Текст книги "Как перевоспитать вампира за 30 дней (СИ)"
Автор книги: София Новен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)
15.3
15.3
Бабы, мужики, дети – все за считанные секунды столпились у нашей кибитки! А те, кто только заходил во двор, меняли траекторию движения!
Я еле успел отскочить в сторону, чтоб не задавили. Глаза людей горели, руки тянулись ко всему, что лежало на покрывале и в сундуках. Одни с подозрением перешептывались, другие без разбора кричали:
– Почем кофта? Скока стоить? А это англицкое? А на Ваньку моего шось найдется?!
Захотелось свалиться без чувств прямо здесь!
– Какая кофта?! – возмутился я. – Дамочка, это сюртук с золотыми пуговицами! И он не английский! Его шила восходящая звезда итальянской моды, Джорджо Арманьеле!
Черт пихнул меня в бок и радушно заулыбался:
– В очередь, дорогие покупатели! Каждому подберем, с каждым сторгуемся! Первым пяти скидка!
Что началось… Такого мир маркетинга давно не видел! Какие там мавры со своими приправками?! Да сельский черт уделал всех!
Одной левой жена Ваньки смахнула сразу пятерых конкуренток, которые проскочили к сундукам. Смахнула так, что больше их видно не было! Другие уже благополучно боролись за второе и третье место, кидаясь в друг друга всем, что успело заваляться в корзинах: яблоками, яйцами… Я даже начал бояться за сохранность вещей, но не тут-то было: прямо из толпы в кибитку запустили самого худенького мужичка, который приземлился в сундук с воплем:
– Беру-у-у-у!
Тем временем около меня разворачивался новый скандал:
– Туча пучеглазая, ты себя в зеркало-то видела?! Ни в одно платье не влезешь с такой…
– Завидуй молча! – Плотная женщина с легкостью оттолкнула соперницу и перебила всю очередь. – А это у вас тоже заморское? Чуйство, шо наши шили! – ткнула она в платье Солохи.
– Обижаете, голубушка! – всплеснул руками черт. – Да у нас эксклюзив, качество – Европа!
– А шо ж у меня соседка в такой Эвропе ходит? – прищурилась бабенка. Ее все пытались оттащить, но она не поддавалась – стояла, как глыба!
– Тю! Да щас каждый второй в подделках! Жалкая пародия! – отмахнулась Матрена, уже подставляя к ней сарафан. – А вот вы будете неповторимым оригиналом! Какие изгибы! Да этот цвет вас так освежает! Правда? – Черт незаметно пнул меня копытом.
– Абсолютная! – выдавил из себя я, пнув его в ответ.
– Ой, не смушайте! – покраснела женщина. – И за скока дадите?
– Шесть медных! – слету определился рогатый.
– Та у меня их всего семь! – охнула баба.
– Дык качество денег стоит! Тем более французское! Мы вам еще и скидку делаем! Барышня, а может, вам платьишко примерить? – крикнул черт той, что потеряла первенство в очереди и возмущалась громче всех.
– Еще чаво, мое платье! – Женщина вложила в ладонь Матрены монеты и на крыльях радости упорхнула подальше от очереди.
А очередь была бешеной. И уже втрое длиннее! Страсти в ней кипели нешуточные – у меня аж голова гудела! Цыганский табор курил в сторонке!
– Я здесь стояла! Нет, я! – не утихал ожесточенный бой в ближнем ряду. О дальнем я вообще молчу…
Из обувной мастерской выглядывал с разинутым ртом башмачник. Очки его сползли на кончик носа, и он вот-вот норовил выпасть за прилавок.
– Вот сами сшили в верстах десяти отсюдова и людям втюхать пытаются! – старалась перекричать черта тетка, размахивая своими тряпками. – Мягчайший шелк! Отборная шерсть! Подходи, за полцены отдаю!
Несколько покупателей метнулись на ее зов, но у черта все равно не было отбоя.
– Между прочим, эти сюртуки мне на заказ делали! И не в десяти верстах, а… – разозлился я, но нечистый нагло перебил.
– Дощечку неси!
– Какую дощечку?! – оторопел от его запроса.
