Текст книги "Крайняя война (СИ)"

Автор книги: Сергей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

– Твою медь! – по огоньку, загоревшемуся в уголке щитка, он понял, что это брат Вовка, через секунду узнал и другого – одноклассник Леха.

"Что они там творят?" Еще через секунду понял и это – собирают "трофеи". Леха закинул за спину подобранный игольник и опять наклонился снять вибронож. У брата в руках тоже появился второй игольник. "Сразу видно – бывшие вояки, – мысленно усмехнулся Кротов. Оружия много не бывает". Но то, что произошло дальше, стало еще интересней: во дворе, напротив места, где орудовали Вовка и Леха, появились люди, трое – по курткам Сергей сразу признал старых знакомцев – чеченцы. Все трое были вооружены, двое держали в руках автоматы, у третьего в обеих руках по пистолету. И самое удивительное – за плечами у него висела труба гранатомета. "Муха – узнал он знакомое оружие. – Ни хрена себе, живут люди в мирной стране!". Они, пригибаясь, скользнули к забору и припали к щелям. Ни брат, ни одноклассник их явно не заметили. Кротов хотел уже, было, предупредить брата, но тот вскочил и сам повернулся к забору. С другой стороны поднялись бандиты. Сергей направил камеру поближе и усилил звук, поставив на фильтрацию человеческой речи.

– ...надо?

Расслышал он конец фразы, но смысл понял – брат спрашивал, что им надо, видимо, чеченцы первыми вступили в разговор.

– Друг, кто это? И как вы их завалили? Калашников их не берет.

Говорил тот, которого Кротов скрутил во дворе.

– Вы че хотели? – не отвечая на вопрос, опять спросил брат. В его голосе не было ни капли приветливости.

Чеченец вдруг перепрыгнул забор и оказался перед мгновенно вскинутыми стволами Володьки и Лехи.

– Успокойся, друг, – бандит упорно обращался только к Вовке, видимо то, что он в бронекостюме, делало его более важным.

Что было дальше, Кротов не увидел, дела в другом конце деревни отвлекли его. Там шел настоящий бой. Закопавшийся в том краю еще один транспортер семнадцатого батальона открыл огонь по крадущемуся по дороге транспортеру нападавших. Удар был комплексным, сразу из обычных автоматических пушек и плазмомета. Транспортер приостановился, вспыхнуло синее сияние активной брони, и тоже ударил высокотемпературной плазмой из боевого модуля в сторону засады. Сам он не пострадал – снаряды обычной пушки были нейтрализованы действием активной брони, а плазменный шар прокатился через припавший к земле транспортер и разметал идущих сзади пехотинцев. Прокатившись дальше, он потерял энергию, но все-таки успел поджечь стоявший на пути дом.

Спецназовцы были опытные вояки, не давая вражеской машине уйти, они продолжали атаковать, поливая врага из всех стволов. Синее свечение вокруг транспортера пехоты почти не гасло. Сергей понял, что хотят сделать спецназовцы – хотя, пока работает силовое поле активной брони, большого эффекта их атака не достигнет, энергия в транспортере не вечна – силовое поле жрет её как энергетическая свинья. Через несколько минут такой атаки она начнет иссякать, в поле появятся бреши и тогда преградой для снарядов останется только обычная броня. Транспортер – это не танк поля боя и броня у него соответствующая.

Но то, что произошло дальше, показало Кротову, что он еще слабо знает семнадцатый батальон. С тыла транспортера пехоты, прямо среди оплавленных разбросанных трупов, появился десантник в черном МРОБовском бронике. На плече у него лежала труба плазмомета. Откуда он взялся, Сергей не сразу сообразил, только что там никого не было, потом понял: спецназовец все время был там, просто он был в "призраке" и лишь сейчас отключил его. Дорогущий комплекс невидимости был на вооружении только у разведчиков спецназа всех родов войск, остальные обходились системой мимикрии бронекостюма.

