Текст книги "Последний незанятый мужчина"

Автор книги: Синди Блейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Åñëè ó Ñýäè è îñòàâàëàñü ñëàáàÿ íàäåæäà, ÷òî ïîñëå âîçâðàùåíèÿ â Ëîíäîí åå íå âûãîíÿò ñ ðàáîòû, òî òåïåðü ïîñëåäíèå ñîìíåíèÿ ðàññåÿëèñü. Îíà ïîíÿëà, ÷òî ðàáîòû åé íå âèäàòü. Åñëè îíà ñîëæåò Äæîðäæèíå Õàðâè, åé îñòàíåòñÿ òîëüêî ëå÷ü íà ðåëüñû è æäàòü, êîãäà ïðèáëèæàþùèéñÿ ýêñïðåññ «Õàðâè è Òàííåð» åå ïåðååäåò. Íî âûäàòü Äæåññèêó îíà òîæå íå ìîæåò. Ïî êðàéíåé ìåðå ñåé÷àñ. Îíè ñåé÷àñ â ðàâíîì ïîëîæåíèè – îáå âëþáëåíû è îáå ñ íåòåðïåíèåì æäóò íîâîé âñòðå÷è.

– ß åé íå ñêàæó.

Äæåññèêà ñíîâà åå îáíÿëà è ñîáðàëàñü óõîäèòü. Íå óñïåëà îíà äîéòè äî äâåðè, êàê çàçâîíèë òåëåôîí.

– Ýòî îíà. Ìåíÿ íåò. Õîðîøî? – Äæåññèêà çàñòûëà íà ìåñòå, êàê èçâàÿíèå.

– Õîðîøî, – êèâíóëà Ñýäè, à ñàìà ïîäóìàëà: ïîæàëóéñòà, òîëüêî íå Äæîðäæè. ß òàê íå õî÷ó âðàòü. Îíà ìàøèíàëüíî ïîäíÿëà òðóáêó è ñêàçàëà «àëëî».

– Ñýäè, ýòî Äæîðäæè. Òàì ñëó÷àéíî Äæåññèêè íåò?

– Íåò, Äæîðäæè, åå çäåñü íåò. – Õóæå íåêóäà, ïîäóìàëà îíà, ãîâîðÿ çàâåäîìóþ íåïðàâäó.

– Ëàäíî. Ñëóøàé, ÿ çà ãîðîäîì è îñòàþñü çäåñü íà íî÷ü.

– Âû çà ãîðîäîì è îñòàíåòåñü íî÷åâàòü?

Ïîñëå ýòèõ ñëîâ Äæåññèêà ïðîñèÿëà, ìàõíóëà Ñýäè: ìîë, âåøàé òðóáêó – è ñêðûëàñü çà äâåðüþ.

– Äà, Ñýäè. Íå íàäî ïîâòîðÿòü çà ìíîé âñå ñëîâî â ñëîâî. Äîðîãè çàìåëî, òàê ÷òî ÿ íå ìîãó ñåé÷àñ âåðíóòüñÿ â ãîðîä.

– Íî êàê æå...

– Ìåæäó ïðî÷èì, ÿ âñòðåòèëàñü òóò ñ Ìîðãàíîì Áëåéíîì.

– ×òî?! – Ñýäè ñåëà íà êðîâàòü.

– Íî ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îá ýòîì çíàëà Äæåññèêà.

– Âû âñòðåòèëèñü ñ Ìîðãàíîì Áëåéíîì?

– Ñýäè, òû ÷òî, ïðîñòûõ ñëîâ íå ïîíèìàåøü? ×òî òû âñå âðåìÿ ïåðåñïðàøèâàåøü? Äà, ÿ ñ íèì âñòðåòèëàñü, ýòî äîëãî ðàññêàçûâàòü, íî êàæåòñÿ, ñ íèì ñòîèò ïîçíàêîìèòüñÿ ïîáëèæå. Âñå ðàâíî òóò ñòîëüêî ñíåãó íàâàëèëî, ÷òî ìíå ïðè âñåì æåëàíèè íå âûáðàòüñÿ, ê òîìó æå êîå-÷òî ïðîèçîøëî. Íå ìîãó îáúÿñíèòü, íî ìíå íóæíî ïîáûòü ñ íèì íàåäèíå, ïîêà Äæåññèêà íå ïîÿâèëàñü íà ãîðèçîíòå. Íå çíàåøü ñëó÷àéíî, îíà åùå íå äîãàäàëàñü, ãäå îí? Èëè äîãàäàëàñü?

– Ïðîñòèòå çà ãëóïûé âîïðîñ, íî íå õîòèòå ëè âû ñêàçàòü, ÷òî ñ âàìè ðÿäîì Ìîðãàí Áëåéí?

– Äà, èìåííî ýòî ÿ è õî÷ó ñêàçàòü. Ïîñëóøàé, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ïîñòóïèëà íåêðàñèâî...

– Íî Äæåññèêà...

– Çíàþ. Îíà áóäåò çëèòüñÿ. ß ïîíèìàþ, ÷òî ïðîøó ñëèøêîì ìíîãîãî, íî íå ìîãëà áû òû êàê-íèáóäü ñáèòü åå ñî ñëåäà, îòâëå÷ü êàê-íèáóäü...

– Âû óâåðåíû, ÷òî ñ âàìè Ìîðãàí Áëåéí?

– Àáñîëþòíî. Ìû ñ íèì èäåì êàòàòüñÿ íà ñàíêàõ. Òàê òû ìíå ïîìîæåøü?

– Äæîðäæè, Äæåññèêà óæå...

– Íó è õîðîøî. Óâèäèìñÿ çàâòðà, è ÿ âñå îáúÿñíþ. Äæåññ ìåíÿ ïðîñòèò. Òû íå ïîâåðèøü, ÷òî ñî ìíîé áûëî... ×àî êàêàî.

×àî êàêàî? Ñ êàêèõ ýòî ïîð Äæîðäæè ñòàëà ïîçâîëÿòü ñåáå òàêèå âûõîäêè? ×òî âîîáùå ïðîèñõîäèò? È êàê îíà ìîæåò êàòàòüñÿ ñ Ìîðãàíîì íà ñàíêàõ, êîãäà îí ñèäèò â ñâîåé êâàðòèðå è æäåò Äæåññèêó?

Ñíà÷àëà Ñýäè õîòåëà äîãíàòü Äæåññèêó è âñå åé ðàññêàçàòü. Íî ýòà ìûñëü îòïàëà, ïîòîìó ÷òî åå çàñëîíèëà äðóãàÿ, áîëåå âàæíàÿ. Åñëè Äæåññèêà áóäåò ïðè ñâîåì Ìîðãàíå, à Äæîðäæè ïðè ñâîåì, òî âåðîÿòíîñòü òîãî, ÷òî êòî-ëèáî èç íèõ ïîìåøàåò åå çàâòðàøíåìó ñâèäàíèþ ñ Äæåíòëüìåíîì ñâîäèòñÿ ê íóëþ. Êðîìå òîãî, îáå äàìû ñ÷àñòëèâû. Òàê ÷òî áåññìûñëåííî âûñòàâëÿòü íà âñåîáùåå îáîçðåíèå òîò ôàêò, ÷òî ó îäíîé èç íèõ Áëåéí íå íàñòîÿùèé. Ýòî ÷ðåâàòî êîíôëèêòîì, è åé ïðèäåòñÿ ëåçòü â îêîïû.

Ñýäè ïîäíÿëà òðóáêó, êîòîðóþ òîëüêî ÷òî ïîëîæèëà. Åé âäðóã î÷åíü çàõîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ Ýíäðþ. Íî äàæå è îí, ñî ñâîèì áóéíûì âîîáðàæåíèåì, íå ìîã áû ïðèäóìàòü áîëåå àáñóðäíîãî ñöåíàðèÿ.

Ãëàâà âîñåìíàäöàòàÿ

Äæîðäæè íèêîãäà íå êàòàëàñü íà ñàíêàõ. Îíà âîîáùå íå î÷åíü ëþáèëà ãóëÿòü.  øêîëå ó íèõ áûëà ôèçêóëüòóðà, è îíà ñòàðàëàñü ïîëó÷àòü õîðîøèå îòìåòêè, íî êàïèòàíîì êîìàíäû åå íèêîãäà íå âûáèðàëè. È âñå ïîòîìó, ÷òî îäíàæäû âî âðåìÿ âîëåéáîëüíîãî ìàò÷à îíà òàê ñèëüíî òîëêíóëà ñîïåðíèöó, ÷òî òà óïàëà íà çåìëþ è çàâûëà îò áîëè. Ó÷èòåëüíèöà ôèçêóëüòóðû âûçâàëà åå ê ñåáå â êàáèíåò è ïðî÷ëà íóäíóþ ëåêöèþ î êîìàíäíîì äóõå è î òîì, ÷òî «íå íàäî âûëåçàòü». Îíà ïîêèâàëà, ïîîáåùàëà, ÷òî áîëüøå íå áóäåò, ÷òî ïðîñòî óâëåêëàñü, è î÷åíü óäèâèëàñü, êîãäà íà ñëåäóþùåå óòðî åå âûçâàëè ê ïåäàãîãó.

