Текст книги "Теневая лампа. Книга четвертая (ЛП)"

Автор книги: Стивен Лоухед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Люди, собравшиеся в зале, кивнули.

– Но с Божественной точки зрения время может быть совсем иным. Для Создателя прошлое не потеряно, его всегда можно вернуть, вплетая в более широкий узор абсолютного добра, чтобы даже самые ужасные жизненные катастрофы сыграли значительную роль в достижении намеченной цели Творения. Таким образом, прошлое можно искупить.

С Божественной точки зрения, – продолжал священник, – настоящее – не мимолетный момент, длившийся мгновение и ушедший безвозвратно. Для Создателя настоящее – это податливая субстанция, которую можно лелеять и направлять для реализации ее полного потенциала как средства выражения добра, красоты и истины и, следовательно, отражения Божественного.

Наконец, будущее, – Джанни сделал паузу, подчеркивая важность этого понятия, – будущее – самое чудесное творение. Ибо в нем заключена вся тайна первичного потенциала – безграничного резервуара всего, что могло бы быть – сформированного в результате взаимодействий сознательных человеческих существ с их окружением, с другими людьми, обстоятельствами и условиями. Здесь я прошу вас спросить себя: контролирует ли Создатель эти процессы взаимодействия? Направляет ли наш Мудрый и Доброжелательный Хранитель эти взаимодействия, которые и создают ткань реальности, во всяком случае того, что мы знаем как реальность?

Священник-физик обвел взглядом комнату; многие нахмурились, размышляя.

– Кажется, ясно: Он этого НЕ делает. Контролировать взаимодействие людей означало бы свести на нет цель, ради которой эти люди созданы. Если нужны доказательства этого утверждения, достаточно посмотреть на себя, потому что каждый из нас в этом зале испытал не только чудо и красоту лей-путешествий, но и связанные с ними странные ограничения.

В ходе лей-перемещений мы попадаем в разные места, в разные измерения, активно действуя в чужих временах. В каждом месте и времени мы оказываемся вовлечены в жизнь и события этого конкретного мира – не так ли? – Многие в зале согласно закивали. – Мы приходим туда с нашим интеллектуальным багажом, с нашим пониманием происходящего – это естественно, – но мы не парим над реальностью этого альтернативного существования и не выходим за его пределы. Действительно, куда бы мы не путешествовали, мы вовлекаемся в жизнь этого мира, точно так же, как и те, для кого эта реальность является единственной. Мы живем с ними, подчиняясь тем же базовым основам жизни, каким подчиняются и они, независимо от нашего предыдущего опыта в нашем собственном мире. Другими словами, мы живем с ними общей жизнью и – как нам напомнили сегодня вечером на панихиде по Козимо и сэру Генри – мы можем умереть той смертью, которая характерна для посещаемого мира.

Ничто в нашей способности перемещаться по измерениям нашей вселенной не изолирует нас ни от жизни и смерти, ни от реальности мест, которые мы посещаем, и это, как вы понимаете, рождает изменения в нашем мире. Несмотря на весь наш опыт в использовании силовых линий, мы не можем отделить себя от участия в реальности Мультивселенной. Каждый из нас размышлял над тайной нашего бессилия достичь будущего, а тем более повлиять на него.

Все наши путешествия и опыт ничуть не приблизили нас к объяснению того, почему это так. – Он развел руками, предлагая каждому участнику подумать над загадкой. – Итак, я спрашиваю: управляет ли наш Мудрый Создатель будущим?

Он облокотился на кафедру и оглядел зал.

– Нет. – Джанни медленно покачал головой. – Я убежден, что будущее никак не контролируется. Контроль над будущим предопределил бы настоящее, разрушив принцип свободы, вмешавшись в независимость свободно взаимодействующих существ, созданных им, и сводя на нет саму цель, ради которой было создано будущее и даже само время!

