Текст книги "Странствия Луны (СИ)"

Автор книги: Сергей Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 34 страниц)

А мне пора было поговорить с пленником. Наедине.

Я приготовила меч, и начала наколдовывать на парня “Медитацию”, ускоряя время восстановления после оглушения. После третьего заклинания он явно пришел в себя, но пребывал в пассивном состоянии. Логично, жертва просто вышла из игры в ожидании завершения наложенного дебаффа. Но сейчас уже должен был быть подан сигнал, что блокировка завершилась, надо было только подождать, что я и делала раздумывая, затыкать мне уши или нет. Неожиданно оказалось, что не нужно. Первое, что произнес пленник, очнувшись, оценив ситуацию и уставившись на меня:

– Ты чо, совсем шизанутая?

– Мальчик, я, вообще-то, дроу отыгрываю, нам быть шизанутыми садистками по сценарию полагается, – я даже улыбнулась от такой наивности.

– А… – пленник завис в прострации.

– Не трать время, я же вижу, что у тебя в настройках даже кровь отключена, – минотавры, когда мы их убивали, не кровавили. – А уж болевые ощущения точно на минимуме. И как тебя прикажешь пытать? Впрочем, один способ я знаю.

Я указала на кучку его вещей.

– Все эти артефакты стоят немало, и, полагаю, преимущественно куплены за реальные деньги. И все это сейчас мои трофеи, – констатировала я, по лицу видя, что попадаю в точку.

– Да ты! […] Да я тебя потом найду, и […]! Потом мой клан тебя […] всем скопом… Ааааа!! – это я одним взмахом меча отсекла ему кисть руки.

– Неужто даже на минималках проняло? – уточнила я. – Не знала. Значит можно и пытать. Так вот мальчик, слушаешь уже? Я же вижу, что тебе просто страшно, а не больно. Готов выслушать мое предложение?

Заткнувшийся Чернокнижник испуганно закивал. Ну еще бы! Отрубив ему кисть руки, я просунула лезвие меча ему между ног. И слегка подняла вверх. Не сильно, чтобы не поранить.

– Вот и ладушки. Не угрожал бы, не пришлось бы так сильно бояться дальше. Даже не знаю, чего именно, впрочем. Ведь ты в любом случае умрешь, и возродишься без всяких травм, даже если я тут тебя на кусочки порублю. А настройки твои минимизированы до предела, даже не почувствуешь ничего. И выйти из игры всегда можно, – я убрала меч. – Но я не собираюсь этого делать. Если ты, конечно, будешь адекватно себя вести.

– Мой папа в суд подаст, дура! По тебе психушка плачет! – парень даже заплакал. Зрелище, мягко говоря, неприятное.

– А ты соглашение пользовательское читал? Там много чего сказано насчет того, что может с тобою произойти в игре. Чтобы потом претензий не было. Кликнул, не читая – сам себе дурачок. Так что лучше помолчи и слушай. Умереть ты здесь в любом случае умрешь, но вот как быстро и с какими потерями, зависит только от тебя. Готов слушать два варианта: плохой и хороший?

Пленник печально кивнул.

– Сперва плохой вариант. Я тебя здесь четвертую, кастрирую и выкалываю глаза, а потом отношу твою тушку в заросли амаранта неподалеку. Сколько оно там будет валяться, я не знаю, но, думаю, через пару дней его обнаружат местные гули. И сожрут. Конечно, об игре все это время тебе лучше бы забыть, как о страшном сне. Про вот эти артефакты – тоже. Уверена, почему-то, что такой вариант тебе не нравится. Так что сообщаю теперь второй вариант: хороший. Ты, во-первых, до своего воскрешения никому не сообщаешь о возникшей проблеме. Я и так знаю, что ты этого до сих пор не сделал, на такое нужна заметная пауза и работа с интерфейсом, а этого я не заметила. На вероятность того, что ты уже все сообщил, пребывая в реале, сделаю скидку. Сообщил или нет? – парень отрицательно помотал головой. – Чудненько. Так вот, и не сообщай, пока не воскреснешь. За согласие на это ты получаешь вот такой бонус, – я подняла его Сумку Игрока, и бросила туда выбранный из шмоток браслет. – И дальше за правдивые ответы на вопросы я буду складывать твои вещички в сумку, так что они восстановятся вместе с тобой. Все, правда, вернуть не смогу, право победителя тоже стоит уважать. Так что Посох Живого Ветра, два кольца на усиление действия заклинаний магии Жизни и вот этот Камень Регенерации теперь мои.

