Текст книги "История Стража: кинжал Судьбы"

Автор книги: Светлана Кобелева

Соавторы: Майя Лабенок
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

4

Что-то теплое и большое лежало рядом. Руки обнимали это что-то и явно не без причины. Я открыла глаза и тут же их закрыла: мне не приснилась эта ночь – руки Кетана покоились на моей талии, на лице его играла беззаботная улыбка. Он спал. Оцепенев, я затаила дыхание. Мне было страшно даже представить, что может произойти, когда Кетан проснется. Краска стыда залила щеки – в сознании всплыли воспоминания о том, как Кетан ласкал меня вчера. Было ли это его собственным желанием или он совершил это только под воздействием керришского вина? Стиснув зубы, чтобы успокоиться, я положила свою руку поверх его и постаралась аккуратно снять. Сердце ускорило свой бег, отчего зазвенело в ушах. Кетан пошевелился, и я замерла, но вскоре вновь попробовала снять его ладонь с талии – действия оказались безуспешными – он притянул меня к себе поближе. При этом движении я заметила на его груди черную лилию, свисающую с шеи на столь же черной цепочке. Но сейчас она мало волновала меня, поэтому, вдыхая его аромат, я закрыла глаза, дожидаясь того времени, когда он проснется. Назойливый солнечный зайчик, прорвавшийся сквозь щели в досках, запрыгнул ему на лицо, заставив недовольно зашевелиться. Он глубоко вздохнул, прищурив глаза. Тело напряглось в ожидании. Кетан провел ладонью по лицу, медленно открывая глаза, как бы стряхивая остатки сна. Когда к нему постепенно пришло понимание того, что произошло, на его лице отразилось удивление. Повисла странная тишина – никто из нас не хотел ее нарушить, поэтому я села на кровати и прикрылась простыней, так и не издав ни звука. Повернувшись ко мне спиной, он закрыл лицо руками. Все его тело напряглось.

– Прости, – голос Кетана был охрипшим, как будто ему приходилось прилагать усилия, чтоб что-нибудь произнести.

Я закусила губу, чтоб всхлип не выдал истинные чувства.

– Это не должно было произойти.

Эти слова, казалось, резанули по сердцу, доставляя невыносимую боль.

– Я… это больше не повториться. Мне очень жаль.

Противный комок застрял в горле, отчего из него так и не вылетели слова, чтоб он засунул свои слова куда по дальше. Глаза начали пощипывать, у меня не хватало сил, чтоб расплакаться.

– Уходи. Уходи, Кетан!

Закрыв глаза, я вновь замерла, боясь пошевелиться, боясь, что слезы вырвутся на волю, не позволив сохранить хоть последние остатки гордости. Послышалось шлепанье босых ног о холодный пол. Мне показалось, что он едва коснулся моего плеча, хотя это лишь показалось. Тело покрыла мелкая дрожь, всхлипнув, я прокричала:

– Уходи!

Через мгновение раздался шорох одежды, после чего скрип открывающейся двери, впускающей прохладный ветер, затем глухой стук, оглушивший, как гром. Я оторвала ладони от лица и оглянулась – почти все здесь напоминало о вчерашнем. Сдерживаемые рыдания вырвались на волю, я была благодарна только за то, что при этом не было Кетана. Не хватало сил даже на то, чтобы осыпать его обвинениями – было лишь чувство ущемленной гордости, обволакивающее, как спасительный кокон. Я сжала простынь в кулак и застонала. Боль, царившая в душе, была поглощена неудержимым гневом. Вскочив с кровати, я почувствовала, как тело охватывает огонь, плещется у ног, сжигая все на своем пути: простыни, старые гобелены, мою одежду, как голодный зверь, облизывая каменные стены. Образовавшийся в руке ярко-красный шар, из-за своей хаотичной формы, отдаленно напоминавший цветок, я бросила в забитое окно. Через несколько секунд в комнату ворвался яркий свет. Кровь вскипала в венах, требуя выхода на свободу, но ветер, ворвавшийся в помещение, остудил разум. Освобожденная сила едва подчинялась мне. Я скрипнула от усилия зубами и произнесла:

– Гасни!