– Ïî÷åìó, êàê òû äóìàåøü, òåáå òàê õî÷åòñÿ ïîáåäèòü? – ñïðîñèëà íà óäèâëåíèå ìîëîäàÿ è ñèìïàòè÷íàÿ äåâóøêà – ïåäàãîã-êîíñóëüòàíò.

– À ðàçâå íå âñåì õî÷åòñÿ? – çàäàëà îíà âñòðå÷íûé âîïðîñ.

– ß íå î äðóãèõ ãîâîðþ, à î òåáå. Ìîæåò, ðàññêàæåøü ìíå î ñâîèõ ðîäèòåëÿõ?

Äæîðäæè ñ áîëüøîé íåîõîòîé ïåðå÷èñëèëà âñå îñíîâíûå âåõè ñåìåéíîé æèçíè: ðàçâîä ðîäèòåëåé, íîâûé áðàê îáîèõ, óïîìÿíóëà è ïðî òî, ÷òî îòåö äîáèëñÿ áîëüøèõ óñïåõîâ â áèçíåñå. Êîãäà îíà çàêîí÷èëà, òî ñ óäèâëåíèåì çàìåòèëà, êàêîå ó êîíñóëüòàíòà ñòàëî ëèöî.

– À êàê îíè ïðè ýòîì ê òåáå îòíîñèëèñü?

– Êàê îáû÷íî. – Îíà ïîæàëà ïëå÷àìè. Îíà íà÷èíàëà íåðâíè÷àòü, íî íå õîòåëà, ÷òîáû ñîáåñåäíèöà ýòî çàìåòèëà.

– ×òî çíà÷èò «êàê îáû÷íî»?

– Íó, íå çíàþ. Èñïîëíÿëè ðîäèòåëüñêèé äîëã. Êîãäà ÿ ïðèíîñèëà õîðîøèå îòìåòêè – ðàäîâàëèñü. Íó, ÷òî åùå? Íå ïîìíþ. Ó íèõ áûëè è äðóãèå çàáîòû.

– Êàêèå èìåííî?

– Íó, ðàçâîä. Ïîòîì ó îòöà – åãî ðàáîòà. Íå äóìàþ, ÷òî îíè äóìàëè... – Îíà çàïíóëàñü. Áîëüøå âñåãî åé õîòåëîñü ñåé÷àñ âñòàòü è óéòè, íî îíà ïîíèìàëà, ÷òî äëÿ íåå ýòî íè÷åì õîðîøèì íå êîí÷èòñÿ, à íàîáîðîò, ñòàíåò åùå õóæå.

– È î ÷åì æå, ïî-òâîåìó, îíè äóìàëè?

– Äóìàþ, îíè äóìàëè, ÷òî ÿ èì ìåøàþ.

– À ñåé÷àñ òîæå òàê äóìàþò?

– Íàâåðíî. Òîëüêî... – Îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íàäî çàñòóïèòüñÿ çà ðîäèòåëåé. – Ó íèõ äåéñòâèòåëüíî åñòü äðóãèå çàáîòû. Ìîé ïàïà è åãî âòîðàÿ æåíà âñå âðåìÿ ññîðÿòñÿ, íîâûé ìóæ ìîåé ìàìû – îí... ìíîãî ïüåò, òàê ÷òî èì ñ ýòèì íàäî ðàçáèðàòüñÿ. À ÿ ÷òî? Ó ìåíÿ âñå õîðîøî, ÷òî îáî ìíå áåñïîêîèòüñÿ? Èçâèíèòå, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü âî âðåìÿ ìàò÷à, íî ìíå êàæåòñÿ, îíà âñå ïðåóâåëè÷èëà, ÷åñòíî. ß åå íå òàê óæ è ñèëüíî òîëêíóëà.

– Íåâàæíî, êàê òû åå òîëêíóëà, íî ýòèì òû ñòàðàëàñü ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå, òàê?

– Âîâñå íåò. – Äæîðäæè âñÿ âçìîêëà îò ýòèõ âîïðîñîâ. – ß ïðîñòî õîòåëà, ÷òîáû íàøà êîìàíäà âûèãðàëà.

– Ó òåáÿ îòëè÷íûå îòìåòêè, òû ïðåêðàñíî ó÷èøüñÿ, íî ó òåáÿ âåäü íå î÷åíü ìíîãî ïîäðóã?

– Ó ìåíÿ åñòü Äæåññèêà, – ñêàçàëà Äæîðäæè. – Ìû ñ íåé äðóæèì, îíà ìîÿ ñåñòðà. È åùå Ìàðòà. È... è åùå ÿ ñòàðàþñü õîðîøî ó÷èòüñÿ. ß äóìàþ, â øêîëå íàäî ó÷èòüñÿ – à ÷òî?

– Ïîòîìó ÷òî òâîè ðîäèòåëè áûâàþò äîâîëüíû, òîëüêî êîãäà òû ïðèíîñèøü õîðîøèå îöåíêè? À ìîæåò áûòü, òû îáðàùàåøü òàê ìíîãî âíèìàíèÿ íà ó÷åáó ïîòîìó, ÷òî òâîè ðîäèòåëè íå îáðàùàþò âíèìàíèÿ íà òåáÿ?

– Íå çíàþ, çà÷åì èì îáðàùàòü íà ìåíÿ âíèìàíèå. ß æå íå áåñïîìîùíàÿ. Çà÷åì îñëîæíÿòü èì æèçíü, îíà ó íèõ è áåç ìåíÿ òÿæåëàÿ. Âû ÷òî, ýòîãî äîáèâàåòåñü?

– Íè÷åãî ÿ íå äîáèâàþñü, Äæîðäæèíà. Ìíå áû òîëüêî õîòåëîñü, ÷òîáû òû åùå êàê-íèáóäü çàøëà êî ìíå ïîãîâîðèòü. Çàéäåøü?

– Íåò! – Äæîðäæè ïîéìàëà ñåáÿ íà òîì, ÷òî êðè÷èò, è çàãîâîðèëà òèøå: – Íåò, ñïàñèáî. ß áîëüøå íèêîãî íå ñîáèðàþñü òîëêàòü, ÿ îáåùàëà ìèññèñ Ôðàíêëèí, ÷òî íå áóäó, – çíà÷èò, íå áóäó. Íå ìîæåòå æå âû ìåíÿ çàñòàâèòü?

– Íåò, íå ìîãó. – Îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. Ñíîâà ó íåå ñäåëàëîñü ãðóñòíîå ëèöî. Äæîðäæè îòâåðíóëàñü è âñòàëà.

– Ó ìåíÿ âñå õîðîøî, – ñêàçàëà îíà. – Ïðàâäà. Âñå õîðîøî. Çà ìåíÿ íå áåñïîêîéòåñü.

– Íî êòî-òî æå äîëæåí áåñïîêîèòüñÿ, Äæîðäæèíà. Çà òåáÿ.

Äæîðäæè âûøëà èç êàáèíåòà, è ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà íà äóøå ó íåå îñòàëñÿ êàêîé-òî îñàäîê – òî ëè ñòðàõ, òî ëè çëîñòü. Åé íå õîòåëîñü âîðîøèòü ïðîøëîå, ãîâîðèòü î ðîäèòåëÿõ, åé íóæíî áûëî îäíî: ïîëó÷àòü îòëè÷íûå îòìåòêè è ïîïàñòü â óíèâåðñèòåò, ÷òîáû íèêòî íå äîãàäàëñÿ î åå ïîëíîé íåñîñòîÿòåëüíîñòè. Âîñïèòàòåëüíèöà áûëà åäèíñòâåííûì ïîñòîðîííèì ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ìîã åå ðàçîáëà÷èòü – è òîãäà âñå óâèäÿò, ÷òî îíà îáìàíùèöà. Çàäàâàÿ ñâîè âîïðîñû, îíà íàæèìàëà êàêèå-òî òàéíûå êíîïêè â ñîçíàíèè Äæîðäæè, îò÷åãî ñòàíîâèëîñü íå ïî ñåáå è õîòåëîñü ïëàêàòü îò ñòûäà.

