Текст книги "Странствия Луны (СИ)"

Автор книги: Сергей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 34 страниц)

Глава 6

Искра плавно несла меня обратно в замок, а я просматривала события. И недоумевала.

Вот я завершаю разговор с Эйнаром, касающийся Сигрдривы…

Вот он отходит от меня, весьма недовольный…

Вот я смотрю ему вслед…

Вот я делаю знак Мелантии…

ЗНАК, ОТМЕНЯЮЩИЙ ОПЕРАЦИЮ!!!

Я собиралась подловить Эйнара при его нарушении клятвы, а вместо этого собственноручно отменила операцию. Это как понимать?

Эйнар запросто мог отправить свою клятву к богам, атаковать Сигрдриву, как изменницу, и, я уверена, Один никак не отреагировал бы. Так как эта атака стала бы нарушением моей клятвы Луне, я была обязана вмешаться, и между мной и Эйнаром возникла бы серьезная вражда. Однако я, вместо того чтобы слегка отравить его, и разыграть далее недовольство Одина, вдруг все отменяю. Этого просто не могло быть. Или же мне надо было не доверять себе самой? Пусть даже что бы ни случилось, все к лучшему, однако – почему случилось именно так?

За такими мыслями и полетом на драконе меня и застал срочный вызов от Ирины.

– Ну как, думаешь, что сошла с ума? – ехидно поинтересовалась она, наклонившись надо мною, лежащей в капсуле.

– Близко к этому. Что-то настолько секретное, что меня было необходимо выдернуть из игры?

– Именно так. По крайней мере, отправлять такое тебе в игру я не рискну. В общем, я знаю, с какого перепуга не активировалась твоя задумка с Эйнаром. Этому помешала Минайриль.

– Эти ее загадочные способности? – я начала понимать, что Ирина внимательно следила за происходящим, тоже удивилась моему поступку, начала копать, и получила какие-то весьма серьезные данные.

– Они самые. Пусть я и не пойму, как такое могло сформироваться, но уж что именно она натворила и как она это делает, я выяснила. Сейчас давай на каталку, мне надо будет тебе кое-что показать. Если кратко, то Минайриль как минимум обладает способностью удалять идущие из игры в “Балансир” данные. Возможно, что править может тоже, но то, что я нашла, есть именно удаление.

– А данные эти лежат в shared memory для скорости передачи между процессами. То есть, по факту, они одинаковы и для игрового модуля, и для “Балансира”, – продолжила Ирина, подвозя меня к своему рабочему месту с компьютером. – В общем, вот, смотри.

– Так, Ирина, еще раз в режиме “для чайников”. Эти твои логи я все равно не разберу. Ты утверждаешь, что Минайриль, которая сама является всего лишь программным кодом, может активно вмешиваться в действия “Балансира”?

– Что с того, что она лишь программный код? Или ты полагаешь, что программы не умеют составлять и модифицировать другие работающие программы?

– Компьютерные вирусы…

– Не смеши мои тапочки! Вирусы в большинстве своем вообще в этом плане примитив, они правят то, что лежит на харде, а не работают с данными, лежащими в памяти другого процесса. Но и править данные в памяти тоже научились давным-давно. Еще во времена состязания CREEPER/REAPER и “Боя В Памяти” – это середина восьмидесятых прошлого века.

– Хорошо, не спорю. Минайриль, как программа, играет роль компьютерного вируса, оперируя данными “Балансира”, так?

