Текст книги "Снежная Принцесса (СИ)"

Автор книги: Светлана Зорина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 47 страниц)

– Значит, я не единственная, кого могут разыскивать?

– Нет. Но ты единственная, кого разыскивают такие важные персоны. И единственная, за кем тянется целый ворох удивительных историй.

– Если свои, то есть главеры, не донесут, то на свалке мне работать не опасно. Я обещала Джине новую мотореллу.

– Значит, завтра отправимся туда втроём.

На следующий день им не повезло – ничего стоящего найти не удалось. Зато третий поход оказался удачным. Они раздобыли вполне приличную машину для Джины и с десяток весьма ценных деталей.

Ездить на моторелле Илана выучилась быстро. И вскоре уже принимала участие в налётах на местные рынки. Главеры обычно проносились между рядами, хватая с прилавков всё, что попадёт под руку.

– Главное – ни на кого не наехать, – предупредил Илану Келли перед её первым налётом. – Это Петухам всё равно, если они сбивают прохожих. Совам и подавно. Кошки – самые ловкие охотники. И всё делают изящно. Прохожие вообще-то всегда сами расступаются, когда слышат рёв наших моторелл. На шиманских рынках такие наезды – традиция. О ней все знают, даже приезжие. На Центральном мы работаем в 7-м отсеке. Ещё наши охотничьи территории – Восточный Рынок и Развал У Либен-Штрассе. Торговцы привыкли. Самое ценное они на открытых прилавках не держат…

– Так ведь могли бы и совсем ничего там не держать.

– Ага! Тогда бы главеры их регулярно где-нибудь подкарауливали и колотили. А так мы их даже защищаем. Каждый защищает торговцев своей территории от других банд, понимаешь?

– Кажется, да… Это что-то вроде негласного договора? Они разрешают вам слегка их грабить, чтобы их не грабили все подряд.

– Так ведь люди как-то должны друг с другом уживаться. Особенно в таких местах, как Шиман-Таун. Запомни: если поблизости толчётся полиция – тут же разворачиваемся и уезжаем. Представителей закона надо уважать, хотя бы формально. Они не мешают нам промышлять, если мы не наглеем. Мы ведь в каком-то смысле помогаем им поддерживать порядок. Тут ещё есть кое-какие торговцы без лицензий, которые боятся полиции не меньше, чем воров. Так что от налётчиков их защищаем мы. Не бесплатно, разумеется.

Под охраной Кошек оказалось несколько мелких лавок в восточной части Шиман-Тауна. И владельцы этих лавок расплачивались с бандой товаром.

Илана не знала, сколько она ещё проживёт в Логове, и старалась об этом не задумываться. Пока её устраивала эта новая для неё привольная жизнь. Она была достаточно ловкой и смелой, чтобы за короткий срок заслужить уважение товарищей, и достаточно терпимой к окружающим, чтобы они тоже относились к ней терпимо. Она не воротила нос, когда кто-то неаккуратно вёл себя за столом – в конце концов, большинству этих ребят не у кого было учиться хорошим манерам, и очень быстро привыкла к тому, что в Логове можно наткнуться на любую сцену. Многие из её новых знакомых занимались сексом, не особенно заботясь о том, что их могут увидеть. И хотя подобное бесстыдство вызывало у Иланы отвращение, она никогда его не демонстрировала. К ней, слава Богу, не приставали. Возможно, потому, что побаивались её колдовского дара. Она заметила, что Келли сексуальные забавы тоже не привлекают. Некоторые над ним подшучивали, называя монахом, а кое-кто поговаривал, что не такой уж он и святоша, каким кажется. Дескать, есть у него подружка на стороне – не то из другой банды, не то вообще из «чистеньких». Большинство считали, что это его личное дело. Но только не Ирма. Она становилась всё более раздражительной, постоянно затевала ссоры, стараясь собрать вокруг себя единомышленников. И один раз ей почти удалось внести в банду раскол.

