Текст книги "Бессмертный город (ЛП)"
Автор книги: Скотт Спир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)
– Это все случилось ... сегодня вечером? – спросила Мэдди, не веря своим глазам.
– Это – мир, в котором мы теперь живем, – сказал Итан. Он отстранился от Мэдди и прислонился к столу. – Поздравляю, Мэдди, теперь ты – знаменитость.
– И теперь они охотятся на меня, – сказал Джекс, почти себе под нос. – Кто бы ни убивал Ангелов, теперь просто получает шанс спастись, Архангелы помогут скрыть свою грязь. – Он повернулся к Мэдди. – Он прав. Мы не можем остаться здесь. Если они один раз искали нас здесь, то они вернуться.
Мэдди подумала об Ангелах, вламывающихся через окна ее дома. Это была картинка, которую она никогда не хотела видеть снова. Итан повернулся к ней.
– Возможно это не мое дело, Мэдди, но оставаться с Джексоном сейчас действительно такая хорошая идея? – пробормотал Итан.
– Это не твое дело,– сказал Джекс, стиснув челюсть.
– В качестве ее друга, безопасность Мэдди – мое дело, – возразил Итан. Джекс отвернулся от него.
– Пойду проверю улицу снаружи, затем мы уйдем. – Ангел быстро направился в прихожую. Мэдди задалась вопросом, хотел ли он оставлять ее с Итаном наедине? Ревновал ли он? Итан и Мэдди стояли в тишине, которая внезапно наступила.
– Я знаю, о чем ты думаешь, – произнесла Мэдди наконец. – Но если бы не Джекс, то я была бы мертва. Он спас мою жизнь, Итан, и не раз сегодня вечером. Все оказалось не так, как я думала.
Глаза Итана вспыхнули. Они были беззащитны, почти ранимы.
– Я знаю, что все по-другому, – сказал Итан. – Как я говорил прежде, ты просто не похожа на девочку, которая путается с этими парнями. – Он выглядел грустным и усталым. – Но я думаю, что был неправ.
Она прикусила губу. Она не знала, что причиняет боль больше, ее раны или разочарование ее друга в ней. Джекс вернулся в комнату.
– Думаю, нам пора уходить.
– Куда?
– Куда угодно, но не оставаться здесь. Они вернутся, я гарантирую это.
Джекс направился к парадной двери. Итан наблюдал за ними. Потом он вздохнул и потянул кольцо ключей из ящика.
– Я говорил тебе, что можешь брать на время, когда хочешь, так что ты можешь забрать сейчас. Это может быть не самое удобное местом в мире,– сказал он, снимая один из ключей. – Но там сухо, и я не думаю, что кто-то будет проверять это место. Я имею в виду, кроме тебя, Тайлер – единственный человек, который даже не знает, у меня есть ключ, а он спит у меня в спальне. – Он подошел к Мэдди. – Он открывает дверь со стороны персонала с восточной стороны, ты знаешь это?
– ... Да, – сказала Мэдди, осознавая, о чем он говорит.
Итан посмотрел на ключ, потом на Джекса, относительно холодно.
– Я сожалею, Мэдди, но я не доверяю ему. Если это твое решение, то я сделаю все, чем могу помочь. – Он повернулся к ней. – Действительно ли ты уверена, что все в порядке? – Когда он говорил, он приблизился к ней. Близко. Глаза Джекса вспыхнули гневом.
– Да, – сказала она, краснея. – И, спасибо, тебе.
– Все для тебя, Мэдди, – ответил Итан тихо.
– Уходим, – грубо произнес Джекс.
Они аккуратно пробирались вниз по сонной улице. Мэдди оглянулась назад. Окна дома были темными, но она видела, что силуэт Итана был там, он наблюдал, как они уходили. У него была хорошая идея. Никто никогда бы не додумался искать их там. Он фактически помогал им, вероятно, это убивало его внутри. Итан. Постоянно был рядом с ней. Она снова задавалась вопросом, что она думала о нем. Что он подумал, если бы она сказала ему правду о своих родителях? Он был бы зол? И стал бы также холодно относиться к ней, как к Джексу? Или он принял бы ее независимо от того, кто она была и чья кровь текла в ее жилах? У нее возникло ощущение, что он поддержит ее, не смотря ни на что. Она задалась вопросом, сделает ли Джекс то же самое.
