Текст книги "Инферно (ЛП)"

Автор книги: Шеррилин Кеньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

– У нас серьезная проблема.

Грим открыла глаза, чтобы посмотреть на Винтер Лагерр напротив его холодного трона, сделанного из костей павших героев, на котором он сидел. Даже теперь он мог слышать их шепот, когда они пытались выторговать у него свою жизнь. Ммм, он любил звук отчаяния. Не важно, как храбра душа, они все малодушничали, когда знали, что смерть близка.

Когда они из первых уст узнавали, что Смерть не торгуется.

Но не на этом ему надо было сосредоточиться.

– У тебя стальные нервы, раз ты будишь меня, Война. Ты должна быть поумнее других созданий.

Спал он редко, и никогда не просыпался по утрам с радостью. Скорее уж с жаждой крови и гневом. Однако у Войны не возникало естественного страха перед ним, так как они были старинными союзниками, и он полагался на нее в вопросе стабильной диеты из жертв.

– Ну… ладно тогда, – сказала она безразлично. – Продолжай спать. Это подождет.

Она собралась уходить. Ее холодный тон подсказал, что дело срочное.

– Что подождет?

Она перебросила свои темные длинные волосы через плечо. Хотя на его рабочем месте была тьма кромешная, но он отлично видел ее, ведь от смерти не скрыть ничего.

– Ты сказал, что хочешь отдохнуть. Мне вовсе не хочется тебя отвлекать.

Грим потер глаза, и как свойственно ему, огрызнулся. Она пыталась поссориться с ним. Ради этого она жила, этим она и жила, но он не собирался помогать ей в этом.

– Я уже проснулся. Урон нанесен. Скажи мне, что тебя принесло в мою скромную обитель.

Она обвела взглядом его огромную тронную залу, где он хранил величайшие сокровища мира.

– Ага, твоя хижина захламлена. Тебе нужно нанять работницу.

Он раздраженно вздохнул.

– Ты здесь, чтобы обсудить мою весеннюю уборку?

– Нет… Я пришла предупредить тебя, что Торн знает, что кто-то освободил его зверушку из ямы во всей ее ярости. Он уже послал свою армию за ней, и он вернет Крикуна в его дыру немедленно.

Грим выругался. Торн был той еще занозой из нижнего мира. Почти как и Темные Охотники, к которым Грим питал отвращение, Торн помогал людям, возглавляю группу так называемых Адских ищеек – проклятых душ, с которыми Торн заключил сделку, чтобы они могли получить свое искупление, возвращая самых ужасных из сверхъестественных созданий, сбежавших из заключения…. Он был еще более сопереживающим, чем Ашерон.

Но больше всего бесило то, что Торн однажды был вернейшим союзником Грима. Пока не разразилась величайшая за все времена чума, и Торн не обратился против Грима, забрал у него Крикуна и заточил его в своей темнице, побуждая Грима освободить его.

С того времени между ними идет война.

Он уставился на Войну.

– Как он узнал?

– А я смотрю в шар для предсказаний?

Где те времена, когда он мог вонзить в нее топор за такую насмешку. Сладкие воспоминания, но уже бесполезные сейчас, когда ему приходилось сотрудничать с ней и ее характером.

– Ну а ты откуда знаешь, что он знает, что мы освободили Крикуна? – спросил он, наполняя тон всем раздражением, которое испытывал. Она отступила, чтобы показать переливающуюся призрачную фигуру у себя за спиной.

Зарельда сглотнула комок страха, завидев его.

– Крикун стоил мне сегодня тела девочки, и я больше не могу проникнуть в него.

Правда? Он что все должен за них делать?

– Принеси еще одну жертву и вернись.

– Я пыталась.

– И?

Меня остановил огромный Адский Ищейка, который надоедал мне расспросами о местонахождении Крикуна. Он поместил на меня какое-то устройство, и теперь я бестелесна, что бы я не пробовала.