Это было в начале мая. Илана с Джиной и Сэмом только что вернулись с Большого Пустыря за Восточным Рынком. Лет сто назад там был космодром. Теперь это место походило на стадион, где главеры любили ездить наперегонки. Иногда там даже устраивались состязания между бандами. Илана полюбила быструю езду. Она уже проделывала такие виражи, что восхищались даже те, кто сел на мотореллу несколько лет назад. Вернувшись в тот день в Логово, Илана, Сэм и Джина застали там скандал. Раздула его, как обычно, Ирма, но самое противное, что на этот раз некоторые были на её стороне.

– Как можно отказываться от такого дела?! Все эти иконы древние и стоят бешеные деньги! Мы и машины новые сможем купить, и любое лекарство – если кто-нибудь прихватит, как вот нынче Сэма… И никакого колдовства не понадобится.

– Лучше колдовство, чем грабить церковь, – сухо сказал Келли.

– Праведник ты наш! Греха боишься? А мне плевать! Мне в этой жизни не за что благодарить Бога! И уважать тех, кто ему служит… Да мы ничего такого им и не сделаем! Только свяжем и всё. Такое простое дело, такая добыча, а ты…

– А я говорю – нет!

– Сразу видно – пасторский сынок! Может, ты тут монастырь хочешь устроить?

– Не нравится – уходи. Кстати, никого не держу. На это дело я вас не поведу. Кто не согласен, пусть уходит с Ирмой. Только ищите себе другое логово. Законы главеров вы знаете. Если в банде раскол и недовольных меньшинство, они уходят и роют свою собственную нору.

– А нам больше тут нравится, – заявил Джон Длиннозубый.

Илана этого парня всегда недолюбливала – он всё чаще и чаще становился на сторону Ирмы. Сегодня к ней присоединилась едва ли не треть банды – слишком уж выгодным было предложение обчистить церковь на восточной окраине. Обстановка накалялась с каждой минутой. Келли здесь уважали, но Илана знала – кое-кто за глаза называет его чистоплюем. Да она и сама видела, что для бандита он что-то уж слишком интеллигентен. Пасторский сынок? Забавно. С одним пасторским сынком она уже была знакома. Он жил в достатке и ходил в привилегированную школу. Но в отличие от главаря банды Кошек был самым настоящим подонком.

Положение спасла Джина.

– Вы что – дураки?! Вспомните, как Петухи год назад церковь грабили. В городе. На них же после этого столько всего обрушилось! Трое разбились, двое пропали… Работорговцы, наверное, сцапали. И добро это церковное они потом никак сбыть не могли. А когда нашли наконец посредников, их чуть всех не замели…

– Ну и к чему ты всё это говоришь? – мрачно спросила Ирма. – Бывает в жизни невезение…

– Случайного ничего не бывает! Знаешь, Ирма, Бога ты можешь не благодарить. И можешь в него не верить. Да вот только воевать с ним я тебе не советую. А уж сама-то точно не собираюсь, хоть я и не из пасторской семьи.

Ирма и её прихвостни ещё какое-то время поартачились, но в конце концов притихли. Илана заметила, что в приметы и зловещие совпадения тут верят. План ограбления церкви больше не обсуждался.

– Значит, храм Святого Симеона обчистили Петухи? – спросила Илана у Келли, как только представилась возможность поговорить с ним наедине.

– Да. Ты знаешь эту историю?

– Я даже знаю, кто был наводчиком. Один пасторский сынок. Совершенно на тебя не похожий. Келли, это, конечно, не моё дело, но всё же… Так странно, что ты тут оказался. Я сразу заметила, что ты здорово от всех отличаешься. Грамотно говоришь и вообще…

– Пять лет назад моего отца послали с миссией на Тархан. Они с мамой уехали, чтобы сперва устроиться, а потом уже перевезти туда нас с сестрой. Там ведь сплошные джунгли. Надо было хоть жильё какое-нибудь построить… Нас пока оставили в семье маминого кузена. Не прошло и месяца, как мы узнали, что наши родители погибли. Дяде мы были совершенно не нужны. И его жене тоже. Они даже не соизволили раскошелиться на хорошее лекарство, когда Элли заболела. Она умерла…

Келли замолчал и долго смотрел в сторону.

