Текст книги "Обними меня на рассвете (ЛП)"

Автор книги: Шелли Брэдли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Она крепче прижала бутылочку к груди.

Прищурившись, Матиас перевел взгляд на свой батальон безжизненных солдат-Анарки. Мгновение спустя темная армия, выстроившаяся ряд за рядом, насколько хватало глаз, внезапно проснулась. Мертвяки повернулись и с угрозой направились к реке.

Матиас мысленно приказал им сражаться. Это было его объявление войны.

Анка вскрикнула и приготовилась к нападению, запихивая маленькую бутылочку в мокрые джинсы и выхватывая нож, который она спрятала в кармане. Магия не убьет Анарки. Ей придется прорубить себе путь сквозь них.

– Отзови их, Матиас! – приказал Брэм.

– Думаю, что нет. Ты обещал мне зелье.

Он повернулся к Анке, сверля ее яростным взглядом:

– Отдай его мне или встреться с ними лицом к лицу.

Как один, Айс, Кейден и близнецы телепортировались на берег перед наступающими Анарки, держа наготове человеческое оружие, защищая ее от их наступающего марша. Со своей позиции на мостике Маррок бросился в бой, явно готовый к битве.

Внезапный лязг клинков и хриплые крики воинов наполнили ночь. Анка нервно наблюдала за яростью битвы. Пять солдат с рекой за спиной против сотен Анарки. Кто может выжить в таких условиях? Да, они могли использовать магию – по крайней мере сейчас, – но даже тогда было слишком много Анарки, чтобы сражаться. Ужас скользнул по ее венам.

Внезапно Лукан схватил ее за руку и спрятал за спину, наблюдая за приближением Анарки.

– Уходи!

Мгновение спустя воздух наполнился свистом. Анка обернулась, оглядываясь в поисках Герцога и Фелиции. Неприкасаемая спасет их от ада, вырвавшегося на свободу, или, по крайней мере, не позволит Матиасу использовать больше магию.

Вместо этого на холме неподалеку от реки стояла ведьма, ее распущенные платиновые волосы мерцали в лунном свете и развевались на холодном ветру. На ней было платье прямо из шестого века. Ее подпись ярко вспыхнула, как неоновая вывеска.

– Морганна, – это имя сорвалось с губ Анки.

Боже милостивый, они обречены.

Брэм видел здесь древнюю ведьму, и он был прав. Что же, черт возьми, теперь будет? Битва эпических масштабов, в этом она не сомневалась.

Голова Матиаса резко повернулась, и он, прищурившись, уставился на хрупкое тело Морганны вдалеке, ее волосы и платье развевались на ветру. Взгляды Лукана и Шока последовали за ним.

Этот план быстро катился ко всем чертям.

Анка засунула зелье поглубже в карман, стараясь не выдать Морганне, что пузырек у нее. Но фиалковый взгляд Морганны мгновенно остановился на ней. Порыв холодного ветра пронесся сквозь Анку, также вызвав взрыв злобной ярости. Сильный шторм едва не поставил ее на колени. Несмотря на то, что дрожала, она отказалась подчиниться не слишком тонкому предостережению Морганны.

– Дай мне зелье, баньши. Ты должна мне за тот дар, что растет у тебя в животе.

– Уходи, Анка! – закричал Лукан.

Телепортироваться. Она обещала Лукану, что останется в безопасности ради их малыша. Она должна сохранить зелье в целости, несмотря ни на что, иначе Морганна будет мучить их вечно.

Анка знала, что после огромного секрета, который она так долго скрывала от Лукана, ему нужно знать, что он может доверять ей. Но если она уедет сейчас, то обречет своих друзей – и пару своего сердца – на смерть? Этот флакон был их разменной монетой. Она должна быстро решить, как лучше его использовать.

– Оставайся здесь, Анка, – сказал Брэм. – Она будет преследовать тебя и загонит в угол только тогда, когда ты останешься одна.

– Ты этого не знаешь, Брэм. Сейчас, Анка! – рявкнул Лукан. – Защити малыша.

Ее мысли лихорадочно метались. В битве с Анарки Айс и Кейден оба вытащили свои волшебные палочки. Она не была уверена почему, ведь Анарки были невосприимчивы к магии. Но у них должен быть какой-то план. Это могло помочь делу, но кто будет сражаться с Морганной и Матиасом?

