Текст книги "Бессмертный город (ЛП)"
Автор книги: Скотт Спир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)
Они обошли стол мистера Рэнкина, и внезапно Джекс схватил Мэдди и дернул ее вниз на пол. Его взгляд метнулся к окну, где черный силуэт разрезал свет. Он был больше и выше, чем окно. Огромный. Мэдди задержала дыхание, когда он вошел в класс. Ее сердце колотилось. Затем он остановился и двинулся обратно, следя за окнами. Оно принюхивается, подумала Мэдди. Охотиться .Замок на двери начал поворачиваться.
– Не оборачивайся,– прошептал Джекс, когда они двинулись к двери в дальнем конце класса. Джекс потянул дверь, закрывая ее позади них в тот момент, когда дверь, ведущая в холл, распахнулась. Оно знало, где они теперь ,подумала Мэдди. Оно приближалось.
Джекс потянул Мэдди за длинную лабораторную стойку. Она слушала звук своих мелких, быстрых вдохов и пыталась их контролировать. Лаборатория была разделена на четыре прилавка во всю длину комнаты, ограниченная узкими проходами с обеих сторон. Пробирки, мензурки и другая стеклянная посуда были на столах, ожидая, что их пустят в ход на следующей неделе. Мэдди всмотрелась в дальнюю дверь. Она увидела холл через квадратное окно двери. Холл, она знала, вел непосредственно к боковому входу в школу с улицы.
– Пошли, – сказала Мэдди. – Мы сможем, если побежим. – Джекс сжал ее руку стальной хваткой.
– Нет. Мы не можем. – Сказал он тихо.
– Почему нет? – прошептала она, почти умоляя.
– Потому что это здесь с нами.
Мэдди услышала, как дверь в класс щелкнула закрываясь. Темнота внезапно ожила вокруг нее. Тогда она услышала его. Тонкое движение воздуха. Она услышала дыхание. Удушающая высокая температура проникла в темноту, словно растущий огонь, не дававший света. Острый запах земли, гниения и чего-то худшего донесся из темноты. Так пахнет смерть, подумала Мэдди. Самая зловонная смерть.
Крик нарастал в горле, и она прижала руку ко рту. Потребовалась вся ее сила, чтобы остановить его. Мэдди услышала, как этоначало перемещаться по комнате.
Шаг, щелк, щелк. Шаг , щелк, щелк.
Джекс показал один палец. Мэдди уставилась на тихий сигнал, желая, чтобы ее испуганный ум понял его. Тогда она поняла. Один. Это было за первым прилавком. Джекс согнул ноги и подозвал ее. Мэдди покачала головой. Она застыла от страха. Джекс указал на дверь. Через красный туман ужаса Мэдди поняла, на что он указывал. Они заманили это в лабиринт лаборатории, и собирались выскочить, в тот момент пока это их искало. Они ползли, слушая шаги существа.
Шаг, щелк, щелк. Шаг, щелк, щелк.
Затем шаги пропали. Тишина накрыла комнату. Джекс положил руку Мэдди на предплечье, призывая ее быть абсолютно тихой. Она задержала дыхание. Наконец, Джекс указал наверх. Оно был прямо над ними, на прилавке. Мэдди ощутила, как крик снова поднимался к горлу, и на сей раз она не знала, могла ли она остановить его. Она сжала дрожащие губы, но они онемели. Она почувствовала, что теряет контроль над телом. Ее рот открылся, чтобы закричать. Рука Джекса запечатала ее рот. Его другая рука обхватила ее за талию и подтянула ее к нему. Он удерживал ее в темноте, и крик тихо умер.
Казалось, прошли часы. После этого невыносимого отрезка времени, Мэдди услышала два шага, и это сошло с прилавка.
Шаг, щелк, щелк. Шаг, щелк, щелк.
Это вернулось на пол, продолжая методично исследовать лабораторию. Джекс убрал руки от Мэдди и сказал одно слово.
– Идем.
Ползком, они обошли вокруг второго прилавка и продвигались к третьему. Мэдди видела, что они были близко к двери. Крошечная искра надежды загорелась в ней. Они могли сделать это, ей казалось. Они могли сделать это. Она стремглав обогнула угол прилавка, задевая его плечом, отчего тот зашатался.
Черт.
