Текст книги "История Стража: кинжал Судьбы"

Автор книги: Светлана Кобелева

Соавторы: Майя Лабенок
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

18

Судя по тому, как стемнело (когда разбойники убежали – сумерки только опускались, теперь же луна была на полпути к зениту), я пролежала без сознания у каменной стены дома достаточно долго. Блики неяркого света ложились на влажные стены, непонятный хлам, разбросанный по всему переулку вдоль стен, и высвечивали темные пятна, оставшиеся от недавней схватки. Кетана нигде не было.

Тело дрожало: я слишком долго пробыла на сырой земле. Одежда промокла, наверное, от вечерней росы. Небо затягивалось тучами, а луна вскоре скрылась и тьма обняла меня за плечи. Только теперь пришло осознание одиночества – Изгран спал. Темные сырые улицы, похожие сейчас одна на другую, могли таить в себе лишь опасность. Кетан, возможно, имел представление, как попасть к дому Курта Вармора через эти узкие улицы. Я же – никакого. Не было даже вирта Тагорета, который мог бы помочь мне в эту минуту. Вот она – цена желания сократить путь по незнакомой местности. Хотя в принципе рано или поздно мы попали бы в подобную переделку: об этом, к печали моей, было кому позаботиться. Мне было все равно кого подозревать в провокации черного мастера на использовании Щита Мира. С тем же успехом и я, в итоге видя неизбежное поражение или смертельную опасность Кетану, не остановилась бы перед использованием магии даже, несмотря на запрет. Будь то Изгран, Голаден, Тангер или любое другое место – маг не должен отступить перед запретами или угрозами. Никто не может запретить волку использовать зубы, а птице – когти. Никто не вправе заставить мага-воина забыть о силе магии. Жаль только, Кетан первым нарушил закон – ведь это могла быть я. "Что же с ним? Почему магия подействовала? Куда идти? О, Арикон, как же здесь холодно. А, в общем-то, неважно куда идти – главное идти, иначе мое тело превратиться в кусок замороженного мяса…" – эти мысли погнали меня прочь из злосчастного места. Ноги донесли меня к развилке: одна дорога вела направо, другая – налево, третья – прямо. Мне было абсолютно без разницы по какой следовать. Пришлось прибегнуть к старому способу, известному еще с детства: закрыть глаза, вытянуть руку и завертеться кругом. Мысленно произнеся "стоп" я увидела, что Фальтор вкупе с Ариконом (самое главное не с Нильфом) направляют меня по правую сторону от переулка, который вывел меня сюда. Держаться неосвещенной стены было, пожалуй, единственным благоразумным решением за все это время – так меня было бы труднее заметить.

Но, как оказалось в итоге и это не уберегло меня от напасти. Из какой-то подворотни, о которой, пожалуй, не знали даже здешние обитатели, выскочило с пяток "добрых" молодцев и с криком "Лови ее!" кинулись за мной. Использовать магию не было смысла (вряд ли в этот раз мне повезло бы как Кетану… хотя это с какой стороны посмотреть) – один оказался шустрее меня и скоро кисти свело от туго затянутой веревки. Тот здоровяк, что повалил наземь (отчего не зажившая еще рана на губе открылась и кровоточила) взвалил меня на плечо и вся шайка ловко, почти вприпрыжку, двинулась куда-то такими же темными грязными улочками. Из их разговора я поняла только "Хозяин Ян", "удачная добыча" и "хороший товар". Последнее меня не на шутку встревожило.

При каждом шаге человека, несшего меня, его плечо впивалось в мой живот. Само собой вскоре это вызвало тошноту, головокружение. К тому же еще озноб после "отдохновения" на земле не проходил. Прежде чем мир вновь ушел в небытие, я услышала: "Эй, Вил, она сейчас уйдет к Ворфу". "К Ворфу… к Ворфу…" – мысли перекатывались какими-то далекими отголосками. Будто это были и не мои мысли. Может, мне кто-то их нашептывал. Может это была чья-то песня.

