Текст книги "Обними меня на рассвете (ЛП)"
Автор книги: Шелли Брэдли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
– Анка?
Ее кривоватая маленькая улыбка насмехалась над ним. Его скромная Анка сменилась вспыльчивой, которая будет царапаться и бороться за то, во что верила. Ему нужно, чтобы она снова поверила в него.
– Ты сказал мне, что моя вчерашняя одежда не подходит для уроков. Слишком мешковатая и тому подобное, как ты сказал. Надеюсь, сегодня такой проблемы нет?
Это был не вопрос, а вызов. Очевидно, за последние двадцать четыре часа изменилось что-то еще, кроме ее гардероба. Нечто более глубокое. Эта внешняя трансформация отражала изменения внутри нее, и Лукан хотел знать подробности. В прошлом он мог просто прижать ее к себе и спросить, что ее беспокоит. Один взгляд в ее огненно-янтарные глаза сказал ему, что она бросила перчатку к его ногам, вызывая его жить с ее вызовом или обуздать его. Баррикады вокруг ее сердца и разума стояли крепкие и прочные. Пока он снова не завоюет ее доверие, перелезть через них будет непросто.
Лукан улыбнулся в ответ. «Знаешь что, любовь моя? Теперь я все понимаю. Да начнется битва…»
Если она хотела бросить ему вызов, чтобы вернуть себе сердце, тело и душу, он с радостью согласится. По крайней мере, он снова в игре, больше не отгораживаясь от боли, которую она держала как щит, и своего собственного сожаления.
Обрывки его поучительного разговора с Торпом эхом отдавались у него в голове. «Ее травма не вызвала в ней эту покорную потребность, Лукан. Передача себя другому позволяет ей отдавать самые нежные части своей души и отпускать свою боль, но при этом сохранять способность остановить сцену в любое время, когда она пожелает, – то, чего у нее не было, когда ее изнасиловали. Шок просто вызвал необходимость угодить, которую она, вероятно, всегда испытывала, ожидая, что правильный мужчина поймет ее».
Правильный человек, Шок? Только не для Анки.
Но теперь Лукан понял, что заставило ее искать его руководства во время их спаривания в том, как лучше всего она может угодить ему в одежде и манерах. Он просто предположил, что она хочет вписаться и получить одобрение от его очень традиционных родителей, несмотря на то что ее семья была менее чем безупречной. Возможно, в какой-то степени это было правдой, но теперь он понял, что это был не единственный ее мотив. Он был так чертовски глуп последние три месяца, позволяя своей боли, смятению и чувству вины за все, что она пережила, управлять им. Никогда больше. Самое худшее, что он мог сейчас сделать, – это продолжать сохранять дистанцию между ними. На самом деле он подозревал, что его самой большой ошибкой было зализывать раны из-за ее отказа, а не требовать, чтобы она вернулась домой несколько месяцев назад. Ей не нужно было время, чтобы исцелиться; она могла сделать это и дома. Что ей действительно было нужно, так это знать, что он все еще заботится о ней.
Столько воды утекло. Она была здесь, перед ним, и будь все проклято, если он не собирался считать каждую чертову секунду.
– Твоя одежда идеальна. Спасибо.
Лукан взглянул на свой мобильный телефон.
– Но ты опоздала.
Она изменила равновесие, выдвинув одно бедро, скрестив руки на груди.
– Ты мне не хозяин. Ты здесь, чтобы научить меня бою, или просто хочешь отчитать меня за то, что я недостаточно хороша, принц Лукан?
Принц Лукан?
Он поднял бровь. Откуда же взялся этот яд? Тот факт, что он оставил ее у Шока вместо того, чтобы снова заявить свои права, или что-то еще? Как бы то ни было, она намеренно давила на него. Чтобы увидеть его реакцию? Скорее всего. Разве она не удивится, когда получит это… и, вероятно, не то, что ожидала от мужчины, который когда-то был ее нежной, заботливой парой.
Потому что впервые за несколько месяцев он сосредоточился и твердо поставил перед собой цель. Он медленно подошел к ней и щелкнул пальцами, вызывая пару стульев из столовой.
– Прежде чем мы начнем, сядь. Я хотел поговорить с тобой.