– Не вируса! Вирусы в этом плане примитив, я тебе уже сказала. И Минайриль не данными “Балансира” оперирует, насколько я поняла по логам. Постараюсь объяснить тебе так. Есть три набора данных, сгруппированных в виде деревьев. То есть, каждый вариант имеет группу результатов – как ветви дерева имеют много более мелких сучьев. Первый уровень – это варианты действия конкретной персоналии. Второй уровень – это результаты оказанного воздействия. Причем данный уровень имеет множество подуровней, так что довольно объемист, и там можно насчитать не один уровень, а десяток. А третий уровень – это набор результирующих изменений морали для различных персоналий и групп, случающихся в результате этих воздействий. Первый уровень для “Балансира” – это сгруппированные специальным драйвером внешние данные. Однако, эти данные единственное, что проникает в “Балансир” непосредственно из игры. Драйвер их группирует, но не формирует. Более того, для ускорения передачи этих данных используется не копирование, а прямая передача по указателю на область shared memory… Общей памяти… Ну, то есть, некоего специального блока памяти, общего для всех процессов в системе. Главное то, что эти вводные данные не просто одинаковы для игры и “Балансира” – они для них и вовсе одно и то же. “Балансир” обрабатывает их и выдает результат прогнозирования – тот самый набор номер три. Этот набор лежит там же, в общей памяти. Именно на этих данных строится работа различных игровых Оракулов. Но не только их. Обычные игровые персоналии выбирают свои действия из набора номер один банальным генератором случайных чисел, учитывая модификации, сгенерированные “Балансиром”, и исходя из своих собственных параметров. Там, конечно, есть и весовые коэффициенты, но, в целом, так. Так вот, Минайриль каким-то образом имеет не обычный доступ к первому и третьему пункту, как все Оракулы, а расширенный! Причем еще и супервизорский доступ, как минимум на чтение и удаление! Вот так. При этом Минайриль, как все темноэльфийские персоналии под эгидой Ллос, запрограммирована вести себя предельно эгоистично, а как Оракул – предельно просто. Они все такие, не от мира сего, так сделано для антуража. А личность Минайриль можно даже назвать умственно отсталой: все запросы к “Балансиру” касаются исключительно личного выживания. Да, она кое-что знает и умеет сама по себе, но реакцию на окружающий мир целиком черпает из советов “Балансира” для себя и других персонажей. Даже что и как нужно сказать она решает только отправив туда запрос и получив ответ. Отключи ее от “Балансира”, и ты получишь слабо реагирующую на окружающий мир дебилку. Такова Минайриль. Теперь смотри: такая личность видит нечто, что кардинально ухудшает всю ситуацию с Замком, а главное с ней любимой. Обычно, в такой ситуации Минайриль “идет” к тебе с предупреждением. Или же “идет” к кому-то еще. Так, например, этой ночью Минайриль активно обменивалась данными с Дивой, после чего та начала тебя спасать. Игра такие вот обмены и трактует, как “пошла и поговорила”. Но в данном случае она элементарно “проспала”. Активация ее процессов произошла уже после того, как ты подготовила свои действия. Минайриль, “проснувшись”, сразу же проверила свое благополучие, и получила результат “плохо”. Дальше она определяет причины этого, убеждается, что обычными способами ничего не успевает – там поставлены временные задержки при обращении к персоналии в другой локации, так эмулируется движение из одной точки в другую – и начинает действовать иными доступными ей средствами. И вот он результат! Ты решила предпринять попытку отравления Эйнара – это корневая нода, которая выдала целое дерево вариантов. Дальше ты самостоятельно их почти все отсеяла, оставив всего два направления-сигнала для конкретного персонажа: отравить или нет. Два! Вот они, смотри, это логи твоего персонажа, вот передача данных на “Балансир” в момент окончания ваших переговоров c Гулринаром и Мелантией: два варианта! А вот ситуация перед твоим разговором с Эйнаром. Понимаешь: ПЕРЕД ним! Ты еще не оформила свое окончательное решение, однако снова идет обращение к “Балансиру”, хэш-код тот же самый, но вариант всего один! Решение тобой еще не принято, однако один из вариантов уже отсеян! И это происходит до того, как ты подала Мелантии какой-либо сигнал! То есть, в промежутке между этими двумя беседами из системы был полностью удален вариант с отравлением! Что бы ты ни просигналила, все равно реализовался бы только один вариант: не подсыпать Эйнару отраву. Второго уже не было в системе, Мелантия не могла реализовать ничего иного, потому что Минайриль попросту удалила альтернативу! Могу даже показать в логах, где она это делает. А ведь визуальная картинка рисуется именно по указанному набору вариантов действий персоналий. Так что нет ничего удивительного ни в твоей уверенности в правильной подаче сигнала, ни в том, что видео говорит об обратном. Для игры в тот момент существовал всего один вариант развития событий.

