Текст книги "Дикий Волк. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Сергей Арст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

Глава 6

Эрик смотрел в потолок, пытаясь понять, как всё до этого дошло. Он знал, что отец силён, но не ожидал, что во время боя его защита будет принудительно отключена, и огненный шар, не встретив сопротивления, влетит прямиком в грудь. Обдумывая, как противостоять подобному, он лишь терялся в догадках. Это был не просто не его уровень – он даже не понял, что именно произошло. Его экран держал обычные огненные шары, потом отец сказал: «Ты должен двигаться» – и щит просто спал. Что было дальше, Эрик помнил смутно. Главное – это было чертовски больно. Переводя взгляд на потолок, он в очередной раз вздохнул и поморщился от ноющей боли в рёбрах.

Дверь открылась. На пороге стоял Люций.

– Знаешь, я многое могу понять, но пиромант, пострадавший от огня – это что-то новенькое в моей жизни.

Люций вошел в палату и расположился на стуле, доставая немного угощений на прикроватную тумбочку.

– Примерно так всё и заканчивается, когда выходишь против действительно сильного мага.

– Принёс тебе немного закусок, чтобы не так скучно было валяться.

– Отлично. А как там мои маги камня?

– Всё хорошо. Уже могут сделать каменную броню. Вроде, кто-то даже голема строит, но в той вакханалии я так и не понял, кто им управлял.

– Ну, хоть так. Я думал, буду их гонять, а сам неожиданно оказался на их месте.

– Сократить нагрузку?

– Ещё чего! Чем быстрее они начнут возить меня на големе, тем лучше.

– Мне тут в голову одна идея пришла, но нужна твоя помощь для реализации.

Эрик вопросительно посмотрел.

– Хочу сделать вылазку к нашей шахте, но с первогодками. Нужно пройтись по лесу, помочь парочке открыть новые грани.

– Эм… если парочке, то зачем я нужен?

– Я устраивал собрание. На него пришли тридцать первогодок. Хочу быть уверенным в их безопасности.

– Эм… шестьдесят магов пойдут в лес?

Я горько усмехнулся.

– Не преувеличивай. Все тридцать магов в своём арсенале имеют две-три грани. Если ты воображаешь, как шестьдесят магов сравняют с землёй лес, – то нет. Такого не будет.

– Вот вечно ты так…

– А что поделать – должен же кто-то рассказывать о несправедливости этого мира.

– Хочешь их под себя подмять?

– Скорее, не хочу, чтобы они достались кому-то вроде Фостеров. Кстати, странно, что остальные кланы молчат.

– Ничего ты не понимаешь. Сейчас они ждут, пока появятся лидеры, которые бесплатно приведут остальных.

– А вы что, ворон считаете?

– Второй город нам никто не даст. Даже если я гипотетически проиграю и ты станешь защитником, мой клан всё равно сможет влиять на город.

– Вопрос дискуссионный. Проиграешь – будешь работать на меня, не покладая рук.

– Выходные хоть будут?

– Не только. Ещё и доплачивать буду за фейерверки.

– То есть в праздники я тоже буду работать?

– Эм… кажется, да.

– Не, пожалуй, я лучше свой город построю. Насчёт выхода – если это подождёт месяцок, то я согласен.

Я приподнял бровь.

– Тебя вроде выписывают завтра.

– Да. И тренировка с отцом – послезавтра. А я так и не понял, как он прошёл мою защиту.

– А чего ты хочешь от этой тренировки?

– Отец хочет, чтобы у меня появилась огненная боевая форма.

– Хорошая грань. Мы с Рени говорили на этот счёт. Тогда да, тренировка того стоит. Будешь летать, как председатель.

– Да, главное – пережить эти тренировки.

– Ладно, выздоравливай. Как только будешь готов к выходу в лес – сообщи, соберём группу.

