Текст книги "Странствия Луны (СИ)"

Автор книги: Сергей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 34 страниц)

У Степных остались только собственные физические силы. И их хватило, чтобы одолеть более многочисленного, но ослабленного ситуацией противника.

Но какой ценой!

Сейчас остатки их воинства готовились к своей последней схватке: шесть виверн, одна лунная лошадь и два десятка бойцов.

А теперь представьте, что случилось, начни я действовать грубой силой? Ведь моя армия все равно превосходила силы степняков! Но здесь, у озера, пришлось бы уничтожать сперва их армию, а потом еще и сидящую в озере тварь с ее армией нежити, да при том, фактически, на свежей гекатомбе! Очередное сражение, которое невозможно было выиграть бесхитростно, прямой атакой.

Вышедший на переговоры эльф был мне не знаком. Могучий Волк тоже остался на поле боя.

– Вы можете уйти, – сказала я. – Или остаться, но лишь присягнув мне. Умирать совсем не обязательно.

– Есть ли твоя вина в случившемся? – степной эльф был… Мертвым. Он уже мысленно умер вместе с остатками своего племени. А может быть, он мысленно умер раньше, сражаясь в практически безнадежном бою.

– Ты еще жив, – напомнила я. – Ты прошел через смерть и выжил.

– Отвечай, есть ли твоя вина в случившемся? – в голосе степняка прорезалась злость.

– Я хранительница Источника Маны этих земель. В моей власти убрать все потоки из определенной области. Что я и сделала. Это спровоцировало тварь из озера напасть на вас, но и не дало вашим врагам, чьи основные силы требовали много маны, победить в сражении. Суди сам, есть ли моя вина в случившемся. Но также ответь себе: есть ли в случившемся ваша вина?

Эльф молчал, тупо смотря перед собой.

– Кто посоветовал вам напасть на демонов у моста? – спросила я, наконец, переводя тему. – Их привел шаман?

– Да. Кто это был?

– Кораксы.

Степняк только сильнее сжал зубы – того и гляди раскрошатся. Понятно: все их племя непримиримых борцов с Тьмой развели, как младенцев. И именно Темная, враг, спасла их.

– Мы не имеем права жить дальше! – наконец решительно произнес степной эльф.

– А я не имею права вас переубеждать. Но подумай: вы замараны Тьмой. Светлая Богиня не примет вас такими. Что произойдет, если вы попытаетесь уйти к ней? Куда вы попадете, кто вас примет?

– А как искупить подобное!?!?!?! – заорал Степняк.

– Не знаю. Но я могу прямо сейчас позвать того, кто знает, и ответит на твой вопрос, – из своего храма в Галадинене сюда был доставлен Мараквайн, так как Азалайтен все еще пребывала в беспамятстве. Да и по своему статусу тот был выше. – Но не отринешь ли ты его лишь потому, что он присягнул мне, Темной.

– Жрец Светлой Богини?

– Да. Также мне присягнул шаман горных эльфов. Ты будешь говорить с ними?

Эльф молчал довольно долго. Наконец, закрыв глаза, он просто кивнул.

– Прежде чем мы закончим переговоры, ответь, эта тварь все еще существует?

– Она скрылась в озере.

– Плохо. Проклятая вода даст ей силы пережить мой фокус, а долго сдерживать ману даже я не смогу. Мне придется сразиться с ней.

– Нет! – лицо эльфа исказила гримаса ярости. – Это наш враг! Только мы обязаны уничтожить ее! Это она совратила нашего старого шамана, и привела его на путь Тьмы! Мы узнали об этом после боя, когда допросили его!

– Вы его уже казнили?

– Да.

– Он мог вам солгать.

– Не мог, – зловеще усмехнулся эльф.

– Ладно. На самом деле это сейчас даже не очень важно. Откуда в этом бою взялись демоны?

– Мы сами не поняли, откуда они появились, так как были немного заняты. Просто в какой-то момент далеко в стороне от места боя открылся портал, и нас атаковали демонические твари. Про демонолога я уже слышал. Думаю, что он тоже заявился со своим отрядом, открыл портал, но не смог применить никакую другую магию по сражающимся, оценил шансы, и почти сразу сбежал. Демонов было совсем немного, и они быстро кончились.