– А меня вскоре отдали в приют Святой Цецилии. Дядя сказал, что им самим едва на жизнь хватает, и содержать бедных родственников он не в состоянии. Другой родни у меня нет. Из приюта я сбежал. Сперва воровал в одиночку, едва не замёрз на улице. Меня спас Мик. Привёл в это Логово… Он водил Кошек несколько лет. Два года назад Мик здорово разбился и умер. А перед смертью назначил вожаком меня. Его тут так уважали, что не выполнить его волю ни у кого и в мыслях не было.

– Тебя тоже уважают.

– Как видишь, не все.

– Это Ирма воду мутит. Если б не она, всё бы было спокойно.

– Ты как-то сказала, что в каждом раю есть змея. А мой отец говорил: в каждом стаде есть паршивая овца, и долг пастора заботиться о ней не меньше, чем о других.

– А что случилось с твоими родителями?

– По официальной версии, их убили туземцы. На Тархане ведь полно язычников. Там вообще опасно. Джунгли кишат всякими тварями, вечные эпидемии… Отца туда потому и послали, что хотели от него избавиться. В Епархии его никогда не любили, а тут он ещё позволил себе спорить с епископом. Отец всё за лебронцев заступался, просил, чтобы их церковь не закрывали, а ведь большинство наших святош только свою веру истинной и считают. Епископ вызвал отца к себе и упрекнул, что он еретиков поддерживает. А отец… Он сказал, что Бог дал каждому человеку возможность прийти к нему своим путём. И лебронцы всего лишь идут своим путём, который не так уж и далёк от нашего. И если мы хотим, чтобы эти пути слились воедино, надо быть терпимей и не ставить себя выше других. Через неделю епископ снова вызвал отца к себе и сказал, что посылает его с миссией на Тархан. И выразил надежду, что у него хватит терпения помочь язычникам-людоедам найти свой путь к Богу. Отказаться отец не мог, сама понимаешь. Кстати, я не думаю, что его убили дикари. Племя хадулов, к которым его послали, довольно миролюбиво. Поедают они только мёртвых. И только весьма уважаемых членов племени – чтобы проникнуться их мудростью и силой. Мои родители сгорели вместе с домом, который они уже почти достроили – между прочим, не без помощи местных жителей. Я не знаю, что там произошло, но почему-то не верю, что в смерти отца и матери виноваты туземцы. Зуб на моего отца имели совсем другие люди.

«Наверное, те же, что имели зуб на Александра Абеля», – подумала Илана.

В начале мая снег начал сходить, и жители Германара уже почти поверили, что скоро наступит весна. В Кошачьем логове только и разговоров было, что о купании и прогулках по лесу. Хозяйственная Джина даже принялась готовить посуду для варенья – в мае на болотах обычно появлялись первые ягоды.

В наступление весны не верила только Илана. Ей хотелось ещё поговорить с Лоффи. Об Айсхаране, о таинственном вечном льде и о вратах между мирами. Теперь она знала, откуда приходят циклоны, которые заметают город нетающим снегом. Но ещё больше было того, чего она не знала и не понимала. Она тогда о многом не успела спросить Лоффи. Она же думала, что у них ещё будет время поговорить… А собственно, что ей мешает встретиться с ним сейчас? Посёлок ютов совсем недалеко. Но действовать надо осторожно. Не всем ютам можно верить. Прихвостни хатанских колдунов часто бывают в этом мире, и кто-нибудь из них вполне мог поселиться среди здешних ютов, втеревшись к ним в доверие. И на таких Илане лучше не натыкаться. Она, конечно, маскируется, но где гарантия, что колдуны не признают в ней Снежную принцессу? Колдуны как правило видят больше других.

– А с ютами у вас есть какие-нибудь дела? – спросила она у Келли в холодный и сумрачный день, когда вся банда сидела в логове, проклиная очередной снежный циклон, зачеркнувший мечты о лете.

– Нет. А какие у нас с ними могут быть дела?

– Ну… покупать там что-нибудь у них, меняться. Они ведь кое-что умеют.