Разведчик с ходу выстрелил, шар синего пламени ударил в корму транспортера. Вся энергия активной защиты была переброшена на лобовую броню для отражения огня спецназовской машины, и плазма, прорвав тонкую пленку защитного поля, ударила в десантный шлюз. Транспортер подбросило, синее свечение вокруг него пропало, и спецназовцы не упустили такой момент – противотанковая ракета, сверкнув хвостом пламени, прыгнула вверх и, резко сменив направление, молнией ударила вниз, приклеившись к броне между башенок боевых модулей. Там мгновенно вспыхнул шар нестерпимого белого света – ракета прожигала менее толстую верхнюю броню.

Через мгновение все было кончено. Раздался взрыв, и транспортер вскрыло, из рваных дыр по броне плеснули языки пламени, рванулись вверх, отрываясь, и опали, оставив лишь маленькие красно-черные коптящие язычки.

Оторвавшись от зрелища подбитой машины, Кротов попытался вернуть картинку с места, где находился брат. Тот переулок он нашел сразу, но там уже никого не было, кроме трупов пехотинцев. Оружия рядом с ними не было. "Значит, прихватили и свалили. Где же они? И где чечены?" Сергей быстро оглядел с высоты поселок: во многих местах двигались люди, в основном, судя по бронекостюмам, космическая пехота нападавших, но ни Вовки, ни Лехи, ни бандитов он не увидел. Не видно было их и среди убитых. Трупов, несмотря на начавшийся бой, было вообще мало. Это говорило о том, что нападавшие были опытные вояки и на рожон не лезли, ну а про семнадцатый батальон и говорить не приходилось – чтобы попасть в это подразделение, надо было пройти не один отбор.

Бросив бесполезное занятие – и брат, и Леха прекрасно знают поселок и, наверняка, где-то спрятались – Кротов сосредоточился на развитии атаки десанта. Нескончаемый дождь из солдат на "ступах", наконец, прервался, и из десантного модуля больше не выезжали транспортеры. "Значит, посчитали, что сил достаточно". Это, действительно, было так – хотя к его охране и прибыло подкрепление, но все равно три взвода МРОБовцев против полного армейского батальона Космической Пехоты при поддержке восьми транспортеров, противостояние было явно неравным. Лишь применение спецназом комплекса "призрак" и то, что они были в обороне, несколько выравнивало шансы. "Ну и еще я, – мелькнула мысль. – Если бы сейчас включились приобретенные способности, можно было и самим контратаковать". Но сам активировать дар предтеч он так и не научился.

Он вызвал полковника и поинтересовался, есть ли связь с имперцами, могут ли они надеяться на помощь. Берринг коротко ответил, что связи пока нет, причину – то-ли они не могут пробиться сквозь "купол", то-ли просто на орбите нет наших кораблей – он называть не стал, вместо этого он опять позвал Кротова в укрытие, под защиту брони транспортера. При этом высказал странный аргумент – мол, если вам не дорога ваша жизнь, это ваше право, но надо думать и о Звездном Мече. Сергей так и не понял, при чем здесь его награда. "Я так и не удосужился изучить документы по этой штуке, – посетовал он. – Пекутся о железяке больше, чем обо мне". Он машинально поправил спадавший из-за спины пенал и опять переключился на обзор с летающих камер.

Пока он разговаривал с Беррингом, обстановка в поселке, и особенно на его окраинах, изменилась. Пехота начала массированную атаку. Со всех сторон, напрямую через дворы, по проулкам и огородам, темно-зеленые фигурки стали двигаться к центру поселка. "Твою медь! Как немцы в кино, по горящей деревне". По улицам, стараясь не выходить из-под прикрытия домов, медленно двигались уцелевшие транспортеры. Башенки боевых модулей крутились в разные стороны, гоняя стволы автоматических пушек вслед за лазером наведения. Изредка они давали короткие очереди, разнося в прах подозрительные постройки. Никого из своих – десантников из семнадцатого батальона – Сергей не засек, в ответ не раздавалось ни выстрела. "Все ждут", – понял он, представляя, как сейчас напряжены нервы у сидевших в засаде спецназовцев. Он и сам почувствовал, что стал как натянутая струна – задень и лопнет. Этот мандраж перед боем стал неизменным атрибутом его жизни в последние несколько лет.