 òî óòðî îíà èñïûòàëà òàêîå æå ÷óâñòâî, íî íà ýòîò ðàç íà êíîïêè íàæèìàë Ìîðãàí Áëåéí. Ñèòóàöèÿ â êàêîé-òî ñòåïåíè áûëà ïîõîæåé – òîãäà, â ïûëó ñîðåâíîâàíèÿ, îíà óäàðèëà äåâî÷êó â áîê, òåïåðü, â áåçóìíîé ãîíêå çàáûâ ïðî ãîëîñ ðàçóìà, çàëåçëà â ýòó ãëóõîìàíü. Íå óäèâèòåëüíî, ÷òî ïîñëå ýòîãî åå îïÿòü îò÷èòàëè ïî âñåì ñòàòüÿì. È âñå ðàâíî åé ïî÷åìó-òî õîòåëîñü âûéòè âñëåä çà íèì íà ñâåæèé âîçäóõ, õîòåëîñü åùå ðàç îùóòèòü íà ñåáå ýòîò ñòðàííûé âçãëÿä, êîòîðûé ïîðàçèë åå â ñàìîå ñåðäöå äà òàê â íåì è îñòàëñÿ. Îí íå ïðîñèë åå ðàññêàçàòü î ïðîøëîì èëè ïðîàíàëèçèðîâàòü òîò èëè èíîé ïîñòóïîê. Îí ïðîñòî ñêàçàë, ÷òî åé íóæíî ïîäíÿòü íàñòðîåíèå.

Èíòåðåñíî, êàê ñàíêè ìîãóò ïîäíÿòü íàñòðîåíèå? ×òî, åñëè Ìîðãàí è Ýëàéçà – ìàñòåðà ñàííîãî ñïîðòà è îíà íå ñìîæåò èõ äîãíàòü? È îíà îïÿòü îêàæåòñÿ â äóðàêàõ?

ß óæå âûñòàâèëà ñåáÿ òàêîé äóðîé, ÷òî è ïðåäñòàâèòü òðóäíî. Òàê ÷òî áóäü ÷òî áóäåò – ìíå íå÷åãî òåðÿòü.

Ïîãîâîðèâ ñ Ñýäè ïî òåëåôîíó, Äæîðäæè âûøëà èç òåïëîé ïðîòîïëåííîé ãîñòèíîé íà ìîðîç. Çà äîìîì ñëûøàëèñü âîçáóæäåííûå ãîëîñà: ýòî âîïèëè âî âñå ãîðëî Ìîðãàí ñ Ýëàéçîé. Îíà îñòîðîæíî ñïóñòèëàñü ñ êðûëüöà è ïîøëà íà êðèê, îãèáàÿ äîì, ÷óâñòâóÿ, êàê ìåðçíóò íîãè â ïðîìîêøèõ òóôëÿõ. Çà äîìîì áûëà ãîðêà. Íå î÷åíü êðóòàÿ, çàòî äîñòàòî÷íî âûñîêàÿ, ÷òîáû ìîæíî áûëî ñúåõàòü íà ñàíÿõ – ñòàðèííûõ äåðåâÿííûõ ñàíÿõ. Êàê èç «Ñíåæíîé êîðîëåâû», ïîäóìàëà îíà. Ìîðãàí ñúåçæàë, ëåæà íà æèâîòå. Îí åùå íå äîåõàë äî êîíöà ñïóñêà, à çà íèì, òîæå ëèöîì âíèç, ñ âèçãîì ì÷àëàñü Ýëàéçà. Ìîðãàí äîåõàë äî êîíöà ãîðêè, Ýëàéçà âðåçàëàñü â íåãî, è îáà êóáàðåì ïîêàòèëèñü â ñíåã. Îíè áûëè ïîõîæè íà ïîäðîñøèõ òåëåïóçèêîâ.

Íà íåì áûëà íåîíîâî-æåëòàÿ êóðòêà, íà íåé – òàêàÿ æå ãîëóáàÿ.

Èäèëëè÷åñêàÿ êàðòèíà, êàê ñ ðîæäåñòâåíñêîé îòêðûòêè, ïîäóìàëà Äæîðäæè. Ñâåðõó ñîñíû, ñíèçó ñíåã, à ìåæäó íèìè – âçðîñëûå ëþäè ðåçâÿòñÿ, êàê ìàëûå äåòè. Ñëîâíî íåò ó íèõ íè çàáîò, íè õëîïîò. Åñëè áû ýòî áûëî êèíî, â ýòîò ìîìåíò, ïî èäåå, äîëæåí ïîÿâèòüñÿ ÷åëîâåê ñ ðóæüåì è íàöåëèòüñÿ ïðÿìî â ëîá Ìîðãàíó. Íî ïîñêîëüêó íè ðóæüÿ, íè÷åãî äðóãîãî íà ñöåíå íå ïîÿâèëîñü, õîòü ÿ âûéäó, ïîäóìàëà Äæîðäæè.

– Ïðèâåò! – êðèêíóëà Äæîðäæè. – Òðåòüåãî ïðèìåòå?

– Àãà! Êîíå÷íî! – Ýëàéçà âñêî÷èëà, îòðÿõíóëàñü è ïîäîøëà íàâñòðå÷ó Äæîðäæè. – Ïîøëè, ïîäûùåì âàì äðóãóþ îäåæäó.

Êàê ÿ õî÷ó, ÷òîáû Ìîðãàí ïîäûñêàë ìíå îäåæäó. Õî÷ó ñíîâà îñòàòüñÿ ñ íèì íàåäèíå. Åùå ðàç îùóòèòü ýòîò ïóãàþùèé âçãëÿä. Êîëäîâñêîé.

– Âû ïåðåäóìàëè åõàòü? Ïî÷åìó? – ñïðîñèëà Ýëàéçà, ïîðàâíÿâøèñü ñ Äæîðäæè.

– Ñàìà íå çíàþ. Çäåñü òàê êðàñèâî. Òàêèå ñîñíû. ß ñëûøàëà, êàê âû ñìååòåñü.

– Íó è õîðîøî, ÷òî îñòàëèñü.

Ýëàéçà ïîõëîïàëà åå ïî ïëå÷ó. Äæîðäæè ïîìîðùèëàñü.

– Ïîñìîòðèì... – Îíè âîøëè â äîì, è Ýëàéçà ñòàëà ñíèìàòü ñ âåøàëîê â ïåðåäíåé ðàçíûå êóðòêè. – Âîò, ýòà ïîäîéäåò. – Îíà ïðîòÿíóëà åé âåëèêàíñêóþ äæèíñîâóþ êóðòêó. – À ÿ ïîêà ñáåãàþ íàâåðõ è ïîèùó ó òåòè êàêèå-íèáóäü äæèíñû è áîòèíêè.

– Âû ãîâîðèòå î åãî ìàòåðè? À ãäå îíà ñåé÷àñ?

– Íà Äàëüíåì Âîñòîêå. Îíà ïèñàòåëüíèöà. Ïèøåò î ïóòåøåñòâèÿõ. Äÿäÿ Òåä, îòåö Ìîðãàíà, óìåð, êîãäà Ìîðãàíó áûëî ïÿòü ëåò, è ìàòü ðàñòèëà åãî îäíà. Ñûí ïîäðîñ, è òåïåðü îíà êàòàåòñÿ ãäå õî÷åò.

Ýëàéçà ïîäíÿëàñü íàâåðõ è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñïóñòèëàñü ñ âîðîõîì îäåæäû. Äæîðäæè çàøëà â âàííóþ êîìíàòó, êîòîðàÿ áûëà ñðàçó çà ãîñòèíîé, è ïåðåîäåëàñü. Òåïåðü îíà ïîëíîñòüþ ýêèïèðîâàíà – õîòü ïîåçæàé â Ëàïëàíäèþ íà æåíñêèé ñúåçä «Âüþãîâåé». Íà íåé áûëè äæèíñû, êóðòêà, âàðåæêè, ñâèòåð è âûñîêèå áîòèíêè, à òàêæå òåïëîå íèæíåå áåëüå è òîëñòûå øåðñòÿíûå íîñêè.

Ýëàéçà æäàëà åå â ïðèõîæåé.

– Îòëè÷íî. Ïîøëè! – ñêàçàëà îíà è âçÿëà Äæîðäæè çà ëîêîòü. – Îñòîðîæíî, îí áóäåò áðîñàòüñÿ ñíåæêàìè. Ìîðãàí áüåò ìåòêî.

Îêàçàëîñü, è ïðàâäà: Ìîðãàí íåñëàáî áðîñàë ñíåæêè. Ïåðâûé ïîïàë Ýëàéçå â ïëå÷î, âòîðîé óäàðèë Äæîðäæè ïî íîãå.

– Íó, òåïåðü äåðæèñü! – çàêðè÷àëà Ýëàéçà è, ïîêà Äæîðäæè îò÷èùàëà áðþ÷èíó, áûñòðî ñëåïèëà ñíåæîê è áðîñèëà â áðàòà.

