Текст книги "Перевал Дятлова. О чём рассказали следы (СИ)"

Автор книги: Сергей Согрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 26.2

От этого прямого вопроса у меня перехватило дыхание. Вот как он мог узнать? Впрочем, ответ пришел ко мне сразу. Леди Диана. Другого варианта просто не было. Но зачем же старая интриганка сказала ему про Натана? И что конкретно она сказала? Явно, не правду. Иначе он бы сейчас не задавал мне этот вопрос. Или сформулировал бы как-то иначе.

– Натан – это очень близкий мне человек, – спокойно отозвалась я, посмотрев ему прямо в глаза. И ведь не солгала ни капли. Вряд ли у меня вообще был кто-то ближе Натана.

Дамиан помрачнел на глазах. Мои слова ему отчего-то совсем не понравились. И что он так въелся-то?

– Насколько близкий? – с напором переспросил он, стремительно сокращая расстояние между нами. И чего взъелся-то?

– Очень близкий, – отрезала я, искренне не понимая его реакции.

– Серьезно? – Дамиан взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза. – Так это ты из-за него каждый раз так реагируешь, когда я тебя целую? Запрещаешь и проклинаешь?

Чего? Я аж взвилась от такого предположения.

– Да ты совсем с ума сошел, что ли? – возмутилась я. – Я тебе все-таки леди, а не непонятно кто. По-твоему, я не должна беречь собственную честь и репутацию?

– А с ним тоже берегла? – продолжал наступать Дамиан. – Могу поспорить, ты ведь даже доли тех эмоций не испытывала, что со мной. Когда я тебя целую.

Хрясь! Примерно с таким звуком лопнуло мое терпение и прозвучала пощечина, которую я залепила Дамиану. От возмущения и обиды почему-то все проклятья вылетели из головы. А отомстить хотелось прямо сейчас и здесь.

– Руки убери! – мрачно потребовала я, глядя ему прямо в глаза. – Если тебя так интересует, Дамиан, то Натан – мой младший брат.

– Лжешь, – прищурившись, заявил этот наглец. – Твоего брата зовут Итан.

– О, я смотрю, кто-то интересовался моей семьей, – скривившись, фыркнула я. – Тогда советую быть внимательнее. Итан Натаниэль Милтон, будущий граф Рейзи. Наследник моего отца. Он, знаешь ли, с детства терпеть не может свое первое имя.

Мне даже сложно было сказать, откуда в данный момент в моей душе взялось столько яда. Просто хотелось выплеснуть его наружу и сделать побольнее этому чертовому Властелину. Так, как он сделал больно мне. Что, тьма побери, он вообще обо мне подумал? Да и вообще… Не пошел бы он… К невестам! Желательно, без возврата!

В глазах Дамиана мелькнула растерянность, а потом он вдруг произнес:

– Несси, я хочу извиниться. Я…

– Хочешь извиниться – извиняйся, – отрезала я, все еще кипя от возмущения. – Намерение что-либо сделать, еще не является самим действием. И отпусти меня уже наконец.

– Не отпущу, – тут же мрачно буркнул Дамиан, продолжая сжимать меня. – Прости меня, пожалуйста. Я перешел границу. Просто я тебя приревновал и…

– Меня не волнуют твои домыслы, – тут же открестилась я. – И позволь напомнить, я вовсе не вхожу в число кандидаток в твои жены. Так что…

Закончить я не успела. Этот наглый Властелин, чтоб ему икалось, чихалось и пищалось одновременно, вновь меня поцеловал. Но поцелуй был таким коротким, что я даже возмутиться не успела. А когда он прекратился, желание убивать и проклинать как-то пропало. Это что еще за успокоительный эффект? Мне такое вовсе не нравилось.

– Знаешь, милая моя, мне кажется, ты несколько неправильно понимаешь ситуацию, – запалено дыша, ответил Дамиан. – Но мы сейчас не будем углубляться в эти дебри. Я просто хочу, чтобы ты знала, что я сожалению о своих неосторожных словах. Мир?

– Ну предположим, – скривилась я, все еще недовольная. А Дамиан довольно улыбнулся и задал новый вопрос:

– Почему бабушка передает тебе от него привет? Что происходит? Или это как-то связано с тем, что ты организуешь здесь отбор?

