Текст книги "Перевал Дятлова. О чём рассказали следы (СИ)"

Автор книги: Сергей Согрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)

Глава 9.1

Оставшееся время мы молчали. Я наслаждалась последними минутами спокойной жизни под волшебную музыку чихания Дамиана. Нет, все-таки это гораздо лучше пощечин, однозначно! В конце концов, что такое пощечина для крупного и сильного мужчины от хрупкой леди? Тьфу! Скорее комариный укус, чем удар! Так, скорее несогласие с происходящим. Вряд ли даже синяк останется. А вот чихательное проклятье действует гораздо дольше и приятнее для окружающих. Он как раз за это время успеет миллион раз подумать о своем поступке. И столько же вариантов моей казни придумать, увы. Но за удовольствие всегда надо платить, будь это спонтанный поцелуй ведьмы против воли или сладкая месть.

Но и такие моменты тоже заканчиваются, вот и прекратился бесконечные чихания Дамиана. К тому моменту цвет его кожи сравнялся с помидором, а в глазах появилось бешенство. Тем не менее, когда он заговорил, голос прозвучал на удивление спокойно и даже вкрадчиво:

– А теперь поговорим откровенно. Я хочу услышать, как ты оказалась в моем личном кабинете. Не в публичном, где я принимаю посетителей, а здесь. А также пояснения, что тут произошло. Правду, Инесса!

Последние слова рассекли воздух, как хлыст, и я непроизвольно вздрогнула. Маску невозмутимости оказалось удержать куда сложнее, чем я до этого думала.

– Правду? – я усмехнулась. – А ты мне поверишь, если я скажу правду, Дамиан?

Некоторую надежду на удачный исход мне внушало то, что он до сих пор не позвал охрану и разговаривал со мной сам. А еще не рылся судорожно в бумагах, пытаясь обнаружить, что же там умудрились украсть. Может, там и не было ничего настолько важного? Или просто рассчитывал, что это все еще у меня? Кстати, не потому ли он меня целовал – попутно проверял, нет ли еще бумаг в декольте?

Мысль оказалась одновременно и смешной, и оскорбительной. Вот только у меня уже не оказалось сил на злость. Слишком много эмоций за короткий промежуток времени. Ведьма устала. Ведьма обессилила. Ведьме стало почти все равно.

– А ты попробуй, – неожиданно предложил он, подходя ко мне. Опять слишком близкое расстояние для постороннего человека. Неприличное для случайных зрителей. – Только тогда ты узнаешь, Несси. Или ты боишься?

Машинально отметила, что он меня уже несколько раз назвал сокращенным именем. Но это опять-таки ничегошеньки не значит. Да я даже не уверена, что, в случае чего, меня вытащит из неприятностей леди Диана. В конце концов, меня наняли ради определенной задачи.

– Хорошо, – безразлично ответила я. – Посмотрим, что ты на это скажешь. Я не могла уснуть и услышала шаги возле своей спальни. Подумала, что кто-то из невест собирается вредить другой, и решила предотвратить это, проконтролировать вопрос. Вот только этот кто-то проследовал сюда и явно что-то искал. Я заглянула на шум, но здесь уже никого не было. Полагаю, ушли порталом. Достаточно убедительно?

На последних словах язвительность все-таки прорвалась. Вот только на лице Дамиана не дрогнул ни единый мускул. Ничего, что могло бы помочь определит – верит он мне или нет.

– Почему ты не развернулась и не ушла, когда этот кто-то проследовал мимо спален невест? – уточнил он. Я пожала плечами:

– Сама не знаю. Может, интуиция? Ну и любопытство. Мне стало интересно, кто это и куда он направляется. И что ему надо.

– Почему не позвала на помощь, когда услышала шум, а сунулась сама? – продолжал задавать вопросы Дамиан. Как жаль, что у меня нет на них внятного объяснения!

– Не хотела терять время. Думала, что сама разберусь. Не пришло в голову. Вариантов несколько. Выбирай тот, который тебе больше нравится, – почти безразлично проговорила я.