Это было похоже на звон колокольчика. Звук, казалось, прокатился, а затем исчез. В порыве адреналина Мэдди узнала звук. Пробирка только что скатилась с прилавка перед ней, и падала на пол. Она протянула руки вслепую вперед. Она была ужасна в любом спорте, который предполагал ловлю чего-либо, или действительно вообще в любом спорте. Чудесно, она почувствовала удар тонкого стеклянного цилиндра в ее ладонь. Он снова подскочил, и в течение единственного затаившего дыхание момента танцевал на кончиках ее пальцев. Затем это прекратилось. Звук бьющегося стекла походил на выстрел в ее ушах. Это сопровождалось самым ужасным, нечеловеческим звуком, который она когда-либо слышала. Это было похоже на скрежет металла, или рык бешеного животного, голодный и гортанный. Он был настолько громким, что было даже больно. Сразу же Мэдди почувствовала, как что-то схватило ее за ее капюшон, разрывая ткань. Это был коготь.
Мэдди завопила и вскинула руки назад, выбираясь из балахона, поскольку коготь разрезал его пополам. Она чувствовала сильные руки Джекса на талии, выхватывающие ее у зверя.
– Беги, Мэдди! – завопил он.
Мэдди побежала в черный холл. Теперь она была одна, испуганная, слепая, побежавшая в темноту. Руки, которые не принадлежали Джексу, обернулись вокруг нее. Она закричала.
Глава 31
– Все в порядке, все в порядке, – прошептал голос. – Ты сейчас в безопасности. – Мэдди посмотрела на мужчину, который обнимал ее. Он был пожилым и носил очки. Его лицо было морщинистым и старым.
– Оносхватила Джекса! – запротестовала Мэдди, ее голос был приглушен жакетом человека. – Мы должны помочь ему.
Мэдди вывернулась и побежала обратно в холл. Человек быстро следовал за ней. Они нашли Джекса, тот как животное готовился напасть. Его крылья подрагивали в воздухе. Пятном он отбросил человека в шкафчики. Глаза Ангела горели в страхе и были почти неузнаваемы.
– Джекс, постой! – сказала Мэдди.
– Оно... ушло... – прохрипел человек. – Пожалуйста, оно ушло.
Пошли несколько секунд, прежде чем Джекс разжал руку на горле человека. Человек резко упал у шкафчиков, кашляя. Грудь Джекс вздымалась. Его взгляд бросился к Мэдди и затем назад человеку.
– Подожди минуту, я знаю тебя, – яростно произнес Джекс.
– Меня зовут Сильвестр. Я – детектив из ПДГА. Мы встречались, когда я допрашивал тебя дома на этой неделе. – Джекс напрягся. Сильвестр выставил руку в защитном жесте. – Я один. Если бы я собирался арестовать тебя, это место было бы уже наводнено полицией.
– Что Вы делаете здесь? – спросил Джекс.
Сильвестр прокашлялся.
– Вплоть до сегодняшнего вечера я вел расследование о нападении на Ангелов на бульваре. Я начал следить за демоном два дня назад. Он привел меня сюда.
«Демон»– подумала Мэдди. Она слышала это слово раньше, но никогда не думала, что они существуют на самом деле.
– Онопросто ушло, – произнес Джекс, он был изумлен. – Онобыло тут, стояло передо мной, и затем онопросто исчезло.
Сильвестр кивнул.
– Я надеялся, что это сработает, если я когда-нибудь столкнусь с ним, но этого, вероятно, не будет. – Он открыл кулак. Маленький амулет с древней надписью лежал на его ладони. Он достал медную декоративную шкатулку из кармана своего жакета и осторожно положил амулет в фиолетовый бархат. Он закрыл шкатулку.
Джекс изучал высокого, усталого человека перед ним. Его глаза сузились.
– Вы ангел, – недоуменно произнес Джекс.
Сильвестр снова кивнул.
– Да, это так.
– Как такое возможно?
– Не все Ангелы до сих пор Хранители, Джексон, – сказал Сильвестр, – и не все Ангелы лояльны к Консулу.
Джекс отстранился. Сильвестр выпрямился и одернул свое пальто.
– У Вас есть теория? – сказал Джекс. – Насчет этого ... этогосущества?
Сильвестр пожал плечами.
– Это просто догадка.