– То есть, Минайриль может удалять данные игры, если ее не устраивает конечный результат?

– Ну… Да, данные, но не всякие, а только отданные команды, которые требуется отправлять “Балансиру”. И только с определенными параметрами, привязанными к самой Минайриль. Грубо говоря, она может действовать только в определенных пределах, связанных с ней самой и ее ближайшим окружением. При этом то, чего не знает “Балансир”, не знает и Минайриль. Помнишь, она тебе как-то сказала, что не может сделать предсказаний, если ты не сформировала конкретного приказа? Было такое где-то, я точно помню. Вот это оно и есть: есть твое решение, есть работа “Балансира”, есть реакция Минайриль на результат этой работы. И она в состоянии как минимум убрать твое подготовленное решение до того, как оно реализуется.

Я закрыла глаза, откинувшись на спинку инвалидного кресла. Как же стало неприятно возвращаться в него из моего замка, чувствовать стянутую кожу тела и не чувствовать ног! Теперь это реально отвлекает, и не дает сосредоточиться. Но придется постараться. Если я правильно понимаю, то Минайриль может предпринять какие-то действия на любое мое распоряжение в игре. Мысли ей недоступны, но вот их реализация… Ну и персоналия! Да, аутистка. Да, пассивная до предела. Но это персонаж, который просто ЗНАЕТ, как надо разрулить ту или иную ситуацию к своей личной пользе. А еще он явно забагован, и использование способностей Минайриль однозначно попадает под определение “багоюзерство”. Мало того – это обезьяна с… Нет, не с гранатой. Даже не знаю, с чем. Она-то выкрутится из любой ситуации, которую просчитает “Балансир”. Но не факт, что при этом мое благополучие и Замок не пострадают. Минайриль на самом деле думает только о себе! Впрочем, данный момент обходится достаточно легко: ритуалом Поглощения Греха, на который Минайриль пойти вполне согласна. Она отлично устроилась в моем замке, где ее никто не трогает, где все безопасно, и лишь требуется иногда применить свои способности. Вдобавок Минайриль способна отреагировать только на сформулированные приказы. Она, может быть, и видела опасность демонов, однако до тех пор, пока я не попалась в ловушку, не могла сказать ничего про конкретную угрозу. Она видела, что я справлюсь с этой ловушкой, но ничего не могла сказать о том, как именно и насколько мои решения будут удачными, пока я не стала активно их искать – вот тут-то и последовала подсказка. А вот фокус Вальтера и инкуба какую-то угрозу для нее изначально не нес, и лишь когда проклятье начало разворачиваться, Минайриль забеспокоилась. То есть, есть еще и ограничение на сроки. Впрочем, это лишь вопрос времени на анализ большего количества ветвей дерева возможностей. В тот раз Минайриль так далеко не заглядывала, вот ничего и не увидела. Как-то так. Но что для меня несомненно: свои способности оперировать наборами игровых данных Минайриль в замке уже не раз и не два применяла. Как пример: Шайнтлайн сказал, что она как-то пресекла слухи о себе, и при этом точно знала, кто именно пришел ко мне наниматься. Сложно ли ей было удалить те ветви развития событий, где Шайнтлайн узнавал про ее существование? Совсем не сложно! А вот про Т’рисстри Минайриль даже не задумалась. Обнаружение телохранительницы ее личному благополучию не угрожало.

– Как вообще мог сгенерироваться такой персонаж?