Джанни говорил легко и уверенно, его речь была совершенно гладкой, так что зря он извинялся вначале. Киту казалось, что речь монаха набирает силу по мере того, как он излагает свою концепцию. Второй раз в жизни Кит ощутил, что ему говорят правду, которую он всегда знал инстинктивно, но которая всегда оставалась за пределами его возможностей понимания. Услышав это от человека, преданного своему делу, у него возникло ощущение, что он стоит слишком близко к открытому огню – к источнику священного знания, и это чувство полностью поглотило его.

– Мы должны помнить, – говорил священник, – о хранилище чистого потенциала; о том месте, где хранятся бесчисленные возможности каждого действия, где генерируются бесконечные результаты нашего участия в творении. Будущее существует для того, чтобы позволить сотворенному порядку достичь высшего выражения добра, красоты и истины в гармоничном и радостном единении с Творцом. И хотя Создатель желает нашего свободного и добровольного участия в постоянной реализации Его желаний и помогает нам в достижении Его целей, Он не контролирует результаты нашего участия. Мы знаем это, потому что результат, которого желает Творец, то есть активное создание новых и высших форм и выражений добра, красоты и истины, в первую очередь является одной из основных причин нашего существования.

Из этого следует, что если будущее должно стать тем царством, где возможность становится реальностью, любое вмешательство в него или изменение будущего приведет к катастрофическим результатам для всего созданного порядка. Аномалии будут проникать в творение, несоответствия будут множиться, начнут возникать ошибки, они разрушат естественный ход событий – все это приведет к нарастающим противоречиям, которые пронесутся по космосу, подобно цунами, и оно будет набирать силу, вызывая невообразимые последствия. Это волна, она все растет, пока не докатится до берега и не разобьется о скалы. Любое вмешательство в будущее приведет к неисчислимым разрушениям на каждом уровне творения.

Джанни оперся руками о кафедру и наклонился вперед с видом человека, раскрывающего страшную тайну.

– Друзья мои, я обязан сообщить, что будущее – наше будущее, будущее космоса и даже самого времени – находится под угрозой. Бесспорно, это величайшая угроза, с которой когда-либо сталкивалось человечество... – Он помолчал, словно не желая произнести следующие слова. Все в зале затаили дыхание, ожидая этих слов, и они прозвучали: – Мы стоим перед тотальным коллапсом Вселенной.

Ответом ему стали озадаченные лица. Кит тоже не понял то, что услышал. Но прежде, чем он успел подумать об этом, Джанни продолжил:

– Мы с доктором Кларком обсудили предварительные данные, полученные в обсерватории Ватикана. Они указывают на то, что расширение Вселенной замедляется. Это открытие сейчас проверяется с помощью радиотелескопов в Нью-Мексико, и, согласно нашим предварительным расчетам, если замедление подтвердится, расширение в конечном итоге остановится и начнется разворот или сжатие.

Судя по хмурым бровям и бормотанию, было понятно, что лишь немногие из слушателей понимают последствия этого необычного открытия. Поднялись сразу несколько рук.

– Не могли бы вы рассказать нам, какие данные получены с помощью телескопов? Что они увидели такого, что заставило ученых предположить, что Вселенная сжимается?

Джанни задумался, подыскивая нужные слова.

– В наши дни измерения расширения Вселенной – это довольно рутинная процедура. Датчики измеряют частоты высоких энергий, поступающих из различных секторов, и, сравнивая недавние измерения с данными, полученными несколько недель назад, астрономы JVLA обнаружили небольшое, но существенное изменение в так называемой скорости космологического красного смещения – скорости, с которой далекие галактики удаляются от нас. Впервые с начала этих измерений скорость красного смещения замедлилась. Разумеется, подтверждение этих результатов потребует времени, но первые признаки свидетельствуют о том, что расширение действительно замедляется. Подобно резиновой ленте, растянутой до предела, как только расширение прекратится, начнется сжатие.