Ïðîñòî íå âåðèòñÿ, ÷òî ÿ çäåñü, ñ ýòèìè ÷óäèêàìè, äóìàëà îíà, íî âíóòðåííèé ãîëîñ ïîäñêàçàë åé, ÷òî â äàííûé ìîìåíò ëó÷øå ñïðÿòàòüñÿ çà äåðåâî. Ïèñàòåëÿ Ìîðãàíà Áëåéíà äëÿ íåå áîëüøå íå ñóùåñòâîâàëî. Çäåñü áûë ëèøü Ìîðãàí Áëåéí – ìåòêèé ñòðåëîê. Îíà åìó îòîìñòèò, è ìåñòü åå áóäåò ñòðàøíà. Îí ó íåå ïîïëà÷åò. Îíà îêèíóëà âçîðîì ïîëå áîÿ è èç âñåõ âîçìîæíûõ ñòðàòåãè÷åñêèõ âàðèàíòîâ âûáðàëà âíåçàïíóþ àòàêó. Îíà ïîäêðàäåòñÿ ñçàäè, ïîêà åãî âíèìàíèå çàíÿòî ïåðåñòðåëêîé ñ Ýëàéçîé, è íàïàäåò.

Ñëåïèâ êðåïêèé, êàê áèëüÿðäíûé øàð, ñíåæîê, îíà ìåëêèìè ïåðåáåæêàìè îò äåðåâà ê äåðåâó ïîäîáðàëàñü ê íåìó ñ òûëà. Î÷åíü îñòîðîæíî, ñòàðàÿñü íå øóìåòü, íà öûïî÷êàõ ïîäêðàäûâàëàñü îíà, ãëÿäÿ íà åãî øèðîêóþ ìîùíóþ ñïèíó è ñèëüíûå ðóêè: îí áûë çàíÿò ïåðåñòðåëêîé ñ Ýëàéçîé è, ìåòíóâ îäèí ñíåæîê, òóò æå íàêëîíÿëñÿ çà íîâûì. Åñëè áðîñàòü ñåé÷àñ, ïîäóìàëà Äæîðäæè, îí íè÷åãî íå ïî÷óâñòâóåò. Íàäî ïîäîéòè ïîáëèæå è óäàðèòü ïîáîëüíåå. Ñíåæîê ó íåå â ðóêå îáëåäåíåë è ñìåðçñÿ. Åñëè ïîïàñòü ïî ãîëîâå, åìó êîíåö. Äóìàòü îá ýòîì áûëî ïðèÿòíî.

Íå äîéäÿ äâóõ øàãîâ, îíà îñòàíîâèëàñü. Ðàçìàõíóëàñü. Íàöåëèëàñü. Íî ïîïàñòü íå óñïåëà – îí îãëÿíóëñÿ. Â òîò ìîìåíò, êîãäà ñíåæîê âûëåòåë èç åå ëàäîíè, îíà ðóõíóëà íà ñíåã. Îíà ëåæàëà íà ñíåãó, ðàñêèíóâ ðóêè, à îí ñèäåë íà íåé âåðõîì, íå äàâàÿ ïîøåâåëèòüñÿ.

– Ñêàæèòå «òðóáà».

Êàêàÿ åùå òðóáà? Ïî÷åìó òðóáà? Ïðè ÷åì çäåñü òðóáà?

– Ýòî ïî-íàøåìó, ïî-àìåðèêàíñêè, çíà÷èò «ñäàþñü», – óëûáíóëñÿ îí. – Ãîâîðèòå æå!

– Íó, òðóáà, – ïðîøåïòàëà îíà.

Êàê òîëüêî îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ðóêè åå ñâîáîäíû, îíà çàãðåáëà ïîáîëüøå ñíåãó è ìåòíóëà åìó ïðÿìî â ëèöî. È ïîáåæàëà ïðÿòàòüñÿ çà äåðåâî.

– Âîò òåáå! – êðè÷àëà îíà, îäíîâðåìåííî óäèâëÿÿñü, ïî÷åìó ðàäîñòü îò ýòîé ïîáåäû íàìíîãî îñòðåå, ÷åì îò ïðåæíèõ åå ïîáåä â áèçíåñå. – Çíàé íàøèõ!

Äîáåæàâ äî äåðåâà, îíà îñòàíîâèëàñü ïåðåäîõíóòü è îãëÿíóëàñü íà ìåñòî ïðåñòóïëåíèÿ. Ìîðãàí ñèäåë íà ñíåãó, îñûïàåìûé ãðàäîì ñíåæêîâ Ýëàéçû, è òåð ëèöî.

Äåòñêàÿ äâîðîâàÿ ëîãèêà ïåðåñèëèëà. Äæîðäæè íåîñîçíàííî ïåðåøëà íà ñòîðîíó áîëåå ñëàáîãî ïðîòèâíèêà – òåïåðü ìèøåíüþ äëÿ íåå ñòàëà ïîáåäèòåëüíèöà òåêóùåé ñõâàòêè Ýëàéçà. Äæîðäæè êèíóëàñü ê íåé, ñõâàòèëà ïîïåðåê ïîÿñà è ïîâàëèëà â ñíåã. Ïîòîì ñåëà íà íåå âåðõîì è ïðèæàëà ðóêè ê çåìëå – òî÷ü-â-òî÷ü êàê òîëüêî ÷òî ñäåëàë Ìîðãàí.

– Ïðåäàòåëüíèöà! – çàâîïèëà Ýëàéçà. – Òû æå áûëà íà ìîåé ñòîðîíå!

– Ñäàâàéñÿ! Ãîâîðè «òðóáà»! Ñäàåøüñÿ? – È Äæîðäæè ñèëüíåå âäàâèëà ðóêè Ýëàéçû â ñíåã.

– Äà, Ýëëè, – çàñìåÿëñÿ Ìîðãàí. Îí âñòàë è ïîäîøåë ê íèì. – Äóìàþ, òåáå ëó÷øå ñäàòüñÿ. Ãîâîðè «òðóáà».

– Íó ëàäíî, òðóáà. Ìèð?

– Íó, íå çíàþ. – Ìîðãàí ïðèñåë ðÿäîì. – À âû êàê äóìàåòå, Äæîðäæèíà? Îòïóñòèì åå? Èëè ïóñòü åùå ïîìó÷àåòñÿ? Âû ïîäåðæèòå åå, à ÿ ïîùåêî÷ó.

Êàê áóäòî âñå ýòî óæå áûëî ñ íåé êîãäà-òî â äåòñòâå, õîòÿ, êîíå÷íî, íè÷åãî ïîäîáíîãî â åå äåòñòâå íå áûëî è áûòü íå ìîãëî. Íèêîãäà åùå íå ÷óâñòâîâàëà îíà òàêîé áåñïðè÷èííîé ðàäîñòè îò íåâèííûõ ïðîêàç, è òåì íå ìåíåå îùóùåíèå áûëî çíàêîìûì, è íå óñïåëà îíà çàäóìàòüñÿ, êàê ñëîâî «ìèð» ñàìî ñëåòåëî ñ åå ãóá. Ýòî áûëà íå øêîëà, ãäå íàäî áûëî íàáèðàòü áàëëû, íå ðàáîòà, ãäå íóæíî ñíîâà è ñíîâà ÷òî-òî êîìó-òî äîêàçûâàòü, – ïðîñòî îíè èãðàþò â ñíåæêè è ìîæíî äåëàòü âñå, ÷òî õî÷åòñÿ.

– Ëàäíî. – Äæîðäæè îòïóñòèëà Ýëàéçó è ïîäíÿëàñü. – Ìîæåò, ïîêàòàåìñÿ ñ ãîðêè?

– Äæîðäæèíà, – ñ ïîêëîíîì îòâå÷àë åé Ìîðãàí. – Íàøà Ñíåæíàÿ Êîðîëåâà. Ìû èñïîëíèì âñå, ÷åãî íè ïîæåëàåòå.

Ãëàâà äåâÿòíàäöàòàÿ

Äæåññèêå î÷åíü ïîíðàâèëàñü êâàðòèðà Ìîðãàíà. Çäåñü òàê ñïîêîéíî, ìîæíî ðàññëàáèòüñÿ, çàáûòü î òðåâîãàõ. Óþòíî. Ñòåíû ñâåòëûå – áåëûå èëè ÷óòü ãîëóáîâàòûå, ïî ñòåíàì ðàçâåøàíû êàðòèíû è ôîòîãðàôèè – è íà âñåõ öâåòû. Ïîë ïàðêåòíûé, ïîëèðîâàííûé, íî áåç ëàêîâîãî áëåñêà. Äàæå êðåñëî, â êîòîðîì îíà ñåé÷àñ ñèäèò, èñòî÷àëî ïîêîé.

Çà òàêóþ ìåáåëü ÷òî óãîäíî îòäàøü! Êîíå÷íî, áûâàþò ìÿãêèå äèâàíû ñ áàðõàòèñòîé, ïîäîáðàííîé â òîí îáèâêîé, àíòèêâàðíûå ñòîëû ñ ðåçíûìè íîæêàìè, êðîâàòè ñ áàëäàõèíàìè, íî îíè íå ãàðàíòèðóþò êîìôîðòà. Äæåññèêà óñïåëà óáåäèòüñÿ â ýòîì, ïîòîìó ÷òî äîëãî æèëà â äîìàõ, ãäå áûëè «ïðèëè÷íûå» âåùè. Äî ýòîé ñàìîé ìèíóòû îíà è íå ïîäîçðåâàëà, êàê íåóäîáíû ìîãóò áûòü âåùè, ñîçäàííûå äëÿ ãëàç, à íå äëÿ òåëà.