– А ты знаешь, как использовать этот камень? – парень искренне удивился, даже бояться забыл. – Было написано, что он дает +1 к хитам каждые три секунды, а на самом деле ни фига не восстанавливалось.

Улыбнувшись, я вставила камушек в свой пояс со слотами для подобных артефактов.

– Вот так. Эти рунные камни предназначены для вещей со специальными слотами под них. И твой камушек, надо сказать, весьма редкий и дорогой. А просто так он не работает.

– А зачем он тебе, ты ж нежить?

– А ты уверен? Подумай немного.

– То есть, это…

– Иллюзия, – я на пару секунд сняла свой амулет. – Моя разведка видела тебя, твою экипировку и твою армию. Мне оставалось только подготовить сцену для представления. Чем ты вообще думал, собираясь сражаться с дроу ночью, на их условиях, да еще и гордо встав перед своим строем под первым ударом – с твоими-то хитпоинтами мага? Идиотизм просто! Не удивительно, что в результате ты остался без армии. В общем, все я видела заранее. И в том числе, того, кто тебя сюда сопровождал, а потом ушел. Интересный, надо сказать, противник: вроде бы, и маг, судя по составу группы, но при этом владеющий некромантией на уровне создания кадавров.

– Но… Как? Твоя разведка побродила немного вокруг, и убралась обратно в портал. Здесь никого не было.

– А ты подумай немного. Это, вообще, полезное занятие. Мои разведчики осмотрелись, и…

– … посадили каких-то наблюдателей, чьими глазами ты все и увидела!

– Ну, вот, когда включаешь голову, то у тебя сразу появляются дельные мысли. Так кто тебя сопровождал к этому порталу?

– Это маг, его зовут Лорд Авернус. Спец именно по магии и заклинаниям. Набор войск соответствующий плюс он некромант и хирург. Кадавра ты должна была видеть.

– А также героя-джинна, – согласно кивнула я. Лорд Авернус – имя более чем говорящее! Игрок или переименовался, когда обнаружил портал, или же портал с большей вероятностью открывается для обладателей таких вот имен. Замок Авернус был резиденцией приснопамятного Азалина. Того самого, который устроил из Ил Алука Некрополис!

– Ну вот, это он осаждает Ил Алук, – продолжил парень. – Я вышел прямо на его лагерь, и против двух кадавров драться как-то не решился.

– А Мясной Голем? – уточнила я, припомнив записи на форуме.

– Нет, это местные Дохлые как-то сварганили, – ответил парень. – И костяных тоже они лепят.

– Тебя зовут-то как? – уточнила я, не спеша брать что-то из кучки артефактов.

– Михаил, – отвлекся тот от темы беседы.

– Так вот, Миша, – продолжила я, вертя в руках колпак мага, головной убор из его экипировки. – Не то, чтобы ты мне соврал, но и всего не рассказал. Колечко вот это возвращается к тебе, заработал, но вот в чем фокус: кадавры здесь практически бесполезны. Местный владыка не просто так величает себя Смертью, он обладает безграничной властью над нежитью. Как только кадавры окажутся под Пологом, они тут же сменят флаг. Так что Лорд Авернус тут не один. Кто еще? Учти, что я знаю, что этот “кто-то” смог приволочь в Некрополис какой-то юнит класса “Огромный”. Мои скауты видели протоптанные в амаранте полосы, это не кадавры сделали.

– Тоже маг, – начал выдавать информацию Миха. – Но, похоже, Механикус, у него в армии только гремлины и големы, в том числе и паровой. Это и есть тот огромный юнит. Донатер совершенно жуткий, я рядом с ним нищеброд. Зовут Аран. Но он западник, так что ник на английском: TheAran. Я не знаю, как и сколько он задонатил, но у него портал пропускает сюда больше юнитов, чем обычно. Гремлины просто цепочкой идут в обе стороны. Ресурсы тащат.