Анка ощетинилась:
– А о чем тут говорить? Я здесь, чтобы научиться драться, и я не могу этого делать, сидя на заднице. Если тебе не нравится мое отношение, я прошу прощения. Но я больше не живу, чтобы радовать тебя.
Теперь он не мог не заметить горькой обиды в ее голосе. Все эти месяцы он ошибочно принимал это за презрение. Но она бросала ему вызов, проверяя, есть ли ему до этого дело. Потому что так оно и было. Если бы ей было все равно, ее слова не сочились бы гневом и обвинением. Теперь его обязанностью было точно определить рану, чтобы он мог начать исцелять ее. Он должен найти то, что ей нужно, и дать ей это.
– Я же говорил тебе вчера, Анка, что это не так работает. Ты можешь остаться или уйти. Если я не скажу иначе, все остальное зависит от меня. Садись, – твердо повторил он.
Он наблюдал за ее потребностью, борющейся с болью, терзающей ее сердце. Битва бушевала на ее нежном лице. Он терпеливо стоял рядом и ждал.
Наконец она выдохнула воздух, который дрожал от нетерпения, и плюхнулась в кресло, скрестив ноги.
– Чего же ты хочешь? Потому что я тебе кое-что скажу. Ты можешь раздражать меня до чертиков и усложнять мне жизнь, но я не сдамся.
– Я не просил тебя уходить.
– Не словами, нет. Но ты бы предпочел, чтобы я это сделала. Это сделало бы твою жизнь проще.
– В некотором смысле так оно и было, – признал он. – Хотя мне нравится мысль, что ты будешь готова к любым неприятностям, которые могут возникнуть на пути, я был бы очень рад, если бы ты решила прекратить тренировки, чтобы сражаться в ужасной битве, которая, боюсь, закончится только тем, что ты будешь ранена.
– Ты имеешь в виду, опять ранена?
Она выгнула бровь, глядя на него:
– Матиас уже причинил мне боль. И один урок, который я быстро усвоила, заключался в том, что я была плохо подготовлена. Ты нянчился со мной и защищал от реального мира. За это он безжалостно пинал меня ногами, пока чуть не убил. Я не могу быть хрупкой безделушкой. Я больше не буду беспомощной. Кроме того, я для тебя больше ничего не значу.
Ее страстная речь заставила его откинуться на сиденье. Боже, так много всего нужно обсудить с ней, так много камней не перевернуто, так много невысказанных обещаний нарушено. Ему придется отступить еще больше, начать с самого начала с доверия, прежде чем он начнет копаться в ее сердце.
– Ты очень много значишь для меня. Вот почему я нянчился с тобой, пожалуй, больше, чем следовало. Я хотел снять с твоих плеч ответственность за благополучие. Я никогда не считал тебя беспомощной, просто очень дорогим мне человеком. Во всех ужасных вещах, которые сделал тебе Матиас, виноват я, любовь моя. Я оставил тебя беззащитной, а он использовал, чтобы ослабить меня. Мне очень жаль, что меня не было рядом, когда он пришел. Я глубоко сожалею, что впал в такой суровый траур по паре, что мне не хватило разума найти тебя. Каждый день я проклинаю тот факт, что не спас тебя до того, как он разорвал нашу связь и опустошил тебя. Я в отчаянии, если ты думаешь, что не имела значения тогда и не имеешь значения сейчас. Я понимаю, что в данный момент у тебя нет причин доверять мне, но я даю самое искреннее обещание, что сделаю все возможное, чтобы это исправить. Я никогда больше не подведу тебя.
Анка уставилась на него. Очевидно, она ожидала грубого ответа, спора. Он обезоружил ее своей искренностью и честностью. Он видел, что часть борьбы оставила ее, по тому, как смягчилось ее лицо и округлились плечи.
– Я не виню тебя за то, что Матиас сделал со мной. Когда это случилось, ни один из нас не предполагал, что он опустится до такого.
– Мне следовало это предполагать. Я знал, что он нападает на семьи и похищает женщин. Я должен был понять, что он принесет бой тем, кто противостоял ему. Я был так поглощен подготовкой к битве, что даже не осознавал, насколько уязвимой оставил тебя.
