Текст книги "Ушастый призрак (СИ)"
Автор книги: Татьяна Матуш
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)
Ушастый призрак
Татьяна Матуш
ПРОЛОГ
Ночью неожиданно сильно похолодало, да так, что не только на грязных лужах вдоль дороги блестел лед, но и трава по краям серебрилась, а листья берез, белеющих стволами сквозь плотные заросли конской ивы, тихонько постукивали друг о друга, и от этого в лесу было слегка неуютно.
Хотя... чего уж себе-то врать? Невелики баре, и правдой обойдемся. Причина была не в утреннем холоде. Что – холод? Сейчас солнышко на небо залезет, отряхнется, потянется – да как вжарит!
Петр Борисович Лейба, командир отдельного (все они были отдельными, не срасталось как-то по-другому) отряда ЧОН, созданного при местной партячейке для охраны крупного железнодорожного узла от контрреволюции и саботажа, поправил ремень на груди.
С оружием было кисло – одна винтовка на троих бойцов. Но трофейные наганы были у всех и это внушало Петру некоторый оптимизм.
Как показали дальнейшие события – совершенно необоснованный.
– Вот оно, гнездо контры, – невысокий и крепенький Степан Ильин, сын путевого обходчика, указал подбородком на белое пятно, что пряталось в низине, укрытое густыми кронами уже желтеющих лип. Пожалуй, так-то и не заметишь. Но закатное солнце сверкнуло на белоснежной облицовке и на миг показало сокрытое.
Лошади, кстати, фыркали, топтались и не то чтобы совсем отказывались слушаться поводьев, но дали понять – вперед не пойдут. Хотите – тащите волоком.
Петр оценил молчаливый протест скотины. Дураком он отродясь не был. Дурак не выживет, год за годом ходя под смертью в подполье, раз за разом уходя от жандармов и снабжая подполье деньгами, оружием и патронами. Дурак не сможет хладнокровно солгать, глядя в льдистые и умные глаза самого Саввы Трефильева, штаб-ротмистра жандармского корпуса, пса Николашки, душителя свободы и равенства. Дурака не поставят командиром взвода переменного состава ЧОН.
Петр спешился и бросил поводья Максимке – сопливому мальчишке, который прибился к отряду то ли по убеждениям, то ли из вечной тяги к приключениям. То ли еще проще – голодно было в губернии, а тут ему из отрядного котла миску всегда нальют, иногда даже и с мясом. Правда, редко – но дома и того бы не было.
– Постереги коней, боец.
– А ты, дядя Петя?
– Да надо бы навестить соседей да посмотреть, что там делается...
– Ой, не ходил бы ты туда, дядь Петя, – протянул мальчишка. Серые, ясные глаза отражали настоящую, не наигранную тревогу.
– А что так?
– А то, что место тут непростое. Хозяин усадьбы, помещик Мызников, чернокнижием баловался. И усадьбу он каженный год обходил трижды с медвежьей желчью...
Петр усмехнулся:
– Ну, если с медвежьей желчью, тогда точно черное колдовство. Особенно на коней действует. Понятно, почему они дурят. Значит так, бойцы. Мракобесие отставить. Двое – со мной, Степан и Алексей. Остальные – ждать здесь.
Степан спешился, поправил ремень и зашагал по дорожке, даже чуть впереди командира. Алексей немного приотстал. Паренек был местный, и байку про страшного колдуна из Мызниковской усадьбы знал с детства. И, кажется, верил в нее. Иначе с чего бы ему так головой вертеть?
– Что, Леха, ляжки дрожат? – поддел Степан.
– Да будут тут дрожать. В нее, в усадьбу-то, без хозяйского приглашения никто и не ходил никогда. А кто пробовал, тех с полдороги как отворачивало, – голос молодого парня дрогнул и дал петуха, но тот справился. А, глядя на похихикивающих Петра и Степана и сам неуверенно улыбнулся, – Ну, я ведь за что купил, за то и продаю. Как мне сказали, так и я пересказал. От себя ничего не прибавил.
