать мне – как прямому потомку Маргарет. Или Тони. Вот только оно нам надо?
18. Пикник в интерьере
Чай, который принесла Энни, оказался чуть теплым. Похоже, барышня объявила мне войну. Хотелось бы знать, из-за чего. Неужели из-за того, что я попросила проветривать комнату? Да нет, вряд ли. Загнав свою мнительность в дальний угол, я прислушалась к себе.
Хотелось радоваться. Но радоваться не получалось.
Особых причин горевать, вроде, тоже не было. Маргарет, конечно, расстроилась, но не так сильно, как я думала. Во всяком случае, меня она точно не упрекала в том, что не смогла ей помочь. Питер и Люська? Да ёшкин кот, никто, в конце концов, не умер. Люська здорова, как корова, и вполне может родить. Если, как она выразилась, зверюшки Питера живые, может, и ЭКО получится, чем черт не шутит.
Нет, дело было не в кольце. То есть в кольце, но не в первую очередь.
Тони – вот что меня волновало. То есть кто, конечно.
Быть может, это просто страх? Чем сильнее меня к нему тянет, тем больше я боюсь, что из этого ничего не получится?
Боже мой! Только сейчас, через два с лишним года, до меня дошло, почему Люська не поехала с Роберто во Флоренцию! Тогда я ничегошеньки не поняла, потому что думала только о себе и о своих проблемах. Она же просто боялась, что ничего не выйдет, и искала повод для разрыва – пока не стало слишком тяжело, слишком больно.
Да, Тони, мы с ней очень похожи. Хотя, наверно, так сразу и не скажешь.
Он позвонил, когда я традиционно кормила собак ветчиной. Пообещал освободиться к ланчу и спросил, нет ли у меня каких-нибудь планов.
«Есть ли у вас план, мистер Фикс?» – «Есть ли у меня план? О, есть ли у меня план?!»
– Есть, – сказала я скромно. И озвучила. На всякий случай краснея ушами.
Мне показалось – или корги действительно смущенно прикрыли морды лапами?
– Хороший план, – одобрил Тони. – Приходи после ланча. Только не наедайся сильно, тяжело будет.
Чем бы занять себя? Время тянулось невыносимо медленно («Как тогда, у ювелира?» – шепнул какой-то мутный голосок). Я пошла на конюшню и, делая вид, что прислушиваюсь к советам Джерри, основательно вычистила Полли. Чем в очередной раз привела его в священный трепет.
Лошадь меня удивила. Я еще только открыла дверь, как услышала ее призывное ржание. Стоило мне подойти, она потянулась ко мне и принялась целовать – в щеку, в шею, в волосы. А потом вздохнула и положила голову мне на плечо.
– Боюсь, леди Скайворт будет ревновать, – усмехнулся Джерри, перебирая скребницы. – Она купила Полли для себя у какого-то фермера, когда только приехала сюда. Лорд был очень удивлен. Полли милая, конечно, спокойная, но самая простая лошадка, не лучших кровей. Но у вас с ней, похоже, любовь с первого взгляда. Знаете, мисс, вчера днем она вдруг заволновалась. Весь день до вечера беспокоилась, все к чему-то прислушивалась. Как будто вас ждала. Смотрите, как она рада.
Полли блаженно закрыла глаза, и на ее морде отчетливо видна была улыбка – совсем как у Фокси и Пикси. Я погладила ее по шее, поцеловала атласную морду.
Вчера днем…
– Когда она вчера начала волноваться, не помните? – спросила я, словно невзначай.
– Где-то часа в два.
Я чистила Полли и напряженно думала.
В два часа лошадь начала беспокоиться, и это продолжалось весь день. В половине третьего мы с Тони пришли к ювелиру. Что же, черт возьми, там произошло? Ну вот не верила я, что это совпадение.
