Текст книги "Перевал Дятлова. О чём рассказали следы (СИ)"

Автор книги: Сергей Согрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17.2

– Цензурное? – почему-то уточнил Дамиан, а я невольно фыркнула. Справедливости ради, при мне он нецензурно не выражался. Возмущался – да. А вот остальное…

– Более чем! Ну же! – я остановилась и буквально ткнула в него пальцем. – Вспоминай! Ты сказал, что одна из невест пробралась в твою спальню и попыталась тебя соблазнить.

– Да ты, я смотрю, братец, успехом у женщин пользуешься, – расхохотался Аласдэр, который тоже пока не улавливал, к чему я веду.

– Кто это был? – требовательно уточнила я. – И не надо мне сейчас говорить, что ты боишься, что я доложу леди Диане и потребую твоей женитьбе на ней.

– Не потребуешь? – продолжал заливаться Аласдэр. – А жаль, для тебя была бы прекрасная возможность прекратить весь этот цирк!

– Аласдэр! – я сердито посмотрела на него. – Не сбивай его, ладно? У нас тут и так идет затянутый мыслительный процесс, и ты ничуть не упрощаешь нам ситуацию. Я и так уже начинаю понимать леди Диану, жаждущую вас женить и успокоиться, что вы в надежных руках. Не перестанешь провоцировать – займусь твоей личной жизнью. Без всякого договора.

Эти слова произвели практически магическое воздействие. Блондин наконец-то замолчал, а Дамиан ожил:

– Хочешь сказать, что сначала они прощупали мою спальню, потом кабинет, теперь же попробуют замахнуться на что-то посложнее? И заодно проверят, пропустит их защита или нет? Ты это имеешь в виду?

– Да, – я кивнула. – По сути, никто бы ничего и не заподозрил. Смотри, дамочка ворвалась в твою спальню. Ты ее выставил и забыл.

– А если бы не выставил? – не удержался от нового комментария младший, но я так на него зыркнула, что он осекся. Больше внимания на него мы обращать не стали.

– Потом кто-то прокрался в кабинет. И опять-таки, если бы я за этим кем-то не шла, то ты мог бы вообще не заметить, что там кто-то побывал. Хотя… – я осеклась и нахмурилась, вспоминая. – Бумаги же были разбросаны. Нет, наверное, бред говорю. Просто это неплохо бы уложилось в цепочку. Когда ты пришел в спальню, девушка там уже была?

– Была, – без запинки кивнул Дамиан. – И она явно была морально готова к моему появлению.

– А физически? – я в упор посмотрела на Властелина и под моим взглядом – о чудо! – Дамиан начал краснеть.

– В каком смысле? – уточнил он, состроив суровое выражение лица. Как будто это могло меня хоть как-то остановить.

– В прямом, – я нетерпеливо топнула ногой. – Платье на ней было надето?

– М-да, братец, не завидую я тебе, – прокомментировал наш прелестный диалог Аласдэр, но мы уже привычно не обратили на него ни малейшего внимания.

– Было. И даже постель не была смята, – нахмурившись, вспомнил Дамиан.

– Ну вот! – я подняла вверх указательный палец. – Как-то плохо она к соблазнению подготовилась. Так кто это был?

– А ты, я смотрю, знаток, – ехидно посмотрел на меня Дамиан, остановив взгляд на моих губах. Недвусмысленно намекал на мой долг. Я почувствовала, что начинаю краснеть, и сердито потребовала:

– Имя, Дамиан!

– Элисон, – спокойно подтвердил он мое первое предположение. Ну конечно! Кто, кроме артефактора, мог так спокойно обойти защиту?

– Прекрасно, – я деловито села, разом успокоившись. Одно только странно… Сегодня Элисон была на грани вылета. А ведь она многим рисковала, если ей действительно это что-то было нужно. – Надо теперь выяснить, не она ли опоздала сегодня на ужин.