Çàáðàâøèñü â êðåñëî ñ íîãàìè, îáõâàòèâ ëàäîíÿìè êîôåéíóþ êðóæêó, îíà âíèìàòåëüíî èçó÷àëà ëèöî Ìîðãàíà. Âûñîêèé ëîá, íà ùåêàõ ðóìÿíåö, íîñ ñëîâíî ñîçäàí äëÿ î÷êîâ, çà ñòåêëàìè êîòîðûõ ñèÿþò áîëüøèå, ÷åñòíûå, íåâèííûå ãîëóáûå ãëàçà. Îíà ëåãêî ìîãëà ïðåäñòàâèòü åãî øêîëüíèêîì – êàê îí, ñ áîëòàþùèìñÿ øàðôîì, âõîäèò â êëàññ, à äðóãèå ìàëü÷èøêè ñìåþòñÿ íàä íèì. Íî îäíîêëàññíèêè íå âèäåëè òîãî, ÷òî âèäèò ñåé÷àñ îíà, – íå âèäåëè åãî áîëüøîãî è äîáðîãî ñåðäöà.  íåì âñåãäà áóäåò ÷òî-òî ìàëü÷èøåñêîå – è â òðèäöàòü äåâÿòü, è â äåâÿíîñòî äåâÿòü.

Íî ãäå-òî â åãî äóøå êðîåòñÿ ñòðàøíàÿ òàéíà. Èíà÷å êàê îí ìîã îïèñàòü ýòè æóòêèå ñöåíû íàñèëèÿ â «Âóäó-äåâàõ»? Ñ òîé ìèíóòû, êàê îíà âîøëà â ýòó êîìíàòó, îí ïîñòîÿííî óõàæèâàë çà íåé, ñëîâíî çà èíâàëèäîì: ïîäîäâèãàë êðåñëî, ïðèíîñèë ÷àé, íÿí÷èëñÿ, êàê ñèäåëêà, âåðíåå ñèäåëåö, ñ ïîïðàâêîé íà ìóæñêîé ïîë. Åñëè ãäå-òî â óãîëêå åãî ñîçíàíèÿ è çàòàèëñÿ êðóòîé ìóæèê ñ ìà÷åòå, åé îí åãî íå ñïåøèë äåìîíñòðèðîâàòü. È õîòÿ ðÿäîì ñ åãî ïèñüìåííûì ñòîëîì ñòîÿëè ïîëêè ñ êíèãàìè, åãî ñîáñòâåííûõ ïðîèçâåäåíèé ñðåäè íèõ íå áûëî. Ìîðãàí Áëåéí, âèäèìî, òùàòåëüíî ñêðûâàë îò íåå òîò ôàêò, ÷òî îí çíàìåíèòûé ïèñàòåëü. Ïîðàçèòåëüíàÿ ñêðîìíîñòü. Îí íå ïîõîæ íà õâàñòëèâîãî è êðèêëèâîãî àìåðèêàíöà, à ñäåðæàí è ñêðîìåí, êàê èñòèííûé àíãëè÷àíèí.

Êîíå÷íî, îíà òîæå êîå-÷òî óòàèëà.  êîíöå êîíöîâ Äæîðäæè îáúÿâèòñÿ. È çà÷åì äåëàòü âèä, ÷òî îíà åãî íå çàëàâëèâàåò? Èìåííî çàëàâëèâàåò, åñëè ÷åñòíî. Îíà íàäåÿëàñü, ÷òî ê òîìó ìîìåíòó, êîãäà âñå ðàñêðîåòñÿ, îí óçíàåò åå ïîáëèæå è ñìîæåò ïîíÿòü è ïðîñòèòü. Åñëè æå íåò – ñóäüáà åå ïðåäðåøåíà.

– Òåáå ïðàâäà ëó÷øå?

– Äà, ÿ ïðåêðàñíî ñåáÿ ÷óâñòâóþ.

– À òî, çíàåøü, ÿ óæ èñïóãàëñÿ. Íèêàê íå ìîã ïîíÿòü, ÷òî çà ÷óøü òû íåñåøü. Òî âñïîìèíàëà êàêîãî-òî îôèöèàíòà, ïîòîì – ïðî ïðîåêò, ïðî ñåñòðó è ìàëü÷èêà. – Îí ïîêà÷àë ãîëîâîé. – ß ñîâñåì çàïóòàëñÿ.

– Ì-ì... ýòî îò ñîòðÿñåíèÿ. Îò ýòîãî ìíå ñòàëè ìåðåùèòüñÿ ñòðàííûå âåùè. – Ïåðåìåíè òåìó. Ñåé÷àñ æå. – À òâîÿ ïîäðóãà, âðà÷, Ëóèçà... Âû ñ íåé äàâíî çíàêîìû?

– Íåñêîëüêî ëåò. Ìû ñ åå æåíèõîì äðóæèì ÷óòü íå ñ äåòñòâà.

– Ìíå î÷åíü íåëîâêî, ÷òî îíà çàñòàëà ìåíÿ â òàêîì ñîñòîÿíèè.

– Íè÷åãî, íå âîëíóéñÿ. Îíà ëþäåé âî âñÿêèõ ñîñòîÿíèÿõ âèäèò. Åé íå ïðèâûêàòü. – Îí óëûáíóëñÿ. – Õîòÿ ýòî áûëî çàáàâíî. Ïîñëå òîãî êàê òû óøëà, îíà ñêàçàëà ìíå, ÷òî, ìîæåò áûòü, â òâîèõ ñëîâàõ åñòü äîëÿ ïðàâäû – â òîì, ÷òî òû ïðèëåòåëà, ÷òîáû íàéòè ìåíÿ, – îí âûòàðàùèë ãëàçà, – ÷òî-òî â òàêîì äóõå. ß ãîâîðþ: «Äà, êîíå÷íî, îíà òàê õîòåëà ìåíÿ íàéòè, ÷òî ïðÿìî ñ ñàìîëåòà êèíóëàñü çà ìíîé â ýòó çàáåãàëîâêó. Åé áîëüøå äåëàòü íå÷åãî êàê ìîòàòüñÿ ïî âñåìó ñâåòó è ïðèñòàâàòü ïî óòðàì ê ìóæ÷èíàì».

Îí çàñìåÿëñÿ.

– Õà. – Ïëîõî ïîëó÷èëîñü, ïîäóìàëà Äæåññèêà. – Õà-õà-õà. – Àêòåðû æå ìîãóò çàñòàâèòü ñåáÿ ïëàêàòü íà ñöåíå, çíà÷èò, è îíà ìîæåò âûäàâèòü ïàðó íàòóðàëüíûõ ñìåøêîâ.

– Ìû âîîáùå-òî íå äóìàëè íàä òîáîé ñìåÿòüñÿ, ïðàâäà-ïðàâäà, íî çíàåøü, òî, ÷òî òû íåñëà ïðî âóäó – ýòî áûë ïîëíûé áðåä.

Îí ñíîâà çàñìåÿëñÿ.

– Ìîðãàí, – Äæåññèêà ïîäíÿëàñü è ïîäîøëà ê åãî êðåñëó è îïóñòèëàñü ïåðåä íèì íà êîëåíè, – ÿ î÷åíü öåíþ òâîþ ñêðîìíîñòü... – Îíà íå äîãîâîðèëà, ïîòîìó ÷òî â ýòîò ìîìåíò îí íàêëîíèëñÿ ê íåé è ïîöåëîâàë. Ïîöåëóé, î êîòîðîì ÿ ìîãëà ëèøü ìå÷òàòü, ïîäóìàëà îíà, ïðåæäå ÷åì ðàñòâîðèòüñÿ â íîâîì ãîëîâîêðóæèòåëüíîì îùóùåíèè. È ýòî áûëà ïîñëåäíÿÿ âíÿòíàÿ ìûñëü.

– Èçâèíè, – ïðîáîðìîòàë îí, îòêèäûâàÿñü íàçàä. – ß âèíîâàò, ÿ íå ìîã óäåðæàòüñÿ. Ýòî âûøå ìîèõ ñèë. Çíàåøü, Äæåññèêà, â òåáå ÷òî-òî åñòü òàêîå... íå çíàþ, êàê îáúÿñíèòü...

– Íå îáúÿñíÿé. – Òåïåðü îíà ñàìà ñêëîíèëàñü íàä íèì. È ñàìà åãî ïîöåëîâàëà.