– Почему не хотела рассказывать правду? – он буквально впился в меня взглядом, словно расщепляя на мелкие частицы и анализируя мои слова.

– Потому что знала, насколько бредово это звучит, – честно ответила я. – У тебя нет никаких причин мне верить. Если еще учесть некоторые мои подвиги, то существуют прямые предпосылки подозревать обратное. Ну так что? – я опустила на мгновение глаза и снова подняла на него. – Ты мне веришь?

Голос звучал иронично, вот только сердце замерло в ожидании ответа.

Глава 9.2

Бум. Бам. Бах! Пульс отдавался в висках, в горле пересохло. Такого волнения, кажется, я не испытывала уже давно. И кто бы только мог подумать, что для меня окажется неожиданно важным его мнение? Надо признаться хотя бы самой себе – я симпатизировала Дамиану, как бы он меня порою не бесил. Да что там, я уже начала получать удовольствие от наших с ним пикировок. И уважать за то, как он пытается одновременно и избавиться от невест, и не обидеть собственную бабушку.

А он все молчал, не спеша отвечать на мой вопрос. И каждое мгновение тянулось вечностью. Дамиан же смотрел на меня, точно пытаясь увидеть насквозь. Когда молчание стало уже невыносимым, я решила первой его нарушить:

– Ну вот видишь, я же говорила!

Даже хватило сил усмехнуться. А Властелин вздохнул как-то очень уж протяжно, точно выражая свое мнение о недалеких блондинках вроде меня.

– Скажи, Инесса, ты всегда решаешь за других? – с легкой резкостью ответил он, а я изумленно воззрилась на него, не понимая, что он хочет этим сказать. – Так вот – я тебе верю!

– Что?!  – голос предательски дрогнул. – Но… Почему?!

Знаю, этот вопрос задавать точно не следовало. Но как тут удержаться? Он же произнес эти слова… Ну просто вопреки всему! Любой здравомыслящий человек точно бы не поверил в этот бред.

Мой же вопрос, кажется, его изрядно повеселил:

– Как показывает опыт, иногда самые невероятные вещи и являются правдой. К тому же, ты достаточно прямолинейна для того, чтобы лгать в глаза. Убедительно лгать. Но это не значит, что мне больше нечего сказать… – он сделал паузу, посерьезнел, а потом вдруг как рявкнет. – Какого демона ты поперлась туда, где вроде бы орудует злоумышленник? Ты чем думала, Инесса? А если бы этот «кто-то» был здесь? Я что, наутро должен был обнаружить твой труп?

– А? – недоуменно моргнула я в ответ на эту странную тираду. Смена настроения просто не укладывалась в моей голове. С чего бы это вообще? Так, стоп. А по какому вообще праву он на меня орет? – Дамиан, вообще-то я озаботилась охранным заклятьем! И в любом случае, я точно не собиралась молча стоять и смотреть, как меня убивают! – попыталась воззвать к его разуму я, но, кажется, бесполезно. Властелин явно хотел мне что-то высказать по этому поводу, но передумал.

– Просто пообещай мне, что в подобной ситуации, если она еще раз возникнет, ты ничего не будешь предпринимать сама, – потребовал он. – Обещай!

Это был компромисс, вот только с одной оговоркой. Я не привыкла обещать то, что не могла гарантировать.

– Не могу, – честно ответила я, встретив его злой взгляд. – Никто из нас не может гарантировать, как он поступит в той или иной ситуации, пока в ней не окажется.

Дамиан с шумом втянул в себя воздух и, кажется, считал. Чтобы не сорваться. Не наорать. Не подавить меня своей дикой аурой.

– Ладно, – наконец очень спокойно выдал он. И от этого спокойствия веяло какой-то обреченностью, не сулившей мне ничего хорошего. – Что ж, значит, буду за тобой приглядывать. А как выглядел силуэт? Кто это вообще был – девушка или, может, мужчина?

