Текст книги "Странствия Луны (СИ)"

Автор книги: Сергей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 34 страниц)

Запертый!

Конрад подергал еще и еще. Люк был заперт изнутри. Попытка применить навык “Взлом” успеха тоже не принесла, говоря о том, что запор является банальной щеколдой с противоположной стороны, и отсюда навыками не взламывается. Попытка применить силовые методы в расчёте на то, что щеколда сломается, тоже оказалась безрезультатной. Сломать сам люк было невозможно – лифт относился к неразрушаемым объектам. Пульт… Он работал, но области “Вверх” и “Вниз” на движения рук не реагировали.

И вот тут Конраду впервые за долгое время стало страшно. Там, в Землях, будучи Вампиром, он имел свою игровую точку привязки: гроб, где проводил дневное время. При уничтожении его тела, он оказывался в нем, восстанавливался, и продолжал существование. Гибелью это не считалось. Здесь же… Здесь он был человеком. И если не удастся выбраться из пятиметровой ямы, то ему грозит вполне реальная смерть, и иного способа уйти на респавн не существует. Самоубийство, мда… Приятного будет маловато. Тем более, что придется перебарывать стойкое желание существовать вечно любой ценой, ставшее его кредо при существовании вампиром.

“– Яму копал? – Копал…” – послышался сверху знакомый женский голос, декламировавший стишок. – “– В яму упал? – Упал… – В яме сидишь? – Сижу… – Лестницы ждешь? – Жду… – Яма сыра? – Сыра… – Как голова? – Цела… – Значит, живой? – Живой… – Ну, я пошла домой!”

Конрада наполнила ярость! Эта сука, оказывается, жива-здорова, поймала его в ловушку, и издевается!!! Но ярость в его случае уже давно не заставляла лезть на стену или превращаться в берсерка. Наоборот, она погружала в состояние ледяного спокойствия, а мозг превращался в быстродействующий компьютер, рассчитывающий варианты мести.

Впрочем, в данном случае внутренний компьютер выдал ответ: “Ты очень крепко влип, и лучше не ерепенься.” Был вариант пробить стену. Этаж-прослойка содержал технические ходы, и добраться до них было реально. Но за это время “Дилфелара” благополучно сбежит. Мало того, если она для прорыва блокады прихватит с собой что-нибудь из арсенала базы – а она может, и есть что прихватывать – то пристальное внимание бывших сослуживцев к его личному проекту станет гарантированным. А вот это следовало не допустить любой ценой.

– Что ты хочешь? – спросил Конрад.

– Для начала, извинений, – последовал ответ. – Так беспардонно предать!.. Фу таким быть, в общем!

– А если серьезно? – всерьез извиняться Конрад не собирался даже под угрозой смерти от голода в этом колодце. А неискренние извинения эта стерва точно определит. И что дальше?

– А если серьезно, то хочу договориться о том, чтобы ты выпустил меня и моих спутников из Некрополиса. Ведь Аран и Авернус с тобой заодно, верно?

– Только Авернус, – подумав, ответил Конрад, заодно проверяя собеседницу на Чувство Лжи. Аран и в самом деле был просто денежным мешком, загоревшимся идеей стать первым живым игроком, захватившем Ил Алук, используя дыры в системе. – Но после того, как ты стащила из музея Корону, он тебя просто так не пропустит. Даже я не отговорю.

– Что ж, верю, – последовал ответ. Надо же, и в самом деле эмпатка с прокачанным Чувством Лжи. Плохо… – Тогда станем решать проблемы по мере поступления. Моя задача не изменяется: вернуться в свой замок. При этом весьма желательно не засветить тебя и твой проект перед Сам-Знаешь-Кем.

– И кто у нас пребывает в роли Темного Лорда? – ирония для Конрада никогда не была чем-то приятным, скорее, он ее удачно эмулировал. Но собеседника это регулярно сбивало с недружелюбного стиля общения, так что почему бы и нет.

– Барон Сеньяк. И много кто еще, – последовал ответ.

– Значит, и этот очкарик с вами?