Джекс обдумал его слова.
– Нам нужно поговорить, – сказал он мгновение спустя.
Лоб Сильвестра наморщился.
– Технически я должен арестовать вас.
– Но Вы же не собираетесь этого делать? – осторожно спросил Джекс. – Верно?
Сильвестр вздохнул.
– Нет, не собираюсь. – Ответил детектив. Он снял очки и потер лицо. Его взгляд перемещался с Джекса на Мэдди. – Мой автомобиль припаркован у входа. Я перегоню его.
Они ехали в машине Сильвестра по улицам спящего Бессмертного Города. Автомобиль ехал мимо ночных беспризорников и преступников, флуоресцентно освещенных двадцатичетырехчасовых магазинов с пончиками, случайных туманных окон с огнями, выползающими из-за занавесок. Сомнительные сделки. Преступный мир Города Ангелов. Через час или сейчас начнет светать, уличные дворники будут чистить дороги и переулки, и Бессмертный Город снова будет готов работать на камеру.
Мэдди спокойно устроилась на сидении рядом с Джексом, позволяя чувству облегчения разойтись по ее венам. Она никогда не испытывала страх подобно тому , как в той лаборатории биологии. Она не была уверена, что доверяла помятому детективу, который вез их неизвестно куда, но подальше от школы. По крайней мере, пока что они были в безопасности.
Мэдди опустила взгляд на маленький промежуток винила между ней и Джексом. Когда они сели на заднее сиденье, она инстинктивно оставила пространство между ними, как делала всегда. Минимум защиты от опьяняющего присутствия Джекса. В момент ужаса, она почти забыла о новой сделке, которую она заключила сама с собой. Поверить, что у него действительно были к ней чувства. Впустить его. Осторожно она наклонилась к нему и сократила разрыв между ними. Ее сердце заколотилось, поскольку ее плечо коснулось его, и нахлынули волны тепла. Это было настолько прекрасно, быть близко к нему. Джекс потянулся и положил руку ей на ногу. Случайное прикосновение было волнующим. Как будто он был часть ее. Она сидела, чувствуя тепло его руки через джинсы, слушала звук ее колотящегося сердца и пыталась управлять своим внезапно прерывистым дыханием, когда Сильвестр въехал на узкую подъездную дорожку и припарковался.
Квартира располагалась в здании испанского стиля 1930-ых годов. Старый Город Ангелов,подумала Мэдди, напоминание о забытом прошлом. Они последовали за Сильвестром наверх в его угловую квартиру. Она была простой и неукрашенной. Гостиная с камином, в центре телевизор и стулья вместо кушетки. Через стеклянную дверь крошечного балкона она увидела старую Католическую церковь. Она никогда не замечала ее прежде; это было красиво. Газетные обрывки и статьи беспорядочно покрывали стены. Квартира, должно быть, использовалась как офис, подумала Мэдди. Она подошла к стене и прочитала некоторые статьи. Причудливые наблюдения, необъясненные трагедии, стихийные бедствия. Описания странно горящего существа с крыльями. Мэдди начала чувствовать себя неловко. Когда Сильвестр заговорил, это заставило ее подпрыгнуть.
– Я знаю, что здесь не шикарно, – сказал Сильвестр, немного застенчиво, – но, пожалуйста, чувствуйте себя как дома. – Мэдди повернулась и поглядела на Джекса. Он кивнул, как будто говоря, что все в порядке. Они сели на старые стулья.
– Не каждый день мне приходиться принимать Гадспида и Гудрайт, – сказал Сильвестр, садясь на стул.
– Вы знаете? – сказал Джекс удивленно.
– Конечно, – сказал Сильвестр, глядя на них обоих. – Я один из немногих, кто знает.
Джекс кивнул. Он затих на мгновение, поскольку обдумывал это.
– То существо, – сказал Джекс, наконец. – В школе. Я никогда не чувствовал ничего подобного ему. Я никогда не видел ничего подобного ему.
– Большинство из нас не видело, – сказал Сильвестр мрачно. – Прошли годы, с тех пор как кто-нибудь сталкивался с Темным Ангелом.
– Кем? – спросила Мэдди.
– Демоном, – ответил Джекс.
Слова зловеще повисли в крохотной комнатке.