– А где у него лагерь? – уточнила я, отправив колпак в сумку, и взяв в руки какой-то браслет.

– На этой стороне реки, на запад отсюда. Не помню, как он там называется, что-то на Д.

– Деспондия, – браслет отправился в сумку. Собственно, ничего особо ценного для меня в трофейных артефактах уже не было, парень сосредоточился на магиях Тьмы и Материи, причем в последней прокачивал Землю. Артефакты его были соответствующими. А поселение… Деспондия имела наибольшие жилые площади вне Полога. Правда, ратуша все равно располагалась внутри, зато кузница – вне его.

– Ага, она.

– Занял Ратушу, починил Кузницу, и собрал Парового Голема из запчастей, – высказала я то, к чему мы с Мозголомом пришли методом мозгового штурма. Фокус был в том, что Некрополитане не имели серьезной защиты от механизмов. У них была сильна магия: Жизни и Смерти – которые против механических устройств практически не работали. А наилучшего направления магии против такого противника – магии Хаоса – не было вовсе. Знали некрополитане и порох, имели кое-какие запасы этого снадобья и огнестрельное оружие, но не в том количестве, чтобы это играло против Парового Голема. Не просто так создатели домена ограничили доступ сюда большим существам. Однако, Аран умудрился это условие нарушить. – И начал атаковать город. Как именно?

– Аран их тут скоро две недели осаждает. У него дома даже Завеса открылась, а он все никак не успокоится. Аран сам так рассказывал: сперва чуть было до Замка Смерти не добрался своим големом, но не рассчитал веса, и под ним мост обвалился. Еле вылез. А пока ремонтировался, местные успели сделать что-то похожее на стену, за которой в следующий раз его встретили три некроголема, так что с севера опять не пустили. Потом появился Авернус, обосновался в городке на юге, и начал там собирать кадавров. И Аран тоже там, в основном, сидит. Голема в Деспондию водит только для ремонта, а штурмует с юга. На севере, говорит, ходить голему тяжко: местность топкая, каналы, стена, опять же, почти на всем протяжении вдоль них идет. А на юге попроще, там земля тверже и каналов нет.

Я кивнула, продолжая складывать вещи Михаила в сумку. Причина, на мой взгляд, была еще и в том, что именно там, за рекой, находилась Мрачная Твердыня, которую и надо было захватить. А прорываться через каналы, Серпентрион и мосты через Вучар… А смысл? Была еще одна причина атаковать город с юга – союз с местными силами. Кое-кто встал на сторону Арана. Или, наоборот, он встал на их сторону.

Что ж, про силы противника я все поняла.

– А в городе игроки есть?

– Да, там сидит несколько. Орки, и кто-то с эльфийскими лучниками в команде, но сам не эльф, это я точно знаю. Был еще паладин, но мы с Авернусом его недавно подловили на прорыве к порталу и уничтожили. А вчера, туда рыцарь пробился. Мы еле-еле успели перехватить, но, все равно, он оказался очень силен, и смог прорваться. Правда, осталось у него всего человек восемь.

Не было похоже, что Михаил врет или недоговаривает. Кое-что, правда, не сходилось. С прорывом из города было мне все понятно. Немного не сходилось с прорывом в город. Хотя, и с ним было, на мой взгляд, все просто: нормальные люди не лезут в непонятные порталы без разведки, как сделал Миха, разом истощив свой портал, но проведя большую армию. А срисовать издалека таких вот скаутов-исследователей, даже моих, не так уж и сложно. Места здесь открытые, прятаться негде. Начинается какая-то суматоха возле портала, пошли разведчики, значит нужно его охранять и ловить игрока.

– Ладно, вопросов больше нет, артефактов тоже, – я сгребла всю оставшуюся кучку в сумку. – Минут через пятнадцать цветок перестанет действовать, и ты умрешь. А я потрачу это время на побег.