– Не на земле ж мужчинке туфли мерить! – цокнул черт, показывая на деда, на вид не мывшегося лет десять.
– Он?! Мои туфли?! Ты смотри, кому продаешь! – шикнул я на Матрену.
– А што, думаете, деняг нет? – Чмокая почти беззубым ртом, дедок вынул из-за пазухи целый мешок с монетами и философски добавил: – Помирать надо красивым!
Я этой дощечкой… был готов пришибить новоявленного коммерсанта прямо на месте! Мама мия, да как вообще можно стоять без ширмы на улице и пытаться что-то натянуть на себя?! В цивилизованном мире для этого давно придумали примерочные!
Тем временем дед уже облачался в мою рубашку.
– И штаны тащи! – прочмокал он.
Случайно заметив, на ЧТО он старался напялить брюки, я понял, что мне нужны новые глаза.
– Че рот раззявил?! Щас покупателя упустишь! – подтолкнула меня Матрена.
Прикрылся ладонью, дабы не лицезреть эту срамоту! Но, видимо, одного меня смущал полуголый дедок не первой свежести – все остальные как ни в чем не бывало глазели на него!
Если дед выбрал себе простенький сюртучок из камлота, то молодой батрак присматривался к бархатному, на вороте которого поблескивала золотыми нитями лоза. За этот экземпляр гардероба сердце кровью обливалось!
– Свадьба у меня скоро, – сказал парень, надевая сюртук. – За сколько отдашь?
– А сколько есть? – спросил я, провожая взглядом довольного дедулю, обеспечившего себе полный костюм. Тем временем черт распродавал уже третий сундук.
– Голубчик, берите! Ощущение, шо баварские модельеры шили его именно на вас! – меж делом крикнул нам рогатый.
Я закатил глаза. Этот сказочник в печенках сидел!
– Тут пятнадцать серебряных. Это все, что у меня есть.
– Значит, за пятнадцать! – не дожидаясь, выхватил у парня кисет.
– А скидка?! – Он аж воздухом поперхнулся. – Я жизнь копил!
– На свадьбе грех экономить! Тем более первый раз женишься! – Взяв паренька за плечи, отправил его обратно в толпу. Да ему никогда не накопить столько, сколько стоил сюртук!
Покрывало стремительно пустело, четвертый сундук шел в ход.
– Мать честная! Вылитая парыжская мадемуазель! – восхищенно ахнула Матрена, окручивая очередную бабку. Конечно, была она не парижской мадемуазелью, а балдейкинской мамзелью, на которую без слез не взглянешь.
Толпа вдруг зашевелилась: народ стал испуганно кидаться в стороны, давая кому-то дорогу. Причем, этот кто-то прокладывал ее не абы чем, а метлой! Недовольные уже готовились отбивать выстоянные места, но им пригрозили:
– Разойдись, а то зашибу!
Навстречу мне выпрыгнула взлохмаченная Дина. Я даже глазам не поверил – откуда ей тут взяться?!
– Больно хорошие у вас вещички! – хмыкнула рыжая, окинув взглядом богатую "поляну". – А знаете, что? Я возьму все!
В толпе присвистнули. Раздались негодующие окрики:
– Ты еще кто такая?! А ну, в очередь!
– Ты че, мать… – У рогатого из рук аж рубашка выпала. – С ума сошла?!
Глава 16. Караул! Черти в юбках!
Глава 16. Караул! Черти в юбках!
– А нам тоже надо! – заявила бабка в платочке. На вид, невинный одуванчик, но не тут-то было! Подобрав с земли рубашку, она всунула черту несколько монет, выхватила из сундука брюки и пулей унеслась со своей добычей.
– Э, а за штаны?! – крикнул вслед рогатый.
– Ишь, чего удумала! Аферистка! – негодовали тетки, потесненные Диной.
Я перевел вопросительный взгляд на рыжую. Не растерявшись под натиском толпы, она вынула из одного кармана пачку купюр, а из другого – набитую мошну.
– Уверена, никто не даст вам больше! – Метнув ее черту в руки, Дина играючи завертела пачку в руках.
Стоило рогатому заглянуть в мешочек, как челюсть у него отвисла.