Джекс повернулся к ней в тот самый момент с улыбкой, которая заставила ее сердце растаять.
– Ладно, Мэдди, так куда мы направляемся?
Глава 28
В траве монотонно стрекотали сверчки. Пальмы неподвижно стояли и наблюдали.
– Сюда? – спросил Джекс, глядя на дремлющее учебное заведение Города Ангелов.
– Да, сюда, – засмеялась Мэдди. – Не могу представить, чтобы кто-нибудь додумался искать тебя в школе.
Их ноги хлюпали во влажной траве, когда Мэдди вела его мимо классов к боковой части школы. Они дошли до неподписанной двери технического помещения, и Мэдди вставила ключ Итана в замок. Затаив дыхание, она повернула его. Она услышала щелчок, и засов поддался.
В коридоре было темно и тихо. Со стен сонно свисали плакаты, посвященные встрече выпускников. Единственным источником света был автомат по продаже напитков в конце коридора, излучавший мягкое красноватое и голубое флуоресцентное свечение.
– Сюда, – произнесла она.
Мэдди шла, обводя рукой ряды личных шкафчиков. Она бродила по этому коридору тысячу раз, но сейчас он был другим, и не просто темным. Все изменилось. Она подошла к своему шкафчику и остановилась. Она вспомнила, как стояла возле него всего несколько дней назад. Такая простая, привычная жизнь, которой она так долго жила.
«Однажды ты возвращаешься к своему обычному окружению, и все кажется другим»,– подумала она. «Только это не окружение другое. А ты.».
– Что случилось? – спросил Джекс.
– Ничего,– ответила Мэдди.
На самом деле случилось все, что только могло случиться, потому что она осознала, что ничего уже не будет так, как прежде. Шкафчики, потертый линолеум, Гвен, вечно болтающая об Ангелах – все это теперь казалось безвозвратно ушедшим. Если бы даже все каким-то образом вдруг стало прежним, нельзя было забыть правду о том, кем были ее родители, или об их ужасной смерти. От этого нельзя было убежать. Готова она была к этому или нет, но ее детство официально закончилось.
– Уже близко, – сказала Мэдди и двинулась дальше.
Потом она застыла. Она услышала голос. Он доносился из другого конца коридора, из одной из комнат. Она бросила взгляд на Джекса. Он тоже внимательно вслушивался.
– Нам нужно уходить, – сказал Джекс, понизив голос.
– Подожди, – сказала Мэдди и снова прислушалась.
Голос был ей знаком. Это была девушка, которую она знала. Голос вызывал у нее странное, неприятное чувство, которое она не могла определить. Кто кроме них мог там быть? В ночное время? Она взглянула на Джекса, потом прокралась вперед, прижимаясь к стене. Сверху перед ней через покрытое росой окно учительской пробивался тусклый свет. С колотящимся сердцем она бесшумно повернула дверную ручку и со скрипом открыла дверь. Комната была пуста. На столе было несколько недопитых стаканчиков кофе. И работающий телевизор в углу. Должно быть, кто-то забыл его выключить. Мэдди увидела на экране лицо. Это была Вивиан Холикросс. Она была неотразима в серебристом просвечивающемся платье от Alexander McQueen, сидя на диване напротив неугомонной Тары Ривз. Это было эксклюзивное интервью для ANN. И хотя по ее щеке скатывалась слеза, это была идеальная слеза. Прическа и макияж сделали свое дело, придав ей вид вполне безутешного горя.
– Это какая-то ошибка, – сказала Вивиан, приняв от Тары платок и промокнув глаза. Надпись внизу экрана гласила " Охота на подозреваемого в серии убийств Джексона Гадспида ".
– Ты хочешь сказать что-нибудь Джексу, если он вдруг сейчас нас смотрит? – спросила Тара.
Вивиан всхлипнула.
– Возвращайся домой, Джекс, и мы во всем этом разберемся.
Даже плачущая она выглядела потрясающе. Мэдди смотрела на экран, и ее кольнула ревность. Она уже почти привыкла к приятной мысли о том, что Джекс с ней рядом. Безупречный образ Вивиан был для нее сейчас как холодный душ. Как она могла с ней соперничать? Она, замухрышка. Как она могла позволить себе думать, что Джекс будет испытывать к ней настоящие чувства, когда он может вернуться домой к Вивиан?
