Текст книги "Дикий Волк. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Арст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

Глава 28

Движение по местным шахтам было смертельно опасно. Каждый шаг требовал предельного внимания, атаковать следовало мгновенно – всё, что шевелилось в твоём направлении, было врагом. Местные черви чувствовали себя полноправными владыками пещер. Они не видели, но ориентировались по малейшим вибрациям в камне. Мы двигались на выход из этих негостеприимных шахт, постоянно отстреливаясь от этих прожорливых тварей.

Энтони быстро уловил, как эффективно атаковать червей. Он делал короткие, точные удары своими лезвиями, поражая уязвимые места. Наш ценный груз – не поврежденных роботов – мы надёжно законсервировали, чтобы местная фауна не смогла их повредить. Рори же ворчал и раз за разом запускал огненные шары, пытаясь создать их над големом, обходя обшивку и оставаясь в безопасности. Его явно задевало, что в этой тесной каменной ловушке он почти бесполезен.

Ханна, чувствовала каждое движение вокруг. Но в этом и была проблема: её обзор забивали огромные, массивные туши, а повредить их она не могла. Создавалась абсурдная ситуация: маг камня в каменной пещере чувствовал себя беспомощным. Эти твари были чистыми физиками: они просто рвали камень клыками и силой, прокладывая себе новые ходы.

Когда впереди забрезжил дневной свет, Ханна не сдержала улыбки. Наконец-то они покидали это мрачное подземелье. Впереди был не менее угрюмый лес, но уже без этих проклятых червей, против которых она была бессильна. На корпусе их многоножки, словно на подоконнике, уселась теневая кошка и теперь спокойно путешествовала с ними. Ханна даже сделала участок потолка прозрачным, чтобы наблюдать, как та забавно поджимает лапки для своего удобства.

Когда кошка внезапно растворилась в тенях, Ханна, доверившись инстинкту зверя, тут же остановила голема. Из чащи им навстречу вышла химера – крупная, полная сил. К счастью, каменный голем не привлек её внимания. Монстр лишь фыркнул и скрылся в лесной чаще. Переждав, пока его силуэт не пропал в тенях, Ханна продолжила следовать старым маршрутом. Лес они покинули без особых приключений.

На открытой равнине скорость голема начала стремительно нарастать, вскоре достигнув максимума. Покинув условно опасную территорию, все невольно выдохнули с облегчением. Даже если теневым кошкам вздумалось бы подсаживаться к ним, голему они не навредили бы – разве что поцарапали каменную обшивку.

– Люций, как думаешь, мы сами сможем пользоваться чем-то подобным? – Энтони ткнул большим пальцем за спину, явно намекая на найденных роботов.

– Нет. Скорее, это поможет понять Совету, что мы можем противопоставить таким машинам.

– А почему нет? Разве големы – не то же самое?

– Совсем не то же самое. Во-первых, теми роботами управляют заданные команды. В отличие от наших големов, которым нужен целый маг для контроля. Во-вторых, посмотри на их оружие. У наших гвардейцев не будет ни шанса в прямом столкновении.

– А как же артефакты? – вклинился Рори, оставляя попытки создать пламя в нужном ему месте.

– А что артефакты? Ты предлагаешь одному Филиппу оснастить ими всех пехотинцев? Каждый год приходит сорок-пятьдесят новых магов. Пространственные кольца, – Я загнул палец. – Усилители, – загнул второй. – Это я уже не говорю об одежде и прочем. Хорошо, если половина получит доступ ко всему этому хоть когда-нибудь. Остальным придётся надеяться только на свои силы.

– Но не может же быть всё настолько плохо?

– Всё ещё хуже, чем ты думаешь. Помнишь, как мы возились с той марионеткой?

– Ну, да. И что?

– Представь, сколько людей и ресурсов нужно, чтобы создать армию таких роботов. А теперь вспомни, сколько мы уже видели на той станции. И это, скорее всего, лишь простейшие охранные модели.

Энтони и Рори мрачно переглянулись.

– Постой, но если всё так серьёзно, почему мы всё ещё живы?

