Текст книги "Последний незанятый мужчина"
Автор книги: Синди Блейк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
– Âíèìàíèå! ßéöà!
Îäíî çà äðóãèì Ýíäðþ ñòàë âûíèìàòü ÿéöà èç óïàêîâêè è áðîñàòü èìè â Ñýäè.
– Íå òàê áûñòðî! – âçìîëèëàñü îíà, íî îí íå ñëóøàë, è âñå ñëó÷èëîñü òàê, êàê âñåãäà ñëó÷àëîñü, êîãäà îíè çàòåâàëè ýòó èãðó: îäíî ÿéöî ïðîëåòåëî ìèìî. Êàæäûé ðàç, êîãäà ÿéöî ðàçáèâàëîñü, óãîäèâ â ñòåíêó, â õîëîäèëüíèê èëè íà ïîë, Ñýäè íà÷èíàëà èñòåðè÷åñêè õîõîòàòü. Ýíäðþ òîæå ñìåÿëñÿ, è îíè âìåñòå ïðèíèìàëèñü óíè÷òîæàòü ñëåäû áåçîáðàçèÿ. Íî íà ýòîò ðàç Ñýäè ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíêå õîëîäèëüíèêà è ðàçðûäàëàñü.
– ß ñàì ïîòîì óáåðó. Ñàì óáåðó, – ïîâòîðÿë Ýíäðþ, âåäÿ åå ïîä ðóêó â ãîñòèíóþ è óñàæèâàÿ íà äèâàí. – Õî÷åøü ÷åãî-íèáóäü? ×àþ? Âèñêè? Èëè áóòûëêó âîäêè? Èëè êàêîãî-íèáóäü ñòðàøíîãî íàðêîòèêà? Ó ìåíÿ, êîíå÷íî, ïðè ñåáå íåò, íî ÿ ìîãó ñáåãàòü íà óãîë è êóïèòü ó íàðêîäèëåðà, åñëè, êîíå÷íî, òîò ïðèíèìàåò ÷åêè.
– Íåò, ñïàñèáî, îáîéäóñü.
Âñå ïðàõîì, äóìàëà îíà. Íî ïî÷åìó? Ïîòîìó ëè, ÷òî îíà íå ñòàëà äðóãèì ÷åëîâåêîì, ïî êðàéíåé ìåðå íå â òîé ñòåïåíè, êàê ìå÷òàëîñü? Ïîòîìó ëè, ÷òî ïîçâîëèëà Äæóí, ýòîé áàëåðèíå-íåóäà÷íèöå, ïðîâîäèòü íàä ñîáîé ýêñïåðèìåíòû? Ïîòîìó ëè, ÷òî çàâòðà ïðèäåòñÿ èäòè íà ðàáîòó è âûñëóøèâàòü íåïðåìåííûå ñîáîëåçíîâàíèÿ? Íåò, âñå ïîøëî ïðàõîì èç-çà îäíîãî çâîíêà ïî ìîáèëüíèêó.
– Ïðèâåò, – ðàäîñòíî ïðîâîðêîâàëà Ëèçà. – Íó êàê óñïåõè? Êðàñèâûå «ïåðûøêè»?
– Íå î÷åíü.
Èäÿ èç ïàðèêìàõåðñêîé ê àâòîáóñíîé îñòàíîâêå, Ñýäè ñòàðàëàñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà óäèâëåííûå ëèöà ïðîõîæèõ. Îíà áûëà äàæå ðàäà, ÷òî Ëèçà ïîçâîíèëà. Ïîêà îíà ãîâîðèò ïî ìîáèëüíèêó, ëþäè áóäóò äóìàòü, ÷òî îíà íå ïðîñòî ÷îêíóòàÿ, à ÷îêíóòàÿ áèçíåñ-ëåäè.
– Óâåðåíà, òû âûãëÿäèøü ïîòðÿñàþùå. Íå òåðïèòñÿ ïîñìîòðåòü. Êñòàòè, íàâåðíîå, íå ñëåäîâàëî áû òåáå ãîâîðèòü, ÿ ïðàâäà äîëãî êîëåáàëàñü, ãîâîðèòü òåáå èëè íåò, íî...
– ×òî òàêîå? – Ñýäè íàñòîðîæèëàñü. ×òî ýòî Ëèçà òåìíèò? Ìîæåò, õî÷åò ñêàçàòü, ÷òî «ïåðûøåê» íåäîñòàòî÷íî è ÷òî Ñýäè íóæäàåòñÿ â ïîëíîé ïåðåäåëêå ëè÷íîñòè, äëÿ ÷åãî íóæíî ñåñòü íà êàïóñòíóþ äèåòó, îáíîâèòü ãàðäåðîá è çàïèñàòüñÿ íà ïðèåì ê ïñèõîàíàëèòèêó?
– Çíàåøü, êîãäà òû â ïðîøëûé ðàç óøëà èç ïàáà, ÿâèëñÿ Ïèðñ. Îí âåðíóëñÿ, Ñýäè. ß ñ íèì ÷óòü-÷óòü ïîãîâîðèëà. Îí ïîëó÷èë ïîâûøåíèå è ñíîâà ðàáîòàåò â Ñèòè.
– Îõ... – Âîò è âñå, ÷òî ìîãëà îíà ñêàçàòü. Ñëîâíî íîêàóò. Ïèðñ âåðíóëñÿ. È íå ïîçâîíèë åé. Äàæå íå ïîäóìàë ïîçâîíèòü. Ñýäè øàãàëà íå îñòàíàâëèâàÿñü, ãëÿäÿ ïðÿìî ïåðåä ñîáîé íà áóäêó àâòîáóñíîé îñòàíîâêè. Åñëè äîéòè äî áóäêè, âñå áóäåò õîðîøî. Òàì åñòü ñêàìåéêà. Òîëüêî áû äîáðàòüñÿ.
– Õîðîøî, ÷òî òû òàê ñïîêîéíî ê ýòîìó îòíîñèøüñÿ, – âçäîõíóëà Ëèçà. – Îí ïîäîíîê, Ñýäè. Íå ñòîèò îí òîãî, ÷òîáû î íåì äóìàòü. Òû áû âèäåëà ýòó êèêèìîðó, ÷òî áûëà ñ íèì!..
– Äà, íàâåðíî, – ïðîáîðìîòàëà îíà.
Íóæíî áûëî êàê-òî çàñòàâèòü Ëèçó çàìîë÷àòü: íîâîñòü áûëà ñëèøêîì óæàñíà. Åñëè Ëèçà ñêàæåò åùå ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå, äî îñòàíîâêè åé æèâîé íå äîáðàòüñÿ.
– ß èäó äîìîé, íî ìíå íóæíî çàéòè çà ïðîäóêòàìè, – ñêàçàëà îíà.
Ñòàðàéñÿ êàçàòüñÿ íåâîçìóòèìîé, ïðèêàçàëà îíà ñåáå. Çàïîëíè ýôèð áåñïå÷íûì ëåïåòàíüåì, ìåëè âñÿêóþ ÷óøü, òîëüêî íå äàé Ëèçå âñòàâèòü íè ñëîâà î Ïèðñå.
– ß ðàññêàçûâàëà òåáå, ÷òî Ýíäðþ áðîñàåòñÿ â ìåíÿ ïðîäóêòàìè? À òî ïðîñòî ðàñêëàäûâàòü èõ ïî ïîëêàì ñêó÷íî.
– Òâîé áðàò – íåíîðìàëüíûé.
Óäàëîñü! Åé óäàëîñü ïåðåêëþ÷èòü âíèìàíèå Ëèçû ñ Ïèðñà íà äðóãîé îáúåêò. È âîò, íàêîíåö, áóäêà. Òåïåðü îíà â áåçîïàñíîñòè. È êðîìå òîãî, ïîäîøåë àâòîáóñ.
– Ì-ì, Ëèçà, ñâÿçü ïðåðûâàåòñÿ, ìíå íàäî èäòè – ìîé àâòîáóñ ïîäîøåë. Çàâòðà óâèäèìñÿ. Ïîêà.
È Ñýäè íàæàëà «îòáîé».