– Она, все-таки, Оракул по классу. Забагованный, и поэтому система всякий раз чешет репу насчет точной формулировки, но это Оракул как он есть. Такой перс должен оперировать с данными “Балансира” в их полном объеме, но только на чтение, что Минайриль и делает. Оракулы сознательно генерируются не от мира сего – просто для антуража. Собственно, она так и сгенерирована. Багом является то, что Минайриль может по результатам готового анализа удалять данные на входе/выходе “Балансира”, стирая их из игры вообще. Самое интересное, что система, сгенерировав Минайриль, поняла, что она не совсем Оракул, и дальше, генерируя описание и предысторию персонажа, учла это. Высший пилотаж, я тебе скажу! А писал этот блок, кстати, как раз СанСаныч.

– Как вообще система смогла это сделать, если способности Минайриль выбиваются из стандартного шаблона?

– Да вот ни фига не выбиваются они! Просто Минайриль почему-то выдали супервизорский доступ к “Балансиру”, да еще и, похоже, как весьма дорогой навык! Без него она бесполезна от слова “совсем”. Слабее крестьянина!

– А в списке навыков Минайриль он как выглядит? Ведь должен же он как-то себя проявлять?

– А вот нет там ничего необычного ни в открытых, ни в скрытых списках. Оракул, как НИП-класс, имеет собственный шаблон, плюс кое-какие специфические навыки, плюс общие навыки, характерные для любого класса. Вот только они там и лежат. Какой из них выдал такой эффект установить по этим логам невозможно. А может даже это было сочетание навыков. Отсюда я это никак не выясню.

– Обезьяна с термоядерной боеголовкой… Уничтожить ее можно?

– Можно, конечно, но…

– Пока я не озвучила в игре свое распоряжение, и оно есть лишь в моей голове, Минайриль ничего не видит. А “Балансир” реагирует лишь на факт действия. Например, на отдачу соответствующего приказа. Как ты думаешь, что произойдет, если я зайду в ее комнату с другими бойцами, и отдам приказ убить ее? Успеет она среагировать?

– Вот об этом я и подумала. Успеет точно! Начнут происходить совершенно невероятные события с теми, кто станет этот приказ исполнять, но она успеет и защитит себя таким вот способом. Убить ее можешь только ты сама, но даже это непросто. Действие должно быть всего одно, максимально быстрое и смертоносное. Убить ее нужно в течении буквально долей секунды, иначе начнется ответная реакция. А если она начнется, то… В общем, я тебе настоятельно не рекомендую проводить подобные эксперименты. Это может иметь довольно серьезные последствия вплоть до нашего раскрытия. Дело в том, что полностью удалить весь сгенерированный стек действий нельзя, хоть что-то должно оказаться на входе и быть применено. Так что если Минайриль удалит всё, то произойдет весьма конкретный сбой. “Балансир” точно упадет. В игре стоит много защит, но тебе и твоему замку серьезно поплохеет. А главное, на нас обратят самое пристальное внимание админы Земель. При этом никакой защиты от подобных действий со стороны не существует.

– И что же нам с этим делать?

– Понятия не имею. Столкнись я с чем-то подобным, как игрок, однозначно заявила бы в техподдержку. Но мы этого сделать не можем.

– Хорошо… То есть, плохо. Скажи-ка мне, Ирина, а знает ли “Балансир” про Минайриль? Идут ли к нему на вход данные о ее поступках?

– Идут, конечно.

– В том, что касается ее действий с самим “Балансиром”?

– Эти, разумеется, нет. Это было запрограммировано, нам тогда только всяких обратных связей не хватало для полного счастья.

Я думала, хотя никаких четко оформленных мыслей в голову не приходило. Не каша, но нечто бессвязное. Минайриль была странным персонажем. Но чтобы настолько странным… И настолько опасным… И непонятно как возникшим…

А потом вспомнилась Дива, ее удивление на пороге темноэльфийской таверны и дальнейшая реакция на слова Минайриль.

– Дива знает, – произнесла я спонтанно.

– Что знает?

– Она знает на что способна Минайриль. И видимо, искала ее.

– С чего ты взяла?

– Был один любопытный моментик, когда Дива взяла Минайриль под свою опеку. Я тогда еще дала задание проследить, чем они заняты и вообще следить за этой парочкой. Но там, по докладам, все было совершенно непонятно…

– Заранее искать такой сбой это все равно, что лишний пробел в гигабайтах текста. Надо же хотя бы предполагать, что он может возникнуть. Нет, не верю в такое. Вот вцепиться всеми четырьмя лапами, обнаружив подобное – вот в это верю.