– Нет, он не с нами, он с админами Земель. Но согласился закрыть глаза на наши действия, если они не станут слишком наглыми. Я-то стараюсь, а вот твои только под такое определение и попадают. Так что мне не выгодно светить тебя – сама окажусь под ударом.

– И все-таки, кто тебя крышует? – нет, эта не расскажет. Слишком хитрая, истинная дроу. Но ради поддержания беседы почему бы не спросить еще раз?

– Честно – не знаю. Тот, кто, как я думала, крышует, сам наверняка… Хмм… Средняя сошка. Покрупнее мелкой, но даже не куратор, пожалуй. Пожилой больной денежный мешок, который очень хочет Сорваться, что делать без подстраховки в его возрасте слишком рискованно.

– Чем же вы заняты таким сверхсекретным, кроме поисков секрета Срыва?

– Все-то тебе расскажи. Отвечу только, что я могу тебя свести кое с кем из местных, которые искренне пожелают помочь, а при случае прикроют от неприятностей. Им твои действия самим очень интересны и желанны.

– И кто же это такие?

– А что, ты с Бабушкой не общался?

– Нашла кому рассказывать! Эта старая карга обожает хранить секреты.

– Именно так, старая каргатовка как есть. Может, тебе стоило дель Диего разбудить?

– Конкурент, с какой стороны ни посмотри, так что будет только хуже. Я его специально спрятал подальше, чтобы никто случайно не наткнулся. Бабушка поспокойнее.

– Логично. А Мойра.

– Роет землю носом в поисках бывшего шефа. Забавная такая: как будто его появление позволит занять мое место.

– Вообще-то, если ты знаешь первоисточник, то любым способом копать под начальника это ее скриптовое поведение.

Сколько же она знает? Сознательно подготовилась, и активно использует свои познания ради достижения целей! Просто восхитительно! Нет, такой противнице не грех и проиграть.

– Не особо вникал в нюансы. Изучать-то начал только после того, как оказался в нынешней ситуации. Но мне она не мешает, только поддерживает в тонусе. Как работник, неплоха, кстати. Так что пусть старается.

– Как знаешь. Так что будем делать? Оставлять тебя тут самому выбираться из этой дыры, или ты мне сможешь что-то предложить взамен на благосклонное отношение?

– Лучше, конечно, помочь выбраться.

– Лучше, конечно, помучаться, но и твой выбор я уважаю. Снимай броню и оружие, отложи их в уголок подальше от себя. Как только ты это сделаешь, тут же будет спущена лестница.

– Откуда вы ее взяли?

– Веревочная лестница. Сплели из того, что было на складе. Это не сложно.

– Остался решить последний вопрос: доверие.

– Доверять вампиру?

– Доверять дроу?

– Ха, логично! Но заметь, что засветка одного тут же выявляет и второго из нас. Я нарушила правила игры просто оказавшись здесь, а ты их и так давно нарушил все мыслимые и немыслимые. Конечно, проще всего было бы разойтись, словно друг про друга и не знаем, но, боюсь, что это уже не выйдет. Каюсь – моя вина. Полезла сюда по выданному божественному пророчеству, совершенно не предполагая, что предложенный выход потребует применения местной брони и роботов в Землях. Так что если я не хочу засветиться перед админами, то придется тебе хоть как-то доверять. И доказывать, что мне тоже можно довериться хотя бы в этом вопросе. Насчет доверия мне, думаю, понятно. А как насчет доверия тебе? Не просто же так ты желаешь узнать про мою крышу.

Не видя собеседницы, понять ее по одной только интонации было непросто. Тем более, что “Дилфелара” и не пыталась скрыть тот факт, что она могла лгать через слово. Он, вот, не рисковал. Впрочем, в данном описании ситуации, вранья не было… Пожалуй…

– Ты уже догадалась, чем я тут занимаюсь?

– Конечно. Рядом с моей капсулой сидят отлично знающая тебя айтишница и мой личный психолог, которая, к тому же, имеет опыт работы с компьютерным психоанализом. Так что тебя отпрепарировали до последней клеточки головного мозга.

– Понять бы еще, как вы меня вычислили?..

– Не скажу, не рассчитывай. Даже не мой секрет. Намекну только, что ты перестарался, отыгрывая компьютерного болванчика. Смотри побольше по сторонам.