Дом Кротовых был ближе к краю поселка, и было понятно, что скоро и здесь появится пехота. Хотя прорваться сюда будет непросто, потому что основные силы десантников прикрывают именно это место, Кротов понимал – против такой массы взвод продержится от силы несколько часов. То, что тяжелой техники совсем не высадили, обошлись пехотными транспортерами и большим количеством живой силы, подтверждало догадку, что их хотят не уничтожить, а взять живыми. Во всяком случае, некоторых. И вполне возможно, нападавшие рассчитывают на возможное заражение МРОБовцев. Эта мысль больше всего беспокоила Сергея, ведь пока никакого безошибочного метода отличить инфицированного человека от незараженного у них нет. Сергей вспомнил свои встречи с зараженными людьми и животными на Баррахе. На первый взгляд, там их отличала только безмятежность при встрече со смертью, словно они знали, что умирают не навсегда. Ну и, конечно, безумное поведение тела убитого "мертвеца" – сюрреалистичное, почти мгновенное превращение людей и животных в противную черную жижу. В остальном они ничем не отличались от обычных людей и животных.

"Но где же Вовка?" – Сергей гонял "мух" по всему поселку, но ни брата, ни Лехи, ни чеченцев так и не увидел. Сердце противно заныло, – Блин, идиот, надо было загнать его в подвал, чтобы не высовывался".

Вдруг он заметил то, чего боялся больше всего – на окраине поселка появились люди. Пехотинец, подталкивая стволом в спины, вел троих мужчин по проулкам в сторону стадиона, где находилась капсула десантирования. Руки у всех троих были схвачены за спиной паутиной. Кротов сразу приблизил изображение – нет, это не Леха и не бандиты, однако легче от этого не стало. "Значит, они начали обыскивать дома. Зря я надеялся, что люди могут переждать бой и уцелеть". Зло на вторгнувшихся пришельцев, разрушивших его дом и превративших долгожданное возвращение в кошмар, вытеснило все другие чувства. "Ну, суки, вы еще пожалеете!" Холодная ярость переполняла его, хотелось немедленно броситься в бой и крушить, крушить эти темно-зеленые фигурки. Желание было настолько сильным, что Сергей даже вскочил с намерением бежать туда, навстречу наступавшим "мертвецам", при этом появился совершенно дикий позыв выдернуть меч и рубить им направо и налево.

"Что это со мной? – вовремя остановился он. – Чуть не рванул в атаку не глядя". Хотя его решения часто бывали импульсивными, но годы, прожитые на войне, приучили сдерживать эмоции, а сейчас он еле удержался. "Блин, едва не выскочил под иглы".

Поселок опять накрыла относительная тишина, после вспышки боя на окраине, где спецназовцы уничтожили транспортер, все опять заглохло. Лишь иногда с окраин окруженного поселка раздавался треск очередей игольников или грохочущий вой короткой очереди пушек транспортеров. Не встречая сопротивления, нападавшие, тем не менее, шли по поселку осторожно – что бы ни привнесла в их головы "жизнь", они не перестали быть опытными вояками. Изменилось еще одно – небо над деревней покинули и истребители, и штурмовики. Почему это сделали истребители понятно – превосходство в воздухе завоевано, им просто нечего здесь больше делать, но почему исчезли флаеры огневой поддержки – непонятно. Уничтожить с воздуха транспортер гораздо проще и безопаснее, чем с помощью наземных войск, не имеющих не танков, ни артиллерии. "Еще одно доказательство, что нас хотят взять живыми".

Мысль Сергея перескочила на другое: "Интересно, земляне засекли, что происходит сейчас здесь?" Даже в годы, когда Сергей жил здесь, вовсю использовались спутники-шпионы, ну а за эти годы технологии должны были продвинуться. "Вон, телефон теперь у каждого, – думал он. – Но, скорей всего, вряд ли, через "купол" они ничего не смогут отследить. Нас с Ранзой на Тарантосе так хрен и нашли, пока мы сами не вышли". Кротов поймал себя на том, что раньше бы он подумал по-другому – не земляне, а советские войска, советские ПВО, теперь же в его голове стерлись все различия между странами, все стали для него просто землянами. Небольшое исключение составляли родственники и земляки из родного поселка, они остались для Сергея теми, кем и были, а не безликими жителями планеты.