Джекс посмотрел на Мэдди, кажется, догадавшись о ее мыслях.
– Идем, – сказал он, подойдя к телевизору и ударив по кнопке. Он выключился с легким жужжанием. – Уверен, Вивиан немало заплатила, чтобы появиться на экране и сделать это.
Мэдди посмотрела на него с сомнением.
– Прежде, чем я упаду без сил прямо здесь в коридоре, скажи, почему ты не говоришь, куда мы идем?
Выцветший рисунок на стене спортзала изображал мускулистого красно-белого мультяшного Ангела, ведущего под своим крылом баскетбольный мяч. Баннер гласил: Мэдди потянула за ручку. Дверь открылась с металлическим лязгом. В спортзале было темно и прохладно, и пахло древесиной и чистящим средством. Когда они вошли внутрь, звук их шагов эхом отразился в темноте. Джекс двинулся вперед и тяжело опустился на пол. Мэдди ощупала стену, пока не нашла металлический щиток с рядом выключателей. Она включила сразу все, и лампы начали медленно зажигаться. Джекс сидел в полумраке, сложив руки на колени и запрокинув голову. Даже будучи Бессмертным он выглядел полностью обессиленным. Мэдди достаточно хорошо понимала, что школа была лишь временным решением, и что в понедельник преподаватели и студенты снова заполнят ее коридоры. Но пока она будет их убежищем – другого выхода у них просто нет. Джексу нужен был отдых. Мэдди и сама слишком устала, чтобы мыслить трезво. Они смогут обсудить дальнейшие действия утром. Она обнаружила в углу стопку гимнастических матов и стянула верхний из них на пол. С трудом развернув, она перетащила его в середину зала. «Это территория КРЫЛЬЕВ!».
– Ложись, – сказала она.
Он подошел и тяжело опустился на мат.
– С тобой правда все будет в порядке? – спросила она.
– Да, мне просто нужно немного времени, – устало ответил он.
Мэдди села возле него и поджала колени к груди. Она слушала тяжелое дыхание Джекса. В ее голове все еще вертелось плачущее лицо Вивиан.
– Можно я задам тебе один вопрос, – наконец сказала она, – если пообещаю, что не буду тебя с ним досаждать?
– Конечно, – ответил он.
– То, что ты сказал на крыше, – сказала она слабым, слегка дрожащим голосом, – О том, чтобы быть... о предназначении быть вместе. Это было правдой? В смысле, ты, правда, в это веришь?
Джекс посмотрел на нее. Мэдди вся застыла, устремив взгляд себе под ноги.
– Я просто не понимаю. Почему ты впутался во все эти неприятности, когда у тебя есть такая, как она?
– Вивиан? – спросил Джекс. Мэдди кивнула.
Джекс изучал ее какое-то время, так, как он всегда это делал, пристально рассматривая ее, затем медленно лег на мат и посмотрел вверх на лампы.
– Когда я пришел к себе в ночь после нашей встречи, все вещи в доме были перевернуты. Там была полиция, мама плакала. Марк кричал, но мои мысли, Мэдди, мои мысли постоянно возвращались к тебе. Я не мог понять почему. Я сел на смотровой площадке рядом с моей комнатой и стал изучать огни города, пока не нашел закусочную твоего дяди. Я смотрел на вывеску, пока она не погасла.
Лицо Мэдди сделалось недоверчивым.
– Ты мне не веришь?
– Я не верю, что в твоей комнате есть собственная смотровая площадка, – удивленно ахнула Мэдди.
Джекс улыбнулся.
– Я думал о нашем разговоре. Я даже не понимал почему. Мои мысли все время возвращались к твоим глазам, и тому, что я почувствовал, когда мы соприкоснулись. Никогда в жизни я не ощущал ничего подобного. Я должен был увидеть тебя снова. Поэтому.., – он остановился, неожиданно запнувшись. – На следующий день я провел небольшое расследование и узнал о твоем маршруте в школу.
– Мне было интересно, как ты меня нашел, – засмеялась Мэдди.
