Текст книги "Возвращение наследия, или Дипломная работа (СИ)"

Автор книги: София Шпиллер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Колин кивнул.

Я видел, как в его глазах умирает последняя надежда – та, что теплилась где-то глубоко, – и приходит смирение.

Он расправил плечи и произнёс:– Поздравляю.– Спасибо, – я, встал из-за стола, подошёл к нему и взял за плечи. – Спасибо за всё, друг.

Колин тяжело сглотнул и кивнул, стараясь сохранить спокойствие. Но я видел, как дрогнули его губы, как на мгновение потускнели глаза.– Инар, – начал он, отводя взгляд, – я, скорее всего, не смогу присутствовать на вашей…– Если ты так решил, я тебя пойму, – перебил его мягко, – Но… – я посмотрел ему прямо в глаза, – мне бы очень хотелось, чтобы мой брат был рядом со мной в такой день.

Мы действительно стали братьями – не по крови, а по духу.

Во время войны мы прошли через столько испытаний, что стали ближе, чем некоторые родные.

И сейчас я отчётливо понимал: Колин стал мне дороже всех.

Поэтому искренне переживал за друга. Меньше всего я желал причинить ему душевную боль.

– У меня нет подарка, – грустно усмехнулся он, пытаясь скрыть боль за улыбкой.– Твоё присутствие – самый лучший подарок, – сказал я искренне и крепко обнял его, похлопав по плечу.

– А я смотрю, вы тут не скучали, – раздался за моей спиной голос Кейна. Он поднялся с дивана, подошёл ближе и хлопнул Колина по спине. – Ну что, друзья, кажется, у нас есть повод выпить!

Я находился в бальном зале – огромном, залитом светом сотен световых кристаллов, развешанных вдоль стен. Под высокими потолками витал аромат свежих цветов – белых лилий и роз, которыми были украшены колонны и перила балконов. Пол из полированного мрамора отражал блики света, создавая ощущение, будто мы стоим на зеркальной глади озера.

Полдня я принимал поздравления от многочисленных гостей, прибывавших один за другим. Многие из них были мне незнакомы – лица мелькали, имена ускользали из памяти, и я даже не старался их запомнить. Они рассыпались в восторгах перед Гроссфортом, благодарили за приглашение побывать в столь «прекрасном месте»…

Но я прекрасно понимал: с куда большей радостью они приехали бы в королевский дворец, а не сюда, на территорию воздушных магов. И уж точно не преодолевали бы крутой подъём на скалу, где величественно возвышался замок – с земли казалось что его башни царапали сами облака.

Единственные, кто действительно радовался, были мои родители и Кейн.

Мать с отцом впервые посетили Гроссфорт, и я видел, что замок им по-настоящему понравился. Отец с восхищением рассматривал фрески на стенах, а мать не могла оторвать взгляда от витражных окон, играющих всеми оттенками заката. Вот только Корнелии с её родителями нигде не было видно – как и принца Ассандра. Для меня это было хорошим знаком.

Продолжая оглядывать зал, я пропустил момент когда в зал вошла Альма в сопровождении своих родных. На мгновение моё сердце пропустило удар: она была прекрасна – словно сошла с небес. Голубое платье, лёгкое и воздушное, струилось вокруг неё, напоминая утреннее небо перед рассветом. Волосы были собраны в высокую причёску, несколько непослушных локонов обрамляли лицо, а лёгкий макияж подчёркивал её естественную красоту – ту, что не нуждалась в приукрашивании.

Наши взгляды встретились, и я одобрительно улыбнулся ей, затем постучал по ножке бокала, привлекая внимание гостей:– Дорогие гости! – мой голос прозвучал громче, чем я ожидал, и гул разговоров постепенно стих. – Я хочу поблагодарить вас за то, что вы прибыли сюда, чтобы разделить со мной самый важный момент в моей жизни!

Послышались одобрительные возгласы, аплодисменты – кто-то хлопал с энтузиазмом, кто-то сдержанно, из вежливости.– Для меня это особенный день, – продолжил я, обводя взглядом зал. – Как и для Гроссфорта, который впервые за столько лет принимает столь много гостей!