– Отличный вопрос, ответа на который у меня нет. Возможно, у нашего врага появились другие проблемы. Но факт остаётся фактом: нашу планету они используют как ресурсную базу.

Рори, не сказав больше ни слова, достал припасённый кусок змеиного мяса и принялся нанизывать кусочки на тонкие металлические шпажки. Энтони, увидев это, после короткой паузы достал свои припасы и присоединился.

Поймав их взгляды, я лишь пожал плечами и тоже протянул руку. Ханна учуяв запах, сначала возмутившись такой несвоевременной трапезе, затем решительно выхватила одну шпажку у Рори и впилась зубами в ни в чём не повинное мясо. Тяжёлые обстоятельства – не повод отказываться от перекуса.

Так, заедая разговор жареным мясом, мы продолжали обсуждать возможные варианты развития событий. Раньше мне не было нужды раскрывать свои полные планы группе – в них был посвящен лишь Рени.

Но теперь, столкнувшись лицом к лицу с чужой, подавляющей силой, ребята начали понемногу понимать мою скрытую озабоченность. Мир оказался больше и опаснее, чем они думали. И то, что сейчас всё было относительно спокойно, ещё ни о чём не говорило. Империя была тому живым примером.

Разряд чудовищной мощности ударил в голема, срезая все его ходовые лапы одним махом. Не ожидавшие удара, мы просто были выброшены с наших мест на пол, не понимая что произошло. Второй разряд Ханна успела перехватить, выдернув из земли стену камня.

Каменная преграда справилась, но сразу же начала оплывать и плавиться, словно мороженое под палящим солнцем. Понимая, что оставлять одну магессу против такого напора нельзя, я рванул на выход, отдавая приказы на ходу.

– Ханна, ремонт! Уходим по готовности! Энтони, прикрой голема куполом! Рори – за мной!

Каменные створки с грохотом распахнулись, и мы выскочили на крышу. К нам уже приближалась группа людей. Я с недоумением различил знакомые нашивки – Фостеры. Себя я не обманывал: попасть в засаду к пятнадцати магам – не самая выгодная позиция. Вперёд вышел глава клана, а рядом с ним – скалящийся сынишка Магон.

– Люций Вилд, какой приятный сюрприз. Не думал, что мы встретимся при таких обстоятельствах.

Я, не отвечая, плавно выхватил меч из ножен, стараясь сохранить лицо невозмутимым. Рори рядом щёлкнул пальцами, и его тело окутало пламя огненного доспеха. Быстрым взглядом я оценил обстановку: да, их больше. Но со мной – сильные, проверенные бойцы, а у них в тылу маячили и слабаки. Это немного успокоило. Мощный разряд, снёсший лапы голему, скорее всего, был делом рук самого главы. Значит, его нужно было связать боем, чтобы дать своим уйти.

– Что же ты молчишь? Ты ведь так хотел смертельный поединок!

– Хотел. И очень даже рад, – я ответил громко, а затем повернувшись к Рори, сказал так, чтобы слышал только он: – Как появится возможность – уходите. Меня не ждать. Сам выберусь.

– Но…

Я впился в него испепеляющим взглядом. Приказы командира не обсуждаются. К тому же, если придётся драться одному, будет в разы проще. Не дав ему возразить, я спрыгнул с крыши и направился к Кассиусу Фостеру.

– А вы чего тут? Воздухом решили подышать? Или, может, в подземелье собрались? – бросил я с напускной лёгкостью.

Недоумение в глазах Кассиуса сменилось мрачной подозрительностью.

– Так ты знаешь, что здесь находится.

– Не только знаю, но и уже успел побывать. Правда, местные черви слегка агрессивны, не каждый переживет встречу с ними.

– Откуда ты узнал? – прошипел он.

– Глава, не разочаровывайте меня, – я усмехнулся и перевёл взгляд на Магона. – Вы же должны понимать: ваши подчинённые… иногда бывают очень разговорчивы.

Глава бросил на сына осуждающий взгляд. Тот побагровел от ярости.

– Он врёт! Я никому не говорил!