– У Ангелов свои способы, – сказал он, усмехнувшись. – Я пошел, ожидая, что ты будешь безумно счастлива меня видеть, но ты оттолкнула меня. Никто прежде еще со мной так не поступал. Это меня завело… и только прибавило решимости. Той ночью я пришел под твое окно, сам не понимая, что там делаю, почти что бессознательно. Я просто должен был там быть. Потом ты проснулась, и мы начали разговаривать. Я сказал себе, что пришел туда просто потому, что хотел победить, в общем, я просто хотел, чтобы ты сказала, что простила меня. После этого все бы закончилось. Но потом, после того, как я взял тебя в полет, ты снова оттолкнула меня. – Он покачал головой. – И каждый раз, когда ты отталкивала меня, Мэдди, ты становилась для меня еще более.. притягательной. Более интересной.
– В это трудно поверить, – сказала Мэдди. – Я должна признать, что была невыносимой. Я столько раз пыталась намекнуть, чтобы ты меня оставил, но ты, казалось, этого даже не замечал. Или игнорировал.
– Ты делала намеки?
– Конечно. Все девушки так делают. Полагаю, у тебя нет большого опыта в области отказов, но каждая девушка знает, как избавляться от нежелательных парней. Думаю, это заложено у нас в ДНК.
– Оу, – сказал Джекс с деланной гримасой боли.
– Ты знаешь, что я имею ввиду, – сказала Мэдди и почувствовала, как ее щеки вспыхнули.
– Ты должна понимать, насколько люди для меня предсказуемы. Каждый день все делают то, что я говорю. Они улыбаются и говорят "да" всему, что я хочу. Они либо боятся меня, либо без ума от меня, либо получают от меня деньги. И вот во мне все вскипело – потому что ты привыкаешь к тому, что каждый раз получаешь от людей то, что хочешь, – но потом я осознал одну вещь. Ты поступала так, потому что относилась ко мне не как к знаменитости. Ты просто относилась ко мне также, как и к остальным людям. – Он помолчал. – Никто никогда не видел во мне меня, Мэдди, – ни Вивиан, никто другой.
Мэдди пожала плечами.
– Я делала это не специально. Просто я никогда не понимала, что такого особенного в Ангелах.
– Я знаю, – сказал Джекс и рассмеялся. – Ты уже ясно дала мне это понять.
Он повернулся, стараясь устроиться поудобнее, и поморщился.
– Тебе страшно?
Джекс смотрел в темноту на потолок спортзала.
– Не знаю. Не думаю.
Мэдди слегка привстала.
– Может быть мы сможем как-нибудь выяснить, кто настоящий убийца, и доказать, что ты невиновен. И я объясню, что меня не похищали. Они должны мне поверить. Я заставлю их. Все это закончится, – в ее голосе промелькнула надежда.
– Не получится. Из-за несанкционированного спасения. Они не остановятся. NAS найдет что-нибудь еще. Они всегда находят.
– Но быть может будет.. меньше вреда, если они узнают хотя бы часть правды. Ты не убийца, Джекс.
Он молчаливо кивнул.
– Кто это может быть? – спросила Мэдди.
Джекс тут же вспомнил странную фразу, сказанную ему Сиеррой Черчсон на вечеринке, на которую он привел Мэдди: «С нетерпением жду твоей звезды». И то, как зло на него смотрели близнецы во время Вступления в Обязанности. Было ли это простой завистью? Близнецы всегда были немного эмоциональными. И потом было то, что Джекс узнал этой ночью о прошлом Марка, и пятно на куртке, о чем он никак не мог забыть. Как он мог верить Марку? Было еще что-то гораздо более важное, и Джекс пытался зацепиться за что-то, что угодно, что все прояснит. Но оно ускользало от него.
– Не знаю, но разве это имеет значение? – сказал Джекс, вздыхая. – Сейчас весь мир думает, что это я.
– Тем не менее, Вивиан права, – снова неуверенно сказала Мэдди. – Все это не твоя вина. А моя.
Джекс помотал головой.
– Нет не твоя. Это я согласился увидеться с твоим дядей.
– Я имею ввиду, вообще все, – сказала Мэдди. – Мне не следовало идти на вечеринку Итана, не следовало соглашаться на то свидание с тобой, и уж точно не следовало вести тебя в заднюю комнату в закусочной. – Она играла со шнурками своей толстовки. – Каждое мое решение было неправильным, и теперь посмотри, что произошло.
– Для чего ты пошла на вечеринку Итана? – спросил Джекс с любопытством.