– Как-то связано, – передразнила его я. – А вот как именно – не твое дело.

– Я могу помочь, – тут же предложил он. Ну кто бы сомневался! Кажется, где-то мы все это уже проходили, и даже не один раз.

– Спасибо, не нуждаемся, – покачала головой я. – Если ты действительно узнал уже все, что хотел, позволь мне уйти.

– Не совсем, – покачал головой Дамиан. – Осталось самое важное. Ты меня простила?

Я внимательно на него посмотрела. Удивительно, но тьма в его глазах, которая пугала всего несколько минут назад, испарилась, точно ее не бывало. И на меня смотрели удивительно теплым взглядом. И противиться этой странной магией оказалось очень сложно. Но и сдаваться я так просто не собиралась.

– Я подумаю, – ровно ответила я, наконец высвобождаясь из его объятий. Дамиан же просиял так, точно я спустила ему все грехи разом – и настоящие, и будущие. И нагло так заявил:

– Я сделаю все, чтобы твое «подумаю» превратилось в «да».

– Удачи, – хмыкнула я. – Она тебе в таком неблагодарном деле очень понадобится.

И все равно на душе как-то стало легче. И пусть когда тебя ревнуют, это чертовски неприятно, но один момент несомненно поднимает настроение. Кажется, таким тяжким недугом страдаю не я одна. Получается, ему тоже не все равно?Друзья, в моем телеграм-канале выложен кусочек обложки новой истории. Как думаете, про кого она будет? И не забывайте подписаться на автора, чтобы не пропустить новинку.

Глава 27

Свои слова Дамиан подтвердил действием. Когда после ужина я вернулась в свою комнату, а оттуда меня перенесли в покои хозяйки, там меня ждал уже роскошный букет цветов и шоколадные конфеты с таким ароматом, что аж слюнки потекли.

– Это тебе для хорошего настроения, – с улыбкой сообщил Властелин. – Ну ты пока отдыхай, через несколько часов я за тобой зайду.

И ушел, даже не дожидаясь благодарности. И поцелуев никаких не требуя. Покусал его кто-то, что ли? Впрочем, долго над этим вопросом мне мучиться не пришлось. Вскоре ко мне заглянул ворон, и мы с птицем около часа проболтали. Ну как проболтали… Это я не умолкала, а он отвечал мне жестами. Самое удивительное в том, что я, кажется, действительно его понимала! Но почему и за что у ворона ко мне такое отношение, так и осталось для меня загадкой.

Дамиан обещал, что что-нибудь придумает с его возможностью разговаривать. И мне очень бы хотелось, чтобы это случилось. И пусть я этого никогда и не узнаю, но ворон стал мне каким-то…родным, что ли?

На дело я надела брючный костюм, который благополучно спрятала под тонким плащом. Да, не совсем прилично, вот только сидеть в засаде и ловить в таком виде злоумышленника, мягко говоря, не слишком разумно. Не знаю, как сложится, но маневренность в платье точно будет ограничена. А рисковать собой я больше не хочу.

Дамиан при виде моего наряда приподнял брови, но комментировать никак не стал. Только окинул меня таким взглядом, что, кажется, моя кожа должна была вспыхнуть. Потом протянул мне ладонь и перенес непосредственно в небольшую нишу, которая располагалась в башне. Там, к моему удивлению, уже стояло три стула, на одном из которых расположился Аласдэр. Он при виде меня восхищенно присвистнул:

– Слушай, Несси, а у меня вот вообще нет шансов? – жалобно уточнил он. – А то я хороший. Мирный.

– Ал! – сердито глянул на него Дамиан, а я тем временем окинула удивленным взглядом представшую передо мной картину.

– Это вы так себе представляете засаду? – с сомнением уточнила я, все еще не веря своим глазам. Ну бред же, честное слово.

– А как же! – важно кивнул Аласдэр. – В засаде нужно сидеть со всеми удобства и получать от этого удовольствие. А ты что, думала, придется на полу сидеть, скрючившись в три погибели?

Что-то подобное я и предполагала. Потому что такое вот светское сидение в засаде казалось мне диким и совершенно нелогичным.