– Мы с этим позже разберёмся…

В этот момент голем с отремонтированными лапами, издав резкий скрежет, вскочил и рванул в сторону, снося двух замешкавшихся магов. Воздух вспороли всполохи заклинаний, но барьер Энтони держался, выигрывая драгоценные секунды. Взрывы огня окутали поляну. Глава, забыв про меня, начал собирать в ладони новый сгусток энергии, целясь в уходящего голема. Я вмешался.

Нас разделяли всего десять шагов – мелочь по меркам магов. Я сделал резкий выпад, колющий удар прямо в сердце – но на пути клинка возник меч Магона. Клинки встретились с яростным скрежетом, осыпая нас снопом искр.

Я чертыхнулся про себя. Если его клинок и уступал моему, то совсем немного. Видя, что глава почти закончил формировать заряд, я собрал в ногах кинетический всплеск и рванул в сторону, пытаясь обойти Магона, но сам получил удар и полетел в сторону. Ослепительная электрическая дуга прошлась по барьеру Энтони, безжалостно пробивая его многослойный купол. Но навстречу молнии вышел Рори, швырнув пару огненных сфер, чтобы сместить удар, и сам прикрыл корпус голема.

Краем глаза я увидел, как его тело отбросило ударом, но думать об этом было уже поздно. Магон наседал, осыпая меня градом ударов: вспышки молний вокруг, резкие выпады клинком. Проклятье, за этот год он явно не сидел сложа руки. Но и мои тренировки не прошли даром. Мой меч, наконец, впился в его защиту, прорываясь к плоти, как вдруг я сам получил удар в грудь и вновь отлетел, пробив наскоро возведённую каменную стену. Снеся её, кубарем покатился по земле.

Вскочив на ноги, я увидел, как наш голем, ковыляя на новых лапах набирает скорость, уносясь от места стычки. Сбитые с толку Фостеры метались, не зная, преследовать голем или окружить меня. Болтать с разъяренным главой я сейчас не хотел, но и мои ещё не успели уйти достаточно далеко. Значит, нужно выиграть им время.

Я рванул к группе из трёх магов, стоявших чуть поодаль. Кинетический всплеск, выпущенный на бегу, сбил их с ног. Не давая опомниться, я ворвался в их строй. Первый, пытавшийся подняться, получил колющий удар клинком в горло. Второй, в панике, начал растворяться в тени.

– Не сегодня, – бросил я сквозь зубы.

Клинок, напитанный маной, просвистел, рассекая не только воздух, но и саму тень. Полуразвоплощённое тело мага располовинилось с тихим хлюпающим звуком. Последняя, девушка-гидромант, видя это, в ужасе начала возводить водяной купол, он уже почти сомкнулся. Я метнул меч в её сторону. Клинок, с гулом ворвался в прореху, поразив магессу точно в сердце, отправляя ее на перерождение. Магесса отлетела, а я уже рванул к ней, выдернув меч из падающего тела – оружие ещё пригодится.

Крики привлекли внимание остальных. Фостеры, опомнившись, всей толпой обрушили на меня шквал заклинаний: сгустки молний, копья из камня, языки пламени. Я не стал играть в героя и прыжком с перекатом ушёл с линии атаки. Мои щиты могут это выдержать – но они тоже не бесконечны.

Сразу же на меня налетел Магон, осыпая градом ударов: меч, молнии, снова меч. Но в этот раз я был готов к его яростному напору. Главное, что я видел: глава клана, Кассиус, замер, наблюдая за нашей схваткой, отложив погоню за големом. Отлично. Внимание приковано.

Отпрыгнув назад, будто стараясь разорвать дистанцию, я позволил себе усмехнуться.

– Знаешь, а фехтуешь ты определённо лучше, чем твой брат. – Затем я повысил голос, обращаясь к главе клана: – Глава, ну что же вы так жестоко с молодым поколением? Бросаете сынка на растерзание?

– Похоже, ты думаешь, что уйдёшь отсюда, Вилд? – холодно процедил Кассиус.