– Гости – понятно, по приглашению, да хозяин бы и встретил... А прислуга? – Неожиданно заинтересовался Петр, – Мызниковы прислугу себе небось по ближайшим деревням набрали. И что – никто в гости к родителям, женихам, невестам не бегал?
Алексей задумался – и надолго. Так что мужчины успели пройти с полверсты. Густой осинник сменился благородными липами и колючим шиповником, а местность ощутимо понизилась и далеко, почти на пределе слуха послышалось журчание ручья или даже небольшой речки по камушкам, когда Алексей мотнул головой:
– А ведь и верно... Как с прислугой-то? Поместье большое, такой дом только прибрать-протопить человек с десяток надо, а еще сад, конюшня. У Мызниковых кони были красивые, рыжие, как бы не орловской породы. Кто ж за ними ходил-то? Потому что из деревень они точно никого в усадьбу не брали, у нас бы знали. В деревне ничего не скроешь, а уж если кому свезло...
– Эксплуататорам нужники чистить, это, по-твоему, счастье? – скривился Степан.
– По-моему, всем им пулю в затылок – и в овраг. И их прихвостней туда же, – буркнул Алексей, – вот только не все так думают.
– Это не страшно. Патронов у революции много, на всю контру хватит...
Петр слушал ленивый разговор своих людей и, одновременно, настороженно поглядывал по сторонам. По его прикидкам, спустились они уже порядочно, и границу поместья должны были миновать. Вот только ничего, даже отдаленно похожего на ворота, он не видел. И это тревожило.
Еще больше тревожил белесый, густой туман, который полз из долины, уже укутал деревья и часть дороги и протянул свои щупальца к сапогам Петра. Осенью на закате туман – штука обычная. Воздух остывает быстро, земля медленнее. Испаряющаяся влага сгущается у самой земли, значительно ниже чем летом, вот и появляется туман. Об этом рассказывали в реальном училище, которое Петр закончил с очень хорошим аттестатом. Гимназия ему, по циркуляру "О кухаркиных детях", не светила... И это была еще одна причина уйти в подполье.
Ноги, меж тем, утонули во влажном и теплом "молоке", следом за ними, потонуло и все остальное.
Петр замер.
– Степан, Алексей, – позвал он.
Звук собственного голоса прозвучал странно. Он словно нырнул в туман, провалился и вынырнул аж на том краю долины. Петру показалось, что он окликнул ребят издалека... Но это тоже было нормально, звуки в тумане ведут себя странно. Этому было научное объяснение, которое Петр даже помнил.
– Странно-то как, – тихо проговорил Алексей. Его голос слышался совсем рядом, словно паренек говорил у самого уха, – кажется, нам здесь не рады. Не хотят пускать дальше.
– Скажи еще что-нибудь такое же умное, – напористый басок Степана разрубил туман, как лезвие казацкой сабли, на мгновение его круглое недовольное лицо даже вынырнуло из белесого марева – и спряталось снова. – Может быть Мызников еще и горы двигает? И реки может вспять повернуть?
– Реки – не реки, а вот только слышал я, что еще при царе Александре третьем, царствие ему... то есть, чтоб ему черти на сковородку сала кинуть забыли... В общем, меня тогда еще не было, а дед рассказывал, что Мызниковы чем-то губернатору не угодили. А, может, и не губернатору, то дело темное. А только приехали сюда казаки цельной сотней
– И что? – Спросил Степан, потому что парень замолчал.
– А несколько дней вот так же кружили-кружили по дорогам, пройти не могли. А потом поставили во главе отряда старца Антония с чудотворной иконой Богородицы, да с молитвой и прошли. Вот только, – Алексей нервно хихикнул, – про то, как они назад вертались, никто не слышал.
– Мастера вы тут брехать, любому кобелю впору поучиться, – фыркнул Степан, но как-то так неуверенно.
Петр понял, что еще немного, и в его отряде случится первое дезертирство.
– С молитвой, говоришь? – переспросил он, – добро же... Можно и с молитвой.
Он тихонько прокашлялся, пробуя голос. И – запел. Не в лад, но с чувством:
"Отречемся от старого мира,
Отряхнем его прах с наших ног.