Но пламя злорадно блеснуло и продолжило поглощать еду, так соблазнительно разбросанную на полу. Казалось, что оно, как животное, вырвавшееся на волю, хочет поглотить и своего хозяина. В мозгу лихорадочно бились разные мысли, мешая сосредоточиться на происходящем. "Вода, вода может затушить огонь". Вскинув руки, я закрыла глаза, внимая всем телом журчанию ручейка, влетевшего в комнату, вместе с ветром. Мне показалось, что тело расслабилось на столько, что я уже была не я, а лишь мельчайшая часть невообразимо большого живого существа – океана. Послышалось шипение гаснувшего огня, и моих ступней коснулась прохладная вода. Открыв глаза, я закричала, но из горла вырвалось ни звука, потому что тело превратилось в воду – сквозь меня просачивались солнечные лучи. Я ощущала свои босые ноги, пальцы рук, но они потеряли свою прежнюю форму. Сердце забилось быстрее – сердце? Я закрыла глаза и постаралась ощутить твердую поверхность под ногами, постаралась коснуться лица – и мне это удалось! Открыв глаза, заметила, что тело приобретает прежнюю форму. Эта метаморфоза причиняла невыносимую боль. Вскоре мучения закончились, и я без сил упала лицом на мокрую кровать, едва прикрытую остатками почти сгоревшей простыни. Меня пробрал озноб. Скрипнула дверь, и в комнату ворвался Кетан. Он подскочил ко мне, и аккуратно перевернув на спину, произнес:

– Что здесь произошло?

Я произнесла ни слова, только гневно смотрела на него.

– Катарина, не смотри на меня, как обиженный ребенок. Пора взрослеть. Мы оба виноваты в том, что вчера произошло, но я в большей степени – нельзя было терять контроль над собой. Тебе холодно? Ты вся дрожишь… – с этими словами он прижал меня к себе. Каждой клеточкой своего обнаженного тела, я чувствовала тепло, исходившее от его сильных рук. Как в тот день, когда он увел меня из родительского дома в темную зимнюю ночь. Рада ли я сейчас этому? Склонив голову ему на плечо, я осознала, что, несмотря на то, что произошло вчера, на его странное отношение ко мне, как к сестре-любовнице, которую необходимо беречь от себя самой – несмотря на все это он оставался единственным человеком, которому могла доверять. Он был мне наставником, защитником, любовником, врагом (оттого, что увел меня в неизвестность и бросил наедине с опасностями) и другом в одном лице. В его объятиях теряло значение война на границе Голадена, смерть последнего Единорога, отряд красных мастеров, идущих по нашему следу, смерть Арена, которую я предвидела, странности, произошедшие со мной после исчезновения Кали и, конечно же, пошатнувшееся Равновесие в мире – все было не важнее грязи под ногами.

5

Обернувшись, я последний раз махнула на прощание рукой и, похлопав коня по шее, последовала за Кетаном. Невыносимая тоска сковало сердце, хотелось, как маленькому ребенку, заплакать и услышать нежный папин голос. Не хотелось ехать в Тангер – в душе родилось малодушное желание сдаться красным мастерам и будь, что будет. Пусть они решают, как спасти этот мир… Я тряхнула головой и ускорила бег лошади, чтоб сравняться с Кетаном. Печальная улыбка коснулась лица, при мысли о черном мастере. В голове возникла безумная мысль о том, что когда мы окажемся в безопасности, я заставлю его пожалеть об утреннем поступке, хотя нахлынувшие воспоминания о ласках слегка усмирили мой гнев. Повернувшись к Кетану, я растянула свои губы в улыбке, он улыбнулся мне в ответ. Горькая обида снова наполнила душу, и чтоб отвлечься посмотрела по сторонам. Тропа, на которую нам указали керриши, лежала средь тонкоствольных деревьев, стыдливо прикрывающих свою наготу темно-зеленой листвой, рядом с ними ощетинившись колючками, росли кусты, меж ветвей которых можно было различить нежно желтые лепестки маленьких цветов. Тишину дня разрывали похрапывание наших лошадей, щебет птиц. Когда солнечные лучи осветили мое лицо, на нем расцвела искренняя улыбка.

– Не уж то кроме керришей и вьютов никто не видит этой красоты, и не живет здесь?

Кетан обернулся ко мне и произнес:

– Ты имеешь в виду людей? Конечно же, есть несколько деревушек между Голаденом и Изграном, они расположены невдалеке от Единого тракта. Большинство из них размещаются около Изграна.

– Но как же они защищаются от нападений артейцев и тангерийцев?

– Они сохраняют нейтралитет.

Нахмурив брови, я произнесла:

– Разве они в праве так поступать по отношению к своему королю?

– Они хотят жить – это единственная веская причина для них.

– Ты оправдываешь их!

– Нет, я просто понимаю, почему они играют на две стороны, поставляя еду и оружие артейцем и Изграну.

Я закусила губу и закрыла глаза: "Но как понять это мне?"

– Их не страшит внешний вид артейцев?

– Нет.