И этот факт все еще причинял ему боль, как ничто другое. Он был так занят, пытаясь защитить магический мир, что оставил свою пару в одиночестве сражаться с одним из худших зол, которые когда-либо видел их народ.
– Все кончено. Оставь это.
Казалось, она готова простить непростительное, а он не мог. Он также не понял, откуда взялся ее гнев, если не из-за его неудачи?
– Я не могу. Я должен был позаботиться о твоей безопасности. Я должен был держать себя в руках, когда Матиас разорвал нашу связь, чтобы спасти тебя. Я подвел тебя, и это съедает меня живьем каждый день.
– Ты не мог контролировать свое психическое состояние, так же, как и я. Ведьмы теряют память. Волшебники тоскуют, иногда до безумия. Я не виню тебя за это.
– В чем же ты меня обвиняешь? Не говори, что ни в чем. Я слышу это в твоем голосе.
– Мы будем болтать весь день или займемся чертовой работой?
– Твоя попытка уклониться от ответа не сработает. Нам предстоит пройти довольно много тренировок. Так что чем скорее ты расскажешь мне, что я сделал, чтобы разозлить тебя, тем скорее мы сможем двигаться дальше.
– А кто сказал, что ты разозлил? Почему думаешь, что ты? Может быть, живя с Шоком, и я сделалась сукой.
Он покачал головой:
– Я знаю твои маленькие секреты, любовь моя. И один из них заключается в том, что тебе нравится радовать окружающих.
Когда она побледнела, он опустил локти на колени и слегка наклонился, чтобы посмотреть ей прямо в глаза.
– Все в порядке. Вот только ты не всегда говоришь людям в своей жизни, что тебе нужно взамен. Я не позволю этому случиться со мной снова.
Сердце Лукана бешено колотилось, и он задался вопросом, услышала ли она его невысказанное послание. Если ей нужен был лучший друг, доверенное лицо или любовник, он выполнит эту роль. Если ей потребуется более твердая рука, что ж… он позаботится о ней и так. Она получит его вечную преданность. Если в будущем кто-то оставит на Анке следы, это не будет Шок. Сначала он убьет этого мудака. Он не будет давить на Анку слишком сильно – пока. Несмотря на свою внешность и манеру держаться, она все еще оставалась хрупкой. Она нуждалась в его утешении. Но он скоро проверит теорию, что ей тоже нужно гораздо больше. Теперь все сексуальное должно было подождать, пока они не установят больше доверия. В противном случае она побежит к Брэму, который поручит ее обучение кому-то другому. Он должен быть осторожен.
Пока.
Анка замкнулась.
– Какое, черт возьми, все это имеет отношение к тому, чтобы научить меня сражаться с Анарки?
– Ты не можешь учиться у тренера, которому не доверяешь. И я не могу учить ученицу, которая не хочет открыться мне и сказать, что у нее на уме. Это тяжелая физическая работа. Сделав что-то наполовину или не сказав мне, чего ты от меня хочешь, ты можешь погибнуть. Мы должны быть командой, полагаться друг на друга без всяких вопросов. Я не скажу Брэму, что ты готова сражаться, пока не пойму, что это абсолютная правда.
– Хорошо. Я верю, что ты не позволишь мне пострадать на тренировках.
Ее ответ был всего лишь вздохом, застенчивым и раздраженным. Какая бы боль ни терзала ее, она держала ту крепко.
– Это только начало, но есть определенное ментальное и эмоциональное доверие, которое приходит, когда ты отдаешь свою жизнь в руки другого воина, любовь моя.
– Перестань меня так называть.
– Перестань указывать тренеру, как тренироваться.
Он неодобрительно поднял бровь.
Она опустила взгляд на колени. Ее бессознательное проявление почтительности было одновременно подтверждением слов Торпа и подтверждением его собственного нового понимания. Ему это тоже нравилось, что несколько удивило его. Возможно, это делало его похожим на пещерного человека, но ее уязвимость тронула его. Ее печальный вид, хрупкость и боевая позиция заставили его поклясться сделать все необходимое, чтобы сделать ее здоровой. Он ухватился за край стула, чтобы не броситься на нее, не накрыть ее прелестный красный рот-бантиком и не поглотить ее целиком.
