Текст книги "Мастер архивов. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Карелин

Соавторы: Тим Волков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Лето. Белая ночь. Петербургские переулки пахли сыростью и цветущими липами, где-то далеко слышались редкие машины и приглушённый смех запоздалых гуляк.

Мы шли уже минут двадцать. Не спешили. Алина, хоть и вела нас уверенно по лабиринту дворов-колодцев, но часто останавливалась, чтобы рассказать какую-нибудь историю про тот или иной домик или место, с которым у нее были связаны воспоминания. Я девушку не торопил – пусть насладится моментом, она долго этого ждала. Еще больше она комментировала все изменения в облике города, который с последней ее прогулки сильно изменился.

Архив остался далеко за спиной, растворился в серых стенах, одинаковых парадных и ржавых водосточных трубах. Мне вдруг стало смешно. Ситуация то совсем абсурдная – такая очень странная троица гуляет по Питеру: парень из иного мира, девушка, еще день назад бывшая мертвой, из чьего разума создали искусственный интеллект и говорящий кот.

– Долго еще? – не выдержал Арчи. – Ходим какими-то закоулками. Могли прямо пройти, если бы на Третьей улице свернули.

– Не бухти. Скоро уже, – тихо сказала Алина, сворачивая в очередную арку. – К тому же ты сказал, что был уже там.

– Я… – кот растерялся, пытаясь придумать хоть что-то на ходу. – Был! Но я ходил совсем другими маршрутами. Звериными тропами!

– Звериными тропами! – передразнила его Алина. – Знаем мы твои звериные тропы!

Кот фыркнул и пошёл как ни в чём не бывало, слегка подрагивая ушами.

– Алина, – протянул я вполголоса. – Я с котом солидарен. Мы точно не заблудились?

– Точно. Я помню. – Она остановилась у входа в подворотню, прислушалась. – Там дальше начинается зона, которую не патрулирует полиция. Ни обычная, ни магическая. Там свои законы.

– Обнадёживает, – буркнул Арчи. – Законы там простые: не зевай, не доверяй, не лезь без спросу.

Я хмыкнул. Хороший набор для выживания.

Мы вышли из арки на небольшую, плохо освещённую улицу. Фонари здесь горели через один, а то и вовсе не горели. Дома казались заброшенными – тёмные окна, облупившаяся штукатурка, граффити на стенах. Ни одной живой души… хотя нет, кое-кто все-таки стоит, спрятавшись в тени парадной. Три фигуры.

Я пригляделся.

Один – высокий худой мужчина в длинном плаще, несмотря на лето. Второй – коренастый коротышка. И женщина – не старая, с диким взглядом, что хотелось перейти на другую сторону улицы. Стоявшие не разговаривали, не курили, не делали ничего – просто стояли и смотрели на прохожих. То есть на нас.

Алина не замедлила шага. Подошла прямо к ним, остановилась в паре метров, чуть наклонила голову.

– Вечер добрый, – сказала она спокойно, без тени страха.

Троица переглянулась. Коротышка с наколками усмехнулся, но промолчал. Женщина продолжала сверлить нас взглядом. Высокий в плаще шагнул вперёд.

– Добрый, – ответил он. Голос был низким, хриплым, с едва уловимым акцентом. – Что такая красавица потеряла в таком злачном месте?

– Ищем кое-что, – так же спокойно ответила Алина.

Высокий прищурился.

– Уверен, что не там ищете. Проходите мимо.

– Думаю, мы все же не ошиблись и зашли именно туда, куда нужно. Нам нужно на Точку.

Последнее слово заставило измениться в лицах троицу. Теперь они смотрели на нас уже с любопытством.

– Точку? Х-м… Деточка, а ты уверена…

– Уверена, – перебила его Алина.

Высокий оглядел ее с ног до головы, усмехнулся. Его взгляд задержался на её лице дольше, чем следовало. Он кивнул коротышу.

– Смелая! Точка, значит, интересует? А это кто? – Он кивнул на меня. – Подстраховка?

– Помощник, – ответила Алина. – И друг.

– Друг? – Высокий усмехнулся. – Тут не место для выгулки друзей. Уж больно он на легавого похож.

– Да ты и сам как из учебника срисован, – в тон ему ответила Алина. – Так что, проводишь до Точки или так и будем тут стоять до утра?

Длинный не ответил, продолжая сверлить нас взглядом.

Пауза затянулась. Спутница длинного сделала полшага вперёд, будто собираясь вмешаться, но высокий остановил её едва заметным жестом.