Лошади, лошади… Что-то очень смутное проплыло в голове, как большая рыба на глубине. Что же было такое, с лошадьми связанное? Может, там, в жизни Маргарет?
Я закончила, угостила Полли яблоком, попрощалась с Джерри и вернулась к себе. Приняла душ, переоделась. До ланча оставалось еще много времени, и я позвала Маргарет.
– Как ты думаешь, – спросила я, почувствовав знакомое тепло, – у нас с Тони что-нибудь выйдет?
– Не знаю, – чуть помедлив, ответила Маргарет из ниоткуда. – Но ты ведь не за этим меня позвала?
– Нет. Скажи, а ты можешь еще раз показать мне один кусочек своей жизни? Мы могли бы туда вернуться?
– Конечно. Не знаю почему, но я могу попасть туда только с тобой вместе. Сначала я оказываюсь в твоем теле, а потом мы вместе переносимся в мое тело в прошлом. Что ты хочешь увидеть еще раз?
– Хижину сестры Констанс. Нет, лучше с начала королевской охоты и до того момента, как ты вернулась обратно в Рэтби. Это ведь не займет много времени?
– Нет, здесь пройдет всего несколько минут. Только закрой дверь на задвижку, чтобы никто не вошел. Готова?
Да я была готова. Готова была увидеть придворных, дам в охотничьих костюмах, отвратительно толстого Генриха на могучей лошади, леди Латимер рядом, но… ничего не происходило. Только обычное тепло от присутствия Маргарет рядом.
– Кажется, я больше не могу… – растерянно сказала она. – Твое тело теперь для меня закрыто. И я не знаю, почему.
– Наверно, дело в том, что мы пытались избавиться от этого проклятого кольца, – предположила я. – Все изменилось в тот самый момент. Послушай, мы должны что-то сделать. Иначе ты навсегда останешься призраком.
Но Маргарет только молча покачала головой, глядя на кольцо.
– Должен же быть какой-то выход! – в отчаянье воскликнула я. – Какой-то способ, чтобы уничтожить эту чертову магию! Я попробую еще раз. Попробую сделать так, как сказал вчера Джонсон.
Раздался звон склянок, и Маргарет исчезла, не прощаясь. За ланчем я толком не замечала, что ем, снова и снова размышляя о том, как расправиться с кольцом.
– Послушай, оно реально опасное! – говорила я, расхаживая по студии Тони взад-вперед. – Мало того, что оно сделало с Маргарет и с родом Скайвортов. Что-то происходит нехорошее с тех пор, как Хлоя вытащила его из склепа. И особенно с того момента, когда мы пытались его уничтожить. То есть не мы, ювелир, но… в общем, ты понимаешь. Разве ты не чувствуешь? Это даже лошадь почувствовала, мне Джерри сказал. Полли. Она начала беспокоиться вчера – как раз перед тем, как мы пришли к ювелиру. Даже между нами…
– Света, – нетерпеливо перебил меня Тони, который сидел на кровати и смотрел, как я митингую, размахивая руками. – Хватит, иди сюда! – он поймал меня за футболку и притянул к себе. – У тебя утром, кажется, был очень интересный план, или ты забыла?
В этот раз все было по-другому. Никаких медленных пыток – мы срывали друг с друга одежду, как перевозбудившиеся подростки. Зная, чем предстоит заниматься, я постаралась надеть то, что можно снять очень быстро, но все равно казалось, что мы возимся слишком долго. Солнце било прямо в окно, и Тони хотел задернуть штору, но я его остановила – мне хотелось, чтобы все было именно так, купаясь в лучах света.
– Как я по тебе соскучился, – задыхаясь, шептал Тони. – Черт, как я этого ждал! Ночью уснуть не мог. Хотел уже плюнуть и пойти к тебе.
– И почему не пошел?
– Побоялся, что ты меня выгонишь. И тогда придется тебя связать и изнасиловать.