– Мне бы с Марией сейчас посоветоваться. Где она?

– Чем-то, случившимся в игре, заинтересовалась, и сбежала. Так что решать все это нам.

– Вот и будем решать. Как ты думаешь, если я строго-настрого прикажу Минайриль не делать определенные действия, она меня послушает?

– Скорее всего, да. Ты для неё авторитетна.

– Это будет первое. А второе: Диву в обязательном порядке нужно брать с собой в Ил Алук. Теперь уже вне всякого сомнения. До сего момента я еще размышляла.

– А если взять с собой в Ил Алук Минайриль?

– Мне там понадобится боевой отряд, а за ней придется присматривать. Нет, не вариант. Пусть уж лучше сидит в замке и медитирует. Пока на сам замок никто не собирается нападать, она не опасна. Я права?

– В общем, да, права. Хотя, как я понимаю, при желании она может нагрузить “Балансир” на весьма далекую перспективу. Оракулы могут такое. Времени, конечно, уйдет уйма, но потому они и медитируют подолгу. Минайриль, я так поняла, нравится в твоем замке стабильность. Ей просто не нужно напрягаться и отслеживать дальнюю перспективу. Все ее личные запросы охватывают короткий период времени и не распространяются дальше замка. Вот когда ты о чем-то просишь, она может сознательно заглянуть дальше и на подольше. Но, все равно, возможности Минайриль относительно ограничены из-за ее примитивной сути, как Оракула.

– И это еще одна причина того, что я, имея под рукой такого персонажа, пропустила удар от демонов. Впрочем, сама виновата. Ладно, продолжим наши изыскания. Будем ли мы сообщать о найденной проблеме Василию и Наверх?

– Наверх… Надо. И запросить, стоит ли нам сообщать об этом сбое Василию? Но сами пока этого делать не станем. И еще… Я сообщу наверх, что Дива очень интересуется Минайриль, наверняка знает про ее способности и может их использовать в каких-то своих целях, воздействуя на объект. Может быть, в ответ придут какие-нибудь рекомендации?

– Согласна. Пусть нам совершенно непонятно, что еще может натворить Минайриль и каковы ее ограничения, но зачем-то же Дива ей заинтересовалась.

– Способностей Оракулов у богов нет?

– Есть, но несколько урезанные. Боги одновременно и персоналии, и их паства. И они видят любую ситуацию глобально, не обращая внимания на индивидуумов, не считая их самих и аватар, конечно. Впрочем, аватары также являются расходником. Того, что умеет Минайриль не умеет ни одно божество.

– Чего же удивляться тому, что Эйлистри через свою аватару заинтересовалась способностями Минайриль? Это же существенное усиление власти!

– Согласилась бы, если б это было именно божество. Они, знаешь ли, эгоистичны еще сильнее, чем паства Ллос. Но это человек, и тут, скорее, надо расспрашивать Марию. Власть – это здорово, но, для нас с тобой, маловато будет. Особенно, если понятно, что окружающая реальность – это всего лишь очень сложная игра, целиком зависящая от ее создателей. Минайриль, конечно, чертовски важный инструмент, но далеко не причина того, что божества тебя так старательно сканировали.