– Но этого не может быть, – сказала Мэдди, как будто слова смогут стать реальными. Сильвестр посмотрел на нее спокойно.
– Если ты можешь принять то, что в мире существуют ангелы, ты должна осознавать, что и демоны существуют. – Его лицо было серьезным. – Так же, как и мир над нами, снизу тоже есть мир, Мэдди.
– Но ведь они были уничтожены. Тысячи лет назад, – сказал Джекс.
– Мир – гораздо более темное место, чем тебе кажется, Джексон.
Мэдди подумала о существе. Она ощутила, как коготь снова проходит вниз по ее спине. Демон. Холод скользнул по позвоночнику.
– Демоны могут быть найдены в самых темных углах нашего мира. Они скрываются в тенях, вызывают катастрофические землетрясения, цунами, даже ураганы. Я думаю, если кто-то искал Темного Ангела, достаточно сильно, то мог бы выискать одного.
– Даже если то, что Вы говорите, верно, – сказала Мэдди, – и даже если они действительно все еще существуют, что он делал в моей средней школе?
Сильвестр запнулся.
– Я не знаю. Древние письмена, даже Библия, описывают демонов, нападающих на города и уничтожающих деревни. Порождения хаоса. То, что происходит в Городе Ангелов, полностью отличается. Этот демон нападает на определенных Ангелов. Он выбирает цель. Он следил за Джексоном. Похоже на преднамеренность, как мотив. Похоже на хорошее, старомодное, распространенное преступление.
Джекс пристально посмотрел на Сильвестра.
– Что это значит?
Сильвестр снял очки и стал протирать линзы рубашкой.
– Это значит, я думаю, что кто-то может управлять им. Это – моя теория, по крайней мере. Мы говорим о демонах в наших жизнях, и мы говорим об управлении ими. Откуда эти метафоры? Давным-давно, я думаю, было возможно нанять демона, как нанимают Ангелов сегодня. Не за деньги, конечно, а за что-то намного более ценное. За то, что демон хочет. Сегодня это может все еще быть, возможно. Кто-то, вероятно, привел демона в город и использует его, чтобы осуществить эти нападения. – Он закончил протирать очки и водрузил их на лицо. – Я знаю, что это кажется невероятным, но я думаю, что кто-то играет в очень опасную игру с силой, которую он даже, наверное, не понимает.
Сердце Мэдди колотилось.
– Но кто способен на такое? Кто использовал бы его, чтобы убить Ангелов? И посылал бы его против нас?
– Архангелы, – сказал Джекс несчастно, думая о пятне на пиджаке Марка. – Это должны быть Архангелы. Им приходиться использовать его, чтобы устранить своих врагов, и теперь, мы в их списке.
– Я бы не делал столь поспешных выводов, – возразил Сильвестр. – Это одна из возможностей. Хотя... хм. – Он встал и начал расхаживать. – Я не в состоянии указать на то, почему NAS хочет устранить Годсона, Темплтона, и Кроссмена. Они не были связаны с антиангельским движением. Я не нашел доказательств связи между ними и сенатором Линденом, скажем, или ФОЧ. Но Годсон, как было известно, был бабником и любил выпить, и у Темплтона была секретная наркомания. Могло случиться так, что Архангелы подрезают дерево, уничтожая плохие ветки. Я попрошу Гарсию изучить подноготную Кроссмена.
– Это единственная вероятность, – сказали Джекс, сжав зубы. – Кевин сказал, что Архангелы сделают все возможное, чтобы разлучить нас. Это именно то, что они делают. Они собираются убить нас точно так же, как они убили Джейкоба и Регину. Точно так же, как они убили моего отца.
Детектив немигающим взглядом посмотрел на молодого ангела, стоящего перед ним. Джексон смотрел, прищурившись.
– Что с вами случилось? Они что, забрали...?
– Да, NAS отняли мои крылья. В наказание, – сказал Сильвестр. Глаза Мэдди распахнулись. – Не в качестве пощады, как большая часть полиции в ПДГА думает.
– Из-за чего? – спросила Мэдди.
– Спас того, кого не должен был защищать.
– Архангелы позволили вам жить? – спросил Джекс удивленно.