Однако поразмышлять о произошедших с ним переменах не дали – где-то в середине поселка, уже не очень далеко от дома Кротовых, раздалась очередь и прогрохотал взрыв. Кротов вскинулся – и выстрелы и взрыв были явно земного происхождения – стреляли из Калашникова, а взрыв был похож на взрыв гранаты, только мощнее. "Это выстрел с "мухи", – догадался Сергей. – Значит, где-то там и пропавшие чечены, может быть и братишка рядом". Он быстро погнал туда сразу две летающих камеры. "Хорошо бы сейчас "командирский глаз", тот всю картинку бы видел и отслеживал то, что надо". Опять раздались выстрелы, на этот раз сливающиеся в единый визг – по скорострельности игольник во много раз превосходил автомат Калашникова – стреляли с нескольких игольников.

То, что он увидел, было совсем не похоже на то, к чему он уже начал привыкать, воюя в космосе, – в узком переулке завязалась рукопашная.

– Твою медь! – не сдерживаясь, выдал Кротов. – Че творят!

В суматохе кружащейся кучи людей в брониках и без он сразу узнал своих – теперь и недавние враги, чеченцы, тоже стали своими – кроме них участвовал Леха и, конечно, брат. Он один был в бронекостюме и мог противостоять десантникам космической пехоты. Тех было двое, еще один в развороченном покореженном бронике лежал у забора, похоже, это в него стреляли из гранатомета. Пехотинцы, хотя и ускорились, но до сих пор не могли одолеть землян. Те сообразили, что не могут справиться с этими "космонавтами" и применили свою тактику. Сергей с удивлением разглядел в руках у двоих бандитов виброножи. "Трофеи, – понял он. – И как они успели разобраться, что эта штука режет даже броню?" Вовка чуть в стороне схватился один на один – в его руках был толстый металлический лом, эту штуку, принадлежность любой земной стройки, Кротов узнал сразу. Его противник держал в правой руке включенный вибронож, это сразу было понятно по расплывающемуся лезвию. Выставив левую руку вперед, он на полусогнутых ногах мелкими шагами передвигался вокруг Вовки, выбирая момент для атаки. Брат держал обеими руками занесенную над плечом импровизированную палицу и, поворачиваясь вслед за пехотинцем, тоже выжидал. "Блин! Только не проворонь, братишка!" – взмолился Кротов, не в состоянии отсюда как-то повлиять на их схватку.

Рядом раздался выстрел, и Сергей переключил внимание на остальных. Трое землян, даже прошедших боевую выучку в реальных условиях, вряд ли долго смогли бы противостоять солдату космической пехоты в полной боевой выкладке. Если бы не запрет убивать мужчин-землян – в том, что такой приказ был, теперь Кротов уже не сомневался – то все земляне давно бы лежали мертвыми, хватило бы одной очереди из игольника.

На земле лежал Леха, десантник только что сбил его с ног, чуть зацепив кулаком. Леха отлетел, как будто его ударила машина. "Черт! – скривился Кротов, глядя на окровавленный рот одноклассника. – Наверняка челюсть сломал". Однако Леха сознания не потерял и не выпустил из рук свой дробовик. Он приподнял голову, упер приклад в землю и в упор выстрелил в грудь пришельца. Этот-то выстрел и услышал Кротов. На этом одноклассник не остановился, передернув цевье, он, так же, не поднимаясь, еще и еще раз выстрелил в согнувшегося пехотинца. Убить он его не смог, броня приняла тяжелые пули двенадцатого калибра и компенсировала кинетический удар, однако, каждый раз использовала все больше энергии. Кротов видел по поведению, что последний выстрел уже ощутимо достал десантника, того немного откинуло, он прогнулся и выронил из рук баллон с паутиной, так что выстрел был произведен как раз вовремя, – не успей Леха, он сейчас бы уже склеил всех землян. Сергей по себе знал, что обычному человеку разорвать паутину не под силу.