Мэдди пожала плечами.
– Я пошла только потому, что злилась на тебя. Я пыталась.. забыть тебя.
– Правда?
– Правда. Девушки и это делают.
– Ладно. Кажется, он симпатичный. Даже если признаваться, что это меня убивает.
Джекс снова перевернулся, пытаясь устроиться поудобнее.
– Иди сюда, – сказала Мэдди. Она села к нему ближе и облокотилась назад. – Положи голову на меня.
Она осторожно сунула руку Джексу под шею и притянула его голову к своему плечу. Голова Джекса упала с плеча Мэдди ей на грудь. При каждом вздохе она чувствовала ее вес. Мэдди полностью откинулась назад и обняла его, удерживая возле себя. Он лежал спокойно, будто слушая, как бьется ее сердце. Они молчали. Они не хотели ничего говорить. Через несколько минут его дыхание успокоилось. Мэдди смотрела на его лицо у нее на груди, на его божественные, совершенные черты, от которых у нее по-прежнему замирало дыхание, потрогала его лоб. Потом она провела пальцами, словно они могли исцелять, по его коже, по волосам, и вниз вдоль скул, ощущая его небритость. Наконец, она обвела подбородок и нежно коснулась его губ.
Джекс открыл глаза. Он сел и посмотрел ей в лицо, крылья за его спиной раскрылись, купая их обоих в слабом голубом свете. Она внимательно смотрела на него и ждала, что он остановит ее. Он не сделал этого. Она снова дотронулась до него, на этот раз до его руки. Она провела пальцами по его предплечью, вверх по бицепсу к плечу. Затем, мгновение, поколебавшись, осторожно передвинула пальцы на изгиб его крыла. Джекс тяжело выдохнул, и внезапно, быстрее, чем смогла заметить Мэдди, его сильные руки оказались на ее руках. Его хватка почти вызывала боль. Он поцеловал ее страстно и глубоко. Она прижалась к нему. Искра между ними начала бить, словно молния, туда и обратно, нарастая. Их тела переплелись в тусклом свете спортзала, в самом центре, пустые трибуны были единственными свидетелями. Мэдди издала стон наслаждения, когда Джекс посадил ее к себе на колени. Он обвил крылья вокруг ее тела, а она обвила свои ноги вокруг его. Потом он внезапно остановился.
– Мы не можем, – сказал он, отстраняясь от нее.
– Что случилось? – спросила она, часто дыша.
– Это было бы неправильно. Не здесь. Не так,– сказал он.
Сердце в груди Мэдди колотилось, дыхание было частым и неровным. Ей пришлось приложить усилие, чтобы успокоиться и восстановить дыхание, прежде чем она снова смогла заговорить.
– Ты не хочешь? – наконец сказала она.
Его глаза вспыхнули.
– Конечно хочу. Просто это более сложно... для нас, Мэдди. И с этим связано нечто большее. – Затем мягко, почти что для себя, он пробормотал: – Или мне только так говорили.
Мэдди кивнула, чувствуя, как ее возбуждение спадает. Она отсела на мат, сразу же почувствовав холод и одиночество без его прикосновений.
– Я никогда ничего подобного не делала, – сказала она со смущенной улыбкой.
– Я тоже, – сказал Джекс. Он снова стал задумчивым. Он посмотрел на свое Божественное Кольцо и провел пальцами по священной надписи. Потом снова взглянул на Мэдди.
– Я хочу тебе кое-что дать. – Он снял кольцо с пальца. – До этой недели больше всего в жизни я хотел носить это кольцо. Не как украшение, а потому что думал, что смогу найти смысл в спасении других, в том, чтобы быть героем. Но смысл, который я, наконец, обрел в своей жизни, принесла мне встреча с тобой. – Он положил кольцо на ладонь и протянул его. – Я хочу, чтобы оно было у тебя.
Мэдди посмотрела на кольцо. Свет создавал миллион маленьких отражений, которые плясали на его ладони.
– Я не могу его взять, – сказала она и сжала его пальцы вокруг кольца.
– Это не просьба, – сказал он.
Он взял руку Мэдди и надел кольцо ей на палец. Оно было великолепным, но слишком тяжелым для нее. Она поднесла руки к шее и сняла простое ожерелье, висевшее на ней.