– Это не произошло публично. Они не посчитали меня угрозой. Нашли это более суровым, чем смерть, дискредитировали меня и отправили как "ошибку" в человеческий мир. – Сильвестр серьезно на него посмотрел. – Ты можешь быть уверен, что они не будут мягки с вами. Ты слишком связан с Мэдди, все видели твою церемонию Вступления в Обязанности. Ты просто слишком важен, Джексон.
Мэдди задержала дыхание. Детектив затих. Джекс сидел неподвижно. Она видела, как он напряженно думал.
– Что мы должны делать? – спросила Мэдди, наконец.
– Мы уезжаем отсюда, – ответил Джекс. Это удивило их обоих. – Я хочу уехать так далеко от Города Ангелов и от NAS, как только смогу.
Он повернулся к Сильвестру.
– Нам нужно найти способ выбраться из города. Вы нам поможете?
Взгляд Сильвестра метался, как будто он что-то искал, затем он кивнул.
– Да, конечно.
– Спасибо, – сказал Джекс, благодарно кланяясь ему. Мэдди увидела, как отчаяние волнами пробегает по его лицу. Она задавалась вопросом, прокручивал ли он слова детектива в голове или слова Кевина, или возможно даже Марка. Он вспоминал преследование до горизонта или демона? Мэдди было жаль, что она не знала, о чем он думает. Она могла бы помочь. Джекс встал и вышел из гостиной. Он прошел на крошечный балкон и сел на стул. Спустя минуту Мэдди последовала за ним. Балкон выходил на улицу, с видом на Закат и Восточную часть Города Ангелов. Джекс сидел на одном из покрытых ржавчиной металлических стульев. Несколько мертвых растений сидели в горшках на плетеном столе. Мэдди села рядом с ним. Они наблюдали за первыми лучами серого рассвета, который распространялся по улицам.
– Все, во что я верил, оказалось ложью, Мэдди, – пробормотал Джекс. – Все, вот что я верил с десяти лет. Ангелы не герои. Мы – злодеи.
Мэдди твердо покачала головой.
– Ты не злодей, – возразила она.
Он посмотрел на нее ищущими, напряженными глазами.
– Ты пойдешь со мной? Уедешь из город. Я имею в виду, разве ты не хотела бы выбраться отсюда?
Это было все, чего она когда-либо хотела. Она всегда думала, что это произойдет с сумками, упакованными для колледжа, а не удирать как беглецы. Но это все равно уезжать, тоже самое.
– Да, – произнесла она. Это был единственный ответ. Не только потому, что это было то, чего она всегда хотела, но потому что, она внезапно поняла, что она пойдет туда, куда пойдет Джекс. Это было точно так же, когда он пригласил ее на вечеринку и попросил, чтобы она пошла с ним на крыше под дождем. Всегда был только один ответ.
– Хорошо. Мы уедем этим утром и никогда не вернемся в Город Ангелов снова.
Он улыбнулся ей, но улыбка вышла печальной. Потянувшись через стол, она взяла его за руку. Также, как взял ее за руку в доме Кевина, она поддержала его, говоря самую важную вещь, которую она могла сказать. Не было ничего важнее. Она ощутила контуры его руки и поняла, что это становилось родным ей. Как и большая его часть. Сидя рядом с ним в тишине, Мэдди была удивлена, что она была полностью счастлива в этот момент. Это было невероятно. Она не привыкла к тому, чтобы быть счастливой. Она не хотела, чтобы это заканчивалось.
– Это будет опасно, – предупредил Джекс, нарушая тишину.
– Я знаю, – сказала Мэдди. Она подумала о том, что будет участвовать в попытке побега из Города Ангелов, даже не отдавая себе в этом отчета. Ее желудок сжался от тяжелого предчувствия. Было что-то, что она упускала, даже если бы ее ткнули в это носом.
– Я готов рискнуть, если ты готова, – сказал он.
– Ага, – сказала Мэдди. – Я готова.
– С нами все будет хорошо, пока мы будем вместе, – сказал он, наклонившись и касаясь губами ее волос.
Мэдди протянула руку и положила ладонь на его лицо.
– Мы справимся, вместе.
Было тихо прежде, чем Мэдди услышала шаркающие шаги Сильвестра, доносившиеся из квартиры.
– Нам нужно уезжать, – сказал Джекс, отстраняясь.
Они встали и вернулись в квартиру, рассвет тихо следовал за ними.