– А как же тогда ты объяснишь, что мы до сих пор не знаем о существовании других рас, о магии, например?

– Не знает этого лишь простой люд, да некоторые из дворян, а верхушка вашей страны знает об этом уже давно и успешно пользуется этим.

От удивления я остановила своего коня и оглянулась на Кетана:

– Что?!

– Мне кажется, что пройдет еще несколько лет, и об этом узнают все.

– Но как тогда они объясняют все эти чудеса, которые вытворяет маг?

– Все эти "чудеса" покрываются таким количеством домыслов и приукрашиваний, что превращаются в легенды, сказания и это приводит к тому, что они больше не верят в реальность существования других рас и магии.

Я замолчала, не зная, что сказать.

Как только последние лучи солнца исчезли с небосвода, а ветер угомонил свой пыл, Кетан решил остановиться на ночлег. Темнота окутала лес, и малейший шорох в кустах и кронах деревьев, казался мне зловещим. Спрыгнув со своего скакуна, я кинула поводья Кетану, а сама поспешила собрать сухой хворост для костра. Огонь разгорался неохотно, намереваясь потухнуть, из-за чего приходилось все время следить за ним и подбрасывать сухих веток. Невдалеке раздалось зловещее карканье, казалось предвещая беду. Пригладив волосы, я мельком посмотрела на сидящего напротив меня Кетана. Внезапно на меня нахлынули воспоминания: сон, предшествующий смерти Арена и встречу с черным вороном. Я стиснула зубы, стараясь подавить страх, стараясь убедить себя, что это было только совпадением – ужасным совпадением. Кетан заметил мою тревогу и обошел костер, чтоб сесть рядом и обнять за плечи.

– Что случилось, Катарина?

Взглянув в его глаза, желая утонуть в них, забыться глубоким сном, я отрицательно покачала головой:

– Все в порядке. Просто я не могу понять, почему Белые маги не могут остановить войну, не используя мощь Дракона? Они же обладают такой огромной внутренней силой.

– Если они вмешаются в военные действия, то темные силы тоже будут вправе это сделать.

– Но они и так вмешиваются!

– Только им приходится действовать через третьи руки, что ослабевает последствия от их действий.

Я закусила губу, не в силах понять то, что старался объяснить мне Кетан.

– К тому же это будет очень сильным потрясением для простого населения.

Я удивленно оглянулась на черного мастера:

– Но ты же сам говорил, что все равно они все вскоре узнают, так не лучше же, чтоб узнали раньше?

– Поверь лучше не таким способом.

– А каким тогда?

Кетан тряхнул головой.

– Не знаю, Катарина.

– Но они могут остановить войну! Не лучше ли больше не держаться за эту глупую тайну, которая и так трещит по швам? Или они просто не хотят ввязываться в драку? Им, наверное, лучше продолжать прятаться в своей Белой башне, следя за происходящим издалека.

– Прекрати Катарина! Они не трусы и ты должна это понять – маги стараются найти верный путь, который не принесет вреда никому.

– Не стоит ли просто из двух зол выбрать наименьшее?

– Это путь Тьмы.

Нахмурившись, я тряхнула головой:

– А мне казалось, что это путь Света.

Невдалеке вновь раздалось воронье карканье, и тело покрыла нервная дрожь.

– Кетан мне страшно.

– Страшно чего?

Печально улыбнувшись, я положила голову ему на плечо.

– Мне просто страшно. Перед тем, как умер Арен, мне приснился сон…

– И, что было в этом сне?

– Его убили, а затем эта встреча с вороном…

Кетан молчал, не мешая мне выговариваться – так хотелось о многом ему рассказать, но этого нельзя было делать.

– Понимаешь, я вновь слышала карканье…

– И ты боишься, что произойдет что-то плохое?

– Да, – подняв голову, я всмотрелась в его глаза, – ты считаешь это глупостью?

– Нет.

Стараясь меня успокоить, он сменил тему разговора, прошептав:

– Чудно получилось с Кали.

– Да… не знаю, кем он был на самом деле, но без него я бы не добралась до горы Оракула.

– Зачем вы туда шли, Катарина?

Его вопрос застал меня врасплох. Я не мола поведать ему всю правду, если он узнает то, что на моих руках лежит кровь невинного человека – он может возненавидеть меня, нет хуже – Кетан будет меня презирать. К тому же, как ему рассказать о Харонтере?

– Почему ты молчишь, Катарина? Это связано с убийством?

Я напряглась, едва выдавливая из себя вопрос:

– Что?

– Мне известно о том, что ты… убила то… существо из Склепа.