Он помолчал, стараясь определить по реакции на его слова, что люди понимают смысл его сообщения.

– Понятно, что это открытие вызывает большую тревогу, и в ближайшие недели и месяцы необходимо будет собрать больше данных, но первые результаты указывают на то, что мы можем стать свидетелями беспрецедентного явления. Другими словами, постоянно ускоряющееся расширение Вселенной, которое мы измеряем последние пятнадцать лет, но которое существовало последние пятнадцать миллиардов лет, может, наконец, замедлиться.

– Если этот процесс не остановится, начнется разворот, который называют «Большим сжатием» – на мой взгляд, неудачный термин для обозначения полного уничтожения Вселенной и всего созданного порядка. Все, что существует или когда-либо существовало, будет уничтожено. – После короткого молчания он добавил: – Прекратится само существование… Это будет полный и окончательный конец.

Больше сказать брату Джанни было нечего.

ГЛАВА 33, посвященная семейным преданиям

Вади во многом оказался таким, каким его себе представлял Чарльз: сухой канал, прорезанный в известняке водными потоками, стекавшими с окружающих холмов. Только гораздо глубже, чем он ожидал. Волнистые стены поднимались с обеих сторон больше чем на двадцать метров; полосатый камень напоминал гигантский занавес. Однако в некоторых местах стены возвышались над дном и на тридцать метров. Ширина тоже менялась; иногда русло оказывалось настолько узким, что людям и груженым ослам приходилось идти гуськом; потом проход расширялся так, что по нему могла бы маршировать армия колоннами по десять человек. Узкие места всегда оставались в тени, в широких местах солнце достигало дна ущелья, там стояла удушающая жара. Воздух в вади оставался почти неподвижным.

Из семейных рассказов Чарльз помнил, как Карту на Коже вернули в Египет и положили «в гробницу там, где вади расходится на три ветви». Больше ничего. Ведя свою небольшую экспедицию по извилистому руслу, он отчаянно надеялся, что этого хватит.

Глубже в ущелье начали попадаться прямоугольные ниши, высеченные в мягком камне. На некоторых из них были вырезаны надписи на неизвестном Чарльзу языке; другие были украшены странными изображениями крылатых зверей и людей, головами с огромными глазами, цветами или бессмысленными абстрактными узорами в виде молний или волнистых линий. Чем дальше они продвигались по этой бесконечной галерее, тем богаче становились украшения ниш – на рисунках чаще возникали человеческие фигуры в тогах или ниспадающих одеждах. Здесь большинство надписей были на латыни, из чего Чарльз заключил, что это могилы аристократов времен римской оккупации.

Остановились в полдень, чтобы поесть и отдохнуть в тени, образованной нависающей скалой. Двинулись дальше и вскоре достигли места, которое более или менее соответствовало описанию, полученному Чарльзом от отца много лет назад. Чарльз вздрогнул, когда увидел картину, хранившуюся в памяти.

Уже давно впереди маячила стена. Подойдя ближе, они увидели в стене искусно вырезанный дверной проем большой гробницы, возможно, целого погребального храма. Только сейчас Чарльз заметил, что руины лежат в своеобразной чаше, образовавшейся на месте впадения второго большого русла. Все вместе образовывало Y-образный перекресток приличных размеров… то есть здесь как раз расходились три ветви.

– Здесь будет ночевка, – сказал Чарльз Шакиру на своем условно-арабском языке. – Разбивайте лагерь.

Предоставив молодому помощнику обустройство лагеря, Чарльз отправился изучать местность. К сожалению, смотреть тут было не на что. Если он и надеялся обнаружить какие-нибудь знаки, указывающие на вход в гробницу, то это были тщетные надежды. Если не считать нескольких неглубоких погребальных ниш, высеченных в мягком камне, и впадины разрушенного храма, похожей на пещеру, в стенах не было заметно ни единой трещины.