Глава 32
Кевин неподвижно сидел в море пустых столов в «Ужин у Кевина». Сегодня он не хотел открываться. Звук тишины в обычно шумном кафе был так громок, что почти давил. После того, как Ангелы ушли, он бродил между заброшенных столов и кабинок. Он думал о том, чтобы пойти домой, но он не знал, сможет ли войти в домом без Мэдди, если он не мог смотреть на изумленные, зазубренные окна, которые поглотили ее в ночи. Таким образом, он решил остаться в ресторане, но это было не намного лучше. Он не мог уснуть.
Когда рассвет, наконец, наступил, он встал со своего места и пошел назад в кухню. Больше не нужно было торопиться. Холодная кухня пахла несвежим жиром и чистящим средством. Он поднял кофейник, чтобы ополоснуть его, но он уже был чист. Он проверил горелки, чтобы удостовериться, что они выключены. Так и было. Он взял метлу из угла и прошелся ею по полу. Щетины по линолеуму – единственный звук в ресторане. Он остановился на мгновение и отложил метлу. Снова тихо. Абсолютная тишина. Его пристальный взгляд переместился к прилавку, где он удивился, увидев блокнот Мэдди. Он, должно быть, не заметил его в темноте вчера вечером. Он сидел, когда она его бросила после своей последней смены. Когда это было? Он не мог вспомнить. Это было давным-давно. В другой жизни.
Он подошел к блокноту и поднял его. Просмотрел страницы. Он смотрел на ее каракули, которые он всегда критиковал. Даже теперь он не мог разобрать их. Здесь написано с луком? Или без лука? Это же не возможно прочитать, раньше он ругал ее. Я не смогу приготовить еду, если не смогу прочитать то, что ты пишешь. Теперь с этим будет порядок,подумал он. Он будет соглашаться с тем, как она пишет заказы, лишь бы только она была здесь. Он опустил блокнот и прислонился к жаровне, борясь с первыми слезами, которые он почувствовал за эти годы.
Стальной замок парадной двери лязгнул, так как кто-то попытался открыть его, затем последовал стук в стекло.
– Мы закрыты! – прокричал Кевин из кухни. Снова постучали. Кевин посмотрел. Он увидел силуэт с другой стороны двери, созданной бесцветным светом утра.
– Я же сказал, что мы закрыты! – прокричал он снова, гнев окрасил его голос.
Больше ударов по стеклу. Настойчивый. С раздраженным вздохом Кевин обошел угол кухни и пошел к парадной двери. Он отпер дверь со звоном и выглянул наружу. Стоящий перед ним был красавицей, которую он никогда прежде не видел. На вид она была средних лет, но стройна и невероятно эффектна. Было в ней что-то, что казалось знакомым.
– Прошу прощения, но мы закрыты,– сказал Кевин внезапно более мягким тоном, почти пораженный ее красотой. Женщина просто стояла там, а темный шарф от Гермеса был обернут вокруг ее волос.
– Мистер Монтгомери? – спросила она.
– Если Вы репортер, то без комментариев, – ответил он.
– Я не репортер. Мне нужно поговорить с Вами о Вашей племяннице, Мэдди. И моем сыне. Это важно.
– Вашем сыне? – переспросил Кевин.
Она кивнула.
– Джексоне.
Кевин посмотрел на нее. Это была Крис Гадспид. Он лишь слышал о ней, и, может быть, видел несколько фотографий на протяжении многих лет. Он никогда не встречал ее. Теперь он знал, почему она показалась ему знакомой. Сходство между ней и Джексом было почти поразительным.
– Входите, – сказал он неохотно. Она быстро зашла, и Кевин захлопнул за ней дверь.
Крис осмотрелась. Она была несколько на взводе, неуверенна в себе. Она была явно не в своей тарелке. Кевин жестом пригласил ее занять место в соседней кабинке.
– Прошу, – сказал он.
Они оба сели.
– Не хотите чашечку кофе? – предложил он.
– Нет. Спасибо, – вежливо отказалась Крис. – Как Ваша голова?
– Моя голова? О. – Он потрогал повязку на лбу. Он совершенно позабыл о ней. – Жить буду.
Он присмотрелся к ней. Под слоем косметики он увидел страх и беспокойство, обрамляющие ее лицо. Он задался вопросом, спала ли она.