– Оно принадлежало моей матери, – сказала она, надевая кольцо на цепочку. – Это одна из немногих вещей, по которой я ее помню.
Она надела ожерелье на шею и застегнула его. Кольцо расположилось в верхней части груди прямо под ключицей. Она посмотрела Джексу в глаза.
– Ты когда-нибудь объяснишь мне это? – спросила Мэдди тихим голосом. – Что еще с этим связано. Для... вас.
Джекс улыбнулся.
– Обещаю. Позже. – Он сложил крылья, поморщившись при этом. – Они болят, – сказал он.
– Иди ко мне, – сказала Мэдди. Она скрестила ноги и вытянула руки. Он положил голову ей на колени.
Она сидела, держа его голову и слегка играя с его волосами. В ответ он поднял руку и гладил ее спину.
– Разве это не странное чувство?
– Какое?
– Не иметь крыльев.
Мэдди задумалась.
– Пожалуй, если у тебя их никогда не было, то ты о них не думаешь.
Джекс улыбнулся ей.
– Пожалуй.
Его дыхание стало медленным и размеренным. Через минуту Мэдди поняла, что он уснул.
«Даже Ангелам нужно спать»,– подумала она. Затем, прежде, чем она осознала это, ее голова склонилась, веки закрылись, и она тоже уснула.
Глава 29
Неоновая вывеска забегаловки Кевина давно погасла, но парковка была заполнена полицейскими машинами и необыкновенно одинаковыми черными внедорожниками Эскалада. В почти пустой столовой горел одинокий свет. Кевин сидел в одной из будок, от лампы над головой глаза выглядели впалыми и пустыми. Он смотрел через окно на темный, туманный город. Кусок марли был прилеплен к его лбу, там, где был порез от разбитого окна, но в остальном Кевин был в порядке.
Он встряхнулся и посмотрел на дисциплинарного агента Совета, сидящего напротив. Ангел был внушительным, по крайней мере на фут выше Кевина, с идеально симметричным лицом и квадратной, острой челюстью. Остальные агенты стояли вокруг них или толпились в темной забегаловке. Кевин вздохнул и уставился на Ангела, который не двигался.
– Даже если бы я знал, куда они направлялись, то не сказал бы вам. Я уже рассказал полиции всё, что знаю. Вы не имеете права допрашивать меня.
– Мы теперь работаем с полицией, – мягким, четким голосом произнес агент – Джексон подозревается в похищении и трех убийствах.
– Так думает полиция или NAS?
Входная дверь открылась с обычным звоном. Призрачная фигура прошла к ним между темных столов, скрытая в темноте пока луч света не упал на лицо. Это был Марк Гадспид.
– Я займусь этим, – сказал Марк агенту. Агент кивнул и выскользнул из будки. Марк занял его место. – Как дела, Кевин?
– Чего ты хочешь? – холодно спросил Кевин. Марк посмотрел на него.
– Я сожалею о том, что произошло с домом. Агенты увидели возможность и воспользовались ей, – он порылся в карманах куртки – Думаю, этого хватит.
Он вытащил конверт и положил на столик. Кевин замер, потом взял конверт и взглянул внутрь. Там был чек на пятьсот тысяч долларов.
– Тут немного больше, за ущерб, который Джекс нанёс твоей забегаловке, – сказал Марк, оглядываясь по сторонам – Этому месту так и так нужен был ремонт.
Кевин посмотрел на чек пару секунд, потом вернул конверт Марку. Марк выглядел удивленным.
– Если этого не хватит, я могу добавить.
– Я не хочу ваших денег, – сказала Кевин – Я сказал тебе и твоему сыну держаться подальше от моей племянницы. Таково было соглашение.
Повисла тяжелая тишина.
– Я пришёл сюда не ругаться, Кевин, – сказал Марк – Что сделано, то сделано. Давай поговорим о том, о чем можем договориться.
– И о чем же?
– Я думаю, мы оба не хотели, чтобы это случилось. Ничего из этого. И мы оба не хотим, чтобы все зашло слишком далеко. Я прав?
Кевин неохотно кивнул.
– Поэтому, пожалуйста, просто скажи, куда они направлялись. Любая информация о том, где они могут быть, куда Мэдди могла их привести, может быть жизненно важной. Всё, что может нам помочь.
– Зачем? Чтобы вы их выследили? Закончили то, что начали двадцать лет назад?