Еще один свист прервал эту сцену. Бросив испуганный взгляд налево, Анка заметила Герцога и Фелицию, стоявших в десяти метрах от берега реки, рядом с Шоком.

Неприкасаемая нейтрализует Морганну и Матиаса – да, это облегчение, – но она также помешает Кейдену, Айсу и близнецам использовать магию для борьбы с Анарки. Черт возьми! Что теперь? У горстки воинов не было ни малейшего шанса одолеть в одиночку целый батальон Анарки. Матиас дал своим безмозглым приспешникам команду сражаться, и они будут продолжать это делать. Теперь, когда он больше не мог использовать магию, чтобы приказать им отступить, единственным способом быстро остановить их было убить Матиаса.

– Неприкасаемая? – внезапно закричала Морганна.

– Анка, – приказал Брэм. – Все в порядке. Помни о нашем уговоре. Отдай зелье Матиасу.

Сейчас? Добровольно приблизиться к человеку, который разрушил ее жизнь, ее тело, ее разум, и дать ему инструмент для управления самой могущественной ведьмой магического мира? Она посмотрела в сторону Лукана, не удивляясь тому, что он готов был оторвать голову бывшему другу.

Почему Брэм хотел, чтобы она отдала зелье Матиасу? Потому что тогда Морганна нападет на злого волшебника? Потому что они выполнят свою часть сделки? Один сценарий за другим проносились в ее голове, неуверенная Анка подыгрывала ему и кивала, ее внутренности дрожали от страха.

Звуки звенящих мечей и рычащих проклятий раскололи воздух. Так много всего произошло, и так быстро. Исход битвы никогда еще не был менее определенным. Анка хотела жить, хотела увидеть, как родится ее драгоценный ребенок. У Брэма был план, и она должна верить, что он сработает.

Трясущейся рукой Анка протянула зелье Матиасу. Он жадно выхватил его у нее из рук и сунул в карман пальто. Его близость пугала ее, приводила в ужас. Она хотела быть отважной и храброй и бороться с ним, но воспоминания переполняли ее. Она отпрянула назад, тысячи воспоминаний о худших днях ее существования безжалостно обрушились на нее. Все, о чем она могла думать, – это как можно больше отдалиться от него.

Но половина Братьев Судного Дня сражалась с целой армией в одиночку. Лукан переводил взгляд с нее на своих друзей, явно разрываясь между ними. Когда Кейден получил удар клинком по плечу, Лукан вскочил и присоединился к схватке.

– Анка! – закричал он, командуя грубым голосом. – Уходи!

Спаси себя, имел в виду он. Исчезни. Перестань разделять его верность и позволь ему помочь остальным сражаться с Анарками – возможно, даже до самой смерти. Именно этого он и хотел от нее.

Но она не могла оставить всех друзей и близких умирать.

Пронзительный крик разорвал воздух. Анка вздрогнула, ее желудок сжался от страха, когда Морганна сжала свои изящные кулачки. Ярость исказила лицо ведьмы в убийственном выражении, когда она выплеснула свое неудовольствие.

– Откуда ты взялась, Неприкасаемая? Убирайся отсюда!

– Неприкасаемая никуда не уйдет, Морганна, – крикнул Брэм. – Ты ждала, пока мы достанем зелье?

– На протяжении веков. Оно мое, ты, отродье Мерлина! Матиас, отдай его мне!

– Иди и возьми его, – протянул Брэм.

– Наличие Неприкасаемой здесь не было частью нашего соглашения, Рион, – прорычал Матиас из-за ожесточенной битвы на берегах реки.

– Небольшая страховка.

Улыбка, которую Брэм послал Матиасу, была совсем не утешительной.

– У меня было подозрение, что появится Морганна, и вот она здесь. Она не может телепортироваться прочь. И ты тоже не можешь. Так что, если ты хочешь догнать ее и дать ей это зелье сейчас, мы все будем счастливы.

Но Анка знала, что Матиас не собирается этого делать. Он скорее возьмет под контроль устрашающую силу Морганны, чем уничтожит ее. Самодовольная ухмылка Брэма свидетельствовала о том, что Матиас никого не обманет.