– Чего именно Вы хотите? – он спросил.
Она выглядела так, как будто обдумывала слова, может быть, даже пересматривала свое решение прийти и увидеть его. На мгновение он подумал, что она встанет, извиниться и уйдет. Затем, наконец, она заговорила.
– Никто не знает, что я здесь, – сказала она. – Но мне нужно было увидеть Вас.
– Я не знаю, где они, – ответил Кевин заблаговременно.
– Я и не спрашиваю. Я знаю, что Дисциплинарные Агенты Совета уже были здесь, также как и мой муж.
Кевин кивнул.
– Я также знаю Ваше мнение об Ангелах, Мистер Монтгомери. – Она сделала паузу, ее глаза были полны решимости. – Я приехала в надежде, что Вы могли бы выслушать меня не как Ангела, а как мать. Мы можем поговорить как один родитель с другим?
– Продолжайте, – сказал Кевин, подумав минутку.
– Меня не волнует закон. Я просто не хочу, чтобы они причинили боль моему сыну. Я не хочу, чтобы Мэдди тоже причинили боль. Я хочу закончить это прежде, чем оно пойдет дальше, и случиться что-то ужасное. С любым из них.
– Когда я разговаривал с Марком прошлой ночью, он, похоже, твердо решил следовать букве закона, не смотря ни на что, – сказал Кевин. – И ни на кого.
Крис кивнула.
– Будучи Архангелом, это его обязанность. Но как у отца, у него тоже есть обязанности, он что-нибудь придумает. Он говорил с Советом.
Кевин был удивлен, но все еще относился к этому скептически.
– Теперь есть шанс, шанс для Джекса, чтобы избежать всего этого и быть прощенным. Шанс для Мэдди прийти домой, и избежать всего этого.
– Я не понимаю, зачем я тогда Вам нужен, – сказал Кевин. Крис посмотрела на него. Он внезапно задался вопросом, а вдруг она понимала, что произошло, а он нет.
– Я знаю, как мой сын относится к Вашей племяннице. – Она покачала головой и посмотрела на свои руки на столе. – Это то, что Марк никогда не сможет понять, и это то, почему я приехала к Вам. Я нуждаюсь в Вас, чтобы передать сообщение для Мэдди.
Когда она посмотрела на него снова, ее глаза были влажными.
– Только Вы можете это сделать. Только Вы можете спасти моего мальчика. Поэтому я пришла к Вам, и.. ,– она сглотнула – Я прошу Вас. Пожалуйста, помогите мне. Моему сыну. Моему единственному сыну. Пожалуйста, помогите мне спасти его жизнь и вернуть его домой.
Ее голова поникла снова, и ее плечи задрожали, когда она пыталась задушить свой всхлип. Кевин смотрел на нее – разглядывал ее не как Ангела, а как мать. Он глубоко вздохнул и заговорил.
– Что за сообщение?
Глава 33
Пальмы стояли мертвыми в безветренном утре. Морской туман обосновался и висел низко над городом, когда они ехали. Мэдди и Джекс сидели на заднем сиденье полицейской машины Сильвестра без опознавательных знаков. Джекс был одет в длинное непромокаемое пальто, темные очки и мягкую фетровую шляпу, которую он позаимствовал у детектива, чтобы скрыть свою личность. Мэдди взяла толстый шарф и другую пару темных оттенков. Они выглядели немного странно, но, надо надеяться, не так, чтобы привлекать внимание. У Сильвестра промелькнула усмешка, когда он посмотрел на них в зеркале заднего вида.
– Это должно сработать, – сказал он.
Джекс смотрел в окно, когда они проезжали под огромными рекламными щитами Ангелов. Крупнейшая реклама, конечно, была на всю стену здания. Там было двадцать этажей, последние были закрыты Крыльями Nike.
– Теперь чувствуешь себя несколько иначе? – спросила Мэдди, пристально глядя на него.
– Да, – сказал Джекс глубокомысленно. – Это так.
Через несколько минут они въехали на вокзал.
– Будьте осторожны, – сказал Сильвестр, когда они вышли. – Звоните, если будите нуждаться во мне, но помните, никаких сотовых. – Он написал свой номер и отдал его им. Они быстро попрощались и вошли в терминал.