Марк раздраженно откинулся назад. Он глубоко вдохнул.
– Я просто хочу, чтобы всё было так, как раньше. До того, как Ангелы появились на улицах. До того, как полиция начала гоняться за моим пасынком и он начал водить официанток на вечеринки Комиссии. – Кевин ощетинился на слове "официанток", но промолчал – Пожалуйста, – продолжал Марк, почти умоляя – Разве ты не хочешь, чтобы она вернулась? Работала в утреннюю смену? Ходила в школу, готовилась к колледжу, жила простой жизнью?
Кевин поднял руки, признав поражение.
– Да, Марк, конечно. Но правда в том, что я не знаю, куда они пошли или что они планируют. Мы до этого не дошли, когда твои агенты ворвались. Вот правда.
Марк кивнул.
– Теперь она знает? – спросил он.
– Да. Она знает всё. – Сказал Кевин и добавил после паузы – Джекс тоже.
Тело Марка незаметно напряглось.
– Что ты собираешься делать, когда поймаешь его? – спросил Кевин.
Выражение лица Марка застыло, и он посмотрел в темноту окна. Снова повисла тишина, пока Кевин наблюдал за Архангелом. Глаза Кевина следили за глазами Марка по парковке, где началось движение – прибыло больше агентов. То, что выглядело как девушка вместе с широкоплечим парнем, не в форме, но точно Ангелы, на мгновение было освещено фонарем над парковкой. Но они пропали в тенях. Кевин протер глаза. Он был измотан.
– Ты вообще не изменился, Марк? – сказал Кевин – Твой пасынок. Ребенок твоей жены. Как ты мог?
– Джекс – Хранитель и подчиняется тем же законам, что и все Хранители. Включая меня.
– Убирайся. И захвати взятку с собой, – сказал Кевин.
Марк холодно посмотрел на него, потом положил конверт в куртку.
– Всё не так просто, Кевин, – сказал Марк, вылезая из-за стола – Ситуация изменилась. Я не могу обсуждать это, но всё, что могу сказать – надеюсь, мы найдем их. Надеюсь, мы найдем их раньше, чем что-то другое.
Лицо Кевина потемнело от недоверия и замешательства.
– Что-то другое?
Но Марк развернулся и исчез в темноте.
Глава 30
Мэдди проснулась в полной темноте. Прошло несколько минут, прежде чем она вспомнила, где она была. Cпортзал. Средняя школа Города Ангелов. Она пряталась с Джексом, и они оба, наверное, уснули. Что-то казалось не так, как только они уснули. Потом она поняла: весь свет был выключен. Дотянувшись до Джекса, ее охватила дикая паника, когда она поняла, что его там не было. Внезапно, стало тяжело дышать. Руками она исследовала темноту. Она открыла свой рот, чтоб заговорить, но перед тем как она смогла вымолвить хоть слово, ощутила нежный, но твердо прижатый палец к ее рту. Это был Джекс. Не давший ей заговорить. Она едва смогла разглядеть его в тусклом свете, что закрался из-под двери в спортзал. Он сидел совершенно неподвижно. Что-то было не так. В тот самый момент Мэдди поняла, что это была не просто ее паника – воздухом стало трудно дышать. Он обжигал ее легкие с каждым вздохом. Пока они спали, в спортзале стало жарко. Было душно. Что случилось ?Капли пота катились по лбу Мэдди и падали на матрас. Ее волосы стали влажными и липкими. Она повернулась к Джексу.
– Что такое? – она прошептала.
– Я не уверен, – прошептал Джекс в ответ. – Мы здесь не одни . Я выключил свет, но оно знает, что мы здесь.
– Что это?
– Я не знаю. Я никогда не ощущал нечто подобное. Это как чистое зло. И оно настроено не дружелюбно, – ответил Джекс.
Мэдди задрожала. Взяв ее за руки, Джекс обхватил ими кольцо на ее шее.
– Мы проберемся в коридор вместе, и тогда я хочу, чтоб ты побежала. Не оборачивайся. Неважно, что ты услышишь, просто продолжай бежать.
– Что? Что ты собираешься делать?
Джекс молчал.
– Ты прощаешься, да? Ты попытаешься сразиться с этим существом.