Чарльз обследовал все три русла вади, но не увидел ничего, что, по его мнению, могло бы указывать на наличие гробницы. Конечно, это раздражало, но он был готов к подобному результату. В конце концов, он собирался вести раскопки. Той ночью он заснул под усыпанным звездами небом, уверенный, что завтра обязательно отыщет место последнего упокоения Анена. Даже утром эта уверенность не покинула его. Пришлось взяться за более систематические поиски. Он ходил по руслу вади и простукивал стены и дно ущелья длинным железным прутом. Прислушивался к тону звука, но ничто не выдавало ни впадины, ни изменения структуры камня.

Рабочие кончили завтракать и теперь сидели, с интересом наблюдая за Чарльзом, бродившим как вор по дому в поисках тайной ниши. Впрочем, именно этим он и занимался.

Солнце поднялось уже достаточно высоко, чтобы его лучи проникали на дно вади. Шакир принес миску каши из чернослива с кедровыми орехами, и чашку воды. Он просил своего работодателя поесть и немного отдохнуть. Обескураженный отсутствием результатов, Чарльз неохотно согласился и присел в тени одной из палаток, поставленных вдоль восточной стены. Он меланхолично жевал кашу, запивая водой, и смотрел на плоское дно вади, выстланное галькой и песком. Ему пришло в голову, что за четыре тысячи лет время и погода запросто могли изменить рельеф настолько, чтобы скрыть здешние сокровища. Надо менять тактику.

Он закончил завтрак и позвал Шакира, а сам отошел к западной стене. Молодой египтянин наблюдал, как Чарльз, используя свой железный стержень в качестве огромного стилуса, нарисовал на дне оврага две линии – одну покороче, перпендикулярно стене, а другую подлиннее, отметив некую область. Указав на нее, он сделал вид, что копает, и сказал: «Здесь надо расчистить». Для наглядности он собрал пригоршню обломков и отбросил их в сторону. «Видишь? Вот так. Я хочу выкопать яму».

Шакир нагреб в ладонь сухого песка и тоже бросил его за пределы линий, показав, что он все понял. Вернувшись к отряду, он отдал рабочим команду. Они разобрали лопаты и кирки и начали копать. Чарльз, навертев на голову нечто, напоминавшее тюрбан, стоял рядом, наблюдая, как углубляется траншея. На глубине около метра землекопы достигли коренных пород или, по крайней мере, каменистого дна ущелья.

– Отлично! Теперь копайте дальше, – воскликнул Чарльз и удлинил отметку. Траншея увеличилась. Чарльз прочертил новую границу. Работа продолжалась, и постепенно траншея приобрела форму. Он провел еще несколько линий в противоположном направлении, после чего рабочие вдруг побросали лопаты и вернулись в палатки.

– Эй, вернитесь! – воскликнул обескураженный Чарльз. – Надо дальше копать!

– Нет, нет, начальник! – Шакир, хмурясь, указал на небо, прикрыл глаза рукой, а затем вытер пот с лица, все время повторяя: «Нет».

– Ладно, ладно, – смягчился Чарльз, махнув рукой. – Понимаю. Отдыхаем и едим. – Он изобразил, как ест, затем указал на солнце, стоящее прямо над головой, и провел дугу в сторону запада. – Позже еще покопаем.

Египтянин поспешил прочь и распорядился готовить обед. Пока остальные были заняты, Чарльз спустился в траншею и прошелся по ней, простукивая прутом каждые несколько дюймов. Ничего не обнаружил, сдался и присоединиться к своим людям, чтобы поесть и поспать, пережидая самую жаркую часть дня. Когда он проснулся, вади уже окутала тень; он разбудил людей и приказал им расширить траншею еще на несколько метров – больше в этот день сделать не удалось.

Следующий день в точности повторил предыдущий, и следующий тоже. Траншея выросла, но темпы продвижения Чарльз считал слишком медленными. Это сводило с ума, но быстрее не получалось, он это видел. По жаре можно было работать не больше шести часов: три утром и три вечером до захода солнца. И если в Англии приятные, продолжительные сумерки как-то компенсировали послеобеденное безделье, то в Египте после заката сразу становилось темно, словно задергивали занавес.