Матиас выругался, затем повернулся к Анке, его злые глаза обещали боль и страдания. Он схватил ее за руку. Она ахнула от его жестокого захвата, но не смогла вырваться.

– Отошли Неприкасаемую, или я начну убивать вас всех, начиная с беременной баньши.

Он выхватил клинок Брэма из ее кармана и прижал к груди.

– Возможно, сейчас я не смогу использовать магию для убийства, но этот нож также легко пронзит мышцы и кости, чтобы добраться до ее сердца.

Анка задрожала. В последний раз, когда она попала в лапы Матиаса, она была его жертвой. На этот раз она отказалась сдаваться без боя.

Вспомнив о небольшой тренировке, которую Лукан преподал ей несколько дней назад, она толкнула Матиаса локтем в живот. Крякнув, он ослабил хватку настолько, что она смогла вырваться. Затем она резко повернулась, подняла руку и, согнув пальцы, ткнула Матиаса в нос тыльной стороной ладони. Гейзер крови вырвался наружу вместе с криком боли.

Он выронил нож и схватился за лицо, кровь хлынула сквозь пальцы. Анка подняла сверкающий клинок, прежде чем тот опустился на дно темной воды, и подняла его на Матиаса, угрожая ему.

Он прищурился, зажимая руками поток крови из носа.

– Ты не причинишь мне вреда.

Анка приподняла бровь, услышав его приглушенные слова.

– Не сомневайся, я это сделаю, так же как ты причинил мне боль.

– Матиас! – закричала Морганна, как будто она была в агонии. – Убери отсюда Неприкасаемую. Сейчас же!

Анка не осмеливалась даже взглянуть на ведьму. Она не сводила глаз с Матиаса, пока он приближался к ней. Внезапно Лукан оторвался от битвы и бросился к ней, толкая ее за спину, его поза была угрожающей.

– Ты собираешься драться со мной? – Матиас рассмеялся: – Скорее всего, ты отправишься в траур по паре, как только я снова разорву ваши узы.

– Нет, я буду сражаться за нее до самой смерти, предпочтительно твоей.

Прежде чем Матиас успел произнести язвительный ответ, который, как Анка была уверена, вертелся у него на кончике языка, Морганна снова взвизгнула:

– Зелье! Я должна получить его, Матиас…

Ее жалобные всхлипы перекликались с грохотом битвы. Лукан стоял рядом, защищая ее, а Анка взглянула на ведьму и ахнула.

Волосы Морганны отросли на целый фут и стали совершенно тускло-серыми. Впадины ее щек глубоко вдавились в кости, кожа вокруг глаз была покрыта глубокими морщинами. Она выглядела очень слабой.

– Что происходит? – вслух удивилась Анка.

Брэм повернулся к ведьме:

– Куда делась твоя красота, Морганна? Магия держала тебя вместе? Ой, теперь здесь нет никакой магии…

Древняя ведьма взмахнула руками перед лицом. Они вдруг превратились в узловатые руки старой женщины с пятнистой морщинистой кожей и ломкими ногтями. Морганна закричала так пронзительно, что Анке пришлось зажать уши ладонями, иначе у нее лопнули бы барабанные перепонки. Все остальные сделали то же самое.

Мысли Анки лихорадочно метались. Может ли Фелиция убить Морганну, просто стоя здесь и подавляя магию, поддерживающую старую суку? Может ли быть так легко избавить магический мир от ее кары?

Она посмела оставить это на волю случая?

Дрожа в ледяной воде, чувствуя, как холодный январский ветер обдувает ее мокрую кожу, Анка снова сунула в карман нож Брэма и бросилась к Лукану, чтобы вырвать пузырек с зельем Мерлина из кармана пальто Матиаса.

Он запротестовал и схватил ее за руку. Лукан предупреждающе щелкнул пальцами вокруг запястья Матиаса.

– Ты никогда больше не прикоснешься к ней.

– Верни мне это, сука, – рявкнул Матиас через плечо Лукана. – Или я буду наслаждаться, слушая, как ты умоляешь меня изнасиловать тебя снова, зная, что этот придурок будет страдать и снова терять рассудок с каждым мгновением, которое проходит.

– Матиас! – пронзительный крик Морганы прозвучал отчаянно и неуверенно.