– Учту. Тогда скажу так: без оружия и экипировки я не смогу тебе помешать вернуться, а стоит только оказаться в Некрополисе, где респавн станет возможен, как тут же твоя смерть перестанет мне быть хоть сколечко выгодна.

– Разумеется. Одно дело прервать мою миссию здесь, а в Некрополисе ты ее просто не прервешь. Все, что мне было нужно от этого места, я уже получила.

– Тогда в чем же недоверие?

– Только в твоем хамском поведении при первой встрече в этом ангаре.

– Ты тоже из себя изображала законченную хулиганку.

– Расовая принадлежность обязывала.

– Меня тоже.

– Хорошо, принято. Что-нибудь еще есть с твоей стороны?

Конечно, есть!

– Проблема с Авернусом. Ты предлагаешь мне его кинуть.

– Это настолько актуально?

– Да, это настолько актуально.

– Совестливый вампир – это что-то новое. Но пойду вам навстречу. Вариантов с Короной два: или “Корона Рекса” из музея, или “Корона Азалина Рекса” из Хранилища. Как давно вторую выкрали оттуда?

– Недели за две до начала операции Арана, – проклятье, как все просто! Конрад был уверен в себе, и в том, что, зная алгоритмы, просчитать действия местных ему не составляет труда. И это было подтверждено множеством ситуаций. Игроки тоже легко просчитывались. Но он еще ни разу не сталкивался с личностью, которая просчитывает ситуацию как бы не лучше его самого, но при этом не обладает его познаниями в потрохах системы. “Дилфелара” действовала интуитивно, но с ужасающей эффективностью. – Все, я понял, скоро респавн. Но если ты уйдешь с этой Короной сейчас, то квест Авернуса будет провален.

– Когда, примерно, будет респавн?

– Послезавтра.

– Тогда я припрячу корону у портала, а послезавтра загляну за ней. Время есть. Еще один вопрос: мне можно будет разгромить Арана?

Что???

– А ты сможешь?

– Представь себе, смогу. Или выгоню за портал, или превращу в нежить.

– Очень интересно будет посмотреть, как ты с пятью спутниками справишься с его армией.

– Обещаю мастер-класс, только пусть Авернус и этот их эльф не мешаются. Заодно ваши сидельцы уйдут по домам.

– Честно говоря, меня это не очень устраивает.

– И чем же? Арану, в конце концов, это дело надоест, и он перестанет сдерживаться.

Неужели, Блефариша ей не рассказала? Или она врет? Странно… Но толку с этой странности никакой. Скорее всего, Ирина и в самом деле кое-что из игродельческой кухни оставила в секрете.

– Ты не знаешь, для чего делаются такие локации, как Некрополис. Даже если у Арана будет вдесятеро больше сил, взять город он не сможет. Просто поверь.

– Тогда тем более, пусть он проиграет и распишет свою неудачу на форуме. Придет кто-нибудь еще, и устроит вам осаду даже похлеще. Любителей пробивать стены лбами в жизни не переводится. Надо только их спровоцировать, а пока Аран ни словечка нигде про свои достижения не написал.

Мозг опять заработал, анализируя сделанное предложение. Арана Конраду было совершенно не жаль, но Авернус… Нет, он ни за что не раскроет его личность, но и столь откровенно предавать… Как минимум не стоило из-за того, что знал его старый знакомый, так неожиданно встреченный в Землях. В остальном же Конрад прекрасно понимал, что ради его собственной операции он если и задумается, то только о последствиях предательства в дальней перспективе. В данном случае вывод был однозначен: делать этого не стоило.

Конрад посмотрел наверх. Квадрат выхода лифтовой шахты терялся во тьме. Здесь-то у него свет был, а там… Впрочем, там дроу, им свет не требовался. Печально, что его собственное темнозрение осталось в Землях.

– Ладно, согласен. На время снизим давление со стороны. Есть еще какие-нибудь вопросы?

– Пожалуй, что нет. Разве что хочется побеседовать с Авернусом с глазу на глаз, но, думаю, что смогу это организовать самостоятельно. Его инкогнито раскрывать не станешь?

– Конечно, нет.