– Даже если и она, доказательств у нас нет никаких, – покачал головой Дамиан. – И предъявить нам тоже нечего.

– Нужно вычислить второго человека, – уверенно проговорила я. – У тебя случайно новых слуг за последнее время не появлялась?

– Я уточнял у Джозефа, две новые горничные, – без запинки ответил Дамиан. – Но обе магией не владеют.

– Или скрывают, – логично возразила я. В очередной раз поймала на себе два изучающих взгляда. Кажется, моя оживленность порядком удивила обоих мужчин. Да плевать! Дамиан же вроде как сам разрешил мне во всем этом участвовать. Во всяком случае, такие беседы для меня куда комфортнее, чем конкурсы для невест.

– Надо подумать, как это можно выяснить, – тут же оживился Аласдэр. – Я этим займусь.

– То есть ты надолго? – с каким-то тяжким вздохом уточнил Дамиан.

– После такого ты меня точно не выгонишь, – подмигнул мне блондин. – И не строй такую недовольную моську, я-то знаю, что ты мне рад.

Сомнительный вывод, однако. Хотя… Если смотреть на это с практической точки зрения – еще один неженатый холостяк точно оттянет внимание части невест. Но вряд ли Аласдэр имеет в виду именно это.

– Льсти себя надеждой, – хмыкнул себе под нос Дамиан, а я задала еще один животрепещущий вопрос.

– Раз уж у нас тут идет такая откровенная беседа, может, ты пояснишь, где находится это самое защищенное в Замке место? И что там прячется такого, что можно спереть? И ради чего вообще стоит так рисковать?

Спросила, а сама затаила дыхание – ответят мне или нет? Ведь вполне могут послать далеко и надолго! И будут правы!

Глава 17.3

Мужчины переглянулись – кажется, они оба прекрасно понимали, за чем могут охотиться. Что же такого здесь может скрываться-то?

– В северной башне, неподалеку от месторасположения духа Замка, есть одна секретная комната, – неожиданно ответил Дамиан. – Собственно, именно там и хранится все по-настоящему важное и опасное. Но и защита там тоже стоит соответствующая.

– Ни за что не поверю, что ты не озаботился усилением защиты после появления здесь девушек, – хмыкнула я. – Но не это столь важно даже.

– А что? – заинтересовался Аласдэр.

– Ну смотрите, – я сжала ладони в замок, стараясь сосредоточиться. – Мы все равно же используем, как правило, типовые плетения. Те, которые у нас получаются лучше всего. То есть, изучив защиту спальни и личного кабинета, можно предположить и даже разгадать плетения в этой самой комнате. Ты же сам их ставил.

– Тьма побери! – неожиданно выругался Аласдэр. – Дам, а ведь она права. Может, нам стоит заменить защиту на мою? Так действительно будет безопаснее.

– И упустить шанс поймать злоумышленниц на горячем? – почти оскорбился Дамиан, а в его глазах неожиданно появились темные искры.

Магия шалит, не иначе. Сейчас я это понимаю особенно четко. Если еще вспомнить нашу с ним первую встречу…

– Но почему же они медлят? – я в недоумении почесала нос. – Если они ищут что-то конкретное, зачем рисковать тем, что в любой момент могут вылететь с отбора?

– Не знают, где конкретно это может находиться? – предположил Аласдэр. – А даже если и нашли… Поверь мне, Инесса, зная моего братца, там стоит сложная защита, которую не так-то просто взломать. Могут изучать плетения, подбирать. К тому же, сделать это незаметно от духа Замка сложновато.

Я кинула взгляд на молчащего Дамиана: а он что скажет? А то мы тут рассуждаем, а вот Властелин словно поглядывает на нас со стороны и забавляется мнениями детишек.

– Он прав, Несси, – кивнул Дамиан. – Думаю, причина именно в этом. К тому же, там находится та вещь, которую без подготовки сложно выкрасть.