В какой-то мере, это было плохо. В этих местах, оказывается, есть еще некто весьма неслабый в магии хаоса и демонологии, который уже узнал, кто и с какими силами ему противостоит. Увы, но всего не предусмотришь. Придется разыскивать и уничтожать очередного врага. Хорошо хоть, мой гейс на него не распространяется.

– Что ж, у меня появилась еще одна работа помимо озера и его обитательницы, – заключила я. – Оно в любом случае должно быть очищено от скверны. Но даже если вы возьмете на себя священную миссию по охране и очистке этого места, вы обязаны будете принести клятву верности. Другое дело, что совсем не обязательно мне, – добавила я, пресекая возражения. – Поговори с теми, кто уже принес присягу, и тогда мы решим, что делать.

– Хорошо, да будет так, – ответил мне Степняк. – Но скажите напоследок, как вы распознали скверну, даже не увидев и не пообщавшись с ней?

– “Не увидев” – это не верно. Я собрала много разных сведений об этом месте, чтобы сделать надлежащие выводы. А потом… Кому, как не такой, как я, распознавать то, что является моей сущностью? Хочу я это, или нет, иду я к Свету или нет – но я иду во Тьме. И я знаю ее уловки лучше вас. Иди же, поговори с Мудрыми, и сделай свой выбор. Переговоры окончены.

Степные эльфы согласились принести присягу, но не кому-то конкретно, а храму Светлой в Галадинене и его настоятелю без уточнения личности. В конечном итоге, меня это устраивало. Пока – устраивало. А еще меня устраивало также и то, что теперь очередной этап строительства Тракта завершался уже в понедельник вечером, а во вторник можно было ждать делегации Торговой Гильдии. Тракт не считался завершенным без ее вердикта.

В замке меня встретили сразу две проблемы.

– ГДЕ! МОЯ! ПЛЕТЬ! – Сабвиллайл была в ярости.

– Твоя? – уточнила я. – Разве это не Паучиха раздает змеехлысты в пользование своим адепткам? Разве они принадлежат не ее, как и сами адептки? И разве ты все ещё адептка Ллос?

– Так… Так… – Сабвиллайл постаралась взять себя в руки. Ведь по логике вещей, я была полностью права, и она это знала. – Хорошо… Но я отвечала за данный артефакт в том числе и перед вами. И вот, она пропала!

– Ее вполне могла вернуть себе хозяйка, – пожала я плечами. – Так или иначе, а данная вещица нам тут, по-хорошему, была совершенно без надобности. Пропала – и пусть. Я, на всякий случай, я прикажу Шайнтлайну разобраться в случившемся. Но не уверена, что его расследование даст что-то положительное.

Сабвиллайл ушла не совсем довольная, я же, улыбнувшись, дождалась, когда ко мне подойдет все прекрасно слышавший киллер. Со спины, как обычно.

– Ты слышал мой приказ? – спросила я не оборачиваясь.

– Вы желаете, чтобы я его исполнил?

– А ты сам желаешь его исполнять?

– Я приложу для этого все необходимые усилия, Принцесса, – ответ последовал с легкой паузой. Я лишь усмехнулась.

А вот вторая проблема ждала меня прямо перед сном и выходом из игры. Барон Сеньяк, наконец, соизволил прислать свои ответы, так что мне пришлось аккуратно демонстрировать шесть свитков, аккуратно разворачивая каждый, пока Ирина переснимала данные с экрана. Сама оценивая добытую нами информацию, я все больше приходила к выводу, что она запоздала. Но, может быть, Ирина выудит из нее что-то еще? Многие вопросы и ответы на них были мне совершенно непонятны.

Так или иначе, а уже наступило воскресенье. Последний мой день в игре с закрытой Завесой. Завтра начиналась совсем другая игра. А если учесть то, что я уже знала про нее – эта игра отличалась от таковой у любого другого игрока.