– Ничего, обойдусь. А у тебя есть вопросы?

– Несущественные мелочи из чистого любопытства. Например, как ты смогла продемонстрировать мне свою мнимую смерть. Это была магия?

– Магия. Но это была не мнимая смерть. Потом расскажу, время будет. А может быть, и сам догадаешься.

– Как ты ее здесь смогла использовать?

– Ценою в собственное здоровье, так что повторять поостерегусь.

Интересная информация. Если миры адаптируются друг к другу, то наверняка можно будет здесь попытать счастья с книгой магии. Какие интересные перспективы открываются. И это лишний раз доказывает, кстати, что “Дилфелара” была с ним относительно честна. Она собиралась только вернуться в свой замок, и в дальнейшем Некрополис, Смерть и сам Конрад Кёрз становились ей не интересны.

– Кто ты? Какой класс? – решился он, наконец, задать прямой вопрос.

– Серебровласый Рыцарь, – последовал неожиданный ответ.

– Стоп, – Конрад даже не нашел сразу, что сказать. Теперь было понятно, с чем он столкнулся там, между стеллажами, и почему нарвался на эффект мнимой смерти. На самом деле, это был Фантом, уникальное заклинание из арсенала Лунных Рыцарей. Дроу попросту провела его, скрыв свои способности. Но… Как??? – Ведь этот класс еще не открыт игроками? И его практически невозможно взять ранее пятидесятого уровня игры. Технически, это не запрещено, но там столько нюансов для достижения цели, что… Их просто никто не знает! Разрабатывал этот класс не я, но был достаточно близко, чтобы знать подробности!

– В первом вопросе ты не прав, он уже открыт. А второе… Случайности. Те самые, которые не случайны. Полагаю, что мне по характеру настолько подходит этот класс, что я интуитивно выбрала единственный маршрут из тысяч возможных, чтобы заполучить эту уникальность в самом начале игры.

– И та клятва… Она была искренней, – это прозвучало не как вопрос. Впрочем, Конрад и сам понимал, что просто констатирует факт. Странно, но теперь он действительно верил “Дилфеларе” Да, она была истинной дроу: коварной, хитрой, безжалостной и жестокой. Она бы не поколебалась ни секунды бросить его умирать в ловушке, если бы Конрад устроил сейчас еще какую-нибудь провокацию. Но если ей довериться, то клятву она сдержит точно так же, не колеблясь ни секунды. Суть Лунных Дроу, и их Рыцарей в использовании тех сил, что считаются темными и отрицательными во благо, во Свет. Так было заложено в систему Земель, и Александр, ставший ныне Конрадом Кёрзом, это абсолютно точно знал. Если игрок на начальном этапе игры смог настолько заручиться фавором лунной богини, что та сделала ее своим рыцарем, то это и в самом деле ее суть, столь прекрасно наложившаяся на зашитый в Игре усредненный игровой профиль. Не доверять клятвам “Дилфелары” на Мече и Луне в таком случае было просто невозможно! Это ему она не доверяет. И, в принципе, заслуженно.

– Тогда, пожалуй, у меня все, – привычно спокойно сказал он, приняв окончательное решение. – Я разоблачаюсь, и жду лестницу.

Глава 12

– Ты же видела, сколько мы вчетвером копались с освобождением лестницы, – ответил мне Конрад. – А технические шахты с той стороны забиты еще лучше, я их даже пытаться вскрывать не хочу. Из заблокированного подъемника выбраться было намного проще, там шахта с лестницей совсем рядом проходит. Надо только знать где проломить стену.

Третий вход на базу оказался нормальной лестницей, на которую был установлен полный металлической трухи контейнер. И найти его нам оказалось не под силу, и без активации крана освободить было невозможно. Выходила лестница не на склад, а сразу на первый жилой уровень, в подсобку столовой. Поэтому мы ее не нашли и с той стороны.

– А поскольку я все еще была жива, то смысла в этом не было. Ты мог проникнуть на базу, мог экипироваться и активировать дроидов, но без транспорта меня бы уже не догнал. А транспорта тут нет, – заключила я. – Собственно, так я и думала.

– Я мог бы напечатать винтокрыл анклава на принтере, но даже это было слишком долго.