Нам не нужно златого кумира,
Ненавистен нам царский чертог..."
ГЛАВА 1
Небольшой и темный двор-колодец содрогнулся от грохота. Я проснулась, словно подбросили. Да и спала некрепко. Отвыкла от этой кровати, узкой, двухъярусной. Мое место всегда было наверху, нижнее занимала сестра... давно, когда мы еще жили здесь постоянно.
Как раз Сонину свадьбу сегодня и гуляли. В сиреневом зале "Амадеуса". А потом решили не возвращаться в дом.
Я поддернула занавеску и выглянула сквозь окно. А там, в глубине, плясало зарево, и как бы не на месте...
– Что творишь! А ну, убралась от окна! – в комнате появился отец – невысокий, круглый, как колобок, в наброшенном халате, пижам он не признавал, – Чему тебя Антон учил?
– Извини, – пискнула я и немедленно подчинилась. Отцу не перечили. Как это получалось – неизвестно, Павел Понашевский ничем не напоминал Князя Тьмы. Ни копыт, ни рогов... если верить маме, а оснований сомневаться не было.
...Вспомнишь солнышко, вот и лучик! Мама толкнула дверь и послушно остановилась на пороге, она весь протокол безопасности вызубрила уже после первого покушения и не отступала от него ни на волос.
– Это наша машина? – спросила она, изо всех сил стараясь держаться спокойно. – Паша, это наша машина, да? Ее взорвали?
– Понятия не имею, – пожал плечами отец. Если он и был взволнован или расстроен, то ничем этого не показал. Голос был ровным, лицо привычным, спокойным. – Может быть обычная гопота подожгла. Веселились, недоделки.
– А если нет? – Нажала голосом мама.
– А на "нет" и суда нет. Зато есть господин Багров, и все, что случилось с машиной, исключительно его личная проблема. Не моя. И, тем более, не твоя.
– Личная? – мама хмыкнула. Успокаивалась она мгновенно, как и вспыхивала.
– Я плачу ему столько, что все мои сложности он принимает как свои собственные. Антон справится.
– Ты не понимаешь, – мама покачала головой, – если метили в тебя, значит, кто-то знал, что мы сегодня ночуем здесь. Значит враг в ближнем круге.
– Не фантазируй, а. Ну, кто это может быть? Бабка Катерина – агент МИ-6?
– Тогда откуда... Никто не знал, что мы не поедем домой!
– Не считай всех глупее себя. Этот шаг вычислялся элементарно. Я отпустил водителя. Я терпеть не могу ездить в городе, меня бесят пробки на выезде, это знают все, кому интересно. У нас есть квартира твоей мамы, буквально, в двух шагах. Простая логика.
– Да, только для этого кто-то должен был знать, что ты отпустил водителя. Он был на свадьбе!
– Полгорода было на свадьбе, половину я первый раз видел.
Мама неожиданно привалилась к косяку и мелко затряслась.
– Господи, опять! Опять это... Я думала, все кончилось, а оно опять...
Отец... хмыкнул. Ухмыльнулся.
– "Ведь не было же никогда! И вдруг – опять!" Юленька, погоди переживать, в этом дворе не самая респектабельная публика. Вот увидишь, просто какие-нибудь маргиналы развлекаются, День Взятия Бастилии празднуют.
– А он разве сегодня? – Я в который раз поразилась, как быстро мама "выключает" истеричку, вот же талант! – Мне всегда казалось, что он четырнадцатого.
– Милая, у меня в школе по истории всю жизнь был трояк из жалости, – папа пожал плечами, – четырнадцатого – семнадцатого. Ты забыла, а они, думаешь, помнят? Ложись спать, Киру не пугай.
– Ее напугаешь, – мама внимательно посмотрела на меня, нашла то, что ожидала: удивленную, слегка заспанную мордочку, кивнула и вышла.
– Ну? – спросила я.
– Жесть, Кирочка, – папа подошел и положил подбородок на бортик кровати. Его лицо не было образцом мужской красоты: круглое, щекастое, нос картошкой. Прямо: "Мишка, мой плюшевый мишка".