– Но подожди, – сказала Война, ее глаза сверкали в предвкушении удовольствия. – Все становится лучше… После того как ты мило поболтал с Хэл об освобождении брата Зарельды из плена в обмен на освобождение Крикуна, нашей любимой древнескандинавской богине смерти стало любопытно, она провела расследование и выяснила, что ты охотишься на Малачая. И раз уж она не доверяет тебе, то она позвала своих Мара и Гончик Хэл, чтобы притащить его в Хэлхейм.

При упоминании Гончих Хэл Зарельда резко вдохнула.

– Завид с ними?

Война пожала плечами.

– И снова: я не шар предсказаний, и меня вовсе не волнует твой брат.

– Так откуда ты столько знаешь? – огрызнулась Зарельда.

Грим с легкой улыбкой подался вперед, в ожидании того, что Война разорвет глупое дитя на части.

К его огромному разочарованию, она этого не сделала. Когда она ответила, ее голос был почти добрым.

– Я натравила одного из моих жнецов на младшего Малачая, надеясь, что это поможет тебе изменить его. Мой агент наблюдал за ним и терроризировал его, а она заметила с Гончих Хэл и Мара. Она почти приготовилась атаковать, когда они промчались мимо нее.

Грим закрыл глаза и злобно зашипел, осознав недавнее открытие. Его план был безупречен. Одолжить Крикуна у Торна, чтобы ослабить Адариана, пока Зарельда усиливает Ника, и привязывает его сердце к себе. Когда Адриан умрет, а Ник будет в их лагере, он хотел обманом заставить богиню Хэл освободить Завида к радости Зарельды, и держать ее рядом, чтобы усмирять молодого Малачая, чтобы Ник не пошел против них.

И не стоит упоминать бонус в виде Завида, который убьет Калеба для них. Древнескандинавская богиня Хэл, была лишь небольшой проблемой при освобождении Завида. После всего, Грим с удовольствием вернул бы Крикуна в темницу Торна и разбирался бы с гневом Хэл на его маленькую ложь. Раз уж она была не настолько сильна, как Торн, то можно было смело надувать ее.

А сейчас…

Катастрофа.

Чертова Хэл оказалась достаточно умной, чтобы понять, что он ей врал.

Война встретила его гневный взгляд не дрогнув.

– Итак, гений, какой сейчас план?

– Где твой жнец?

– В резерве, ждет приказов.

Грим встал на свой помост.

– Ну, тогда освободим ее.

Глава 17

Калеб замедлился у дома Ника, увидев, что всего его вещи разбросаны по земле напротив него.

– Что за… ? – Закрыв глаза, он задействовал свои силы, чтобы связаться с Ником.

Ответа не было.

Его сердце быстро билось, он набрал код двери, и в это время к обочине на своем черном Ламборджини подъехал Кириан. Калеб держал дверь, пока Кириан не вышел из машины и не присоединился к нему на крыльце.

Древнегреческий генерал нахмурился, когда подошел достаточно близко, чтобы увидеть кровь, синяки и царапины, которыми наградила Калеба Гончая Хэл за их прекрасные мгновения вместе.

– Что с тобой случилось?

– Собачьи бои, – фыркнул Калеб. – Новому Орлеану определенно нужны законы о поводке построже.

Кириан на это не ответил.

– Ник там?

Калеб оглянулся на беспорядок на земле, и отогнал страх, охвативший его.

– Надеюсь.

Стараясь не паниковать преждевременно, они зашли внутрь и поднялись наверх в квартиру. Калеб постучал в дверь, но никто не ответил.

«Ну дайте же мне отдохнуть. Пусть парень просто как обычно медленно реагирует».

Кириан отпихнул его в сторону.

– Ник? – позвал он, стуча в дверь. – Чирайз?

Снова без ответа.

Конечно нет. Потому что тогда его дерьмовая жизнь была бы чуточку лучше…

Боги не допустят.

Сморщившись от паники и беспокойства, Кириан вытащил ключи из кармана и открыл дверь. В ту минуту, как они вошли, все сомнения в том, что что-то случилось испарились. Калеб выругался. Здесь был большой бой. Маленький столик был перевернут, а лампа, которая обычно стояла на нем, была разбита. Но хуже всего была кровь на полу.