– Распродано! Приходите э-э-э… как-нить в другой раз! Баварские модельеры еще не сшили новую коллекцию! – объявил черт, сияя как медный таз.
Тетка по соседству возликовала и, ехидно улыбаясь, продолжила зазывать народ. Толпа таяла на глазах: кто-то посылал нас далеко и громко, с завистью глядя на меньшинство, успевшее урвать себе что-то, а кто-то махнул рукой и побрел в другие ряды.
– А че вы хотели, товарищи? Высокая мода, она не для всех! – кричала вдогонку Матрена. – Ну, Динка, ну дала жару! Теперь все это барахло твое – забирай! Только пачечку отдай… чтоб по-чесноку было! – Коварная девица в два счета оказалась рядом с нами.
– Тебе я ничего не дам. Знаю, для чего ты все это устроил. – Пачечка легла в карман платья. – А одежда мне не нужна. Пускай ее Марко забирает. Вот так по-честному будет!
У меня пропал дар речи! Я успел свыкнуться с тем, что в моих костюмах будут играть свадьбы, ложится помирать, в конце концов, пасти коров в Балдейкино…
– Диночка! Динусик! – Готов расцеловать мою любимую, мою прекрасную… одежонку! – Мама мия! Там же осталось несколько дизайнерских сюртуков! – Не теряя ни секунды, я кинулся к жалким остаткам и стал сгребать свои вещи.
– И мешочек верни, – хмыкнула Дина, выставив перед собой ладонь.
– С какой стати?! – взъелась Матрена.
– С такой, что это – на нужды селения! – Рыжая ловко вытащила мошну из-за пазухи черта. – Нечего себе шелка и меха покупать за счет одного недалекого вампира!
– Вообще-то, я жертва мошенника! – оскорбился я, но в мою сторону даже не посмотрели.
– Говорю ж, за десять верст отсюдова шили… – нарочито громко сказала тетка покупательнице.
– Почему-то мы с Солохой раньше не общались… – как бы невзначай бросила Дина. – А вот сегодня иду мимо, а она мне говорит, мол, беда бедой, обокрали! Платьев в шкафу не досчиталась и юбок… А в них защитные руны вшиты были.
– Я че, знаю, куда она и че тыкает?! – повел пятаком черт.
– Солоха согласилась закрыть глаза на пропажу, если мы окажем ей небольшую услугу. – Закинув метлу на плечо, Дина обошла Матрену.
– И какую? – Рогатая девица, чувствуя опасность, попятилась.
– А ты сполна компенсируй и узнаешь! – Рыжая вновь протянула руку.
Пораскинув мозгами, черт нехотя вытащил все, что успел добыть на ярмарке. Ну, или почти все.
– Несколько ингредиентов для ритуала на полнолуние: порошок из трехлистника, крылья летучих мышей и, – Дина понизила голос, – лепестки цветка папоротника. Где-то в конце ярмарки стоит лавка одного чародея…
– Что за ритуал? – подал голос я, закончив перетаскивать вещи в повозку.
Мой вопрос вновь пропустили мимо ушей!
– А деньги откудова взяла?
– Вместо того, чтоб с завхозом тягаться, лучше бы в сервант заглянул. Там заначка куда больше лежала. – Дина победно прошествовала к бричке.
– И че, это все – людям?! – Черт засеменил за ней.
– Купим все, что было в списке Василя, а остальное про запас, – ответила рыжая, полезая на облучок.
– А разве ты сегодня не должна быть в академии? – Я пристроился сразу за ней.
– Должна, но планы поменялись. Не оставлять же тебя ему, – кивок на Матрену, взявшуюся за вожжи.
Актриса погорелого театра только обиженно хрюкнула. То ли метла в руках Дины смотрелась очень убедительно, особенно с криком "Зашибу!"… То ли кое-кто почуял, что по возвращении ему хорошенько прилетит от Солохи.
Бричка тронулась. Первая остановка была сделана у прилавка с различным инвентарем: вилами, граблями, кочергами, лопатами. Тут моя спасительница не на шутку разошлась:
– За шестьдесят не возьму, сорок от силы!
– Только за шестьдесят! – упорствовал торговец.