Анка снова взглянула на ведьму и увидела, что за последние тридцать секунд та постарела на полжизни.

– Проваливай отсюда, Морганна. В конце концов я достану зелье. Теперь я должен поставить эту сучку на место.

– Ах ты свинья! – воскликнула Морганна и побежала так быстро, как только позволяла ее нетвердая походка.

Куда, черт возьми, она собралась? Анка совсем не понимала старую ведьму, пока Морганна наконец не скрылась за дальним склоном холма в соседнем поле. Затем налетел похожий на циклон ветер. Затем пуф, Морганна исчезла, телепортировавшись прочь в тот момент, когда она вышла за пределы защиты Неприкасаемой Фелиции.

– Твою мать! – завопил Матиас. – Двуличная гадюка!

Анка моргнула, услышав его проклятие. Значит, Матиас все это спланировал заранее. Он использовал Братьев Судного Дня, чтобы раздобыть это зелье. Как только он добьется успеха, у него будет в руках то единственное, что заставит Морганну подчиниться его приказам. Имея ее в качестве фаворитки, он планировал править и порабощать магический мир с самой устрашающей силой, когда-либо существовавшей, кроме силы Мерлина.

Вместе Братья Судного Дня сорвали их план.

Но она не сомневалась, что у Матиаса в рукаве припрятаны еще какие-то хитрости.

– А куда делся твой подельник, Матиас? – Брэм подшутил над ним. – Неужели ты думаешь, что я не догадался? Ты точно знал, кто и что тебе нужно, чтобы вернуть зелье. Она точно знала, где его искать. Ты ждал, пока не решил, что у тебя есть все… но ты не рассчитывал на то, что мы будем умны.

Матиас прищурился, но не на Брэма, а на нее. Он снова собирался броситься на нее. Она выдернула стальной клинок из кармана и присела, готовая к бою.

– Лукан! – крикнул Кейден из битвы на берегу реки позади них.

Крик был отчаянный, панический.

Анка не осмеливалась посмотреть, но Лукан посмотрел – и выругался.

– Анка, пожалуйста, уходи. Ты же обещала. Мой брат нуждается во мне.

Или он умрет от рук Анарки. Она услышала невысказанные слова в его голосе.

Но если бы она оставила их сейчас, они бы потеряли одного воина. Может, она и не очень хорошо обучена, но только они с Сабэль могли использовать магию рядом с Фелицией. Пора спасать остальных, пока не стало слишком поздно.

– Помоги Кейдену. – Она подтолкнула его к брату. – Мы с Сабэль справимся сами.

Лукан послал ей тяжелый взгляд, раздираемый тревогой и яростью одновременно.

– Анка…

– Верь мне. – Она посмотрела ему прямо в глаза: – Я знаю, что не всегда давала тебе повод для этого, но прошу тебя. Я могу сделать это и остаться в живых.

Он смотрел, явно разрываясь между ними.

– Брат!

Голос Кейдена звучал слабее, даже более отчаянно.

– Иди, – сказала она Лукану. – Я люблю тебя.

Он бросился в драку, вытаскивая из-за поясницы какое-то мерзкое огнестрельное оружие.

– Храбро, – прокомментировал Матиас с отвратительной улыбкой. – Но глупо. Ты не можешь бороться со мной. Я слишком сильно тебя пугаю.

– Сабэль! – крикнул Лукан прекрасной полу-сирене, вступая в бой. – Заклинание. Используй его сейчас же!

Сабэль на мгновение заколебалась, потом кивнула, ее светлые волосы блестели в лунном свете.

Какое заклинание? У Анки не было времени удивляться, прежде чем Лукан ударил одного монстра в капюшоне, а затем выстрелил другому прямо между глаз. Черная кровь брызнула во все стороны.

– Дай мне услышать твой голос, Анка. Освободи его, – приказал Лукан.

Она разинула рот. Он хочет, чтобы она подождала?

– Я всех убью!

– Доверься мне. Я уже все продумал. Сделай это!

Когда Матиас бросился на нее, одной рукой потянувшись за ножом Брэма, а другой пытаясь прикрыть ей рот, у нее не было времени расспрашивать Лукана. Она просто должна была сделать прыжок веры и поверить, что он может спасти ее, точно так же, как он должен был доверять ей, чтобы остаться в живых.