– Несси, милая, послушай, – обратился ко мне Дамиан. – Мы не сошли с ума, все в полном порядке. Отсюда полностью просматривается и комната с макетом, и хранилище. При этом нас никто не увидит и не услышит, потому что мы наложили специальные заклятья отвода глаз, а также активировали артефакт. Не надо переживать, мы еще в своем уме.

– Не могли же пригласить даму в некомфортные условия,, – продолжал кривиться Аласдэр. Я вздохнула:

– Надеюсь, вы оба знаете, что делаете.

– Даже не сомневайся, дорогая, – окинул меня нежным взглядом Дамиан, а потом улыбнулся. Так, что мне на мгновение стало страшно. Не за себя. За злоумышленниц. Со всеми этими событиями я как-то действительно забыла, кто он такой. И каким может быть. Да и Аласдэр! Он же тоже наверняка недалеко ушел от брата.

Впрочем, шуметь лорды тоже особо не стали. И светский разговор не продолжили. Помогли мне устроиться с удобствами и замолчали. Мне очень хотелось спросить, нашел ли Ал способ обезопасить ворона, но отчего-то слова не шли на язык. Наверное, прониклась значимостью высокого слова засада. До того момента, пока Аласдэр не достал откуда-то корзинку и не спросил:

– Бутерброд будешь?

От удивления я даже все слова растеряла, а Дамиан добавил:

– Несси, подкрепись, нам правда предстоит тяжелая ночь.

И первым взял из рук брата бутерброд.

Нет, в этом мире точно что-то пошло не так. Но раз уж мужики хомячат, чем я хуже? И я приняла угощение.

Еда несколько помогла скрасить ожидание, потому что молчать и наблюдать то за мужчинами, то за комнатами было скучновато. После перекуса Аласдэр точно так же, как по волшебству, убрал остатки и предложил несколько бутылочек с бодрящим отваром. Да уж, засада со всеми удобствами. Как-то не так я все это представляла!

Еще через час у меня возникло ощущение, что мужчины делают все, чтобы я с ними больше не пошла. Книгу, что ли, в следующий раз прихватить?

Но долго помечтать о том, как я буду шелестеть страничками, мне не удалось. Потому что Дамиан вдруг насторожился, а следом за ним и Аласдэр.

– А вот теперь тихо, – прошипел мне хозяин Замка. – Мы хоть и защищены заклинанием и артефактом, но мало ли.

Я кивнула. Мужчины приподнялись со своих стульев, и я тоже. Наблюдать за преступниками из такой позы казалось неимоверно диким.

Сначала не происходило ничего. Я даже подумала в какой-то момент, что Дамиан ошибся. Но тут послышались легкие женские шаги, а потом из-за угла вынырнула тонкая женская фигурка.

Глава 27.1

Я невольно подалась вперед, но тут же меня схватили знакомые сильные мужские руки. Я дернулась, но Дамиан прошептал, касаясь моего уха губами:

– Тихо. Не привлекай внимания.

Пришлось послушаться. Искренне надеюсь, они знают, что делают, и мой обожаемый ворон не пострадает. Иначе я им этого не прощу! Отомщу по-ведьмински!

Я повела локтем, намекая, что все поняла и в дальнейшем буду вести себя прилежно. Дамиан меня отпустил, как мне показалось, с неохотой. Ал же выступил на несколько шагов вперед, пристально наблюдая за появившейся дамой.

Она была одета в наряд горничной, и я поняла, что перед нами та самая Исабель. Очень жаль, а я-то так надеялась увидеть ее сообщницу! Или она еще появится?

Девушка достала что-то из кармана и приложила к двери, в которой находился макет. То ли пыталась нейтрализовать духа Замка, то ли проверяя, насколько это возможно. Результатами она осталась довольна, на ее губах мелькнула улыбка, и девушка сделала несколько шагов в направлении соседней двери. Там пробормотала какое-то заклинание, и коробочка в ее руках засветилась. Вспыхнули линии магического поля, и Исабель начала внимательно их разглядывать, едва касаясь плетений пальцами. Что она делала? Снимала защиту? Проверяла?