Ïîöåëóé, êàê èçâåñòíî, – ìîìåíò èñòèíû. Îí êàê ãàäàëêà, êàê ÷ðåâîâåùàòåëü. Åñëè ïîöåëóé õîðîø, âñå ëîæíîå îòñòóïàåò ïåðåä íèì. Åñëè æå îí íåëîâêèé, íåóâåðåííûé, íåóäà÷íûé – æäè íåñ÷àñòüÿ. Ïîöåëóé – ýòî êëþ÷ ê ñåðäöó ëþáèìîãî ñóùåñòâà. Åñëè áû òîëüêî ìóæ÷èíû çíàëè òàêóþ ïðîñòóþ âåùü, ïîäóìàëà Äæåññèêà, îíè áû òàê íå ïåðåæèâàëè èç-çà äëèíû, òåõíèêè èëè ïîäúåìíîé ñèëû. Áðîñèëè áû èçó÷àòü êàðòèíêè èç Êàìàñóòðû è èçîáðåòàòü èçîùðåííûå ïîçû, ÷òîáû ëèøíèé ðàç äîêàçàòü ñâîþ ìóæåñòâåííîñòü. Îíè áû ñîñðåäîòî÷èëèñü íà ïîöåëóÿõ. Óñòðîèëè áû øêîëû ïîöåëóåâ. Çàùèùàëè äèññåðòàöèè ïî ïîöåëóÿì. Îíè áû...

– Äæåññèêà? Î÷íèñü!

Îíà ëåæàëà â ïîñòåëè. Îí ñíîâà ïîäíÿë åå íà ðóêè è ïîíåñ, ðàçäåë, ðàçäåëñÿ ñàì, à ïîòîì îíè ïðîäîëæàëè íà÷àòîå â ãîñòèíîé. È ÷óòü íå äîøëè äî ïîñëåäíåé ÷åðòû, íî Äæåññèêà âäðóã îòñòðàíèëàñü.

– Ïîäîæäè, Ìîðãàí, ïðîñòî ïîêà îáíèìè ìåíÿ.

Îí áåç ëèøíèõ ñëîâ ïðèæàëñÿ ê íåé è áîëüøå íè íà ÷åì íå íàñòàèâàë. Îíà îñòàíîâèëàñü, ïîòîìó ÷òî èñïóãàëàñü, ÷òî îïÿòü íå èñïûòàåò îðãàçìà. Áóäåò î÷åíü îáèäíî, åñëè îïÿòü íå ïîëó÷èòñÿ. Ïîðîé åé êàçàëîñü: âñå, ÷òî ðàññêàçûâàþò ïðî îðãàçì, – ìèô, íè÷åãî òàêîãî â ïðèðîäå íåò è áûòü íå ìîæåò, æåíùèíû âñå ýòî âûäóìàëè è èç ñîëèäàðíîñòè ðàññêàçûâàþò äðóã äðóãó îäíè è òå æå áàéêè, âûäàâàÿ èõ çà ÷èñòóþ ïðàâäó. È âñå, ÷òî íàïèñàíî ïðî îðãàçì â æóðíàëàõ – òîæå ÷èñòûé âûìûñåë.  òàêîì ñëó÷àå íå ñòîèò íå ïåðåæèâàòü èç-çà òîãî, ÷òî ñ íåé íè÷åãî ïîäîáíîãî íå ïðîèñõîäèò. Íî ñ äðóãîé ñòîðîíû, åñëè âñå ýòî ïðàâäà, òî ñ Ìîðãàíîì Áëåéíîì ó íåå âñå äîëæíî ïîëó÷èòüñÿ. Ñåãîäíÿ æå íî÷üþ. À åñëè íå ïîëó÷èòñÿ? Äæåññèêà òàê óâëåêëàñü ðåøåíèåì ýòîé ãèïîòåòè÷åñêîé ïðîáëåìû, ÷òî ñîâñåì çàáûëà, â ÷üèõ îáúÿòèÿõ ëåæèò.

– Ìîðãàí... – Îíà ïîäíÿëà ãîëîâó. – Èçâèíè, ÿ çàäóìàëàñü.

– Òåáå íå ïëîõî?

– Ìíå îòëè÷íî.

– Âñå ýòî äëÿ ìåíÿ òàê íåîæèäàííî. – Îí îáíÿë åå. – Ó ìåíÿ ýòîãî è â ìûñëÿõ íå áûëî, ïðàâäà.

– Çíàþ.

– ß íå íàðî÷íî. ß íå ñïåöèàëüíî, ÷òîáû çàìàíèòü òåáÿ â ïîñòåëü.

– Çíàþ. Ó íàñ ïîëó÷èëîñü êàê ñ Ðèêîì è Åâîé, äà?

– Èçâèíè, íå ïîíÿë?

– Íó, êîãäà îíè îêàçàëèñü âìåñòå – ñöåíà íà ïîëÿíå íå ñ÷èòàåòñÿ, – ñòîèëî èì òîëüêî ïîñìîòðåòü äðóã íà äðóãà – íó è, ñàì çíàåøü. À ÷òî? Ïîõîæå. Òî åñòü, ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ïîëÿíû ó íàñ íå áûëî, íî êîãäà ÿ âïåðâûå òåáÿ óâèäåëà...

– Êàêîé òàêîé ïîëÿíû? – Ìîðãàí îòøàòíóëñÿ îò íåå, ñåë è âêëþ÷èë íî÷íèê. – Îïÿòü ýòîò áðåä.

Äæåññèêà òîæå ñåëà, çàâåðíóëàñü â ïðîñòûíþ è òèõî óëûáàëàñü, ãëÿäÿ íà âçúåðîøåííîãî Ìîðãàíà. Íåò, êðàñàâöåì åãî íå íàçîâåøü, ýòî íå ñîâñåì òî, ÷åãî îíà îæèäàëà, çàòî â èçâåñòíûå ìîìåíòû, ïðè èçâåñòíîì îñâåùåíèè, êàê, íàïðèìåð, ñåé÷àñ, ëèöî åãî ñòàíîâèëîñü îäóõîòâîðåííûì. Ëåæà ñ íèì ðÿäîì â ïîñòåëè, îíà ÷óòü íå çàáûëà, ñ êåì èìååò äåëî. Ýòî âåäü ïèñàòåëü Ìîðãàí Áëåéí. Òåïåðü îíà òîëüêî îá ýòîì è äóìàëà. Òîò ñàìûé ÷åëîâåê, êîòîðûé íàïèñàë «Âóäó-äåâ», òàëàíòëèâûé, ïðèçíàííûé ïèñàòåëü. È îíà ñ íèì – â îäíîé ïîñòåëè.

– Òû íå ïî÷èòàåøü ìíå âñëóõ, Ìîðãàí? Èç êíèãè, íàä êîòîðîé ñåé÷àñ ðàáîòàåøü? Ìîæåò, ïî÷èòàåøü ìíå íà÷àëî? Ýòî áûëî áû òàê òðîãàòåëüíî. Ïðîøó òåáÿ.

Äà, ýòî ñîçäàñò íóæíîå íàñòðîåíèå. «Ãðîçà íà ðàññâåòå». Êòî çíàåò, íå ïåðåðàñòåò ëè îíà ñåãîäíÿ â «çàðíèöó â íî÷è».

– Õîðîøî, ðàç òû ïðîñèøü. – Ìîðãàí ïîòåð ïåðåíîñèöó. – Ïîäîæäè, ñõîæó çà î÷êàìè.

Äæåññèêà òåðïåëèâî æäàëà, äóìàÿ: äî ÷åãî æå ìíå ïîâåçëî! Îí áóäåò ÷èòàòü åé ñâîþ íîâóþ êíèãó, Êíèãó, ÊÍÈÃÓ!!! Îíà áóäåò åäèíñòâåííûì ñóùåñòâîì â ìèðå, êîòîðîå óñëûøèò ýòè ñëîâà. Àâòîðñêîå ÷òåíèå «Ãðîçû íà ðàññâåòå». Îíà áóäåò ïåðâûì ñëóøàòåëåì. Äæîðäæè ëîïíåò îò çàâèñòè. Åñëè â Ãîëëèâóäå ñäåëàþò ýêðàíèçàöèþ, îíà ïîåäåò ïîëó÷àòü Îñêàðà. Ìèñòåð è ìèññèñ Ìîðãàí Áëåéí è èõ äåòè, Ìîðãàí Ìëàäøèé è Êýòðèí. Êîíå÷íî, íå ñòîèò ïîçèðîâàòü äëÿ ãëÿíöåâûõ æóðíàëîâ, ýòî áûëî áû ÷åðåñ÷óð âóëüãàðíî, çàòî...

– Òû ãîòîâà? – Îí âåðíóëñÿ â î÷êàõ è ñ ðóêîïèñüþ. – Ñëóøàé.