Я была укутана в теплое одеяло – наверное, поэтому мне было так хорошо. Озноб прошел, только вот в ушах звенело, и что-то белое и вонючее застилало глаза. "Избавиться немедленно!" – было мое решение.

– Не трогай! Это для твоего же блага! – раздался писклявый голос где-то слева.

– Где я? – вполне закономерный в такой ситуации вопрос вырвался из груди.

– Ты, виэль, в надежных руках.

Не знаю почему, но этот голос вызывал доверие. То, что я лежала, согретая одеялом и руки мои были не связаны, уже говорило о том, что не все так плохо, как казалось в начале. "Главное не использовать магию. Кто бы ни увел Кетана – они обладают исключительной силой. Нужно скорее разыскать Курта Вармора – он наверняка должен знать, кто это мог быть…" – поток мыслей был прерван тем, что с лица наконец-то сняли эту вонючую тряпку.

– Ну, пожалуй, хватит – произнес седой одноглазый старичок тем же писклявым голосом.

– Простите, вирт, где я?

Он улыбнулся почти беззубым ртом и пролепетал:

– Во владениях Хозяина Яна, девочка.

– А как я сюда попала?

– Ты будто не помнишь? – усмехнулся дед.

Да, это был глупый вопрос, судя по всему.

– Что со мной будет дальше?

– О, кажется, из тебя выйдет неплохая девушка на продажу.

– Чего?!

– Да, да. Я рад, что ты поправилась. Один из кинжалов у тебя никудышный. А вот второй ничего – им палки обтесывать можно и метать его легко.

"Кинжал Судьбы" – пронеслось в голове.

– Отдай мне его! Я тебе заплачу за него.

– Ты не в том положении, чтоб торговаться, да и денег у тебя нет, так что тот, что лучше я заберу себе, а ты держи свою побрякушку – с этими словами он кинул мне "Кинжал Судьбы".

– Спасибо – от души сказала я, подумав, что мне повезло в том, что дед ничего не смыслит в магических вещах.

Затем возник вопрос: "Как он попал к нему в руки?" – и как ответ я увидела аккуратно сложенную возле меня мою одежду.

– Старик, отвечай, кто ко мне прикасался? – в моем голосе гремела ярость пополам с ущемленной гордостью.

– Не злись – только я. Ты же доверяешь старому Андрэ. Уже поверь у такого старика, как у меня, даже в мыслях ничего не было дурного.

– Мхм… дед отвернись, дай одеться. Кстати, мне твое имя показалось знакомым. Мы не встречались?

Промолчав, Андрэ отвернулся к столику, на котором стояло множество банок и мисок. По комнате разнесся запах чего-то вонючего, как та ткань, что лежала на моем лице. Одеваясь, я заметила, что моя правая рука не болит, и с кисти спала опухоль.

– Эй, Андрэ, как тебе это удалось вылечить мою руку?

– Ты про растяжение? Так это пустяки по сравнению с тем, что мне приходиться лечить каждый день… Ох уж эта молодежь – совсем не ценит свое здоровье.

Шум в ушах не прекращался. Да он был и не в ушах. Затягивая штаны, я поняла: этот звук доносился из-за стены.

– Слушай Андрэ, – снова спросила я, похлопав себя по бедру – проверяя, надежно ли закреплен Кинжал Судьбы, – а что находиться за стеной?

– Океан – произнес он, не оборачиваясь и все так же гремя своими мисочками.

– То есть как это?

– А так: за стеной вода. Видишь – ни одного окна. Эта крепость надежно защищена и никто никогда не покинет ее без воли вирта Яна.

– Кто он такой?

– Он – наш Хозяин, – старик замолчал.

В дверь постучали: " Андрэ, девчонка очнулась?"

– Да, входите, – пролепетал дед.