Даже глаза не выбивались из образа: карие, теплые, улыбчивые.
Выдавал его голос, в котором для плюшевого мишки всегда было как-то многовато стали.
– Это те же самые уроды? – беззвучно спросила я. Папа отлично умел читать по губам.
– Не приложу ума, с чего бы им быть другими, – ответил он, почти так же тихо. Ну, может, чуть громче, я по губам не читала. – Антон их в прошлый раз упустил, хоть и потрепал... и я был уверен, что они залижут раны и снова нарисуются.
Во дворе, тем временем собиралась толпа. Народ громко обсуждал происшествие, в приоткрытое окно я слышала уже несколько версий, но все они сводились к одной: "Понашевские зажрались, теперь пусть поголодают, как простой народ".
Мне стало смешно. "Сложным" народом мы с папой точно не были. На это почетное звание могла претендовать разве что мама, это она дочь академика и внучка профессора. У нас труба пониже и дым пожиже. Папа вообще "от сохи" паренек, приехал в город из деревни Болотная Рогавка. Честно, я документы видела! А я... Ну, я это я. Кира Понашевская, "девочка с глазами из самого синего льда" и шрамом на морде.
Ничего криминального, на полигоне мечом зацепили. Мама мне столько кольев на голове стесала, чтобы я сделала пластику... на всю родню Дракулы хватит и еще останется. Но шрам – такая же часть меня, как глаза или пальцы.
Свести – означало сделать себя меньше, а я и так ростом... в папу.
И – тогда, на Казани... это была славная победа!
– Это ведь объявление о намерениях, – сказала я, кивнув подбородком в окно, где шоу набирало обороты. Как раз подъехали пожарные.
– Об очень серьезных намерениях, – кивнул отец. – Если бы я был царевной-лягушкой, то – вот она и сгорела, шкурка зеленая.
– И что мы собираемся по этому поводу предпринять?
– Стандартно, Кирюш... Я – отбиваться, Ты – мать беречь.
– Я могу помочь.
– Вот этим и поможешь. И – телефон на базу. – Увидев на моем лице неприкрытое страдание, отец виновато поморщился, – надо, Кирюша.
...Что самое страшное в жизни? Смерть? Напугали ежика. Болезнь? Нищета? Предательство? Не знаю, на зуб не пробовала, а теория без практики мертва.
Сейчас мне казалось, что страшнее временной изоляции от интернета нет ничего, даже смерть как-то легче. По крайней мере, быстро.
Меня, реально, ломало. Информационный голод – это трэш! Нет, совсем-то зверем папа не был, оставил мне ридер, но без выхода в сеть. Умом я понимала, что он прав. А все равно злилась. Не на папу. И даже не на общую несправедливость жизни. Злилась я адресно, на уродов, которые уже второй раз конкретно испоганили мою замечательную жизнь...
Хотя, если судить непредвзято, это я зажралась. Жизнь и сейчас была не сильно похожа на подвижничество: симпатичное солнышко пригревает в меру, так, чтобы в джинсах и футболке было комфортно. Небольшая речка Медвежка тихонько журчит под деревянным мостиком на неожиданно солидных бетонных сваях. На краю, свесив ноги, сижу я с удочкой, ведерком (я оптимистка, да) и с батоном. Из которого, время от времени, скручиваю шарики и насаживаю на крючок. Лепота!
Рыба, правда, не ловится. Ну так и я тут на рыбалке, а не за рыбой.
Дед подошел неслышно. Чей был дед – не знаю, но раз в одной деревне живем, значит – общий. Поздоровался солидно и спокойно. Сел рядом. Помолчал.
Я тоже не открывала рта. На рыбалке ведь так и положено, да? А про себя считала секунды, загадав, на какой дед не выдержит, на четной или нечетной.
– Кого ловишь-то? – заинтересовался он. Секунда была пятьдесят седьмая.
– Крокодила, – с серьезной миной ответила я, в очередной раз оснащая крючок. Мне было приятно думать, что умная рыба аккуратно снимает приманку, но, скорее всего, хлебные шарики просто размокали в воде.