***

Встреча возле замка была спокойной. Не совсем “как обычно” из-за Сигрдривы, но и без каких-то эксцессов. Разве что Эйнар и его “группа поддержки” все также меряли меня хмурыми взглядами. Но решение викингов было уже известно, так что эта нахмуренность меня не обманывала. Сама же падшая валькирия выглядела, словно сошедшая с картинки в свою честь. Впрочем, вряд ли “словно” – оттуда образ и брали. Стройная и рослая рыжеволосая дева лет тридцати, если отбросить всякие шуточки про возраст. Телосложение спортивное. Не гимнастка, типа меня, для которой малейший лишний вес был приговором, но, однозначно, атлет-пятиборец, если заменить пулевую стрельбу на стрельбу из лука. Телосложение для того, чтобы держать удар, а не уходить от него, как у меня: несколько толстовата, так как мышцы покрыты равномерным слоем жира, чего я у себя не допускаю. Это и дополнительная защита, и запас энергии на длительный срок, но и снижение подвижности из-за дополнительного веса (потому у меня, эльфийки, делающей ставку на подвижность такового и нет). С другой стороны, даже мне видна красота валькирии, как очень серьезной конкурентки за внимание к моей персоне. Правда, конкурировать тут с ней не за кого. Эльфам не нравится такой типаж женщин, Эйнар же предательницу своего бога в упор замечать не будет не смотря ни на какие ее выкрутасы. Скорее, возненавидит еще сильнее.

Надо будет, кстати, на нее Джандииру натравить, если они еще близко не познакомились. Вот уж кто по своим качествам в жрицы Фрейи годится куда лучше, чем в жрицы Эйлистри! Точно общий язык найдут.

И экипирована Сигрдрива была соответственно своему телосложению: облегающая ламеллярная броня до пояса, ниже идет длинная юбка до голенищ облегающих сапожков, за плечами красный плащ. Голова была ничем не покрыта, но знаменитый крылатый шлем виден за спиной, прицепленный к висевшему там же щиту-тарчу. Вооружение Сигрдривы составляли двухметровое копье с длинным листовидным наконечником (можно не только колоть, но и рубить или резать) и классический сакс – боевой нож викингов – висевший на поясе.

Мы еще немного постояли друг против друга, каждая изучала свою противницу. Конечно, выдерживать поединок с такой профессионалкой я не смогла бы. Но оценить сильные и слабые стороны друг друга две воительницы были обязаны. Сигрдрива однозначно сильнее и крепче, но не такая подвижная. Одно то, что она спокойно прикрыла ноги юбкой с небольшими боковыми разрезами, которая стесняет быстрые движения ног, говорило о том, что много двигаться в бою валькирия не намерена. Ни одна дроу-воительница носить юбку ниже колен не станет, это будет мешать в поединке. У нас экипировка смахивает на древнеримскую: ноги защищают поножи, а бедра мини или микро-юбка, обычно из прочной кожи, возможно с чешуйчатой обшивкой для дополнительной защиты. Возможны кожаные брюки или, очень редко, длинная юбка-деним с большим разрезом (считай, те же брюки). Но только не так, как у Сигрдривы: прямая миди-юбка до середины голени, причем еще и не совсем понятно, не платье ли это. В такой одежде просто невозможно постоянно делать длинные шаги, не запутавшись в конце концов. То есть, полшага, иногда заранее подготовленный длинный шаг и выпад. С копьем и щитом реально только крутиться на месте, обороняясь, и ловя противника на ошибке. И то не факт, что юбка не помешает сделать перестановку ног при очередном довороте.

Впрочем, тут я могу нарваться на игровую условность. Точно такую же, как и тот факт, что я могу выхватить свой меч из-за спины одним быстрым движением. В реальности такое невозможно, а тут я уже видела, как Чессладрил исполняет такой трюк, сразу же разгоняя меч из-за спины, и нанося удар. Возможно, что и Сигрдрива в своей юбке не путается в принципе.

Копье, нож, шлем, броня, щит – все серьезно зачаровано. Не факт, что мой меч сможет пробить этот доспех даже уколом в слабую точку. Не потому, что таких нет или доспех прочен, а из-за наложенных на него чар. Впрочем, шея открыта, руки тоже, незащищенных критических точек хватает. Как, впрочем, и у меня. Но даже не в этом моя слабость, а в том, что для моего стиля боя, экипировки и вооружения, копейщики с копьем такой длины крайне опасные противники. Оно и не особо длинное, чтобы стать совсем уж бесполезным в ближнем бою, но длиннее любого меча, кроме разве что двуручного. Плюс щит. Пусть он и несколько замедляет работу копьем, потому что действуешь одной рукой, но дает существенный бонус защиты. В целом, против меня Сигрдрива работала бы на исчерпание выносливости, тут у викингов существенное преимущество. Ну а мне надо было бы заставлять ее атаковать, раскрываясь при этом. И использовать неприкрытую зону под правой рукой с копьем. Не похоже, что она обоерукая, тут у меня есть преимущество. Какое бы ни было копье быстрое при атаке, но оно бьет и возвращается по прямой линии, а маневренность ног у Сигрдривы ограничена из-за странностей одеяния.