Сигналов от моего отряда так и не поступило, то есть Аран с Авернусом все еще не знали про мой прорыв. Но ничего, скоро узнают и кто, и что, и как. И кое-каким фактам про меня они точно не поверят. Слишком много выводов можно сделать по тому, что я тут наговорила и наделала. А противник там намного умнее Михаила.

– Эй, – напоследок прервал меня парень. – Я же сейчас сообщу Арану про свой пролет.

– Конечно. Ты думаешь, что я всерьез рассчитывала на твое молчание? Это было сделано, чтобы ты податливее стал, не более чем. А наговорил ты тут про своих союзников столько, что я и не знаю, что со всем этим делать. Так что можешь сообщать, меня они уже не перехватят. Да и тебя вряд ли успеют освободить. Впрочем, с такой травмой лучше умри и воскресни – восстановишься. Так что еще повоюем… Если захочешь.

И я ушла, больше этот игрок был мне не интересен. Может быть, он будет настолько глуп, чтобы сразу же отписаться Арану, может и нет – меня это не интересовало. Но если Миша снова сунется в Ил Алук или имеет круг воскрешения в окрестностях… Что ж, ему не повезло в меру глупости. Для Арана он сам больше не представляет ценности, а вот его артефакты – наверняка.

В центральном зале ратуши я постояла немного перед точкой захвата Десолатуса, считывая данные по нынешнему хозяину поселения, и раздумывая над тем, кто же из прорвавшихся в город игроков на самом деле является союзником Арана. Перехватить прорыв к порталу из города было практически невозможно, если не знать, когда и в какую сторону он произойдет. Как информация передается, мне уже было известно по тому, какой фракции принадлежит Десолатус. А про то, кто в ней верховодит я пойму через минуту, как только расспрошу Мозголома.

– Гремлинская это кузня! Точно! – доложил мне тот, когда я появилась в строении. – Причем продвинутая! Несколько апгрейдов, и можно будет собрать голема из запчастей.

– А такое может сделать только Механикус, – констатировала я. Мозголом кивнул. – Интересно, как он этого добился? Хотя…

– Кто?

– Маг Аран и его гремлины. Тот, кто осаждает Ил Алук. Но мое предположение еще нуждается в кое-какой проверке. Гулринар?

“Лич” отрицательно помотал головой.

– А вот это прекрасно, хотя нам еще нужно успеть убежать. Скоро здесь будет слишком неуютно.

Некрополис не был единой территорией. Каждая фракция владела каким-то кусочком города, и у каждого этого кусочка была своя точка захвата. Отдельными точками, принадлежащими фракции “Орден Могил” – читай, Смерти – были пригороды. Но остальные: Волнейчев, Брехт, Ничия и Джадис Ранхердт – владели каждый своим небольшим кусочком территории с точкой захвата: Театре Панголин, Капелле Жнеца, Госпитале и усадьбе Ранхердт. Только Хадрон Маркит и его торговцы не владели территорией, хотя власть торговцев над Рынком Вучар, официально входившим в зону контроля Ничии, никто не оспаривал. Просто не требовалось. Героев в Ил Алуке было пятеро: Смерть, Волнейчев, Брехт, Ничия и Маркит. Все остальные именованные персоналии, включая и Джадис, имели статус продвинутых НИПов. Именно поэтому борьба велась за точки: их захват, фактически, переподчинял целую фракцию другому лидеру. По канону Земель, Смерть враждовал со всеми, кроме Волнейчева (с ним был нейтралитет), а Брехт и Ничия считались в союзе друг с другом (с Волнейчевым, опять-таки нейтралитет), но в войне со Смертью. По идее, занять Десолатус, Деградию и Деспондию “Жизнелюбам” было легко, однако совершенно не нужно. Они это и не делали, оставляя города под властью Смерти.