– А что такое “винтокрыл”? – вклинился в разговор Мозголом.

– Ты лифт починил, чудик?! – тут же окрысилась я на гремлина.

Мозголом гарантировал мне, что сможет блокировать подъемник. Гидравлика оказалась гремлинам вполне знакома, и единственное, от чего тот шарахался это от электронного управления. Но механическая часть никакого отторжения не вызвала, так что, осмотрев механизм, гремлин уверенно заявил, что остановит лифт там, где надо. Вот только он умолчал про то, как именно это сделает. Так что сейчас Мозголом единолично ремонтировал сломанный механизм подъемника, а нам, чтобы вернуться на базу, пришлось серьезно напрячься, освобождая потайную лестницу. Как оказалось, одну из трех, имевшихся в наличии.

– Ну, сейчас, сейчас. Клянусь своими механизмами, – стушевался гремлин, личным примером доказывая правило “ломать – не строить.” Время у него было. Дива медитировала внизу у сервера уже третий час.

– Объясни, каким образом у гремлинов оказалась информация про Фоллаут? – спросила я Конрада, когда Мозголом убрался подальше. Гремлин крайне нервно реагировал на название этого мира.

– Логично, на самом деле. Когда Фоллаут оказался доступен из Земель, включилась автоматическая система адаптации нового кусочка мира к уже имеющемуся. Поскольку этот мир технический, то, видимо, алгоритмы выбрали самую технически развитую расу для того, чтобы делегировать его присутствие. А поскольку это есть отдельный труднодоступный план, то он стал засекреченной легендой. И описание его в этой легенде исключительно терминологией самих гремлинов.

– Хорошо. А как могло вообще получиться так, что кусочек Фоллаута оказался подцеплен к Землям?

– Я этого так в точности и не выяснил. Пока не оказался здесь заперт, пытался разобраться в причинах, но не успел. Ирина нас сейчас слышит?

– Конечно. Но обратная связь строго через меня.

– Хорошо, тогда пусть проверит… – и Конрад выдал фразу, которая у меня тут же проассоциировалась с анекдотом про “С, Pascal, FORTRAN, Assembler и русский со словарем”.

– Э… А попроще? Для тех, кто в таинства не посвящен. А то я поняла только предлоги.

– Это было самое простое. Ирина поймет, пусть дальше она объясняет. Кстати, ты это словечко, “Блефариша”, забывай. Я-то знаю, кто это такие, Ирина тоже, а народ уже давно забыл про игру “Hyperspeed” и названия рас из нее. Даже простое произношение слова “Блефариша” в Землях поставит админов на уши, у их начальства с ним совсем другие болезненные ассоциации.

– Ладно… – я отвлеклась на всплывшее окно от Ирины.

“Это он серьезно? Не про Земли, а про адаптационные алгоритмы кластеров баз данных?”

– Вполне, – ответил в пространство Конрад, когда я ему пересказала сообщение. – Бага это или фича, я выяснить не успел.

“Ой, б…. Ладно, я отключаюсь, буду проверять.”

– Можешь еще ответить, как вышло, что ты числишься в мертвых, а не в Сорвавшихся?

– В самом деле? Я не знал.

– Тебе не сказал это Авернус?

– Многие сорвавшиеся считаются умершими, это не удивительно, – Конрад запнулся. – Авернус был очень удивлен.

– Как он тебя вычислил?

– Это я его вычислил, у него паразит в речи редкий. А когда убедился, что не ошибся, то решил открыться. Должок был за мной, личный и довольно серьезный. Ирина и Барон Авернуса не знают, но вы его наверняка найдете, если зададитесь такой целью. Правда, смысла для вас в этом нет, так что оставьте человека в покое.

– Как скажешь. Но почему тогда все окружающие, включая Барона, и Ирину, были уверены, что ты просто умер?

– Я на их памяти в больницах был частый гость, скорее всего, поэтому. В Срыв-то, технически, меня кинуло отсюда, из Фоллаута, а про него до последнего момента знал только я. Теперь еще вы, и ваши кураторы. Все просто: обнаружили факт смерти тела, софт в капсуле у меня был… Специфический… Проверить факт Срыва они могли только по факту, а где меня искать никто не знал. При наличии кучи записей в медицинской карте разбираться внимательнее не стали.