“Выход”…

Пора спать.

***

– Что ты думаешь делать дальше? – спросила Мария у Ирины. Программистка сидела напротив стакана с водкой. Но это не был ее обычный выходной ритуал, исполняемый после визита к своему пребывавшему в коме сыну.

– Я не знаю… Вот представляешь, только вчера я вам тут устроила скандал из-за… – Ирина изобразила руками в воздухе нечто. – А теперь, когда оказалось, что дело обстоит именно так, я просто не знаю, что делать! Но вы-то что скажете? Когда вы собирались мне открыть тот факт, что контакт будет идти с этой стервой?

– Она не Ллос.

– Да без разницы! Ты же знаешь, что я бывала в это роли, и знаю, что это такое, знаю, кем надо быть, чтобы на том месте твоих действий не заметили. Знаю, наконец, что из себя представляют прописанные в игре божественные догмы, и как они влияют на твои поступки. Оказавшись на месте Ллос, ты просто не сможешь выйти за строгие рамки, тебе не дадут этого сделать. Женщина, которая оказалась в срыве на месте Паучихи не просто приспособилась – она идеально встала на это место! Я была там, я знаю, что это такое. И только по служебным обязанностям я соглашалась на подобное. А она там живет! Проклятье, я не хочу даже представлять, каково это, и уж точно не хотела бы оказаться на ее месте на постоянной основе.

Ирина уперлась взглядом в стакан. Мария молчала.

– Но вы меня обманули! Вот это – точно! А я, идиотка, ведь все знала! Знала, что у божеств собственных вычислительных мощностей не сильно-то больше, чем у единичного игрока, а все остальное это привлеченные в нужный момент резервы. Они очень велики, но бог берет их из общего пула взаймы и обязан отдать! А собственные ресурсы линейно зависят от количества игроков в качестве его паствы. У наиболее популярного Эльрата – всего-то на порядок и больше, чем у единичного игрока! А у Эйлистри их и вовсе меньше в разы! Не могла она вместить в себя Сорвавшуюся, никак не могла. Из темных эльфов это могла сделать только Ллос, чьи запросы выше стандартных игровых раза в три-четыре.

– А если бы, например, сорвалась Светлая, и инициировала срыв Эйлистри?

– Забудь! Для этого Светлой надо было бы перераспределить мощности, отдать часть своих. Админы бы такое не пропустили. Не знаю, как среагировали бы, но разбираться полезли точно. И я даже не знаю, до чего бы доразбирались. Нет уж, тут надо было именно поглощать и эмулировать! А значит, источником этого перераспределения просто обязана была быть Ллос. Только она могла незаметно для админов устроить такой фокус.

– Саша считает, что Арошни/Ллос предприняла не одну и не две попытки проделать подобное, прежде чем все сбалансировалось.

– Так она про это уже знает? Откуда? Вы сказали ей, но не мне?

– Она сама все вычислила. И в нашу игру вступила еще одна игровая личность – Светлая Богиня. Собственно, ее подсказка дала Саше ключ к пониманию ситуации. Вчера на улице она устроила нам куда более неприятную выволочку, чем ты тогда и сейчас.

– Светлая Богиня… Мда… Даже интересно, как они умудряются взаимодействовать теперь с Эйлистри. Догмы-то никуда не делись.

– В догмах, кстати, нет ни слова про обязательную вражду светлых и темных эльфов: ни у Ллос, ни у Светлой. Вот у Эльрата – да, есть. И как он уживётся с Ллос в рамках своих догм я себе не представляю.

– Но Эльрат развоплощен. Не очень себе представляю, что чувствует на его месте попаданец. Да еще и тот факт, что именно Ллос его развоплощала подбрасывает дровишек.

– Оставим пока в покое Эльрата. Скажи мне, вражда темных и светлых эльфов в игре как-то особо прописана? Ну, кроме стандартной вражды Света и Тьмы.

– Прописана на уровне морали: большой штраф обеим фракциям. Но, это, пожалуй, и все. Правда, стоит учесть языковой уровень. Одна только омонимия словечка darthiiri: “наземный эльф” и “предатель” – сделает из светлых эльфов врагов для темных. Все-таки, нас в разработке тоже психологи консультировали.