Ïîêà-ïîêà-ïîêà, ïîâòîðÿëà îíà ïðî ñåáÿ, ïîäíèìàÿñü â àâòîáóñ è óñòðàèâàÿñü íà çàäíåì ñèäåíüå. Äî ñâèäàíüÿ, äî ñâèäàíüÿ, äî ñâèäàíüÿ. Õîòÿ Ïèðñ íèêîãäà íå ãîâîðèë «äî ñâèäàíüÿ». Îí äàæå íå ñêàçàë «ïðîùàé». Îí ïîÿâèëñÿ â ìîåé æèçíè âíåçàïíî è òàê æå âíåçàïíî èñ÷åç. «Áàíê ïåðåâîäèò ìåíÿ â Ìàí÷åñòåð» – òàê îí ñêàçàë. Îí íå ãîâîðèë: ÿ íå áóäó òåáå îòòóäà çâîíèòü, íå áóäó ïðèãëàøàòü íà âûõîäíûå è, ìåæäó ïðî÷èì, âîîáùå íå çàõî÷ó òåáÿ âèäåòü. Ðàâíî êàê íå ñêàçàë: åñëè òû íàñòîëüêî ãëóïà, ÷òî íà÷íåøü çâîíèòü ìíå â îôèñ, ìîÿ ñåêðåòàðøà ïðèêðîåò òðóáêó ëàäîíüþ, à íà çàäíåì ïëàíå òû óñëûøèøü ìîé ãîëîñ: «Ñêàæèòå, ÷òî ÿ íà ñîáðàíèè». Íå ñêàçàë: ÿ íå äàì òåáå äîìàøíåãî òåëåôîíà, íà êîòîðûé òû ñëó÷àéíî íàòêíåøüñÿ â ñïðàâî÷íèêå, êîãäà áóäåøü ìåíÿ ðàçûñêèâàòü. Íå ñêàçàë: ÿ íå áóäó îòâå÷àòü íà òâîè îò÷àÿííûå ïèñüìà è ýëåêòðîííûå ïîñëàíèÿ.
«Áàíê ïåðåâîäèò ìåíÿ â Ìàí÷åñòåð. – Âîò ÷òî îí ñêàçàë, à ïîòîì äîáàâèë: – Íî ÿ äóìàþ, âñå êàê-íèáóäü óñòàêàíèòñÿ».
Äëÿ êîãî óñòàêàíèòñÿ? Äëÿ òåáÿ, Ïèðñ? ×òîáû ñ ëåãêèì ñåðäöåì èçáàâèòüñÿ îò ìåíÿ ïîñëå äîëãèõ øåñòè ìåñÿöåâ áåçîáëà÷íîãî ñ÷àñòüÿ?
Íå íàäî îá ýòîì, ãîâîðèëà îíà ñåáå. Ïîäóìàé î òîì, ÷òî ïðèãîòîâèòü ñåãîäíÿ íà óæèí. Ïèðñ âåðíóëñÿ – íó è ÷òî? Êàêîå ýòî èìååò êî ìíå îòíîøåíèå? Òåïåðü ÿ ñíèìàþ êâàðòèðó âìåñòå ñ Ýíäðþ. Õîðîøî èìåòü ïîä áîêîì ðîäíîãî áðàòà. Òàê ÷òî ó ìåíÿ âñå â ïîðÿäêå.
«Òû áû âèäåëà êèêèìîðó, ÷òî áûëà ñ íèì».
Âûéòè èç àâòîáóñà. Äîéòè äî ìàãàçèíà. Êóïèòü ïðîäóêòîâ. Âçÿòü ñóìêè. Ñäåëàòü âèä, ÷òî Ëèçà íå ãîâîðèëà ýòèõ ñëîâ. Âûæèòü. Íå ðàçâàëèòüñÿ íà ÷àñòè èç-çà òîãî, ÷òî ðàçáèëîñü ýòî äóðàöêîå ÿéöî.
– Ñýäè, ÷òî ñ òîáîé? – Ýíäðþ ñìîòðåë íà íåå èñïóãàííûìè ãëàçàìè.
Îíà çíàëà, ÷òî äîëæíà ñîáðàòüñÿ. Íî íå ìîãëà. Ñëåçû êàòèëèñü ïî ùåêàì, îíà âûòèðàëà èõ ëàäîíÿìè, à Ýíäðþ ñìîòðåë è, êàæåòñÿ, íè÷åãî íå ïîíèìàë.
...Ïèðñ ïîçíàêîìèëñÿ ñ íåé â ìåòðî, íà ñòàíöèè «Ìýíøí-Õàóñ», îíè ñòîÿëè ðÿäîì è æäàëè ïîåçäà. Íà ïëàòôîðìå ñîáðàëàñü òîëïà, è ñèìïàòè÷íûé ìîëîäîé ÷åëîâåê ñëåâà îò íåå íåðâíî îçèðàëñÿ ïî ñòîðîíàì, êàê áóäòî áîÿëñÿ, ÷òî âîò-âîò ïîÿâèòñÿ ïîëèöåéñêèé, ñõâàòèò åãî çà øêèðêó è óâåäåò êóäà ñëåäóåò. Îíà íåâîëüíî ñòàëà íàáëþäàòü çà íèì, ïûòàÿñü ïîíÿòü, ÷åãî îí òàê áîèòñÿ.
Îí, äîëæíî áûòü, çàìåòèë ýòî, ïîòîìó ÷òî óëûáíóëñÿ è ñêàçàë:
– Êîãäà âîêðóã òàêàÿ äàâêà, ÿ ïî÷åìó-òî äóìàþ: à âäðóã êàêîé-íèáóäü ïñèõ âîçüìåò äà è ñòîëêíåò ìåíÿ ïîä ïîåçä? Ãëóïî, ïðàâäà?
– Íåò, âîâñå íåò, – îòâåòèëà îíà. – Òî åñòü ÿ õî÷ó ñêàçàòü, âðÿä ëè ýòî òàê, íî ÿ âàñ ïîíèìàþ. Åñòü èç-çà ÷åãî âîëíîâàòüñÿ.
Îíè òàê äàëåêî ñòîÿëè îò êðàÿ ïëàòôîðìû, ÷òî «ïñèõó» ïðèøëîñü áû âçÿòü åãî â îõàïêó è ïðîíåñòè íà ðóêàõ íåñêîëüêî ìåòðîâ, ïðåæäå ÷åì áðîñèòü íà ðåëüñû, íî Ñýäè îá ýòîì òàêòè÷íî óìîë÷àëà.
– Ñïàñèáî, âèæó, âû ìåíÿ ïîíèìàåòå.
Òîëïà óïëîòíèëàñü, è åãî ëîêîòü ïðèæàëî ê åå áîêó. Îíà íå ñäåëàëà ïîïûòêè îòîäâèíóòüñÿ.
– Âû ñëó÷àéíî íå ïñèõèàòð?
– Íåò, – ðàññìåÿëàñü îíà.
– ß òîæå. Êàê âèäèòå. – Îí òîæå çàñìåÿëñÿ, íî, êîãäà äèíàìèê îáúÿâèë, ÷òî ïîåçä çàäåðæèâàåòñÿ, ñìåõ ïåðåøåë â ñòîí.
– Êàê äóìàåòå, ìîæåò, êîãî-íèáóäü ñòîëêíóëè íà ðåëüñû? Ìîæåò, èç-çà ýòîãî ïîåçä îïàçäûâàåò?
– Íå äóìàþ. Îíè æå ñêàçàëè: íåïîëàäêè â ñèãíàëèçàöèè.
– Âðóò! – Îí ñõâàòèë åå çà ðóêó. – Òàì íà ðåëüñàõ ÷åëîâåê, ÿ óâåðåí!
– Ìîæåò áûòü, âàì áóäåò ëåã÷å, åñëè âû ïîäóìàåòå î ÷åì-íèáóäü äðóãîì.
– Ìîæåò áûòü, – ñêàçàë îí è ïðèùóðèëñÿ. – Äàâàéòå ÿ áóäó äóìàòü î âàñ.
×åðåç äâå íåäåëè îíà ïåðååõàëà èç ñúåìíîé êâàðòèðû, ãäå æèëà âìåñòå ñ ïîäðóæêîé, ê íåìó. À ÷åðåç øåñòü ìåñÿöåâ îí ñîîáùèë åé, ÷òî åãî ïåðåâîäÿò â Ìàí÷åñòåð. Âñå ýòè ïîëãîäà îíà êà÷àëàñü íà âîëíàõ ëþáâè, îòêðûâàÿ âñå íîâûå íåèçâåäàííûå çåìëè. Áàðîìåòð âñþ äîðîãó ïîêàçûâàë «ÿñíî». Íè÷òî íå ïðåäâåùàëî áóðè. Ïîòîì óäàð – è îíà ïîëåòåëà â ïðîïàñòü. Îí çàñòàë ìåíÿ âðàñïëîõ, äóìàëà îíà. Îòêóäà ìíå áûëî çíàòü, ÷òî îí è åñòü òîò ñàìûé ïñèõ, êîòîðûé ïîäêðàäåòñÿ è øâûðíåò ìåíÿ ïîä ïîåçä? È âîò òåïåðü ñèæó òóò íà äèâàíå è ïëà÷ó. Ãîä ïðîøåë, à ÿ âñå åùå ïëà÷ó.
– Ìîæåò, ÿ íåíîðìàëüíàÿ, à, Ýíäðþ?
– Äà íåò. Òû íîðìàëüíàÿ.
Îí îòâåòèë òàê ïîñïåøíî, êàê áóäòî æäàë ýòîãî âîïðîñà. Îíà íàäåÿëàñü, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî ìîæåò ÷òî-òî èñïðàâèòü – ñêàæåò ÷òî-òî òàêîå, îò÷åãî íà äóøå ñðàçó ñòàíåò ëåã÷å. Áðàò ñ ñåñòðîé ìîãëè ñêîëüêî óãîäíî ññîðèòüñÿ, ïîääðàçíèâàòü äðóã äðóãà ïî-ðîäñòâåííîìó, íî êàê òîëüêî ïîÿâëÿëàñü óãðîçà èçâíå, îíè ìîìåíòàëüíî áðîñàëèñü äðóã äðóãó íà âûðó÷êó. Ýíäðþ íà ìèã ñìóòèëè åå âíåçàïíûå ñëåçû, íî òåïåðü îíà çíàëà: îí ñäåëàåò âñå, ÷òîáû åé ïîìî÷ü.