Сделав глубокий вдох для самоконтроля, он обдумал варианты. Если бы у него было больше времени, он бы медленно вытащил ее, убедившись, что она чувствует заботу и безопасность на каждом шагу. Но сейчас, когда Морганна на свободе, а Матиас строит бог знает какие козни, не говоря уже о том, что Шок вонзил свои мясистые кулаки ей в сердце, время ему не друг.
– Прежде чем мы продолжим, я думаю, что нам важно снова работать над укреплением нашего доверия. Я собираюсь задать тебе один вопрос, и ответить на него будет нелегко. Когда я буду удовлетворен тем, что ты ответила на него полностью и честно, я вознагражу обратным ответом.
Она подняла бровь.
– А ты тоже сидел и играл в «правду или вызов» с другими мальчиками и предлагал леденец?
– Еще одна вспышка сарказма, Анка, и я начну пятикилометровую пробежку.
Он предпочел бы не угрожать ей, когда она казалась такой хрупкой, но она продолжала колоть его, испытывая достаточно, чтобы дать понять, что добивается его внимания.
– Ты меня поняла?
– Да, Лукан.
Боже, ему нравилось, как она это говорила. Ее голос был низким и сердитым, но в нем чувствовалась некоторая мягкость, которая сделала его еще более твердым.
– Хорошо, любовь моя. Скажи мне, почему ты злишься на меня…
– А что толку от этого? Ты здесь, чтобы тренировать меня. Я здесь, чтобы учиться. Конец истории.
– Благодарю за подведение итогов, но я не согласен. Мы здесь для того, чтобы укрепить наше доверие. Это включает в себя честность, даже если она жестока. Даже если ты думаешь, что мне все равно, я хочу услышать твой искренний ответ. Если я не хочу слышать то, что ты хочешь сказать, я скажу тебе. В противном случае, ты не будешь принимать эти решения за меня.
Ее глаза вызывающе сверкнули.
– Прекрати разговаривать со мной, как с трехлетним ребенком, ты, чертов ублюдок.
– Может быть, я и чертов ублюдок, но из тех, кто готов пробежать пять километров. А ты? Если нет, я предлагаю ответить на мой вопрос или услышать другой, а затем решить.
Она раздраженно поджала губы. Анке это могло не понравиться, но она нуждалась в этом. Это сработало. Это был самый продуктивный разговор, который они вели после ее исчезновения. Женщина, вошедшая сюда десять минут назад, обладала куда более сильной волей, чем та Анка, с которой он жил. Этот человек сражался… но ему было больно. Если бы он был достаточно умен и тверд, она бы в конце концов снова начала доверять ему и полагаться на него. Он просто должен был держать себя в руках, проявлять терпение и позволять ей решать все самой, подталкивая ее то туда, то сюда, когда она этого требовала.
– Что еще ты хочешь знать? – она стиснула зубы.
– Если ты не хочешь рассказать мне, что я сделал, чтобы разозлить тебя, тогда я хочу услышать, что именно сделал с тобой Матиас.
Ее янтарные глаза широко раскрылись от ужаса. Она вскочила, отпрянула назад, опрокинув стул. Тот с грохотом упал на деревянный пол.
– Ни в коем случае.
Лукан не мог ошибиться, услышав дрожь в ее голосе. Ему очень хотелось заключить ее в объятия и заверить, что она может доверить ему свою историю, что ничто из того, что она скажет, не заставит его волноваться меньше. В конце концов, он должен узнать подробности ее травмы. Она не могла по-настоящему начать исцеляться, пока не откроет правду.
Расстроенный ее молчаливостью, он придал лицу мягкое, но решительное выражение.
– Анка, я дал тебе выбор. На самом деле их было несколько. Выбери один из двух вопросов, выбери пятикилометровую пробежку или выход. Я был более чем справедлив.