Через пять дней после начала раскопок у Чарльза была красивая траншея и ничего больше, а припасы подходили к концу. Он вызвал Шакира в палатку повара.

– Нам нужно больше еды и воды, – сказал он, указывая на мешки и шкуры, сваленные в углу. – И людей хорошо бы побольше.

Юноша кивнул.

– Хорошо, начальник.

Чарльз вышел на улицу и указал на мулов.

– Возьмешь быков и одного человека, – сказал он, напрягая свой арабский до предела. – Привезешь еды и воды. – Он поднял ладонь, растопырив пальцы. – Пять человек рабочих. Пять. – Затем Чарльз сделал вид, что отсчитывает монеты. – Я даю тебе деньги. Хорошо?

– Хорошо. Уже иду.

Шакир с одним из рабочих ушел после полудня, забрав с собой животных. Он вернулся через пять дней с припасами и прочими необходимыми вещами. С ним пришли пятеро рабочих, правда, двое из них выглядели сущими подростками. Но Чарльз был рад и им. Он отправил молодежь на кухню и поручил им прочую незамысловатую работу, освободив тем самым троих сильных людей, что не могло не сказаться на ходе работ.

Жизнь в лагере наладилась. Каждые две недели Шакир с одним из рабочих отправлялся за новыми припасами, и все начиналось сначала. Случались, конечно, мелкие непредвиденные события. Однажды тяжелый камень упал на босую ногу рабочего; у другого рука опухла от укуса скорпиона; кто-то отравился пересоленной рыбой; а сам Чарльза получил солнечный ожог, сняв по глупости рубашку, чтобы постирать.

Траншея выросла. На другой стороне вади заложили новую. Но с каждым днем надежда найти гробницу таяла. Но однажды, почти через два месяца после начала раскопок, когда оптимизм и средства приближались к концу, Чарльза вытащили из палатки настойчивые крики.

– Начальник! Начальник! – кричал один из рабочих, и его крики подхватили другие. Чарльз выбрался из палатки и увидел жестикулирующих людей; они звали его на место раскопа.

Он поспешил туда, где землекопы расчищали узкую расщелину, размером чуть больше трещины в камне, но эта трещина шла перпендикулярно стене и была прямой, словно проложенной по линейке: такое мог сделать только человек.

– Отлично! – воскликнул Чарльз. – Расчистите здесь! – Он обозначил место, где нужно копать. – Уберите мусор!

Рабочие принялись расширять раскоп вдоль линии в камне. Из траншеи летела пыль и повисала в мертвом, неподвижном воздухе. Постепенно, по мере того как лопаты и мотыги обнажали основание, росла уверенность в том, что они нашли блоки, закрывавшие какой-то проем.

Когда пыль рассеялась, стали видны размеры кирпичной кладки; По оценкам Чарльза, они оказались перед отверстием шириной примерно два метра и высотой около трех метров.

– Это оно! – вскричал он, чуть не подпрыгивая от волнения. – То самое место. Мы нашли!

Трудно было пережить послеполуденный перерыв, раскопки возобновились, когда на дно ущелья пала тень, и прекратились только с наступлением полной темноты. Когда последний землекоп вылез из траншеи, Чарльз посветил факелом и понял, что им удалось вытащить большую часть замковых камней и обнажить степени лестницы.

– Молодец, Шакир, – сказал он. – Все молодцы. Утром продолжим.

Голодные измученные рабочие потащились в палатки, чтобы поужинать и отдохнуть. В ту ночь все спали крепко, а когда проснулись на следующее утро, жара стала еще больше. Иссохшее белое небо ощутимо давило на плечи, воздух совсем замер – даже пыль от корзин с мусором почти не поднималась. И все же к середине утра вход был вскрыт: узкий дверной проем, заделанный камнем. Чарльз большую часть утра провел в траншее, и теперь отнял кирку у рабочего и попытался расколоть блоки.