И на потолке.

Нет…

Они опоздали. Кириан быстро обыскал комнаты, но Калеб знал, что тел там не было. То, что схватило их, забрало их из человеческой реальности. Не было не единого знака того, что Ник на земле. Если бы он тут был, то он бы его почувствовал и мог его обнаружить. То же было и с Адарианом. Калеб его не чувствовал.

Кириан вернулся в комнату, гневно рыча.

– Звони копам. Я собираюсь их искать.

Очень полезно. Но он был рад, что Кириан занят, гоняясь за дикими гусями. Греческий генерал не подозревал, что Калеб был вовсе не обычным подростком, а он хотел сохранить это в тайне. Он никогда не болтал о себе много, и чем меньше существ знало о том, кто он есть, тем легче ему дышалось, и дольше он жил.

Враги убивают. Друзья предают.

Он не только верил в это, но и вытатуировал эти слова на спине под меткой демона.

– Позови, если что-нибудь найдешь, – сказал Калеб.

Как только он убедился, что Кириан ушел, то бросился на улицу, чтобы собрать ингредиенты для своего заклинания. Если Ник и его мать все еще живы, то тогда еще важнее заполучить силы Адариана для Ника.

«Не умирай».

Боль от этой мысли была не тем, что он хотел испытывать.

«Мне плевать на него. Меня волнует только мой зад…»

Снова и снова он пытался убедить себя, что единственная причина, почему это было важно – то, что он не хотел попасть в рабство к неизвестному придурку.

Ну, это точно так. Иначе он бы не переживал. Но в глубине, в месте, существование которого он не хотел признавать, он знал, что лжет. Калеб нашел последний контейнер рядом с соседним домом. Теперь он мог начать заклинание. Вздохнув, он встал и осмотрел темную улицу.

– Где ты, Ник?

Что с ним случилось?

Он и понятия не имел, но знал кое-кого, кто может выяснить. Быстро. Если она решит поговорить с ним… Калебу возможно придется долго умолять, чтобы она снова перешла на их сторону.

«Ненавижу наступать на свою гордость».

Но иногда это было меньшим злом. И сейчас определенно было такое время. Надеясь на чудо, он перенесся от дома Ника на улице Бурбон к дому Коди на улице Бургунди. Он не знал там ли она, и откроет ли дверь. Не важно. Он должен был попытаться.

Как уже было сказано, он не был готов к тому, что ждет его, когда вышел на дорожку рядом с ее домом. В отличие от Ника, он здесь раньше не был. Не было причины для визита. Он знал адрес только потому, что добавил его в телефон на экстренный случай. Но он конечно никогда не думал, что случай будет таким…

Но он и не думал, что у него возникнет желание убить Коди при виде ее розового длинного прямоугольного дома с темно-зелеными панелями, в стиле других коттеджей города.

– Правда, Коди? Да брось, ты, наверное, шутишь.

В чем проблема? В том, что из-за налогового законодательства в прошлом, дома в Новом Орлеане должны были быть расположены лицом к улице и по длине уходили вглубь. Их называли дробовик, потому что ты мог действительно открыть дверь и выстрелить по прямой к задней двери, не задев стены. Другой исторический закон касался фасадных окон. Так что коварные жители, которые отказывались платить за такую нелепость, решили поставить двери вместе них в фасадной части здания.

В маленькой крепости Коди было четыре двери и ни одного окна. Что хуже, все четыре «двери» были с петлями и маленькими каменными крылечками, так что невозможно было сказать где окна, а где дверь. Это как играть в игру «Давайте заключим сделку»[13]13
  Американское телешоу, где игрокам предлагается заключить сделку за ценные призы, которые прячутся за дверями.


[Закрыть] или «Девушка и тигр»[14]14
  игра, где игроку предложили выбрать за какой дверью сидит прекрасная девушка, а за какой тигр.


[Закрыть].

«У меня нет времени на это дерьмо».

Калеб скривил губы.

– Ладно, Монти. Посмотрим, что за дверью номер два, – зарычав, он постучал по ней.