– Что бы это ни было, оно знает, что мы здесь. Оно никогда не позволит нам просто пройти по коридору и выйти отсюда. Это наш единственный шанс.
– Что если тут есть другой способ выбраться? Выход, который не ведет через коридоры?
Мэдди заставила свой напуганный разум думать логически. Рационально. Затем она вспомнила.
– Да. Некоторые классы соединены. Если мы будем двигаться через раздевалку, мы сможем проскочить между классами, чтобы добраться до другой части школы. Как только мы туда доберемся, будем надеяться, что ворота открыты.
Она едва могла видеть силуэт его лица в темноте.
– В какой это стороне?
Мэдди тихонько повела их через женскую раздевалку. Когда они прошли ее, она убедилась, что замок закрылся без шума. В темноте, тихие ряды шкафчиков казались живыми и грозными, как какой-то ужасный, галлюцинаторный лабиринт. Туман охватил все зеркала. Конденсат стекал вниз по стеклу, напоминая Мэдди ручейки крови. Могло ли что-то прятаться в лабиринтах, поджидая их? Она посмотрела на открытые шкафчики, несколько полотенец лежали на полу. Все было совершенно неподвижным. Мэдди взяла Джекса за руку и повела его вниз по одному из рядов. Они прошли офис тренера. Голос заговорил с ними из темноты. Мэдди почувствовала, как рука Джекса прижала ее. Он повернулся, чтобы оградить ее от всего, что может выскочить на них из темноты
Детка, когда я думаю о тебеееее, я схожу с умааааа.
Это было радио тренера, без сомнений оставленное сторожем, после чистки раздевалки. Джек ослабил хватку на ее руке.
Не буду просто стоять без дела , пок а ты бегаешь с кем-то новым-м-м.
Затем, с противоположной стороны спортзала, они услышали щелчок дверного замка. Это было не радио, не телевизор. Что-то пыталось проникнуть в раздевалку. Мэдди протащила Джекса через пустые душевые. Она, впервые за все время, увидела проблеск страха в его глазах.
Дверь в зал начала открываться. Что бы то ни было снаружи, в следующую секунду, это оказалось в одной комнате с ними. Они обогнули душевые кабины и Мэдди заметила дверь в конце короткого коридора. В двери было маленькое квадратное окно, которое впускало свет из улицы. Они были близко. И тогда Мэдди услышала их. Шаги в раздевалка позади них. Паника подступила к ее горлу. Что бы это ни было, оно было с ногами. Последовал удар, сопровождающийся двумя щелкающими звуками, как лезвия ножей по кафельной плитке.
Шаг, щелк- щелк. Шаг, щелк- щелк.
Джекс сжал ее руку и произнес одно единственное слово.
– Вперед.
Они скользили по полу в тишине. Мэдди дотянулась до двери и надавила достаточно, чтобы проверить заперт ли замок. Ручка поддалась, и дверь двинулась из косяка. Было не заперто. Она распахнула дверь, и они проскочили, покидая, что угодно их ждало – нечто – позади них в раздевалке. Они вышли в коридор рядом с торговыми автоматами. Жужжание холодильников сделало невозможным услышать что-то позади них. Мэдди оглядела душный зал. Из-за температуры и влажности окна в классах запотели. Не было ни единой возможности увидеть что-либо сквозь них.
– Давай, – прошептала она, двигаясь к ближайшей двери. – У меня проходят занятия в этой комнате. Я думаю, он соединен с лабораторией биологии. Эта лаборатория доходит до зала, который может нас вывести в другой край школы.
– Иди, иди, – торопливо прошептал Джекс. Они пошли.
Мэдди взялась за ручку двери и успокоила свое трепещущее сердце. Повернув ручку, она посмотрела внутрь. Тихо. Ничего. Она открыла дверь классной комнаты. Пустые столы бросали длинные тени от света из коридора. Это был ее кабинет Истории. На доске все еще было написано задание на выходные:
Прочитать «Новую Историю Ангелов», стр. 220-256.
Они вошли в классную комнату, и Джекс тихо закрыл за ними дверь. Мэдди почти могла услышать болтовню своих одноклассников, когда она двинулась через парты и бас мистера Рэнкина у доски. Они были звуками безопасности, звуками чудесно банального благосостояния. Если она когда-либо выйдет из этого живой, она обещает никогда не считать те приземленные звуки само собой разумеющимися.