Я вжалась в стену, но, несмотря на это, они без труда связали меня и повели по слабо освещенным коридорам. Вскоре провожатые втолкнули меня в маленькое помещение. За спиной с грохотом захлопнулась большая массивная дверь. Послышался звук задвигаемого засова, а затем тишина. На полу в свете небольшого костра на подстилках сидели женщины всех возрастов и громко разговаривали. При моем появлении они смолкли, и лица многих обратились ко мне.

– Добро пожаловать, – с горькой улыбкой произнесла рыжая полная женщина, которой на вид было в два раза больше чем мне. Она держала на руках спящую девочку лет десяти – такую же рыжею.

– Проходи к нам, несчастная, – простонала старушка, что сидела ближе всех к огню.

Я кинула головой и подошла к костру. Изо рта шел пар – так было здесь холодно.

19

Они рассказали, что почти все попали сюда таким же путем, как и я, но кого-то просто заманили обманом, кого-то продали в рабство задолжавшие Яну родственники. Вот последнее никак не укладывалось у меня в голове: как можно продать члена семьи… О Яне одни говорили, что он – благодетель, посланный Ариконом, другие, что он – вестник Ворфа и Нильфа или просто грубый мужик и подлец – последних было большинство. Так и не удалось мне хотя бы отдаленно представить себе Яна, но на следующее утро мне предоставили возможность видеть его лично.

Втолкнув меня в очередную комнату, соглядатаи встали по бокам двери. Мужчина с припорошенными сединой волосами и холодными светлыми глазами скомандовал: "Можете идти". Как бы вторя его голосу, по всему помещению колыхнулось море свечей и свечек. Только холопок двери за спиной был ответом. Его глаза казались парой острых льдинок. Завершали образ припорошенные снегом темно-каштановые волосы и бледная кожа. На вид Ян был немного младше Курта Вармора. Он осторожно встал с кресла, расположенного у камина и направился в мою сторону. По играющей на лице мужчины ухмылке нельзя было определить его намерений и поэтому пришлось сделать это: сложив пальцы для боевого заклинания, я как можно наглее произнесла:

– Вирт Ян, если вы меня тронете, то я не только спалю к Ворфу все кругом, но к тому же познакомлю вас с блюстителями порядка по части магии – так что давайте говорить на равных.

К моему удивлению Хозяин Ян остановился на полпути и залился смехом.

– Девочка, ха! Рерх тебя подери, а тебе палец в рот не клади. Молодец! Я ждал чего-то подобного от обладательницы столь пронзительных глаз. Я не хотел причинить тебе зла. Сядь со мной, выпей чаю, погрейся у камина и расскажи, как тебя сюда занесло.

Если он и испугался моих угроз, то не подал виду. Он говорил так, будто все так и было задумано с самого начала.

– Как меня сюда занесло вам должно быть известно, – угрюмо заметила я, садясь напротив Яна.

– Ну, виэль…простите, не знаю вашего имени…

– Катарина.

– Давайте Катарина обращаться друг к другу на "ты", а то я чувствую себя каким-то стариком, когда ты обращаешься ко мне на вы. А на моих молодцов не стоит обижаться – они всего лишь выполняли свою работу.

– Они хватают всех женщин, не способных дать отпор?

– Именно. Разница заключается только в том, что бедных мы продаем в рабство на Аквадор в основном в город Орхон, а благородных возвращаем их семьям за выкуп.

– Это подло.

– Нам тоже нужно на что-то жить. Но я вижу, ты хочешь поговорить со мной о другом…

– Да. Отпусти меня. Мне нужно спасти своего друга.

– Того, которого забрали Каратели Юдомы?

– Каратели? Стой – ты откуда это знаешь?

– Не нужно недооценивать моих людей, виэль. Каратели не убьют его… во всяком случае без специального приказа Юдомы.

– Где он сейчас?

– В тюрьме, конечно.

– Но где это?

– Тюрьма находится внутри хорошо укрепленного бастиона. Ее окружают казармы стражей, а от внешнего мира она защищена Главной стеной Изграна.

– Я должна спешить. Проведи меня туда.