Она открыла рот и начала пронзительно кричать, ее вопль был высоким, резким и громким. Матиас мгновенно присел на корточки и зажал уши ладонями. Остальные Братья Судного Дня выглядели блаженно невозмутимыми.

– Как ты, черт возьми, делаешь это, когда Неприкасаемая здесь?

– Крик – это не магия, – злорадствовал Брэм. – А моя сестра может использовать щит, чтобы защитить нас, даже если рядом будет Фелиция. Наслаждайся своей медленной, мучительной смертью.

Сабэль защищала всех остальных заклинанием? Лукан все заранее спланировал? Надежда наполнила ее.

Черная кровь из трупов Анарки начала сочиться по травянистым берегам в реку. Звуки выстрелов эхом отдавались в ночи. Столкновение мечей. Отчаянные звуки боя и боли окружили их. Здесь все еще было слишком много Анарки, чтобы все волшебники могли сражаться. Сабэль бросила встревоженный взгляд на Айса, который отбивался сразу от трех монстров в капюшонах. Как долго это могло продолжаться, когда он и остальные были в меньшинстве, пятьдесят к одному?

Анка отпрянула еще дальше от Матиаса. Она должна убить его быстро. Кроме Сабэль, она была единственным человеком, который мог использовать магию в присутствии Фелиции. Ни один из них не обладал навыками борьбы в рукопашном бою, не говоря уже об армии зомби. И Сабэль не могла перестать защищать остальных от крика баньши, чтобы использовать какую-нибудь боевую магию, иначе все их близкие умрут.

Покончить с Матиасом навсегда было их единственной надеждой.

Как, черт возьми, она собирается это сделать? Ее мысли лихорадочно метались, пока она смотрела, как Брэм выругался, а затем схватил Матиаса за волосы на затылке и ударил его лицом о ближайший валун. Анка услышала тошнотворный треск костей. Матиас закричал от боли, но Анка продолжала кричать, высоко и ясно, ее голос звенел в ночи. Матиас рухнул в ледяную воду, из ушей у него текла кровь. Еще до того, как плеск воды прекратился, Брэм выскочил на берег, вытащил из кармана какой-то отвратительный пистолет и направил его на Анарки. Через несколько секунд раздался выстрел, и еще один Анарки упал.

Анка рискнула бросить взгляд через плечо на сражение на берегу. Шансы были лучше с семью обученными воинами, но все равно это было безнадежно – свист пуль, звон мечей и эхо криков. Царил хаос. Если она не убьет Матиаса, то может потерять всех, кто ей дорог, особенно отца ее еще не родившегося ребенка, волшебника, которого она любила.

Когда-то она была жертвой Матиаса. Она отказывалась быть ей снова.

Усилив свой крик, она подкралась поближе к нему. Он попытался отползти и посмотрел в сторону Фелиции, но Герцог стоял на страже своей прекрасной пары. Казалось, он разрывается между желанием защитить ее и помочь братьям по оружию.

– Солнышко, – взмолился Герцог, хватая ее за плечи. – Пожалуйста, любимая. Доверься им. Всем до единого. Потому что ты мне доверяешь. Никто тебя не подведет. Им нужна магия.

Анка сделала глубокий вдох, мысленно умоляя Фелицию поверить в них всех.

– Я… я постараюсь, – пообещала Неприкасаемая.

Внезапно Матиас нырнул на противоположный берег. Оказавшись на ногах, он, возможно, сумеет убежать, пока, подобно Морганне, не телепортируется за пределы их досягаемости. Это могло облегчить их сегодняшнюю проблему, но он возвращался снова и снова, как назойливое насекомое. Она должна раздавить его прямо сейчас. В конце концов, ее крик убьет его, но это был медленный процесс. Чем больше времени она даст ему на обдумывание своих планов, тем больше шансов, что он найдет способ сбежать.

Используя магию, Анка быстро телепортировалась на край поля боя. Все еще издавая предсмертный крик, она искала Айса. Она обнаружила, что он защищает западную сторону рукопашной схватки, парируя два удара Анарки с мечом в правой руке. В левой руке он держал пистолет и стрелял, поражая одного врага за другим. Температура среди мертвых существ была даже холоднее, чем в реке.