Íî îíà íå â ñèëàõ áûëà ðàññêàçàòü åìó ïðî Ïèðñà. Åñëè îíà ðàññêàæåò, áðàò ðàññåðäèòñÿ. Åãî íåïðèÿçíü ê Ïèðñó áûëà ïî÷òè òàê æå ñèëüíà, êàê åå ñîáñòâåííûå íåïîíÿòíûå ÷óâñòâà. Êàçàëîñü áû, îíà äîëæíà åãî íåíàâèäåòü. Çàáûòü âñå òå ìèíóòû, êîãäà îíà ñ íèì áûëà òàê ñêàçî÷íî ñ÷àñòëèâà. Çàáûòü ñòîèëî õîòÿ áû ïîòîìó, ÷òî ýòîãî òðåáîâàë èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèÿ. Ïèðñ óíèçèë åå. Îíà äîëæíà åãî çà ýòî âîçíåíàâèäåòü. È åé ýòî óäàâàëîñü. Èíîãäà.
– Ãëóïîñòè êàêèå! Êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî òû íåíîðìàëüíàÿ? Ëèçà ñêàçàëà? Íàâåðíî, îíà îñòàëàñü áåç ìóæèêà. ß åå âñåãî îäèí ðàç âèäåë, íî ñêàæó òåáå ïðÿìî: Ëèçà áåç ìóæèêà – âñå ðàâíî ÷òî ôóòáîëüíûé ôàíàò áåç áàíêè ïèâà.
– Ýíäðþ, – ñêâîçü ñëåçû óëûáíóëàñü Ñýäè, – òû ñìîðîçèë ÷óøü.
– Íî ýòî ïðàâäà.
– Çíàåøü, Ëèçà òóò íè ïðè ÷åì. Ýòî... – È âæàëàñü â ñïèíêó äèâàíà.
– Ýòî – ÷òî?
«Ýòî Ïèðñ. Îí âåðíóëñÿ. À âäðóã ÿ óâèæó åãî íà óëèöå? Èëè â áàðå? ×òî ìíå òîãäà äåëàòü?»
– Ýòî èç-çà ðàáîòû.
Ýíäðþ ñòóêíóë êóëàêîì ïî äèâàíó:
– Òàê ÿ è çíàë! Ãîâîðèë ÿ, ÷òî ðàáîòà â Ñèòè íå äîâåäåò äî äîáðà. ×òî ñëó÷èëîñü-òî? Êòî-òî èç òâîèõ ñîñëóæèâöåâ íå ïîëó÷èë íàäáàâêè ê æàëîâàíüþ? È óñòðîèë èç-çà ýòîãî ïóáëè÷íîå õàðàêèðè?
– Íåò, êîíå÷íî. Ó ìåíÿ ïðîñòî áûëà òðóäíàÿ íåäåëÿ, âîò è âñå. Ïðîñòî ÿ çàðàáîòàëàñü. ß óñòàëà.
– Óäèâëÿþñü ÿ, ãëÿäÿ íà òâîèõ ðàáîòîäàòåëåé, – ïðîäîëæàë Ýíäðþ.
Ñýäè ìîãëà íå ñîìíåâàòüñÿ, ÷òî äàëåå ïîñëåäóåò ãíåâíàÿ òèðàäà ïî ïîâîäó Ñèòè. Îáû÷íî îíà íà÷èíàëà âîçðàæàòü, êîãäà îí îáçûâàë âñåõ äåëîâûõ ëþäåé ïðåçðåííûìè ÿïïè, íî â ýòîò ðàç ñìîë÷àëà. Îíà áûëà ðàäà, ÷òî îí îòâëåêàåò åå ðàçãîâîðîì.
– Äæîðäæèíà Õàðâè è Äæåññèêà Òàííåð – ñîâðåìåííûå îõîòíèêè çà ñêàëüïàìè. Íåò, ÿ îøèáñÿ. Îíè íå îõîòíèêè çà ñêàëüïàìè, ýòî îñêîðáèëî áû àìåðèêàíñêèõ èíäåéöåâ, èõ íåëüçÿ îñêîðáëÿòü, ïîñêîëüêó îíè íàîòêðûâàëè êó÷ó øèêàðíûõ êàçèíî. Íåò, ãîñïîæà Õàðâè è ãîñïîæà Òàííåð – ëþäè-ëè÷èíêè. Îíè çàñëàíû íà íàøó ïëàíåòó ïîä ÷óæîé ëè÷èíîé. Ñêàæè ìíå: òû õîòü ðàç âèäåëà, ÷òîáû ó êîãî-íèáóäü èç íèõ øëà êðîâü? Òû âèäåëà, ÷òîáû êòî-íèáóäü èç íèõ óêîëîëñÿ èëè ïîðåçàëñÿ è ïîøëà êðîâü?
– Ýíäðþ...
– Èìåííî. Òû íå ìîãëà ýòîãî âèäåòü, ïîòîìó ÷òî ó íèõ â æèëàõ íåò íè êàïëè ÷åëîâå÷åñêîé êðîâè. Äà è æèë ó íèõ íèêàêèõ íåò. Ó íèõ åñòü òîëüêî... òîëüêî ñîê!
Ýíäðþ âñòàë è ïðîøåëñÿ ïî êîìíàòå.
– Ëèïêèé ñîê. Ñîê, êîòîðûé ïëåùåòñÿ â èõ òåëàõ. Ñîê, êîòîðûé êàæäóþ ñåêóíäó, è äàæå âî ñíå, ìîæåò ïðîñî÷èòüñÿ íàðóæó è çàðàçèòü êàæäîãî, êòî îêàæåòñÿ ðÿäîì, è òîãäà èç ëþäåé ïîëó÷àòñÿ ñî÷íûå áèçíåñ-ëåäè, êîòîðûå õîäÿò è ãîâîðÿò êàê îáû÷íûå ëþäè, òîëüêî âíóòðè ó íèõ – ëèïêèé ñîê, è êîãäà-íèáóäü îíè ëîïíóò è çàòîïÿò ýòèì ñîêîì âñþ ïëàíåòó, è òîãäà, ÿñíîå äåëî, áóäåò êîíåö ñâå...
– Ýíäðþ, ïåðåñòàíü. Îíè àáñîëþòíî íîðìàëüíûå ëþäè. Òû èõ äàæå íå âèäåë.
– Íàäî íàéòè ïðîòèâîÿäèå. Îò ñîêà. ß ñåðüåçíî. Ýòî õóæå, ÷åì Àðìàãåääîí. Ýòî âñåëåíñêàÿ êàòàñòðîôà. – Îí øàãíóë ê òåëåôîíó, ëåæàùåìó íà ïèñüìåííîì ñòîëå, è ïîäíÿë òðóáêó.
– Àëëî! Àëëî! Îïåðàòîð? Ñîåäèíèòå ìåíÿ ñ Áðþñîì Óèëëèñîì. Ñåé÷àñ! Äåëî íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ! Ìîÿ ìëàäøàÿ ñåñòðåíêà ðàáîòàåò ó äâóõ æåíùèí, êîòîðûå ïðèòâîðÿþòñÿ âëàäåëèöàìè àãåíòñòâà ïî íàéìó áóõãàëòåðîâ, à íà ñàìîì äåëå îíè – ëè÷èíêè! Ãîëëèâóä! Ìíå íàäî ïî ïðÿìîìó ïðîâîäó â Ãîëëèâóä!
Òðþê óäàëñÿ. Òåïåðü îíà, ñàìà òîãî íå æåëàÿ, ïîêàòûâàëàñü îò ñìåõà. Îí ñîâåðøåííî íåïðàâèëüíî îïèñàë Äæîðäæè è Äæåññèêó, íî ýòî áûëî íåâàæíî. Çàòî îí çàñòàâèë åå çàáûòü î ïå÷àëüíîì. Æèçíü îïÿòü çàñèÿëà âñåìè êðàñêàìè. Îíà ïðîñòî ïåðåòðóäèëàñü, âîò è âñå. Çàâòðà óòðîì íàäî íà÷àòü íîâóþ æèçíü. Åé ïîâåçåò, è îíà íå áóäåò ñòîÿòü â ìåòðî, à ñÿäåò íà ñâîáîäíîå ìåñòî. À êàê òîëüêî âîéäåò â îôèñ, åé ñêàæóò, ÷òî Äæîðäæè ðåøèëà åå ïîâûñèòü â äîëæíîñòè. À ïîòîì åé ïîçâîíèò ïðåêðàñíûé íåçíàêîìåö è ïðèãëàñèò â ðåñòîðàí.