Вокзал был оживленным и громким. Мэдди, фактически, бывала там прежде, когда Кевин брал ее во время однодневных поездок в Сан-Диего, когда она была маленькой. На станции было единственное, вытянутое фойе под сводчатым деревянным потолком, с мраморным полом и окнами, выходящими во внутренней дворик. Это всегда напоминало сцену из старого кино. Впереди был рекламный киоск, Мэдди не смогла скрыть унылое раздражение. На нем было изображение Вивиан, проводящей рукой обольстительно по волосам, чтобы похвастаться мерцающими алмазами на часах от Картье на своем запястье. Сможет ли она когда-нибудь убежать от этого Ангела? Снаружи киоска декоративный, арочный вход простирался под туннелем, который вел КО ВСЕМ ПОЕЗДАМ.
Мэдди смотрела на переполненную станцию с страхом и волнением. Ужас того, что ее узнают в таком общественном месте боролся в сердце с острыми ощущениями окончательного побега из Города Ангелов. С Джексом. Мэдди задалась вопросом, сколько времени она мечтала об этом, что Город Ангелов исчезнет из ее жизни навсегда. Это было все, чего она когда-либо хотела, и все же, она была удивлена, когда Сильвестр согласился привести их на вокзал, она никогда не чувствовала себя более взволнованной. Она попыталась отрицать то, что волновало ее. Снова. Она сказала себе, что это просто страх перед риском, что ее узнают, но по правде, она знала, что было что-то еще. Это был другой голос в ее голове, как ночью на вечеринке Джекса, произнося слова предупреждения, которые она не могла разобрать.
– Идем, – сказал Джекс, беря ее за руку. – Просто веди себя нормально.
Они направились к большому электронному табло вылетов и к билетным кассам в противоположной стороне фойе. Несколько человек посмотрели искоса на их разодетую внешность, но никто не озаботился, чтобы сказать что-то или действительно бросить на них взгляд. Джекс позволил Мэдди идти впереди на этот раз. Она уже знала терминал, и кроме того, Джекс летал только на частных самолетах; она не была уверена, насколько он был знаком с понятием общественного транспорта.
Она слышала фрагменты бесед, когда они проходили по переполненному залу ожидания. Большинство людей говорило о них, о скандале и продолжающемся розыске. Они пристально смотрели на телевизоры с плоским экраном, распределенные по залу, как ANN сообщил последние новости. Мэдди попыталась осторожно посмотреть часть передачи, но быстро опустила глаза, когда заметила маленькую девочку, глядевшую на нее с любопытством. Девочка была в футболке Команда Мэдди. На ее сестре – Команда Джекса. Мэдди не могла не задержать взгляд на мгновение. Это было нереально. Девочка смотрела на Мэдди и открыла рот, чтобы сказать что-то, но была мгновенно перебита своими родителями. С ужасным потрясением Мэдди подумала о демоне, с которым они столкнулись лишь пару часов назад. Мысленно она подозревала каждого, кто прошел мимо или бросал на них взгляд. Кому они могли доверять? Что, если это было ловушкой?
– Джекс, – шепотом позвала она. – Что, если детектив подставит нас? Разве не удобно, что он появился как и Темный Ангел? Как он узнал? – Мэдди вспомнила фото, статьи на стене квартиры Сильвестра. Она фактически не смотрела на них слишком близко – возможно ли, что это были планы атак? Возможно ли, что он был тем, кто контролировал эти атаки?
Тень появилась на лице Джексона, она увидела, что он обдумывал это. Ее пульс ускорился. Детектив знал так много. Но разве он не воспользовался бы возможностью, чтобы убить их в школе?
– Нет. Возможно. Слишком поздно, так или иначе, Мэдди. Мы должны идти вперед; это – наша единственная надежда выбраться из Города Ангелов.
Мэдди оглядела просторный зал. Группы путешественников перемещались мимо них, не замечая. Она глубоко вздохнула и успокоилась немного. Джексон был прав. Но у нее все еще было настойчивое ощущение, что было что-то, что она забыла.
– Ладно.
Мэдди привела его к киоскам с билетами. Сильвестр дал им заранее оплаченную дебетовую карту, чтобы использовать ее в автоматах; они не могли купить билеты из касс, тогда они должны будут показать удостоверение личности. Они остановились перед электронным табло, показывающем информацию о прибытии и отъезде.