Она сглотнула и принялась расхаживать вокруг стула. Лукан чуть не прикусил язык, глядя на нежный изгиб ее бедер и изящный изгиб попы, на шелковистую косу, свисавшую до самой поясницы, умоляя его потянуть за нее и согнуть ее спину, пока ее губы не задрожали бы прямо под его губами. Сколько времени прошло с тех пор, как он целовал ее, вдыхал ее запах? Попробовал ее на вкус? Всего лишь три месяца… и все же – вечность. Черт побери, как же он по ней скучал!
Анка резко повернулась к нему, выражение ее лица было резким и решительным.
– Тогда ладно. Я побегу. Позволь мне взять кроссовки. Я вернусь…
– Нет. Ты должна бежать сейчас. В этих ботинках. Или этот вариант не обсуждается.
– Я не могу, и ты чертовски хорошо это знаешь.
– Я же сказал тебе, чтобы ты была готова к тренировкам. А если нет… – он пожал плечами и невольно усмехнулся. – Признаю, что эти ботинки смотрятся на тебе просто потрясающе. Но я совершенно уверен, что ты решила надеть эти мерзкие каблуки на тот случай, если мы снова будем практиковаться в самообороне и тебе придется стукнуть своей изящной маленькой ножкой.
Она виновато покраснела, и он широко улыбнулся.
– Прости, любовь моя. Если ты не готова бежать, тебе придется ответить мне или уйти.
Она уперла руки в бока.
– Когда это ты успел стать такой хитрой задницей?
– Ты прибегаешь к оскорблениям, потому что я решил обучить тебя должным образом?
Он встал и поправил ее стул, оказавшись в опасной близости от нее.
Черт побери, она пахла так до боли знакомо. Он скучал по этому запаху, проводя целые ночи в их шкафу, нюхая ее одежду, пытаясь уловить даже самый слабый запах ее цветов и мускуса. К счастью, сегодня от нее не пахло Шоком. Он молился, чтобы его мешковатые штаны для бега трусцой и длинная футболка скрывали эрекцию, отчаянно ищущую ее внимания. Конечно, он знал, что она занималась сексом после изнасилования – и разве это не было ударом в сердце? – но он и понятия не имел, какой она была с ним. Настоящей близости у неё не было. Возможно, одна из причин, по которой она попросила Шока удерживать ее, заключалась в том, чтобы заставить преодолеть страхи, чтобы она могла принять энергию без мыслей и чувства вины. Скоро он все узнает.
– Я называю тебя манипулирующей задницей, потому что ты заставляешь меня говорить тебе вещи, которые тебя не касаются.
Ее гнев не касался его? И изнасилование – нет? О, она так сильно ошибалась. Все, что касалось ее, когда-то было его делом, и будет им снова.
– Сядь.
Он произнес свое требование мягким тоном, но в нем чувствовалась сталь.
Анка долго молча смотрела на него. Он мог сказать, что она действительно подумывала о том, чтобы уйти. Лукан и хотел этого, и боялся одновременно. Она будет в большей безопасности, если уйдет, но он, возможно, никогда больше не будет так близко к ней. Он подождал, наблюдая, как ее кулачки напряглись, а губы бунтующе сжались, а потом она опустилась на стул.
– Я не собираюсь уходить.
Старая Анка при первом же намеке на неудовольствие так бы и поступила. Эта? Ну, если они собирались восстановить отношения, это потребовало бы честности и лучшего общения. Кроме того, соблазнить это волевое существо было восхитительно.
– И на какой же вопрос ты тогда ответишь?
Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.
– Я злюсь на тебя, потому что ты ведешь себя как проклятый болван.
– Завтра тебе предстоит пробежка в пять километров, Анка, за сарказм и ложь. Ты пришла в таком настроении, словно в доспехах. Я тебе не враг. Я здесь, чтобы помочь тебе. Если ты не сможешь отбросить свои щиты и довериться мне, мы никогда не выберемся из этих кресел, чтобы ты могла тренироваться. Если я не получу от тебя ничего, кроме высокомерия, то на сегодня мы закончили.
Ее нос сморщился. Она прикусила губу, и ее глаза наполнились слезами. Мгновение спустя она покачала головой, стряхивая с себя это выражение. Но он видел ее беспокойство и страх.
– Тогда все в порядке! Я злюсь на тебя, потому что ты чуть не женился на Сабэль. Ты счастлив узнать, что это причиняет мне боль? Это вызывает у тебя какое-то возбуждение?