Âî âðåìÿ îáåäåííîãî ïåðåðûâà îíà çàãëÿíåò â ìàãàçèí è íà ïðèáàâêó ê æàëîâàíüþ êóïèò ïîòðÿñàþùåå ïëàòüå, â êîòîðîì åå áóäåò íå óçíàòü, è ïîñëå ýòîãî àãåíò èç ôèðìû «Âèäàë Ñýññóí» îñòàíîâèò åå ïðÿìî íà óëèöå è ïðåäëîæèò åé ñäåëàòü íîâóþ äèâíóþ ïðè÷åñêó è çàîäíî ïåðåêðàñèòü âîëîñû â èçóìèòåëüíûé öâåò.
Çàâòðà íà÷íåòñÿ íîâàÿ æèçíü.
Åñëè òîëüêî îíà íå íàòêíåòñÿ ñëó÷àéíî íà Ïèðñà Òåéòà.
– Ïîõîæå, Áðþñ ñåé÷àñ çàíÿò. – Ïîëîæèâ òåëåôîííóþ òðóáêó, Ýíäðþ âåðíóëñÿ è ñåë ðÿäîì ñ Ñýäè. – Íàâåðíî, ïûòàåòñÿ äîãîâîðèòüñÿ ñ Äåìè. Êàê äóìàåøü, îíè ïîìèðÿòñÿ?
– Ñòûäíî ïðèçíàòüñÿ, íî ÿ îá ýòîì êàê-òî íå çàäóìûâàëàñü.
Ýíäðþ ïðîâåë ðóêîé ïî ñâîèì êàøòàíîâûì êóäðÿì. Íà íåì áûëà ïðîñòàÿ ðóáàõà è äæèíñû; îäåæäà âèñåëà ìåøêîì. Ñýäè âïåðâûå çàìåòèëà ó íåãî íà ëáó ïàðó ãëóáîêèõ ìîðùèí. Íî îí âñå ðàâíî áûë ïîõîæ íà ïîäðîñòêà. Îíà âñïîìíèëà, êàê áðàò ó÷èë åå êàòàòüñÿ íà âåëîñèïåäå, ïðîÿâëÿÿ ÷óäåñà òåðïåíèÿ. Âîò êîìó íàäî ðàáîòàòü øêîëüíûì ó÷èòåëåì, ïîäóìàëà îíà. Îí áû ðàññêàçûâàë äåòÿì âñå, ÷òî íàäî çíàòü, à çàîäíî ðàçâëåê áû èõ – óõèòðèëñÿ æå îí ïðåâðàòèòü ñêó÷íîå ðàñïèõèâàíèå ïðîäîâîëüñòâèÿ â èãðó! Íå äåëî âñþ æèçíü êîðïåòü ñåòåâûì ðåäàêòîðîì â êîìïàíèè «÷òî-òî òàì òî÷êà êîì». Íî òîãäà óæ è åé íå ñëåäóåò ðàáîòàòü â ôèðìå, ãäå, êàê îíà ïîíèìàåò, øàíñîâ íà ïðîäâèæåíèå ó íåå íèêàêèõ. Íè îí, íè îíà, ïîõîæå, íå èìåëè ïîíÿòèÿ î òîì, êàê â ýòîé æèçíè äîáèâàþòñÿ óñïåõà. Âîñåìü ëåò íàçàä, êîãäà Ñýäè áûëî äâàäöàòü, à Ýíäðþ – äâàäöàòü äâà, îíè ïîïûòàëèñü ïðåäñòàâèòü, ÷åì áóäóò çàíèìàòüñÿ äåñÿòü ëåò ñïóñòÿ, è çàïèñàëè âñå ýòî íà áóìàæêå. Îáà ê ýòîìó âðåìåíè áóäóò æåíàòû, ó êàæäîãî áóäåò ïî îäíîìó ðåáåíêó. Ýíäðþ âûáðàë ïðîôåññèþ ðåæèññåðà-äîêóìåíòàëèñòà, à Ñýäè âèäåëà ñåáÿ êîíñóëüòàíòîì ïî ìåíåäæìåíòó. Îíà íå çíàëà, ïî÷åìó òàê íàïèñàëà, íàâåðíî, ïðîñòî ïîíðàâèëîñü, êàê ýòî çâó÷èò. Çàðàáîòîê ó íèõ äîëæåí áûòü ïðèìåðíî îäèíàêîâûé, è ó îáîèõ áóäåò ïî ñîáñòâåííîìó äîìó. Ïîòîì îíè ïîñïîðèëè: Ýíäðþ íàñòàèâàë íà òîì, ÷òî ïðîñëàâèòñÿ, à îíà – íå î÷åíü, íî êîãäà îíà ñêàçàëà, ÷òî ó íåå áóäåò âèëëà íà þãå Ôðàíöèè, îí óìîëê, òàê ÷òî îíè âðîäå îêàçàëèñü íà ðàâíûõ.
– Äàâàé ïîêëÿíåìñÿ íå çàãëÿäûâàòü â ýòîò ëèñòîê äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïðîéäåò ðîâíî äåñÿòü ëåò, íà÷èíàÿ ñ ýòîãî äíÿ. Ñîãëàñíà? Íàäî òîëüêî ïîìíèòü î íåì è âîâðåìÿ ñâåðèòüñÿ. Ýòî êàê ïîñëàíèå â áóäóùåå.
– Ñîãëàñíà! – êèâíóëà îíà.
Íè îäíî èç èõ ïðåäñêàçàíèé íå ñáûëîñü. Îíè ëè â ýòîì âèíîâàòû èëè ïðîñòî æèçíü òàê ïîâåðíóëàñü? Ýòîãî Ñýäè íå çíàëà. Çíàëà òîëüêî, ÷òî åé ñîâåðøåííî íå õî÷åòñÿ çàãëÿäûâàòü òåïåðü â ýòó áóìàæêó, è âòàéíå íàäåÿëàñü, ÷òî Ýíäðþ î íåé çàáûë.
– ß ëè÷íî íå ñ÷èòàþ, ÷òî îíè äîëæíû ïîìèðèòüñÿ. Ïî-ìîåìó, Äåìè ìîæåò íàéòè êîãî-íèáóäü ïîëó÷øå.
– Ïðàâäà? – óñìåõíóëàñü Ñýäè.
– Ìíå êàæåòñÿ, åé ïîäîøåë áû àíãëè÷àíèí, ìîæåò, ÷óòü ïîìîëîæå åå. Ó íåãî ìíîãî ñâîáîäíîãî âðåìåíè, êîòîðîå îí ìîæåò ïîñâÿòèòü åé è ÷óäíûì äåòèøêàì ñ ðîñêîøíûìè èìåíàìè, íó, ñêàæåì, Ñêàóò è Ðóìåð – èëè Ñêàóò è Áîé? Çàáûë.  îáùåì, êòî-òî, êòî òðåçâî ñìîòðèò íà âåùè. Êòî ïîíèìàåò, êàê òÿæåëî æèòü, åñëè ó òåáÿ íåæíîå òåëî, ãîðÿ÷àÿ êðîâü è...
– Ýíäðþ, – Ñýäè ïîêà÷àëà ãîëîâîé, – äóìàþ, ïîðà ïîçâîíèòü ìàìå ñ ïàïîé è ÷åñòíî ïðèçíàòüñÿ, ÷òî òåáå òðåáóåòñÿ ïîìîùü. Íàëèöî âñå ïðèçíàêè òèõîãî ïîìåøàòåëüñòâà.
– Ñýäè! – Îí âîçäåë ðóêè ê íåáó. – À òû ñëó÷àéíî íå îáðàòèëà âíèìàíèå, ÷òî ïîñëåäíèå ïîë÷àñà ÿ ïðîâåë â îáùåñòâå ÷åëîâåêà, ÷üè âîëîñû áîëåå âñåãî íàïîìèíàþò äåòñêèé ðèñóíîê «Òèãð, íàëèçàâøèéñÿ ËÑÄ»? ß áû íà òâîåì ìåñòå ïîîñòåðåãñÿ ãîâîðèòü ïðî ñóìàñøåäøèõ, ïîêà ãîëîâà â òàêîì ñîñòîÿíèè. È êðîìå òîãî...
– ×òî – êðîìå òîãî?
– Ïîðà áû ïîäíÿòü çàäíèöó ñ êðîâàòè è ïîìî÷ü ìíå îòñêîáëèòü îò ïîëà ýòî ÿéöî!