Распрощавшись с Эриком, я отправился в город. Вот тебе и клан – просто берут и разгоняют наследника до уровня, который им нужен. Не удивлюсь, если у них найдутся артефакты, сравнимые с нашими. Или вообще что-то покруче. Вот бы получить данные об артефактах не для продажи… Даже наша находка давала значительные усиления. Что же тогда было у каких-нибудь главных магов?

Идя по улице, я увидел, как какой-то аристократ высказывает своё «ценное» мнение девушке, которая не знала, куда деться. Ну, почему бы и нет? Зря я что ли тут стою. Направился к разгорающейся трагедии.

– Ты хоть понимаешь, что повредила артефактный костюм? Знаешь, сколько он стоит?!

– Ваше благородие, ничего же нет…

– Вот пятно, и оно не проходит! Значит, ты его испортила! Ты сейчас отправляешься со мной, поняла?!

Я прокашлялся, привлекая внимание.

– И что же эта милая девушка испортила?

Барон быстро кинул взгляд на мою руку и к своему неудовольствию обнаружил перстень.

– Это моё дело, вас оно не касается.

– Тут вы не правы. Я как раз тот, кто поставляет артефактные вещи, и вот пытаюсь понять, как можно что-то повредить.

– Он не восстанавливается – значит, повредила.

– Меня зовут Барон Вилд. И если вы не перестанете клеветать на качество нашей продукции, мне придётся вызвать вас на дуэль.

Неуважаемый барон сделал пару шагов назад.

– Э-эм, это недоразумение. У меня дела… извините.

Посмотрев вслед удаляющемуся аристократу презрительным взглядом, я вернул внимание на девушку.

– С вами всё в порядке? Этот… барон не успел причинить вам вред?

– Нет, ваше благородие, вы вовремя вмешались.

– Будьте аккуратней. До свидания.

Немного погеройствовав, отправился дальше. Нужно же было придумать такую глупость – «артефакт толчком повредили». И зачем они тогда нужны, если так просто ломаются? Проклятье, нужно было узнать фамилию этого чучела, чтобы добавить в чёрный список. Эх, ладно… Сомневаюсь, что он сможет попасть к нам на аукцион.

Проходя по улицам Орфена, я не видел изменений по сравнению с прошлым годом. Те же выщербленные булыжники, те же почерневшие от времени фасады, тот же запах сырости и дыма из труб. Единственное значимое изменение – новый тренировочный полигон у восточной стены, но даже туда горожан не пускали. Местные не могли увидеть, как маги обучаются противостоять гоблинам, и это рождало слухи, порой ещё страшнее реальности.

Мантии клана Пьер так редко появлялись на улицах, что это становилось целым шоу, когда начиналась хоть какая-то работа. Впрочем, скоро всем придётся зашевелиться. Стройка новых городов – это то ещё приключение для осколка империи. Страшно представить, каких людей отправит совет в мой будущий город. Ещё страшнее становится от понимания того, что придётся сделать, чтобы усмирить эту толпу. Думаю, они просто выпрут десятую часть горожан, которые так или иначе «мешаются» в городе. По моим грубым подсчётам, будет около пятидесяти тысяч человек.

Как будто это не очень много… но рассчитывать я смогу лишь на магов, которые заинтересованы в образовании города. И вот при цифрах «сорок магов на пятьдесят тысяч человек» это уже не смотрится так здорово. Понятное дело, что некоторая часть людей придёт сюда за новой жизнью, но и желающих урвать кусок побольше будет не меньше. А грамотный разведчик у меня только один в наличии. Магов тени совет не отдаст при любом раскладе.

Тут даже нужно ещё посмотреть – не отберёт ли он у меня кого-нибудь из моих. Та же Викта, которая сейчас не представляет интереса, в будущем может иметь стратегическое значение. И когда наша конспирация спадет, тут уже будет вопрос в моих силах. Если удастся заручиться поддержкой Амалии Лористон, всё должно пройти удачно. Но вот если нет… нашего мага пространства мы не отстоим.