– Мораль в отношении двух божеств точно не в счет, а языковой уровень Арошни в состоянии переступить. И если никаких других программных и догматических ограничений нет, то, я не сомневаюсь в том, что она это сделала.

– Да уж… И ты права, это уже не настоящая Ллос с ее строгим догматизмом. Но тогда это и не настоящая Светлая, если она согласилась на такое взаимодействие.

– Думаешь, что они заодно?

– Так Эйлистри обязана оставаться в контакте со Светлой. И если ей на самом деле управляет Арошни, то… Уму непостижимо: верховные божества темных и светлых эльфов, действующие заодно!

– Все они когда-то были светлыми…

– Эта история придумана Гэри Гигаксом, как и сама Ллос и многое другое в Dungeon&Dragons.

– А вы постарались максимально правдоподобно ее реализовать. Скажи, ведь причины падения Арошни в Землях зашиты?

– Ну да. Правда, пришлось туда зашить убийство их возлюбленного мужа и брата, ведь его-то в Землях нет.

– И это сделала Арошни?

– Ну да. В отличии от стандартной истории, в Землях восстание Илитиири частично удалось, и Кореллон Ларетиан, верховное светлоэльфийское божество и супруг Арошни, был ею убит. За что та, собственно, получила проклятье, изгнание и была приравнена к демонам. В оригинальном сценарии Гигакса у Арошни ничего такого не вышло, но наворотила она более чем достаточно для аналогичного приговора. Поскольку у нас в Землях было прописано светлоэльфийское божество женского пола, то пришлось фантазировать.

– А Светлая…

– Сестра Кореллона.

– Ага, то есть, и с этой стороны вами были заложены причины для вражды.

– Ну да, в принципе, были заложены.

– Однако, это же моральные принципы, запрограммированные самим сущностям, а не в виде догматов веры или расовых! Попаданцы их банально переписали под себя. Нынешняя Светлая не имеет никакого отношения к прописанной вами истории, и не чувствует к Арошни никакой вражды. Как, собственно, и наоборот! Почему же они обязательно должны враждовать?

– Вражда Тьмы и Света прописана на догматическом уровне.

– Арошни прекрасно жонглирует догмами. Почему этого не может делать Светлая Богиня?

– Значит, мы можем с уверенностью признать, что эта парочка заодно. Маша, дальше-то что?

– Понимаешь, ваши рамки, ваш забор, имеет незапертые и распахнутые настежь ворота. Это даже если не учитывать тот факт, что Арошни, как личность, не признает никаких рамок и ограничений. Она как вода: снесет препятствие или просочится через щели, но преодолеет его. И если Светлая хоть немного на нее похожа, то мы имеем две сформировавшихся личности, действующих заодно и желающих власти на уровне божественной, но уже не внутри искусственного мирка, а в рамках реальности. Но фокус в том, что это их желание – тоже игровая догма! И как она может реализоваться в данном случае мы даже представить себе не можем. Теперь ты понимаешь, почему ни Арошни, ни Светлую, нельзя ни в коем случае оставлять в Землях?

– “А что мы будем делать завтра, Брэйн?”, – подумав, продекламировала Ирина. – “То же, что и сегодня, Пинки. Мы будем захватывать мир!”

– Только там у нас как минимум три Брэйна с маниакальным желанием этот самый мир захватить. И два из них точно действуют заодно. Во что это в конечном итоге выльется мы не знаем. Ира, ты нам нужна, чтобы решить проблему отмены императивной догмы независимости божеств Земель и удалить оттуда сорвавшиеся личности. Поэтому я тебя очень прошу: выпей, забудь про наш с Эдуардом обман, и помоги решить эту проблему. Больше просить просто некого.

Ирина, подумав, машинально взяла стакан, и залпом опрокинула его в себя. Выдохнула, закусила.

– Что ж, при таком раскладе я остаюсь с вами, – твердо произнесла Ирина. – Ты только Саше не говорит, что она у нас играет роль Пинки. Обидится. Я бы точно обиделась.