Ãëàâà òðåòüÿ
Ëîíäîíñêèé Ñèòè äåëîâèòî ãóäåë, è Ïðèíöåññ-ñòðèò, çàñòðîåííàÿ âûñîêèìè ïðàâèòåëüñòâåííûìè çäàíèÿìè, áàíêàìè, çàïðóæåííàÿ ïåøåõîäàìè è ìàøèíàìè, íàõîäèëàñü â ñàìîì öåíòðå ýòîãî æóææàùåãî óëüÿ. Âîîáùå-òî ïî÷òè âñå ôèíàíñîâûå îïåðàöèè òåõíè÷åñêè ìîæíî îñóùåñòâèòü, ñèäÿ â áàðå êàêîãî-íèáóäü ìîäíîãî îòåëÿ, èëè ó î÷àãà â ëà÷óãå íà Àëÿñêå, èëè ñèäÿ íà çàâàëèíêå çàãîðîäíîé âèëëû – ëèøü áû ðÿäîì áûë êîìïüþòåð! Íî âñå ðàâíî òðóòíÿì íóæíî ìåñòî, ãäå îíè ìîãëè áû ñîáèðàòüñÿ âìåñòå, êóäà ìîæíî ñëåòàòüñÿ ïî ðàáî÷èì äíÿì è óëåòàòü îáðàòíî íà âûõîäíûå. Åñëè ñèäåòü â îäèíî÷åñòâå è ïÿëèòüñÿ â ýêðàí, ìíîãî àäðåíàëèíà íå âûðàáîòàåøü. Íî åñëè ñîáðàòüñÿ âñåì âìåñòå â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå è íà÷àòü êà÷àòü äåíüãè, àäðåíàëèí ïîòå÷åò òàê æå åñòåñòâåííî, êàê ïîò.
Äæîðäæè íðàâèëîñü îùóùåíèå, êîòîðîå âûçûâàë â íåé Ñèòè, çäåñü îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ êàê äîìà. Îíà íå òåðïåëà ïðîñòîåâ â ðàáî÷åì ãðàôèêå – åé íóæíà áûëà ÷åòêî ïîñòàâëåííàÿ öåëü, àêòèâíûå äåéñòâèÿ, ñæàòûå ñðîêè.  øêîëå îíà îáîæàëà ïèñàòü êîíòðîëüíûå ðàáîòû, ÷åì ñèëüíî îòëè÷àëàñü îò îñòàëüíûõ. Îäíàæäû, êîãäà ó÷èòåëüíèöà ïðåäëîæèëà íà âûáîð: ïèñàòü äîêëàä (â òå÷åíèå òðåõ íåäåëü) èëè ñäàâàòü ýêçàìåí (íà ñëåäóþùèé äåíü), îíà òÿíóëà ðóêó çà ýêçàìåí. Äðóãèå äåâî÷êè, êàê åé ïîêàçàëîñü, ñìîòðåëè íà íåå ñî ñìåøàííûì ÷óâñòâîì óäèâëåíèÿ è ðàçäðàæåíèÿ, è ïî ðÿäàì ïðîíåññÿ ðîïîò.
Îíè íå ïîíèìàëè, ÷òî Äæîðäæè íóæíû áûëè îöåíêè, è ïîòîìó îíà ñòàðàëàñü ñäàâàòü êàê ìîæíî áîëüøå ýêçàìåíîâ. Îíè áûëè åé òàê æå æèçíåííî íåîáõîäèìû, êàê äëÿ äðóãèõ äåâî÷åê – êóìèðû ýñòðàäû è ìîäíûå øìîòêè. Îöåíêè ïðèäàâàëè åé âåñà, à òàêæå ìàñêèðîâàëè åå òóïîñòü. Ñ êàæäûì íîâûì ýêçàìåíîì îíà äóìàëà, ÷òî åå, íàêîíåö, ðàçîáëà÷àò: ó÷èòåëÿ ïîéìóò, ÷òî íà ñàìîì äåëå îíà íè÷åãî íå çíàåò, à âñå ïðåäûäóùèå óñïåõè – ÷èñòîå âåçåíèå. Çàãëóøèòü â ñåáå ýòîò ñòðàõ, êàê ýòî íè ïàðàäîêñàëüíî, îíà ìîãëà åäèíñòâåííûì ñïîñîáîì: ñäàâ î÷åðåäíîé ýêçàìåí è ïîëó÷èâ åùå îäèí âûñøèé áàëë. Íà êàêîå-òî âðåìÿ ñîçåðöàíèå îòìåòêè óñïîêàèâàëî åå, ïîêà íà ãîðèçîíòå íå íà÷èíàë ìàÿ÷èòü ñëåäóþùèé ýêçàìåí, è òîãäà ñíîâà íà÷èíàëèñü òå æå ìóêè. Òàê, ïîä óãðîçîé ðàçîáëà÷åíèÿ, îíà óõèòðèëàñü çàêîí÷èòü øêîëó – íå ïîíèìàÿ, êàê åé ýòî óäàëîñü.
Ïîòîì îíà óçíàëà, ÷òî äðóãèå ëþäè, äîáèâøèåñÿ óñïåõà, òîæå æèëè ïîä ñòðàõîì ðàçîáëà÷åíèÿ, íî íè îäèí èç íèõ, êàçàëîñü åé, íå áûë òàê çàöèêëåí íà ýòîé ìûñëè, êàê îíà.
Ïîñòåïåííî, øàã çà øàãîì, îíà ïîëó÷èëà îòëè÷íûå îöåíêè ïî ìàòåìàòèêå, ýêîíîìèêå è ôðàíöóçñêîìó ÿçûêó, ãîä ïðîðàáîòàëà â ÿïîíñêîé áðîêåðñêîé ôèðìå â Ëîíäîíå, ïîñòóïèëà â óíèâåðñèòåò, ïîëó÷èëà ñòåïåíü ïî ýêîíîìèêå, ïîñòóïèëà â ÿïîíñêóþ ôèðìó ìåíåäæåðîì ïî ïðîäàæå ÿïîíñêèõ öåííûõ áóìàã, ïîòîì âçÿëà îòïóñê è ïîøëà â àñïèðàíòóðó, ÷òîáû ïîâûñèòü êâàëèôèêàöèþ, ïîñëå ÷åãî íàøëà ðàáîòó êîíñóëüòàíòà â êðóïíîì àãåíòñòâå ïî ïîäáîðó ýëèòíîãî ïåðñîíàëà. Ôèðìà áûëà øèðîêîïðîôèëüíîé, – èìåëà äåëî íå òîëüêî ñ ôèíàíñîâûì ñåêòîðîì, íî è ñ íåäâèæèìîñòüþ, þðèñïðóäåíöèåé, ìåäèàòåõíîëîãèÿìè è ôàðìàöåâòèêîé. Ïðîðàáîòàâ â íåé ïÿòü ëåò, Äæîðäæè ðåøèëà, ÷òî ïîðà îñíîâàòü ñîáñòâåííîå êàäðîâîå àãåíòñòâî, êîòîðîå áû çàíèìàëîñü ïåðåáðîñêîé íà íîâûå ìåñòà ðàáîòíèêîâ ôèíàíñîâîé ñôåðû.
Ïðè íàëè÷èè îïðåäåëåííîé ïîääåðæêè Äæîðäæè îòíîñèòåëüíî ëåãêî óäàëîñü ýòî ñäåëàòü, íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî òåïåðü îíà ñìîãëà ðàññëàáèòüñÿ. Êàæäûé äåíü, ïðèõîäÿ â îôèñ è óñàæèâàÿñü çà ïèñüìåííûé ñòîë, îíà íåñêîëüêî ìèíóò ïûòàëàñü îòîãíàòü îò ñåáÿ î÷åðåäíîé ïðèñòóï ïàíèêè: «Íó, ñåãîäíÿ ìåíÿ óæ òî÷íî âûâåäóò íà ÷èñòóþ âîäó». È òîëüêî êèïó÷àÿ äåÿòåëüíîñòü ìîãëà ðàññåÿòü ýòîò ñòðàõ. Åñëè îíà õîòÿ áû íà ñåêóíäó îñëàáèò äåëîâîé íàïîð, íåèçâåñòíûå «îíè» íàêèíóòñÿ – è îíà îñòàíåòñÿ áåç ôèðìû, áåç ðàáîòû, áåçî âñåãî. Åé êàçàëîñü, ÷òî òîëüêî â ÷àñû, íå çàíÿòûå ðàáîòîé, ìèôè÷åñêèå «îíè» ìîãëè äî íåå äîáðàòüñÿ è ðàçîáëà÷èòü.
Äà, æèçíü ó íåå – íå ïîçàâèäóåøü. Âðåìåíàìè åé õîòåëîñü âñå áðîñèòü è ïîïðîáîâàòü íà÷àòü çàíîâî – æèòü, êàê æèâóò íîðìàëüíûå ëþäè, íî òîëüêî êàê? Ó íåå âåäü íå áûëî îïûòà íîðìàëüíîé æèçíè, îíà òàê äîëãî áåæàëà ê íåâåäîìîé öåëè, ÷òî åé êàçàëîñü, åñëè îíà òåïåðü îñòàíîâèòñÿ, îñòàíåòñÿ îäíà äîðîãà – â äîì äëÿ ïðåñòàðåëûõ, è ñèäè äî êîíöà æèçíè â êðåñëå-êà÷àëêå.