Властелин сменил тему гораздо раньше, чем я успела возмутиться. Я недоуменно моргнула, а потом произнесла:

– Знаешь, сложно сказать. Точно какая-то неясная тень. Я даже не могу объяснить, что конкретно меня встревожило. И почему я не развернулась и не пошла спать. Точно подталкивало что-то. Но, знаешь, чего я не понимаю?

– Чего?

– Если у этого кого-то действительно был переносной портал, тогда почему он крался? А не перенесся сразу в кабинет? – я в задумчивости прикусила губу и поймала на себе очень задумчивый взгляд Дамиана, застывший на моих губах. Невольно вспомнился наш поцелуй. М-да, если бы леди Диана предполагала подобное, я бы уже точно ехала как можно дальше Замка!

– А он не мог, – объяснил Дамиан. – Никто бы не смог. Здесь стоят мои охранные заклятья, собственно, на них я и среагировал, пусть оповещение пришло и не сразу.

– Подожди, – я выставила ладонь, пытаясь поймать ускользающую мысль. – Но как он мог проникнуть в кабинет, если там стоят охранки? А на то, чтобы их распутать, тоже требуется время! А он даже не задержался, вошел в кабинет так, будто дверь была открыта. Как такое может быть?

Глава 9.3

Для меня вопрос был очень даже категоричный. Я, допустим, могу распутать некоторое число охранок, но на это требуется время. И чем сильнее и запутаннее охранные заклятья, тем больше его уйдет. А у Дамиана они явно сложные. У кого хватило способностей вот так вот играючи войти в его личный кабинет, где, по идее, должны лежать самые секретные бумаги, а, значит, и охранки соответствующие?

– Ну я не могу сказать, что он их вскрыл, – неожиданно разоткровенничался Дамиан. – Но ему удалось их задержать. Так, что мне поступил сигнал гораздо позже. А вот как это сделали – меня самого очень интересует. Но сначала давай попробуем посмотреть, действительно ли он воспользовался порталом.

– А ты не хочешь посмотреть, не пропало ли что-то важное? – напомнила я, что кое-кто уже и так много времени потратил. И преимущественно на меня. И я, наверное, должна быть польщена, что он первым делом стал разбираться со мной, а не заниматься пропажей. Однако что-то я восторга по этому поводу не ощущала.

Дамиан же в ответ головой покачал:

– Сейф был не взломан, Инесса. Я бы почувствовал. К тому же, я проверил его охранки, как только вошел сюда.

Это глупо, но у меня зачесались кулаки. Очень захотелось поинтересоваться, в какой конкретно момент он это сделал? Когда ругался со мной или когда меня целовал? Что уж тут скрывать, женское и ведьмовское самолюбие были уязвлены. Но очень кстати проснулись инстинкт самосохранения и способность мыслить трезво. Было бы странно, если бы он этого не сделал. Властелин же!

– Но ты все равно проверь, – попросила я. – Это же важно. Я понимаю, тебя мое мнение и тревожность не особо должны волновать. Но мне так будет спокойнее. Учитывая, что именно я здесь оказалась первой. Так сказать, на месте преступления.

Властелин кинул на меня нечитаемый взгляд и кивнул:

– Проверю. Но сначала разберемся с порталом. Есть способы узнать, был ли он.

Я заворожено следила за ним – я об этих способах никогда не слышала. Значит, они были неподвластны ведьмовским силам. А Дамиан тем временем отошел от меня на несколько шагов и начал колдовать.

Вот тогда я осознала, что все ранее используемые им в моем присутствии заклятья оказались игрушками. И тем удивительнее мне становилось, что его защиту мог кто-то обмануть. Потому что от Дамиана исходила такая темная мощь, что мороз по коже пробирал. Ее сложно наблюдать визуально, но я чувствовала ее на магическом уровне. Силен, Властелин, ничего не скажешь.

Неожиданно на ладонях Дамиана образовалась серебристо-черная воронка, она сорвалась с его рук и полетела… Да, именно в мою сторону. Я непроизвольно шарахнулась в сторону и машинально выставила щит. Но воронка меня даже не коснулась, пролетев мимо места, где я раньше стояла, и замерла.