Интересно даже, как Сигрдрива оценивает меня по внешнему виду?

А еще проскочила мысль, что мое восприятие сильно изменилось. Я смотрю на оппонентку, и оцениваю ее БОЕВЫЕ качества: то, как я ее буду убивать и то, как будет убивать меня она. Но она запрограммирована, она не человек, не женщина. А я?

Впрочем, хватит терять время.

– В Лунном Свете клянусь своим мечом, что ни я, ни мои подданные не причинят вреда Посвященной Фреи по имени Сигрдрива в течении того времени, которое она воспитывает дитя по имени Амаланна. Да пребудет эта клятва в силе до тех пор, пока действует клятва, принесенная самой Сигрдривой!

Сигрдрива, хмыкнув, произнесла в ответ:

– Клянусь своим копьем, что выковал Отец наш, что пока я, Сигрдрива-Валькирия, воспитываю Амаланну, дочь Ормлейфа и Азалайтен, ни словом, ни делом не причиню вреда замку, ее приютившую их хозяйке и ее подданным! Да пребудет эта клятва в силе, пока действует клятва Сешат Инмурсс, и да подтвердит Фрея сказанные мною слова!

Голос у валькирии оказался классическим драматическим сопрано, довольно мелодичным. Похоже, что авторы данного персонажа взяли у Вагнера вообще все, что могли, Брунгильда поет свои арии похожим голосом. Впрочем, не удивительно.

– Я принимаю твою клятву полностью, – подтвердила я заключенное соглашение. – Принимаешь ли ты мою?

– Принимаю. Но примут ли ее те, кто тебе уже клялся?

Эйнар аж сплюнул.

– Я тебе клясться не собираюсь, сука!

– И не нужно, – улыбнулась я Эйнару в ответ. – Ты уже клялся мне, я вижу, что эта клятва все еще в силе, и претензий не имею. Так что, полагаю, что данное оскорбление было излишним, – тут уже я поймала взгляд Сигрдривы своим, постаравшись придать ему как можно больше властности и недовольства. В конце концов, устраивать такие вот провокации с самого начала – это и не дело, и проверка меня, как противницы. Секунд десять мы играли в гляделки, но затем валькирия отвела глаза.

– Приношу свои извинения, – проворчала она.

– За что именно? – уточнила я.

– За провокацию, – сказано было искренне.

– Только за нее? – уточнила я, и увидев легкое удивление, продолжила. – Твою и мою клятву вполне можно трактовать как отсутствие также и подобных провокаций с обеих сторон.

– А можно и не трактовать, – возразила Сигрдрива. – Трактовкой заняты только люди, боги судят без подобных крючкотворств.

– Согласна. Но я думаю, что две богини, как и две женщины, всегда найдут удовлетворяющее обе стороны решение, – я улыбнулась, но ехидненько, с намеком. Сама прекрасно знала, что найти-то найдут… На текущий момент времени. При этом что выкинут в будущем ни одна в тот миг знать не будет. Личный опыт! Однако, сейчас следовало намекнуть, что, вообще-то, я её во враги записываться не собиралась и не собираюсь.

– Я тоже согласна, – кивнула мне валькирия. – Воспитание будущей подруги Фрейи – достойная цель, ради которой стоит потерпеть… Некоторые неудобства.

– А также не создавать хозяевам… Некоторые неудобства, – добавила я.

– Одно всегда подразумевает другое.

– Мы договорились.