Воспользовавшись тем, что пехотинец на время потерял ориентацию, оба чеченца кинулись на него: один воткнул вибронож прямо в живот врага, а второй обхватил шлем десантника и начал пилить горло. Сергей знал, что там как раз уязвимое место брони – раздел между шлемом и горловиной бронекостюма.

Десантник быстро пришел в себя и двумя движениями раскидал бандитов в стороны. Те отлетели, но ножи из рук не выпустили и с криками они опять рванулись к пехотинцу. Тот был обречен. Удар виброножа в живот достиг цели, площадь прореза была меньше, и нож быстрее взрезал броню. Сергей видел, что из дыры в бронике потекла кровь, показывая, что солдат ранен. Он, похоже, вколол себе "боевой коктейль" – потому что, вдруг, тоже сорвался и просто с голыми руками кинулся навстречу чеченцам. "Он озверел и сейчас разорвет их", – понял Сергей. Действие "коктейля" всегда было одним и тем же – хотелось немедленно убивать всех подряд. Однако, как оказалось, и тот чеченец, который пытался перерезать горло, тоже достиг цели, хоть и не в полной мере – горло он не перехватил, но ранить смог – из-под шлема на броню тек ручеек крови. "Коктейль" хоть и сработал, но жизнь все равно уходила из тела десантника. Пробежав пару шагов, он запнулся и повалился на землю. Пока он тяжело подымался, его настигли – оба чеченца прыгнули на него и в этот раз довели дело до конца. Когда они встали, что-то гортанно выкрикивая, тело десантника представляло страшную картину – голова с наполовину перерезанным горлом лежала перпендикулярно к телу. Вокруг растеклось черное пятно – кровь.

Все произошло за какие-то мгновения, и выжидавшие удачного момента и Вовка, и десантник, еще ничего не успели предпринять, но пехотинец засек, что еще один его соратник погиб и стал отступать, размахивая виброножом перед собой так, чтобы никто не смог приблизиться. "Наверняка, вызывает сейчас подмогу", – подумал Сергей и попытался вызвать брата.

– Володька! Если ты меня слышишь, бросайте все и уходите, к нему сейчас подкрепление придет и вам кранты!

Как ни странно, брат услышал его и даже ответил:

– Хрен ему, а не жизнь! Ты не видел...– голос брата изменился. – Они, суки, детей убивают и баб тоже.

– Я приказываю уходить!

– Пошел ты...

Рядом с Вовкой уже шли оба чеченца. Брат, вдруг, размахнулся и запустил в отступавшего врага свой лом. Тот мгновенно среагировал, отклонился и даже успел рубануть виброножом по железной палке, она на лету развалилась на две части. Однако этого мгновения, когда пехотинец отвлекся, Вовке хватило на то, чтобы вырвать из зажима штатный лучевик и вскинуть на десантника. Тот заметил это движение, ускорился и, уже не думая о нападении, прыжками, петляя как заяц, понесся вглубь проулка. Однако это ему не помогло – несколько вспышек прорезали синь вечера и десантник со всего маха ткнулся в землю. На спине у него дымилась внушительная дыра. Ни один разряд бластера не ушел мимо. "Правду сказал – снайпер".

– Снимите с них шлемы! – приказал Сергей. – И бегом все сюда! Надо держаться вместе.

Он увидел, что его услышали. Чеченцы сорвали шлемы со всех троих поверженных пехотинцев, потом и они, и брат куда-то исчезли. "Они что? Бросили что-ли Леху? – разозлился Кротов. Он видел, что тот сел и, поправив скривившуюся скулу, пытается подняться.

Но он зря злился, через минуту все опять появились, теперь у них в руках было оружие: у брата игольник, у чеченцев в руках Калашниковы, а за спиной висели игольники. "Быстро они соображают насчет оружия". Оба бандита подскочили к Лехе и сделали то, чего Сергей от них совсем не ожидал – они помогли ему подняться и, подхватив под руки с двух сторон, потащили вперед. Брат, взяв игольник наизготовку, прикрывал отход.