– А я говорю, сорок!
– Сорок пять!
– Сорок! И точка!
Сбив цену почти вдвое, Дина таки ухватила тридцать лопат и еще парочку тяпок. Даже удивился ее деловой хватке – не каждый мужчина мог похвастаться таким натиском!
Следующая лавка, на которую указала рыжая, была меловой. Тут повозка пополнилась несколькими мешками извести. Места в ней еле хватало, да и кобыла стала идти куда медленнее. Хозяйственный ряд мы миновали, но азарт в ведьме только разыгрывался. Вскоре Дина набрала мешков семян (которые мы впихнули не с первого раза!), а напоследок договорилась с радушной тетушкой, чтобы завтра в селение доставили несколько десятков несушек.
Бричка заполнилась так, что раздулась. Я только успевал перекладывать и двигать содержимое, чтобы влез хотя бы еще один мешок. Добрав рулоны мешковины и льняной ткани, а заодно и несколько обещанных Бруту связок бумаги, рыжая погнала нас в противоположный конец ярмарки – к чародею.
– Деньги на ветер! Нет, чтоб че-то дельное заграбастать! Золотишко, тулупчик… – причитал без умолку гад под прикрытием.
– Губу закатай! – пихнув его в бок, Дина спрыгнула с облучка.
Стоило ей скрыться в черном шатре, как черт с легкостью отогнал бричку назад.
– Эй, ты куда? – засуетился я.
– Нашлась командирша! Мне стресс снять надо! – фыркнула Матрена и подкатила повозку к меховой лавке.
Рогатая девица, естественно, отдала Дине не всю выручку и от поганенькой идейки ввиду алчности отказываться не собиралась.
– Вон тот тулуп заячий давай! – блеснув глазками, крикнула она мужику.
Ох уж эти женщины! Вот если что-то задумали, не отговоришь! Оставалось взирать со стороны и помалкивать!
– Не! – Чертяка скинул с себя тулуп и ткнул пальцем за спину торговца. – Шубу соболиную хочу!
– Не завидую, – посочувствовал проходящий мимо мужик. Эх, знал бы он, что это не "женушка расшвыривается моими деньгами"… Это нечто страшнее! Во всех смыслах!
Вдруг я заметил, что рядом с чертом топчется женщина. Именно с ней тетка, невзлюбившая нас, больно долго точила лясы…
Отставив ногу в сторону и уперев руки в бока, Матрена красовалась перед зеркалом.
– Беру! – улыбаясь во весь рот, она направилась к прилавку…
Я и глазом моргнуть не успел, как раздался хруст. Глядь – женщина каблуком наступила Матрене на юбку! Юбки почти не осталось в живых – она уже валялась на земле, а вместе с ней и девица в изорванных остатках. И все бы ничего, да ведь ткань скрывала вовсе не женские ножки…
– Караул! Черти в юбках по ярмарке шастают! – заверещал кто-то из прохожих.
И визг этот подхватили все, кому не лень!
От испуга лошадь поднялась на дыбы. Я вовремя соскочил с повозки – в ту же секунду она сорвалась с места со всем накупленным добром! Да так, что примяла пару прилавков поблизости! Люди, мечась из стороны в сторону, кидались под ноги кобыле. Несколько дамочек вообще влетели в меня, чуть ли не повалив на землю! А вот виновница переполоха бесследно исчезла!
Я подбежал к распластавшемуся на дороге рогатому и рывком поднял его. На нас уже надвигалась толпа, вооруженная всем, что продавалось в соседнем ряду: кочергами, скалками, котелками… А возглавляла ее та самая потесненная, которой мы помешали!
– Жулье! Проходимцы! Крохоборы! Та ваши тряпки пеплом обернутся! – негодовала тетка, размахивая моей рубашкой.
– Беде быть! Черт красную свитку ищет! – выкрикнули в отряде за ее спиной.
– Вы че меня путаете?! – возмутилась Матрена, отряхиваясь. – То не я свитку искал, а братец мой двоюродный, когда его в Сорочинцы погнали из ада! Между прочим, так и неясно, че хуже: Сорочинская ярмарка али пекло!