Фракция “Семейство Ранхердт” в этом отношении являлась ущербной. На территории усадьбы в Децимусе она была всемогуща. Децимус при этом был отдельной территорией со своей точкой захвата. Но Джадис, будучи НИПом, не могла занять даже ее. Она могла копить силы и, время от времени, даже устраивала атаки на Децимус. Безуспешные, конечно. Стоило ее армии выйти за пределы терриории поместья, как она начинала “предавать” свою хозяйку. А поскольку захватить точку Децимуса Джадис не могла, то все заканчивалось пшиком. На Джадис никто даже внимания не обращал (нейтралитет с Ничией и Брехт, война с Волнейчевым и Смертью). Однако, в настоящий момент кое-что сильно поменялось, и сейчас фракция “Семейство Ранхердт” владела Десолатусом! То есть, принадлежала Джадис! Которая ничего захватить не могла! САМА не могла. Предполагалось, что ее территория – усадьба Ранхердт в Децимусе – не будет расширяться просто потому, что захватывать другие точки некому. Однако лазейка все-таки нашлась, и в этой фракции появился герой, способный на захваты. Я даже имею кое-какие предположения на счет того, как Аран умудрился это проделать. Главное, что теперь фракция, которая по возможностям контроля за нежитью не сильно уступает самому Смерти, смогла занять территории всех четырех пригородов. Не удивительно, что там не осталось жителей. Плаксу Джадис в Ил Алуке прекрасно знали, и ее возможности тоже. Уж не знаю, может, кто-то и выбрал сторону ее и ее союзников. Возможно. Вот только проволочь сюда кадавров некромант не мог, он мог только создать их здесь! А для этого нужно время и мертвые тела. Так что население пригородов или сбежало в Ил Алук, или пошло на создание кадавров. Творит же Авернус свои шедевры в Децимусе. Под Пологом на относительно дружественной территории некроманту должно быть более чем комфортно.

Вот с такими мыслями я покидала Десолатус. Не бегом, но и не задерживаясь. Дальше мне предстояло представиться населению Ил Алука, благо до моста через Северный Канал, который и вел к наспех сделанным проржавевшим воротам в защитной стене, было от силы метров триста или чуть больше. У противника имелось превосходное и скрытное средство наблюдения: Джадис. Но по свидетельству Гулринара, никаких призраков за время нашего пребывания в Десолатусе так и не появилось.

***

I feel it burning through my veins,

It’s driving me insane.

Fever is rising, I'm going under.

Memories flash before my eyes,

I’m losing time.

Poison is kiling me, taken over.

White light fade to red,

As i enter the City Of The Dead…

Вообще-то было и в самом деле страшно. Уходя из Десолатуса мы второй раз дружно поменяли цветы, экономя время. Не хотелось выдавать свою сущность, а в самом городе найти их будет сложнее. Город, и так не особо дружелюбный, осажден, и наверняка к чужакам снаружи относится с очень большим недоверием. Следят – это как минимум. А у нежити возможностей для тайной слежки, пожалуй, даже больше, чем у живых, и это одна из причин того, что я постаралась взять с собою Гулринара.

А еще мне предстоит изобразить из себя законченную высокомерную стерву. Как бы не упокоили только за это в общей подборке с сочетанием цветов кожи и волос.

Rex Tremendae Majestatis,

Qui salvandos salvas.

Gratis.

Salve me, Fons Pietatis,

Salve me, Fons Pietatis…

Мост… Мы замедлили шаги и приготовили оружие. Мало ли что. Город Смерти смог мобилизоваться, а значит охрана у ворот точно есть. То, что нас встречают – это даже вопросов не вызывает. Вопросы другие. Кто? И как? И что с нас потребуют? Да вообще, могут просто ворота не открыть, и что я буду делать? На тему отношений внутри Ил Алука игроки распространяться на форуме желанием не горели и до осады, а уж сейчас…

Quantos tremor est futurus,

Quando Judex est venturus.

Однако, держать нас у ворот не стали. Видимо, заклинание нельзя было бросить, скажем, через приоткрытое наблюдательное окошко в воротах. А вот через полноразмерную дверь – вполне. Вот такая и открылась, а нас обдало каким-то теплым и приятным ветром, по всем моим ощущениям чуждым этому месту.