– Но я соглашусь с Эйнаром: для полноценного воспитания нужен хороший скальд, – закончила Сигрдрива. – Даже если Эйнар справится с воспитанием Малита, завершить его он не сможет. Как и я не смогу завершить воспитание Амаланны.

– Этот вопрос мы пытаемся решить, – я расслабилась. Процесс переговоров, фактически, завершился, Сигрдрива согласилась войти в мою команду, как наемница, а мне высветился запрос на подтверждение оплаты временного найма персоналии. Сейчас уже шло обсуждение дела, ради которого я ее нанимала. – Эйнар рассказывал, что в его команде был скальд, и он смог сбежать от Ормстюра вместе с половиной команды.

– Снорри. Я его знаю, хороший сказитель. И, что важно, нейтрален к различным конфликтам наших богов между собой. Он поклоняется Эльрату.

– Разве такое возможно среди вас?

– Наших богов нужно почитать, и уметь правильно читать их знаки, но обязательного поклонения они не требуют, – встрял в беседу Эйнар. – Ты можешь продолжать поклоняться Луне, однако асам и ванам не имеет значения, кому поклоняются те, кто вверил им свою судьбу. Снорри поклоняется Эльрату, однако он викинг. Один ведет его по полям сражений, Фрейя развеселит, когда он вернется домой, а Фригга зашьет его рубаху. Скажу даже больше: если Снорри появится в этом замке, то нам всем будет гораздо легче терпеть присутствие друг друга. Он умеет примирять.

Это что же, неигровой персонаж с прошитой Толерантностью? Как интересно!

– Это хорошо, но где его искать? И кому? Я после полуночи ухожу в Ил Алук, рассчитываю вернуться через две ночи. Конфликт со Степными эльфами придется вести без меня. А Снорри и остатки твоей ватаги, Эйнар, где-то там.

– Мои люди, освобожденные из плена, дали некоторую подсказку, но толку с нее мало. Крысолюды их продали степным эльфам, те перепродали через кораксов демонам – вот и все. Степные кочуют на юге среди озер, не приближаясь к торговому посту. Считается, что это их территория. И у них еще остались викинги. Единственное интересное, что мне поведали мои люди, это про один слушок среди пленников: о неудачной атаке отряда степных на группу викингов, шедшую от южного торгового поста на восток, к морю. Полагаю, что это был Снорри и остатки моей ватаги, – рассказал мне Ормстюр.

– Селки ничего не знают о викингах на берегу моря, южнее устья реки, иначе бы сообщили. Но если Снорри там, то они его найдут, я распоряжусь. К сожалению, те места совсем не разведаны. Я лишь могу точно сказать, что твои люди живы. Но жив ли Снорри я не знаю. И лично мне его поиски придется отложить. Что смогут сделать мои скауты в текущей ситуации я тоже не могу спрогнозировать. Все силы уйдут на войну со Степными.

– А если разыскивать Снорри и его отряд пойдем мы сами? – уточнил Эйнар.

– Без лодок?

– Попросим у селки, у них, вроде бы, есть лодки. Если не дадут – пройдем вдоль берега по суше. Вообще-то любая помощь от тюленей была бы кстати, но и без нее мы можем справиться. Снорри вряд ли вышел в море.

– Все бы ничего, – начала я задумчиво. – Но есть две проблемы. Во-первых, обучение детей. Как быть с ним?

– Я справлюсь с этим, – ответила мне Сигрдрива. – Есть вещи, которым даже мужчину лучше всего научит женщина.

– А Малита вполне можно взять с собой, – добавил Эйнар. – Он уже достаточно взрослый для такого похода.

– Ни в коем случае, – возразила Сигрдрива. – Я отлично понимаю, почему вы скрыли его существование от Ормстюра, но ему не составит труда узнать про это, стоит только Малиту выйти в море.

– Ормстюр снюхался с акульими оборотнями, – добавила я, вызвав удивленно-уважительный взгляд Сигрдривы. – Так что разведка на море у него теперь есть.

– Печально. Но в таком случае и в самом деле лучше довериться Сигрдриве. Малиту будет чем заняться. А мы…