Он был счастлив. Не от того, что причинил ей боль, конечно. Признание, хотя и неохотное, что она все еще заботится о нем, покалывало каждый нерв его тела.
– Мне очень жаль, если это причинило тебе боль. Позволь мне объяснить.
– Это не имеет значения.
– Имеет. Нет, не отворачивайся от меня.
Он немного подождал, пока она не подчинилась.
– Я вижу, ты приготовила аргументы. Просто послушай, – настаивал он. – Это. Имеет значение. В то время, когда мы с Сабэль обсуждали спаривание, я верил, что ты навсегда вне моей досягаемости. Я полностью отдался спасению магического мира, чтобы иметь проклятую цель в жизни. Мы с Сабэль никогда по-настоящему не были бы больше, чем друзьями, но есть вещи и похуже, на которых можно основать пару.
Он пожал плечами.
– В конце концов, я прекратил процесс. Она явно была влюблена в Айса. После того, как мы с тобой жестоко расстались, я отказался желать им такой боли. И поскольку ты была честна со мной только что, я буду честен с тобой.
Он схватил ее за руку и посмотрел прямо в глаза.
– В конечном счете я не мог взять Сабэль в качестве своей пары, потому что она не была тобой, а мое сердце отказывало кому-либо другому.
Анка отпрянула назад, как будто он ударил ее в живот. Она снова вскочила на ноги и яростно отвернулась.
– Ты не можешь так говорить. Шок будет читать мои мысли.
– Мне плевать на Шока, только ты имеешь значение.
Анка выглядела растерянной, и Лукану захотелось прекратить ее внутренний спор. Они не могли исцелиться, пока не уничтожили все. Он мягко повернул ее лицом к себе и обхватил ладонью щеку. Она все еще была такой нежной, такой чистой, маленькой и потерянной. Его грудь сдавило.
– Анка, что бы там ни творилось в твоей хорошенькой головке, скажи мне. Поверь мне, чтобы я мог помочь тебе.
Она резко отодвинулась и постучала носком ботинка, явно размышляя. Наконец она расправила плечи и резко втянула воздух.
– Сабэль – моя лучшая подруга, а вы двое…
Когда ее глаза снова наполнились слезами, Лукан уже достаточно вытерпел, держа расстояние между ними. Он потянулся через пустое пространство, обнял ее за талию и притянул к себе на колени.
– Она сохранила мне жизнь.
Анка закрыла глаза, пряча от него свою боль.
– Я знаю.
И все равно ей это не нравилось. Это очень хороший знак.
– Посмотри на меня, любовь моя.
– Не называй меня так.
– Анка? – он понизил голос, придавая ему нежную властность.
Ее глаза распахнулись, и она сосредоточилась на нем.
– Любовь моя, я бы умер без нее. Я уверен, что она это сказала.
Она кивнула, опустив глаза. Ее темные ресницы касались щек, и Лукан видел, как она борется с болью.
– Я не имею права злиться.
– Логика не всегда облегчает боль. Ты пошла к Шоку, когда не помнила меня, да? Ты покинула квартиру кузины, отчаянно нуждаясь в энергии для усиления своей магии, не так ли?
Анка поколебалась, потом кивнула.
Лукан провел пальцем по ее подбородку и поднял его, фокусируя ее взгляд на себе.
– Если рассуждать логически, то я знаю, что ты, скорее всего, умерла бы без него. Я должен быть благодарен ему за то, что он заботится о тебе, дал крышу над головой, точно так же, как ты должна быть благодарна за усилия Сабэль. Но логика не всегда стирает то, что подсказывает нам сердце. Ты можешь простить меня?
Он затаил дыхание. Этот ответ был очень важен, жизненно важен. Он найдет способ забыть все, что произошло между ней и Шоком, если она сможет простить ему благие усилия Сабэль. Даже если она этого не сделает, он как-нибудь преодолеет это.
Анка судорожно вздохнула, явно размышляя, когда дверь в тренировочный зал распахнулась. Лукан толкнул Анку за спину, готовый встретиться с назойливой угрозой лицом к лицу. Вместо этого он увидел своего брата, стоящего в дверях и поднявшего брови.