– Да как ты смеешь! – взвыла я, предполагая, что по нам ударили чем-то, опасным для нежити. Резко ускорившись, я оказалась возле стоявшего в проеме человека. Определенно – живого человека. – Ты, iblith! Тебя спасает лишь то, что меня тошнит от мочи, что течет в твоем теле! Но выпущу ее по капельке я с огромным удовольствием!

– Стоять! – произнес холодный и безэмоциональный голос откуда-то из-за спины непонятной личности. – Всем стоять, или будете упокоены.

– А кто приказывает мне, Дилфеларе, Холодной Смерти?

Человек, проявивший недюжинное хладнокровие – даже не испугался моего экспромта – шагнул в сторону, а в дверях появился вампир. Классический такой, готичный: черный плащ, и одежда в черно-красных тонах, череп на цепи – бывший символ Каргата, а сейчас знак Ордена Могил. Ни бородки, ни длинных волос, ни усов: кожа гладкая, короткая стрижка. Если бы не одеяние, вампир бы выглядел как вполне современная личность. И никакого оружия. За ненадобностью. И без меча чувствовалось, что сия личность в вампирской иерархии не просто в элите – это самый настоящий Старец. И вступать с ним в конфликт крайне вредно и для жизни, и для не-жизни. Я, оценив своего оппонента, убрала видимое раздражение, сделав максимально спокойное лицо и даже слегка склонилась, признавая право силы старшего “собрата”-вампира.

– Конрад, – высокомерно и холодно представился собрат, приняв мои сигналы о подчинении. Имя мне ничего не сказало, персонаж был неканонным. – Что здесь делает та, чей народ трусливо прячется во мраке пещер?

– Деловой визит, – я проглотила оскорбление, которое, определенно, было испытанием на прочность. Право силы точно было не на моей стороне.

– И какое же дело у вас в нашем городе?

– Мое личное! – вообще-то вопрос был актуальный и законный, если брать общество вампиров, которое мне было известно по настолке. Но я просто не имела права отвечать прямо – изначальная раса обязывала. – А кроме того, торговое.

По щелчку пальцев Шайнтлайн передал мне флягу, которую я, в свою очередь, преподнесла Конраду. Тот приоткрыл ее и аккуратно понюхал, а потом и пригубил.

– Редкая ценность, – согласился он.

Ну, еще бы. За каждую каплю этой крови светлые эльфы из меня извлекли кучу нервов и выклевали массу мозгового вещества, так что цена и в самом деле была для меня очень большой. Но именно на эти фляги, одну из которых я преподносила в подарок Конраду, я надеялась, как на ключики, открывающие мне доступ в Ил Алук.

– Ты прорвалась сюда с боем, – констатировал Конрад, сменив тему. Флягу он спокойно повесил на пояс.

– Ничего сложного. Даже потерь не понесли, – презрительно бросила я.

– Напитались досыта?

Я на мгновение улыбнулась: вопрос был очень приятный. В Ил Алуке у вампиров была извечная проблема с питанием, так как живых там не было. А голодный вампир – это безумный разрушитель всего и вся. Если Конрад задал мне вопрос, касающийся сытости, то это означает, что он собирается пустить меня в город.

– Та мерзость была несъедобна, – скривилась я. – Но у нас с собой есть запас на три дня спокойного пребывания в этом месте. Помимо того, что на продажу и на обратный путь.

– Предусмотрительно, – кивнул Конрад, слегка подтаявшим голосом. – Полагаю, нам лучше поговорить в более удобном месте. Здесь небезопасно даже мне.

– Все настолько плохо? Не сказала бы, чтобы выставленный против меня заслон был серьезной проблемой.

– Не здесь, – ответил Конрад, сдвигаясь в сторону и пропуская нас. – Пропустить их!

Я не двинулась с места, пропуская вперед свою команду, и только когда она вся оказалась внутри прошла сама. Нормальный поступок для хаотично-злого существа, пекущегося о своем собственном существовании. Но пора было и самой оценить Ил Алук и его обитателей.