– Ну, почему же сразу уйду? Думаю, я продержусь до тех пор, пока сюда не прибудет стража. Объяснят вам, ублюдкам, что бывает, когда прыгаешь выше головы.

– Сопляк! Да что ты знаешь! – закипел Кассиус. – Кланы всю жизнь паразитируют на наших трудах! Если бы не мы, представляешь, сколько магов жили бы впроголодь?!

Я рассмеялся, коротко и жёстко.

– Ну да, ты себя-то слышишь? Вот прямо вся аристократия такая взяла и отказалась от доходного места. Вы просто воспользовались тем, что это никому из «великих» не интересно. Вот и всё.

– Похоже, ты не понимаешь, как устроен этот мир. Но знаешь, это не проблема, – голос Кассиуса стал тише и опаснее. – Ты убил моего сына. А потому сегодня мы свершим возмездие. И никто не придёт тебе на помощь.

– И кто из вас будет первым? Сынка твоего явно недостаточно. Как насчёт честной дуэли? – я бросил вызов, зная ответ.

– Ты не достоин. Взять его! – рявкнул Кассиус, махнув рукой.

Магон и ещё двое магов ринулись вперёд.

– Попытка – не пытка, – я принял боевую стойку, сжимая рукоять меча.

Кинетический всплеск пошел в ногу, небольшое движение и вот уже поднимается облако пыли. Пока видимость упала до нуля, я обратился к пространственному кольцу, выхватил из него пару склянок и швырнул их в ту сторону, где должны были быть мои противники. Раздались крики, шипение и запах гари – сотня золотых, уплаченная алхимику, определённо отработала на все сто.

Не останавливаясь, я метнул ещё пять флаконов в разные стороны. Это не решит бой, но точно поумерит их пыл. В этот момент сверху на меня обрушился целый каскад молний. Я едва успел отскочить в сторону, уходя из-под удара. Из пылевой завесы передо мной внезапно вырос огромный верзила с боевым молотом. Его замах был мощным, но слишком размашистым – я успел сделать два быстрых взмаха, и он потерял сначала руки, а затем получил точный укол клинком в грудь.

В этот момент меня нагнал Магон. Мы снова обменялись серией ударов – меч на меч, клинок наполненный маной, не мог справиться с его жестянкой, – после чего я вновь рванул назад, разрывая дистанцию.

Но отступать было уже некуда. На меня насел сам Кассиус Фостер. Удары его полуторника летели со всех сторон, будто меня атаковало сразу несколько человек. Пришлось резко отступать. Мои щиты трещали, ловя повреждение за повреждением, и я понял: в прямом противостоянии мне с ним не справиться.

Внезапно новый всплеск молний атаковал меня, казалось, одновременно со всех сторон. Я рванул в сторону, используя кинетический толчок, чтобы уйти из зоны, где бушевала шаровая молния, – и тут же на меня снова набросился Магон.

Пора.

Браслет-усилитель на моей руке наполнился маной, и мир вокруг замедлился ещё сильнее. Мой меч метнулся к сердцу Магона, лезвие вибрировало с высокой частотой, помогая прорывать его громовые доспехи. Кажется, он не ожидал, что его защита может быть пробита. Я добавил в удар кинетический всплеск – клинок пошёл вперёд, хоть и с усилием. Магон мог бы среагировать, но его вес уже был перенесён на выпад, и мой контрудар он уже не переживёт.

Когда клинок пробил грудь последнего наследника Фостеров, я увидел тень справа. Движение было быстрым, удар должен срубить голову. Я успею отвести голову, но вот …

Краем глаза я заметил разъярённое лицо главы клана, его меч уже опускался. И в этот миг я увидел: на его клинке загорелись рунические надписи. Мне оставалось лишь наблюдать, как тысячи молний разрывают мои щиты один за другим.

Боль пронзила тело, когда часть руки вместе с родовым мечом и браслетом-усилителем была отсечена за доли секунды. Я судорожно задышал, пытаясь сообразить, что делать дальше. Вариантов почти не оставалось.

Бежать.