Через несколько секунд дверь номер четыре открылась, явив ему раздраженную Коди.

– Что ты тут делаешь?

– Сильно злюсь.

– Ну, ты можешь этим заняться где-нибудь еще. Рекомендую улицу Бурбон 809, – она начала закрывать дверь.

Игнорируя то, что она только что сказала ему возвращаться к Нику, Калеб метнулся к двери, и не дал ей захлопнуть ее.

В ее зеленых глазах вспыхнуло негодование.

– Хотим руку потерять?

– Нет, хотим спасти жизнь Нику.

Она немедленно побледнела, гнев в ее глазах сменился беспокойством.

– Что случилось?

– Если тебе не ясно по моим кровавым синякам, на него напали, и он пропал. Вместе с матерью.

Она открыла дверь и позволила ему войти в свой причудливый дом, в котором было слишком много узоров, розового и женственного на его вкус.

– Выкладывай.

Калеб поставил сумку на край ее покрытого кружевной скатертью стола.

– До этого Адариан призвал меня, чтобы сказать, что умирает.

– Ник убивал его? – это был очевидный вопрос. Плохо, что с Ником всегда все идет не по плану.

Калеб покачал головой.

– Адариан не знал, кто ослаблял его, и я все еще не знаю. В моих планах было отвести Ника к Адариану, чтобы тот убил его и запер силы, пока не будет к ним готов.

Она указала на его сумку.

– Это объясняет твои покупки.

– Ага, и когда я занимался ими совсем недавно, на нас резко напали.

– Это я слышала и видела.

– И ты не подумала прийти на помощь?

– Мне сказали, что мне не рады. Я решила, что если пойду, ты или Ник будете меня винить в этом.

Ему неприятно было признавать ее правду.

– Как бы то ни было, – сказал он продолжая. – Мы шли к Нику, когда услышали по полицейскому радио, что Адариан сбежал из тюрьмы, но он был слишком слаб для этого. Когда я покинул его, демон едва мог моргать. Так что я думаю, тот, кто вытащил его, похитил всех троих и планирует стать следующим Малачай.

Коди скривила лицо от отвращения.

– Меня затошнило.

– Хорошо, потому что у меня так всю ночь. Можешь найти Ника?

– Могу лишь попытаться.

* * *

Ник проснулся лицом вниз в маленькой клетке, в вероятно самой холодной пещере планеты.

Дрожа, он подышал на руки, чтобы согреть их, но появилось лишь облачко, которое быстро исчезло и оставило его еще более замерзшим, чем он был до этого.

«Я все еще жив?»

Он не был уверен.

Место точно не было раем, а если в аду было так холодно, то у него были большие претензии к священникам за их дезинформацию.

Но по крайней мере из-за этого он вспомнил о последних изученных способностях, которые могли пригодиться в этой пустой дыре. Закрыв глаза, он призвал огонь. Его руки тотчас засветились. О да, гораздо лучше.

Огонь не стал выше и почти поджег его голову. Отлично, то что нужно. Расплавленные брови, как у терминатора. Это обеспечит ему отличную партнершу на выпускном когда… никогда. Выругавшись, Ник тряс руками, пока они не погасли, затем попробовал снова.

В этот раз ему чуть лучше удалось контролировать размер пламени. Подняв руки, чтобы разглядеть как можно больше деталей своей темницы, он осмотрел пустую ледяную пещеру. Его клетка была в углу, и вокруг него не было ничего кроме сталактитов и сталагмитов. Что-то в этом напомнило ему видео игру. Может потому, что он выглядело как хорошее место, чтобы умереть.

Это одна из реальностей Антарктических демонов, о которой говорил Ашерон? Тогда это точно объяснит жгучий холод и отвратительный запах, от которого сворачивался желудок. Он слышал, как в отдалении лаяли собаки и выли волки. А может, это волки тоже лаяли. Они это делают? Он не был уверен.

И, к слову, он услышал глухое рычание справа от себя. То, что издавало звук, казалось невероятно большим. Ник попятился в клетке, надеясь, что насколько большим бы это ни было, оно все равно не сможет укусить из-за решетки, и что оно просто пройдет мимо.