– Ну, разве что эти дурацкие ледяные шарики, – усмехнулся Келли. – Зачем они нам? Нет, с ютами мы дел не имеем. Тем более, что они и не горят желанием с нами общаться. А в последнее время и вовсе держатся особняком…

– Вот пусть и держатся, – встряла в разговор неизвестно откуда взявшаяся Ирма. – Чёртовы нелюди! Лучше бы вообще отсюда убирались. Наверное, правду говорят, что это снежные демоны, которые навлекают на нас холода… Кстати, наша Снежная Принцесса чем-то на них похожа. Она ведь тоже не мёрзнет. Почему бы тебе среди них и не поселиться? Они бы воздавали тебе королевские почести. И какие такие дела ты вдруг собралась с ними иметь?

– Я просто спросила, не торгуют ли банды с ютами, – подавив желание послать Ирму подальше, небрежно ответила Илана. – Главеры с кем только ни имеют дел. По-моему, юты – ещё не самые худшие.

– Они чужаки! – скривилась Ирма. – Этим всё сказано. Лучше уж подонки, да свои. А чужакам я не верю.

И она ушла, окинув Илану выразительным взглядом.

Кошки дней пять не выбирались из Логова. Снег валил не переставая, запас продуктов ещё не кончился, топливо тоже, так что можно было пересидеть непогоду в тепле. Только Ирма пару раз куда-то убегала, а когда её спрашивали, где она пропадала, лишь загадочно улыбалась.

– Наверное, хахаля на стороне завела, – сказал Сэм. – И слава Богу. Тут от неё уже всех тошнит. Кроме, разве что, Длиннозубого…

Когда снегопад утих, Келли решил, что пора на промысел.

– Сегодня я поохочусь одна, – сказала ему Илана. – Не бойся, я не буду творить чудеса.

– Ладно, – угрюмо кивнул он. – Будь осторожна.

Ему явно не хотелось отпускать Илану одну, но он знал: малейшая попытка ущемить её свободу – и снежная принцесса уйдёт навсегда. Келли не хотел её отпускать и не смел удерживать. И глядя ей вслед в тот ясный холодный день, не мог избавиться от предчувствия, что в логово она больше не вернётся.

Глава 27. Работорговцы

Илана пообещала Келли не творить чудеса, но едва она оказалась в безлюдном переулке, как тут же решила воспользоваться своей магией. Порхая по сугробам, она не могла не сочувствовать товарищам, которые были вынуждены сейчас бродить, по колено проваливаясь в снег. Улицы Шиман-Тауна ещё не скоро очистят от заносов, так что мотореллы сегодня все оставили дома.

Посёлок ютов был на отшибе, за Старым рынком и Кошачьей колонией – так называли несколько кварталов на западной окраине Шиман-Тауна, где среди руин бродили лишь бомжи да стаи одичавших кошек. Говорили, что недалеко от Восточного рынка есть Собачья колония, и ходить там небезопасно.

Илана размышляла о том, как ей представиться в посёлке ютов, когда навстречу ей из-за покосившегося барака выбежала девочка лет восьми.

– Ты не знаешь, как добраться до Переговорного пункта? – писклявым голоском спросила она.

Илана уже было пустилась в объяснения, как вдруг девочка с молниеносной быстротой выбросила вперёд правую руку. В ноздри Иланы ударил резкий, неприятный запах, в глазах потемнело. Последним, что она видела, было лицо девочки – маленькое, кукольно-красивое и… совершенно взрослое. Лицо не девочки, а женщины. Как она сразу этого не заметила?

Сознание возвращалось медленно, и Илана долго не могла понять, куда она попала. Когда глаза привыкли к полумраку, она обнаружила, что лежит под каким-то продолговатым прозрачным куполом. Она была внутри чего-то, напоминающего гроб.

«Я что – умерла? И меня похоронили в стеклянном гробу? Или в хрустальном, как ту царевну из старинной сказки…»

Ей вдруг стало страшно, что она задохнётся. Сорвав в шеи одну из ледышек, Илана разрезала стекло – оно оказалось довольно толстым – и выбралась из «гроба». Таких «гробов» в комнате оказалось около тридцати, и во всех спали люди. Здесь были мужчины, женщины, дети. Они спали так крепко, что казались мёртвыми. На их застывшие лица падал голубоватый свет маленькой круглой лампы в центре потолка. Окно здесь было одно – большое, почти во всю стену. За ним царила такая чернота, что Илана невольно подумала о вечной тьме. И на неё вновь нахлынул страх. Она поняла: ночь, которая её сейчас окружает, – не та обычная ночь, что в положенное время сменяет день. Эта ночь была древнее самого времени. И не имела границ.