Еще один кинетический рывок и я рванул в сторону, к спасительной темноте леса. Левой рукой я судорожно зажал культю, пытаясь хоть как-то замедлить кровотечение. Сейчас единственная надежда была на то, что они увязнут, сражаясь с местными тварями. Хранилище, вспомнил я и потянулся оставшейся рукой к груди. Филипп смеялся над моей идеей пространственного хранилища в кулоне... Что бы я сейчас делал, не будь его у меня?

На бегу я выдернул из кулона жгут и, зажав его в зубах, наспех перетянул остаток руки. Затем достал ещё одну склянку и швырнул её за спину, не глядя. Главное – скрыться из виду. Позади раздался разъярённый рёв, предвещавший самые страшные кары.

– Да пошёл ты! Как оклемаюсь – вернусь за твоей жизнью! – прокричал я, не оборачиваясь.

Нужно было отрываться. Я нащупал ещё пару флаконов – кровоостанавливающее и обезболивающее. Вылил содержимое на рану, и новая волна боли, я едва не потерял сознание, все поплыло перед глазами. Ноги подкосились, но я удержался, продолжив бежать, хотя движения уже были сбивчивыми. Постепенно зелье подействовало, и стало чуть легче. Но тут из чащи донёсся вой – низкий, протяжный, от которого кровь стыла в жилах. Я мгновенно выхватил новую склянку.

Сорвал крышку и вылил содержимое на себя. И нет, это было не зелье. Этот состав охотники использовали, когда крупный зверь был уже на хвосте. Обычно хватало, чтобы перейти из разряда «сытный обед» в категорию «мерзость, не подойду». Запах был тошнотворный, но сейчас мне было на это плевать. Вспышка молний где-то сзади дала понять – Фостеры не думали останавливаться.

***

Ханна с ужасом смотрела на своих друзей, сражённых одним-единственным ударом. Когда шаровая молния пробила купол Энтони, Рори в стал на ее пути блокируя разряд. Энтони просто вырубило от перегрузки и истощения щитов, но вот Рори был в куда худшем состоянии. Большую часть его тела покрывали страшные ожоги, а руки… руки больше походили на обугленные головешки – ведь именно ими он пытался прикрыться от разряда.

Что делать дальше, они не знали. Потому Ханна просто тратила все свои силы на то, чтобы голем двигался быстрее. Оставшийся с врагом Люций точно вел бой – они видели вспышки заклинаний вдали, – но ситуация была хуже некуда. Энтони, едва придя в себя, начал обрабатывать раны Рори, бережно промакивая их зельем, которое каждому выдал Люций на случай ранений. Но больше всего пугало то, что Рори даже не стонал. Он не приходил в себя.

– За сколько мы доберёмся до Орфена? – спросил Энтони, не отрываясь от перевязки.

– Отсюда – полдня. Через три часа выйдем на открытый участок, нужно будет запустить сигнал, – вспомнила Ханна инструкции, глядя вперёд пустым взглядом. – Если наблюдатели не пропустят дым, то сообщат Аспид, она сможет забрать Рори и отвезти его к Росарио раньше нас.

– Проклятье… – Энтони сжал кулак, глядя на обугленное лицо пироманта. – Рори, ну как же так…

***

Гонка в лесу продолжалась. Проклятые Фостеры оказались на редкость упорными, а может, мне просто не повезло. В какой-то момент они нагнали меня на небольшой поляне. Разряд молнии, угодивший в мои потрёпанные щиты, отбросив меня к каменной глыбе, за которой я едва успел укрыться от второго разряда.

– Маленький щенок! Выходи, и я убью тебя быстро! – прогремел голос Кассиуса.

Я перевёл дух и крикнул в ответ:

– Эй, Фостер! А ты хотя бы информацию обо мне собирал?

– Зачем мне информация о каком-то щенке?

– А стоило бы. Знаешь, когда моя семья отвернулась – я не сдался. – Я вышел из-за камня и показал ему оскал. – Когда моих людей убили – я не сдался.