Тело непроизвольно отстранилось от черного мастера, а руки задрожали:

– Откуда ты знаешь?

Мне показался незнакомым голос, которым был задан этот вопрос, так он охрип.

– Мне сообщил это вирт Риваол.

Прекрасное лицо альва вмиг возникло перед глазами. Низким показалось вначале то, что он совершил, но всего лишь на мгновение, потому что последовало осознание того, что это произошло бы в любом случае – так было суждено.

– Как он?

На мгновение Кетан замолчал:

– Он умер.

Я замерла в не силах поверить в сказанное Кетаном. Непрошеные слезы потекли по щекам – снова смерть! Да, что же это со мной? Почему все кто находится рядом со мной – погибают? А если погибнет Кетан? Нет! По телу прошла мелкая дрожь. Сквозь нахлынувшее отчаяние, я ощутила успокаивающие объятия.

– Катарина успокойся, прошу тебя, успокойся.

Всхлипывая, я сильнее прижалась к нему.

– Катарина мне понятно, что он был тебе не безразличен, но ничего уже не исправить. Могу лишь сказать одно – он любил тебя тоже.

Слезы полились еще сильнее, оттого что к моим чувствам примешалась еще и вина, и облегчение – Кетан пришел за мной, даже зная об убийстве.

– Катарина, что мне сделать, чтоб ты перестала плакать?

Несколько секунд мне было не под силу произнести ни слова, после чего решения было принято без колебаний:

– Мне так давно хотелось поделиться с кем-то этой ношей…

Погладив меня по волосам, Кетан поцеловал меня в макушку, как маленькую сестренку.

– Кетан, мне было страшно, Риваол попросил лишь зайти в склеп и вывести оттуда этого человека! О, Арикон – я хотела сделать только это, поверь мне!

– Верю, продолжай.

Всхлипнув, я закрыла глаза, воссоздавая в памяти тот день, тот момент. Голос охрип еще сильнее, поэтому пришлось откашляться, прежде чем продолжить:

– Он сказал, что так было суждено, что видел это во сне – то как я убью его и принесу свободу…

– И ты…

– Поверила… не знаю, что тогда нашло на меня, но я… убила его! Убила!

Кетан прижал меня еще крепче, попытка вырваться не удалась – он меня не выпустил.

– Тихо Катарина, тихо.

– С тех самых пор меня начали мучить кошмары…

– А сейчас они тебя мучают?

– Нет. Они прекратились с того момента, как я побывала в Обители Дракона.

– Почему? Что случилось там?

Ему не следуют знать всю правду. Мне просто не хотелось подвергать его опасности.

– Прости, я не могу тебе рассказать об этом.

Кетан глубоко вздохнул, затем вновь поцеловал меня в макушку.

– Ничего… понимаю. Прости, что я принес плохие вести о…

– Я не любила его, Кетан. И, наверное, никогда никого не любила. У меня нет боли в сердце, лишь грусть.

– Понятно.

Отстранившись от него, я глубоко вдохнула воздух, впитывая в себя этот вечер, который, наконец, хоть немного успокоил душу.

– Катарина, расскажи мне об Арене Дархе.

На губах непроизвольно заиграла улыбка от воспоминаний об учителе.

– Он учил меня, как обращаться со своей силой… жаль, что занятия так неожиданно и ужасно закончились.

– Кем он был для тебя?

Я обернулась и удивленно посмотрела на черного мастера:

– Он был мне больше, чем другом – он был мне отцом.

Кетан печально улыбнувшись, протянул ко мне руку. Вложив в нее свою, я улыбнулась в ответ.

– Спасибо тебе, Кетан.

Вновь раздавшиеся карканье привлекло наше внимание, и мы посмотрели в ту сторону, откуда оно донеслось:

– Прошу вашего разрешения уважаемые путешественники погреться у костра.

Слова были отрывистыми, казалось, что их хозяину приходилось прилагать достаточные усилия, чтоб произнести их. Кетан, слегка сжав мои пальцы, сдержанно ответил:

– Если ты не несешь с собой зла, добро пожаловать к костру.

– Благодарю.

В тот же миг с дерева камнем вниз упало нечто черное, которое оказалось… вороном. Он медленно приблизился к нам, сложив крылья за спиной, цветом чернее ночи. От изумления, я онемела, хотелось ущипнуть себя, чтобы проверить – не сон ли это. Кетан выпустив мою руку, подкинул хвороста в огонь, не удивляясь нашему новому собеседнику.

– Приятно встретить вас вновь, вирт Кетан.

– Не могу сказать того же о вас, вирт Тагорет.

– Вы до сих пор злы на меня?