Так, за рассуждениями, я оказался в нашем поместье, где уже шли жаркие споры о том, где стоит сделать оранжерею. Три магессы устроились в малой гостиной и сделали на чайном столике уменьшенную копию нашего поместья, каменный макет изменялся получая корректировки. Они спорили с ожесточением, не забывая при этом уничтожать печенье и допивать остывший чай.

– Незачем спорить, – сказал я, снимая плащ. – Оранжерея должна быть постройкой квадратов на двенадцать. И не забывайте – её придётся отапливать в зимний период.

Магессы посмотрели на свой «грандиозный» план, где сейчас скромная, по их мнению, оранжерея занимала минимум половину двора перед поместьем. Внушительные сорок квадратов с лавочками и беседкой чтобы наслаждаться красотой.

– А если мы поставим отдельный котёл?

– Мы не поставим отдельный котёл, Майра, – вздохнул я. – В этом просто не будет смысла. Мало того что ваш план слишком грандиозен в плане работы, подумайте о том, что его потом нужно поддерживать в живом состоянии. Не думайте, что достаточно пары кустиков, чтобы любоваться этим целый год. Лучше подумайте, как обеспечить сохранение тепла в подобной постройке.

– Мы просто сделаем стеклянное покрытие! – уверенно заявила Бренда. – Солнце со всем справится.

– Да ну, – усмехнулся я. – Подойди к окну и потрогай его.

Майра, недолго думая, встала и подошла к окну. Приложила ладонь к стеклу.

– Эм… холодное.

– А теперь представь полностью стеклянную комнату, которая ещё при этом будет холодной зимой. И в которую не будет попадать солнце полдня.

Девчонки с грустью посмотрели на свой «грандиозный» план и, похоже, были вынуждены уменьшить свои аппетиты. Понимая, что разговоры пошли в верном направлении, я довольно кивнул. Пусть думают. Пусть учатся создавать не только красоту, но и понимать стоимость её содержания. С подобным придется сталкиваться не раз и не два.

На следующий день академия гудела, как разворошённый улей. Все только и говорили о предстоящей дуэли, которая должна была вот-вот начаться. Хотя многие и были возмущены действиями клана Фостер, но мало кто заблуждался насчёт боевых возможностей стихийного мага.

По коридорам студенты горячо, хотя и с долей жалости, поддерживали лекаря, но в глубине души понимали: его поражение неминуемо. Всё банально: громовые доспехи просто не дадут навредить владельцу, в то время как лекарь будет вынужден терпеть удары молнии, пока не потеряет сознание.

Фостеры тоже пользовались ситуацией, пытаясь показать себя одним из великих кланов, который, подобно Санчесам, может диктовать условия по праву сильного. Как только уроки кончились, все ринулись к арене – все, кроме нас. Викта в это время доставала и проверяла костяные доспехи для Леви. Из учебного класса мы выходили последними, уже готовые к противостоянию.

Когда толпа увидела нашу боевую группу, в центре которой шел закованный в белую броню маг с тремя металлическими копьями на спине, трибуны загудели. Гиар Фостер уже ждал на арене, и его поддержка была не менее внушительной. Несмотря на все наши «партизанские» действия, ядро клана пока ещё оставалось при нём.

– Вилд, я думал, вы не появитесь, – крикнул Гиар, – а вы просто взяли и опоздали на бой.

– Запомни, Фостер: такие как ты опаздывают – а вот мы задерживаемся, – парировал я, не сбавляя шага.

Обменявшись колкостями, мы оставили дуэлянтов на арене. Судья, уставший глядеть на очередную перепалку, проговорил заученно:

– Я предлагаю вам примириться здесь и сейчас.

– Нет, – отрезал Гиар. – Он ответит за моих людей.

– За нападение на первокурсниц ответишь именно ты, – спокойно сказал Леви.

– Бой!