Damnata, invisus ubique

Ab omnibus, at infinitum…

За воротами были развалины. Бывшие развалины. Город нежити не особо следил за тем, чтобы дома были целы, а на стену брать ресурсы и вовсе было неоткуда. Так что все, что было близко от стены, являло собою остатки фундамента. Но чуть дальше виднелся в темноте самый настоящий средневековый каменный город очень плотной застройки. Не удивительно – до Реквиема Ил Алук был столицей Даркона, самым крупными и густонаселенным его городом. И пусть Серпентрион и сам считался пригородом с рынком и речными доками, но это не мешало и ему быть плотно застроенным каменными зданиями в классическом европейском стиле. От ворот шла дальше относительно широкая улица, а впереди виднелись перекрестки и, далее, очередной мост через канал, за которым строения становились выше и опрятнее. Но – именно что за вторым каналом. Здесь почти все было разрушено, и пошло на строительство стены. И только ближайшие к воротам здания почему-то уцелели. Впрочем, я очень быстро поняла почему – там прятались местные войска, встречавшие меня. И являли эти самые войска довольно занятное зрелище. Ну еще бы. Оборонительные порядки города нежити были настолько пестрыми и противоречивыми, что дальше некуда. Первым рядом стояла нежить: скелеты, зомби, гули, гхасты, вихты и немногочисленные вампиры. В середине построения стоял, перекрывая путь по широкой улице между развалин, костяной голем: уродливое нагромождение разнообразных костей и черепов. Позади нежити, второй линией стояли вполне живые бойцы: люди и светлые эльфы. Все стандартно: первая линия рукопашных бойцов, и вторая – стрелки. Но на площади перед воротами собрались не только они. Рядом с костяным големом спокойно стоял матерый орк, экипированный, скорее, под стать какому-нибудь пехотинцу из рыцарского замка. Да еще и с парой пистолей за поясом. Ну да ладно – это был игрок, я заметила перстень. Но вот то, что по окрестным развалинам и кучам мусора там и тут прятался целый орочий отряд было необычно. Эти ребята явно хотели бить мне во фланги, но вели они себя не по-варварски, а, скорее, в нашем, темноэльфийском, стиле. И экипированы были под стать моим воинам. Совсем нетипично для орков. И, как и у их командира, я заметила у некоторых пороховые пистоли.

Отметив этот странный орочий отряд, я продолжила свою игру: удивленно и недовольно окинула взглядом именно линию Живых.

– Живые под моей охраной, – прошелестел голос Конрада, который все еще отслеживал мое поведение.

– Такие вкусные? – уточнила я ехидно. – Я питаюсь только светлыми эльфами, экскременты отвратительно пахнут. Для еды.

– Первый же эксцесс, и от тебя даже пепла не останется, – прозвучало спокойное предупреждение. – Это касается всего, а не только питания. Мы в осаде, если ты не заметила, и либо помогаешь, либо не существуешь.

Я хищно посмотрела на того Живого, кто попытался применить на меня “Изгнание Нежити”. Тот лишь усмехнулся в ответ.

– Наглые, – констатировала я Конраду. – Хозяин слишком балует своих слуг, это может быть вредным. Но я здесь гость и принимаю ваши условия. Те, кто снаружи, повели себя куда враждебнее, и претензий к ним намного больше.

– Учитывай сказанное. Бессмертные и Живые собрались на Рынке, им там комфортнее. Если желаешь, иди туда. Если не хочешь, вокруг найдется много мест для сна. Занимаю любой бесхозный дом. Кофр можешь брать с улицы любой бесхозный. Когда устроитесь, я жду тебя в Пабе Лентяев, – Конрад повернулся к собравшемуся воинству и скомандовал. – Всем отбой.

– Я сдержусь, мои слуги тоже, – констатировала я. – Но если будут проблемы с их стороны…

– Сдохнут без посмертия, – холодно констатировал Конрад. – И они это знают. У нас есть кому следить за теми, кто может доставить проблемы.

– Что-то это не очень помогает. Насколько я поняла из допроса, осаждающие знают каждое движение в вашем городе.

– Проблемы есть, – согласился Конрад. – Но не с Живыми. Жду в баре, – и исчез. Только летучая мышь мелькнула в темноте.