Когда она подошла к Айсу сзади, большой воин не колебался. Он бросил взгляд через плечо, и на долю секунды их взгляды встретились. Она вытащила лезвие из кармана и подняла его вверх. Он нахмурился, затем кивнул, и она знала, что он вспомнил, как сражался с Матиасом за место в магическом Совете, когда обнаружил, что его кровь, чистого сердцем и намерениями, была неподкупна – и ядовита для Матиаса. Анке оставалось только надеяться, что сегодня это сработает.

– Все в порядке. Делай, что тебе нужно, – крикнул он, перекрывая шум.

Поморщившись от боли, она провела лезвием по его бедру, не слишком глубоко, но он все равно замер на мгновение, когда она провела лезвием по его плоти. Она покрыла одну сторону ножа его кровью, затем перевернула его и провела другой стороной лезвия по кровоточащему разрезу, пока нож не стал красным.

Внезапно Лукану удалось осветить берега реки пылающими полосами пламени, даже когда Матиас попытался отползти в сторону. Анка и раньше видела, как он использует эту силу. Лукан мог зажечь огонь, чтобы поджечь весь мир, когда это было необходимо.

На поле за рекой Анка увидела, что Фелиция закрыла глаза, сосредоточившись на том, чтобы прислушаться к своей паре и позволить волшебникам использовать магию. Она впускала людей внутрь, доверяя им использовать свои силы во благо. Слава Богу!

Улыбаясь, Анка телепортировалась обратно к Матиасу. Она чертовски надеялась, что ее маленький план сработает.

Когда она снова появилась у него за спиной, Матиас попытался найти какой-нибудь выход из реки, подальше от ее крика. Она не могла этого допустить. Но вид его, ползущего в страхе, глубоко удовлетворил ее израненную душу. В конце концов, он заставил ее проглотить всю гордость, заставил встать на четвереньки и подойти к нему, несмотря на ее кровь и унижение. Теперь все было с точностью до наоборот.

Матиас повернулся, чтобы избежать огненного барьера, и попытался отползти на другой берег, чтобы исчезнуть в битве. Анка блокировала его жалкие попытки к бегству, зажав его между своим неумолимым клинком и огнем Лукана за спиной. Позади себя она услышала гигантский треск, похожий на раскаты грома. Анка оглянулась и увидела дождь пуль с неба, каждая из которых попадала в Анарки. Тогда Кейден быстро умножил себя, используя силу, которой обладал только он, чтобы создать армию, которая могла соперничать с численностью Анарки. Битва разрасталась, становилась все громче, жестче – но гораздо менее односторонней.

Братья Судного Дня быстро пробились к южному краю битвы и вели бой, пока не вынудили Анарки отступить прямо к реке. Затем Лукан поджег травянистый берег. Клонированные солдаты Кейдена контролировали восточную и западную границы сражения, неуязвимые для огня. Вскоре бездушным Анарки некуда было повернуться, чтобы не наступить на мечи Братьев Судного Дня или на погребальный костер, который устроил Лукан. Затем началась резня, Анарки разинули рты и завыли, когда, размахивая руками, попали в смертельную ловушку и умерли.

Но ничто не могло заглушить крик Анки.

Матиас вскочил на ноги и снова закрыл уши руками:

– Прекрати, ты, сука-баньши! Шок!

Анка уставилась на Шока, мысленно предупреждая его, чтобы он не вставал между ней и Матиасом. Он стоял совершенно бесстрастно.

Удовлетворение густым и горячим потоком прокатилось по ее венам, и она подошла к Матиасу. С клинка, который она сжимала в руке, все еще капала кровь Айса. Никогда прежде она не была жестокой, но с глубоким удовлетворением вонзила этот нож так глубоко в живот Матиаса, как только могла.

Он хмыкнул, и его глаза выпучились от боли. Он сгорбился, и его кожа поблекла до серого цвета, когда яд чистоты Айса проник внутрь. Напрягаясь, чтобы глотнуть воздуха, он нащупал в своем туловище рукоятку клинка. Анка просто завернула его глубже, мщение гудело в ней.

Этот момент был так чертовски сладок.

– Это за сестру Айса, Гайлин, – Анка перестала кричать достаточно надолго, чтобы сказать.