– Он телепортировался с этого места, – мрачно сообщил Дамиан и одним движением развеял свою силу и только тогда с недоумением уточнил. – А ты зачем щит выставила? Не доверяешь?

То есть мои метания от него не укрылись. И все бы ничего, вот только у него в голосе проскользнула легкая обида! Как я могу-то? Он же весь такой хороший, подумаешь, Темный Властелин, у каждого свои недостатки.

– Не представляю, чего ожидать от твоей магии, – честно ответила я. Все-таки энергетика у него пугающая, да и темную магию такой мощи я ощущала впервые. А он с ней управлялся играючи. Даже вчера днем, когда мы приправляли тренировочную базу-лабиринт заклятьями, я не ощущала ничего подобного. То есть сейчас использовались силы на порядок выше.

Дамиан кивнул, принимая мой ответ. Оправдываться еще сильнее я не стала, лишь напомнила:

– Ты хотел сейф проверить.

Властелин без возражений подошел и снова активировал свои силы. Я, хоть и видела, что он делает, все равно ничего не понимала. А Дамиан наконец открыл сейф, проверил его содержимое, заглянул в какую-то шкатулку, пролистал бумаги.

– Все в порядке, – вынес наконец он вердикт.

– Проверь, пожалуйста, раскиданные документы, – попросила я. – Я помогать тебе не буду, бумаги наверняка секретные, но я в них все равно ничего не пойму.

Было ли мне интересно? Еще как! Вот только я прекрасно понимала, что некоторых вещей лучше не знать, как и содержимого кое-каких документов. И я в задумчивости подобрала упавший пояс от халата, завязала его и подошла к книжному шкафу, любуясь книгами. И вот тут-то в моей голове и мелькнула мысль. А ведь я уже знаю существо, которое крайне спонтанно появляется и исчезает в Замке!

Глава 9.4

Не знаю, чем я себя выдала, но Дамиан, вдруг отвлекшись от документов, посмотрел на меня в упор. И молчал. Я не выдержала.

– Что такое? Ты неожиданно обнаружил, что я все-таки что-то сперла?

Мои слова заставили его закатить глаза:

– Инесса, скажи, почему ты думаешь, что я тебя постоянно подозреваю в чем-то плохом? – как-то очень устало произнес он. И все бы ничего, вот только я точно знала одну маленькую деталь.

– Возможно, потому, что у тебя есть для этого все основания, – просто ответила я, не собираясь увиливать и что-то скрывать. Да и что тут говорить? Мы оба взрослые люди и прекрасно понимаем, что весь этот бедлам в его Замке творится в основном благодаря мне. Конечно, превалирующую роль во всем этом играет его бабуля, но я тоже приложила руку.

– Самокритично, – покачал головой Дамиан. – Но я уже сказал, что верю тебе. И от своих слов не отказываюсь, хотя ты та еще вредная ведьма.

– А что тогда? – не поняла я его пристального внимания.

– О чем ты сейчас думаешь? – неожиданно поинтересовался он. – Ты точно ничего не хочешь мне рассказать?

– А что, ты не читаешь мысли? – огрызнулась я. – Я-то думала, Темный Властелин всесилен.

Он ничего не сказал, лишь посмотрел на меня с таким немым укором, что во мне вяло дернула лапкой полузабытая совесть. Я вздохнула. Наверное, действительно, лучше ему сказать. Кто знает, что тут творится и чем может обернуться мое молчание.

– Ладно, – я отвела взгляд, чтобы не встречаться с хозяином кабинета. – Так уж получилось, что я видела в твоем Замке одно очень странное существо.

– Существо? – с ударением переспросил Дамиан, в два шага оказавшись возле меня. Нет, надо все-таки как-то напомнить ему, что приличные люди обычно держат дистанцию. А с другой стороны… Могу ли я считаться приличным человеком, стоя рядом с ним в халате после того, как поперлась непонятно за кем?