– Потом, когда ты понял, где оказался, решил, что в сложившейся ситуации будет правильно попытаться, реализовать свою идею фикс, воспитать ИИ с нуля, и начал переделывать Ил Алук и Дачина под свое видение правильного и вменяемого бога нежити. “Помирил” фракции, вполне возможно, что-то подкрутил в настройках, создал, своего рода “культурный центр”…

– Зачем тебе всё это? – перебил меня Конрад.

– Думаю, что всё это понадобится мне! – раздался голос от дверей лифта. Дива вторглась в наш разговор со всей своей бесцеремонностью. – Сейчас мы с тобой, Конрад, пойдем поговорим отдельно от всяких сторонних наблюдателей. И еще, твоя идея активировать защитные системы по факту смерти и возрождения в этом мире хороша, но уже не сработает.

– Я не собирался пользоваться этим трюком, – поморщился Конрад. – И вообще, кто ты такая?

– Жестовая активация тоже.

А вот тут Конрад скривился всерьез.

– Прикинулся безопасным, и аккуратно выяснял нюансы твоей ситуации, рассказывая при этом то, что считал не слишком важным. Классически втирался в доверие, иначе говоря, – констатировала Дива. И пояснила, – Здесь же Глаза в каждом углу понатыканы. И Уши тоже.

– Не уверен, что сейчас я стал бы применять и этот трюк, – пробормотал Конрад. – Слишком многое выяснилось. Если с вашей стороны моему проекту будет только помощь, то идти на конфронтацию не самое правильное действие.

– Хорошо, что ты это понимаешь, но, думаю, не станешь особо сердиться, что до Ил Алука контроль за тобой будет повышенный. Слишком уж долго ты был вампиром, и уже привык жить вечно, – нехорошо так улыбнулась Дива. – На самом деле, это хорошо: ты стал предсказуем, а также появилось больше точек давления. Кто я такая ты скоро узнаешь. Пошли вниз!

– Синффайнири, а ты уверена, что он не выкинет ничего опасного, дорвавшись до админки? – уточнила я.

– А вот сейчас обидно было, – бросила Дива. – Недооцениваешь. Ты его просто лишила экипировки и ненавязчиво не подпускала даже к кнопкам лифта. Но, как видишь, способы взять ситуацию под контроль у него оставались. Я позаботилась о безопасности более кардинально.

– А кто-то говорил, что не собирается захватывать управление этим кусочком мира?

– Я и не захватила. Через три часа блокировка сбросится. Нам этого времени хватит.

– Кто она? – обратился ко мне Конрад.

– Аватара Эйлистри, – только и ответила я. – Третья сила в нашей компании.

Конрад секунд десять задумчиво мерялся взглядами с Дивой.

– Вот, значит, как вы догадались, чем я занят?

– Отчасти, так, но тут другой случай. Что-то привнесенное, – ответила я. – Доказано, что это полноценный человек, а не ИИ. В данном случае, это информационный клон. Аватара.

– Да не может такого быть!.. – начал было Конрад, и осекся. – Хотя…

Конрад замер, о чем-то раздумывая. Дива тоже молчала.

– Лестница заблокирована изнутри, а лифт вниз под твоим контролем? – наконец уточнил он.

– И подъемник. Сейчас он именно поэтому не работает, – добавила Дива. – Большой тоже.

– Что ж, пойдем, – наконец согласился Конрад, пристально, с прищуром смотря на Синффайнири. – Будет интересно побеседовать со столь… Знаменитой… Личностью.

Мне показалось, или Дива нахмурилась? Конрад спокойно прошествовал к лифту, но тот не отреагировал на нажатие им кнопки. Вопросительный взгляд на Диву, и двери, под ее ухмылку, раскрылись. Я не вмешивалась. Была мыслишка пробраться по потайной лестнице вниз, но вопрос Конрада обрубил и этот вариант: Дива предусмотрела все слабые места. Оставалось только ждать. Устроившись поудобнее, я задремала. Усталость в виртуальном мире тоже виртуальная, и человек может научиться не обращать на нее внимания. Пока не заполучит дебафф, конечно, но это поправимо “Медитацией”, чем я уже не раз пользовалась. Воспользовалась и сейчас, ценою небольшого количества здоровья растягивая минуты отдыха в полноценный восьмичасовой сон. Нам еще нужно было возвращаться.