Уже ощутимо стемнело – это было понятно по тому, что все тени стали резче, а цветность, наоборот, поблекла – оптика шлема перешла на ночное видение. Чтобы убедиться в этом, Сергей на секунду отключил адаптацию – действительно, вечер уже переходил в ночь, без оптики шлема уже метрах в пятидесяти все терялось в густом сумраке, можно было что-то заметить, если только это двигалось. Он вернул ночное видение и опять переключился на камеры. Бой, каким бы вялотекущим он не был, продолжался и оставлял свои следы – поселок на окраинах все больше разрушался.

Хотя обе стороны не применяли артиллерию и авиацию, деревянные деревенские дома плохо противостояли современному оружию, даже очередь из игольника вырывала в стенах рваные дыры, выстрелы из пушек транспортера или плазмомета разносили строение в прах. Во многих местах горели дома, в оптике шлема пламя было нереального зеленоватого цвета.

Кротова опять пронзила та же мысль – что он натворил, зачем притащил свои проблемы на Землю? Ни в чем не повинные жители таежного прииска попали в жернова космических разборок и получили реальное земное горе – смерти и разрушение. "Где, блин, этот хваленый Звездный Флот Империи?!" Сергей в сердцах выругался. "Если останусь жив, отстрою поселок заново! И всех раненых прогоню через медмашину", – поклялся он. Он не сомневался, что подмога придет, и надо лишь продержаться какое-то время.

Знали об этом и нападавшие, атака продолжалась, враги методично продвигались вперед, понемногу преодолевая сопротивление первой линии обороны. Но чем ближе звучали выстрелы, тем больше менялся темп и накал боя. Все чаще происходили взрывы гранат, и в разных сторонах полыхали синим пламенем выстрелы плазмометов. Несколько раз вступали в бой транспортеры семнадцатого батальона. Всего их у спецназа было четыре – два во дворе Кротовых и два остались в разных концах поселка. Эти два сейчас носились из улицы в улицу, стараясь не вступать в дуэль с транспортерами противника, но не давая группам космической пехоты устроить прорыв на каком-нибудь направлении.

В суматохе боя Сергей уже второй раз обновил своих "мух", первых сбили, теперь, кроме трех висящих в воздухе, в запасе осталось две штуки. Одна из камер засекла движение за спиной, Кротов сразу развернул туда еще одну и сам приготовился – неужели проскользнула разведка пехоты? Но разглядев, кто это, с облегчением вздохнул – сначала показались двое чеченцев, поддерживающих ковыляющего Леху, через секунду появился и брат. "Ну, наконец-то!"

– Блин! Где вас носит? – Сергей вскочил и забрал Леху у чеченцев. – Че с тобой?

Чечены ничего не ответили, все трое упали на бруствер, за которым прятался Кротов, и сразу начали разглядывать и ощупывать свои "трофеи" – игольники. Одноклассник что-то неразборчиво промычал в ответ и тоже хотел присесть, но Сергей удержал его.

– Подожди. Дай я посмотрю, что тут у тебя?

Он поднял щиток шлема. "Ах ты, черт, как уже темно". Он включил налобный фонарь и, поворачивая, осмотрел опухшее лицо Лехи. "Что-то с челюстью, – констатировал Сергей, когда он касался её, Лешка болезненно морщился и мычал. – Без медмашины ничего не сделаю".

– Надо замотать ему морду, – посоветовал брат. – У нас челюсть одному в драке ломали, так он месяц только супом питался жиденьким, гипс на лице был.

Одноклассник испуганно взглянул на Вовку, замычал и затряс головой.

– Не дергайся, Леха. Он прав, надо зафиксировать. Через денек появятся наши, и мы тебя за полчаса вылечим.

– Какие такие наши? – ухватился за слово брат.

– Ну, наши – русские, армия же еще есть? – Сергей попытался уйти от этого разговора и достал баллончик с паутиной. – Ну-ка, лучше придержи его, сейчас сделаем гипс.