Следом начала расползаться куда-то и нежить, и часть живых. Медленно утопал по улице костяной голем, сопровождаемый своим хозяином. Я припомнила, что мастер-големостроитель в Некрополисе и в самом деле имелся по канону, так что наличию таких вот созданий удивляться не приходилось. В Землях некроманты тоже могут делать и другие некроконструкты, кроме кадавров, но редко этим занимаются – баланс плоховат, не выгодно. Тот же костяной голем проиграет рыцарю или лунной лошади, при том, что средств на него уйдет примерно столько же. Постепенно площадь опустела, и только орки не торопились уходить, и это было понятно, почему. Тут оставался их лидер-игрок, который довольно демонстративно сложил руки на груди и демонстрируя свой перстень. Вот к нему-то я и двинулась, предварительно включив непереведенные титры.

– Ну что, куда пойдешь, красотка? – спросил меня орк, а в подстрочнике вывелось: “Bene, dove vai, bellezza?” Язык итальянский, но, может быть, и швейцарец.

– Дилфелара Холодная Смерть, – представилась я. – Вампир, Воительница под покровительством Ллос, 31 уровень. Пожалуй, пойду к вам в гости, есть что обсудить. Примите?

– А я Синкрот Зеленый Призрак. Знаю, что неправильно, ну да ладно, иначе не назваться было. Не волнуйся, мы тут к нежити уже все привыкли. Даже изгнать никто не пытается. Только Конрада лучше слушайся. Порядок он держит крепко, а в драке реально Ночной Призрак. – улыбнулся орк. – Двигаем, парни, мордобой пока отменяется.

Орки, как-то незаметно сползшиеся из своих укрытий на площадь, огорченно загомонили. Их было десятка два, все высокоранговые орки-воины. Я отметила пару еще и шаманов, но только по дополнительной экипировке. В остальном же отряд был больше похож на профессиональную армию, этакий, орочий спецназ. В добавок, часть бойцов-орков была высокоранговой нежитью – вихтами. То есть, этот отряд нес потери, которые сами же погибшие и восполнили. И при этом не покидали своего командира, что кое о чем говорит. Мелькнула мысль, что, если бы такие орки оказались в охране тюрьмы архангела, ничего бы я с ними не сделала ни хитростью, ни силой. Эти – элита под руководством очень серьезного командира.

– Все так плохо?

– Ага. Я до сих пор понять не могу, как этот Аран сюда столько войска нагнал? Даже нежить проняло.

– А что же тут сидите, а не с ним?

– Я с ним и был в самом начале. Нам-то все равно, кого стукать, был бы лут. А потом он меня кинул, да так, что и бежать некуда было. Хорошо хоть, что нежить все поняла правильно, а то бы вообще сдох со всей своей компанией.

Был с Араном – понятно. А вот то, что тот себе армию получил уже тут – нет. Как же он обошел ограничение на количество перемещений? Но уже тот факт, что элитный отряд орков имел все шансы быть уничтоженным теми, кто осаждает город, говорит о многом. Мне, похоже, очень повезло при прорыве.

– И как же ты тогда не знаешь, как он нагнал сюда столько войск?

– А вот так! Полсотни только гремлинов-воинов у него еще при мне было, а сейчас… Ну, скорее всего, те же полсотни нашими стараниями. Но это все равно больше, чем он мог провести через портал или нанять здесь в отстроенной плодильне. Правда, Аран, тот еще донатер, мог что-то с межпостранственным порталом замутить. По идее, их можно стабилизировать, но дорого. Не знаю, что именно – не разбирался.

– А как ты умудрился убедить местных тебя не убивать? Нежить же!

– Я на бабку с вороной вышел. Она, вообще, для лича, особа добрая, и всех остальных как-то уговорила. Сперва за мной и парнями всякие привидения следили, а потом, когда я им помог отбиться пару раз, перестали. Да и с Конрадом смог поладить. Он сперва дурил немало, пытаясь блокировать игроков, идущих через порталы, как потенциальную подмогу Арану. Если ты форум читала, там есть пара-тройка воплей на эту тему. Ну а как мы с ним договорились, так стало поинтереснее.