Вновь по комнате прокатился его звонкий смех, который никак не вязался с его обликом.

– Это самоубийство. Даже владея магией. Да, кстати, как ему удалось избежать нейтрализующего магию влияния Купола Юдомы?

– Я полагаю, Купола не было в тот момент. Нас спровоцировали. Это была ловушка…

– Хмх… – Ян посерьезнел, – значит, они решили действовать… – почти шепотом, глядя куда-то мимо меня, сказал он. У меня возникло впечатление, что он знает куда больше меня и следит за ходом дела со стороны, подобно волку, наблюдающему со скалы битву между людьми на равнине.

– Ян, как ты сможешь помочь мне?

– А зачем мне помогать тебе?

– Я знала, что ты так скажешь, но все же решила попробовать. Покажи мне выход отсюда. И еще – ты наверняка знаешь, как отсюда добраться до дома военного советника Курта Вармора.

– А-а, вирт Вармор…да, давно я его не видел…

Его прервал стук в дверь. Нахмурив брови, он произнес:

– Входите.

Как только это слово слетело с его губ, дверь резко распахнулась, и в помещение ввалились трое мужчин. Двое из них поддерживали под руки третьего, потому что тот был так избит, что еле держался на ногах. Я с ужасом узнала в нем… Лиса. Ян вопросительно приподнял бровь, ожидая объяснений. Но его молодцы молча отпустили Лиса и тот, оставшись без опоры, упал на колени, все так же гордо смотря Яну в глаза. Сплюнув кровавую слюну, Лис попытался нахально улыбнуться, но его лицо исказила гримаса боли. Устало вздохнув, Ян произнес:

– Значит, подозрения оправдались?

Один из его ребят все так же молча кивнул и сплюнул под колени Лису. Я, не понимая, о чем они говорят, подскочила к шпиону Вармора. Заметив меня, он стиснул зубы и попытался отстраниться от моих рук, но у него ничего не получилось. Обернувшись к Яну, я гневно произнесла:

– Отпустите его немедленно! Или от вашего осиного гнезда не останется камня на камне.

Ян перевел свой взгляд на меня, не обращая никакого внимания на мои угрозы:

– Ты не можешь причинить нам вред – ведь сама же это понимаешь – Купол вновь работает в полную силу, а Каратели…Каратели придут за тобой и только за тобой. Не думай, что это единственное наше убежище. И вновь повторюсь – ты не сможешь причинить нам вред. А что касается Лиса, то ты лучше спроси его сама, имеем ли мы право, так с ним поступать.

Я отстранилась от Лиса и непонимающе посмотрела на него, тайно боясь того, что скажет. Слуга Вармора ничего не произнес, лишь отвел глаза, не в силах смотреть на меня. Ян вновь устало вздохнул:

– Раз ты не хочешь ей ничего говорить, тогда скажу я. Лис служит Юдоме – союзнику виэль Ришель.

Казалось, что-то во мне оборвалось, причиняя мучительную душевную боль.

– Это не правда! Ты лжешь!

– Не веришь – спроси у Лиса.

Мое сердце замерло, дожидаясь того, что скажет шпион Вармора. Взглянув на Яна и вновь сплюнув кровавую слюну, он прошептал:

– Это правда, Ката.

– Не смей больше меня так называть!

Лис на миг закрыл глаза, а затем продолжил:

– Ян, я признаю, что предал вас и готов принять заслуженное наказание.

– Ты ведь знаешь, что предательство карается только смертью.

Мое тело окаменело – гнев, который зажегся во мне от нанесенной душевной раны, остудили слова Яна. Хотя я и возненавидела Лиса из-за совершенного им предательства, но все же мне было не под силу допустить его смерти. Я вытащила кинжал и встала в стойку, готовая отразить любую атаку, направленную против него. Хозяин этого сборища бандитов удивлено приподнял бровь:

– Он же предал не только нас, но и тебя, Катарина. Ведь за атакой Тэдди вполне мог стоять и этот шпион.