Через несколько секунд чудовище вошло через маленький вход в пещеру. Это был гигантский волк, черный, как тьма вокруг них. Он повернулся, чтобы посмотреть на Ника, и в тот момент, когда тот увидел его светящиеся фиолетовые глаза, он понял, что именно он атаковал Калеба.

Ох, ну куда уж лучше…

Хромая и истекая кровью, чудовище приблизилось к его клетке, чтобы обнюхать. Волнуясь о Калебе, Ник прикусил губу. Хотя выглядело, что Калеб потрепал волка, но факт того, что тот был здесь живой, не говорил в пользу Калеба.

Он обнажил свои окровавленные, острые зубы, затем зарычал на Ника, словно собирался достать его сквозь решетку.

– Отойди! – удар кнута обрушился на спину волка, заставив его отпрянуть и завыть, а затем щелкнул зубами на кожаный шнур.

– Назад, я сказала! – еще два удара, и волк отступил к железной стойке, встроенной в стену пещеры.

Ник уставился на размазанные кровавые волчьи следы. Он бы пожалел создание, если бы тот не съел Калеба. Так он думал, пока волк не упал и не превратился в парня, который выглядел немногим старше него. У него были густые волнистые темные волосы, падающие на его плечи, и щетина. Он лежал спиной к Нику, полностью обнаженный. Шрамы покрывали почти каждый дюйм его тела. В основном от кнута, но были и следы от укусов, ножей и пуль.

Игнорируя Ника в клетке, женщина медленно приблизилась к волку, словно ожидая, что он встанет и нападет. Когда она была почти на расстоянии руки, то превратила свой кнут в длинный острый жезл. Им она потыкала его. Она даже приподняла им его лицо.

Он не двигался.

Наконец удовлетворившись тем, что тот не притворялся, он протянула руки к стойке. Появилась цепь, проползла по льду к парню и обвилась вокруг его шеи.

И лишь тогда она повернулась к Нику.

У него дыхание перехватило. Она была изящная и бесплотная, примерно возраста его матери. Длинные, белоснежные волосы покрывали тело, которое следовало бы опубликовать в журналах, за прочтение которых его мама наказала бы его на всю жизнь. Но после талии у нее шли ноги, как у гниющего трупа. И все это шло вкупе с запахом немытого яка.

– Так это ты Малачай… – в ее голосе звучало разочарование.

Отлично. Может она отпустит его.

– Кто ты?

– Хэл.[15]15
  в переводе с английского означает ад.


[Закрыть]

Он приподнял бровь, не боясь ее, а скорее тревожась.

– Холодновато для ада?

Она рассмеялась над этим.

– Не твой ад, идиот. Я богиня Хэл, а это моя реальность Хэлхейм.

О Хэлхейме он знал из игр «Подземелья и драконы» с Мадугом и его друзьями. Хэл… он никогда не слышал о ней раньше. Но Мадуг, вероятно мог написать целую диссертацию о ней, ее семье, и любом насекомом, которого она когда-либо встречала. И что еще лучше, Мадуг мог знать о ее слабостях, если они были.

«Напомните мне никогда над ним не смеяться из-за его банка бесполезной информации в голове».

Ник встал, чтобы посмотреть на нее.

– Почему я здесь, и что ты сделала с моей матерью?

– Ничего не знаю о твоей матери. Мне плевать на нее. Как и на тебя. Ты для меня ничего не значишь, как только я получу, что хочу, мне все равно, что они сделают с тобой.

Он швырнул в нее одним из своих фаейрболов.

Она остановила его льдом, который разрушил его в воздухе.

– Мальчик, вместо того, чтобы атаковать меня, ты должен быть мне благодарен.

– Благодарен за то, что заперт в клетке?

– Благодарен, что жив. По словам моей гончей, ты был почти мертв, когда он стянул с тебя жнеца.

Пульс Ника участился. Наконец хоть кто-то знал, что он такое… Хотя, если быть честным, то уж лучше бы он информацию в интернете нашел.

– Жнец?