– И что же это? – вскинула бровь я. – Или это секретная информация, которую запрещено сообщать всяким распорядительницам? Вдруг я шпионка?

На меня кинули такой проникновенный взгляд, что, наверное, мне стоило бы провалиться под землю. Вот прямо здесь и сейчас. Но я осталась на своем месте, поглядывая на Властелина с полуулыбкой. Ну-ну, посмотрим, как он выкрутится.

– Глупости не говори! У тебя есть странности, однако ты в принципе сумела доказать, что тебе можно доверять. Если, конечно, дело не касается отбора и так называемых невест.

Я не удержалась и фыркнула. Подобная оговорка изрядно меня позабавила. Уточнение было довольно неоднозначным, но крайне любопытным. Да и такое доверие, что уж тут скрывать, приятно.

– Итак? – я выгнула бровь, проникновенно глядя на Дамиана. – Что же там такого могут похитить?

– Ну... Вариантов, в принципе, много, – задумчиво протянул он. – Но я предполагаю, что тут могли нацелиться на гримуар.

– Гримуар Темного Властелина? – уточнила я. А что, такие книги бывают? Интересно, там учат так сверкать глазами? Тьма, что же за ерунда мне сейчас в голову лезет?!

Мой невинный вопрос заставил мужчин расхохотаться.

– Можно и так сказать, – с насмешливой улыбкой отозвался Властелин. – По сути, это гримуар по темной магии, который в чужих руках может причинить много проблем. Я его хранитель.

– И многие об этом знают? – задала новый вопрос я, понимая, что не особо-то интересовалась магической карьерой объекта. А сейчас уже Дамиан из объекта превратился в личность.

– Достаточно народу, – кивнул «необъект». – Это особо и не скрывается. Кому надо, тот в курсе, что книга передается по наследству каждому «Темному Властелину».

– А что можно при помощи нее сделать? – заинтересовалась я.

– Да что угодно! Очень многое. И это может стать большой проблемой, – подтвердил Дамиан. А я не удержалась от еще одного вопроса:

– Но почему подобное дело доверили девчонкам?

– И это спрашиваешь ты? – насмешливо посмотрел на меня Властелин. – Та, которая исполняла, мягко говоря, нетривиальные поручения?

– Ну все равно, – задумчиво произнесла я. – Здесь же самые, так сказать, отборные невесты. Леди Диана наверняка их чуть ли не под магическим увеличением разглядывала.

– Может, потому и выбрали их? – предположил Дамиан. – В любом случае, надо сначала попытаться их поймать, вычислить. А потом уже разбираться.

– И медлить, думаю, не стоит, – вмешался Аласдэр. – Мы, конечно, хорошо здесь сидим, но я бы посмотрел, что там с охранками. Да и с книгой тоже. Что скажешь, братец?

Дамиан посмотрел на меня с легким сожалением, остановив взгляд на моих губах. Я как-то сразу поняла, о чем он в этот момент подумал. Ну да. Штрафы. Но, кажется, в этот раз, ваше Темнейшество, никакого поцелуя не светит.

– Ты прав. Несси, ты… – он осекся, глядя на меня. Но я и сама понимала, что мне точно не место около этой секретной комнаты. Как бы мне не было любопытно.

– Я думаю, мне пора возвращаться к себе, – уверенно ответила я. – Я пока узнаю у Джозефа, кто из невест опоздал на ужин. Он наверняка знает. Ну и заодно надо решить с испытанием. – я в упор посмотрела на Дамиана. – Я обещала выдать тебе завтра выходной. Полагаю, невестам он тоже не помешает. Как считаешь?

– Если их не придется где-то вылавливать – вполне, – кивнул Дамиан. – Заодно надо приглядеть за ними, что они будут делать. Не только за Элисон.