Ñåãîäíÿ, â ïîíåäåëüíèê, â ïÿòíàäöàòü ìèíóò äåñÿòîãî, åé ïî÷åìó-òî îñîáåííî íå òåðïåëîñü âåðíóòüñÿ â ðîäíîé îôèñ. Âûõîäíûõ äíåé îíà íå ëþáèëà è îòíîñèëàñü ê íèì êàê ê íåèçáåæíîìó çëó – íóæíî áûëî êàê-òî îòäûõàòü, ÷òî-òî äåëàòü äëÿ ýòîãî òàêîå, ÷åãî îíà íå óìåëà è ÷òî åé íå äîñòàâëÿëî ðàäîñòè, è ïîñëåäíèå âûõîäíûå âûäàëèñü íà ðåäêîñòü íåóäà÷íûìè â ýòîì ñìûñëå.  ñóááîòó – Àäàì ñî ñâîèìè ðîãàòûìè âèêèíãàìè. Ïðàâäà, åé óäàëîñü íàçíà÷èòü äåëîâóþ âñòðå÷ó íà âå÷åð âîñêðåñåíüÿ, íî òóò çàÿâëÿåòñÿ ýòîò òèï â ìîòîöèêëåòíîì øëåìå è ïîðòèò âñå ñîáåñåäîâàíèå.
Âåðíóâøèñü â òîò âå÷åð äîìîé, îíè ñ Äæåññèêîé ïîäæàðèëè äåæóðíóþ ÿè÷íèöó ñ âåò÷èíîé è óñåëèñü ñìîòðåòü òåëåôèëüì. Ïîäàþùàÿ íàäåæäû ëûæíèöà ãîòîâèòñÿ ê Îëèìïèéñêèì èãðàì, íî ïîïàäàåò â àâòîêàòàñòðîôó, è åé àìïóòèðóþò îáå íîãè. Ìå÷òàì î çîëîòîé ìåäàëè íà Îëèìïèéñêèõ èãðàõ êîíåö, çàòî îíà ñòàëà ïðèìåðîì ñèëû è ñòîéêîñòè: íàó÷èëàñü õîäèòü íà ïðîòåçàõ è ïîñòóïèëà â ëåòíóþ øêîëó, ðåøèâ áûòü ëåò÷èêîì, è íå ïðîñòûì, à òàêèì, êîòîðûé âûäåëûâàåò â âîçäóõå ðàçíûå øòóêè: øòîïîð, ìåðòâóþ ïåòëþ è ïðî÷åå.  êîíöå êîíöîâ, ðàçóìååòñÿ, îäèí èç ìóæ÷èí-ïèëîòîâ âëþáëÿåòñÿ â íåå äî ïîòåðè ïàìÿòè, è îíè æèâóò äîëãî è ñ÷àñòëèâî.
Äæåññèêà çàïëàêàëà. Îíà íà÷àëà âñõëèïûâàòü ñðàçó æå ïîñëå àâàðèè è âñå íå ìîãëà îñòàíîâèòüñÿ.
– Äæåññ? ×òî ñëó÷èëîñü? Âñå æå êîí÷èëîñü õîðîøî.
– Îíà òàêàÿ õðàáðàÿ.
– Íó äà. Õðàáðàÿ, ïîòîìó è äîáèëàñü ñâîåãî. Îò òàêèõ èñòîðèé æèòü õî÷åòñÿ, à òû ðåâåøü...
– Îíà òàê ëþáèëà ýòîãî ëåò÷èêà.
È Äæåññèêà ñíîâà ðàçðûäàëàñü. Äæîðäæè íèêàê íå ìîãëà ïîíÿòü, îò÷åãî òà ïëà÷åò; âïðî÷åì, îíà âîîáùå íèêîãäà íå ïîíèìàëà ïðè÷èíû ñëåç Äæåññèêè.  ïåðâûå íåäåëè ïðåáûâàíèÿ â øêîëå-èíòåðíàòå Äæåññèêà âñå âðåìÿ ïëàêàëà. Ñêó÷àëà ïî äîìó? Ýòîãî Äæîðäæè íå ìîãëà ïîíÿòü – åé ýòî áûëî íåäîñòóïíî. Îíè æå îáå õîòåëè óéòè èç äîìà. Èõ ïðåóñïåâàþùèå ðîäèòåëè äàæå íå ñêðûâàëè ñâîåé ðàäîñòè, êîãäà äåâî÷êè èçëîæèëè èì ïëàí, ðîæäåííûé íà ÷åðäàêå. Ìàòü Äæåññèêè, Äæîàííà, áûëà íå èç òåõ, êòî õëîïî÷åò íàä äåòêàìè, à ðîäíîìó îòöó Äæåññèêè, àðèñòîêðàòó è ïðîæèãàòåëþ æèçíè, êàê ïîäîçðåâàëà Äæîðäæè, áûëî âñå ðàâíî. Îòåö æå Äæîðäæè íå ïðîÿâëÿë íèêàêîãî èíòåðåñà ê ñóäüáå ïàä÷åðèöû. Ñîáñòâåííî, åäèíñòâåííîå, â ÷åì ïîñëå æåíèòüáû îòåö Äæîðäæè è ìàòü Äæåññèêè äåéñòâîâàëè ñîãëàñîâàííî, – òàê ýòî â íåâíèìàíèè ê ñâîèì ïàä÷åðèöàì, êîòîðûå äîñòàëèñü êàæäîìó ê îáðó÷àëüíîìó êîëüöó â ïðèäà÷ó.
Òàê ÷òî íèêàêîãî òàêîãî îñîáåííîãî äîìà, ïî êîòîðîìó ñòîèò ñêó÷àòü, ó íèõ, ïî ñóòè, íå áûëî, òàê ÷åãî æå Äæåññèêà òàê óáèâàåòñÿ? Ñàìà Äæåññèêà íå õîòåëà èëè áûëà íå â ñèëàõ îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ è ëèøü ïîçâîëÿëà Äæîðäæè ñåáÿ óñïîêàèâàòü, à ÷åðåç íåñêîëüêî ìåñÿöåâ è ñîâñåì ïðèæèëàñü â øêîëå. À Äæîðäæè ñòðàäàëà. Îíà íå ïîíèìàëà ñîöèàëüíîãî ðàñêëàäà, ïðèíÿòîãî â äîðîãîì èíòåðíàòå, ýòîãî ñíîáèçìà, ñêâîçèâøåãî â êàæäîì ïóñòÿêîâîì ðàçãîâîðå. Åñëè ñêàæåøü, íàïðèìåð, ñëîâî «òóàëåò» âìåñòî «âàííàÿ êîìíàòà», òåáÿ îáîëüþò ïðåçðåíèåì, à åñëè îáìîëâèøüñÿ, ÷òî íèêîãäà íå áûëà çà ãðàíèöåé, óäèâëåííî ïîäíèìóò áðîâè. Îäåæäà äåëèëàñü íà ïðàâèëüíóþ è íåïðàâèëüíóþ, òî æå ñàìîå êàñàëîñü ìàêèÿæà. È óæ âîâñå íåïðèëè÷íûì ñ÷èòàëîñü, êàê Äæîðäæè, âîâñå íå êðàñèòüñÿ.
Âíà÷àëå, ïîä÷èíÿÿñü ñîðåâíîâàòåëüíûì èíñòèíêòàì, îíà ïûòàëàñü ñòàòü êàê äðóãèå äåâî÷êè, íî åå âñå ðàâíî âû÷èñëèëè è îòòîðãëè êàê ÷óæåðîäíûé ýëåìåíò – íå èñêëþ÷åíî, ñ ïåðâîãî æå äíÿ. Êîíå÷íî, åñëè áû îíà óïîòðåáèëà âñå ñèëû íà òî, ÷òîáû èçìåíèòü èõ ìíåíèå î ñåáå, îíà ìîãëà áû ñòàòü îäíîé èç íèõ, íî òîãäà ìåíüøå âíèìàíèÿ ïðèøëîñü áû óäåëÿòü ó÷åáå, ýêçàìåíàì è àòòåñòàöèÿì, êîòîðûå áûëè äëÿ íåå òàê âàæíû.
Ïóñêàé ñ÷èòàþò çóáðèëêîé, ïóñòü íå ïðèãëàøàþò íà âå÷åðèíêè – îíà îò ýòîãî íå ñòðàäàëà, ïîòîìó ÷òî Äæåññ, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî ïîëüçîâàëàñü íàðîäíîé ëþáîâüþ, îñòàâàëàñü ñ íåé. Äæåññ íå îòêàçûâàëàñü îò íåå, õîòÿ Äæîðäæè ïîíèìàëà, ÷òî ïîðîé ýòî íåëåãêî. Ïîêà Äæåññ ñ íåé, Äæîðäæè âïîëíå ìîãëà îáîéòèñü áåç êó÷è ïîäðóã. Åäèíñòâåííîå, ÷åãî îíà íå ìîãëà (åå è ñàìó ýòî óäèâëÿëî), – òàê ýòî ïëàêàòü.
– Íó, Äæåññ, íó ïåðåñòàíü. Óñïîêîéñÿ. Ýòî æå âñå íå ïî-íàñòîÿùåìó.
– Íåò, ýòî óæàñíî! – Äæåññèêà çàìîòàëà ãîëîâîé. – Óæàñíî.
– ×òî óæàñíî?