Илана потёрла виски, стараясь успокоиться и привести мысли в порядок. Итак, её похитили и везут на космическом корабле. Она должна быть в анабиозе – как и все остальные, кто находится в этой комнате, но почему-то проснулась. Наверное, потому что нелюдь. Кто её похитил? Явно не герцогиня. Тогда бы она очнулась в роскошных апартаментах особняка на Уайт-Хилл. Впрочем, кто знает…

Дверей в комнате не было. Странно. Возможно, где-то тут имелась кнопка. Нажмёшь – и стены раздвигаются. Но искать эту кнопку в такой темноте – только зря терять время. Если двери нет, её надо сделать. Только сперва следует выяснить, где наружная стена, а где внутренняя. Магическое лезвие может проделать дыру даже в обшивке звездолёта, а устраивать катастрофу Илана не собиралась. Она решила, что стена напротив окна наружной быть не может, и, вооружившись ледышкой, принялась за дело. Три минуты – и она проделала дыру в соседнее помещение, сплошь заставленное громоздкими ящиками и освещённое такой же тусклой круглой лампой в потолке, как и в комнате с «гробами». Похоже, это был склад. Илане сразу бросилась в глаза поблескивающая в полумраке овальная металлическая дверь. Её створки быстро и бесшумно раздвинулись, как только Илана подошла к ней ближе, чем на метр. За дверью простирался тускло освещённый коридор с несколькими такими же дверями. Было так тихо, что Илана боялась дышать. Она осторожно двинулась вдоль коридора, стараясь держаться подальше от дверей – она уже поняла, что при приближении человека они открываются сами. А за ними может оказаться кто угодно.

Дойдя до поворота, Илана услышала голоса. Сюда кто-то шёл. Девочка подбежала к ближайшей двери, которая тут же услужливо распахнулась, открыв её взору просторное помещение с окном и огромным пультом управления. Перед ним сидел широкоплечий мужчина в серебристом комбинезоне с натянутым на голову капюшоном. Голоса в коридоре звучали совсем близко, и Илана поняла, что спрятаться от тех, кто сюда идёт, можно только в этой комнате. Примерно половину её загромождали какие-то железные и пластиковые ящики, а пилот сидел спиной к дверям и появления Иланы не заметил.

Спрятаться она успела.

– Ты всё же решил сделать остановку на Джероне?

Илана узнала это противный писклявый голосок. Он принадлежал карлице, которая чем-то одурманила её в пустынном переулке Шиман-Тауна.

– Придётся, – ответил низкий и глухой мужской голос. – Я должен встретиться с Родолфо.

Вошедшие говорили на ломаном койне, причём каждый со своим акцентом. Сквозь щель между ящиками Илана могла довольно сносно их разглядеть. Карлица походила на куклу с фарфоровым личиком. Она была одета в облегающий ярко-красный комбинезон и пёструю накидку с пелериной. Тёмные курчавые волосы украшал тонкий золотой обруч. Её спутником оказался здоровенный детина с густой рыжей шевелюрой и непропорционально длинными руками. Он напоминал огромную человекообразную обезьяну, и элегантный золотисто-коричневый комбинезон смотрелся на нём совершенно нелепо.

– Надеюсь, мы там ненадолго? С таким ценным грузом лучше нигде не останавливаться…

– Трина, ты просто паникёрша. Эта планетка, конечно, входит в Федерацию и подчиняется её вшивым законам, но полиция там лояльней, чем в Свободных мирах, а на таможне у меня полно знакомых…

– А ты уверен, что сегодня мы будем иметь дело с ними?

– Ну даже если и не с ними… Джеронские таможенники соблюдают формальности и ни во что не вникают. И с чего бы им к нам цепляться? Мы честные торговцы средней руки. Товар у нас легальный – можем показать, документы в порядке. Ну а тот товар, который мы везём на Пайоло, в потайной комнате и спит крепким сном. И проснётся только тогда, когда мы его разбудим. Вернее, их.

– Так-то оно так, Лопо, но… Давай не будем там задерживаться.