Брат схватил голову Лехи и зажал, чтобы тот не дергался.

– Рот чуть приоткрой, чтобы пить мог, – посоветовал Кротов и нанес паутину на лицо и лентой через голову. Через секунду потрогал серую массу, она затвердела.

– Ну, все, отпускай его, до появления врачей протянет.

– Блин, хороший у тебя гипс, – брат взял баллон и стал рассматривать.

– У тебя в ранце есть такой же. Потом расскажу, как пользоваться. Ты научился пользоваться игольником?

– Конечно, – глаза брата в отсветах пожарищ заблестели. – Блин, мощная штука. Бревно в щепки!

– Ладно-ладно, – успокоил его Сергей. – Я все знаю. Ты лучше, давай, покажи вон тем бойцам, как им пользоваться, а то как бы не перестреляли друг друга.

Старший из бандитов, тот, которого Сергей в свое время скрутил, услышал, но лишь вполголоса пробурчал:

– Не перестреляем, разберемся. Ты лучше скажи, брат, у тебя таких костюмов, как у вас, больше нет? Или покажи, как его с человека снять можно.

"Ты смотри, – подумал про себя Кротов. – Сразу сообразил про броник, вояка, видимо, от бога".

– Сейчас узнаю. Если есть, дадим.

Он вызвал полковника, но тот сначала не отвечал, потом, вдруг, сам появился из-под земли.

– Кротов, иди сюда. Поговорить надо.

Сергей выразительно показал на коммуникатор, мол, вот связь.

– А ты проверь, – в ответ посоветовал Берринг.

– Только что была, я вас вызывал.

– Проверь.

Кротов послушался. Полковник оказался прав – значок связи на коммуникаторе исчез вообще.

– Это что за хрень? – он автоматически проверил изображение с камер. Так и есть – картинка была застывшей, камеры не отзывались. "Все, потерял мух".

– Не понятно зачем, но они заглушили всех. Если только их технологии не обогнали наши, и они могут работать под "глушилкой". Но я в этом сомневаюсь.

– Я тоже, – Кротов поддержал полковника. – Скорей всего, хотят лишить нас координации и, пользуясь численным преимуществом, навалиться по полной.

– Думаю, ты прав. Надо ждать массированной атаки. Наши люди теперь сами по себе и мы ничего не видим.

Подтверждая их слова, грохот боя усилился.

– Началось, – полковник посмотрел на Сергея. – Надо в укрытие, сейчас, без угрозы с неба, там мы почти в безопасности.

Кротов понимал это, но он не мог позволить себе бросить землян и спрятаться.

– Нет, полковник, простите, я остаюсь со своими людьми.

– Капитан, я приказываю! – в голосе Берринга появились металлические нотки, он пошел на крайнюю меру.

– Братишка, что он там от тебя хочет?

Однако ответить ни ему, ни полковнику Сергей не успел. Ночь взорвалась канонадой и вспыхнула десятками взрывов. "Ну вот, как в воду глядел!", – подумал он, падая на землю. Рядом плюхнулись остальные.

– Похоже, в атаку пошли, – ни к кому не обращаясь, сказал Вовка. – В темноте хотят прорваться.

Шальная очередь из игольника прошла над ними и вывалила угол родного дома.

– Суки! – в один голос высказались братья.

– Эх, Серега, что же ты такое натворил, что аж сюда за тобой приперлись?

– Не надо было мне возвращаться, – покаянно ответил Кротов.

– Прекрати! Прорвемся.

Полковник поднялся и, пригнувшись, убежал к спуску в импровизированный дот, Кротова он больше не приглашал и не командовал. "Скоро каждый будет думать о себе", – подумал Сергей. Он знал, что, в конце концов, в любом бою приходит такое время, когда остаешься один на один с собой и врагом. И вот тут, когда никто тебя не видит, а смерть висит прямо над тобой, каждый показывает свое настоящее я. Только победив в этом личном бою, становишься настоящим солдатом.