– Шок! – потребовал Матиас. – Ты служил мне…

Тот кивнул.

– Я точно знаю, что делать.

Матиас рухнул на спину, и нож выскользнул. Он схватился одной рукой за открытую кровоточащую рану в животе, а другой попытался прикрыть ухо, корчась на земле в агонии.

• Хорошо. Да… Скорее!

Когда Шок приблизился к Матиасу, он был уже совсем незаметен.

– Нет! – предупредила Анка своего бывшего любовника, своего друга, высоко подняв клинок.

Ему лучше не пытаться спасти гребаного насильника, который чуть не уничтожил ее, особенно после всего, что она и Шок значили друг для друга.

– Успокойся, Анка. Это к лучшему.

– Чтобы ты спас его? Нет!

Она перестала кричать и знала это. Сейчас она не могла позволить себе спорить с Шоком, но верить, что он поможет Матиасу после всего, что чудовище сделало с ней… было чертовски больно.

– Все в порядке, – пообещал он.

Шок сделал выпад, но не для того, чтобы забрать Матиаса. Вместо этого он бросился к ней и вытащил зелье из ее кармана. А потом он побежал так, словно за ним гнались адские псы.

– Шок! – крикнула ему вслед Анка.

Они нуждались в этом зелье. Без сомнения, Морганна снова придет за ним. Что бы они сделали, если бы смерть Морганны не была в их руках? Как бы они уговорили Шока отдать его им, чтобы они могли покончить с Морганной навсегда?

Прежде чем она успела даже подумать о том, чтобы погнаться за Шоком, Матиас неожиданно сильно схватил ее за лодыжку и грубо повалил на землю. Она с грохотом упала в реку, старательно удерживая клинок подальше от воды. Ей нужно то, что осталось от крови Айса, чтобы прикончить этого ублюдка навсегда.

И ей нужно продолжать кричать.

Она собралась с духом, чтобы снова начать свою песню. С безумными глазами Матиас дернул ее к своему окровавленному телу.

– Черт побери, баньши. Больше не надо!

Покачав головой, Анка закричала еще громче, пока он не отпустил ее. Она не склонится. Не сдастся. Она никогда больше не позволит ему причинить боль себе – или кому-либо еще.

Матиас заткнул уши и попятился назад. Она двинулась на него, как ангел мщения, подняв нож над головой.

– Первый удар был за Гайлин. – Она встала над ним, широко расставив ноги, и смотрела, вселяя в него тот же страх, который он когда-то испытывал к ней, с таким безжалостным восторгом. – Этот за меня.

Матиас уставился на нее с таким выражением, какого Анка никогда не ожидала увидеть в его глазах: неподдельный страх. Зная, что она служила справедливости и нанесла удар за всех тех, кто был обижен этим монстром – Айс, Табита, так много магических семей, которых он убил, – Анка не колебалась.

Она вонзила клинок глубоко в его сердце и закричала самыми резкими нотами своей песни баньши. Через несколько секунд он безвольно упал на спину, его ледяные глаза были широко раскрыты и ничего не видели. Позади нее раздался громкий глухой удар, и Анарки, движимые только жизненной силой Матиаса, все как один рухнули на землю. Лукан поднял руки, как дирижер оркестра, чтобы усилить свой огонь. Братья Судного Дня все бросились прочь, чтобы посмотреть, как холодные фигуры в капюшонах горят в одном гигантском костре.

Огонь шипел и потрескивал, но мгновение спустя яростный поток воздуха пронесся прямо рядом с Матиасом. Затем появилась Рея, распростертая на земле, раненая, с кровоточащими ушами, такая же безжизненная, как и этот злобный ублюдок, которого она обожала.

Сабэль телепортировалась к ней, когда голос Анки затих. Сестра Брэма опустилась на колени перед парой и коснулась их кожи.

– Мертвы.

Брэм подбежал поближе, чтобы лично осмотреть тела. Его лицо расплылось в улыбке, которая превратилась в смех:

– Связывание их жизненных сил сработало. Как это чертовски прекрасно!

Айс похлопал его по спине:

– Два в одном. Я впечатлен.