Трибуны замерли в ожидании. Гиар не стал тянуть время – первый разряд молнии метнулся в противника. Навстречу ему полетело металлическое копьё, которое пролетело всего десяток метров и воткнулось в песок арены, утягивая за собой разряд.

Трибуны взревели, увидев, что у лекаря есть возможность сопротивляться.

– Ты думаешь, ты самый умный? – прошипел Гиар.

– Не без этого, – усмехнулся Леви.

Леви сорвался с места, вырвал копьё и бросился на сближение. Полыхнула синяя вспышка – громовые доспехи были готовы показать своё превосходство. Два оставшихся копья были выпущены в сторону противника, но Гиар не стал ждать и сам ринулся в ближний бой.

Столкновение было жёстким для обоих. Запах гари мгновенно заполнил арену. Костяная броня трещала, но держалась под напором разрядов. Копья уводили часть заряда, но Леви хватало и остатков. На восстановление брони уходило слишком много сил.

Гиар, оказался неожиданно хорош в ближнем бою. Когда он выбил Леви из-под защиты копий, лекарь понял, что победа будет не такой простой, как хотелось. Третье копьё заблокировало разряд, пущенный ему вдогонку.

Трибуны с замиранием сердца следили, как противники сходятся снова. Гиар усмехнулся и выпустил такой разряд, что металлическое копьё просто расплавилось вместе с песком под ним, а остатки заряда рванули за лекарем. Леви пытался уворачиваться, но молнии всё равно оставляли глубокие следы на его броне.

Взглянув на два оставшихся копья, Леви понял – придётся идти на крайние меры, адреналин хлынул в кровь. Опалённый доспех снова метнулся в ближний бой. Вот только в этот раз столкновение повредило уже громовой броне. Костяная броня наносила десятки быстрых ударов, ища хоть малейшую уязвимость. Гиар разразился серией молний, чтобы отбросить противника, но тот и не думал отступать.

Увидев, что на кулаках брони отрасли костяные шипы, попадание которых ничего хорошего не сулило, Гиар яростно ответил. Левая рука лекаря была захвачена, и по рукам рвануло такое напряжение, что костяная броня вместе с рукой Леви рассыпалась пеплом.

И в этот момент Гиар почувствовал слабость – его левая нога была пронзена костяным шипом, выросшим из колена противника. Ещё более мощный разряд испепелил шип вместе с конечностью противника, но в этот момент громовая броня просела, и в живот Гиару вонзился новый костяной шип.

Видя эту картину, судья вмешался – потоки воздуха отбросили обоих противников. Они лежали, не показывая ни малейшей возможности подняться.

– Лекарей сюда! – скомандовал судья, а затем объявил: – Ничья!

Трибуны взорвались от такого исхода. Леви не только выстоял, но и смог нанести серьёзные повреждения! Лекари, пытаясь оказать помощь Леви, были вынуждены ждать, пока мы сорвём с него дымящуюся броню. Под ней нас ждала неприглядная картина: одежда сгорела, тело было покрыто ожогами, левая рука отсутствовала почти до плеча, остатки левой ноги выглядели не лучше. Но зелёные всполохи магии вокруг ран ясно говорили – Леви в сознании и пытается помочь себе сам. Лекари клана Росарио уже заливали энергией, стабилизируя состояние дуэлянтов.

Фостер хоть и пострадал серьёзно, его ранения не были такими критичными. Болевой шок сработал на стороне Леви, потому и вышла ничья. Но теперь предстояло долгое и мучительное восстановление – в том числе и утраченных конечностей.

Дорога в клан Росарио была уже хорошо известна – а это значило бесконечное заполнение бумаг и неизбежные растраты. Бой прошёл далеко не так, как мы планировали. Гиар оказал неожиданно ожесточённое сопротивление, и это говорило в первую очередь о хорошей, продуманной подготовке, что вообще не сочеталось с тем, что клан демонстрировал на поверхности. Похоже, Фостеры давно готовились к рывку в высшую лигу, и нас выбрали в роли трамплина. Только вот силы не рассчитали – трамплин оказался с шипами.

