Текст книги "Дым и тени"

Автор книги: Таня Хафф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 24 страниц)

– Да ладно, – запротестовал Тони.

– Здесь он тоже может далеко пойти, – добавил Чи-Би. – Когда-нибудь. А сейчас уже двадцать три двенадцать. Если вы были правы насчет таймера, то ворота сейчас откроются.

На съемочной площадке повсюду лежали люди. Многие пили знакомо пахнущий коктейль. Тони заметил, что в ход пошли все доступные емкости, в том числе кофейные кружки из офисной кухни. Киношники казались растерянными, но послушно глотали то самое зелье, которое приготовил он, и осматривались широко распахнутыми, подбитыми глазами. Несколько человек из съемочной группы лежали, не двигаясь, безжизненно вытянув руки.

«Последствия».

– Они?..

– Нет, – ответил Генри. – Просто без сознания. Возможно, у двоих сотрясение мозга. Арра сказала, что позаботится о них.

– Кто-нибудь?..

– Да, Чарли Харрис и Рахал Сингх.

Один погиб из-за Повелителя Теней.

– Вы?..

– Да.

Другой – из-за Генри.

– Вы в порядке?

Уголок рта вампира изогнулся, но это была не совсем улыбка.

– Я убивал и раньше, Тони.

– Знаю.

Фостер крепче сжал руку Фицроя, но не потому, что мог упасть. Парень хотел, чтобы Генри понял: он и вправду знает. Хотя, как настоящие мужчины, они не собирались об этом говорить. Между убийством ради еды, из мести или даже под влиянием тьмы и ненамеренным была большая разница.

– Вы не хотите попозже перекусить, чтобы утешиться?

Генри в ответ по-настоящему улыбнулся и недоверчиво засмеялся:

– Если ты не против.

– В любое время.

Арра двинулась вокруг съемочной площадки, перешагивая через руки, ноги и провода. Тони заметил сложный узор, нарисованный мелом на полу посередине помещения.

– Что это?

– Воспоминания, – пророкотал Чи-Би. – Их сейчас сотрут. Но к нам с вами это не относится. – Он повысил голос так, что Арра повернулась в их сторону.

Волшебница возвела глаза к потолку:

– Это мы уже обсудили.

– Прецеденты говорят, что нет причин тебе доверять.

– А они сообщают, что я должна на это ответить?

Затем открылись ворота, и у Тони подкосились ноги.

К счастью, Генри подхватил его прежде, чем он упал. Фостер считал, что уже израсходовал запас столкновений с горизонтальными поверхностями, отпущенный ему на целую жизнь.

– Тебе не следует стоять так близко к порталу.

Тони с трудом принял более или менее вертикальное положение:

– Я должен это видеть.

Когда из пустого места с потолка потекла тьма – подкрепление явилось на помощь Повелителю Теней без вызова. – Арра подняла обе руки и быстро нарисовала в воздухе еще один узор. Она выглядела совершенно обычно, но все-таки оставалась волшебницей.

«Она приняла уготованное ей, – внезапно понял Тони. – Арра готова встретить свою судьбу со всеми ее последствиями».

Женщина завершила узор и толкнула его вверх. Когда он ударился о тьму, а потом и о ворота, раздалось шипение, мелькнула вспышка. Узор растаял, послышался далекий крик. Портал утонул в таком ярком пламени, что Генри вскинул руки и закрыл ладонями глаза. Тони прислонился к туше Чи-Би и на мгновение обрел поддержку.

Он почувствовал, как ворота со щелчком закрылись. Арра стояла на прежнем месте.

Наверное, парень напрягся, потому что Чи-Би пробормотал:

– Она уйдет в другой раз. Ей надо еще кое о чем позаботиться тут.

«Да, правильно».

– Кошки.

– В том числе и о кошках.

Чи-Би осмотрел звуковой павильон и понял, что оказался частью чего-то выдающегося, победы над вторгшимся злом и еще одной, куда более значительной, – над личными демонами, появления героя там, где его никак не ожидаешь найти.

Вся эта чертовщина заставила киногруппу сильно выбиться из распорядка съемок. Но все-таки Чи-Би нехотя признал, что могло быть и хуже. В придачу они имели шанс выбиться из бюджета.