Так прошло еще несколько минут, и мне стоило огромного труда устоять на одном месте. Но я помнила обещание, которое негласно дала Дамиану. И верила, он точно знает, что делает. Значит, действительно нужно притормозить. Как минимум, дать ей возможность взломать хранилище, чтобы было, на чем ее поймать. Но как же жаль, что она пришла одна!

Стоять в одной позе оказалось сложно, но Исабель нас и не замечала. Наконец коробочка в ее руках погасла, девушка убрала ее в свой карман и, развернувшись, пошла прочь. Я почувствовала, что моя челюсть медленно стремится к полу. В очередной раз за этот вечер.

Стоило ей уйти, и я с некоторым возмущением некультурно тыкнула пальцем в ту сторону:

– Не поняла! А почему она ничего не сделала? Почему вообще ушла?

– Потому что она и не собиралась сегодня ничего взламывать, – спокойно отозвался Аласдэр. – Дам, перенеси нас отсюда куда-нибудь. Желательно в кабинет, там можно будет спокойно поговорить.

– Но… – все еще попробовала что-то возразить я, и тут меня остановил Дамиан:

– Несси, выдыхай. Сегодня никто ничего взламывать не будет. И сегодня больше никто не придет.

– А ворон? – тут же возмущенно напомнила я этим бесчувственным чурбанам о духе Замка.

– В полном порядке, – спокойно отозвался Аласдэр. – Не беспокойся, что бы она не предприняла сегодня и в ближайшие дни, ему ничего не грозит. Мы так и будем это здесь обсуждать или все-таки перейдем в более удобное место?

Слов не находилось. Цензурных так точно. Но устраивать скандал в таком месте я посчитала излишним. Тем более, они же наверняка знают, что делают. Правда же? И этим знающим от объяснений не отделаться, даже если мне придется приковать их к креслам в кабинете?

Я посмотрела на протянутую руку Дамиана и, мгновение помедлив, сжала ее. Реально подернулась дымкой, и мы оказались в кабинете. В том самом, личном.

– Может, вы наконец соизволите мне пояснить, что здесь происходит? – сердито поинтересовалась я у шалопаев леди Дианы. Те переглянулись как-то очень уж довольно, и я снова почувствовала себя глупой девчонкой, которую по какому-то недоразумению взяли на важную военную операцию.

– Успокойся, пожалуйста, Несси, – примирительно ответил Дамиан. – Сейчас мы все тебе объясним. Правда?

– Конечно, – широко улыбнулся Аласдэр. – Видишь ли, солнце мое… А что вы так хмуро на меня уставились? Хорошо, пусть будет тучка.

– Ближе к делу! – оборвал эти сомнительные эпитеты Дамиан. Ал пожал плечами:

– В общем, Несси, все очень просто. Конечно, в идеале мы должны были сегодня их поймать. Однако был и не идеальный вариант. Именно он сегодня и случился. Нам требовалось посмотреть и оценить, с чем они будут работать, какие артефакты использовать, оценить их действия при проверке этих артефактов.

– Откуда ты знал, что проверка будет? – задала я новый вопрос, все еще чувствуя себя несколько…неуместно, что ли?

– Они бы не полезли без проверки, – уверенно ответил Аласдэр. – Слишком большие риски, что Дамиан почувствует вторжение и поймает их с поличным. Им нужно все протестировать. Ты же сама сказала, что предыдущие взломы – это репетиция.

– И что же ты сумел выяснить, пока она возле двери блуждала? – все еще не слишком довольно уточнила я.

– Что мы можем жить спокойно до завтра. Раньше двух часов ночи духу Замка и хранилищу ничего не угрожает, – спокойно и как-то очень по-взрослому сообщил блондин. Я недоуменно моргнула – не вязался этот тон с тем мужчиной, которого я успела узнать. Маска?

– Но почему?

– Воздействие артефакта с точной временной привязкой? – влез в нашу перепалку Дамиан. Он, в отличие от меня, кажется, понимал, о чем идет речь.

– Именно, – кивнул Аласдэр.

– А что будет, если в это время кто-то окажется рядом? – удивилась я. На мой взгляд, привязывать к конкретному времени довольно рискованно.

– Тут два варианта, – твердо произнес Дамиан. – Либо они отложат все на следующую ночь и активируют в то же время. Либо у них есть способ этого кого-то устранить. Поэтому я бы не хотел, чтобы ты завтра во все это лезла.