– Ну да, – поддержал дед, – крокодил здеся на булку всегда хорошо идет.
Дед прожил в деревне все жизнь, лишь дважды выезжая в райцентр: удалять зуб и оформлять завещание. Но любая продвинутая американская школа оторвала бы его с руками. Ни черта не смысля в педагогике, он жил по заветам Карнеги и Джона Дьюи – со всем соглашался и за все хвалил. Причем так искренне, что человек начинал всерьез сомневаться – он действительно придурок, или все же гений.
Правда, это быстро проходило, но послевкусие оставалось приятное.
– Скучаешь? – проницательно спросил он.
– Ни капли, – я мотнула головой.
– И правильно. Погодка-то, словно боженька улыбнулся. Все на просвет аж до Мызниковой усадьбы видать!
– Что за Мызникова усадьба? – встрепенулась я.
– А вон там, где Медвежка изгиб делает, видишь – белеет? Вот это как раз остатки усадьбы и есть. Говорят, колонны там из чистого мрамора.
– А на самом деле? – усомнилась я. Как бы эти мраморные колонны сюда доставили? Медвежка даже в свои лучшие дни судоходной не была, а тянуть мраморную дуру по здешним дорогам, где на версту семь загибов – за счастье, обычно больше... Болото потому что. Где конь по брюхо не ушел, там и дорогу прокладывали.
– А что там на самом деле, никто не знает. Потому как дороги в усадьбу нет.
– Да ладно! – я вытащила удочку, уже не притворяясь, что меня волнует какой-то там крокодил. – Усадьба есть, а дороги нет? Хозяева туда по воздуху летали, в лодке-самолетке?
Дед солидно прокашлялся. Я изобразила "аудиторию, плененную красноречием докладчика".
Краеведение было прикольной штукой само по себе, а уж как альтернатива ловли крокодила на булку...
– Был у нас тут еще при царе Александре такой помещик, Федор Мызников. Он эту усадьбу и построил. Как – построил? Вышел в чисто поле, поклонился на четыре стороны, попросил у земли, воды и ветра благословения и закопал в землю бел камень, привезенный из-за моря. А поутру усадьба и возникла.
– Выросла?
– Выходит, так. Колдун он был, Федор-то... Еще с самой Гайтанкой дружбу водил, дочку ее за себя взял, только без батюшкиного благословения. Нельзя колдунам в церковь-то, вот их вокруг ракиты обвели, и все. Почти как в ЗАГСе записали. Из такого брака и выйти можно, если уж совсем не живется...
– А с усадьбой-то что? – Осторожно подтолкнула я. Смутные очертания чего-то белого и, кажется, острокрышего, среди темной зелени интриговали не по детски.
– А с усадьбой просто – жили там Мызниковы, Федор и потомки его до самой революции и даже немного после. А потом наследница куда-то делась. Может, и расстреляли ее, кто теперь скажет. А усадьба как будто разрушилась...
– Как будто? – ухватилась за главное я.
– У Мишки – цыгана настоящий телескоп есть. Вот если в него поглядеть... в хорошую погоду, так там точно развалины, живого места нет.
У меня под попой уже маршировала дивизия муравьев, вооруженная кислотными водометами.
– Дед, а про погоду-то, это ты к чему сказал?
Он ухмыльнулся. Почесал за ухом.
– Внимательная ты. Хорошо. А про погоду... Если в туман глядеть... Так там вся эта красота с колоннами как в яви и предстанет.
– Ни фига себе, – опешила я. – Ну, строго говоря, в тумане может и не то привидеться. Некоторые там лошадку искали...
– Да так-то оно, конечно, так, – согласно покивал дед.
– А проверить? Тут по прямой километров пять, не больше. Ну, по лесу, конечно, может и все десять выйти, но я в жизни не поверю, что никто не пробовал проверить, что там за дичь с колоннами!
– Да уж пробовали, – посмеиваясь, согласился дед. Эта его манера со всем соглашаться начала уже здорово подбешивать. Чувствуешь себя, как на приеме у психиатра. – Только не пройти туда, девонька. Никак не пройти. Отводит.