Из шатра уже на всех парах мчалась Дина. Растолкав толпу, она так и замерла, глядя на нас с возмущением.
– Не дадим лукавому по земле нашей скитаться! Лови черта! – дала боевой клич главная подстрекательница.
На нас откуда ни возьмись вылетел двухметровый сторожила с мешком. Прыжок на меня – я отскочил, врезавшись в улепетывающую отсюда бабульку. Прыжок на черта – тот споткнулся и, упав на четвереньки, с поросячьим визгом прошмыгнул меж бабских ног. Аж сапог потерял, зато в шубе остался!
Галдеж поднялся… Курятнику и не снилось!
– Галка, он у тебя под юбкой!
– Хде мои панталоны?!
– Э, куда упер шубу?! – опомнился мужик за прилавком.
Пока все бежали куда глаза глядят, я в панике огляделся по сторонам. Кибитки давно след простыл – лишь глубокие борозды виднелись в земле. Но Дина не была бы Диной, если бы у нее не нашлось решения.
Рыжая оглушительно свистнула, и через несколько мгновений между прилавков проскочила метла.
– Полезай! – крикнула девчонка, лихо оседлав взбалмошный веник.
– Я?! – Мне поплохело! Сразу! – А может, я как-нибудь сам, на своих двоих?!
Но в чувство быстро привела тетка, шлепнувшая меня моей же рубахой:
– Попался, дружок бесовской! У самого небось под штанами секретик!
– Не ваше дело, что у меня под штанами! – Запрыгнув на метлу, заранее вцепился в девчонку. Знаю ее кульбиты!
Метла быстро набрала высоту. Под нами осталась перевернутая вверх дном ярмарка: все ряды перекособочило, внизу вперемешку с людьми замельтешили куры и гуси. Уезжали телеги, рассыпались пирамиды яиц, фруктов, овощей, разбивались горшки и вазы, в клочья разрывались ткани, из перевернутых кадок тек мед… Шатер иноземных гостей давно покосился. Вдобавок ко всеобщей суете, кто-то особо отчаянный не терял надежды сбить наш летательный аппарат, швыряя в воздух валенки.
– Ты видишь его? – подала голос рыжая, сделав крюк.
В дальнем углу скопилось больше всего публики – там, прямо по прилавкам, скакала знакомая морда. Причем, в своем истинном облике! К нему прилагались женские панталоны, ушло стянутые с какой-то тетки, ну и, конечно, обновка в виде соболиной шубы!
– Туда! – ткнул пальцем в черта.
– Вы что натворили?! Совсем страх потеряли?! – не на шутку разошлась рыжая. – Ты вообще куда смотрел?!
– А куда должен был?! – возмутился в ответ, но мое негодование сдуло ветром, стоило Дине вильнуть вбок. Накренившись, я еле успел схватиться за ее сарафан: – Динусик, я просил! Умолял! Но он, падла рогатая, заставил…
Рыжая направила веник к забору и прибавила скорости – так, что все хлынули в разные стороны, лишь бы не стать жертвами метлокрушения!
– Падаем! – заорал я, жмурясь от страха.
– Надо думать, прежде чем делать! – выпалила Дина. Поравнявшись с бегущим чертом, она схватила его за полы шубы и резко взмыла вверх.
– А-а-а-а-а-а-а-а-а! Да чтоб тебя-я-а-а-а-а-а-а… – раздалось не то чтобы над всей ярмаркой – над всем Балдейкино! Черт не просто испугался – он готов был откинуть копыта, несясь вниз головой по воздуху.
– Тебе того же! – крикнула рыжая, разворачивая метлу к лесу, виднеющемуся далеко впереди. – Подожди-подожди, тебе Солоха и не такое устроит!
– Да я как лучше хоте-е-е-ел!
– Ты же просил, чтоб я тебя на метле прокатила, если ты в карты выиграешь? – усмехнулась Дина.
– Но я проигра-а-а-а-а-ал! – завопил рогатый, болтаясь в воздухе, как флаг.
Метелка вдруг остановилась. Рыжая с легкостью подкинула черта вверх, и в следующее мгновение это чудовище приземлилось на черенок за мной. Глаза у него собрались в кучку, пятак приклеился чуть ли не ко лбу.