– Но… – попыталась возразить я, на что Дамиан покачал головой:

– Не хочу рисковать тобой.

Наверное, этот спор бы затянулся надолго. Если бы Ал не зевнул и не сказал:

– Слушайте, а пошлите уже спать? Лично я уже устал. А завтра и выясните, кто куда лезет и лезет ли. Идет?

– Спокойной ночи, – пожелал ему Дамиан и протянул мне ладонь. Мы оказались в хозяйских покоях. Властелин несколько секунд на меня смотрел, потом открыл рот… Но ничего сказать не успел. Я его опередила:

– У них наверняка готовы пути отступления. Помнишь, у них уже был портал? Что, если они и в этот раз перенесутся?

Дамиан усмехнулся и, подавшись вперед, провел пальцем по моей щеке:

– Не переживай, Несси. Уверяю тебя, я серьезный противник. А уж когда мы вместе с Алом у них действительно мало шансов.

– Но…

– Поверь в меня, ведьмочка, – попросил меня грозный Темный Властелин, стоявший так близко, что я практически чувствовала его дыхание на своих губах. И почему-то оказалось очень просто произнести:

– Я верю.

Ответом мне стал поцелуй. Нежный до такой степени, но внутри, кажется, распустились цветы, а пальчики на ногах поджались. Тем тоскливее было обрывать эту сладость, когда Дамиан отстранился и скомандовал:

– А теперь спи, Несси. А то у нас у обоих завтра тяжелый день. Особенно у меня, – и на мой непонимающий взгляд пояснил. – Ты помнишь, что обрекла меня на свидание?

И почему мне так захотелось его стукнуть в этот момент? А еще лучше проклясть! Точно почувствовав это почти непреодолимое желание, Дамиан поспешил распрощаться и уйти.

Нет, ну кто так делает? Как мне после такого спать-то?Друзья, кто-нибудь помнит соавторский цикл с Юлей Созоновой «Академия Высших Чар»? Сейчас Юля начала выкладку истории, которая также происходит в стенах этой академии. «Практикум по привороту» – это предыстория соавторского цикла. Здесь мы узнаем, кто ж придумал неподъёмные отработки, почему алхимики – народ негордый и что искать мужа в склепе – традиция всех местных некромагов. Попробуем на зуб терпение преподавателей, восхитим декана боевых магов и дружно наградим проклятьем достопочтимого ректора. А ещё обязательно проверим, насколько эффективен приворот на одном слишком наглом боевике.Итак, добро пожаловать на практикум по привороту!Каждый адепт магической академии знает и свято соблюдает три непреложных правила. Не влипай в неприятности, не спорь с преподавателем, не устраивай тайные эксперименты на территории академии. И я не была бы исключением, если бы не одно «но».На руках у меня есть никому не известный рецепт приворотного зелья, и удержаться от соблазна его сварить выше моих сил. Да и вообще!В методичке по практической алхимии стоило бы сделать одну, но очень важную пометку: никогда и ни при каких обстоятельствах не давайте пить непроверенное зелье наглому и самоуверенному боевому магу!Ни-ког-да!

Глава 28

Следующее утро прошло как-то очень уж обычно, я бы даже сказала – привычно. За завтраком девушки мирно переговаривались, точно им и нечего было делить. Аласдэр продолжал сыпать шуточками, Дамиан больше молчал. На жребии сегодня выпали свидания у Селены и Амелии, остальных троих дам Аласдэр предложил сопроводить на прогулку. Таким образом решали сразу две проблемы – и кур…леди занимали, и подозреваемые были под присмотром. Я же, мило улыбнувшись, сообщила, что, к сожалению, не могу составить им компанию, дела, дела.

Почему-то за это мое утверждение тут же наградили подозрительным взглядом. Как будто я собиралась что-то совершенно непотребное творить. А я всего-то хотела посидеть в библиотеке и пообщаться с духом Замка.

Это намерение я и осуществила, стараясь не думать о том, что в этот момент Дамиан находится на прогулке с Селеной. Вот только, сколько бы я ни пыталась, все равно возвращалась мыслями к этому. И даже ворон не смог меня расшевелить.