Челюсть пришлось придержать рукой:
– Кто... отводит?
– Так если бы знать, кто, так и управа бы на него нашлась. Хотя с крестом и молитвой, говорят, проходили.
– И? – привстала я, – что они говорили-то? Развалины там или колонны?
– Ничего не говорили, – дед развел руками, – потому как никто не вернулся. Как пошли – так и сгинули.
Ну, все. Если до этого момента у истории Мызниковой усадьбы и был шанс продолжиться без меня, то теперь она его упустила.
ГЛАВА 2
...Как определить, где юг? Нужно посмотреть на дерево. Если дерево – пальма, значит, юг прямо здесь!
Я не ожидала, что навигатор рипнется. Я была в этом уверена на сто один процент, не первая же аномальная зона у меня! Все же шесть лет по полигонам, не кот чихнул. И в поход я собиралась даже не по принципу: "Идешь в лес на день – бери хлеба на три", а исходя из великого и могучего демотиватора: "Все равно ничего не выйдет".
Поэтому положила телефон (интересно посмотреть, где конкретно рипнется), компас (будет просто по забору ходить, или стрелочка начнет вертеться?) и карту (надо же отметить место, где накроется навигатор и обозначить границы зоны).
Казалось бы, чего проще – выйди на берег Медвежки и чеши. Согласно карте (которой я уже полчаса как не верила) река протекает почти рядом с усадьбой. Вот только в этой местности по берегам даже лоси не ходят. Там просто не пройти. Болото и кустарник, настолько густой, что укрепрайон получился.
Так что шла я по пересеченке, по направлению "кажется, вперед...", периодически сверяясь с навигатором, пока он не начал дурить.
В лесу вкусно пахло прелью, нагретой землей и зрелой малиной. Под ногами хлюпало, но я же умная, на носки натянула полиэтиленовые пакеты и мне было, как бебику из рекламы "сухо и комфортно".
Над окном бочага висели слепни. Увидев меня, они мгновенно поняли, что подошел бесплатный трамвай, с тихим гулом сорвались с места и облепили джинсуху, свешиваясь с нее на манер бороды.
Слепни меня не кусали, и, вообще, вели себя очень культурно. Я решила брать с них пример и вежливо спросила: "Э... а вы уверены, что нам в этой жизни по пути?"
Они ничего не ответили, и я постановила трактовать молчание, как согласие. Так мы и шли в большой и отчасти даже дружной компании, пока в просвете между деревьями не мелькнуло блестящее зеркало другой воды. Не реки и не озера, скорее – большой лужи.
Попутчики мгновенно снялись и, прогудев что-то на прощание, наверное: "благодарим..." отбыли к воде.
Я растерянно покрутила головой. Насколько нормальным было такое поведение насекомых? Да гугл его знает, я ведь не энтомолог. Но интересно, а как они выкручиваются, если попутку поймать не удается?
Один раз мой путь пересекла жутко деловая гадюка, здоровенная, как шланг. Отъелась на лягушках. По веткам старой, плешивой ели рыжей молнией пронеслась белка, только бурый хвост мелькнул. Тут их называли "векша".
Над самой головой заработал отбойник – пестрый дятел решил пообедать. Всегда удивлялась – как у него сотрясения мозга не бывает? Или там трястись нечему?
Время от времени я проверяла себя по карте, ориентируясь на небольшую высотку, справа от нужной мне точки. Бумажная карта, в отличие от телефона, вела себя прилично и позволяла надеяться, что иду я все же правильно. Вот только почему так долго-то? По моим подсчетам, местность давно должна была начать повышаться и стать гораздо суше. Но под найками по-прежнему хлюпало, а холм маячил так же далеко, переняв повадки радуги.
"Отводит..."
Что ж, в эти игры я играю.
Байки про Гайтанку – это же то, с чем знакомят новичка, который едет на ролевку, еще в автобусе. Иначе на полигоне рипнется, как мой телефон. Там ведь отморозки от движения чего только не творят: от изготовления и чарования оберегов – если по квесту ведун, до реальных колдовских обрядов в кругу. Естественно, со всеми возможными ошибками и нарушениями техники безопасности. Придурки же, что с них взять, кроме анализов!