Заполнив кипы документов и оплатив лечение в клановом лазарете – сумма заставила даже меня скрипнуть зубами, – мы отправились обратно в поместье. Тишина в карете была тяжёлой, нарушаемой только стуком колёс по дороге. Думаю, сегодняшний бой заинтересует многих, и не только в академии. Одно дело, когда один из наследников клана хорошо владеет гранями – такое ожидаемо. Но когда их двое, да ещё и на таких уровнях владения …это уже звоночек. И совету и остальным кланам. Фостеры больше не намерены довольствоваться ролью второстепенных игроков.

Ко мне подошел Рени, кивком показав на кабинет. Это не осталось незамеченным, но Лирин промолчала, лишь бросив короткий взгляд в нашу сторону. Когда двери закрылись, Рени первым делом направился к столику с чайником. Он подошел к заварнику – и вода в стеклянной колбе начала быстро закипать, издавая тихое бульканье.

– Откладываем наши планы? – спросил он, расставляя две керамические чашки.

– Нет, – ответил я, садясь напротив. – Это ничего не меняет. Хотя признаю – неприятно. Наша оценка сил была неверна. Допустимая погрешность, но всё же.

– Мы этого не могли знать, – Рени насыпал заварку. – Фостеры не проводят показательных боёв. Да и за городом в основном бегают мелкие сошки да обычные люди.

Я кивнул, глядя, как в чашке закручивается тёмный поток.

– Ладно. Всё равно продолжим нашу холодную войну. Леви вышел вничью – это тоже хороший результат.

– Да ладно, – Рени протянул мне чашку. – Если бы они связались с Рори или Энтони, всё закончилось бы иначе.

– Я бы не был так уверен. Уровень защиты Леви не такой уж маленький. Броня подвела только с той гранью.

– Возможно. Но те двое просто не подпустили бы его на критическое расстояние. Сомневаюсь, что он долго может поддерживать подобную грань.

– Ладно, это оставим на потом, – я отпил чай. – Что у нас с Брендой и Майрой?

– Вести многоножек могут, но не ориентируются на местности как Ханна. Если какая то тварь нападает они могут реагировать только по факту.

– А вот это проблема. Ханна опять начала облегчать им тренировки?

– Не похоже на то. Просто они привыкли к ее тренировкам.

– Думаешь, нужно их встряхнуть? Провести внеплановую проверку в полевых условиях?

– Думаю, как только Леви восстановится, мы должны отправиться в лес. И всю транспортировку сложить на плечи магесс камня. Ханна будет работать как рядовой боевик.

– Звучит неплохо. Хотя не уверен, для кого это будет более стрессовым испытанием – для них или для нас. – Я поставил чашку. – Поступим немного иначе. Ханна ведь уже может постоять за себя?

Рени кивнул, доливая кипяток.

– Её боевая мощь солидно возросла. Гиар с ней бы не справился.

– Тогда поступим так: пусть каждый день доставляют сталь из шахты. Делите пополам на Майру и Бренду. Если на них нападут – Дуглас и Ханна вмешиваются только в критической ситуации. Только если жизни под угрозой.

– Тогда мы сорвём план по созданию брони для гвардии, – отметил Рени.

– Ничего. Это не приоритетно на данный момент. Магессы уровня Ханны нам нужны были ещё вчера.

– Хорошо. Я сообщу им.

***

Осенний Орфен тонул в дожде, как и положено в это время года. Листья, жёлтые и промокшие, покидали ветки, чтобы не обременять деревья зимой. Холодный ветер ненавязчиво намекал на скорый приход морозов. Солнце уже клонилось к закату, уступая небо бледной луне.

Два парня шли по парку академии, постоянно оглядываясь и проверяя, нет ли за ними хвоста.