– Проводить? – повторил он. – Легко сказать. А если вы – подстава? Если вы оттуда? – Он ткнул пальцем куда-то вверх. – Департамент любит таких смелых девочек подсылать.

– Я сказала – не хочешь вести, я найду другого человека, – твёрдо сказала Алина и развернулась, давая понять, что уходит.

– Постой, – остановил ее длинный. – Вот ведь бабы! Ладно, отведу. Только… – он глянул нам под ноги. – А кот что, тоже с вами что ли?

– Ну да, – ответил я.

Длинный недоуменно глянул на меня.

– Это вам что, прогулка какая-то что ли? Вы завтра еще детей с собой возьмите сопливых!

– Почему бы и нет? – с наигранной серьезностью ответила Алина. – К суровым реалиями жизни нужно приучать с раннего детства. Правильно будет показать ребенку кем он станет, – Алина кивнула на спутников длинного, – если не будет хорошо учиться.

Длинный фыркнул, махнул рукой – мол, делайте что хотите!

Потом повернулся и посеменил в сторону тёмной арки.

– Идите за мной. Только тихо. И без глупостей.

Мы переглянулись с Алиной. Та кивнула. Я подхватил Арчи на руки – кот не возражал, только шепнул на ухо:

– Этот тип опасный. Смотри по сторонам.

Дальше начались такие закоулки, что я перестал понимать, где мы вообще находимся. Тоннели между домами, какие-то дворы, проходные подъезды, ржавые пожарные лестницы, проулки. Длинный тип шёл быстро, не оглядываясь, уверенно, будто всю жизнь здесь бродил.

– Далеко ещё? – не выдержал я.

– Скоро, – буркнул он, не оборачиваясь.

Мы подошли к мусорным бакам. Воняло так, что глаза слезились. Высокий остановился у одного из баков, постучал по стенке костяшками – три раза, пауза, ещё два.

Бак бесшумно отъехал в сторону, открывая проход в стене.

– Заходите, – сказал высокий. – Там спросите Сыча. Скажете – от Гоши. Он знает.

– Ты не пойдёшь с нами? – спросила Алина.

– Я свою работу сделал. Дальше – сами. – Он посмотрел на неё в упор. – Удачи тебе, девочка.

Он развернулся и исчез в темноте, откуда мы пришли.

Мы остались одни перед тёмным проёмом в стене.

– Ну что, – вздохнул я. – Идём к Сычу?

– Идём, – Алина шагнула вперёд.

Арчи спрыгнул с рук и тоже скользнул в темноту.

– Там пахнет магией, – донёсся его голос. – Опасной.

Я шагнул в проём. И вдруг оказался в месте, которое и в самом деле походило на рынок. Только рынок не совсем обычный. Те же лавки, шумные торговцы, толкучка. Однако вместо привычного товара – артефакты, травы, снадобья, магические книги, кристаллы, эликсиры и то, чему я даже и названия не знал.

А пахло – мама не горюй! Густой, липкий воздух приносил с собой такую смесь запахов, что сбивало с ног. Пот, кислятина, пахучие травы, что-то резкое, горелое, химическое, потом сладкое, почти приятное, и вновь – острое, тошнотное…

Рынок гудел, как растревоженный улей. Вдоль стен тянулись бесконечные ряды столов, стеллажей, просто ящиков, на которых был разложен товар. Люди толкались, перекрикивались, торговались.

– Ну и вонь! – проворчал Арчи у моей ноги.

Слева тянулись ряды с магическими артефактами. Амулеты, подвески, кольца – всё это тускло светилось, переливалось, мерцало. Продавец, лысый мужик с золотыми зубами, прямо-таки вцепился в меня взглядом:

– Молодой человек! Заходи! Есть защитные браслеты, любой разряд! Скидку сделаю, первый раз вижу такого перспективного мага!

– Спасибо, я еще посмотрю, – попытался отмахнуться я.

Но он уже протягивал мне браслет:

– Примерь! Просто примерь! Бесплатно!

– Не вздумай, – одними губами сказала Алина, даже не оборачиваясь. – Он тебе такой артефакт впарит, что год потом лечиться будешь.

Я отдёрнул руку и ускорил шаг.

Дальше пошли снадобья. Склянки, пузырьки, банки с мутными жидкостями, сушёными кореньями и настоями. Худой длинноволосый тип в грязном балахоне сунул мне под нос банку с огромным сушёным тараканом.