– Да мы и не будем.

Лопо подошёл к пилоту, бесцеремонно развернул его к себе, и Илана поняла, что это робот. В первое мгновение она приняла его металлический корпус за серебристый комбинезон. Вместо лица у него было что-то вроде пульта. Лопо нажал на какие-то кнопки на «лице» электронного пилота и на пульте, перед которым он сидел.

– Посадка через час, – сказал он. – Кстати, какие у тебя планы насчёт самой красивой зверушки?

– Это будет мой, вернее, наш подарок императору Туа-Фао.

– Трина, мы уже делали ему подарок…

– Это было в прошлом году. Император очень добр к эмигрантам, но не любит, когда они об этом забывают… Лопо, где бы мы ещё с тобой так славно устроились?

– Ладно, – проворчал верзила. – Ты всегда знаешь, что делаешь.

– Конечно. И не в моих привычках бросать деньги на ветер. Никогда не надо мелочиться с сильными мира сего. Поверь – всё окупится. Императору нравятся такие тоненькие бледные девчонки.

– Ты уверена, что эта тоже понарвится? Нет, она, конечно, хороша, но…

– Не понравится – отдаст Туа-Фу. Император обожает своего младшего брата. А тот менее разборчив и всегда рад таким подаркам. Он же часто меняет фавориток. Если точнее, они у него долго не живут.

Карлица визгливо захихикала, а Лопо разразился какими-то странными звуками, напоминающими одновременно икоту и храп.

«Уроды, – стиснула зубы Илана. – Мне бы только продержаться до этого Джерона. Тогда подарок получит не император Пайоло, а МСБ [10]10
  МСБ – Межгалактическая служба безопасности


[Закрыть]».

– На Гее нам всегда везёт. Повезло и на сей раз… Честно говоря, я удивилась, когда эта девица ко мне подкатила. Главеры никогда не сдавали своих. Эти юные гангстеры всегда славились своим кодексом чести.

– И сколько ты дала этой рыжей за услугу?

– Немного. Такие, как она, стоят недорого. Да и велика ли услуга? Она всего лишь сказала, что наша красотка, кажется, собралась в посёлок ютов, а дорога туда через пустые кварталы… Интересно, чего она так взъелась на эту Белоснежку? Наверняка, всё дело в парне. Ну да ладно, нам-то что… Надеюсь, Родолфо не станет опять набиваться к нам в компаньоны?

– Не станет. Бизнес у него наладился, и он, кажется, всем доволен. А мне на надо никаких компаньонов, кроме моей маленькой Трины. Мы с тобой лучшая команда в мире, и у нас есть всё, что нам нужно. Наш «Мотылёк» – лучший из всех звёздных кораблей, наши роботы – лучшие помощники и слуги. А людей тут больше не надо. Достаточно двоих. И нам с тобой друг друга вполне достаточно, ведь так? Думаю, этот час до Джерона мы можем провести в своё удовольствие. И лучше не здесь, а в нашем гнёздышке.

– Лопо, не слишком ли много на сегодня удовольствий? – кокетливо промурлыкала Трина.

– Удовольствий слишком много не бывает! Как и денег…

Обзьяноподобное разразилось своим чудовищным смехом и, подхватив карлицу на руки, покинуло рубку.

Илана попыталась представить, как такой громила занимается сексом с крошечной Триной, но ей стало противно, и она поспешила направить своё воображение на более актуальные вещи. Пока эти двое в своём «гнёздышке», можно относительно спокойно обследовать корабль. Из разговора Лопо и Трины Илана поняла, что остальные члены команды – роботы. Интересно, насколько они совершенны и способны ли обнаружить присутствие на судне чужака. Впрочем, вряд ли Лопо и Трина их на это запрограммировали. Они же уверены, что все пленники спят.

Илана обнаружила, что её браслет с мобильником исчез. Видимо, сняли эти твари. Ладно ещё, бусы оставили – наверное, приняли за стекляшки.

«Ладно, – сказала она себе. – Вряд ли мой маломощный мобильник помог бы мне связаться с какой-нибудь планетой. Я ведь даже с Эдемом тогда связаться не могла, а он не так уж далеко от Геи».