– Брэм собирает всех вместе. Дамы нашли кое-что, и он хочет, чтобы мы все это услышали.
Лукан бросил на Кейдена свирепый взгляд, который протестовал против ужасного выбора времени его братом.
– Через пять минут мы будем на месте.
Кейден покачал головой.
– Сейчас. Я думаю, что это имеет какое-то отношение к тому, чтобы навсегда покончить с Морганной.
И если бы они смогли устранить Морганну, то у Братьев Судного Дня и магического мира было бы на одну заботу меньше. Возможно, тогда он сможет позволить себе больше сосредоточиться на Анке. И они, возможно, не будут нуждаться в ней, чтобы сражаться.
Лукан с сожалением вздохнул.
– Мы будем там через минуту.
Кивнув, брат отвернулся. Когда Кейден вышел за дверь, Анка обошла его и попыталась проскользнуть мимо. Лукан крепко схватил ее за руку и повернул лицом к себе.
– Мы еще не закончили разговор.
– Мы должны быть там.
Она резко высвободила руку.
– Я буду оказывать тебе доверие как своему тренеру. Я знаю, что ты никогда не причинишь мне вреда и сделаешь все, что в твоих силах, чтобы научить меня тому, что мне нужно знать, чтобы остаться в живых. В свою очередь, я клянусь, что буду учиться всему, что ты пожелаешь, практиковать так, как пожелаешь, и делать все возможное, чтобы быть полезной для Братьев Судного Дня. Но не имеет значения, если ты простишь меня за Шока или я прощу тебя за Сабэль. Это имело бы значение только в том случае, если бы мы намеревались снова соединиться. А этого никогда не случится.
Лукан смотрел на ее удаляющуюся спину, мысленно вытаскивая образный нож, который она только что вонзила ему в сердце. Эти ужасные слова были частью ее брони, способом, которым она намеревалась держать дистанцию между ними, чтобы защитить себя. Но от чего же? От него? Он знал, что она не любит Шока. Когда ей пришлось выбирать между ним и этим придурком Дензеллом чуть больше ста лет назад, Анка выбрала его. Судя по тому, что сказала Сабэль, она была готова покинуть этого чертового болвана еще несколько дней назад.
И все же она вернулась, снова отдала ему свое тело и волю. Возможно, у нее было больше чувств к Шоку, чем сто лет назад. Может быть, она думала, что нуждается в нем, потому что Шок удовлетворял ее тайные желания, как никто другой.
Лукан сжал кулак.
– Какого дьявола ты делаешь? – Брэм, нахмурившись, бросился к нему. – Мы ждем вас двоих.
Когда Анка скрылась в кабинете Брэма, Лукан зарычал на лучшего друга:
– Я не могу тренировать Анку, не переходя на личности. Я собираюсь прикоснуться к ней.
Улыбка исказила напряженные черты лица Брэма, сделав его еще больше похожим на беззаботного плейбоя, которого Лукан знал веками.
– Думал, что удивишь меня?
Хитрый ублюдок.
– Она будет жаловаться.
Брэм пожал плечами:
– Я не собираюсь вставать между вами. И я не буду говорить тебе, как ее тренировать.
Наконец-то Лукану было чему улыбнуться.
– Я собираюсь вырвать ее у Шока и снова сделать своей.
– Надеюсь, что так.
Брэм хлопнул его по спине.
– Я чертовски устал видеть, как два человека, которые мне так дороги, так чертовски упрямы и ходят с грустными лицами. А теперь пошли.
Они вошли в кабинет Брэма и увидели, что остальные воины уже собрались вместе с парами. Он заметил Анку у окна, одну; утреннее солнце отражалось от ее тяжелой косы, она смотрела прямо перед собой в какую-то неизвестную точку на стене – и избегала смотреть ему в глаза. Сабэль стояла в дальнем конце комнаты, прикованная к массивному телу Айса его сильной рукой. Лицо Бэль разбило ему сердце, когда она посмотрела на Анку с болью в глазах. Обычно лучшие друзья всегда собирались вместе, и горячая вспышка разочарования пронзила его насквозь. Черт побери, Анка была полна решимости отгородиться от всего и от всех, чтобы избежать любой боли. Это было просто на нее не похоже. Ему придется открыть ее и снова наполнить ее сердце любовью.