– Âñå. Ìíå òàê îäèíîêî.
Ïðèäâèíóâøèñü íà äèâàíå áëèæå, Äæîðäæè óäåðæàëàñü îò äåæóðíîãî îòâåòà. Îíà õîòåëà ñêàçàòü: «Âîçüìè ñåáÿ â ðóêè», íî òåïåðü ïîíÿëà, ÷òî â òåïåðåøíåì ñîñòîÿíèè Äæåññèêå ýòî íå ïîìîæåò. Òàêîé ðàññòðîåííîé îíà åå äàâíî íå âèäåëà – ðàçâå ÷òî â äåòñòâå íà ÷åðäàêå.
Äæîðäæè ïðîñòî íå âåðèëîñü, êàê ýòà øèêàðíàÿ, äî íåïðèëè÷èÿ êðàñèâàÿ Äæåññèêà ìîãëà çàëåçòü ïîä êðîâàòü è ñèäåòü òàì. Äî ýòîãî ñëó÷àÿ ñâîäíûå ñåñòðû ñòîðîíèëèñü äðóã äðóãà. Âñå â Äæåññèêå è åå ìàòåðè Äæîàííå áûëî åé ÷óæäî: èõ äîðîãàÿ îäåæäà, ìàíåðà ðàçãîâîðà, æåñòû, ïîâåäåíèå. Äëÿ Äæîðäæè áûëî î÷åâèäíî, ÷òî, êîãäà îòåö ïðåóñïåë â ñâîåì îïòèêî-âîëîêîííîì áèçíåñå, ýòî òàê âñêðóæèëî åìó ãîëîâó, ÷òî îí ðåøèë áðîñèòü èìåâøóþñÿ æåíó, íàéòè øèêàðíóþ äàìó èç âûñøåãî êëàññà, îáçàâåñòèñü ïðèëè÷íûì çàãîðîäíûì äîìîì è âîîáùå ñòàòü ýòàêèì ñêâàéðîì-íóâîðèøåì. Ëè÷íî åé â ýòîì ó÷àñòâîâàòü íå õîòåëîñü. Äà, îíà ïðèåçæàëà íà âûõîäíûå, íî äåðæàëàñü îñîáíÿêîì. Òî÷íî òàê æå îíà âåëà ñåáÿ â Ëîíäîíå, ïîñëå òîãî êàê åå ìàòü çàâåëà ñåáå ïðèÿòåëÿ-ïüÿíèöó.
Åå ðîäèòåëè íå ïðèíàäëåæàëè ê íèçøåìó ñîñëîâèþ, îíè, åñëè ìåðèòü ïî ñîöèàëüíîé øêàëå, íàõîäèëèñü ãäå-òî ïîñåðåäèíå, íî îíè íå îòäàëè åå â ÷àñòíóþ øêîëó, íå ïîêóïàëè åé ïëàòüÿ îò èçâåñòíûõ ìîäåëüåðîâ. Äæåññèêà è åå ìàòü âçàõëåá îáñóæäàëè òàêèå òåìû, êàê óäàëåíèå âîëîñ íà íîãàõ, ïîêóïêà îäåæäû è êàòàíèå íà ëûæàõ. Âñå ýòî, íà âçãëÿä òðèíàäöàòèëåòíåé Äæîðäæè, áûëè çàíÿòèÿ äàëåêèå îò æèçíè è àáñîëþòíî íèê÷åìíûå. Íó çà÷åì ïëàòèòü êîìó-òî çà òî, ÷òîáû òåáÿ îùèïûâàëè, êàê ìîêðóþ êóðèöó, åñëè åñòü áðèòâà? Êîìó åñòü äåëî äî òîãî, ÷üå èìÿ çíà÷èòñÿ íà òâîåé êîôòå? Ïðàâäà, ïîêàòàòüñÿ íà ëûæàõ îíà áûëà áû íå ïðî÷ü, íî ìàòü Äæåññèêè íèêîãäà íå ïðèãëàøàëà åå ñ ñîáîé.
Îíè áûëè îäíîãîäêè, íî ó íèõ ñ Äæåññèêîé Òàííåð íå áûëî íè÷åãî îáùåãî. Äî òîãî ñëó÷àÿ íà ÷åðäàêå.
Ðîäèòåëè ñêàíäàëèëè. Ñêàíäàë áûë æóòêèé. Äîì ñîòðÿñàëñÿ îò âîïëåé – îíè äîëåòàëè äî åå êîìíàòû è çàòìåâàëè âåñü áåëûé ñâåò. Õëîïíóëà äâåðü, îíà âûãëÿíóëà â îêíî è óâèäåëà, êàê Äæîàííà ñðûâàåòñÿ ïðî÷ü íà ñâîåì «ìåðñåäåñå», à îòåö óêàòûâàåò íà ñâîåì.
«Âîò êîçëû», – ïîìíèòñÿ, ïîäóìàëà îíà, ñïóñêàÿñü â ãîñòèíóþ, ÷òîáû â òèøèíå è ïîêîå ïîñìîòðåòü òåëåâèçîð. Íî òàì áûëî ñïëîøíîå çàíóäñòâî, è ÷åðåç ïîë÷àñà îíà åãî âûêëþ÷èëà, ñ íîãàìè çàáðàëàñü íà ïóõëûé äèâàí è ñòàëà äóìàòü î ñâîåé òÿæêîé äîëå: åé ïî÷åìó-òî ñòàëî î÷åíü ãðóñòíî. Åùå ÷åðåç ïîë÷àñà ýòî çàíÿòèå åé íàñêó÷èëî, è îíà ïîøëà èñêàòü Äæåññèêó. Ìàëåíüêàÿ íåäîòðîãà íåáîñü êðàñèò ãóáû èëè ïðèìåðÿåò íàðÿäû, êîòîðûõ ó íåå ïîëíûé ãàðäåðîá, íî ýòî çðåëèùå âñå ðàâíî êóäà ïðèÿòíåå, ÷åì êðèâëÿíèå ãåðîåâ ñåðèàëà.
Íî Äæåññèêè íå áûëî â åå êîìíàòå. È, ïîõîæå, íå áûëî íèãäå. Âïåðâûå ñ òåõ ïîð, êàê åå ñòàëè ïðèâîçèòü â ýòîò äîì íà âûõîäíûå, Äæîðäæè âñåðüåç çàäóìàëàñü î Äæåññèêå. Ìîæåò áûòü, íå òàêàÿ óæ ðàéñêàÿ ó íåå æèçíü? Ìîæåò áûòü, Äæåññèêå òîæå îáðûäëî ñëóøàòü âåñü ýòîò êðèê? Ìîæåò, ó íèõ åñòü ÷òî-íèáóäü îáùåå? Âåðèëîñü â ýòî ñ òðóäîì: Äæåññèêà åñòü Äæåññèêà. Íåáîñü ïðîãóëèâàåòñÿ âîêðóã äîìà è áîèòñÿ, êàê áû íå èñïà÷êàòü òóôåëüêè.
È âñå æå, ïîäóìàëà Äæîðäæè. Âðÿä ëè Äæåññèêà ïîéäåò íà ïðîãóëêó îäíà. Òàê ãäå æå îíà?
Åñëè áû ÿ õîòåëà ñïðÿòàòüñÿ, êóäà áû ÿ ïîáåæàëà?
ß áû çàáðàëàñü íà ÷åðäàê.
Óñëûøàâ èç-ïîä êðîâàòè òèõîå: «ß çäåñü!» – Äæîðäæè ïîíÿëà, ÷òî òåïåðü âñå áóäåò ïî-äðóãîìó. Äæåññèêà Òàííåð íóæäàåòñÿ â åå ïîìîùè è çàùèòå. Äæåññèêà Òàííåð åé äðóã. Äæåññèêà Òàííåð – åå ñåñòðà. Äæåññèêà – åäèíñòâåííàÿ íàñòîÿùàÿ ñåìüÿ, êîòîðàÿ ó íåå îñòàëàñü, è îíà áóäåò î íåé çàáîòèòüñÿ. Íåñìîòðÿ íè íà ÷òî.
Òàê è âûøëî, ïîäóìàëà îíà, ãëÿäÿ íà Äæåññèêó. Õîòÿ ïîðîé îíà ìåíÿ è ðàçäðàæàåò. Îíà çàáîòèòñÿ òîëüêî î ñâîåì îáùåñòâåííîì ñòàòóñå, î ñâîåé âíåøíîñòè, î ñâîèõ íàðÿäàõ. À ÿ çàáî÷óñü î íåé. Âñå ýòè ãîäû ÿ çàáîòèëàñü î íåé. Ïðîòÿãèâàëà åé ðóêó ïîìîùè, êîãäà áû îíà íè ïîïðîñèëà. ß áûëà åé õîðîøåé ñåñòðîé, âî âñÿêîì ñëó÷àå, ñòàðàëàñü. È âîò îíà ñèäèò íà äèâàíå è ïëà÷åò, è êàê åé ïîìî÷ü?