Наши взгляды как-то очень уж дружно скрестились на Аласдэре, и он заерзал:

– А что вы так на меня смотрите? – насторожился он. – Я вовсе не намерен…

– Развлекать этих куриц? – закончил за него Дамиан. – О нет, дорогой братец, собираешься. Выведешь их на прогулку. Проведешь экскурсию. Я же сделаю вид, что займусь делами.

– Я, так и быть, составлю тебе компанию, – подбодрила я Аласдэра, от чего он тут же просиял. И почувствовала на себе мрачный взгляд. Так, а Властелину-то что не нравится?

Глава 18

Удивительно, но я вторую ночь проспала, как убитая. Я уже даже начинала подозревать, что Дамиан на меня какие-то сонные чары насылает, лишь бы я ни во что не лезла. Проверить такое предположение, конечно, сложно, но все же…

С утра пораньше я попыталась связаться с леди Дианой, однако моя работодательница благополучно проигнорировала мой вызов. Ну что ж. Тогда будем развлекать невест.

К моему появлению за столом находились лишь Виссалия и Селентия. Между собой девушки перебрасывались ничего не значащими фразами и явно не выглядели подружками. Мое присутствие их слегка оживило.

– И на какие же испытания, леди Инесса, вы обречете нас сегодня? – хитро блестя глазами, поинтересовалась Селена. Мне даже показалось, что происходящее ее изрядно забавляет.

– Ни на какие, – мило улыбнулась я, беря в руки вилку и нож. – Сегодня вас ожидает выходной. Мы с лордом Дамианом подумали и решили, что в связи с непростыми испытаниями вам потребуется время на отдых. Так что сегодня вас ожидает прогулка по поместью.

– В моей компании! – продолжил появившийся Аласдэр. – Мой кузен сегодня занят, а оставить вас без сопровождения он просто не мог.

– Выбрать сопровождающего поприличнее, очевидно, тоже? – неожиданно скривила губы Селентия, окинув младшего внука леди Дианы недовольным взглядом.

– Селена, душа моя, ты просто разрываешь мне сердце! – шутливо прижал руку к сердцу этот дамский угодник.

– А что, там есть, что разрывать? – хмыкнула ведьма, с каким-то остервенением отрезая кусок омлета. При этом она показательно сосредоточилась на еде, не обращая внимания на мужчину.

– Вы, похоже, уже знакомы, – вклинилась я в разговор до того, как они сцепились. А то шансы, чувствую, большие. – Значит, представлять друг другу вас не стоит. Леди Виссалия, познакомьтесь, это лорд Аласдэр, кузен лорда Дамиана.

Виссалия тут же стрельнула глазками в мужчину и заявила, что счастлива с ним познакомиться. Селена хмыкнула, но комментировать это никак не стала. Вообще с появлением Аласдэра приятельница вся подобралась, точно готовясь к броску. Интересно даже, почему они так друг на друга реагируют?

Кларисса, Элисон, Маргарет и Амелия тоже не задержались. При виде молодого красивого мужчины они непроизвольно начали строить ему глазки. Вот талант же! Только появился, а уже почти все дамы у его ног!

Узнав, кто это и что именно этот мужчина будет сопровождать их на прогулке, дамы как-то разом успокоились. Да и новость о выходном их порядком обрадовала. Оно и хорошо. А я пока смогу подготовить следующее испытание.

Завтрак пролетел в почти дружеской атмосфере, только мы с Селеной большей частью молчали. Ведьма явно злилась, а я пыталась вычислить, чей же разговор меня угораздило вчера подслушать. Как мне вчера сообщил Джозеф, на ужин девушки вообще не слишком-то спешили, поэтому и опоздавшая была далеко не одна – припозднились Элисон, Кларисса и Виссалия. Итак, получается, одна из трех? Или шансы взломать охранку есть только у артефактора?

Эта мысль не давала мне покоя на протяжении всего времени. Мне очень хотелось хоть с кем-то обсудить ее и, когда слуга принес мне записку с просьбой заглянуть в кабинет Дамиана, я выдохнула с облегчением. Заодно и узнаю, что им с блондинчиком удалось выяснить.