– Существо, – я кивнула, то ли отвечая на его вопрос, то ли подтверждая собственные мысли. – Мне сложно сказать, кто он. Я так и не смогла определить. Но у него явно магическое происхождение.

– Та-ак, – многозначительно протянул Дамиан, явно поторапливая меня. – А подробнее? Кто это? Как оно выглядело? Где ты его видела?

Сколько вопросов-то! И эмоции такие спутанные – и подставлять ворона не хочется, и молчание тоже может стать непростительным.

– В библиотеке. Два раза. Это ворон. Он очень странный, – я замолчала, подбирая слова. – Это было за несколько минут до того, как ты появлялся. И он исчезал. Ты его не видел. Мне еще тогда это показалось странным, а теперь… Что, если он и есть тот самый загадочный злоумышленник, который обходит все охранки?

Я ожидала любой реакции, но только не такой. Несколько секунд Дамиан удивленно на меня смотрел, а потом вдруг громко расхохотался, запрокинув голову.

– Ничего смешного здесь не вижу, – недовольно проговорила я, скрестив руки на груди. Глаза Властелина на мгновение утонули в зоне моего декольте, но потом он крайне своевременно вспомнил, что девушкам нужно смотреть в глаза. А то я еще чем-нибудь «хорошим» его прокляла.

– Ну как тебе сказать, – с легким смешком проговорил он, а потом вдруг вздохнул и заявил. – Несси, послушай, тебе совершенно не нужно опасаться это существо. Это не он злоумышленник.

И что-то было в его тоне такое, что мне не понравилось от слова «совсем».

– Прекрасно, – с трудом скрывая недовольство, отозвалась я. – Кто же он тогда?

Я чувствовала, что он явно не хочет ничего мне говорить. И это напрягало. И не давала покоя другая мысль: значит, ворон действительно может быть шпионом. Не за Дамианом. За мной. И повода доверять птичке у меня теперь точно не имелось.

– Тебе не о чем беспокоиться, Несси, – мягко проговорил Дамиан. И это действительно стало ответом на мой вопрос. Если это и не его шпион, то точно под его контролем. Что ж.

– Прекрасно, – я выпрямилась. – Полагаю, тогда у меня нет нужды здесь задерживаться. Пойду спать.

– Несси, послушай, – попытался меня остановить Властелин, но я покачала головой:

– Тебе тоже следует выспаться, Ваше Темнейшество. Вам завтра предстоит конкурс и выбор невесты. Спокойной ночи.

Увернувшись от попытки меня удержать, я остановилась в шаге от двери и обернулась к нему:

– Открой.

Это не было просьбой, и Дамиан, точно что-то почувствовав, щелкнул пальцами, выпуская меня наружу. Я в ту же секунду покинула кабинет, кипя от возмущения. И как я только могла подумать, что он может быть нормальным? И вообще, я ни капли не обижена. Не имею на это права. Но почему, демон побери, это меня так задело?

Глава 10

– Все в порядке? – обеспокоенно поинтересовалась Селена, с которой я столкнулась с утра пораньше. – Ты выглядишь настоящей ведьмой, у которой какой-то ненормальный отобрал помело.

– Я и есть настоящая ведьма, – сонно огрызнулась я, с огромным трудом подавив зевок. После ночных приключений я ни капли не выспалась. В итоге мне хотелось сеять что-то доброе, вечное, молчаливое и разрушительное. Желательно, прямо в Темного Властелина, чтобы ему не только чихалось, но и икалось. Потому что нечего так себя вести! Я, конечно, не ожидала, что мне прямо там начнут выкладывать семейные тайны, но и смеяться надо мной… Ничего, у меня куда больше шансов посмеяться последней.

– Да, но сейчас ты выглядишь чертовски разозленной ведьмой, – покачала головой Селена. – И я что-то нам не завидую. Как-то жить хочется.

Я не удержалась и фыркнула. Как-то у меня в голове не укладывалось, что вторая ведьма в этом Замке может меня бояться. Кто-то явно прибедняется.