– Мистер Фицрой, не могли бы вы помочь мне с…

«Телами», – мысленно закончил Тони.

Должно быть, перед глазами Генри еще маячил ослепительный свет.

Вампир поморгал, избавляясь от него, кивнул Чи-Би, снова повернулся к парню и спросил:

– С тобой все будет в порядке?

Фостер, пошатываясь, отодвинулся и смог опереться о крышку гроба Раймонда Дарка.

– Все в ажуре.

«Будет со временем».

Генри и Чи-Би двинулись прочь. Их место занял другой человек.

Ли, прижимающий к себе левую руку, уставился на Тони долгим взглядом.

«Люди всегда так пялились на меня или я просто недавно начал это замечать?»

Тони моргнул, спросил себя: «А почему бы и нет?» – и ответил Николасу таким же пристальным взглядом.

– Это было…

Брови актера почти сошлись на переносице.

– Это были…

Ли сглотнул. Судя по его виду, он вот-вот мог утратить самообладание. Актер мотнул головой туда, где только что виднелись ворота.

– Там был свет. Какого черта?..

– Телевидение. – Фостер махнул рукой, охватив одним жестом обе камеры, по-прежнему направленные в центр съемочной площадки. – Спецэффекты.

– Вранье. Я не тупой, Тони, и не слепой. Что происходит? – Ли сделал еще один шаг и оказался почти вплотную к парню. – Поговори со мной!

– Ладно. – Тони поднял руку, чтобы остановить дальнейшие расспросы. – Но не сегодня. – Он дотронулся до своего горла. – Больно. Поговорим завтра.

Зеленые глаза прищурились. Если не считать их, то Ли смахивал на покойника.

– Пообещай.

– Обещаю.

Это далось ему легко, потому что Арра уже стирала воспоминания, нарисованные мелом на полу.

– Нет, Чи-Би говорит, что с Мэйсоном все в порядке.

Арра фыркнула, следуя за Тони через съемочную площадку.

– Не могу сказать, что меня это сильно удивляет. Если у кого-то и есть эго, способное справиться со столь долгим пребыванием в роли заложника тени, так это у Мэйсона Рида. – Она кивнула в сторону стремянки. – Уже почти пора. Если ты о чем-то хочешь меня спросить…

Волшебница ждала, что Тони будет расспрашивать о смысле жизни. За последние три дня Арра вновь обрела свои магические корни и хотела приобщить к ним и его.

Парень уже начал было пожимать плечами, но Уитби запротестовал, уловив лишнее движение. Обе кошки возмущались унизительной транспортировкой в пластиковых ящичках с того самого момента, как они отъехали от дома.

– О чем угодно, – настаивала Арра.

«Прекрасно».

Тони начал перебирать вопросы, оставшиеся без ответа, в поисках того, который интересовал бы его. Найти такой оказалось непросто.

– Если Повелитель Теней не имел здесь силы, то как же он схватил Чи-Би?

– Я собираюсь навсегда уйти из вашего мира. Неужели это все, что ты хочешь узнать?

– Да. А что? Ты не знаешь ответа?

Арра традиционно фыркнула и повернулась к Тони, стоя у подножия стремянки.

– Наверное, слабые связывающие чары. Гроб помог им не развеяться, а когда он ударился об пол, они исчезли. Не забудь починить газометр в машине.

– Не забуду.

– Я оставила ноутбук в мастерской.

– Эта штука все еще работает?

– Судя по всему, он упал на Эверетта и отскочил. Но суть не в этом. Главное – в ноутбуке есть кое-что, что может тебе пригодиться.

– Я не волшебник.

– Чертовски верно! – снова фыркнула Арра. – Вот. – Она сунула ему вторую кошачью переноску. – Подержи Зазу, пока я поднимаюсь по лестнице.

Первая ступенька. Вторая.

Наблюдать за этим было не очень интересно.

– Все это выглядело бы куда более колдовским, если бы ты левитировала или еще что-нибудь в этом роде.

Третья ступенька.

– Ты прикрыл бы меня, чтобы не видно было из других частей павильона. Или, может, тебе хочется рассказывать кому попало о том, куда именно я направляюсь?

Четвертая ступенька.