Отведенным двум часам на сборы девушки обрадовались как манне небесной. Я же направилась в кабинет, искренне надеясь, что Аласдэр составит мне компанию. Но нет, тот куда-то пропал.

При моем появлении Дамиан тут же отвлекся от бумаг, поздоровался и попросил:

– Приглядись, пожалуйста, ко вчерашним опоздавшим. Как они будут себя вести. Вдруг заметишь что-то странное?

– Странное? – я хмыкнула. – Боюсь, только то, что на какое-то время они забыли, чьи они потенциальные невесты. И не нужно так радоваться. Отбор никто не отменял!

– Ведьма! – тут же наградил меня, в общем-то, справедливым замечанием Дамиан. Как будто я спорила. Куда интереснее обсудить другое.

– Вам что-то удалось выяснить? – поинтересовалась я, невольно подходя к нему. Усидеть на одном месте я сейчас просто не могла. Душа жаждала приключений.

– Вроде ничего особенного, – покачал головой Дамиан. – Но Ал немножко поработал с плетениями. Так, что на первый взгляд не заметно, но…

– Но? – приподняла бровь я. – Чем это грозит взломщицам?

– Узнаешь, – неожиданно задорно подмигнул мне Властелин. – Но вчера ночью никто туда не совался.

– Ясно, – кивнула я. – Ну что ж, раз все пока что спокойно, тогда я, наверное, пойду пока займусь подготовкой к новому испытанию. Хорошего дня!

– Не так быстро, – вдруг усмехнулся Дамиан и протянул ладонь, удерживая меня за руку. – Или ты забыла о собственных долгах, Инесса?

В первый момент я собиралась возразить – лично у меня долгов не было никаких, только у… Потом поймала его внимательный взгляд и поняла. Поцелуи. Ну конечно. Кто бы сомневался, что он их потребует?

– Ну почему же? – пожала я плечами. – Если ты так настаиваешь, то…

Продолжить я не успела. Причина донельзя банальная – этот невыносимый, наглый, совершенно беспардонный Властелин потянул меня за руку так, чтобы я упала к нему на колени!

Глава 18.1

Кажется, выход простой – вскочить и отойти от него хотя бы на пару шагов. Но не тут-то было. Меня так крепко обнимали за талию, что я даже пошевелиться не могла.

– И что же ты творишь? – свистящим шепотом поинтересовалась я, сузив глаза. Мой грозный вид ни капли не впечатлил Дамиана. Наоборот, он даже чему-то усмехнулся.

– А что? – с деланной наивностью уточнил он. – Я всего лишь собираюсь получить свой долг. Ты обещала не возражать.

– Но… – у меня даже слов не находилось. Цензурных. – Не так же!

– А тебя что-то смущает? – удивленно поинтересовался Дамиан.

Смущает. Еще как. То, что я ощущала жар его тела даже через несколько слоев ткани. А еще наша поза вообще ни в какие рамки приличия не вписывается. Да и я таким образом практически полностью под его контролем, вырваться толком некуда. Зато очень легко потеряться в вихре эмоций и ощущений и потерять саму себя.

– Неужели ты меня боишься? – продолжал насмехаться этот гад.

– Ты сейчас меня на «слабо» поймать пытаешься? – скептически поинтересовалась я, понимая, что ему это, кажется, удалось. – Вдруг кто-нибудь войдет, и…

– Не войдет, – уверенно ответил Дамиан. – Я же помню, что ты печешься о своей репутации.

Фраза прозвучала насмешкой, если учесть весь мой послужной список. Но справедливости ради – в такие двусмысленные ситуации с мужчиной я не попадала никогда.

– Ладно, – процедила я. – Целуй. Пока я не передумала, и ты не начал квакать.

И все бы ничего, вот только я чувствовала себя натянутой струной, до жути напряженной. И это, очевидно, было заметно не только мне.