Я активировал усиление голоса и издал низкий, протяжный рёв, вложив в него всю боль, ненависть и презрение, что скопились за битву. Толпа Фостеров рассмеялась, приняв это за отчаянную выходку. Я же спокойно достал из кулона запасной меч. Отличный клинок, который когда-то изготовил для меня Помпео. Он уже не подходил мне – слишком лёгкий, слишком хрупкий для моих нынешних граней. Но для последнего боя он сгодится.

Птицы вдруг замолчали. Шум леса стих. И тут же из чащи раздались десятки ответных рёвов – низких, мощных, от которых кровь стыла в жилах.

– Ублюдок, что ты наделал?! – закричал кто-то из магов.

– Это что-то вроде объявления о том, что теперь это моя территория. А вот те, кто откликнулись, – я улыбнулся и рванул вперёд, вложив в ноги кинетический всплеск. Меч прочертил дугу, разрывая глотку замешкавшемуся магу. – Они не согласны!

Я увернулся от удара сбоку, попытался сделать укол, но клинок отскочил от громового доспеха Фостера. Пришлось уходить в глухую оборону. Я хорошо владел мечом, но левая рука была куда слабее правой – навык фехтования двумя клинками я так и не успел развить. Хотя сейчас это было уже неважно. Главное – продержаться.

Первым из чащи появился монстр, похожий на тигра. Чуя кровь, он без раздумий набросился на ближайших магов. Этот был куда крупнее и массивнее тех, что мы встречали на окраинах. Его когти, способные разорвать человека в клочья, светились холодным энергетическим зарядом. Один из магов успел лишь вскрикнуть, прежде чем его тело было распорото мощным взмахом лапы.

С этой тварью шутки были плохи. Я увидел, как один из Фостеров запустил в зверя сгусток шаровых молний, но тигр не отступил – он встретил атаку направленным световым ударом, показывая свое превосходство.

Пока внимание было отвлеченно, я начал медленно отходить к опушке. Но тут в меня ударил разряд – слабый, но точный. Проклятая магесса, хоть и дрожала от страха, не выпускала меня из вида. А с этим лёгким клинком я не смогу повторить трюк с пробиванием магических доспехов – не уверен, что он выдержит. Патовая ситуация, где нам предстояло просто истощить щиты друг друга, меня не устраивала. Но и других вариантов пока не было.

Когда в меня влетел удар лапой, я даже не сразу понял, что картинка сменилась. Только что передо мной было испуганное лицо магессы – и вдруг я вижу камень и небо над головой. Меня отбросило далеко в сторону.

На поляне всё переменилось. Теперь там хозяйничали три хищника, наглядно демонстрируя, что вторжение на их территорию стоит дорого. Монстр, похожий на крокодила с каменной бронёй, только что перекусил пополам ту самую магессу, явно радуясь лёгкой добыче. Я посмотрел на то место, где стоял секунду назад – там теперь высилась химера. Я поморщился и перевёл взгляд на свою многострадальную руку. Щиты, хоть и на последнем издыхании, выдержали – но вот ситуация была далека от радужной.

В на поляне раздавались жуткие крики ужаса, и Фостеры бросились врассыпную, что только сильнее разожгло интерес хищников. Я попытался подняться и увидел теневую пантеру – она замерла в десятке метров от меня. Когда она резко мотнула головой, я ушёл в перекат. На моё место с глухим ударом приземлился Кассиус с лицом, искажённым чистой яростью. Я, не раздумывая, рванул прочь. Не героично, зато практично.

Но убегал я недолго. Внезапно меня закрутило в воздухе, и я увидел, как моя уже бывшая нога отлетает в сторону, а надо мной заносится артефактный меч Кассиуса, весь искрящийся сгустками мощной энергии.

Пантера, до этого лишь наблюдающая за стычкой, вмешалась в тот момент, когда человек отвернулся к ней спиной. Её укус был быстрым и точным – шея главы клана Фостеров не продержалась и мгновения. Его тело обмякло и начало оседать на землю.