Ñåé÷àñ áåç òîëêó ãîâîðèòü: «Âîçüìè ñåáÿ â ðóêè». Äæîðäæè ïîíèìàëà, ÷òî ýòî íå ïîäåéñòâóåò. Íî, ïî ñ÷àñòüþ, îíà çíàëà, ÷òî äîëæíî ïîäåéñòâîâàòü íàâåðíÿêà.
– Äæåññ, ó íàñ â õîëîäèëüíèêå – áóòûëêà øàìïàíñêîãî. Äàâàé âçáîëòàåì è âûïüåì.
– Äà? – Äæåññèêà óëûáíóëàñü.
– Íó äà, íà êóõíå. Õî÷åøü?
– Ðàçóìååòñÿ.
Ïðèåì äåéñòâîâàë áåçîòêàçíî. Äæîðäæè ïîøëà íà êóõíþ çà øàìïàíñêèì, âñïîìèíàÿ, êàê èñïðîáîâàëà åãî â ïåðâûé ðàç. Äîëæíî áûòü, â ïåðâûå äíè èõ ïðåáûâàíèÿ â èíòåðíàòå: ó Äæåññ òîãäà ãëàçà âñå âðåìÿ áûëè íà ìîêðîì ìåñòå.  êàêîé-òî ìîìåíò Äæîðäæè, íàâåðíî, ñêàçàëà: «Äàâàé íàéäåì ãäå-íèáóäü áóòûëêó øàìïàíñêîãî è îïÿòü ïîòðÿñåì, êàê òîãäà», – è Äæåññ çàñìåÿëàñü. Ïî÷åìó-òî âîñïîìèíàíèÿ î áóòûëêàõ âñïåíåííîãî øàìïàíñêîãî áûëè î÷åíü äîðîãè ñåðäöó åå ñâîäíîé ñåñòðû. Äëÿ Äæîðäæè ýòî áûëà ïðîñòî äóðàöêàÿ øóòêà, íî Äæåññèêà èñïûòûâàëà íåïðèòâîðíóþ ðàäîñòü. Ïî÷åìó? Ýòî îñòàâàëîñü äëÿ Äæîðäæè çàãàäêîé.
 òîò ëåòíèé âîñêðåñíûé äåíü îíè áåñöåëüíî ñëîíÿëèñü ïî äîìó – ýòî áûëî ïîñëåäíåå ëåòî ïåðåä îòïðàâêîé â èíòåðíàò, è èì íå÷åì áûëî çàíÿòüñÿ. Âå÷åðîì æäàëè ãîñòåé – ìàòü Äæåññèêè è îòåö Äæîðäæè ïðèíÿëèñü ñïîðèòü, êîãî ðÿäîì ñ êåì ïîñàäèòü, è Äæîðäæè ïîòÿíóëà ñåñòðó çà ðóêàâ.
– Äàâàé óñòðîèì îäíó øòóêó, – ñêàçàëà îíà. – Êîãäà ãîñòè íà÷íóò ñúåçæàòüñÿ, ïîòèõîíüêó ïðîáåðåìñÿ íà êóõíþ è ïîòðÿñåì øàìïàíñêîå.
– Çà÷åì? – íå ïîíÿëà Äæåññèêà.
– Ïîòîìó ÷òî òîãäà, åñëè åãî îòêðîåøü, ïîëó÷èòñÿ êëàññíûé âçðûâ!
– Ïðàâäà?
Ñåðûå ãëàçà Äæåññèêè çàáëåñòåëè îò ðàäîñòè. Êàê äâà çàãîâîðùèêà, îíè ñ Äæîðäæè, ñîáëþäàÿ âñå íåîáõîäèìûå ïðåäîñòîðîæíîñòè, îñóùåñòâèëè ñâîé êîâàðíûé ïëàí.  íàçíà÷åííûé ìîìåíò îíè ïðèòàèëèñü íà âåðõíåé ïëîùàäêå ëåñòíèöû è ñòàëè óêðàäêîé ñëåäèòü èç-ïîä ïåðèë çà òåì, ÷òî òâîðèòñÿ â ãîñòèíîé. Ñâåðõó áûëî íå ñëûøíî, ÷òî ãîâîðÿò ãîñòè, çàòî áûëî âèäíî, êàê îòåö Äæîðäæè áåðåò áóòûëêó è íà÷èíàåò îòêóïîðèâàòü åå. Ðîâíî çà ñåêóíäó äî âçðûâà Äæåññèêà ñõâàòèëà Äæîðäæè çà ðóêó. Øàìïàíñêîå áðûçíóëî ôîíòàíîì, çàëèâàÿ âñå âîêðóã: ïëàòüÿ, æèëåòû, ìåáåëü, êàðòèíû.
Ïðîòåðåâ ñàëôåòêîé çîëîòèñòî-ìîêðûå ñëåäû, îòåö Äæîðäæè ñîâåðøèë íåïðîñòèòåëüíóþ îøèáêó – äîñòàë âòîðóþ áóòûëêó. Íà ýòîò ðàç Äæåññèêà íå ñòàëà äîæèäàòüñÿ âçðûâà. Îíà âñêî÷èëà è îïðîìåòüþ êèíóëàñü ê ñåáå â êîìíàòó. Äæîðäæè ïîøëà çà íåé.
– Äæåññ, ÷òî ñëó÷èëîñü?
Åé ïîêàçàëîñü, ÷òî Äæåññèêà ïëà÷åò, ñî ñòîðîíû áûëî î÷åíü ïîõîæå íà ïëà÷. Äæåññèêà, ñâåðíóâøèñü, ëåæàëà íà êðîâàòè, íàêðûâ ãîëîâó ïîäóøêîé, è åå áèëà ìåëêàÿ äðîæü. Íî, óáðàâ ïîäóøêó, Äæîðäæè óâèäåëà, ÷òî åå ñâîäíàÿ ñåñòðà çàõîäèòñÿ îò ñìåõà, à âîâñå íå îò ñëåç. Îíà ïîïûòàëàñü îñòàíîâèòüñÿ, íî ïîñëåäîâàë íîâûé ïðèñòóï ñìåõà, òàê ÷òî Äæîðäæè äàæå èñïóãàëàñü, ÷òî ó íåå ÷òî-íèáóäü ëîïíåò âíóòðè. Äæåññ íàñòîëüêî íå óìåëà óïðàâëÿòü ñâîèìè ýìîöèÿìè, ÷òî èíîãäà çà íåå áûëî ñòðàøíî.
Ðîäèòåëè òàê è íå ðàçãàäàëè òàéíó ðàñòðÿñåííûõ áóòûëîê. Äæîðäæè óäèâèëî, ñ êàêèì êàìåííûì ëèöîì Äæåññèêà îòâå÷àëà íà ðàññïðîñû ñòàðøèõ. È åùå ñèëüíåå åå óäèâèëî, ñ êàêèì äèêèì âîñòîðãîì Äæåññèêà âñïîìèíàëà ýòîò ñëó÷àé, êîãäà îíè îñòàâàëèñü íàåäèíå. È òåïåðü îíà çíàëà, ÷òî òîëüêî òàê ìîæíî âçáîäðèòü Äæåññèêó, çàñòàâèòü åå óëûáíóòüñÿ. Îíà è ðàíüøå ïðè íåîáõîäèìîñòè èñïîëüçîâàëà ýòîò ïðèåì, õîòÿ êàæäûé ðàç çàêðàäûâàëîñü ñîìíåíèå: ïîäåéñòâóåò ëè íà ýòîò ðàç èëè, ìîæåò, Äæåññèêà ñêàæåò, íàêîíåö: «Íó, ñêîëüêî ìîæíî? Õâàòèò!»
Íî ïîñëå ôèëüìà ýòà óëîâêà ñíîâà ñòðàííûì îáðàçîì ïîìîãëà. Äæåññèêà âçÿëà èç ðóê Äæîðäæè áóòûëêó, íà÷àëà åå âçáàëòûâàòü è çàñìåÿëàñü. Äîæäàâøèñü, êîãäà óëÿãóòñÿ ïóçûðüêè, îíè îòêðûëè åå è ðàñïèëè. Êîãäà ïðèøëà ïîðà ñïàòü, Äæåññèêà î ñëåçàõ è äóìàòü çàáûëà. Ïîäíÿâøèñü ê íåé â ñïàëüíþ ìèíóò ÷åðåç ïÿòü – äåñÿòü, Äæîðäæè îáíàðóæèëà íà ñòîëèêå ó êðîâàòè, ïîä ëàìïîé, êíèãó «Áåñïëîäíàÿ çåìëÿ». Íåóæåëè Äæåññ ýòî ÷èòàåò? Çà÷åì? Îò÷åãî âäðóã åé ïðèñïè÷èëî ÷èòàòü Ò. Ñ. Ýëèîòà? Äæåññ îáû÷íî ÷èòàëà àâòîðîâ òèïà Äàíèåëû Ñòèë. Äà óæ, îò «Áåñïëîäíîé çåìëè» êòî óãîäíî çàãðóñòèò. Ìîæåò, ïîòîìó îíà è ïëàêàëà, ÷òî åé îäèíîêî...