Я стиснула зубы, сдерживая свой гнев и горечь разочарования.

– Ты еще хочешь его защищать?

– Да!

Ян долго и внимательно смотрел на меня, затем взмахом руки приказал охранникам выйти.

– Я помогу тебе спасти твоего мага, девочка.

– Мне не нужна ваша помощь. Только выведите нас отсюда и пообещайте, что не будете мстить Лису.

Улыбнувшись, главарь воровской гильдии сцепил пальцы рук.

– И как ты собираешься спасти своего друга?

Я замолчала в раздумье: сообщать ли ему о том, что виэль Ришель стоит за заговором против наместника или нет – а затем, глубоко вздохнув, произнесла:

– У меня есть информация, которая может быть использована против Марианы Ришель.

– Против этой суки? Ах, да… Я забыл тебе сказать, что сегодня утром Сколис Тикори был найден мертвым в здании гильдии купцов. Причина смерти – сердечный приступ.

Я почувствовала солоновато-металлический привкус во рту и лишь тогда осознала, что от волнения прокусила губу. Мне хотелось зарычать от бессилия.

– Так ты согласна принять нашу помощь?

– Соглашайтесь, виэль Катарина. – Голос Лиса болезненным отзвуком раздался в моей душе, вновь воспламенив гнев.

– Какую выгоду из этого будет иметь вирт Юдома, а Лис?

Он стиснул зубы и на мой выпад произнес:

– Прости…

Я сделала вид, что не услышала его извинений и повернулась к нему спиной:

– Как вы хотите мне помочь? И в чем будет ваша выгода?

– Вот так-то лучше, девочка. Мы сможем провести тебя внутрь тюрьмы и дать тебе возможность воспользоваться не только холодным оружием, но и магией. Выгода? Пусть это останется в тайне.

– Как вы сделаете, чтоб можно было исползовать магию?

– Как раз в этом нам поможет Лис.

Я удивленно повернулась к шпиону Вармора, ожидая пояснений, но на его лице так же застыла маска удивления.

– Как раз ему и будет под силу проникнуть в башню Юдомы и уничтожить амулет, создающий этот Купол. Ведь ты поможешь?!

Нахмурившись, Лис согласно кивнул головой, не пытаясь встать на ноги.

– Это же самоубийство!

– Ты ведь хочешь освободить своего мага, Катарина?

Я сжала пальцы в кулак и закрыла глаза. Нет. Лис может умереть, а мне не хочется его смерти, но это означает, что погибнет Кетан – нет! Лис предал меня, а Кетан… Кетан может не только предать меня, а уничтожить – вспомни свое видение – нет! Что же мне делать? Я не хочу здесь быть, не хочу… мне хочется оказаться дома, хочется, чтоб Кетан не появлялся в моей жизни. Тогда бы мне не пришлось делать выбор между тем, кому жить, а кому умереть из двух близких мне людей.

– Не плачь, Ката.

Я открыла глаза и застонала. Лис коснулся моей щеки, оставляя на ней кровавый след, после чего пошатнулся. Мне пришлось подхватить его за локоть, чтоб не упал. Благодарно кивнув, он закрыл глаза и произнес:

– Прости меня. Я согласен Ян и даже если ты откажешься, Ката, я все равно это сделаю – у меня есть свои счеты с Юдомой.

20

– У меня важная информация для вирта Юдомы – открывай дверь!

Стража у дверей смерила внимательным взглядом высокого рыжеволосого мужчину с угрюмой улыбкой, похожей на звериный оскал, после чего старший отправился доложить магу о прибытии шпиона. Недолго пришлось Лису играть в гляделки с оставшейся стражей – вскоре он уже рассматривал высокий потолок главного зала башни мага. Юдома устало поинтересовался, по какому делу его беспокоят в столь поздний час, на что шпион ответил, все так же цинично улыбаясь:

– Видите ли, вы с виэль Ришель допустили несколько досадных оплошностей в вашем плане. Вместо Катарины магией воспользовался другой человек.