– Лучшее средство от сглаза! Вешай над дверью – и никакая порча не возьмёт! Всего пятьсот рублей!

– Нам не надо, – вежливо отказался я.

– Как это не надо⁈ – возмутился тип. – Ты посмотри, какой экземпляр! Редкость! Я его сам в катакомбах ловил!

– Тараканов нам и своих хватает! – совсем тихо буркнул Арчи.

Мы пошли дальше. Алина остановилась у другого прилавка с зельями, вглядывалась в склянки, взяла каждую в руки, понюхала – покачала головой.

– Нет, – тихо говорила она. – Это подделка. Это разбавлено. Это вообще не то. Это яд, а не эликсир.

У очередного лотка, заставленного разноцветными пузырьками, сидел старик с хитрыми глазами. Завидев нас, он оживился:

– Эликсиры! Настоящие эликсиры! Для силы, для здоровья, для любви! – Он схватил один пузырёк с ярко-зелёной жидкостью. – Вот, попробуй, молодой человек! Бесплатно! Всего глоточек! Увидишь мир в новых красках!

Я машинально потянулся, но Алина перехватила мою руку.

– Не смей, – отрезала она. – Ты хоть знаешь, что там может быть? Сушёные мухоморы, белена, а то и вообще отрава. Будешь потом по стенам бегать или вообще не очнёшься.

– Девушка права, девушка права, – закивал старик, но глаза его остались такими же хитрыми. – Но у меня всё чистое, всё натуральное… При должных пропорциях…

– Натуральная отрава, – фыркнула Алина и потащила меня дальше.

– Держи руки в карманах, – посоветовала она. – И ничего не бери, даже если предлагают бесплатно. Здесь бесплатно только мышеловки работают.

– А я предупреждал, – вставил Арчи. – Но вы, двуногие, вечно лезете попробовать.

– Ничего, – устало сказала Алина после очередного прилавка. – Здесь нет. И тут нет. И там – подделка.

– Может, спросить у того самого Сыча, про которого говорил длинный? – предложил я.

Взгляд Алины упал на скрюченную старуху, сидевшую в углу на перевёрнутом ящике. Перед ней лежали россыпью сушёные грибы – мухоморы, бледные поганки, аманиты. Старуха была похожа на классическую ведьму из сказок: горбатая, с клюкой, в чёрном платке, из-под которого торчали седые космы.

– Пойдём, – решила Алина. – Старушки всё знают.

Мы подошли. Старуха подняла на нас мутные глаза, прищурилась.

– Чего надо, молодые? – проскрипела она. – Мухоморчиков? Для настроения? Для снов цветных?

– Нам не грибы, бабушка, – мягко сказала Алина. – Нам человека найти. Сыча. Слышали про такого?

Старуха замерла. Потом ухмыльнулась беззубым ртом.

– Сыча, значит, ищете, – прошамкала она. – А зачем?

– Дело есть. Купить кое-что.

– Купить, – старуха хитро прищурилась. – Ну вон он сидит.

Она кивнула на торговую лавку, почти пустую, за которой восседал лысый здоровяк.

– Это и есть Сыч? – спросил я.

– Он самый.

– Спасибо, бабушка, – кивнула Алина и бросила в стоящую перед старухой кружку несколько монет.

Мы двинулись в указанном направлении.

Громила, с квадратными плечами и лицом, которое явно не раз встречалось с чужими кулаками. Лысый, в кожаном жилете поверх голого торса, на шее – толстая золотая цепь с непонятным амулетом. Руки сложены на груди, взгляд тяжёлый, изучающий.

– Добрый день, – сказал я, подходя ближе.

– Чего надо? – спросил мужик, не меняя позы.

– Сыча, – ответила Алина спокойно.

Мужик медленно поднялся. Стол перед ним казался игрушечным по сравнению с его габаритами.

– Я Сыч, – сказал он. – Еще раз спрашиваю: чего надо?

– Нам нужен «Эликсир Трёх Лун», – сказал я чётко, глядя ему в глаза. – Слышали, у вас можно купить.

Сыч – или тот, кто себя так называл – ухмыльнулся. Улыбка у него была нехорошая, с щербиной между передними зубами.

– Можно, – кивнул он. – Только товар дорогой. Деньги есть?

– Сначала покажи товар, – твёрдо сказал я. – Потом деньги.

Внутри шевельнулось холодное, липкое чувство. Что-то было не так. Слишком легко. Слишком быстро. Никаких вопросов, никаких проверок, никаких намёков на конспирацию. Тот, кто сюда нас провел, напротив, весь изошел на измену. А этот – спокойный как удав.