Илана очень обрадовалась, наткнувшись в коридоре на маленькую дверь с надписью «Closet». К сожалению, от естественных потребностей организма она зависела примерно так же, как и истинные дети Адама и Евы, разве что подольше могла терпеть.

Девочка бродила по кораблю уже минут двадцать, когда ей представилась возможность удовлетворить ещё одну весьма важную естественную потребность. Сперва она перепугалась до полусмерти – больно уж неожиданно вывернул из-за угла забавный робот-официант со столиком на колёсах. Сам робот тоже передвигался на колёсах. Он остановился перед Иланой и не тронулся с места, когда она посторонилась, уступая ему дорогу. Его металлическая физиономия отдалённо напоминала улыбающееся человеческое лицо, круглые глаза горели зелёными огоньками. На подносе были остатки пиршества, причём некоторые блюда казались нетронутыми, и глядя на них Илана почувствовала зверский голод. Когда она в последний раз ела? Сколько она уже на этом корабле? Наверняка, не один день. В анабиозе голода не ощущаешь, но, говорят, выйдя из него, все хотят есть.

Электронный официант стоял перед ней и как будто чего-то ждал. Возможно, какие-то его датчики реагировали на органические существа, и он был запрограммирован так, чтобы останавливаться перед ними, предлагая свои услуги.

– Ты очень даже вовремя, дружище, – сказала Илана, беря бутерброд с ветчиной и зеленью.

По-видимому, робот ехал из «гнёздышка» Лопо и Трины, которые были так сыты любовью, что почти ничего не съели. Илана никогда не страдала расстройством желудка и всё же незнакомые продукты пробовать не стала – мало ли что. Она ограничилась двумя бутербродами с ветчиной, тушёным картофелем и апельсиновым соком.

– Спасибо, всё было очень вкусно.

На груди робота засветился маленький экран, на котором появилась строчка:

«Пожалуйста. Хотите что-нибудь ещё?»

Этот электронный слуга реагировал на голос. На любую членораздельную речь. Хорошо, что в него не заложили функцию различать голоса хозяев и чужаков. Его хозяева чужаков не боялись.

– Хочу.

«Чего именно?»

Илана подумала, что было бы неплохо выяснить, где запасной выход. Джеронские таможенники поднимутся на корабль, чтобы взглянуть на товар. Если Илана объявится и расскажет им о потайной комнате с другим товаром, они обязаны проверить подлинность её слов. И Трина с Лопо не имеют права им воспрепятствовать. Таким образом они будут разоблачены. Но это в том случае, если таможенники, которые пожалуют на корабль, не давние знакомые Лопо. В противном случае Илане не позавидуешь. Лучше ей выбраться из корабля, как только он прибудет на Джерон, и прямым ходом отправиться в полицию. А из корабля лучше выбраться бесшумно. Если она начнёт резать такой толстый слой металла, её могут услышать. Интересно, этот малый способен только на роль «Кушать подано» или на что-нибудь ещё?

– Покажи мне запасной выход.

«Выход куда?» – загорелось на экране.

– Наружу.

«Наружу нельзя. Опасность».

– Сейчас я не собираюсь выходить. Я просто хочу знать, где запасной выход.

«Выход куда?»

– Не куда, а откуда. С корабля.

«Сойти с корабля нельзя. Опасность.»

– Вот дубина! – разозлилась Илана.

«Дубина? Вам нужна дубина?»

Глаза робота замигали жёлтым, красным, потом снова зелёным, и на экране вспыхнули слова:

«Дубина отсутствует. Такая услуга не предусмотрена».

– Ты самый тупой робот в мире.

Теперь глаза робота замигали всеми цветами радуги, внутри у него что-то зажужжало, и Илане стало смешно. Неужели он возмущается?

«Я усовершенствованная модель ES-33. Готов оказать вам любую предусмотренную моими создателями услугу. Что вы хотите?»

«Схему корабля».