Переговоры Дивы и Конрада завершились как раз к тому времени, когда я наблюдала за тем, как Гулринар лечит Бринира. Чемоданчик Доктора на базе, ожидаемо, нашелся, а показатель навыка Доктора у него оказался самым большим. Впрочем, на затраты времени это никак не повлияло: старик копался ровно час.

– Потрясающие методики! – выдал он мне. – А набор инструментов я обязательно прихвачу с собой. Качество великолепное, никогда таких не видел!

– Бринир, – обратилась я к викингу. – Скажи что-нибудь.

– Дддааа, – осторожно произнес слово викинг. – Ссппаасииббоо.

– Давно не произносил слов, просто забыл, как это делается, – прокомментировал Гулринар. – Ничего страшного, Джандиира его натренирует.

– Держу пари, что он по жизни был не слишком многословен, – улыбнулась я. Как раз в этот момент подъемник пришел в движение. – В общем, дела наши тут закончены. Надо будет только замаскировать входы. Бринир, ты как, в состоянии работать?

Викинг кивнул.

– Словами, пожалуйста. Постарайся больше говорить, а не жестикулировать.

– Дааа, – протянул Бринир.

Дива и Конрад появились практически сразу после этого. Причем, почему-то, раздельно: если дроу поднималась на подъемнике, то Конрад предпочел лестницу. Вообще, он выглядел каким-то помятым. От былого хладнокровного вампира-старца и следа не было. И на Диву Конрад то и дело бросал осторожные и встревоженные взгляды.

– Ты его там что, вконец запугала? – уточнила я.

– Мы договорились о сотрудничестве на устраивающих обоих условиях, – хмыкнула Дива.

– А то, что весь в синяках, так это он соглашаться не хотел? – ехидно уточнила я.

– Я его и пальцем не тронула.

– Ну да. Все больше плеткой да розгами.

– Я не шучу.

– Я тоже. Что ты с ним сделала?

– Практически ничего. Запугала, не без этого. С такими как он без страха никак. Он уже не человек – он разумная нежить. Эмоции и чувства у него соответствующие. Страх за существование – то немногое, на что можно давить, общаясь с такими личностями. Разумная нежить, представь себе, прекратить существование боится очень сильно. У смертных хотя бы боги есть, и посмертие, так что сама смерть, хоть и страшно, но далеко не настолько. Впрочем, если у Конрада все получится с Дачином, то этот момент станет поинтереснее.

– Вы действительно хотите ему помочь?

– Да, действительно. Вообще, для всех нас ситуация несколько усложнилась. Деятельность Конрада интересна мне и моим союзникам, но также, наверняка, она будет интересна твоим кураторам. Он добился кое-каких очевидных успехов, не думаю, что такие имеются в вашем мире. А вот насчет интересов демиургов – не уверена.

– Я уверена, что не будет. К факту они приспособятся, не сомневаюсь, но постараются его не допустить. Не любят они незапланированных усложнений своей системы. А от его успехов вообще шарахнутся, как черти от ладана. Это будет означать существенное уменьшение доходов.

Дива только ухмыльнулась.

Турели на выходе никак не отреагировали на наш отряд. На вопросительный взгляд Конрада, Дива бросила: “Только на нас”, и целеустремленно двинулась к местоположению Убежища.

***

Гарри дремал на импровизированной лежанке внутри полуразвалившегося дома, служившего техническим помещением для водяных насосов и фильтров еще с тех пор, когда город, теперь лежащий в развалинах, назывался Бейкерсфилдом, а конкретный пригород – Росдейлом. Впрочем, того, как раньше называлось это место, Гарри не знал и даже не пытался поинтересоваться. Прошлое в прошлом. Теперь этот город мертв. Это Некрополис. И постоянно живут тут лишь опустившиеся до состояния животных гули. Пусть они стары, и даже помнят времена до катастрофы, но Гарри наплевать и на них, и на их память! Ему важно только то, что здесь есть вода, которую выкачивают из-под земли насосы в этом сарайчике. В нынешних пустошах эта жидкость была очень ценна, потому, не смотря на плохую репутацию места, сюда нет-нет, да забредают нормалы. Потому Лу Тенант приказал Гарри охранять это место, и отлавливать их. Сет – вождь гулей – пусть и хилый урод, но помогает Гарри ловить нормалов. За это Гарри приказывает Терри выдавать Сету и его отбросам питьевую воду.