Сыч перестал ухмыляться.

– Умный, да? – Он обвёл взглядом нас троих – меня, Алину, кота у ног. – Только умные здесь долго не живут. Постой… а это что, кот что ли?

– Ты чертовски наблюдателен. Это – кот.

– Продаете? Я бы на шерсть взял, шапку подбить, – оценивающе глянул на животное громила.

– Он не продается!

– Ну и ладно, – пожал плечами здоровяк. – Наверняка заразный. Бешенство, блохи…

Арчи зашипел и едва не кинулся на здоровяка. Я с трудом успокоил кота.

– Значит так, – злобно процедил громила. – Гоните деньги – и будет вам товар.

– Я свое слово тоже сказал, – повторил я. – Сначал покажи товар, чтобы, – я ухмыльнулся, поглаживая Арчи, – не покупать кота в мешке!

– Я тебе сейчас язык подрежу, умник!

Он резко наклонился, и в его руке откуда-то из-под стола появился нож. Длинный, с широким лезвием, тускло блеснувшим в свете фонаря.

– Подстава, – выдохнула Алина.

– Гоните деньги, придурки! – рявкнул лже-Сыч и рванул вперёд с неожиданной для его габаритов скоростью.

Нож описал дугу, целя мне в горло. Я едва успел отшатнуться, лезвие просвистело в сантиметре от кожи.

– Арчи, Мрака! – крикнул я, уходя в сторону.

Кот и так уже действовал. Тени в углах зала взорвались, поползли по стенам, собираясь в жуткую, когтистую массу. Мрак взревел – иллюзорно, но убедительно, заставив нашего противника на мгновение отвлечься.

Этого мгновения мне хватило.

Я шагнул внутрь его защиты, поймал руку с ножом, рванул на себя, ломая инерцию замаха. Дар внутри отозвался голодом – я почувствовал магию в его амулете, в самой коже, пропитанной слабыми защитными чарами. Пустота жадно потянулась к источнику.

Мужик взвыл – не от боли, больше от неожиданности. Его рука, сжимавшая нож, дёрнулась, пальцы разжались. Нож звякнул о бетонный пол.

Я не отпустил. Потянул из него силу, ту самую, что делала его быстрым и сильным. Амулет на шее громилы вспыхнул – и погас, рассыпавшись в труху. Здоровяк начал оседать, теряя не только магическую подпитку, но и сознание.

– Хватит! – крикнула Алина. – Он сейчас отключится!

Я разжал хватку. Тело лже-Сыча мешком рухнуло на пол, замерло. Только грудь слабо вздымалась – жив, но надолго вырублен.

– Ребята, ну вы чего? – раздался чей-то голос. – Не успели в гости прийти, а уже буяните!

Я обернулся.

Из темноты, откуда-то из-за штабелей ящиков с непонятным хламом, вышел человек. Щуплый, сутулый, в выцветшей джинсовой куртке с нашивками каких-то рок-групп. Длинные сальные волосы, неопрятная бородка, глаза – живые, цепкие, с безуминкой.

– Ребята, спокойней, – сказал он, подходя ближе и поднимая руки в примирительном жесте. – Без кипиша. Я всё слышал. Вреда вам не причиню.

– Тебе чего? – спросил я, готовый продолжить бой в любую секунду.

– Говорю же – я не драться не собираюсь! Вы Сыча искали…

– Ты Сыч?

– Нет, – парень улыбнулся. – Я – Кирюха. А Сыч в бегах. Паленку хотел одним втюхать, а те непростые ребята оказались. Вот и встал на лыжи, пока ему рога не по отшибали. Так что зря вы его ищите. Все местные знают про Сыча, поэтому и захотели наживиться на вас. Сообразили, что вы не в теме. Я так понял, вам кое-что нужно? У меня тут неподалёку… хм… скажем так, творческое пространство, где я творю… в общем, есть что предложить вам… Пошли, тут много лишних ушей. Шуму конечно вы наделали тут…

Мы переглянулись. Арчи дёрнул ухом, но промолчал. Алина чуть заметно пожала плечами – мол, хуже уже не будет. Я кивнул.

– Веди.

Кирюха повёл нас вдоль торговых рядов. Мы вышли к двери, за которой было небольшое помещение. Здесь было светло – горели самодельные лампы, неоновые ленты, свечи в бутылках. Атмосферно. Вдоль стен стояли старые диваны с вылезшими пружинами, ящики, заменявшие столы, на них – грязные кружки, окурки, листы бумаги.