Судя по взрывам и очередям из игольников, нападавшие все-таки продвигались вперед. Кольцо сжималось. Теперь не было никакого сомнения, что рвутся они именно к дому Кротовых. "Когда-то мечтал стать известным, чтобы на улицах узнавали, – подумал Кротов. – Вот, сбылось, только радости от этого совсем нет. Все бы отдал, чтобы про меня забыли".

С правого фланга стрельба была особенно ожесточенной, и приближался грохочущий вал быстрее, чем с других сторон.

– По Ленина, похоже, прорвались, – подтвердил мысли Сергея Вовка. – Сейчас напрямую могут прорваться к нам, через Лапиковский переулок. Пустят пару танков вперед, они на полной скорости через пять минут тут будут.

– Сплюнь, – Сергей бросил взгляд на торчавшие башенки транспортера – они тоже смотрели теперь в сторону прорыва, стволы установок рыскали в поисках цели – и машинально поправил. – Не танки, а транспортеры.

– Хрен редьки не слаще!

В это время, замычал молчавший до этого Леха. Сергей не разобрал, что тот говорит, но брат понял. Поняли и чеченцы.

– Точно, – гортанно подхватил старший. – Только надо гранатомет.

– Братишка, у дома Федоровых посреди переулка их можно встретить, если танк их там остановить, то вся пехота окажется зажата, можно всех завалить! Надо только ваш гранатомет, такой, каким танк в начале поселка подожгли.

Сергей мысленно представил место, названное братом. "Точно, там это может получиться, если пехота прорвалась, она будет наращивать успех и наверняка кинет сюда подкрепление. Обычная тактика. А там, в переулке, между здоровым кирпичным домом Федоровых и стеной склада, пехоте некуда будет деться. Они правы, надо только подбить транспортер". Кротов пригнулся и рванул к закопанной машине.

Спустившись в люк, он вырвал из креплений на стене в десантном отделении две трубы одноразовых плазмометов. На вопрос десантника, с удивлением глядевшего на него, Сергей не ответил, выскочив наверх, он передал одну трубу брату.

– Пошли!

– Нет! Стой, – неожиданно остановил его Аслан. – Эти дети обезьяны убили Ваху. Мы пойдем, надо отомстить за смерть брата.

Сергей немного растерялся, он не хотел уходить от дома, где прятались родители, чтобы до конца прикрывать их, но и посылать на операцию непроверенных людей тоже не хотел. Он оглянулся на брата. Тот, поняв невысказанный вопрос, развеял сомнения.

– Пусть идут, – он отдал свой плазмомет сидевшему рядом чеченцу и усмехнулся. – Они вояки хорошие, мы с ними на одной войне воевали. Правда, с разных сторон.

Сергей про войну не понял, но раз брат им доверяет, пусть идут. Он тоже протянул вторую трубу.

– Пользоваться умеете?

– Знаю, давай! – прорычал Аслан, забирая плазмомет, он уже весь был там, в бою. – Нажимаешь вот сюда и все?

Кротов отшатнулся, увидев, что тот чуть не нажал на пусковую кнопку.

– Правильно! Только раньше времени не нажми, сам поджаришься.

Больше не говоря ни слова, чеченцы нырнули в темноту, в сторону набиравшего силу боя. С других сторон стрельба слабела, лишь иногда вспыхивая яростным воем игольников и редкими взрывами. Заставив пригнуться, над головами сработала пусковая боевого модуля транспортера и сразу вслед за ракетой в ту же сторону начала работать автоматическая пушка. Системы отслеживания целей на боевой машине были мощнее, чем у бронекостюма, и засекли что-то, хотя Кротов как не вглядывался, ничего не заметил ни в обычном, ни в инфракрасном диапазоне.

"Надо бы посмотреть, как там родные, – подумал он. Но решил сделать это позже, после того как узнает результат похода чеченцев. Те словно услышали его мысли, в резком зеленоватом свечении ночного видения вспухли один за другим два взрыва, звук от них слился в один протяжный гром. Еще не погас звук от взрывов плазмометов, завыли длинными очередями игольники. Кротов надеялся, что это работают земляне – расстреливают сейчас зажатых в переулке пехотинцев.