– Пожиратели душ. Их посылают, чтобы уничтожить любого, рожденного от зла, – она сделала небольшой круг вокруг его клетки. – Тяжело поверить, что кто-то такой слабый, как ты, стоит жизни плененного бога.

Прежде чем он смог ответить, она испарилась.

– Я не слабый, – прокричал ей в след Ник. Может он и был тощим и неуклюжим, но все же шесть футов ростом. Не слабый по любым стандартам…

Почти.

Присев, он переключил внимание на потерявшего сознание волка, который все еще заливал кровью все вокруг. Значит существо, сожравшее его лучшего друга, спасло ему жизнь… Ник не был уверен, что стоит думать об этом. Хотя ему было почти все равно. Хотя ему не нравилась мысль о том, что Калеб ранен или мертв, но больше всего его пугала мысль о матери. Что с ней случилось? Может, Кириан успел и держит ее в безопасности? Это была его единственная надежда, и он собирался цепляться за нее обеими руками.

И зубами.

* * *

Часами Ник пробовал все свои способности, чтобы сбежать из клетки. Ничего не работало. Как обычно, вселенная неуместно передразнивала его попытки, и он задумался, какого черта он старается, вместо того, чтобы лечь и думать о порно-принцессах, как обычный подросток.

«Черт тебя побери, Калеб, за твои ободряющие речи».

Из-за них он продолжал, даже зная, что это глупо.

Разочарованный, он снова из обеих рук направил поток огня на дверь. Пламя ударило по ней, затем отскочило и опалило ему волосы на голове и руках.

«Прекрасно. Я пахну как поджаренная канализационная крыса. Эй, Кейси, хочешь съесть меня сейчас?»

– Ты зря теряешь время.

Ник подпрыгнул от глубокого голоса с акцентом. Обернувшись, он увидел, что волк поднялся и смотрит на него своими сверкающими фиолетовыми глазами.

– Я думал, что ты умер.

Игнорируя комментарий Ника, волк приподнял уголок толстого шерстяного голубого одеяла, которым был укрыт.

– Это ты?

– Ага, я чуть не ослеп от вида твоей обнаженной волосатой задницы.

Уголок его рта дернулся, словно он начал улыбаться и остановил себя.

– А подушка?

Это Ник никак не прокомментировал. Не нужно ему знать, что хотя он и считал, что вероятнее всего тот съел Калеба, но все равно жалел его. И не стоит упоминать, что волку очень повезло, что силы Ника сработали и не превратили его в козу или что-то еще.

Но теперь, когда волк очнулся, у Ника оставался вопрос, на который он отчаянно хотел знать ответ.

– Ты убил Калеба?

– Даева, который был с тобой?

– Ага.

– Он жив.

Ник резко выдохнул от облегчения. Он и не осознавал, как его расстроила мысль о том, что Калеб умер, защищая его до последней секунды.

– Похоже, он порядком потрепал тебя.

Волк оглянулся, затем провел рукой по темным кудрявым волосам. Он сморщился, увидев кровь на руке от раны, которая вероятно была на его голове. К его чести он стойко переносил боль.

– Кстати, я Ник.

Волк стер кровь с ноги.

– Я знаю.

Он ждал, пока волк представится в ответ, но через несколько минут понял, что тот не собирается этого делать.

– А тебя как зовут? – напомнил он.

– Я не помню.

Ник фыркнул, нахмурившись.

– Ты же шутишь?

Он покачал головой, и Ник перестал веселиться. Вау… У него амнезия или что-то другое? Его посетило неприятное подозрение.

– Как давно ты здесь? – спросил Ник.

Волк бросил раздраженный взгляд в сторону Ника.

– Почему ты так много говоришь?

– Я южанин.

Этот ответ уложился в голове волка. Не говоря ни слова, он прижался к стене и лизнул лед. Фу. Ника передернуло.

– Что ты делаешь?

Он лизал его еще пару секунд, затем вытер рот.

– Я пить хочу.

– Чувак, шутишь? Ты разве не мог подождать, пока они принесут нам воду?

– Они не приносят нам воду. Берешь, что можешь.