Эпилог

За порталом в Ил Алук было все также сумрачно, пасмурно и мрачно. Вечер уже наступил, и только усилил ощущение разрухи города оживших мертвецов. Теперь, когда осада была снята, нежить потеряла прежнюю организованность, и это буквально витало в воздухе. Уже одно то, что крепостная стена даже издалека на глазок начала разрушаться, говорило само за себя. Ил Алук возвращался к своему прежнему состоянию Некрополиса.

Я ждала Конрада и тиару, которую требовалось выдать некромантке. И надеялась, что ее все-таки принесут. В конце концов, пакостить Конраду, не засветившись при этом перед админами, было очень сложно. Гарантия Дивы, конечно, внушала уверенность, но… Я отлично понимала чья на самом деле это гарантия. Слепо доверять той личности как-то не очень хотелось.

Воскресенье заканчивалось и, в связи с этим, усиливалось внутреннее напряжение. Я не понимала, почему со стороны Дивы не последовало никакой реакции на произошедшее? Она не ждала ответа от меня, но и сама не реагировала ни на что. В том числе, и на Мстителей и их действия. Поинтересовалась только на полуночном ритуале, будет ли в порядке Джандиира, а узнав, довольно кивнула – и все. С чем это было связано – непонятно. И это напрягало.

Но днем, после моего сна, Дива, наконец, соизволила высказаться.

– Я должна буду остаться в Ил Алуке, – спокойно сообщила она. – Не особо волнуйся, на мое место найдется замена.

– На какое из двух? – уточнила я.

– На оба. Компенсация прибудет завтра. Твой замок не следует оставлять совсем без жриц, это обещает проблемы в будущем.

И опять все. Сказав это, Дива просто ушла не прощаясь. Складывалось впечатление, что попаданку вообще не интересует моя реакция на происходящие события и последствия состоявшегося у ворот Убежища-12 разговора. Не интересовали ее и Мстители. Пара так и продолжала сидеть в своей тюрьме, изолированная от всех без исключения, не считая меня, которая вся извелась от такого пренебрежительного к себе отношения.

До нашего визита в Ил Алук я успела принять Эйнара и его викингов и переговорить со Снорри (и в самом деле продвинутый НИП с прошитой Толерантностью – дайте два… нет, три… нет, пять!). Но Снорри, к сожалению, был с нами временно, как и сам Эйнар (так что получу я только губозакаточную машинку…). Конечно, методы воздействия на Эйнара у меня имелись, но… Не тот это кадр, не тот! Не сработают они так, чтобы с гарантией. Тут срабатывал принцип “Враг моего врага…” – Ормстюр объединил нас, и уходить куда-то Эйнару пока было незачем. И тут дел хватало. К сожалению, это только пока.

Может быть, мне вообще не уничтожать Ормгард? А что, идея хороша…

А вот Бринир теперь оставался с нами. Эйнар освободил его от клятвы, и молчаливый викинг принес клятву мне. Сейчас он горой возвышался у храма-дерева Светлой Богини, где лечились Азалайтен и Джандиира. Не то, чтобы я была абсолютно уверена в такой вот охране, но так было однозначно лучше. Думаю, что, вылечи я Бринира каким-либо иным способом, он тоже бы остался.

Под конец, когда значимых дел на горизонте не оставалось, мне пришлось выдержать тяжелую битву. Мы с Эйнаром выясняли, кто кого затащил в постель! Сражение вышло жарким, уступать не хотел никто, так что, по исчерпанию сил для продолжения боя, сошлись на боевой ничьей и решили отложить решение этого насущного вопроса на другое время. А жаль. Но у меня построился Круг Друидов, и пришлось отвлечься на найм, пока не завершилась неделя.