Сбросив рюкзак под ближайшую елочку, где было посуше, я распустила хвост, разобрала волосы пальцами и заплела две косы. Огляделась, нашла и отгрызла зубами от ближайшего куста подходящую ветку и начертила солярный знак-связь. Прямо в воздухе. Земли тут все равно нет, и, на самом деле – это без разницы. Главное – в чертах не ошибиться:
...Верста – повернись, да мне поклонись.
Дорога, будь ровная
Жара, будь уемная,
Мороз, не морозь.
Будьте все враги поврозь.
Все, что сказала – словом повязала.
У беды зубы ватные, а мои слова булатные.
Ключ во рте, замок в реке,
Оберег на мне.
Лес усмехнулся – я это почувствовала. Но не зло, не гневно. Признал свою. Вот и ладно, вот и славно. А то я, если честно, уже нагулялась. Конечно, если нужно, я и двадцать километров отмахаю, вот только на фига мне такие подвиги, если можно без них.
И, минут через двадцать, лес расступился, выпуская меня на остатки дороги, проложенной, скорее всего, телегами.
Дорога сильно заросла конской ивой, но все еще угадывалась. Я поняла, что стою, практически, у ворот, когда сквозь листву разглядела опоры из "дикого камня" и прутья решетки с геометрическим рисунком и круглыми розетками, когда-то красиво позолоченными, но, похоже, слой был тонким и за время почти стерся.
Я подошла, практически, вплотную. На опоре сидел здоровенный ворон с блестящим черным оперением и длинным, слегка загнутым клювом. Его черный глаз смотрел на меня в упор, проницательно и равнодушно. Птица совершенно не боялась. Похоже, тут и впрямь людей сто лет не было. Вопреки легендам, вороны по триста лет не живут, так что этот черный человека никогда не видел и что от него ждать, даже примерно не знал.
Что ж, птица, тебе попался правильный человек. Не обижу.
Кстати, вот во что я никогда не верила, так это в легенды о привратниках... *
(Кира имеет в виду апокрифичные истории о самоубийцах, которых не пускают в Рай, и они завели себе милую привычку ошиваться в виде птиц у любых ворот, принимая их за те самые и надеясь, что откроются)
Ворота оказались заперты на здоровенный висячий замок, размером с детское ведерко. Сомневаюсь, что время пощадило механизм. Но рассыпаться прахом замок не спешил, да и сама решетка выглядела на диво прочной.
За ней угадывался парк – геометрически правильная планировка, ровные дорожки и серый купол беседки, весь в коричневых пятнах. Лес похозяйничал и тут, но меньше. Похоже, ограда его сдержала. Ивняк рос густо, кое-где уступая шиповнику и молоденьким елям, но больше никаких посторонних, диких деревьев не было.
Влажную землю густо истоптали лисьи следы.
Перелезть было делом двух секунд. Ворон не взлетел, просто подвинулся, освобождая мне место для маневра и я его поблагодарила кивком.
Мягкий прыжок. Ноги по щиколотку в разнотравье. Я оказалась на территории легендарной Мызниковой усадьбы, откуда, если верить легендам, за последние сто лет никто не возвращался.
Страшно? Ага, аж вся дрожу. Белым днем, на ярком солнце, которое вовсю жарило с небес, без труда пробивая не слишком плотные кроны.
Центральную аллею я не столько увидела, сколько угадала – куда еще могла вести дорога точно от ворот? Когда-то ее украшал аккуратный бордюр, сейчас заросший травой и, частью, выдавленный грунтовыми водами. На проплешинах земли потоптались те же лисы. Похоже, здесь поселилась целая семья.
Следопыт из меня аховый, но то, что следы были двух типов: маленькие и побольше, разглядела. Ну да, самое время для лисят.
Это окончательно убедило меня в том, что бояться нечего. Осторожные лесные хищники ни за что не поселились бы рядом с опасным местом. Так что я двинулась вперед, туда, где поднималась громада дома.