И люди. Много людей.

В углу бородатый мужик в тельняшке читал стихи – громко, надрывно, размахивая руками. Ему хлопали, свистели, кто-то подпевал. Рядом компания длинноволосых парней и девушек в джинсах с клёшем курила что-то пахучее, передавая по кругу мятую папиросу. На продавленном диване двое целовались, не обращая ни на кого внимания. У стены стоял стол, заставленный бутылками – там наливали всем подряд, судя по весёлому гомону.

Чуть поодаль, у самодельной сцены из фанерных щитов, парень с гитарой пытался настроить струны, матерясь сквозь зубы. Девушка с ярко-рыжими волосами рисовала на стене баллончиком какого-то крылатого змея.

– Ну что смотрите, ни разу тут не были что ли? Тогда добро пожаловать в мою лабораторию! – усмехнулся Кирюха, раскидывая руки. – Я тут алхимией занимаюсь. Снадобья различные готовлю, магического толка. Вполне неплохие рекомендации имею.

– Рекомендации дают вот эти люди, здесь собравшиеся? – не скрывая сарказма, спросил я.

– Нет, эти ребята просто в гости заходят. С ними веселей. Поэты-диссиденты, писатели-алкоголики, музыканты-неудачники, хиппи и просто те, кому некуда податься. В общем, мои друзья.

– Тут что, всё время так? – спросил я, оглядываясь.

– Неа, – Кирюха подмигнул. – Сегодня просто пятница. По понедельникам тише. – Он хлопнул в ладоши. – Эй, народ! Это гости! Не обижать!

Кто-то лениво махнул рукой, кто-то вообще не отреагировал. Поэт в тельняшке продолжал вещать про «проклятый режим и святую свободу».

Мы прошли через весь этот бедлам к угловому дивану, где сидели всего двое – пожилой мужчина с седой бородой читал потрёпанную книгу, а рядом с ним дремал огромный чёрный пёс. При виде пса Арчи недовольно заурчал.

– Старый, подвинься, – без церемоний сказал Кирюха. – Дело есть. Переговорить нужно с ребятами с глазу на глаз. Иди пока к Михалычу, выпейте чего-нибудь.

Дед поднял глаза, окинул нас цепким взглядом, кивнул и молча пересел на соседний ящик. Пёс зевнул, показав внушительные клыки, потом лениво глянул на кота, фыркнул и снова закрыл глаза. Кажется, это единственный, кто спокойно и адекватно отреагировал на нашего лохматого спутника.

– Садитесь, – Кирюха рухнул на освободившееся место, вытянул ноги. – Рассказывайте. Что вам понадобилось? Да не бойтесь, я не обману.

– Когда так говорят – именно обмануть и хотят, – совсем тихо буркнул кот, но его никто не услышал.

– «Эликсир Трёх Лун», – сказал я, усаживаясь напротив. Алина села рядом. Арчи запрыгнул на подлокотник. – Нужен для… личных целей.

– Личных, – Кирюха хмыкнул. – У всех они личные. – Он почесал бородку. – Знаете, сколько он стоит? Ингредиенты там редкие, варка сложная, алхимики за него просят либо бешеные бабки, либо услуги, от которых потом не отмыться.

– Назови цену, – твёрдо сказал я. – Остальное – наши проблемы.

Кирюха посмотрел на меня долгим, изучающим взглядом. Потом перевёл взгляд на Алину, на Арчи. На коте взгляд задержался чуть дольше – кот смотрел на него с кошачьей надменностью, не мигая.

– Занятная у вас компания, – протянул Кирюха. – Девушка, которая не боится подвалов и бандитов. Парень, который валит здоровенных лбов голыми руками. И кот, который смотрит как человек. – Он усмехнулся. – Я таких котов знаю. Они редко бывают просто котами.

Арчи дёрнул ухом, но промолчал.

– Ладно, – Кирюха вдруг решился. Хлопнул ладонями по коленям. – Есть у меня эликсир. Один флакон. Настоящий, без разбавления. – Он понизил голос. – Делал его пару месяцев назад под заказ. Да заказчик куда-то пропал. Думаю, уже и не появится – говорят, повязали негодяя.

Кирюха звонко рассмеялся.

– Что, прям «Эликсир Трёх Лун»? – не веря своей удаче, спросил я.

– Ну… – протянул Кирюха. – Не совсем он. Но если добавить выжимку амонитов в тройной пропорции, то он и получится.