Аплодисменты стали громче, и я позволил себе короткую паузу, прежде чем произнести главное:– И сейчас я хочу представить вам ту, без которой этого дня бы не состоялось. Альма Фриманн!

Я протянул к ней руку. Она подошла ко мне вложила в неё свою ладонь – нежную, чуть прохладную от волнения – и встала рядом со мной. Я почувствовал, как её пальцы слегка дрогнули, и сжал их чуть крепче, давая понять, что я рядом.– Бытовой маг, – произнёс я с улыбкой, – которая восстановила не только стены этого замка, но и моё сердце. Прошу любить и жаловать – мою невесту!

По залу прокатился гул возгласов и шёпотов, затем наступила гробовая тишина – такая плотная, что, казалось, её можно было потрогать.– Инар, это что, шутка? – спросила моя мать, и в её голосе прозвучало неподдельное изумление.– Нет, матушка, – твёрдо ответил я, чувствуя, что Альма запереживала. Но я крепко сжимал её руку, стараясь передать ей свою уверенность.

И снова тишина.– Поздравим молодых! – громко провозгласил Кейн, нарушив тишину.

Поднялся гул, с разных сторон послышались неуверенные поздравления. Кто-то хлопал, кто-то перешёптывался, бросая любопытные взгляды на Альму.

Тут и там я уловил вопросы: «Где принцесса Корнелия?», «Что происходит?», «Разве не она должна была стать невестой герцога?».

Этот гул нарушил король Лурден. Он тоже постучал по ножке бокала, привлекая всеобщее внимание, а затем подошёл ко мне.– Инар, прими мои поздравления, – произнёс он.– Благодарю, Ваше Величество, – я благодарно кивнул и слегка поклонился. Альма последовала моему примеру, склонив голову в поклоне.– Я, конечно, расстроен, – продолжил король, понизив голос так, чтобы слышали только мы, – но если таков твой выбор, пусть будет так. Будь счастлив.– Буду, – ответил я твёрдо, глядя ему в глаза. – Обещаю.

После поздравления Его Величества, к нам подошли мои родители. Зал гудел от разговоров, звенел бокалами и наполнялся ароматами праздничных блюд – жареного мяса с пряными травами, свежих фруктов и сладкого вина. Свет кристаллов отражался в позолоте лепнины на потолке, играл на витражах, раскрашивая пол разноцветными пятнами.

Отец подъехал в своём кресле-каталке – массивном, с резными подлокотниками и мягкой обивкой цвета бордо. Колёса бесшумно катились по мраморному полу, отполированному до зеркального блеска. Рядом с ним шла мама – высокая, статная, в тёмно-синем платье с серебряной вышивкой, подчёркивающей её благородную осанку. Её губы были плотно сжаты, а взгляд – холодным и отстранённым.

– Инар… – начала мама, но отец сжал её руку, прерывая на полуслове.– Поздравляем, сын, – произнёс он вместо неё, и в его голосе я уловил не только формальное одобрение, но и толику гордости, смешанной с тревогой.

Я почувствовал укол вины.

Да, я не сообщил им заранее. Но если честно, мне было некогда – события развивались слишком стремительно, а главное, я сам до конца не верил, что всё сложится именно так.– Я всё объясню… потом, – тихо шепнул я отцу, глядя ему в глаза.Он кивнул, понимающе, и слегка махнул рукой, давая знак слугам везти его дальше. Мама, поджав губы ещё сильнее, последовала за ним, не сказав мне ни слова. Я видел, что она не одобряет мой выбор – её взгляд, брошенный через плечо, был красноречивее любых слов.

Зал постепенно затихал. Гости, почувствовав приближение кульминации, расступались, образуя широкий круг вокруг нас с Альмой. Музыканты взяли последние аккорды и умолкли. В воздухе повисла торжественная тишина, нарушаемая лишь шепотом и тихим дыханием собравшихся.

Настал самый главный момент – дать друг другу клятвы.