... «Мраморы Каррары» тут, конечно, и рядом не прогуливались – кирпич и штукатурка, которая уже порядком облезла, обнажая остов. Колонны настолько заросли, что база полностью скрылась: мог быть дорический ордер, а мог и тосканский. Но красиво, не возразишь! Трехчастное барочное здание покоилось на фигурном стилобате. Ступени плавно изгибались и словно стекали вниз. По левую руку тянулась открытая галерея и дальше, в темных зарослях, прятался флигель, увенчанный купольной ротондой. Направо – высокие окна в обрамлении из тесаного кирпича. На втором этаже – открытая полукруглая терраса.
Я задрала голову вверх – архитрав медленно разрушался. Но, кажется, опасности того, что все здесь рухнет мне на голову, не было. Портик казался, да и был вполне крепкий.
Парадная дверь, естественно, не открывалась, но влезть в окно первого этажа, не забранное никакой, даже символической решеткой, оказалось проще, чем чихнуть. Задачу облегчал дубовый ставень, который наполовину рухнул, но на вторую половину еще висел на проржавевших и деформированных петлях.
По нему, как по парадной лестнице, я и влезла, по пути изгваздав джинсовку мхом и плесенью.
Внутри резко пахло. Что ж, могло быть и хуже. По крайней мере, тут сохранилась крыша.
Деревянный пол без ковра не пружинил. Потолок был украшен простенькой лепниной, в небольшой нише пряталась кровать без балдахина, но с несколькими перинами, почти сгнившими – это от них шел такой характерный запах: пыли и мышей. Угол занимала круглая печь... точнее, треть печи. Простой, железной, без украшений. Комната прислуги?
Я толкнула дверь и тихонько чертыхнулась – влажность, осадка, отсутствие отопления. Дверь была не заперта, но не открывалась, не открывалась, хоть ты тресни! Сидела в коробке мертво.
Пришлось отступить. Что ж, нормальные герои всегда идут в обход. В моем распоряжении оставались еще боковые и средние ризалиты... хотя, лезть на второй этаж без страховки не самое умное решение. Может быть те, кто, по легендам, пропали в усадьбе, именно так и угреблись? И ничего загадочного?
Кстати, странно, почему тут все не разнесли. Ну, хорошо, допустим – местные приватиры побоялись. Для них Гайтанка – не мифологический персонаж, а вполне себе землячка. Даже развалины ее дома на отшибе деревни имеются. Особенно, если кто тут сгинул, им и хватило, чтобы не соваться, куда не приглашали.
А "революционно настроенные массы"? Неужели не было искушения разгромить "гнездо угнетателей", а, заодно, и пограбить? Отворотка вещь, конечно, мощная, особенно, если сделана правильно, но она – против одиночек. Или небольших отрядов. От агрессивной толпы не спасет.
Но здесь все казалось нетронутым. Словно хозяева покинули это место, поручив его времени. И то – хранило, уж как справлялось. На мой, почти профессиональный взгляд – очень неплохо. Если прямо сейчас начать аварийные, а потом и реставрационные работы, все с Мызниковой усадьбой будет в полном порядке. Непоправимого не случилось. Кирпичные тесаные наличники с окон никто не сбил, бетоном ничего не залили.
Я повернулась к окну, чтобы вылезти, когда за спиной, почти оглушающе в тишине, проскрипели сто лет не смазанные петли.
Стремительно обернулась.
Дверь, с которой я мучилась четверть часа, предупредительно приоткрылась, пропуская меня в коридор, где, в просвете, виднелся покрытый плесенью барельеф.
Это приглашение? Вежливое приглашение? Или все проще – дверь, наконец, поддалась моим усилиям? Как знать, но благодарность лишней не будет. Я выудила из бэга сверток с бутербродами и положила его на высокий, массивный сундук. Подумала немного – и переложила на пол. Домовой побрезгует, так мышам и лисам сгодится.
И аккуратно проскользнула в щель, стараясь даже не открывать ее шире. Кто знает? Двери сто лет назад делали из массива, такая придавит – мало не будет.
Но все обошлось.