Ãîëûé ïèñàòåëü ñèäèò íà ïîñòåëè, ïîäóìàëà Äæåññèêà. Íó êòî áû ìîã ïîäóìàòü?! Îíà îòêèíóëàñü íà ïîäóøêó, ìå÷òàòåëüíî çàêðûëà ãëàçà è ñòàëà æäàòü. Ìîðãàí îòêàøëÿëñÿ.

«Âíóòðåííèé ãåíåçèñ ìèêðîîðãàíèçìîâ. Ãëàâà ïåðâàÿ.

Ïåðåôðàçèðóÿ Òîëñòîãî, ìîæíî ñêàçàòü, ÷òî «âñå ìèêðîñêîïè÷åñêèå æèâûå ñóùåñòâà ïîõîæè äðóã íà äðóãà», íî â ïðîöåññå ðàçâèòèÿ êàæäûé èç ýòèõ îðãàíèçìîâ èçìåíÿåòñÿ ïî-ñâîåìó. Íàãëÿäíóþ êàðòèíó ïîäîáíîãî íåñõîäñòâà äàåò èçó÷åíèå îêðóæàþùåé ñðåäû, ïðîäóöèðóþùåé ïðè÷èíû, ïðîâîöèðóþùèå àêòèâèçàöèþ âíóòðåííåãî ãåíåçèñà, ïîäðàçóìåâàÿ ïîä «âíóòðåííèì ãåíåçèñîì áàêòåðèè» ïðîöåññû, îïèñàííûå Ôðåäåðèêîì Äåððèíãîì â åãî îñíîâîïîëàãàþùåì èññëåäîâàíèè íà äàííóþ òåìó (ñì. ñíîñêó 1), õîòÿ íåêîòîðûìè ó÷åíûìè ýòîò òåðìèí îñïàðèâàåòñÿ êàê íå ïîëíîñòüþ îòðàæàþùèé âåñü ñïåêòð ðàññìàòðèâàåìûõ âèäîèçìåíåíèé è ïîòîìó òðåáóþùèé äàëüíåéøåãî îñìûñëåíèÿ è ïîñëåäóþùåé äåòàëèçàöèè. Àâòîð íàäååòñÿ, ÷òî åãî ñêðîìíûå óñèëèÿ íå áóäóò ðàñöåíåíû êîëëåãàìè êàê ïîïûòêà îòìåæåâûâàòüñÿ îò áëåñòÿùåãî òðóäà ïðîôåññîðà Äåððèíãà è ÷òî äàííàÿ êíèãà ìîæåò áûòü ïîëåçíà òåì, êòî...»

– Ìîðãàí? – Äæåññèêà îòêðûëà ãëàçà. Â íèõ áûë ñòðàõ. – ×òî òû äåëàåøü?

– ß òàê è çíàë, ÷òî òåáå áóäåò ñêó÷íî. – Îí ñìóùåííî ïîæàë ïëå÷àìè. – Íî òû âåäü ñ èíòåðåñîì ñëóøàëà ïðî ìõè. È ïîòîì, òû ñàìà ïðîñèëà...

– Îõ! – Äæåññèêà ïûòàëàñü ñîîáðàçèòü. Ïî÷åìó îí âûáðàë äëÿ ðîìàíà òàêîå ñêó÷íîå íà÷àëî?

Èëè ýòî ïàðîäèÿ? Íî ðàçâå áûâàåò ïàðîäèÿ íà ìèêðîáîâ?

– Äóìàþ, ÿ íåäîñòàòî÷íî õîðîøî çíàþ ëèòåðàòóðó, ÷òîáû ýòî ïîíÿòü. Äëÿ ìåíÿ ýòî ñëèøêîì ñëîæíî. Ýòî ÷òî, íîâûé ëèòåðàòóðíûé ïðèåì? Ýòî ìîäíî – òàê íà÷èíàòü ðîìàí? Íå äóìàé, ÷òî ÿ êðèòèêóþ, íè â êîåé ìåðå, íî íå êàæåòñÿ ëè òåáå, ÷òî òû òîëüêî îòïóãíåøü ÷èòàòåëÿ òàêèì íà÷àëîì? Êîíå÷íî, ÿ íå ëèòåðàòóðíûé êðèòèê, íî ìíå êàæåòñÿ, «Âóäó-äåâû» íà÷èíàëèñü ñîâñåì ïî-äðóãîìó. Ìíå êàæåòñÿ... – Äæåññèêà äîñàäëèâî ìàõíóëà ðóêîé. Îíà ïðîãîâîðèëàñü. Óïîìÿíóëà ïðî «Âóäó-äåâ». Òåïåðü îí ïîéìåò, ÷òî îíà çíàåò, êòî îí òàêîé. Íî îòñòóïàòü áûëî ïîçäíî. Ìîæåò, îí íå çàìåòèë? – Ìíå êàæåòñÿ, î÷åíü ðèñêîâàííî – íà÷èíàòü ñ ýòèõ, ñ ìèêðîáîâ. ×òî îíè ïîòîì áóäóò äåëàòü? Ìîðãàí îïÿòü ïîñêðåá ïåðåíîñèöó.

– Òû âñå åùå áðåäèøü, Äæåññèêà. ß íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû òîëêóåøü. Ýòî íå ðîìàí, à íàó÷íûé òðóä. Èëè ÿ ñîâñåì òóïîé?

– Íåò. – Äæåññèêà íàõìóðèëàñü. – ß ïî÷åìó-òî âèæó òåáÿ ñî÷èíèòåëåì ðîìàíîâ: çàõâàòûâàþùèõ, ñòðàñòíûõ, ïîëíûõ ïîýçèè è ñòðàñòè. Âîò. À íå êàêèõ-òî íàó÷íûõ ñòàòåé.

– Ýòî ñàìûé ïðèÿòíûé êîìïëèìåíò, òàêîãî ìíå íèêòî íå ãîâîðèë.

Îí âñòàë. Îíà çíàëà, ÷òî ñåé÷àñ îí ïîäîéäåò ê íåé è ïîöåëóåò, íî æåñòîì âåëåëà åìó ñåñòü. Ïîöåëóè ïîòîì, ó íèõ âïåðåäè öåëàÿ íî÷ü. Ñíà÷àëà íàäî óçíàòü, ÷òî âñå-òàêè ñ ýòîé êíèãîé.

– Ðîìàíû... êàê «Âóäó-äåâû».

– Àãà. – Âìåñòî òîãî ÷òîáû ïî÷åñàòü ïåðåíîñèöó, Ìîðãàí ìåäëåííî ïðîâåë ëàäîíÿìè ïî ëèöó. – Ó òåáÿ êàê ñ ãîëîâîé? Íå êðóæèòñÿ? Íå áîëèò? Ìîæåò, îïÿòü ñîòðÿñåíèå ñêàçûâàåòñÿ. Íàäî âûçâàòü Ëóèçó...

– Íåò, ïîæàëóéñòà. – Âèäÿ, ÷òî îí ñèëüíî ðàññòðîåí, Äæåññèêà õîòåëà âñòàòü, ïîäîéòè ê íåìó è ïîòðÿñòè çà ïëå÷è, íî âíåçàïíî óñòûäèëàñü ñâîåé íàãîòû. È ïîòîìó íå äâèíóëàñü ñ ìåñòà. – Çà÷åì ìíå âðà÷? ß òîëüêî õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî, ïî-ìîåìó, òåáå íå ñòîèò çàíèìàòüñÿ íå ñâîèì äåëîì. Ëàäíî, ó òåáÿ âîçíèê âíåçàïíûé èíòåðåñ ê íàóêå, íî ðàçâå íåëüçÿ ýòèì çàíÿòüñÿ â ñâîáîäíîå âðåìÿ?

– Äæåññèêà, ÿ çàíèìàþñü ñâîèì äåëîì.

Åùå íåìíîãî – è îíà íà÷íåò áèòüñÿ ãîëîâîé î ñòåíó. Ïîðà ïîëîæèòü êîíåö ýòèì åãî øàðàäàì. Ñêðîìíîñòü óêðàøàåò ÷åëîâåêà, íî âñåìó åñòü ïðåäåëû.

– Ïîñëóøàé, Ìîðãàí, ÿ âñå î òåáå çíàþ. Ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ÿ çà òîáîé øïèîíèëà. Íî ÿ çíàþ, êòî òû íà ñàìîì äåëå. – Äæåññèêà âûëåçëà èç ïîñòåëè, ÷òîáû ïåðåñåñòü ïîáëèæå ê íåìó. – Íåóæåëè òû è ïðàâäà äóìàåøü, ÷òî ÷èòàòåëÿì, êîòîðûå ëþáÿò Ìîðãàíà Áëåéíà, ëþáÿò «Âóäó-äåâ», ÷òî ýòèì ÷èòàòåëÿì íóæíà íàó÷íàÿ êíèãà ïðî ÷òî-òî òàì ó ìèêðîáîâ? Ìîðãàí, òû òàêîé òàëàíòëèâûé. ß íå õî÷ó, ÷òîáû òû çàðûâàë ñâîé òàëàíò, òîëüêî è âñåãî. ß... ß... ß ãîâîðþ òåáå ýòî ïîòîìó... ïîòîìó ÷òî ëþáëþ òåáÿ. Ðàçâå òû íå âèäèøü?