– У меня складывается такое ощущение, что ты нам хочешь впарить какую-то дичь, – с нажимом сказал я.

– Я за свой товар отвечаю! – очень серьезно ответил парень. – Можете спросить любого.

Я глянул на Алину. Та пожала плечами.

– Ладно, согласен. Но учти, – я придвинулся к парню ближе, глянул прямо в глаза, – если обманешь…

– Да я что, дурак что ли, чтобы с вами шутить? Вы Быка одной левой повалили. А уж меня – одним чихом в землю вдавите. К тому же я заинтересован в постоянной клиентской базе.

– Вот и договорились. Сколько? – спросил я, чувствуя, как сердце забилось чаще.

– Семьсот. И желательно золотом. Ну это понимаете, предосторожность не помешает.

У меня внутри всё оборвалось. Это было втрое больше, чем я мог себе представить. Даже если продать всё, что у меня есть мне бы не хватило.

– У нас нет таких денег, – тихо сказала Алина.

– Постойте, – Кирюха удивленно вскинул брови. – Если денег нет, тогда зачем вообще пришли?

– Мы не думали, что будет стоить так дорого! – ответила Алина. – Может быть можно что-то придумать? Скидочку там, или еще чего?

Кирюха долго смотрел на девушку.

– Ладно. Могу предложить бартер. Знаете что такое? Обмен. Услуга за услугу. У меня есть к вам предложение. Взаимовыгодное.

– Какое?

– Тут неподалёку, в этом же районе, есть одно место. Лавка древностей, прикрытая. Хозяин – старый знакомый, жуткий жмот и сволочь. У него есть вещица, которая мне очень нужна. Не для продажи, для души. Если честно, он у меня эту вещицу и стырил. Но там другая история, сам я виноват. Приютил его у себя в лаборатории на время, а он вон какой жук оказался, – Кирюха вздохнул. – В общем, я к нему уже год хожу, уговариваю, торгуюсь – бесполезно. Не отдает, и всё тут. А просто так взять – нельзя, артефакт под защитой магической.

– И что ты хочешь?

– Чтобы вы эту вещицу достали. – Кирюха посмотрел мне прямо в глаза. – Вы не похожи на местных. Вас никто не знает. Если вы сможете пробраться в лавку и вынести эту вещь – эликсир ваш. Без доплат.

– Ты предлагаешь нам стать ворами? – холодно спросил я.

– Я предлагаю вам сделку, – поправил Кирюха. – Вы рискуете, я рискую. Воровать – нехорошо, согласен. Но эликсир просто так никто не даст. А лавка эта… скажем так, её хозяин тоже не праведник. Торгует краденым, артефактами сомнительного происхождения. – Он поморщился. – Так что совесть можешь не включать.

Я посмотрел на Кирюху. Что-то в нём было – не просто хиппи-алкаш из подвала. Глаза живые, умные. И предложение… рискованное, но реальное.

– Что за вещь? – спросил я.

– «Белый Осколок», – тихо сказал Кирюха. – Артефакт. Как я и сказал он раньше мне принадлежал. А потом его выкрали. Хочу вернуть себе его.

Я посмотрел на Алину. Та кивнула.

– Где эта лавка? – спросил я.

Кирюха довольно улыбнулся.

– Вот это другой разговор. – Он полез в карман, вытащил мятый листок. Принялся рисовать схему. – Сейчас. Значит вот улица… так… тут поворот… потом сюда… Вот здесь вход со двора, чёрная дверь с вывеской «АнтиквариатЪ». Только осторожно – там сигналка магическая и пара ловушек. Но если вы такие крутые, как кажетесь – справитесь.

Я взял листок, сложил, сунул в карман.

– Допустим, мы согласны. Как узнаем, что ты не обманешь с эликсиром?

– Я привел вас к себе домой, – ответил Кирюха. – Теперь вы знаете где я живу. Разве это не лучшая форма выразить доверие?

Я протянул руку.

– Договор.

Кирюха пожал её – ладонь у него была сухая, горячая, с мозолями от гитарных струн.

– Тогда удачи, герои. И помните – лавка открыта до трёх ночи. После трёх хозяин уходит, и ловушки становятся смертельными. У вас два часа.

Я встал. Алина поднялась следом. Арчи спрыгнул с подлокотника.

– Пошли, – сказал я. – Время не ждёт.

– Постойте, – остановил нас Кирюха. – Есть еще одно условие.

– Какое?

– Я иду с вами!