Сейчас уже ночь, и все вокруг спят. Только Ларри патрулирует на поверхности. Через пару часов Барри, который сейчас является разводящим, проснется, и заменит Ларри на Гэри. Или на Терри… Гарри не помнил. Да это и не важно. Ларри патрулирует, так что все в порядке.

– Эй, Гарри, тут нормалы, – неожиданно раздалось снаружи. Гарри вздохнул, он как раз задремал, а теперь придется идти и разбираться с внезапно появившимися пришельцами. Вот же сволочи, не могли заявиться пораньше! Но ничего, сейчас Гарри их напугает, а потом запрет в камеры, и отправится спать. Было бы даже неплохо, если б эти нормалы начали драться. Гарри спросонья не в духе, а, если прикончить какого-нибудь наглеца из лазерного ружья, то его настроение заметно улучшится.

И в самом деле, к развалинам со стороны старого аэропорта подходило семеро нормалов. Странные. Идут, как у себя дома, по сторонам даже не посматривают. Четверо каких-то негров, только беловолосых, карлик какой-то, здоровенный бугай и… Ага, нормал в синем костюме! В таких ходили Чистые, которые прятались в Убежищах под землей. Лу особенно хвалил солдат, когда в его руки попадались такие нормалы. Гарри ухмыльнулся – ему повезло.

– Эй, ты, нормал, – грозно рявкнул Гарри в адрес Чистого – Пойдешь с Гарри.

Тот вообще не отреагировал. Тем временем, беловолосая женщина, шедшая впереди всех, спокойно сделала движение рукой, словно бросала что-то в Гарри, и супермутант внезапно понял, что не может пошевелиться! Вообще! Потом возникло ощущение полета, и спина Гарри повстречалась с землей. Зрение и слух не отказали, но руки и ноги просто не слушались. Гарри попытался заорать, но и это оказалось невозможно сделать!

– Тревога!!! – услышал он рёв патрульного Ларри.

Дальше Гарри мог только смотреть перед собой. Вот Ларри, с разбегу бьет кулаком щуплого беловолосого нормала. Тот как-то лениво, но эффективно, уклоняется, неуловимым движением оказывается сбоку-сзади Ларри, и подрубает тому сухожилья на ногах. Ларри, пытаясь повернуться следом за противником, падает на колени, и тут же на его шею обрушивается удар клинка. Вот из помещения выскакивает Салли, и сталкивается с вооруженным палицей здоровяком. Тот не дает супермутанту окончательно выйти из дверей, блокируя внутри Гэри и Барри.

– Готов! – слышится крик нормала. Здоровяк, без напряжения принявший на свой щит пару ударов, внезапно отходит назад. Салли движется следом, выпуская наружу Барри. Тот вскидывает огнемет, но не успевает им воспользоваться. В грудь Барри влетает какой-то сероватый ком пыли, тот роняет свое оружие, и, хрипя, падает в проходе, судорожно загребая руками песок. Видно, как тело Барри буквально иссушается под действием непонятного оружия. Наконец, он затихает. Позади переходит в предсмертный хрип рев ярости Терри. До него добрался нормал, убивший Ларри. Как здоровяк убил Салли, Гарри не видел. Заметил только прилетевшие примерно оттуда брызги крови. Последнего из его бойцов, Гэри, пробивают насквозь непонятные искры, выпущенные кем-то вне поля зрения.

Все очень быстро стихло. Послышался, негромкий звук шагов, и в его поле зрения оказалась чернокожая нормалка, которая атаковала его в самом начале сражения. Рядом, за ее плечом, остановился второй беловолосый нормал, пожилой на вид.