Черный мастер усмехнулся и отрицательно покачал головой:

– Нет, уже нет. То были обиды молодого юноши, почти мальчишки.

Медленно до меня стало доходить то, что…

– Да, Катарина – мы знакомы с виртом Тагоретом.

Я удивленно переводила взгляд то с ворона на черного мастера, то наоборот.

– Но где вы познакомились?

Посмотрев себе на руки и переведя взгляд на меня, Кетан произнес:

– Меня воспитали служители Фальтора, а вирт был одним из них.

– Почему же он…

– Ворон? Спроси лучше об этом его самого.

Тагорет наклонил голову набок и произнес:

– Как жаль, что нас должным образом не представили друг другу юная виэль Катарина. А насчет моего вида…хмх… меня проклял более могущественный маг, чем я… хотя я так свыкся с нынешним моим образом, как это не удивительно звучит, что даже не представляю, что делать, если вновь стану человеком…хмх… надеюсь ваше любопытство удовлетворенно виэль Катарина.

Согласно кивнув головой, я закусила губу, чтоб не разразиться несколькими тысячами вопросов. Кетан увидев мое заинтересованное лицо, улыбнулся:

– Завтра ты расспросишь его обо всем, завтра, а сейчас нам пора спать.

И в самом деле, я чувствовала огромную усталость, но мысли не давали уснуть. Наш новый знакомый спал, спрятав голову под крыло. Кетан размышлял о чем-то у костра. Ночные тени укрыли нас, оставляя лишь маленькое пятно света – костер. Черный мастер не мог видеть моего лица и вероятно полагал, что сплю, а я любовалась бликами огня, игравшими на его смуглой коже. Как в ту незабвенную ночь… Казалось это было вечность назад: мы давно знали друг друга, любили и оберегали – не в этой беспокойной жизни – нет, а в иной реальности. Его лицо выражало задумчивость и даже некую озадаченность поначалу, когда он поглядывал в сторону спящей птицы, но вскоре его удивительные глаза уже выражали безразличие. Его взгляд был устремлен на огонь. Он взял в руки меч и принялся натачивать, как тогда впервые наши дни знакомства, когда мы едва ускользнули от преследования артейцев. Осталось бы я дома с маменькой, и стала бы третьей наследницей. Нет, моя судьба иная. Губы Кетана шевелились. Вначале мне показалось, что он о чем-то рассуждает сам с собой, но затем я услышала тихую песню на непонятном языке. И хотя слов я не понимала, но песня вызвала в душе сонм чувств. Она была так возвышенно печальна и вместе с тем в ней слышалась некая обреченность, что глаза защипало от слез, и они тихо и непроизвольно скатывались горячими каплями с ресниц на дорожный плащ, унося боль и волнения прошедших дней – даря покой. Да что же это со мной? Почему я постоянно плачу? Но на обдумывания этого мне не хватило сил, и я забылась глубоким сном:

Темнота окутала помещение, похожее на тюремную камеру. Лишь свет от факела освещал дальний угол комнаты. Острая боль сковывала запястья и лодыжки, не позволяя даже шелохнуться. Шея онемела от укуса, отчего было трудно повернуть голову, чтоб разглядеть руки. Сердце учащенно билось в груди, делая невозможным, сосредоточится хоть на чем-либо. Тело покрылась мелкой дрожью от пронизывающего холода, от которого не защищала ткань платья. Я дернулась, чтоб вырваться из этого заточения, но тело изогнулась дугой от резкой боли пронзившей его. Задыхаясь от пережитого, я различила еле слышимый скрип открывающейся двери, затем меня окутала тьма, а когда удалось вырваться из ее плена, то в темноте различила две фигура, одна из которых была Кетаном. В руках он держал кинжал Судьбы, чей изумруд засиял ярче, предчувствуя то, что сможет вновь напиться крови. В испуге я закричала, привлекая их внимание…

Разбудил меня запах поджариваемого на костре мяса. От яркого света кружилась голова, стало трудно дышать, а из носа потекла кровь. Я быстро стерла её тыльной стороной ладони и осмотрелась вокруг. Первое же, что бросилось в глаза, было вздрагивающее над головой чего-то вроде кролика тело вирта Тагорета. Вид столь необычной утренней трапезы прогнал страшный сон. Кетан, видя мою реакцию, усмехнулся:

– Доброе утро, – не без иронии произнес он – прошу к столу, виэль. Должен признаться, что с зорким глазом нашего нового спутника охотится, стало несравненно проще…

До меня медленно доходили его слова:

– Спутником?

– Вирт Тагорет великодушно согласился сопровождать нас в Изгран, Катарина.