Но теперь мы с Дивой под охраной воительниц стояли возле Полога Ил Алука и ждали. Вампира пока не было. Я в режиме ожидания прокручивала, что именно я буду выяснять у Мстителей, когда Дива перестанет хоть ненадолго нависать у меня над душой, пусть даже просто своим присутствием. И как наш разговор скрыть от Минайриль. Также было интересно, почему Дива так спокойно оставляет ее без надзора, но тут я быстро пришла к выводу, что ее посиделки были ни чем иным, как банальным взломом, по типу того, который она произвела в мире Фоллаута. Арошни просто получила способности Минайриль в личное пользование, и сама оракул-аутистка была ей теперь без надобности.

На всякий случай отправила Мелантию проверить, не оставила ли Дива какую-нибудь закладочку, чтобы лишить меня Минайриль. Рискнула довериться Светлой – а что делать? Но, вроде бы, никаких отложенных пакостей замечено не было.

Наконец, плохо заметные в местном сумраке, от Десолатуса в нашу сторону выдвинулись две фигуры. Впрочем, вторая лишь угадывалась моим темнозрением: парящий в воздухе череп и клубящаяся пустота вкруг него. Смерть почтил нас своим визитом.

Подойдя к границе полога, Дачин выдвинулся вперед, и аккуратно протянул мне свою скелетированную кисть с лежащей на ней Короной Рекса.

– Твой дар, – прошептал он.

Покинуть зону Полога он по-прежнему не мог. Но и я не была уверена в том, что, протянув руку под полог, останусь в живых.

– Не бойся, – раздался шепот. – Это в моей власти.

Что-то новенькое.

Конрад спокойно кивнул мне, но Дива выразила очевидный скепсис. Не укрылось это и от Конрада.

– Нет смысла, – только и произнес он.

Я решилась, и, подойдя к самому осязаемого только на уровне подсознания края Полога протянула сквозь него руку. И в самом деле, ничего страшного не произошло. Не считать же за страшное то, что мою руку аккуратно подхватила снизу скелетообразная кисть, а сверху вторая такая же опустила в нее Корону Рекса. И все. Руку отпустили, и решение квеста-наказания без бонуса, но с неприятными последствиями, оказалось у меня.

– Выполняйте ваше обещание, – прошептал Смерть.

Дива кивнула, и спокойно сделала шаг к Смерти и Конраду.

– Стой! – остановила я ее. И пояснила Конраду и Смерти. – Всего только пару слов на прощание.

Дива молчала. Я же, стоя напротив, и смотря в ее глаза, достала из своего рюкзака… Змеехлыст. Ну да, это я его у себя же и сперла наглым образом. Вполне натурально, постаравшись сделать это незаметно от всех и не пользуясь имеющимся у меня легальным способом проникнуть в келью Сабвиллайл, где он и хранился. В принципе, получилось. По крайней мере, кроме Шайнтлайна или же его соглядатаев, меня никто не заметил. Ну а то, что Шайнтлайн знал про мою шалость, я поняла по ехидному тону его вопросов.

– Это принадлежит тебе, Арошни, забери с собой. И – удачи.

Краем глаза я заметила, как Конрад слегка улыбнулся и одобрительно кивнул.

Дива же стояла молча без каких-то лишних эмоций смотря мне в глаза. Наконец, не меняя выражения лица она взяла змеехлыст, и тот словно втянулся в ее руку. А потом Дива все так же молча отвернулась и шагнула под Полог.

Упасть мгновенно умершей Диве не дал Конрад, мгновенно переместившись, и подхватив. Но спустя несколько секунд обмякшая Дива пошевелилась, и напряглась, посмотрев в лицо вампиру. Конрад тут же отпустил ее, даже сделав шаг назад, и склонив голову, как бы признавая свое подчинение. Дива, посмотрев на вампира, кивнула. Такого же взгляда удостоился и Смерть, разве что тот остался неподвижен, и не проявил никаких эмоций. Если Конрад перед аватарой Ллос был всего лишь вампиром, то Смерть как минимум имел равный ранг, а, скорее, даже, превосходил. Установив таким образом порядок главенства, Дива повернула ко мне свое уже знакомое по прошлому визиту в городе нежити лицо пристлича. И с легкой толикой презрения бросила напоследок.

– Не прощаюсь. Скоро увидимся.