Как ни странно, её желание тут же было выполнено. Внутри у робота что-то щёлкнуло, потом зашипело. Одна из металлических пластин на его животе отъехала в сторону, и маленькая рука на пружинке протянула Илане лист бумаги со схемой. Похоже, внутри у ES-33 имелась не только информация об устройстве корабля, но и что-то вроде принтера. Возможно, этот робот являлся частью корабельного оборудования, потому его и запрограммировали выдавать схему корабля тем, кто находится на борту. Нынешние хозяева ES-33 могли и не знать об этой его функции. Или попросту о ней забыли.

«Хотите что-нибудь ещё?»

– Нет, спасибо.

«Пожалуйста. Хотите что-нибудь ещё?»

– Хочу, чтобы ты ушёл.

«Куда?»

– В задницу! – в сердцах рявкнула Илана, видя, что робот едет за ней следом.

ES-33 опять долго мигал разными цветами, шипел и щёлкал, после чего выдал следующий текст:

«Во-первых, я не понял, чья задница имеется в виду. Во-вторых, я к данной функции не приспособлен».

– Ты не только самый тупой робот в мире, но ещё и самый занудный.

«Я усовершенствованная модель ES-33».

– Послушай, Еэс, отвяжись от меня, ради Бога.

«Я к вам не привязан. Что вы хотите?»

– Уйди!

«Куда?»

– Куда хочешь.

«Я не имею желаний. Я выполняю приказы».

– Ну а где другие-то роботы находятся, чёрт бы вас всех побрал?

«Роботы находятся в отсеке N 4 второго уровня. И чёрт нас не брал».

– Ступай в отсек N 4 второго уровня!

ES-33 развернулся и покатил прочь. А Илана отправилась искать запасной выход. Имея схему корабля, найти его было нетрудно. Сейчас над гладкой железной дверью горела красная надпись, предупреждающая, что открывать её опасно. Минут через двадцать надпись погасла, и замигала жёлтая лампочка. Илана поняла, что корабль идёт на посадку. Когда лампочка загорелась зелёным светом, она попыталась открыть дверь, но не тут-то было.

– Пароль! – потребовал скрипучий механический голос.

– Мотылёк, – наугад сказала девочка. Вдруг пароль – название корабля.

– Пароль неверен!

– И куда это ты собралась, красавица?

Илана вздрогнула и обернулась. В нескольких шагах от неё стоял Лопо. На его кожаном поясе висел пистолет. Хвататься за него громила не собирался – он привык справляться с девчонками, не прибегая к оружию. Но он и понятия не имел, с какой девчонкой имеет дело сейчас. Мгновение – и пистолет оказался сперва в ледышке, а потом у Иланы в руке.

– Стоять! – крикнула она. – Не двигайся, а то выстрелю!

– Ладно, – сказал верзила, оторопело глядя на неожиданно появившееся в руке пленницы оружие.

– Отойди назад! – скомандовала Илана.

– Хорошо, – осклабился Лопо. – Ты, киска, главное, не волнуйся…

И неожиданно рванулся вперёд. Чудом успев увернуться, Илана нажала на курок. Она целилась Лопо в ногу, но попала в живот. И опять еле успела отскочить – великан рухнул чуть ли не на неё. На металлическом полу стало стремительно расплываться тёмно-красное пятно. Илану замутило, но она постаралась взять себя в руки. В любой момент могла появиться подружка Лопо. И у неё вполне могло оказаться куда более мощное оружие. К примеру, бластер.

Трина появилась, когда Илана заканчивала вырезать в мощной двойной двери отверстие. Оружия у карлицы, к счастью, не оказалось. Увидев лежащего в луже крови приятеля, Трина пронзительно завизжала и кинулась к нему. Она даже о пленнице забыла. Наверное, эти двое действительно были друг к другу привязаны. Впрочем, жалеть их у Иланы не было ни желания, ни времени.

Отверстие оказалось метрах в трёх от земли. Если бы дверь открылась, тут же сработало бы приспособление, разворачивающее складной трап, но дверь была сломана. Илане пришлось прыгать. Хорошо, что на ней были удобные главерские сапоги с толстой подошвой.

Снаружи её встретил жаркий, душный день. Нависшее над космопортом ярко-жёлтое небо дышало зноем. Несколько звёздных кораблей казались пирамидами посреди пустыни – почти как на картинках о земной стране Египет. Всюду сновали люди в длинных белых одеяниях и головных уборах, напоминающих тюрбаны.