Анка проигнорировала их, ища глазами Лукана. Внезапно он вынырнул из середины рычащего пламени и врезался в нее на полном ходу, обхватив руками так крепко, чтобы она знала, что он никогда ее не отпустит.

– Ты сделала это, любовь моя. Ты убила Матиаса Д'арка всего лишь клинком, капелькой крови и своим особым даром. Я всегда знал, что ты невероятная, но сейчас… будет знать весь мир.

Анка обвила руками его шею и поцеловала в губы:

– Мы все это сделали. Вместе мы избавили магический мир от наихудшей угрозы за последние века. Мне все равно, знает ли кто-нибудь о моей роли. Я забочусь только о мире. И любви. Может, ты отвезешь меня к себе домой? – Она посмотрела на него, и в ее глазах блеснули чувства. – Я имею в виду к нам домой?

Глава 19

Благодарность боролась с головокружительным счастьем, когда Лукан поднял Анку на руки, крепко прижав к груди.

– Конечно, любовь моя, дом – это то пристанище, где тебе самое место. Я никогда больше не позволю тебе уйти от меня. Я буду сражаться за тебя. Я умру за тебя. И я буду любить тебя каждый день.

Мокрая и дрожащая, покрытая грязью и кровью, только что свершившая правосудие, это была не та Анка, в которую он влюбился больше ста лет назад. Эта Анка пережила ад и прошла сквозь огонь. Как Феникс, она восстала из пепла, став сильнее и лучше. Он глубже понимал эту женщину, ее страхи, ее печали, ее потребности. Лукан поклялся Богу, что сделает все возможное, чтобы наполнять ее сердце, тело и душу каждый день до конца их веков. Эта Анка была еще милее и прекраснее, чем когда-либо.

Собираясь телепортироваться, он посмотрел на небольшую толпу, собравшуюся вокруг тел Матиаса и Реи. Он возблагодарил Бога за то, что, за исключением нескольких порезов и царапин, все они выглядели не хуже, чем всегда. Глаза Сабэль наполнились счастливыми слезами. Айс, обняв свою хорошенькую пару, кивнул ему, словно поздравляя с хорошо выполненной работой. Маррок поднял меч в знак приветствия. Брэм послал ему высокомерную улыбку, как бы намекая, что он все это время знал, что Лукан воссоединится с Анкой. Лукан еще не был уверен, что готов простить Брэма. Но он вернул свою женщину. В конце концов, все остальное не имело значения. Близнецы одарили его кривой усмешкой. Да, озорной дуэт точно знал, что они с Анкой будут делать дальше.

– Повеселитесь. И не делайте ничего такого, чего не сделали бы мы, – предложил Ронан, поигрывая бровями.

Рейден засмеялся.

– Не волнуйся, приятель. Это оставляет вам множество вариантов.

– Совершенно верно, – протянул Герцог, прижимая к себе усталую, но сияющую Фелицию.

– Прекрасный совет, – усмехнулся Лукан.

На самом деле он не мог дождаться, чтобы начать действовать.

В его объятиях Анка рассмеялась. Боже, как приятно было снова услышать этот звук.

Кейден похлопал его по спине и послал Анке нежную улыбку.

– Ты это заслужил. Вы оба. Любите хорошо и навсегда.

– Мне бы этого хотелось.

Ее голос дрожал, но на этот раз не от холода, Лукан знал это. Она вся дрожала от волнения.

– Мне это очень нравится.

Лукан крепче прижал ее к себе.

– Как будто я всегда буду любить тебя. Пойдем.

Анка ласкала его лицо, любовь сияла в ее янтарных глазах:

– Забери меня домой.

Лукан поцеловал ее в кончик носа, затем закрыл глаза и представил себе их спальню. Несколько мгновений спустя они стояли в центре комнаты, которую делили в течение нескольких лет совместной жизни в их прошлом. Он поставил ее на ноги и притянул к своей груди. Она подняла голову, чтобы встретить его поцелуй. Лукан ничего не мог с собой поделать. Он жадно накрыл ее рот своим. Его жажда к ней никогда не будет утолена. Его любовь к ней никогда не закончится.

Внезапно она отстранилась и потупила взгляд, увеличивая расстояние между ними. Он с беспокойством посмотрел на нее.

– Ты можешь простить меня за то, что я не сказала тебе правду раньше? – прошептала она.