– Ёк-макарёк! – резюмировал рогатый и, покачнувшись, горячо обнял меня волосатенькими ручонками.
– А это уже лишнее! – попытался отделаться от объятий, но черт пристал намертво. Еще и хрюкнул на ухо.
– Бричка нашлась, – вздохнула Дина и плавно пошла на снижение.
Солнце уже пробудилось и вовсю стремилось к зениту. На подходе к лесу действительно стояла наша напуганная кобыла. На удивление, повозка оказалась цела и мы недосчитались разве что нескольких мешков семян.
Рыжая молча села за вожжи и, даже не удостоив нас взглядом, направила лошадь в лесную чащу. Я придерживал подбитого черта, который буквально повис на мне.
– Не-е-е, Сорочинская ярмарка – это цветочки! Страшнее пекла только Балдейкинская! – заявил он.
Глава 17. Баян хоть в таборе, хоть в колхозе пригодится!
Глава 17. Баян хоть в таборе, хоть в колхозе пригодится!
Цыганская мудрость
Путь назад занял куда больше времени. Черт, не желавший слезать с меня, постеснялся демонстрировать свои скоростные способности и лишний раз не подавал голос. Довольствовался малым – украденным заячьим тулупом. И даже оборачиваться побаивался.
Уже на въезде в деревню я заметил, что немногочисленные улицы, несмотря на середину дня, пустовали. Рыжая объяснила, что основная часть селян сегодня на посеве чеснока и лука под зиму. А после прибавила:
– Нам тоже скучать не придется. Пока погода сухая, нужно белить коровник, свинарник, хату Василя приводить в человеческий вид. И это не считая того, что на месте склада сена одни головешки остались! Да и житница от Вакулы тоже пострадала…
Черт присвистнул. Я же от упоминания имени кузнеца содрогнулся. Кому-кому, а Вакуле, неожиданно сменившему семейный статус, на глаза попадаться не стоило.
– Ну, ребятки, я вам мешать не буду! – у первого же пригорка заозирался черт. – У самого дел – непочатый край! Свидимся!
Подобрав тулуп, рогатый юркнул в ближайшие кусты. Те лишь зашелестели, бесследно скрыв темную душонку.
– Ему еще перед Солохой отчитываться, – ухмыльнулась рыжая, недобро косясь на меня. – Сейчас к Бруту заедем, макулатуру отдадим, потом в погребе семена оставим, лопаты в сарай завезем и белить начнем. Предлагаю начать со свинарника – за него по весне брались.
О, ну что за великодушие? Мне еще и право выбора дали! Наверное, полагали, что я предпочту коровник всеми забытым хрюшкам!
– Спешу огорчить тебя: я даже не представляю, как это делать! И мне абсолютно все равно, свинарник, коровник… Лишь бы это быстрее закончилось! – вскипел я, тоже поглядывая на кусты.
– Но-но! – похлопала меня по плечу Дина. – Мы только начинаем! У нас целых два дня впереди!
***
Брут, весь заляпанный в чернилах, встретил нас с такой радостью, что я даже позабыл, какой была наша первая встреча. Оказалось, мы подоспели вовремя: крыша снова протекла так, что верхняя стопка бумаг попала под раздачу и теперь срочно нуждалась в переписывании. Дел было ровно на два дня – Брут честно обещал выполнить все до приезда пана.
– Ибо их благородие, пан наш Корней, счет ведеть! – растолковывал Фома, стоя в обнимку с кипой свежей бумаги. – А тут уж под раздачу не мертвые душеньки попали, а, как назло, живые!
– Еще и крышу подлатать нужно успеть, – как бы невзначай бросила Дина, направляя коней дальше по тропе.
Я сделал вид, что не услышал – так засмотрелся на свои ногти! А ногти, отросшие, с забившейся под них грязью, и вправду требовали внимания. Такими неаккуратными они были впервые за пол столетия! Но в местном этикете неопрятные руки считались нормой даже у дам – никто из них не слышал, что весь цивилизованный мир давно решал эту проблему методом обрезного маникюра.