– Âîò îíî ÷òî. – Ìîðãàí ïîäíÿëñÿ. Ïîñìîòðåë â ïîòîëîê, ïîòîì íà ïîë, ïî÷åñàë ïîäáîðîäîê. – Êàæåòñÿ, òåïåðü âèæó. Äà. Äóìàþ, âñå ïîíÿòíî.

Îí ïîäîøåë ê êðåñëó, íà êîòîðîì áûëà íàáðîñàíà åãî îäåæäà, è íà÷àë îäåâàòüñÿ. Äæåññèêà ñèäåëà íå øåâåëÿñü, îøåëîìëåííàÿ, è íå âåðèëà ñâîèì ãëàçàì. Îíà ïðèçíàëàñü åìó â ëþáâè, à îí îäåâàåòñÿ? Êàê ýòî ïîíèìàòü? Íåóæåëè îí èñïóãàëñÿ? Åñòü òàêèå óðîäû, êîòîðûå áîÿòñÿ ñèëüíûõ ÷óâñòâ, íî íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû îí... Çíà÷èò, îí òîëüêî ïðèòâîðÿëñÿ íåæíûì è çàáîòëèâûì, ÷òîáû îáìàíîì çàòàùèòü åå â ïîñòåëü, à ïîòîì, êîãäà äåëî ñäåëàíî, áðîñèòü? Èëè åãî çàäåëè åå êðèòè÷åñêèå çàìå÷àíèÿ? Ãîâîðÿò, ïèñàòåëè áîëåçíåííî íà âñå ðåàãèðóþò. Íåóæåëè îí òàêîé îáèä÷èâûé? Èëè îí èç òåõ, êòî äåéñòâóåò ïî ïðèíöèïó «ïîâåñåëèëèñü è äî ñâèäàíüÿ»?

Îäåâøèñü, Ìîðãàí ñíîâà ïîäîøåë ê êðîâàòè è ñíîâà ñåë. Âçÿë åå çà ðóêó.

– Òóò åñòü îäíà íåóâÿçêà, Äæåññèêà. Ìîæíî ÿ ñïðîøó òåáÿ êîå î ÷åì, ÷òîáû ïîíÿòü, íàñêîëüêî äàëåêî âñå çàøëî?

– ß ãîâîðþ, ÷òî ëþáëþ òåáÿ, à òû ñîáèðàåøüñÿ óñòðàèâàòü ìíå äîïðîñ? – Äæåññèêà çàäðàëà ïîäáîðîäîê. Åñëè îí åå áðîñàåò, òî, ïî êðàéíåé ìåðå, íèêàêîé ðàäîñòè åìó ýòî íå äîñòàâèò. Îíà óæ ïîñòàðàåòñÿ.

– Òîëüêî íå îòêëþ÷àéñÿ, ëàäíî?

Óâèäåâ åãî ãëàçà, Äæåññèêà ñìåíèëà ãíåâ íà ìèëîñòü è ìîë÷à êèâíóëà.

– ß Ìîðãàí Áëåéí, òàê?

– Äà. – Îíà ñíîâà êèâíóëà.

– È ÿ íàïèñàë «Äåâ-âóäó», íàøóìåâøèé ðîìàí. Òàê?

– Òàê.

– È åùå... – Îí âûïóñòèë åå ðóêó è ñæàë ïûëüöû â êóëàê. – Ìîæåò, ÿ åùå ÷òî-òî äåëàþ? Ìîæåò, ïðåïîäàþ â Êîëóìáèéñêîì óíèâåðñèòåòå?

– Î÷åíü ãëóïî ñ òâîåé ñòîðîíû, Ìîðãàí.

– Òàê êàê æå?

– Êîíå÷íî, ïðåïîäàåøü. Åñëè òû áóäåøü ïðîäîëæàòü â òîì æå äóõå, áîþñü, ýòî äëÿ òåáÿ ïðèäåòñÿ âûçûâàòü Ëóèçó!

Äæåññèêà çàñìåÿëàñü. Ìîðãàí äàæå íå óëûáíóëñÿ.

– È òû äåéñòâèòåëüíî ïðèëåòåëà â Íüþ-Éîðê, ÷òîáû âñòðåòèòüñÿ ñî ìíîé.

– Íó... â îáùåì...

Äæåññèêå õîòåëîñü çàðûòüñÿ ñ ãîëîâîé â ïðîñòûíè. Ìîìåíò èñòèíû ïðèáëèæàëñÿ áûñòðåå, ÷åì åé õîòåëîñü áû. Íî ðàçâå ó íåå áûë âûáîð? Îí óæå çíàåò, ÷òî îíà çíàåò, êòî îí òàêîé. Ïî-âèäèìîìó, Äæîðäæè åìó âñå ðàññêàçàëà. Íî âåäü îíè òàê ñòðàñòíî öåëîâàëèñü. Åñëè åìó âñå îáúÿñíèòü êàê ñëåäóåò, åñëè ïðàâèëüíî ñôîðìóëèðîâàòü, ìîæåò, îí óñïîêîèòñÿ è íå ñòàíåò òàê óáèâàòüñÿ?

–  îáùåì, äà. ß äåéñòâèòåëüíî ïðèëåòåëà â Íüþ-Éîðê, ÷òîáû óâèäåòü òåáÿ. Íî íå äëÿ òîãî ÷òîáû îêðóòèòü, íåò, ìíå ïðîñòî õîòåëîñü ïîçíàêîìèòüñÿ ñ òîáîé, ïîãîâîðèòü î òâîåì òâîð÷åñòâå, óçíàòü, ÷òî òû çà ÷åëîâåê. Íàäî æå ïîñìîòðåòü íà ñâîåãî êóìèðà... Âïîëíå åñòåñòâåííîå æåëàíèå, è íè÷åãî òàêîãî îñîáåííîãî...

Íî íàïðàñíî îíà èñêàëà ñî÷óâñòâèÿ. Âçãëÿä åãî áûë ñóðîâ: îí ñìîòðåë íà íåå òàê, ñëîâíî áûë ïîëèöåéñêèì, à îíà – ïðåñòóïíèöåé. Íà êàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû îíà âäðóã âñïîìíèëà Äýíèåëà Êàíòåðà è ïîñî÷óâñòâîâàëà åìó.

– À ýòà òâîÿ ñâîäíàÿ ñåñòðà, î êîòîðîé òû ðàññêàçûâàëà, îíà òîæå çäåñü? ×òî îíà äåëàåò â Íüþ-Éîðêå?

– Ïûòàåòñÿ òåáÿ íàéòè, – ñëàáûì ãîëîñîì îòâå÷àëà Äæåññèêà.

– È ãäå æå îíà?

– Õì... ãäå-òî çà ãîðîäîì. Îíà ðàíüøå ìåíÿ ïîøëà òåáÿ èñêàòü è, íàâåðíîå, çàáëóäèëàñü, òî÷íî íå çíàþ. Íà ñàìîì äåëå âñå íå òàê óæàñíî, êàê òû äóìàåøü, Ìîðãàí. Íàâåðíî, òåáå òðóäíî ïîíÿòü, íî ìû ïðàâäà õîòåëè ïðîñòî óâèäåòü òåáÿ. È íå ïóãàòüñÿ íàäî, – Äæåññèêà îñìåëåëà, – à íàîáîðîò, ðàäîâàòüñÿ. ß áû íà òâîåì ìåñòå ðàäîâàëàñü.

– Íå äóìàþ, – ìðà÷íî çàìåòèë îí.

Íàñòóïèëî ìîë÷àíèå, òÿæåëîå, ïî÷òè íåâûíîñèìîå, è äëèëîñü îíî òàê äîëãî, ÷òî Äæåññèêà ïîäóìàëà: âîò òàê òåïåðü è áóäåì ñèäåòü, íå øåâåëÿñü, íå ãëÿäÿ äðóã íà äðóãà, äî ñêîí÷àíèÿ âåêà, ïîêà êòî-íèáóäü èç íàñ íå óïàäåò çàìåðòâî, à ìîæåò, îáà óïàäåì.

– Âîîáùå-òî ïîëó÷àåòñÿ çàáàâíî, – ñêàçàë, íàêîíåö, Ìîðãàí.

Ó Äæåññèêè ñëîâíî ãîðà ñ ïëå÷ ñâàëèëàñü.

– Êîíå÷íî. – Îíà óëûáíóëàñü åìó ñàìîé ëó÷åçàðíîé èç ñâîèõ óëûáîê.

– Äà, çàáàâíî. Ìíå êàæåòñÿ, Äæåññèêà, ÷òî òâîÿ ñåñòðà íàøëà Ìîðãàíà Áëåéíà.