– Ну лягушек и прочую живность точно жаль, – добавила ведьма, уловив мои сомнения. – Они здорово рискуют. Так что, кто бы тебя ни разозлил, выдыхай. Здесь беситься совершенно лишнее дело. Уж поверь, в этом Замке никто не равнодушен к этому отбору. Но жить-то хочется всем.

Я удивленно на нее посмотрела. Ну насчет меня, ее и Дамиана все понятно, но остальные невесты? Они вроде как замуж хотят? Или я чего-то не понимаю?

Впрочем, от этих мыслей легче не становилось. Надо действительно выдыхать. Ничем хорошим моя злость не закончится. Выведенный из равновесия противник – заведомо проигравший. А уж такого удовольствия Темнейшеству я точно доставить не могу! Тем более, мы вчера такую полосу препятствий подготовили – любо-дорого смотреть.

– Ты права, Селена, – кивнула я. – Спасибо, что напомнила. И беспокоиться не стоит. Никто не пострадает. Наверное.

Из невест точно нет, а вот Властелину я потом как-нибудь отомщу. Обязательно. Уже на втором или третьем конкурсе. Потому что он даже не представляет, на какую пакость себя обрек. А я уж точно не буду просвещать.

– Как меня утешает это «наверное», – хмыкнула себе под нос ведьма. – Даже не представляю, чем нам это грозит.

– А вот сейчас и узнаешь, – я подмигнула ей и решительно направилась в столовую. Настроение на особо улучшилось, но светить кислой миной мне больше не хотелось. В конце концов, кому-то точно хуже, чем мне. И я даже знаю, кому.

При моем появлении учтивые и воспитанные невесты скривились так, точно я впихнула в них сразу несколько килограммов лимонов без сахара. Я же с самым невозмутимым видом уселась на свое место, разложила на коленях салфетку и заметила:

– Добрый день, дорогие участницы. Надеюсь, сегодня вам спалось довольно сладко. Потому что испытание предстоит тяжелое. И я искренне надеюсь, что оно не доставить вам особых неудобств.

Что-то не слишком оптимистично я начала. Их аж перекосило от моих слов.

– Что за испытание? – деловито поинтересовалась Виссалия. Кажется, связываться со мной напрямую лягушка больше не решалась. Или на ночь в них неожиданно проснулся инстинкт самосохранения? Что-то сомнительно, было бы, чему просыпаться.

– Скоро узнаете, – лучезарно улыбнулась я. – А пока приятного аппетита.

Чудесно. Настроение окружающим я с утра попортила, себе его чуточку улучшила. Настоящая ведьма. И вряд ли кто меня осудит. Ну пусть хотя бы попробуют.

Во время завтрака невесты ни разу не обратились ко мне напрямую. И это подчеркнутое игнорирование несколько позабавило и даже почти порадовало. Сейчас им со мной действительно лучше особо не общаться, а то после ночных приключений я была очень добрая.

Но сколько бы они ни старались затянуть завтрак, он все равно закончился. И вот тут я уже хищно улыбнулась и проговорила:

– А теперь, дорогие мои леди, я жду вас через пять минут в уличных плащах. Не хочу потом выслушивать жалобы на то, что вы замерзли. Опоздавшие тут же вылетают с испытания. Так что быстро, – для усиления эффекта я даже в ладони хлопнула. И даже выдохнуть не успела, как участниц сдуло. Свой плащ же я своевременно распорядилась принести раньше.

На встречу не опоздал никто. И вскоре вокруг меня собралась стайка леди в разноцветных плащах, которые соизволили спросить:

– Так что это за испытание и куда мы идем?

– На тренировочную базу, – мило улыбнувшись, я кивнула в требуемом направлении. И почувствовала настоящее удовлетворение от того, как вытянулись их милые мордашки.

– Т-туда? – запнувшись, уточнила Кларисса. – З-зачем?

– Спроси лучше, каким образом, – фыркнула Аделина. – Что-то я не наблюдаю нормальной дороги.

На мне тут же скрестилось восемь мрачных взглядов.