С каждым ударом каменная кладка слегка поддавалась и осыпалась после нескольких взмахов кирки. Кирпичи с грохотом рухнули. Это произошло так неожиданно, что Чарльз некоторое время стоял, прислушиваясь к эху и вглядываясь в зияющую перед ним тьму.

– Свет! – крикнул он Шакиру, ожидавшему наверху. – Принесите факелы. Мне нужен свет.

Он все еще что-то говорил, когда послышался новый грохот, похожий на предыдущий. Чарльз вгляделся в темноту, ожидая увидеть, как рушится дверной проем. Но камни оставались на месте. Он снова посмотрел на Шакира. Молодой человек и несколько рабочих задрали головы и смотрели в небо.

– Что это было? – крикнул он снизу. – Шакир! Что за звук?

Пока он говорил, небо озарилось вспышкой молнии; несколько секунд спустя низкий грохот эхом разнесся по ущелью. Гром. Надвигалась буря. Редкое событие в одном из самых засушливых регионов мира, тем не менее, это происходило, и именно сейчас.

– Факелы! – снова крикнул Чарльз. – Тащите факелы. Нельзя терять времени!

Он вошел в гробницу. Глаза медленно привыкали к темноте. Он начал различать неясные очертания предметов, все-таки немного света проникало снаружи. Он уже готов был снова кричать, когда в проеме появился Шакир и протянул ему факел.

В его трепещущем свете стал виден какой-то хлам, сваленный небрежными кучами. Все покрывал толстый слой пыли. Подобный беспорядок Чарльз уже наблюдал на собственном чердаке. Но если на чердаке Чарльза стояли чайные ящики, полные старой одежды, книг, устаревшей мебели, сезонных постельных принадлежностей и тому подобного, здесь стояли кресла, кровати и высокие подсвечники, тонкие колеса нескольких разобранных колесниц и сами колесницы, копья и луки с колчанами стрел, расписные ширмы, сундуки из камня и дерева и множество небольших статуэток. И везде баночки, сосуды всех форм и размеров, от крошечных изящных алебастровых горшочков для мазей с головами богинь на крышках до огромных терракотовых кувшинов для зерна. Чтобы вытащить их, потребовалось бы несколько человек.

На стенах картины – тщательно продуманные сцены из нильской жизни, с любовью прописанные мельчайшие детали, отражающие время и культуру, отстоявшие по крайней мере на три тысячи лет от сегодняшнего дня, но все еще яркие, словно краска на них не успела просохнуть. Цвета и мастерство художника захватывали дух.

Чарльз в восторженном изумлении наблюдал все это великолепие. Столько замечательных вещей! Сокровища поражали видом и количеством. Он вырос под рассказы о богатстве древних, но никогда не мог себе представить, что оно лежит кучами и ждет, пока кто-нибудь придет и заберет его. Ясно же: гробница нетронута с того дня, как заложили вход.

Чарльз вступил в сокровищницу, его факел открывал все больше и больше чудесных вещей – многие из них блестели теплым золотом. Но чем больше он видел, тем больше беспокоился. С замиранием сердца он понял, что не видит того единственного предмета, который рассчитывал найти. Здесь не было саркофага!

Его тревога росла. Где же огромная погребальная камера с земными останками главного жреца Анена? А точнее, где гроб его деда Артура?

Он как раз ломал над этим голову, когда снаружи кто-то закричал. Шакир выбежал. Не обращая внимания на суматоху, Чарльз двинулся дальше в гробницу и еще раз тщательно осмотрел все углы.

Ни саркофага, ни гроба!

Какими бы не были погребальные камеры, их невозможно ни с чем спутать. Здесь могилы Артура Флиндерса-Питри просто не было.