В конце концов, мой приятель куда-то исчез, а я занялась уже привычным делом – обдумывать следующее испытание.

Как бы злоумышленницы злоумышленницами, но наверняка что-то еще потребуется. Хотя бы одно. Чтобы Дамиан мог выбирать из трех девушек. Хотя, по моему скромному мнению, ему бы стоило жениться на Селене. Она отличный вариант. За исключением двух моментов. Во-первых, она совершенно не желала выходить замуж во имя угоду собственной бабушке. А во-вторых… Вряд ли Аласдэр будет этому рад.

За такими мыслями я даже не услышала, как открылась дверь и кто-то вошел. Поэтому следующая фраза заставила меня подскочить:

– Что, придумаешь планы по захвату мира?

И все бы ничего, вот только голос… Его никак не могло здесь присутствовать. Правда же?

Я стремительно обернулась, попутно снеся собственную записную книжку на пол.

– Ах, как неаккуратно, Инесса. Ты ведь леди! Что же ты так переволновалась-то? – вкрадчиво поинтересовалась элегантная женщина, с насмешкой глядя на меня. Я же пока пыталась понять, у меня галлюцинации начались или как?

– Леди Диана! – воскликнула я, чувствуя себя при этом редкостной идиоткой. – А что вы здесь делаете?

– Как что? – искренне удивилась женщина. – Решила посмотреть, чем тут занимаются мои внуки. И как идет отбор. Так сказать, увидеть своими глазами. А ты что замерла-то? Присаживайся.

Я подняла с пола записную книжку и села напротив нее, чувствуя при этом себя провинившимся ребенком. Почему-то сразу вспомнились все мои грехи, особенно поцелуи с ее внуком. И ревность, которой я страдала несколько минут назад. Леди Диана слишком проницательная, от нее ведь ничего не укроется.

– Ну, рассказывай, – глядя на меня в упор, скомандовала женщина, когда я наконец села. Вот только я вовсе не была готова к этому разговору. К тому же, была еще одна тема, которую я хотела обсудить.

– Где Натан? – с излишней резкостью, которую сама от себя не ожидала, уточнила я. Леди Диана почему-то улыбнулась.

– Твой младший брат сейчас обживается в своих покоях. Не переживай, я не дам ему пуститься во все тяжкие. Думаю, он вполне усвоил предыдущий урок.  Я сделала для этого все возможное. Карточные долги ему не светят.

– Я вам очень благодарна, – честно призналась я. Не то чтобы мы не могли оплатить долговые расписки Натаниэля, но тут возникла другая ситуация. Я бы даже сказала, особенная. Леди Диана с каким-то маниакальным упорством скупила их все и упорно не желала принимать денег. А дама эта была такая влиятельная, что противостоять ей было практически невозможно. Отец бы, наверное, смог, но он был далеко. А предложение у бабушки Дамиана было вполне конкретное. Я же несколько раз, так сказать, ради карманных денег, острых ощущений и из лучших побуждений помогала решать скользкие проблемы знакомых. Согласилась и в этот раз. Просто выхода не было. А леди Диана в свою очередь обещала присмотреть на это время за моим братом и отучить его влезать в долги.

– Я рада, девочка, – вновь прошила меня взглядом эта почтенная особа. – Так где мои внуки? Я знаю, что Аласдэр сбежал сюда.

Не слишком-то далеко Алу удалось сбежать от почтенного взора своей царственной бабули.

– Аласдэр на данный момент на прогулке с участницами отбора. Он взял на себя обязательство по их развлечению, – начала с последнего я. – Лорд Дамиан же сейчас находится на свидании с леди Селентией Леманн. Не знаю, кого из оставшихся девушек выберет его Темнейшество, но я буду рекомендовать ему присмотреться к леди Селентии. На мой взгляд, она будет наиболее удачной женой.

Все во мне протестовало, когда я это произносила. Но я понимала, что это будет правильно. А мои чувства и интерес ко мне Дамиана не имеют ни малейшего значения.

– Тьма побери, какая чушь! – закатила глаза леди  Диана, а я замерла, глупо хлопая глазами. Это она к чему сейчас?Я знаю, вы ждали ее появления)