Я не мог не удивиться, глядя, как хищник пробил магическую броню, не приложив видимых усилий. Что ж, месть за отца Викты свершилась, пусть и самым неожиданным образом. Все приказы отдавал именно этот человек. Возвышение клана было для него смыслом жизни. Вот только путь он выбрал тот, что устлан трупами. Мог бы пойти иначе… Но нет, ему захотелось быть как «великие» кланы – даже артефактное оружие раздобыл откуда-то. Ладно, хватит. Пора заняться собой.

Я посмотрел на свои обрубки. Действия стали почти автоматическими: ещё одно зелье с обезболивающим вылилось на культи ног, этот подонок срубил обе, затем склянки с кровоостанавливающим, жгуты… Несколько флаконов с пахучей дрянью я разлил вокруг и на себя. Заметив, как хищник повернул в мою сторону, я схватился оставшейся рукой за корни и начал отползать, волоча за собой своё покалеченное тело. Рывок. Ещё рывок. Сознание начинало плыть, в глазах темнело. Услышав за спиной низкий рык, я не стал оборачиваться. Хотели бы сожрать – уже сожрали бы. Ещё одно отчаянное движение вперёд – и всё поглотила темнота.

***

Энтони запрыгнул на свои платформы, взметнувшись метров на пятьдесят вверх, и дёрнул за шнур дымовой шашки. Густой оранжевый дым клубами пополз в небо. Отсчитав в уме тридцать секунд, он начал спускаться. Этот сигнал должны были увидеть в городе и сообщить Аспид. Если нет – процедуру придётся повторить через час.

Чем дольше он думал о действиях Люция, тем больше нестыковок находил. Противник силён, да. Но почему командир не попробовал уйти вместе с ними? Разве один маг мог остановить голема? В первый раз они не были готовы, поэтому и пропустили удар. Но разве он смог бы долго гнаться за ними, отбиваясь от нас?

Увидев, как Энтони спрыгнул в салон, Ханна тронула голема с места.

– Не приходил в себя? – спросил он, осматривая Рори.

– Нет. Тебе сейчас лучше следить за небом. И да, держи защиту на всякий случай.

Энтони кивнул и снова выбрался наружу, устроившись на корпусе голема. Он вглядывался в высь, но не забывал осматривать тылы – преследователи могли появиться откуда угодно. Дымовой столб отлично обозначал их положение, не только для союзников. Но вокруг было подозрительно спокойно. Слишком спокойно для той мясорубки, которую они едва пережили. Значит, Люций задержал их всерьёз. Смог бы я на его месте сделать так же?

Пока он анализировал произошедшее, прошло минут десять. Энтони всё больше хмурился, осознавая простую истину: один прямой удар такой мощи – и его не станет. Возможность бегать по воздуху его не спасёт. Те же Фостеры могли просто запустить пару шаровых молний в небо – и что он будет делать? Все его грани хороши, но против энергетических атак защищаться – проблемно. Если магов больше одного, они просто истощат его щиты.

Внезапно мелькнула тень в небе. Его купол защиты мгновенно развернулся на полную мощность, но тут же начал рассыпаться на светящиеся частицы. Энтони тут же спрыгнул в салон.

– Аспид здесь. Нужно подготовить носилки.

Голем замер. Рори бережно переложили в специальный кокон, который Люций когда-то изготовил для транспортировки Аспид. Они затянули ремни, чтобы раненый не выпал в полёте. Ханна, проверив крепления, с помощью своих граней подняла кокон на крышу голема. Аспид, зависнув в воздухе и увидев состояние пироманта, обрушилась с вопросами:

– Что произошло? Где Люций?

– Сейчас это не важно, – жёстко отрезала Ханна. – Бери Рори и лети к Росарио. Он дышит, но мы не знаем, насколько сильно он пострадал.

Аспид, обиженно сжав губы, кивнула. Она подхватила кокон и, сделав плавный взмах, начиная набирать высоту. Ханна развернулась и направилась в кабину голема разгоняя его по маршруту в город.

– Ты не хочешь вернуться обратно? – спросил Энтони, глядя ей в спину.

– Хочу, – ответила Ханна, не оборачиваясь. – Но приказ был другой. Доверие, помнишь? Мы сейчас соберём всех. И вернёмся. Посмотрим, что они тогда смогут сделать с нами.