– А потом убить и сожрать! – засмеялась я, с трудом сдерживая стон, когда его губы коснулись моей груди, и соски сжались в блаженном предвкушении, как листочки кислички-недотроги.
Больше мы уже ничего не говорили – не считать же за разговор бессвязные слова, в которых не было никакого смысла, кроме одного: я хочу тебя! И каждая клеточка моего тела вопила: еще, еще, больше, ближе. Извечное – слиться воедино, стать одним целым, проникнуть друг в друга, раствориться друг в друге. Мне было мало рук, губ, языка, чтобы коснуться его везде. Мало его прикосновений, движений – снаружи и внутри. Мало его. Мало себя. Мало нас…
А потом был ядерный взрыв – ослепляющий, испепеляющий, расщепляющий нас на атомы и уносящий на окраины вселенной. А потом притяжение останавливало этот разлет и возвращало атомы обратно, собирая их по порядку в наши тела. Они проступали из света, как изображение на фотобумаге, еще так близко и уже так далеко…
– Ты грызла подушку? – спросил Тони, лениво и расслабленно проводя по моему животу ногтем мизинца, от которого разливались запоздалые волны.
– А ты хотел, чтобы я орала на весь Скайхилл, как… как Маргарет?
– А Маргарет орала? – усмехнулся он. – На портрете такая благовоспитанная добропорядочная леди. Никогда бы не подумал, что она на подобное способна.
И снова на мгновение тот же странный мятный холодок, как будто я по неосторожности проглотила целиком леденец от кашля.
– Перестань над ней смеяться! – я толкнула его ногой, и Тони, не удержавшись на краю кровати, съехал на пол. В последний момент он успел схватить меня за руку, и я приземлилась на него, оказавшись в той самой позе, которой закончилось наше историческое падение с подвальной лестницы.
Вторая серия была уже не такой бурной, но более длинной и разнообразной. Наконец мы выбились из сил и вскарабкались обратно на кровать. Я положила голову Тони на грудь, вдыхая ни с чем не сравнимый запах чистого мужского тела и свежего пота. Он обнял меня, закинул ногу поверх моего бедра: «моя!»
– С ума сойти! – прошептал он, легонько прикусив мочку моего уха. – У меня никогда ни с кем ничего похожего не было. Просто как будто…
– Паззл сошелся? – усмехнулся я. – У меня тоже.
– Говорят, достаточно нескольких секунд, чтобы понять, будет ли с этим человеком что-то или нет. В теории, конечно, при определенных обстоятельствах. Мне хватило.
– Мне тоже. А если не в теории? Когда ты по-настоящему этого захотел?
– Честно?
– Конечно!
– Когда ждал тебя в машине, а ты шла по дорожке к калитке. Такая вся… маленькая, красивая. Настороженная – по сторонам оглядывалась. Захотелось выйти, схватить тебя в охапку и унести куда-нибудь… в укромное место. А ты?
– Будешь смеяться.
– Конечно, буду. Говори!
– Когда села за руль, проехала немного, а потом ты меня так снисходительно по руке похлопал и сказал, что тоже право и лево путаешь, – смущенно призналась я.
– Ну надо же, – засмеялся Тони. – Оказывается, езда за рулем действует на тебя возбуждающе. Буду знать.
– Да не езда, дурачок! – возмутилась я.
– Неважно! А вот скажи, если бы я в тот момент предложил тебе послать Стэмфорд к черту, свернуть в лес и заняться сексом, что бы ты ответила? Боже, Света! До чего же мне нравится, когда ты краснеешь! Смотри, у тебя даже живот покраснел! – он легонько коснулся языком моего живота, я пискнула по-мышиному и поджала колени. – Эх, выходит, мы потеряли целые сутки зря! А я-то сначала думал, что ты такая приличная добродетельная женщина, прямо как Маргарет на портрете. Прикидывал, удастся ли скромно поцеловать тебя в щечку накануне твоего отъезда…
– А я в тот момент думала, что Люська с Питером меня тебе навязали и что ничего из этого не выйдет – а жаль.