– Расслабься, Несси, – тихо проговорил Дамиан практически мне в губы. Кожу тут же начало покалывать. Он издевается, что ли? Как тут расслабиться-то, когда сердце стучит так, что отдает, кажется, в висках?

Еще одна легкая понимающая усмешка, и Властелин коснулся моих губ. В легком, едва уловимом поцелуе, который, как перышко, ласкал мои губы. В противовес этого его ладони сжимали меня так крепко и властно, что избежать не было никакой возможности. Но в самом поцелуе точно была какая-то магия, потому что… Я расслабилась, как ни странно. И, четко уловив это, Дамиан вдруг углубил поцелуй, стал более требовательным, напористым.

И я поплыла, сама не замечая, как отвечаю ему. Мои руки скользнули по его груди, одна легла на плечо, вторая на затылок. В самой позе, в нашей близости было что-то пикантное, особенно острое. И Дамиан тоже не терял зря времени. Пальцы одной руки скользнули по обнаженной коже около лифа платья, губы скользнули по шее, заставляя меня откинуть голову назад. Вторая рука выводила узоры по моей спине, поднялась выше. Раздался щелчок, и волосы рассыпались по моим плечам. В тот же момент Дамиан вновь вернулся к моим губам, заставив меня потерять над собой контроль и отвечать так страстно и пылко, как только я была способна.

Один поцелуй, кажется, растянулся на целую вечность. Дамиан отстранился только тогда, когда воздуха уже стало мучительно не хватать. Мы оба дышали запалено, внутри меня, кажется, горел самый настоящий огонь, который отражался и в его глазах.

– Ну что? – непослушными губами уточнила я. – Теперь мною все долги выплачены?

– Долги? Нет, – неожиданно усмехнулся он. – Только один. Это был только один поцелуй. Ты должна мне еще один.

– Чего? – совершенно неприлично для леди воскликнула я, соскакивая с его коленей. На этот раз он меня удерживать не стал. Только проводил таким горячим взглядом, что к щекам невольно прилил румянец. – Ты издеваешься, что ли?

– Ну почему же? – почти искренне удивился он. – Мы договаривались на два поцелуя. Первый я получил. Второй… Не сегодня, милая. У нас все еще впереди!

Как разозлить ведьму? Спросите у Темного Властелина, он непременно распишет все по пунктам. В данном вопросе он уже достиг виртуозности.

– Впереди? – прошипела я и, просканировав его защиту, нашла едва заметное слабое место и уверенно запустила туда легкое заклятье, изменяющее голос. Ну что же, он сам напросился.

– Конечно, впереди, – пропищал тонким голоском Властелин. Замер, откашлялся, ошарашено прислушиваясь, и продолжил. – Еще один поцелуй без санкций… Стоп! – он вперил укоризненный взгляд в меня. – Инесса, ты же обещала!

– Обещала, что не будет санкций за один поцелуй, – ехидно сообщила я. – Но едва ли то, что сейчас творилось, можно назвать «одним поцелуем».

– Поверь мне, могло бы произойти и гораздо больше, – подмигнул мне он. И это бы, конечно, звучало крайне соблазнительно, если бы не пищащий голос. Не удержавшись, я хихикнула и послала ему воздушный поцелуй:

– Ваше Темнейшество, так это не за поцелуй санкции. А за мошенничество. Наслаждайтесь! А я пошла работать. Прекрасного общения с окружающими! Дверь открой! Немедленно! – последнее слово прозвучало как приказ. К моему удивлению, Дамиан послушался, хотя смотрел та-ак укоризненно.

Не обращая внимания на это, я выпорхнула из кабинета. Внутри меня все кипело от возмущения и волнения. Чертов Властелин, что же ты со мной делаешь? Надо уже женить тебя поскорее!

И я решительно направилась выполнять еще один пункт по решению данной задачи.