– Думаю, мы достаточно отошли.

– Мне это всё не нравится.

– Ты думаешь, я в восторге? В книжке было чётко написано: «Единство с природой». Если у тебя есть идеи получше – я весь во внимании.

Парень тяжело вздохнул и посмотрел на лопаты, которые они стащили из кладовой академии. Они выбрали дерево с могучими корнями и принялись копать неглубокие ямы. Земля была мокрой и тяжелой.

– Слушай, может, там что-то другое имелось в виду?

– Не знаю. Но хуже уже не будет. Ты видел, что творилось на арене? Любой из них раздавит нас, даже не напрягаясь.

– Меня больше напрягает, что когда Леви потерял руку – он не остановился.

– Тебя должно напрягать, что Гиар не остановился, когда испепелил ему руку. Они друг друга всерьёз убивать вышли. И это всё – из-за спора.

– Ну, вообще-то, Леви вступился за девчонок.

– Да, слышал. И эти самые девчонки теперь с нами в группе. Понимаешь, что это значит?

– Что мы красивые?

– Что мы тупые. И к нам полезут Фостеры – это только вопрос времени.

– Тогда, может, просто откажемся быть с ними в группе?

– Ты тупой, мы первые у кого девчонки в группе?

– Эм… ну…

– Копай давай.

Переругиваясь и копая неглубокие ямы, парни провели так целый час. Когда руки уже готовы были покинуть суставы, а спины молили о пощаде, основное действие было завершено. Один из них начал скидывать с себя одежду.

– Это… Ты чего делаешь?

– А ты в мокрую землю одетый полезешь? На какие шиши покупать новую форму собрался?

– Ну…

– Баранки гну. Закапывай меня, раз боишься.

Парень погрузился в яму, дрожа от холода. Земля только усугубляла его состояние. Но он держался за корень дерева, пытаясь своей маной воздействовать хоть каким-то образом. В результате он был погребен под землю, но уже скоро на месте погребения начала расти трава. Второй парень, не веря, что он сейчас пойдет на это, тяжело вздохнул и принялся раздеваться. Сняв свою форму и заботливо упаковав её, он тоже погрузился в свою яму, накидав на себя землю сверху он ухватился руками за корневище дерева. Как и было написано в книге он стал вливать свою манну. Ему было жутко холодно, но пока он решил продолжать – чтобы не выглядеть трусом на фоне решительного друга.

Два мага тени, сидя на дереве, наблюдали за поистине забавной картиной: два подростка делали что-то похожее на самопожертвование дереву. Внешне ничего не происходило, и они уже было хотели доставать полудурков из их ям, как увидели, что на дереве начали появляться листья.

– Подожди, у них там реально что-то происходит.

Второй неверяще протёр глаза. Тем временем цвет листьев начал меняться с зелёного на синий. Маги тени смотрели на эту картину, не вмешиваясь. Огромное дерево с синими листьями на фоне луны создавало потрясающую и ужасную картину.

Как вдруг листва опала, трава, которая ещё недавно показывала свой зелёный цвет, в миг пожухла. Маги тени сделали шаг вперёд – как из-под земли вырвалась рука. Один из них инстинктивно ушёл в тень, второй замер с интересом, наблюдая, что сейчас будет.

Из земли вылезли закованные в броню маги, которые осматривали свои руки.

– Едины с природой.

– Это сработало.

– Кто здесь!

– Ты чего?

– Мне показалось, что тут кто-то был.

– Тогда быстро уходим!

– Лопаты!

Закованные в броню маги с лопатами дружно убежали, покидая место своего преступления.

– Нужно сообщить…

– Нет. Найтхелу о таком знать не нужно.

– Но ведь…

– Это, по-любому, первокурсники что-то вычитали. Совет им сейчас благоволит, а значит, ничего не произошло. Ты меня понял?

Две тени растворились в академическом мраке.