Челюсть Ника упала.

– Они не приносят нам еду?

Тот покачал головой. Ой. Да ну… Он отказывался верить в то, что говорил волк.

– Чувак? Серьезно?

– Мы бессмертны. Нам не надо есть, – желудок волка заурчал, опровергая это. Звук был таким громким, что Ник мог слышать его с другой стороны комнаты.

Тогда и его желудок потребовал еды.

– Ну нет, нет, нет. Так не пойдет. Я закидываю в топку три раза в день. Понял?

– Не знаю такого языка.

Ник нахмурился. Это был обычный английский.

– Еда. Я говорю о еде. Что будем делать, когда проголодаемся?

– Придет какое-нибудь животное. Если подберется поближе, у нас будет пища.

Гадко…

– Чувак, тогда ради чего ты живешь? Вот что скажу тебе… Вытащи меня отсюда, и я куплю тебе лучшую еду, которую ты когда-либо ел. Мы закажем рагу из лангустов, острые сосиски и гумбо, такие, что пальчики оближешь.

– Ты думаешь, я был бы здесь, если бы у меня был выбор? – зло огрызнулся волк.

Это озадачило его. В Новом Орлеане он был свободен, и никто не держал его на цепи, когда он пришел сюда чуть раньше.

– Ты же был свободен не здесь, так почему ты вернулся?

Он хмуро посмотрел на Ника, словно не понял вопрос.

Но его смущение пролило свет на ситуацию для Ника.

– А… ты как Калеб. В рабстве.

– Нет. Не в рабстве. Я заключил сделку. Я здесь вместо сестры.

– Тогда вставай и уходи, и забери меня с собой… Пожалуйста.

Волк покачал головой.

– Тогда сестре придется служить вместо меня, а она не так сильна. Она тут и неделю не продержится.

– Хотя я одобряю твою привязанность, но это тяжело, и я рад тому, что я единственный ребенок в семье. Но раз уж ты ее так любишь, то должен понять, что мне нужно выбраться отсюда и найти мою мать. Я уверен, что она в большой опасности.

Его лицо выражало то, что он и понятия не имел, о чем говорит Ник. Будто понятие матери было совсем чуждо ему.

– Чудовище!

В крике парня звучали глубокие пугающие яростные нотки, они разорвали тишину их пещеры и отскочили от стен. Он немедленно превратился в волка. Низко пригнувшись, он попятился назад к стене, готовый атаковать того, кто приближался к ним.

– Где он? – потребовал другой мужской голос.

Ник нахмурился, когда гигантский мужчина ворвался в их угол. Он замер в то мгновение, как увидел Ника.

– Ты кто?

– Ник. А ты?

– Не Ник.

– Болдер? Что так долго? Мне нужно победить в пари.

– Иду, – Болдер прошел к цепи, которая держала волка, и дернул ее.

Волк взбесился, зарычал и начал бороться с ним, пока Болдер тащил его к выходу.

– Побереги энергию для ринга, пес.

Ник не был уверен, что они собирались с ним делать, но неплохо представлял. И по тому, как волк делал все, чтобы его не вытащили отсюда, он точно знал, что его ожидало.

Бедный парень. Это должно быть ужасно.

Но одна вещь была отчетливо ясна для него – это то, что ждет Ника, если Нойр когда-нибудь схватит его, и это судьба Калеба, если он попадет в руки другого хозяина.

Эта мысль отрезвляла. И это подтолкнуло Ника продолжать бороться, чтобы выбраться из пещеры как можно быстрее. Эти люди были чокнутыми, и он вовсе не хотел быть частью их больного, перекрученного мира.

– Я должен попасть домой… – Ник огляделся, затем решил идти ва-банк.

– Амброуз! – закричал он, пытаясь призвать будущего себя. – Парень… ответь мне! Мне плевать на сколько ты сумасшедший. Мне нужна твоя помощь и немедленно!

В прошлом Амброуз всегда приходил на его зов. Если не физически, то хотя бы говорил в голове Ника. Но многие дни Ник не слышал его.

Что за чертовщина происходит?