Погреб почти сравнялся с землей, вся его крыша поросла травой. Под ней находилась невысокая дверца, за которой была кромешная тьма. Когда я предложил Дине помочь перетащить мешки с семенами, она лишь отмахнулась и, взгромоздив один на спину, сказала:
– От твоей помощи только тяжелее будет!
Она скрылась в темноте и через минуту вынырнула обратно. Нет, воспитание не позволяло вот так просто сидеть и смотреть свысока на страдания дамы, однако для любых манипуляций с тяжелыми предметами у меня был Тильбо! По-моему, мне даже не к лицу скрючиваться в три погибели и, пыхтя, таскать на себе грязные мешки… Это так противоестественно!
Приличия ради, я все равно вытащил из брички один мешок. Правда, стоило поднять его и с размаху попытаться закинуть на спину, как я неуклюже завалился на бок!
– Оно и видно, что тяжелее пера ты ничего в руках не держал, – хмыкнула рыжая, с легкостью отбирая у меня ношу.
– Сколько в нем килограммов?! – ахнул я.
– Трехпудовый, – привычно ответила Дина и вновь скрылась под землей.
Я чувствовал себя пристыженным! Мало того, что я превосходил Дину в комплекции раза в три, еще лет пять назад я с легкостью мог поднять даже очень нехуденькую даму! Вот уж разленились мы с Тадеушем! Куда ушло то время, когда мы днем и ночью были полны сил? Последние годы мы с ним только и делали, что протирали штаны в казино и гудели в лучших заведениях столицы.
На лбу рыжей проступил пот. Тем не менее она с завидной ловкостью запрыгнула на облучок и пришпорила кобылу. За следующим поворотом мы остановились – отсюда тянулась вереница хозяйственных построек. Тут я сдюжился помочь ей отнести лопаты в сарай – все-таки эта ноша была легче предыдущей. Да и не мог я снова оплошать перед девчонкой – еще припоминать будет, что я ни на что не гожусь!
Внутри и шагу нельзя было ступить. Повсюду лежал или висел различный инвентарь: грабли, молотки, пилы, метлы, вилы, косы и еще куча всего, что я в помине не знал. Посередине стоял станок невесть для чего, по углам лежали связки досок. Пока я осторожно складывал лопаты, боясь вогнать себе занозу с грубого черенка, Дина успела перенести в сарай почти все мешки с известью. Оставив только один, она отряхнула руки и взяла два ведра.
– Чтобы погасить известь, нужно набрать воды. Колодец там. – Рыжая ткнула пальцем прямехонько в противоположный конец улицы и вручила мне ведро.
– Я один пойду? – непроизвольно отшатнулся. – Нет, Дина, я понятия не имею, как работает твой колодец! В мой особняк давно был проведен водопровод!
Но мое негодование вкупе с незнанием не вызвало никакой реакции. Дина стояла на своем:
– Ничего сложного: ведро подцепи и аккуратно, чтобы не оторвалось, опусти в колодец. Начинай раскручивать рукоятку и придерживай стопор, пока не услышишь, что ведро опустилось в воду. Немного подожди, чтоб вода набралась, и медленно крути рукоять в другую сторону. И от вращающейся рукоятки подальше держись – иначе снова к Солохе идти придется, – последнее она добавила с насмешкой. – Иди-иди, время не теряй!
Все указания сразу перепутались в голове. Нет, здесь очевидно не хватало Тильбо!
Больше рыжая не пожелала со мной объясняться. Я заскрежетал зубами и, подпинывая "на радостях" ведро, поплелся в указанном направлении. Путь лежал по довольно плотной аллее деревьев. На деле оказалось, что колодец еще дальше, чем я думал, и вскоре мне стало чудиться, что не только набежавший ветер шелестит кронами и травой. Я прибавил шагу.
Колодец я видел однажды в трансильванском имении, однако там он был засыпан. Да и таким выглядел лучше, чем эти криво сколоченные доски. Поставив ведро рядом, я снял крышку и из любопытства заглянул внутрь. Яма была очень глубокой.
– Сколько ж здесь метров? – Мой голос глухим эхом отдался в колодце.
– Сейчас сам узнаешь! – Чьи-то пальцы больно впились мне в спину.