Я глубоко вдохнул, взял Альму за руки и посмотрел ей в глаза.

– Альма, – мой голос звучал твёрдо, но в нём чувствовалась искренность. – Перед лицом богов и свидетелей я клянусь: быть рядом с тобой в радости и в горе, защищать тебя от любых невзгод, поддерживать в твоих стремлениях и верить в тебя, даже когда ты сама в себе усомнишься! Клянусь делить с тобой не только радости, но и трудности, не только победы, но и поражения! Клянусь любить тебя сегодня, завтра и всегда – пока дыхание не покинет моё тело!

Альма улыбнулась – её глаза заблестели от слёз счастья. Она сжала мои руки в ответ и произнесла:– Инар, перед лицом богов и свидетелей я клянусь: быть твоей опорой, твоим убежищем, твоим вдохновением! Клянусь слушать твоё сердце так же внимательно, как своё, понимать тебя без слов и принимать таким, какой ты есть! Клянусь идти с тобой рука об руку через все испытания, делить с тобой судьбу, мечты и надежды. Клянусь любить тебя и эта любовь будет жить во мне вечно.

В тот миг, когда мы скрепили наши клятвы последним «да», произошло нечто невероятное. От наших соединённых рук пошло золотое сияние – точнее оно исходило от кольца Альмы. Искра, словно пробудилась и озарила нас тёплым светом.

Золотые нити потянулись от нас во все стороны: пронизывали пол, обвивали колонны, скользили по стенам, проникали в витражи и устремлялись к потолку. Они сплетались в причудливый узор, наполняя зал волшебным сиянием. А потом, словно по невидимому сигналу, в воздухе закружились золотые крупицы – будто пошёл золотой снег. Они повисли в пространстве, мерцая и переливаясь, и многие гости, не веря своим глазам, начали ловить их руками.

– Что это? Что за магия? Никогда такого не видел! – звучало то там, то тут.

Все взоры обратились к нам, ожидая объяснений. Гости замерли в благоговейном молчании, затаив дыхание. Я поднял голову, посмотрел на собравшихся – на их поражённые лица, на мерцающие в воздухе золотые искры – и громко сказал:– Это Искра Гроссфорта. Она признала наш союз. И теперь она будет оберегать наш дом, наш замок и нашу любовь – пока мы храним верность друг другу.

В зале повисла тишина – мгновение абсолютного понимания. А затем раздались первые аплодисменты, которые быстро переросли в овацию. Кто-то поднял бокал, кто-то кричал поздравления, а музыканты вновь заиграли торжественную мелодию.

Я посмотрел на Альму – она улыбнулась мне, и в этой улыбке было всё: любовь, поддержка, вера в наше будущее. И в этот момент я понял: что бы ни случилось дальше, я сделал правильный выбор. Гроссфорт наконец-то обрёл не только хозяина, но и хозяйку – ту, кто сможет наполнить его настоящей жизнью.

Эпилог

Эпилог

АЛЬМА

Сегодня был день, о котором я мечтала несколько лет. И вот, наконец-то, моя мечта осуществится.

Мы приехали в Мервену и уже пару дней жили в столичном доме Инара.

Нет, не так!

ВНАШЕМдоме, как он меня всегда поправляет.

Я стояла перед высоким зеркалом в спальне, разглядывала своё отражение и не узнавала себя. Передо мной была совсем другая девушка: с сияющими глазами, лёгкой улыбкой и какой-то внутренней уверенностью, которой раньше не было.

Сколько всего произошло за последний месяц…

Наверно, вся моя прежняя жизнь не была такой насыщенной, как эти тридцать дней. Я выбила себе место для практики, восстановила Гроссфорт, влюбилась, обручилась – и вот теперь готовилась получить диплом. Сегодня я надевала форму академии в последний раз.

– Волнуешься? – раздался за спиной голос Инара. Он подошёл бесшумно и обнял меня за плечи, прижавшись подбородком к макушке.