– Не обязательно уходить этим утром. Подождала бы до вечера.

Пятая ступенька. Шестая.

– Не хочется. Полиция со мной закончила, и я убираюсь отсюда.

Королевская канадская конная полиция расследовала «несчастный случай из-за спецэффектов», в результате которого погибли Чарли Харрис и Рахал Сингх. Дело велось до странности формально, особенно если учесть, что меньше чем за месяц студия оказалась впутана в три или четыре смерти. В конце концов никаких обвинений выдвинуто не было, а статьи в газетах резко увеличили рейтинг сериала.

Чи-Би оставалось надеяться, что констеблям Элсону и Данверс надоест заглядывать на студию прежде, чем ему – натыкаться на них здесь. К сожалению, на индустрию страхования волшебство Арры оказывало меньший эффект. Разъяренные комментарии босса насчет повышения взносов, наверное, были слышны даже в главном офисе страховой компании в Монреале. Кое-какие его высказывания до сих пор эхом отдавались в звуковом павильоне.

Тони по очереди передал Арре кошачьи переноски. При каждом его движении напоминали о себе синяки в форме ладоней, оставшиеся на его талии. Волшебница поставила одну переноску на верхушку стремянки, вторую – на платформу для краски и посмотрела, нет, уставилась вниз, на него.

«Отлично. Вот еще один пристальный взгляд».

Тони улыбнулся как можно искреннее:

– Спасибо за машину, за вещи и за то, что надрала Повелителю Теней задницу.

Арра кивнула.

Тони ждал.

Ворота открылись. Первой в них отправилась коробка с Зазу. Тони не видел кошку, но распознал ее по вою, более пронзительному, чем у Уитби. Последним, что он заметил, была бело-рыжая лапа, просунувшаяся между решеток переноски, прежде чем Уитби тоже миновал ворота.

Арра подняла одну ногу над ступенькой и замерла.

– Там сейчас чертова неразбериха.

«Да, например, волшебники, пригвожденные к доскам».

Тони гадал, видно ли их со ступеньки, на которой стоит Арра.

– Ты уверен, что не хочешь со мной?

– Уверен.

Арра снова посмотрела на него и наконец улыбнулась:

– Ты мог бы стать великим.

– Я собираюсь этого добиться, – пожал плечами Фостер.

– Ага, будешь великим и скромным. Ладно, я пошла, пока наше прощание не стало еще сопливее. Береги себя, малыш. Спасибо тебе.

Старая женщина шагнула со стремянки и исчезла в воздухе. Это зрелище оказалось не слишком захватывающим. Немного хороших компьютерных спецэффектов придали бы сцене больше живости.

– Не за что, – пробормотал Тони, сложил стремянку и прислонил ее к стене.

Да, получить машину было здорово, но Арра могла бы и поблагодарить. Не за битву с Повелителем Теней, а за то, что Тони разглядел в ней силу духа. Без него она продолжала бы убегать, пока груз вины в конце концов не раздавил бы ее.

Последние три дня Тони ждал, когда же она что-нибудь скажет, но каждая беседа заканчивалась тем, что волшебница уламывала его отправиться с ней через ворота.

«Мне не помешала бы помощь того, кто не уклоняется от боя и не позволяет сбежать другим».

«Так, погоди-ка. Тогда я не очень-то вслушивался в ее слова».

Тони поднял голову к потолку и повторил уже гораздо искреннее:

– Не за что.

– Тишина, пожалуйста!

Голос Питера отдался эхом в звуковом павильоне. Фостер сунул гарнитуру в ухо и включил рацию.

– По местам, люди!

Тони добрался до площадки и успел крикнуть со всеми:

– Камера! – после чего пристроился за видеокамерами, когда второй ассистент оператора щелкнул хлопушкой.

– Сцена двадцать семь, дубль два.

Ли ухмыльнулся, глядя, как Мэйсон устраивается в гробу на атласной подкладке, и сказал что-то, заставившее второго актера издать хихиканье, не подобающее кровососущему мертвецу.

– Мотор!

Тони потирал большим пальцем шрам на правом запястье и наблюдал за мониторами, пока разворачивалось действие. Его тень, лежащая за ним на бетонном полу, протянула руку и наставила рожки тени режиссера.