Решительно вздохнув, он подошел к Анке и уселся рядом.
– Ты оскорбляешь чувства Бэль.
Анка отвела взгляд, сосредоточив внимание на Брэме, который теперь стоял за своим богато украшенным деревянным столом в передней части комнаты, разложив перед собой книги.
– У нее есть Айс.
– Она твоя лучшая подруга.
– Она из безупречной семьи. Она является парой, которую ты заслуживаешь.
Анка отодвинулась от окна и обнаружила пустой стул в дальнем углу комнаты.
Откуда, черт возьми, это взялось? В словах Анки было так много чертовых ошибок, что Лукан не знал, с чего начать. Определенно, они собирались во всем разобраться. Если она думала, что сможет закончить дискуссию, отойдя в угол, то жестоко ошибалась. Но здесь и сейчас было не самое подходящее время для этого.
– Спасибо вам всем, что пришли так быстро. Особая благодарность Оливии, Сабэль, Сидни и Фелиции за то, что они без устали рылись в бессвязных фолиантах Мерлина в поисках чего-нибудь интересного…
Герцог ворвался в дверь мгновением позже, прервав речь Брэма. У него был такой вид, словно он готов был оторвать не только несколько голов, но и задать вопросы попозже. Лукан нахмурился. Саймон редко терял хладнокровие. Его видимое разочарование не предвещало ничего хорошего.
– Как хорошо, что ты присоединился к нам. Где, черт возьми, ты пропадал? – спросил Брэм.
– Имел дело с самыми ужасными отбросами общества. Телевизионными продюсерами.
Саймон вздрогнул.
– Ну, в общем и целом? Все слухи, которые я слышал о разоблачении Морганны, были правдой. Мы должны действовать немедленно!
Он провел рукой по волосам, и Фелиция подошла к нему, озабоченно нахмурив брови.
– Би-би-си запланировала углубленный взгляд на трагедию в Стоунхендже. Они намеревались публично высказать предположение о том, что сверхъестественные силы могут быть в действии, и даже нашли людей, чтобы взять интервью о магии конкретно. Да, о нас. Они все еще транслируют разоблачение, но после нашего «разговора» они стали чем-то вроде домыслов. На сегодня. Как будто этого недостаточно, американское кабельное шоу под названием «Охотники за привидениями» планирует эпизод о духе Морганны ле Фэй, преследующем Англию и убивающем невинных людей. Не совсем верно, так как это сама ведьма, а не ее дух, но слишком близко для утешения. Я все еще вижу статьи, появляющиеся в различных газетах и таблоидах. Сидни, я собираюсь купить газету и уволить твоего бывшего редактора, если она не перестанет строить догадки о нападении в Стоунхендже.
Сидни вздохнула.
– Я уже сказала Холли, чтобы она заткнулась. Она не совсем меня слушает.
– Совсем.
Недовольство заставило Саймона зарычать, и Фелиция попыталась успокоить его, нежно погладив по плечу.
– Черт побери!
Брэм мерил шагами комнату.
– Это не то, что я хотел услышать. Неужели ты не можешь их остановить?
– Могу – пока. Но я не могу вечно держать их в страхе. За деньги можно купить только это, а потом… ну, разве они не будут спрашивать, почему я готов заплатить сотни тысяч фунтов, чтобы заставить их замолчать? Вместе со всеми рассуждениями о том, почему я, казалось бы, ни на день не постарел за последнее десятилетие, неизбежно возникают трудные вопросы. Я не хочу слишком много внимания уделять себе или кому-то из нас. Но у нас уже нет выбора.
Лукан сдержал проклятие. Герцог был воспитан человеком, но прекрасно понимал текущие проблемы магического мира.
– Прежде чем люди слишком пристально посмотрят на тебя, прежде чем Морганна наведет еще одну инквизицию на магический мир, прежде чем число погибших взлетит до небес, да. Черт побери все это! Мы должны избавиться от Морганны. Пока тебя не было сегодня, мы нашли кое-какую новую информацию, которая может нам помочь. Дамы?