Наши взгляды встретились в отражении: его – тёплый, любящий, и мой – слегка растерянный, но счастливый.– Нет, – честно ответила я.– И правильно, – он поцеловал меня в висок. – Пусть только посмеют не выдать будущей герцогине диплом!Я рассмеялась и повернулась в кольце его рук:– Вообще-то я заработала его честно.– Не смею с вами спорить, Ваша Светлость, – шутливо ответил он.

Но потом его взгляд стал серьёзным:– Ты же не будешь принимать предложения о работе? Помни, у нас свадьба через месяц, у тебя куча дел.– С этими делами спокойно справится Роджер, – я с усмешкой вырвалась из объятий и направилась к выходу из спальни. Остановившись в проёме, задорно добавила: – Да и фасон платья я уже выбрала, оно уже шьётся…– Альма… – угрожающе протянул Инар.Я же, смеясь, выскользнула в коридор:– Поторопись! А то опоздаем!

Через пару часов я сжимала в руках такой важный документ – диплом, подтверждающий, что всё, что я делала, все мои старания были не зря. Пальцы слегка дрожали, когда разглядывала печать и подпись ректора.

Новость о том, что я восстановила Гроссфорт и к тому же стала герцогиней, разлетелась моментально по всему царству. Даже удивительно, как быстро разлетаются слухи – словно птицы разносят вести от города к городу.

Я спускалась со сцены, где проходило вручение дипломов и поздравления от ректора и преподавателей, с такой счастливой улыбкой, что, кажется, лицо начинало болеть.

Инар ждал внизу – высокий, статный, в тёмно-синем камзоле, подчёркивающем его стать. Он встретил меня так же радостно: глаза сияли, на губах играла улыбка.

В этот момент я особенно остро осознала: без Инара этого всего могло и не быть.

Сейчас я даже не могла представить себя без него. А ведь мы знакомы всего месяц – самый лучший месяц в моей жизни, не считая некоторых личностей и моментов с ними связанных…

– Уверена, что не хочешь остаться на выпускной бал? – спросил он, когда я, взяв его за руку, повела к выходу.– Уверена.– Ну тогда пойдём. У меня есть для тебя подарок.– Подарок? Какой? – не удержалась я, и в груди затрепетало от любопытства.– Скоро всё увидишь.

Я не ожидала, что мой подарок будет находиться так далеко – а точнее, в Небесной Долине, куда мы прилетели нанашем крылатом экипаже. Ветер свистел, солнце слепило глаза, а внизу расстилался город – белокаменные дома, золотые купола храмов, зелёные сады.

Инар привёл меня к новому двухэтажному зданию практически в центре города. Оно было построено в современном стиле: большие окна, светлые стены, изящные линии.– Заходи, – улыбнулся он, открывая передо мной дверь.

Внутри оказалось пусто и просторно. Высокие потолки, полированный паркет, большие окна, пропускающие много света.

Я огляделась и изумлённо посмотрела на Инара. Он довольно улыбался, спрятав руки в карманах брюк.– Это твоё, – заявил он.– Что – моё? – не поняла я.– Твоё бюро, госпожа Люфт.

Я замерла, пытаясь осознать сказанное. Бюро? Моё собственное бюро? В самом сердце Небесной Долины?– Но… как? Когда ты успел? – выдохнула я.– Пока ты готовилась к экзаменам, – он подошёл ближе и взял меня за руки. – Я знал, как много для тебя значит работа. И хотел, чтобы у тебя было место, где ты сможешь реализовать свои идеи.

В глазах защипало. Я смотрела на эти пустые стены и уже видела, как здесь всё обустрою: книжные шкафы с будущими научными трудами, столы для экспериментов, полки с образцами тканей…– Инар… – голос дрогнул. – Это самый невероятный подарок в моей жизни.Он улыбнулся и притянул меня к себе:– Я рад, что тебе нравится. Теперь у тебя будет место, куда ты сможешь иногда сбегать от меня. Но только иногда.

Я рассмеялаялась и обняла его крепко-крепко, чувствуя, как сильно его люблю.

Всё действительно менялось к лучшему.

И самое главное рядом был человек, который верил в меня и поддерживал во всём.

Конец