– Я и без тебя это знаю – рявкнул Юдома, поднимая свое тучное тело с кресла, больше напоминавшего трон наместника. – Твоей задачей было выяснить, где она находиться и привести ко мне. Только не говори, что ты упустил ее. Ты ни на что не годен! Как только Вармор может держать такого бездарного слугу. Если завтра к вечеру ее не будет здесь…

Юдома впился своими глубоко посаженными глазами в Лиса и выжидающе замолчал. На лице Лиса не дрогнул ни один мускул, только в горячих глазах сверкнул огонек ненависти к презренному подлецу.

– Ты помнишь, что твой отец все еще находиться в казематах этой башни, а?

Говоря это, Юдома приблизился к Лису на расстояние прыжка, будучи абсолютно уверен, что в случае чего успеет позвать стражу или воспользоваться магией. Воспользовавшись его оплошностью, Лис подскочил к Юдоме и нанес короткий мощный удар в основание шеи мага, который тут же потерял сознание. Слуга Вармора еле успел поймать объемное тело, для того, чтобы бесшумно опустить на пол. Затем он снял тяжелый заплечный мешок и извлек оттуда Аннушкино зеркало.

Посреди комнаты возвышался черный камень, испещренный множеством впадин и кратеров. Только с одного боку он был гладок, и в этой гладкой поверхности отражалось каменное лицо рыжеволосого мужчины с осколком смерти в руках. Лис поднял недостающую часть на уровень груди – при этом под бронзовой кожей его плечей прокатилась волна напряжения. В гладкой поверхности юдоминого камня отразилось зеркало Аннушки, при этом создавав бесконечный коридор. "Безумное зрелище – пронеслось в голове Лиса – так вот как выглядит Смерть". Пришедший в сознание маг закряхтел и заворочался на полу. Он хотел было позвать стражу, но, заметив Лиса, намерившегося воссоединить камни, смог только трусливо похрипеть:

– Нет, пожалуйста – мы ведь все умрем!

– Я буду рад утянуть тебя в бездну к Ворфу за собой – холодно и зло ответил Лис.

– Но твой отец тоже погибнет!

– Он и так мертв – солгал в ответ шпион.

Слуга Вармора много месяцев уже не видел своего отца, и он не знал, что несчастный старик скончался два дня назад в камерах сырого подземелья. Лис не видел, как побледнело лицо Юдомы, а его пухлое лицо покрылось обильным потом, но он все понял, когда маг дрожащим голосом спросил:

– Откуда тебе известно?

Лис стиснул зубы. Блеф удался, но это было впервые – не ощутить радости от удачного хода. Он ощутил, как начали щипать глаза, и пересохло в горле. Ему вспомнилось доброе усталое лицо отца, его старческие сухие ладони, чье прикосновение к волосам уносило прочь все тревоги, его выцветшие глаза, мудрую улыбку – в сердце будто всадили нож. Лис не хотел верить в смерть отца, не хотел, но заставил себя – так было легче оправдать поступок, который он собирался совершить. Юдома трясся на полу, не в силах взять себя в руки. Наконец-то он выдавил из себя:

– Вирт Лис – это не моя вина. Я не хотел, чтобы так случилось. Пожалуйста, умоляю вас, я сделаю все, но не делайте этого!

Лис нахмурился и голосом полным яда прошипел:

– Сделай милость, сдохни!

Когда соприкоснулись края камней жуткая боль прошла вверх по позвоночнику, и он почувствовал, как начал плавиться мозг. Буквально в ту же секунду яркий свет ослепил его. Казалось с этим светом, который угасал в сознании, уходила и боль потери. Может, так бы оно и было, если бы у Лиса было время задуматься, но энергия взрыва уничтожила все вокруг в одночасье, включая и сам камень.

От башни Юдомы осталось только выжженное пространство и груда оплавленных камней, бывших когда-то основанием этого сооружения. От Лиса же осталась только память…