Тони хотел ответить, но словно запнулся, и меня опять царапнуло знакомой иголочкой. Я фильтровала из его слов что-то сомнительное, с подтекстом, с двойным дном, как будто подбрасывая дровишек в топку своей тревоги: «у меня ни с кем ничего похожего не было», «накануне твоего отъезда». Фильтровала и складывала в стопочку. Чтобы было из-за чего тревожиться.
– Ты поверишь, что сегодня всего десятый день, как мы знакомы? – спросила я. – И из них два дня не виделись вообще?
– Нет. Мне кажется, я знал тебя всегда. Ну ладно, не всегда, но очень давно, многие годы. Всю-всю тебя – до самых мельчайших подробностей. Твое тело, твой характер, твои мысли. Света, так не бывает! Знаешь… меня это даже немного пугает. В этом есть что-то… мистическое.
«Меня это немного пугает». Еще в ту же стопочку.
– Да, Тони, – сказала я, поворачиваясь к нему спиной. – У меня тоже такое чувство, что я знаю тебя давно. И очень-очень хорошо. И меня это тоже пугает. Но, может, все дело в том, что мы хоть и очень дальние, но все же родственники?
– Не знаю… – помолчав, он сказал, уткнувшись носом в мою шею: – Вряд ли дело в этом. Ты как наркотик, на который подсаживаешься с первого раза. Тобой не насытиться, хочется еще и еще. Даже когда уже нет сил. Жаль, мы не встретились, когда я был моложе. Те ночи, когда тебя не было рядом, я действительно спать толком не мог. Крутился, засыпал, просыпался, думал о тебе. Однажды… не помню, когда именно, это был какой-то то ли сон, то ли бред… Приснилось, что мы с тобой в лесу. Какая-то черная тряпка на траве…
Я не видела его лица, но голос Тони вдруг изменился, стал напряженным.
– Ия хотел тебя дико, безумно. Это было просто невозможно терпеть, казалось еще немного – просто разорвет в клочья. И ты тоже хотела, но почему-то мы не могли. Нет, могли, но не должны были. Ни в коем случае. Надо было сдержаться. Это было похоже… на ураган. Света, это было по-настоящему ужасно. Но знаешь, когда я проснулся, подумал, что хотел бы испытать что-то подобное наяву. Только, конечно, чтобы было можно.
Вот теперь я проглотила уже не леденец, а здоровенный кусок льда. Мне было знакомо это чувство. Нет, ничего подобного мне не снилось. И в ситуации такой, когда безумно хочется, но нельзя, я тоже не была. Проблемы женского календаря не в счет. Не тот масштаб. И все-таки… Может, что-то подобное испытывала Маргарет, а я просто забыла?
Нет. До встречи с Мартином Маргарет была хоть и не слишком целомудренной, но все же девственницей, не знакомой с подобными страстями-мордастями. И даже потом… Нет, ничего подобного не было. Тогда откуда?
Я повернулась и посмотрела на Тони. Его лицо было таким же напряженным, как и голос. Он лежал, закрыв глаза и сдвинув брови, как будто пытался что-то вспомнить.
– И что? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал беззаботно и весело, может, даже насмешливо. – Наяву так не получается?
Но Тони шутку не принял.
– Наяву… Боюсь, наяву такое испытать просто невозможно. Может, это и к лучшему. Я сейчас пытался вспомнить, когда мне это приснилось. Мы ведь всего три ночи провели врозь, не считая этой. И не могу. Такое чувство, что это был вообще не сон. Но что? Видение? Галлюцинация?
Я не ответила. Часы на башне пробили пять.
– Ничего себе время бежит, – удивился Тони. – Тебя там, наверно, потеряли к чаю.
– Не потеряли. Я предупредила, что не буду пить чай.
